Ей они были совершенно непонятны.
Лидия переключила внимание на его голову. Кровь сочилась из ужасной раны над левым ухом. Демон был все еще без сознания.
И истекал кровью. Она едва ли могла перечислить все раны.
Ее взгляд упал на руку, в которую она пыранула кинжалом. Там было столько ран, что трудно сказать, какую нанесла она. От этой мысли Лидии стало тошно. Не удивительно, что он не придал этому значения. Скорее всего, она попала в синяк. Или старую рану.
Хотя Лидия никого особо не любила и никому не доверяла, она не хотела причинять кому-либо боль. Даже ему. Ей стало больно от того, что она добавила ему страданий, и за эту слабость Лидия себя ненавидела.
Она не должна чувствовать к нему сострадания. Демон уж точно не жалел Солина. Так почему ей больно видеть его таким истерзанным?
«Потому что, в отличие от него, я не бездушный демон».
Ей не доставляли радости насилие и подлость.
Проявив сострадание, Лидия направилась в ванную за теплой водой, чтобы промыть и обработать его раны.
Повязки она сделала из простыни.
Спустя некоторое время раны были аккуратно очищены и перевязаны. Закончив с телом, Лидия поменяла воду, чтобы заняться его лицом и головой.
Смыв ужасающую раскраску, она увидела настоящую сущность своего «демона».
Он красив. Просто великолепен.
По-другому и не скажешь. Если бы не массивная челюсть и резкие скулы, покрытые золотистой щетиной, его красоту можно было бы сравнить с женской. Не удивительно, что на нем был грим. Трудно запугивать демонов, обладая таким лицом, даже с его ростом и мускулами.
Лидия была уверенна, что он использовал грим еще и для того, чтобы скрыть синяки на лбу, щеках и челюсти.
Не осознавая, что делает, она коснулась пальцами мягких губ, вспоминая сладость их поцелуя, пока… Она вздрогнула, увидев след от собственного укуса.
Последнее, чего ему не хватало, так это дополнительной боли. А она-то думала, что он шутил, насчет губы.
– Прости, – прошептала Лидия, задумавшись, был ли у него в жизни хоть миг счастья. Его тело красноречиво говорило – нет.
«Как долго он живет в этой Адской обители?
Тут и минуты будет много».
Чувствуя ком в горле, Лидия смыла кровь с его волос. Едва она намочила одну прядь, как та скрутилась в идеальный темно-рыжий локон.
Значит его волосы вовсе не прямые. Локоны были удивительно мягкими и предавали ему мальчишеское очарование, как у коллекционной куклы. Кто бы мог подумать?
Увидев его чистым и обнаженным, Лидия боялась лишь его безупречной красоты. А еще влечения. От него невозможно отвести глаз.
«Он все еще остается мучителем Солина… тем, кто убил бы его, если бы ты не появилась».
Это правда. Внешность не умаляет жестокости его поступков. Несмотря ни на что, он ее враг. И всегда им будет.
«Будь у тебя хоть капля разума, ты бы вонзила нож ему в сердце и убила, пока можешь».
Столовый нож лежал всего в паре шагов от нее.
«И чего я этим добьюсь?»
Он сказал, что его невозможно убить. У нее нет причин сомневаться в его словах. Побои, шрамы, и тот факт, что он все еще дышит, говорили в его пользу. Демон не лгал.
К тому же, если она убьет его, то не выберется из западни. Ничего не изменится. Без него она не сможет уйти или связаться с кем-либо.
Демон единственная ее надежда на освобождение.
Если бы она только могла передать кому-нибудь сообщение. Но чем больше она пыталась, тем сильнее ощущала свое заточение.
«Что мне делать?»
Никогда еще Лидия не чувствовала себя такой растерянной.
Жуткий холодок прошелся по спине, стоило ей представить свое будущее. Полностью безрадостное.
Сейчас лучше терпеть демона, которого знаешь, чем разбираться с теми, кто находится за дверью.
***Сетх медленно приходил в себя, осознавая, что лежит на каменном полу лицом вниз. Он уставился на мрачные стены собственной спальни, страшась момента, когда снова вернется боль. И тогда он вдруг понял, что под головой у него мягкая подушка, а доспехи не давят на тело.
Кто-то укрыл его покрывалом?
«Что за черт?»
Нахмурившись, он пошевелился и услышал мягкий, нежный голос.
– Осторожнее! Раны могут открыться.
Он увидел, как из тени вышел ангел.
«Ага, с острыми зубками», – напомнил он себе. Но боль, которую Сетх ощущал в губе, была не от ее укуса. За это нужно благодарить жестокие удары Нуара.
Он почувствовал головокружение, когда мучительная агония вернулась и пронеслась по всему телу.
«Да, такие вещи для него привычны. Полнейшее, мать его, страдание».
На миг Сетху показалось, что он сейчас вновь потеряет сознание.
– Вот.
Нежнейшим прикосновением Лидия приподняла голову Сетха и помогла выпить воды из кубка, который он ей оставил.
Он глотал осторожно, так как горло горело от внутренних повреждений, пока она не отняла чашу. Сетх хмуро глянул на Лидию. Он бы спросил, зачем она ему помогает, но ответ очевиден и неоспорим. Он ее единственная возможностью выбраться отсюда, и Лидия это знала.
Она не руководствовалась эмоциями. Только корыстью.
Как и все остальные.
Что ж, она, по крайней мене, не воспользовалась положением и не ранила его еще больше. Это само по себе стало неожиданностью.
Еще удивительнее то, что она захотела позаботиться о нем. Сетх нахмурился еще сильнее, заметив повязку, обмотанную вокруг руки и завязанную на костяшках пальцев.
– Я же говорил, что не могу умереть.
– Да, но самоисцеляющимся тебя тоже не назовешь. Я должна была что-то сделать. Ты истекал кровью, а от этого запаха мне становиться дурно.
Сетх не слушал ее, пытаясь устоять на ватных ногах. Обессиленный от потери крови и боли, он ощущал себя таким беспомощным…
Лидия очутилась возле него. Она положила его руку себе на плечо, и обняла тоненькой ручкой за талию, чтобы поддержать. Тепло ее тела наполнило Сетха, заставляя сердце биться быстрее. Еще лучше оказались мягкие изгибы, прижатые к нему. Изгибы, от которых рот наполнился слюной, а член стал таким твердым, что хоть гвозди забивай.
– Ну же, давай уложим тебя в постель, прежде чем ты снова свалишься.
От этих слов Сетх представил, как находится глубоко внутри Лидии, а она изгибается под ним. Губы дразнят каждый миллиметр его тела, опьяняя.
О да, он уже чувствовал ее.
Теплую. Влажную.
Мягкую…
«Не будь идиотом».
Она не заигрывает, и он, уж точно, ее совершенно не интересует. Но так хорошо иметь рядом кого-то, кто притворяется заботливым. Хотя бы на минуту.
«Неужели я настолько жалок, что поддельное лицемерие и незначительные вещи так много для меня значат?»
Да, он жалок. Жаждать женщину, которая скорее убьет его, чем ляжет с ним в постель.
«Ты не можешь раскиснуть».
За любое проявление слабости ему придется чертовски дорого поплатиться.
«И чем это будет отличаться от обычного дня?»
Испытывая отвращение к самому себе, Сетх отстранился от Лидии.
– Мне не нужна твоя помощь.
Она вскинула руки, сдаваясь.
– Отлично. Истекай себе на здоровье.
Направившись к кровати, Сетх сел, пытаясь не потерять сознание. Он провел рукой по волосам и замер, ощутив ненавистные кудри, которые никогда никому не показывал.
«Черт».
Сетх испытал такой страх, что ему стало хуже, чем от ран. Он дотронулся рукой до лица.
– Ты что, смыла…
– Да.
Он скривился, осознав, что Лидия смотрит на его истинное лицо, которое ему не хотелось никому показывать.
– Зачем?
Сетх изо всех сил сдерживался, чтобы не нагрубить.
– У тебя была ужасная рана на голове и приличный синяк на левой щеке. Я хотела убедиться, что кость не задета.
«А что если так?»
– А разве это важно?
Лидия устало выдохнула, прежде чем ответить.
– Нет, мистер-крутой-мужик, не важно. Извини, что пыталась помочь.
Он не ответил. Лишь молча провел рукой под подбородком, наткнувшись на отвратительный шрам, рассекавший кожу…
Сетх все еще чувствовал эту боль.
Его беспокоило то, что Лидия знает, как он выглядит. Когда кто-то узнавал о его настоящем облике, из этого не выходило ничего хорошего, особенно здесь. В Азмодеи всегда лучше внушать страх, а не желание. Этот суровый урок он выучил, когда Нуар притащил его сюда и, отобрав силы, бросил беззащитным на потеху остальным. И длилось это до тех пор, пока Сетх не окреп достаточно, чтобы отбиваться. Это еще одна из причин, почему в его комнату можно попасть с помощью перемещения.
Он больше никогда не будет жертвой.
Но это не касалось его хозяев. Невозможно избежать жестокости Нуара и Азуры.
Его желудок сжался при мысли об этом и от того, что он сидел обнаженный перед Лидией Это разозлило Сетха еще больше.
– Не делай так больше. Никогда.
Лидия закатила глаза, услышав его рычание. Доспехи и грим вновь вернулись на место.
«Как тебе угодно, детка…»
Остатки еды испарились, а на их месте появились новые блюда.
Лилия хмуро взглянула на него.
– Я так понимаю, что ты голоден.
Он покачал головой.
– Это для тебя. Сколько времени я отсутствовал?
– Не знаю. Часов здесь нет, – она махнула на стену, – как и окон, чтобы узнать время. Так сходу, я бы сказала – день.
Он все еще не шевелился. Просто сидел, как разъяренная горгулья, замышляя план мести бедному голубю.
Не обращая внимания не его дурное настроение и презирая собственный голод, Лидия подошла к еде. До этого она съела лишь фрукты, но этого мало, чтобы насытиться. Ей хотелось чего-нибудь с высоким содержанием белка.
– Ты будешь?
– Нет.
– Тварь!
Лидия вскочила, услышав яростный крик, отразившийся от стен.
Лицо Сетха стало маской убийцы.
Ненависть во взгляде опалила Лидию. Без единого слова он исчез из комнаты, вновь оставив ее одну.
***Сетх появился в мрачном кабинете Нуара, таком же темном, как сердце и настроение Сетха.
– Вызывал, мой господин?
– Итак?
Как бы он хотел никогда не слышать это проклятое слово. Он не понимал, почему Нуар его произнес.
– Я не понимаю, мой господин.
Нуар ударил Сетха так сильно, что его голова откинулась назад, а шея громко хрустнула. Целую минуту перед глазами мелькали звезды. Нуар схватил Сетха за волосы и притянул к себе, рыча в кровоточащее ухо.
– Что ж, тогда я буду говорить медленно и простыми словами, чтобы такой ничтожный идиот, как ты, мог понять. – С каждым произносимым словои Нуар дергал голову Сетха.. – Чего. Ты. Достиг? Ключ у тебя?
Сетх сжал зубы. Ему не выйти сухим из воды. Если он скажет правду, Нуар вновь изобьет его.
«Пожалуйста, верни мне мои силы на одну секунду, ты ничтожный ублюдок».
Это все, что ему нужно, чтобы Нуар ощутил его гнев.
«Будь ты проклят, Отец. Катись в ад. Надеюсь, Шезму[2] сейчас выдавливает из тебя кровь и топит в ней».
Более того, он надеялся, что его отец жарится в печах загробного мира.
Но все это не спасет Сетха из рабства. Не изменит настоящего. Или того, что ему предстоит испытать.
Больше всего он ненавидел то, что именно вынужден сделать.
Подчиниться.
– Я делаю все возможное для тебя, мой господин.
Нуар схватил его за горло и сжал так сильно, что Сетх захрипел.
– Лучше объясни, почему у тебя нет других новостей.
Сетх закашлял, когда Нуар усилил хватку.
– Я…я не могу.
– Почему?
Даже зная о последствиях, Сетх посмотрел Нуару в глаза, позволяя увидеть всю свою ненависть.
– Я был без сознания после твоего наказания.
– Так тебе и надо за твою слабость, жалкая псина. Будь ты мужиком, то выдержал бы.
«Я слаб только потому, что ты украл мои силы».
Он схватил Нуара за запястье и попытался освободиться из хватки.
– Ты посмел бросить мне вызов, раб?
Сетх не высказал правду. Хотя и хотел. Отчаянно.
– Я живу, чтобы служить тебе.
Нуар вновь ударил его.
– Не забывай об этом.
«Как я могу забыть? Это прожигает меня изнутри».
– Да, мой господин.
Сетх смотрел на дальнюю стену, чтобы ненароком не встретиться взглядом с этим ублюдком и не вызвать еще больший гнев.
Нуар влепил ему пощечину.
– Ты меня слушаешь?
Сетху понадобилось все его терпение, чтобы не ударить своего повелителя.
«Не делай этого. Нет. Тебе же хуже будет».
И все же, ему так хотелось дать отпор, что он почти сдался.
– Да, мой господин.
Нуар оттолкнул Сетха.
– Твое время на исходе, пес. Как и мое терпение. Или ты даешь мне то, что я хочу, или я закину тебя обратно в яму, где демоны будут издеваться над тобой целую вечность.
«Тогда зачем тратить мое время, заставляя являться сюда, когда я мог бы заняться делом?»
Вопрос застрял у него в горле.
«Долбанный идиот».
– Я понимаю, мой господин.
– Не думаю, раб. Но скоро ты все осознаешь.
Глава 5
Солин дрожал от неконтролируемой ярости и страха. Да, ему было мучительно больно, но это не имело значения. Он появился в обители своих врагов.
На Олимпе.
А точнее, в зале Онероев. Он так давно тут не был, что уже позабыл, как все выглядит. Только глубокое отчаяние заставило его прийти сюда.
Он сделал это ради Лидии. Для нее он сделает все, что угодно. Без вопросов. Ей достаточно лишь позвать, и он придет. И плевать на любые на последствия.
Сердце Солина бешено колотилось. Он вошел в покои, из которых давным-давно был изгнан.
Мадок, старейшина Онероев, свирепо посмотрел на него, но вскоре на его лице отразилось полнейшее неверие. Как и все чистокровные Ловцы Снов, Мадок обладал исключительной красотой, поэтому смертным тяжело было вынести его истинный облик. Черные как смоль волосы коротко острижены, а голубые глаза практически светились.
Мадок поднялся на ноги. Опершись кулаками о стол, он наклонился вперед, всем своим видом демонстрируя враждебность.
Будто он нуждался в намеках.
– Солин? – сказал Мадок низким и приглушенным голосом, словно подумал, что перед ним мираж.
Солин не отреагировал на сомнение в голосе Мадока. Сейчас не время для ссор.
– Да, ад замерз. – Только в этом случае он мог прийти и просить Мадока о помощи.
Изогнув бровь, Мадок снисходительно посмотрел на него.
– Зачем ты здесь?
Да уж, каждый знает, что, даже заключив в Греции перемирие столетия назад, они никогда не слыли друзьями.
И никогда не доверяли друг другу.
Слишком долго сражались по разные стороны баррикад.
Солин стал напротив, в такой же позе, что и Мадок.
– У нас проблема.
Это заявление развеселило Мадока. Фыркнув, он протянул с грубой насмешкой:
– У нас?..
Солину безумно хотелось стереть самодовольное выражение с лица придурка. Но в этот раз он обойдется без кулаков. Слова произведут намного лучший эффект.
– Помнишь о ключе к Олимпу?
Все они требовали этот ключ у Солина.
Веками.
Они перепробовали все, чтобы найти и уничтожить ключ, а Солин всеми силами защищал его.
Ключ содержит то единственное, что способно убить Олимпийцев и уничтожить все живое. Кровь трех рас, незаконно осужденных и наказанных Аполлоном, Зевсом и Мойрами.
Кровь, смешанную с кровью атлантской богини, проклявшей их за убийство единственного сына и заточение ее в атлантском аду. Аполлими – богиня все разрушения. Она поклялась, что придет час расплаты, и чудовище из прошлого вернется, дабы наказать богов за бесчисленные прегрешения.
«Приведите ко мне Аполлона и эту тварь Артемиду, или этим ключом я восстановлю справедливость и отомщу за моего невинного сына, которого Аполлон растерзал, как животное…
Объединив в себе все то, что вы так отчаянно жаждали погубить, ключ преодолеет все преграды. Кровь людей, наказанных вами, станет для вас ядом.
В день расплаты мой смех будет слышен в покоях Зевса, и весь греческий пантеон, умирая в жутких муках, почувствует на себе мой гнев.
Хи сати, акрам джустия!
Да здравствует справедливость королевы!»
Больше одиннадцати тысяч лет их запугивали этой страшилкой. Именно из-за этого мойры запрещали оборотням Катагарии и Аркадианцам самим выбирать себе пару. Поэтому они сводили Вер-Охотников только с теми, кого избирали сами…
Но от судьбы не уйдешь.
И даже самый лучший план в конечном итоге обречен на провал, а планировщика будет поджидать теплое местечко в аду.
«Хи сати, акрам джустия!»
Лицо Мадока побелело, соревнуясь с белизной рубашки. Он догадался, что последует за этим вопросом.
– Речь идет о том ключе, который ты поклялся, что уничтожил? Ну и что с ним?
– Думаю, ты не особо удивишься, узнав, что я солгал. Ключ не уничтожен.
Мадок выругался.
– Что с ключом?
Боль вновь резанула душу, а страх пересилил ярость. Если он скажет правду, они убьют Лидию. В противном случае она умрет от рук Стража.
Дамоклов меч навис над головой. Но одно он знал точно – со Стражем невозможно торговаться или вести переговоры. Солин пытался, но все слова пролетали мимо ушей ублюдка.
«Хоть в этот раз не предавай меня, Мадок».
Прежде всего, греки – его семья. Мадок благоразумен. Иногда. Как и Солин, он побывал в руках Нуара и знал о пытках не понаслышке.
В конце концов, ничего не могло опровергнуть горькую правду, которую осознал Солин.
Боги, против которых он боролся веками, стали его единственной надеждой на спасение Лидии.