Командир «Черных дьяволов» сблизился с афганцами, которые прекратили кричать и пытались успокоить своих детей. Хеллер не спеша прикурил сигарету. Выкрикнул на пушту:
– Ну, что, уроды, узнаете место, где находитесь? Да, здесь совсем недавно ваши соплеменники убили наших солдат. И не просто убили, а изуродовали их тела. Отрезали головы. Представляю, как радовались вы смерти проклятых янки, пришедших на вашу землю устанавливать свои законы. Но за все приходится платить. И сейчас здесь же сдохнете вы. Все. Мы не пощадим никого, как не пощадили наших солдат. Смерть за смерть! И так будет всегда, так будет везде. Мы зальем кровью ваш Афганистан, но заставим покориться. Ваша смерть станет хорошим уроком для тех, кто не желает понять одного: ни одна мразь на земле не смеет поднять руку на американца. Но хватит болтовни, вы не заслуживаете того, чтобы с вами долго разговаривал майор армии США!
Хеллер отошел в сторону, вновь взглянул на вершину холма. Тенвер показал, что готов к съемке казни. Майор повернулся к огневой группе, собранной из карателей второй и третьей групп отряда:
– Парни! Поджарьте этих ублюдков так, чтобы от них остались одни головешки. Огонь!
Афганцы закричали.
Залп переносных огнеметов превратил их в факелы. Охваченные пламенем мирные жители, не имевшие никакого отношения к нападению на американский патруль, заметались между отошедшими к склонам наемниками. Хеллер молча наблюдал, как огонь пожирает женщин, так и не выпустивших из рук младенцев, и упавших детей, тщетно пытавшихся сбить пламя мужчин, скрюченных стариков и старух. Эта картина доставляла ему удовольствие. Сейчас майор чувствовал себя божеством, решающим, кому жить, а кому умереть. Он любил эти мгновения. Жаль, что кончилось все быстро. Огонь сделал свое дело. Не прошло и пяти минут, как на дороге остались лишь дымящиеся черные бесформенные головешки. Огневая группа и в целом отряд выполнил поставленную задачу. Точнее, закончил вторую часть основного этапа карательной операции.
Хеллер вызвал лейтенанта Ченси:
– Джо! Клинт!
– Слушаю!
– Ты в порядке?
– В абсолютном порядке! Знаешь, давно мне не приходилось видеть то, что сделали наши парни. Кишлак горит.
– Я вижу дым! Какова обстановка в зоне твоей ответственности?
– Кругом тишина. В пределах видимости никого и ничего.
– Подходи к месту начала эвакуации через кишлак.
– Понял! Подхожу!
Командир отряда «Черные дьяволы» переключил связь на сержанта Контера:
– Тим! Отходи к месту сбора!
– Принял! Выполняю!
В 4.35 с опозданием по графику колонна «Хаммеров» с карателями Хеллера пошла к дороге Джангри – Кабул. Опоздание водители компенсировали за счет скорости, и в 5.02 машины влетели на территорию батальона. Подъехали к штабному модулю, где и остановились. Маскировать перед личным составом части боевиков отряда теперь не имело никакого смысла. Они разместились в отсеке совещаний. Хеллер отправился в отсек комбата. Тот стоял у окна, когда командир диверсантов вошел в помещение. Присел в кресло и, вытянув ноги, спросил:
– И отчего такой холодный прием, старина Рэмпси?
Командир батальона обернулся:
– Ты водил меня за нос, Хеллер!
– Что ты имеешь в виду? – изобразил удивление каратель.
– Тебе не нужен был Джангри, цель двоих бойцов – селение Багихель. Мне доложили, что снайперы видят большое облако дыма над кишлаком. Почему ты обманул меня, майор?
– Потому, что вынужден был сделать это. Я не имел права раскрывать кому бы то ни было задачу, поставленную вышестоящим командованием. Слышишь, кому бы то ни было. А значит, и тебе. Но, согласись, дикари получили по заслугам. Мы отомстили за твоих погибших парней там, где их из засады атаковали моджахеды.
– Что ты сделал с кишлаком?
– Превратил его в руины. Нет больше такого селения – Багихель.
– Ты уничтожил всех его жителей – женщин, стариков, детей, да?
Хеллер повысил голос:
– Да, да! Всех! И женщин, и стариков, и детей! Что дальше? Я выполнил приказ!
Зазвонил телефон внутренней связи. Комбат ответил:
– Рэмпси!
Дежурный по части доложил:
– Сэр! Вас по секретному каналу, я вас соединяю! Срочно вызывает командир бригады!
Рэмпси слушал комбрига несколько минут. От услышанного желваки заиграли на его скулах, он побледнел:
– Я понял тебя. Эдди! Не волнуйся!
Положив трубку, комбат взглянул на командира диверсионной группы:
– Твои скоты заживо сожгли двадцать девять человек?
– Что за тон, Рэмпси? Сбавил бы обороты!
– Ты не ответил на вопрос.
– Во-первых, мои парни не скоты, им приходится делать то, на что неспособны такие вояки, как ты и весь твой батальон. Во-вторых, да, мои люди сожгли заживо из огнеметов двадцать девять жителей Багихеля. А разве твоих солдат взвода Донвея не уничтожили из гранатометов моджахеды, соплеменники местных дикарей? Разве не они глумились над трупами или, может, это не они превратили твоих ребят в пепел? Не они отрезали головы не сгоревшим трупам? Ты забыл, как выглядело то место, когда прибыл туда? Забыл вид изуродованных тел также ни в чем не повинных солдат, не по своей воле оказавшихся здесь и посланных тобой на смерть? Это ты забыл? А теперь готов оплакивать каких-то дикарей, ненавидевших нас? Желающих нам смерти? Просящих на ежедневных молитвах об этом своего Аллаха?
Рэмпси вплотную подошел к карателю:
– Ты подонок, Хеллер! Мои солдаты и офицеры никогда не убивали мирных жителей. Случай в Джангри – роковая ошибка молодого офицера. И гибель женщины с ребенком случайность. Ты же…
Поднялся из кресла и Хеллер:
– Что я? Ну, договаривай, майор!
– Ты – подлый каратель. Я убью тебя!
Комбат расстегнул кобуру.
Хеллер не испугался, он усмехнулся, отчего его физиономия вновь приобрела звериное выражение:
– Да? Убьешь? Расстреляешь на месте без суда и следствия, по законам военного времени? Прямо здесь, майор, или выведешь на улицу? На улице будет сподручней, не смывать кровь с ковра отсека! Ну? Что молчишь? Давай! Действуй! Смелей!
Комбат выхватил пистолет. Хеллер не шелохнулся. Он знал, что успеет опередить с выстрелом пехотного майора. Поэтому ждал. Неожиданно вновь зазвонил телефон внутренней связи.
Комбат схватил трубку:
– Рэмпси!
– Майор, это капитан Стоун!
– Что случилось, капитан?
– К расположению батальона приближается вооруженная толпа, по докладам командиров рот с позиций обороны, человек в сто, возможно, больше. Они в двухстах метрах от периметра колючей проволоки. А за ней минное поле, не обозначенное предупреждающими знаками.
– Афганцы стреляют по нашим позициям?
– Пока нет!
– Передай приказ командирам рот, а также караулу при подходе к «колючке» ближе ста метров открыть предупредительный огонь и через мегафон потребовать, чтобы толпа остановилась.
Хеллер, слышавший слова Рэмпси, усмехнулся:
– Ты еще с белым флагом к ним выйди.
Комбат не обратил внимания на реплику карателя и продолжил:
– Передай им, что я как командир части готов встретиться с командиром повстанцев. Кроме того, следует предупредить афганцев, что в случае невыполнения наших требований мы вынуждены будем открыть огонь на поражение. И еще сообщить, что за колючей проволокой минное поле. Передай также приказ подогнать боевую технику к позициям.
– Вам бы самому с ними поговорить!
– О’кей! Я иду к КПП!
Отключив связь, комбат вложил в кобуру пистолет:
– Вот результат твоей деятельности, ублюдок. И лучше уезжай со своими головорезами из части, иначе я прикажу отдать вас афганцам!
Комбат вышел из отсека. Хеллер проговорил ему вслед:
– Слюнтяй!
Он взял трубку с коротким и толстым стержнем-антенной, набрал по памяти номер.
Ответил знакомый голос:
– Полковник на связи!
– Это Хеллер!
– Я ждал твоего звонка! Мне известны результаты работы твоего отряда. Поздравляю, вы отработали задачу отменно.
В голосе мужчины, назвавшегося полковником, звучал сарказм.
– Я не понял вас!
– Что ты не понял, Хеллер? Кто приказывал тебе устроить казнь жителей Багихеля!
– Я имел приказ уничтожить его. Отряд выполнил поставленную задачу.
– Обязательно было устраивать шоу за пределами кишлака?
– Повторяю, полковник, я имел приказ уничтожить кишлак вместе со всем его населением. И никто, включая вас, не уточнял, как именно отряд должен сделать это. Вот я и решил показать аборигенам, что мы тоже умеем мстить, так же жестоко, как и они.
– Ладно! Багихель уже в прошлом.
– Отряду надо срочно покинуть часть. Похоже, здесь начинается приличная заварушка, Рэмпси же ведет себя неадекватно. Грозил расстрелять меня. Понятно, это ему не удастся при всем желании, но и убивать комбата я не могу.
– Мне известно, что происходит у территории батальона. Через полчаса со стороны штаба бригады подойдет колонна из трех бронетранспортеров. На них уйдешь из части Рэмпси. Рэмпси будет предупрежден о недопустимости каких-либо действий против отряда.
– Благодарю, сэр!
– Позже отблагодаришь! Ты заснял операцию в Багихеле?
– Конечно! Пленка у меня!
– Тогда слушай, что тебе предстоит сделать, прибыв в штаб бригады: первое – передать моему заместителю, что будет ждать вас в бригаде, всех своих пакистанцев, а также камеру с пленкой. Второе – тут же на бронетранспортерах проследовать на аэродром. Там уже ждет специальный транспортный самолет. На нем в 10.00 отряд должен вылететь в Грузию!
– Куда? – удивился Хеллер.
– В Грузию! На Кавказ! Или не слышал о таком государстве?
– Слышал, но что там делать «дьяволам»?
– Работа найдется! Конкретно задачу по ней тебе поставит сам «Шериф». Свяжешься с ним по прибытии на место. Ты понял меня?
– Понял, но…
– Хеллер! Давай безо всяких «но». По твоей милости мне еще придется отмазывать тебя и перед Шерифом, и перед местным командованием. Дорого тебе встанет устроенное в Багихеле кровавое шоу! Ящиком виски не отделаешься!
– Поставлю два ящика! Какие проблемы?
– Никаких!
– Я все понял, сэр! Жду бронетранспортеров!
Хеллер отключил станцию, вызвал заместителя. Объяснил ему суть приказа полковника. Ченси удивился не меньше командира. Но приказ получен, и его следовало выполнять. Со стороны КПП батальона раздались первые выстрелы. Похоже, Рэмпси не удалось договориться с афганцами. А значит, совсем скоро здесь развернется настоящее побоище. Предпочтительней убраться отсюда до того, как начнется бой. Но все зависело от того, насколько быстро придут в часть бронетранспортеры. Хеллер закурил. Задумался. Отряд перебрасывают в Грузию. И без пакистанцев, составлявших в подразделении основную боевую группировку. Что бы все это значило?
Но, как ни старался, ответа на свой вопрос каратель Хеллер так и не нашел.
Бронетранспортеры прибыли вовремя. И отряд сумел уйти из батальона до того, как тот вступил в бой с негодующей, вооруженной толпой афганцев.
А в 10.00 транспортный самолет ВВС США, поднявшись в небо и сделав маневр над Кабулом, взял курс на Грузию. «Черные дьяволы» летели на Кавказ! В республику, о которой знали лишь то, что ее президент, вскормленный в США, активно выступает против России, отдавая долг Штатам. Другими словами, летели в неизвестность.
Часть II
Глава первая
Москва, загородная резиденция
Главного управления по борьбе с терроризмом, понедельник. 14 июля.
Вызванные к начальнику Управления офицеры боевой группировки прибыли в резиденцию в 9.30. Новый внедорожник «Ниссан» миновал контрольно-пропускной пункт секретного объекта и остановился во дворе усадьбы напротив шикарного коттеджа. Первым из машины вышел начальник отдела спецмероприятий Управления, полковник Крымов, за ним салон покинули командиры антитеррористических групп специального назначения «Орион» и «Мираж» подполковники Тимохин и Соловьев. Соловьеву недавно было присвоено очередное воинское звание, как и еще нескольким офицерам боевой группировки. Три месяца назад спецгруппы подверглись реорганизации, впрочем, это касалось лишь увеличения их количественного состава. Теперь в подразделениях было по шесть офицеров и прапорщиков, включая командиров. Группы усилили двумя офицерами и двумя снайперами-прапорщиками. Также руководство Управлением посчитало необходимым создать еще одну боевую единицу – резервную боевую группу «Алтай» из пяти бойцов, командир которой на данное совещание вызван не был. Встретил знакомых старших офицеров незаменимый помощник начальника Главного Управления, прапорщик Ларинов:
– Привет, ребята, давненько не виделись.
– Что, соскучился? – усмехнулся Тимохин.
– Тут скучать не дадут!
Крымов воскликнул:
– И где ж, а главное, когда это ты, Вася, умудрился заработаться? Или по совместительству в дворники подался? Территорию убираешь?
Ларинов вздохнул:
– Вот всегда так! К ним со всей душой, а они так и норовят унизить, оскорбить. У меня, между прочим, должность не шутовская, чтобы над ней насмехаться. Определенная инструкцией генерала.
Тимохин похлопал по плечу прапорщика:
– Ладно, Вася, не обижайся, мы ж любя!
– Ага, любовь из вас так и прет! Идите в кабинет начальника, думаю, там вам не до веселья будет.
Соловьев вплотную приблизился к прапорщику:
– А никто, Вася, и не веселится, не та жизнь, чтобы ей радоваться!
Ларинов вздохнул:
– Это точно! Но Феофанов с Потаповым действительно ждут вас! И мне приказано передать, чтобы вы сразу по приезде прошли в кабинет.
Крымов кивнул подчиненным:
– Идем! Раньше отстреляемся – раньше уйдем отсюда.
Соловьев, соглашаясь, кивнул:
– Верно. Вопрос, куда нас отправят?!
– Ну домой-то заскочить в любом случае успеем!
Офицеры поднялись на второй этаж особняка, прошли в кабинет.
Начальник отдела спецмероприятий доложил:
– Товарищ генерал-майор, полковник Крымов, а также командиры групп спецназа по вашему приказанию прибыли!
Генерал Феофанов и его заместитель, полковник Потапов подошли к офицерам, поздоровались за руку. Начальник Управления предложил всем занять места за столом совещаний. Крымов сел рядом с Потаповым, Тимохин – с Соловьевым. Феофанов прошелся по кабинету:
– Товарищи офицеры! Я собрал вас для того, чтобы сообщить следующее: Управлению поручено или приказано, что в принципе одно и то же, вплотную заняться проблемами постоянно нарастающей напряженности в Грузии. Тбилиси готовит новую агрессию против Южной Осетии и Абхазии. Служба внешней разведки получает достоверную информацию о том, что в штабе грузинской армии разрабатываются планы боевых операций против данных республик, состоящих в составе Грузии чисто формально. Настораживает кодовое название планируемой военной кампании против Южной Осетии – «Чистое поле»! Этим названием руководство Тбилиси практически раскрывает свои цели, а именно: принудить население Осетии с помощью вооруженных сил покинуть территорию непризнанной республики. И это в лучшем случае. В худшем – уничтожение мирных жителей, не пожелавших уйти из мест их постоянного проживания. Руководство Грузии, и это ни для кого не секрет, имеет твердое намерение любой ценой втащить государство в НАТО. Для этого американцы, собственно, и организовали так называемую «революцию роз», посадив на высшую должность своего человека, господина Михаила Сардикашвили. Но из-за территориальных проблем со своевольными и свободолюбивыми народами Южной Осетии и Абхазии, не признающими власть Тбилиси и не считающими себя субъектами Республики Грузия, властной верхушке осуществить вступление страны в НАТО практически невозможно. Следовательно, Сардикашвили необходимо решить эти проблемы. Мирным путем сделать это не получается, и в Цхинвале и в Сухуми напрочь отвергают все усилия Тбилиси сохранить Южную Осетию и Абхазию в составе единого государства. Таковы, к сожалению, реалии сегодняшнего дня. А раз не получается разрешить проблему мирным путем, то остается одно – применить силу. Исходя из того, что деятельность Тбилиси представляет непосредственную угрозу нашим интересам в Южной Осетии и может повлечь за собой гибель тысяч мирных жителей, большинство из которых являются гражданами России, в Кремле принято решение о проведении ряда мероприятий, направленных на срыв замыслов американцев и их приспешников в Тбилиси.
Тимохин спросил:
– А мы-то здесь при чем? То, что ситуация на Кавказе взрывоопасная, это понятно, как понятно и стремление руководства Грузии решить территориальные проблемы любой ценой, но планы силового решения вопроса, как бы они ни назывались, остаются всего лишь планами. В штабах их могут нарисовать сколько угодно. И даже если грузинские войска начнут боевые действия против Южной Осетии или Абхазии, то, во-первых, им в непризнанных республиках есть кому и чем дать отпор, во-вторых, если первое окажется неосуществимым, на защиту своих граждан может выступить наша армия. Войск в Северо-Кавказском округе вполне достаточно, чтобы не только дать отпор агрессору, но и полностью уничтожить его. Другими словами, если разгорится серьезный конфликт, то гасить его предстоит Вооруженным силам. И я не понимаю, какую роль в данном случае сможем сыграть мы, группы Управления по борьбе с терроризмом? Каким образом руководство планирует использовать нас?
Феофанов кивнул:
– Вопрос понятен! Ты прав, Александр Александрович, если Тбилиси решится на силовую акцию, то Россия не оставит это без внимания, тем более мы держим там контингент миротворческих сил. Естественно, последуют ответные меры. И претворять их в жизнь будут не подразделения спецслужб, а регулярная Армия адекватно масштабам агрессии.