В 17.45 прошли доклады Соловьева, Гарина и Федорова. Группы «Орион», Мираж» и «Алтай» благополучно заняли рубежи ожидания штурма.
Через пять минут на связь вышел капитан Березин:
– Отряд «дьяволов» прошел условную линию границы Южной Осетии. Мы останавливаемся, готовим позиции блокады оврага.
– Принял, работайте!
Крымов, обосновавшийся на одной из высот, откуда просматривался и выход из оврага, и развилка дорог, и подходы к селениям, повернулся к другу:
– Минут через десять «дьяволы» будут рядом с нами!
– Посмотрим, что это за ублюдки!
– И убедимся в правоте своих расчетов!
Крымов на все сто процентов разгадал замысел американского диверсанта Клинта Хеллера. Тот, выведя свой отряд к развилке, остановил его. Подозвал к себе американцев, командиров групп, и четверых бойцов, одного из них грузина по национальности. Что-то недолго говорил, манипулируя картой, после чего отдал команду, и три группы, без командиров американцев и грузина, в 18.00 разошлись по трем направлениям, охватывая полукольцом с севера, востока и запада обреченное на уничтожение село. Сам же Хеллер с подчиненными начал подъем на высоту, где обосновались Крымов с Тимохиным. Российским спецназовцам пришлось срочно менять позицию. Благо, запасной наблюдательный пункт был оборудован заранее, на соседней, заросшей густым кустарником высоте.
3-я диверсионная группа отряда «Черные дьяволы», ведомая поляком Яцеком Топольски, вышла в крайнее брошенное село в 18.15, 2-я группа под предводительством Эдгара Пекиса заняла позиции для атаки основного села с тыла в 18.22, а в 18.34 село ближе к Цхинвалу заняла 1-я группа диверсионно-карательного отряда США под командованием Керта Клиндпере.
Командиры подразделений «Орион», «Мираж» и «Алтай» доложили об этом Крымову. Полковник приказал начать экстренное сближение с противником.
В 18.35 и полковник Крымов, и майор Хеллер приняли доклады своих подчиненных о готовности к штурму: наемники к штурму беззащитного села, спецназовцы к штурму бандитов, нацеленных на массовое убийство мирных граждан. Крымов с обратным приказом опередил Хеллера.
Спецы получили приказ всего на три минуты раньше. Но эти три минуты предрешили исход схватки.
Первыми по наемникам ударили капитан Шепель и прапорщик Бирюков. Они зашли к позициям боевиков 2-й группы отряда «Черные дьяволы» с западного фланга, обеспечив блокирование пути прорыва террористов в село. Получив приказ на действие, Шепель и Бирюков открыли по наемникам прицельный огонь, первыми же выстрелами уничтожив готовивших к применению гранатометы Керадзе и Камилярека. Растерявшиеся от внезапного нападения, оставшиеся в живых наемники рванулись к холмам, прямо на майора Гарина и капитанов Кима с Макаровым. Офицеры в упор расстреляли бежавших головорезов. Вторая диверсионная группа хваленых «Черных дьяволов» была уничтожена за считаные минуты. Удар группы «Мираж» оказался для противника столь неожиданным, что Керт Клиндпере не успел что-либо предпринять. Прицельным огнем бойцов российского спецназа все пять боевиков первой группы были уничтожены в течение одной минуты. Так же успешно завершили свою атаку и бойцы «Алтая». Имея бандитов перед собой, спецы без всякого труда уничтожили их одним-единственным залпом. Начав активно действовать в 18.36 местного времени, боевая группировка Главного Управления по борьбе с терроризмом закончила антитеррористическую акцию в 18.42. Шесть минут в общем потребовалось российским спецназовцам для уничтожения банды в пятнадцать наемников.
И если в 18.45 полковник Крымов уже знал о результатах боестолкновения его подчиненных с американскими диверсантами, то командир «Черных дьяволов» в это же время находился в явном замешательстве. Он по очереди вызывал командиров своих групп, но они не отвечали. Российские спецназовцы применили против террористов бесшумные «Валы» и «Винторезы», поэтому Хеллер не слышал выстрелов, а скрытое перемещение бойцов российского спецназа обеспечило уничтожение боевиков на позициях, которые с высоты, занимаемой американским майором, не контролировались. Поэтому Хеллер и не понимал, почему его «дьяволы», получив приказ на штурм, бездействуют. И продолжал бесполезно вызывать Клиндпере, Пекиса и Топольски, чьи души уже отлетели к воротам вечного ада. В очередной раз не получив ответа, Хеллер, повернувшись к Ченси, выкрикнул:
– Может ты, лейтенант, объяснишь мне, что происходит? Почему наши люди бездействуют?
Лейтенант мрачно проговорил:
– Боюсь, они уже мертвы, сэр!
– Что?!! Что ты имеешь в виду?
– То, что группы попали в заранее подготовленную засаду!
– Но кем подготовленную?
– Не знаю, но, думаю, нам надо немедленно уходить. Противник вряд ли просчитал то, что командный состав отряда не пойдет в село, поэтому у нас пока есть все шансы добраться до полевого лагеря и запросить срочную эвакуацию.
Хеллер засуетился:
– Да! Подыхать здесь я не желаю.
Он подозвал к себе оставленного при американцах грузина Левана Танадзе.
– Мы отходим в лагерь. Ты остаешься на прикрытии. Если ничего не произойдет, ровно через десять минут начинаешь отходить. И тебя в овраге будем прикрывать уже мы.
Танадзе спросил:
– А если на меня выйдут осетины или, что еще хуже, русский спецназ?
– Много их быть не может. Отобьешь первую атаку, задымишь местность и начинаешь отход. Если же тебя задержат, скажешь, что мы пошли на восток к Гори, ясно?
– Да, но за участие в отряде меня расстреляют.
– А за отказ выполнить приказ тебя расстреляю я. Причем немедленно. Противник далеко, а я рядом. Выбирай!
– Хорошо, сэр, я прикрою вас!
– О’кей, Леван. И помни, у тебя есть шансы выжить. И они неплохие. Но только в том случае, если ты точно выполнишь мои инструкции. Понял?
– Да, сэр!
– Занимай позицию! Да поможет тебе бог, храбрый воин!
Крымов с Тимохиным видели, как Хеллер инструктирует грузина. Полковник сказал:
– Похоже, янки решили смыться, а наемника оставляют на прикрытие.
– Похоже! – согласился Тимохин. – Но все скоро станет понятным до конца.
И ситуация окончательно прояснилась уже через две минуты, когда грузин занял позицию на вершине холма, а американцы быстрым шагом направились обратно в овраг.
Крымов вызвал капитана Березина:
– Дубрава! Я – Крым!
Старший группы блокирования балки ответил:
– Дубрава на связи!
Связь плохо, но все же работала.
– К тебе идут американцы. Их четверо. Твои бойцы должны остановить продвижение группы противника предупредительным огнем. Ваша задача – не допустить прорыва американцев! А мы выдвигаемся за ними!
– Понял!
– Запомни, Дубрава, вы должны взять американцев живыми. В случае необходимости разрешаю стрелять по ногам, рукам, но не на поражение.
– Да понял я все, Крым!
Передав еще одно распоряжение командирам групп, защитившим село, сосредоточиться в роще, Крымов взглянул на Тимохина:
– Нам надо нейтрализовать прикрытие.
– Козе понятно, что надо, иначе в овраг не войти! Вопрос: как это сделать?
– «Винторез»?
– Боюсь, не достанет. До позиции грузина больше четырехсот метров!
– А ты проверь!
Тимохин прильнул к прицелу:
– Ну точно, четыреста двадцать пять метров. Отсюда мы его из «винта» не срежем!
– Тогда обходим!
– Потеряем время!
– А пойдем напролом, потеряем головы! Хватит болтать, отходим!
– Ты обходи, а я попробую пройти на высоту, что между нами и позицией грузина. Оттуда я его достану и выйду к тебе!
– Ладно! Пошли!
Крымов отошел на восточный склон. Тимохин резко прыгнул на западный склон, что, вообще-то, находился в секторе обстрела наемника, но расчет Александра был основан на том, что боевик просто не успеет заменить его. Так и произошло. Прыжок и дальнейшее перекатывание по склону Леван Танадзе не увидел, ибо сосредоточил все внимание на повороте дороги, ведущей от села.
Тимохин, спустившись в низину, пробежал шестьдесят метров и поднялся на облюбованный холм. По высоте он был ниже холма, где занимал позицию наемник, но его голова с прижатым к щеке прикладом автомата была видна. Не раздумывая, Александр припал к прицелу. До цели было триста пятьдесят семь метров. Подполковник нажал на спусковой крючок, 9-миллиметровая пуля попала Левану Танадзе в правый висок. Через прицел Тимохин видел, как грузин уткнулся лицом в землю, выронив автомат. Попадание пули в висок не оставляло ему шансов выжить.
«Сняв» бойца прикрытия, Тимохин вскочил и побежал по пологому склону в сторону оврага. За очередным холмом встретил Крымова. Тот спросил:
– Ну?!
– Порядок! А ты боялся! Теперь надо догнать американцев.
– Догоним! Никуда они уже не денутся!
«Сняв» бойца прикрытия, Тимохин вскочил и побежал по пологому склону в сторону оврага. За очередным холмом встретил Крымова. Тот спросил:
– Ну?!
– Порядок! А ты боялся! Теперь надо догнать американцев.
– Догоним! Никуда они уже не денутся!
– А на хрена, Крым, брать карателей живыми? Наши могут отдать их Штатам! И тогда они останутся безнаказанными.
– Предлагаешь уничтожить?
– Они своими массовыми убийствами ни в чем не повинных людей только в Афгане заслужили смерть. А еще сколько мирных грузин положили?!
– Да я не против, но вот генерал Феофанов приказал взять их живыми. Значит, янки нужны ему.
– А если эти падлы окажут отчаянное сопротивление?
– Вот если окажут, тогда и будем действовать по обстановке. И все, Сань, закройся, и так марш дается нелегко.
Далее офицеры перешли на бег. И только в овраге сменили его на шаг, разойдясь по краям дна длинной балки.
Группа Хеллера прошла около пятидесяти метров по оврагу. Замыкающий колонну сержант Контер доложил об отсутствии преследования. Не было слышно и выстрелов оставленного на верную гибель Танадзе. Майор сделал вывод, что спецназ или ополченцы все свои силы сосредоточили в селе!
Он остановил группу. Привел в действие спутниковую систему, вызвал генерала Ферроу.
Тот ответил:
– Приветствую тебя, Хеллер! Ты уже уничтожил определенную отряду цель?
– Нет, генерал! Неизвестный противник уничтожил наш отряд!
– Что? Какой противник?
– Я же сказал, неизвестный! В селе нас ждала засада.
– Как же ты выжил?
– Очень просто. Благодаря тому, что вместе с лейтенантом и сержантами не пошел в это чертово селение.
– И что делаешь сейчас?
– Отхожу обратно в лагерь. Туда же прошу выслать вертолет для экстренной эвакуации в безопасное место.
Американский генерал вздохнул:
– К сожалению, майор, это невозможно!
– Что значит «невозможно»?
– Российская авиация полностью контролирует воздушное пространство Грузии. Ни один вертолет не пролетит и ста метров, как его собьют. Да и вертолетов у нас в Грузии не осталось. Русские разбомбили аэродромы и базы, уничтожив все самолеты и вертолеты грузинских ВВС. Так что, Клинт, ничем не могу помочь тебе.
– Вы бросаете нас на произвол судьбы?
– Сожалею, что так получилось. Впрочем, ты с подчиненными можешь залечь в лагере. Возможно, через какое-то время мы будем иметь возможность вытащить вас оттуда. Или пробивайтесь на юг к морю! Русские вряд ли решатся на оккупацию всей Грузии.
– Я все понял, генерал!
– Поверь, Хеллер, мне очень жаль, что ты попал в сложное положение.
Хеллер крикнул в трубку:
– Жаль? Да тебе своего пса больше жаль, когда он слегка поранит лапку, чем нас. Ведь ты уже «списал» отряд, не так ли?
– Извини! Больше говорить не могу! Удачи тебе!
Генерал отключил связь.
– Подонок Ферроу! – выругался майор. – Он отрекся от нас. Никакой эвакуации не будет.
– Заляжем в бункере лагеря? – спросил Ченси.
– Чтобы нас там прихлопнули как вонючих клопов? Если неизвестные подготовили отряду засаду, то знали, что мы придем в село. А значит, знали и откуда придем. Наверняка, лагерь обнаружен, и оставаться в нем – заживо хоронить себя в бетонных склепах. Будем пробиваться к Батуми. Оттуда в Турцию! Другого пути у нас нет!
– Но это сколько предстоит пройти, сэр, – воскликнул сержант Келлеман.
Хеллер приблизился к нему:
– Ты, Крис, можешь оставаться прямо здесь. И сдаться на милость победителя. Только что-то мне подсказывает, враг не проявит милость. Не заслужили мы ее! Но можешь остаться. Я разрешаю! Все можете остаться, один уйду!
Над оврагом раздался шелест. И южнее прогремели разрывы снарядов.
Ченси спросил:
– Что это?
Хеллер усмехнулся:
– Русские вошли в Южную Осетию и бьют по артпозициям грузин. Вот что это!
Он поднял кейс со спутниковой системой, поправил винтовку. Посмотрел на подчиненных, повернулся и пошел в глубь оврага. Вслед за ним потянулись лейтенант и сержанты.
Вступить в бой с американцами российскому спецназу не пришлось. Как только янки вышли в сектор обстрела группы прикрытия оврага, капитан Березин и старший лейтенант Дмитриев дали две предупредительные очереди. Фонтаны от пуль поднялись в метре от майора. Березин крикнул на английском языке:
– Стоять! Оружие на землю, руки за голову! Быстро или мы стреляем на поражение!
Ченси воскликнул:
– Ну вот и ушли!
Хеллер опустил чемодан со станцией, бросил винтовку, снял пояс с гранатами, положил рядом с кейсом, отстегнул кобуру с пистолетом, которая вместе с десантным ножом полетела к винтовке, поднял к затылку руки.
Лейтенант и сержанты последовали примеру командира. В это время к американцам сзади подошли Крымов с Тимохиным. Полковник крикнул:
– От оружия и снаряжения два шага назад.
Диверсанты подчинились. Хеллер, отойдя на установленную дистанцию, обернулся.
– Кто из вас старший? – спросил он.
Начальник отдела спецмероприятий Главного Управления по борьбе с терроризмом ответил:
– Я – старший, полковник Крымов. Спецназ России.
– Вот оно что? Понятно! Это лучше, нежели осетинские ополченцы. Хочу заметить, полковник, что я и сопровождающие меня лица являемся гражданами США. В Грузии находимся в качестве военных советников, имеющих дипломатический иммунитет. В боевых действиях участия не принимали, здесь находимся по долгу службы. Увидев, что происходит в Цхинвали, решили покинуть зону боевых действий. Наше присутствие в Грузии основано на соглашениях между президентами Грузии и США.
Крымов усмехнулся:
– Так вы, Хеллер, значит, чуть ли не дипломат?
По лицу майора пробежала тень тревоги. Откуда русский знает его фамилию? Но он ответил:
– Мы – советники. Вам как человеку военному известно, чем занимаются советники, прикомандированные к войскам других стран.
– И конечно, никакого отношения к отряду «Черные дьяволы» вы не имеете?
– Впервые слышу о каких-то «дьяволах»! Да, я майор армии США Клинт Хеллер и никакого отношения к каким-либо отрядам не имел и не имею, как не имеют его и стоящие рядом со мной офицеры, а также военные советники.
– Ничего не знаете о попытке отряда наемников уничтожить село, от которого вы в спешке бежали?
– Не знаю!
– И село, что расположено к востоку от дубравы, где оборудован полевой лагерь террористов, ваши люди не обстреливали, уничтожая мирных грузинских жителей?
– Я не понимаю, о чем вы говорите. Требую передать нас командованию российских миротворцев и вызвать представителя посольства США в Грузии!
– Может, еще и генерала Ферроу пригласить? Или полковника Кандеашвили? А лучше командира бригады, дислоцирующейся в Кабуле, полковника Эдварда Фрина, который расскажет о вашем личном, майор, участии в карательной акции против жителей кишлака Багихель? И еще с десяток свидетелей вашей преступной деятельности, господин командир диверсионного отряда «Черные дьяволы»?
Хеллер побледнел:
– Я не намерен больше отвечать на ваши вопросы.
– Ответишь на вопросы других и в менее комфортной обстановке. Тимохин, пеленай сэров!
Пока Александр надевал на американцев наручники, Крымов вызвал командира штурмовой группы «Мираж» подполковника Соловьева.
– Доложи Феофанову о разгроме отряда «Черные дьяволы» и захвате майора Хеллера, лейтенанта Ченси, а также сержантов Келлемана и Контера. Я вызываю вертолет и следую к вам!
– Принял, командир!
Крымов переключил связь на командира «Ми-8»:
– Свод, я – Крым, ответь!
Тут же сквозь помехи пробился голос майора Родионова:
– Свод на связи!
– Ты в порядке?
– В полном!
– Тогда поднимай «вертушку» и следуй к бывшим позициям грузинских миротворцев. Туда мы поднимем захваченных американцев.
– Взяли-таки ублюдков?
– А ты сомневался?
– Да нет, но… поздравляю. Однако вам с ребятами придется немного подождать!
– Почему? «Вертушка» же в порядке?
– Вертолет-то в порядке, а ты разрывов снарядов на юге не слышишь?
– Слышу – и что?
– А то, что артиллерия 58-й армии заканчивает подавление огневых точек грузин, обстреливавших ранее Цхинвал и территорию Южной Осетии. В условиях ведения интенсивного артиллерийского огня поднять «вертушку» в воздух я не могу! Но тебе недолго ждать. Я по бортовой станции переговорил в эфире. Наши войска практически уже закончили подавление огневых позиций грузин, а пехота с десантом выбила их с территории всей Осетии. Короче, ввалили наши Сардикашвили по самое не могу!
– Это хорошая новость. Мы подождем!
В 21.10 вертолет смог забрать группу Крымова с плененными американцами и остальные боевые группировки Главного Управления по борьбе с терроризмом. Как только «Ми-8» взмыл над рощей, Александр приник к иллюминатору. Он увидел окрестности горящего Цхинвала, разрушенную дорогу, по которой все же продолжала двигаться российская бронетехника. Он подумал о Белле, оставшейся в селе, жителей которого спасли спецназовцы и ополченцы, о миротворцах, погибших, но не сдавших своих позиций, и о том, как хрупок и ненадежен современный мир. Группы антитеррористического управления, выполнив поставленную задачу в полном объеме, летели во Владикавказ, где их ждал транспортный военный самолет до Москвы. Тимохин смотрел на землю, многострадальную землю Южной Осетии, и проклинал войну. Не допуская и мысли, что совсем скоро ему вновь придется прилететь сюда и вновь вступить в бой с коварным противником, на время затаившимся, но не отказавшимся от своих подлых планов превращения Кавказа в зону постоянных, кровопролитных, междоусобных и межнациональных конфликтов.