— Необыкновенно вкусно, — сообщила я и на этот раз. — Ты же всегда готовишь сказочно! Никогда не пробовала ничего вкуснее.
— Ну да! — ухмыльнулся Володька. — В ресторане, наверное, вас угощали всякой всячиной и повкуснее!
— Твой плов не сравнится ни с чем! Вот только есть мне что-то не хочется. Прости! Мне уже и на работу пора.
— На работу? — удивился Володька. — А не рано ли?
— Нет, я хочу еще заехать к Михалевой, — сообщила я. — Кстати, мне ей предварительно позвонить надо. Спасибо большое за завтрак!
Я встала из-за стола, чмокнула мужа в щеку и подошла к телефону. Набрав номер Юлии Александровны, я прислушивалась к гудкам. После серии длинных сигналов я повесила трубку: в такой ранний час Юлии Александровны не было дома. Я отыскала рабочий номер и набрала его.
— Да, слушаю, — в трубке послышался знакомый голос Михалевой.
— Это Ирина Анатольевна Лебедева, — представилась я.
— Что-то случилось? — сразу насторожилась Юлия Александровна.
— Мне надо с вами поговорить, — сказала я ровным голосом. — Не переживайте, ничего страшного не произошло.
— Вам удалось встретиться с Глазуновым и Нечаевым? — поинтересовалась Михалева.
— Да, но об этом скажу при встрече, — уклончиво ответила я.
— Если вы не против, то можете подъехать ко мне на работу, — предложила владелица «Презента». — Я сейчас в своем кабинете.
— Хорошо, я подъеду, — согласилась я.
Положив трубку, я посмотрела на часы: не было еще и восьми утра. Я быстренько оделась, привела в порядок волосы, сделала макияж и пошла на кухню, чтобы попрощаться с Володькой. Муж уже мыл посуду после завтрака.
— Ты уже собралась? — удивился он.
— Да, я пошла.
Еще раз чмокнув мужа в щеку, я пообещала, что сегодня с работы приду не позднее восьми вечера. Володька рассказал мне, что сегодня у него несколько лекций в университете, а вечером — работа с отстающими студентами, с которыми он занимается чем-то вроде репетиторства. Понятно, что на доцентскую мужнину зарплату жить невозможно, поэтому он крутится как может. В этом Володьке помогает его старый друг Виталий Белоусов, с которым муж вместе учился. Виталик иногда подкидывает ему пару-тройку нерадивых студентов, и Володька учит их уму-разуму. Получается у него это довольно успешно, но тем не менее муж относится к репетиторской работе как к возможности подзаработать лишние деньги. Особого энтузиазма это у него не вызывает, поэтому сейчас я пожалела своего супруга.
— Я приду, наверное, позже тебя, — сообщил Володька. — Так что ужин сегодня готовишь ты.
— Хорошо, — покорно согласилась я. — У нас же еще остался твой плов, так что я только подогрею его.
— Ирина, ты совсем разленилась!
— До вечера, милый, — прошептала я, в очередной раз целуя мужа в гладко выбритую щеку.
— Пока, — буркнул Володька и проводил меня чуть ли не до лестничной площадки.
Подходя к своей остановке, на которой народу было меньше, чем всегда, я посмотрела вслед уходящему троллейбусу, на котором обычно езжу на работу, и остановилась в ожидании другого транспорта, чтобы добраться до Михалевой. Свой родной город я знала хорошо, поэтому ориентировалась в нем без проблем и знала маршрут практически всех видов транспорта. Вскочив на подножку подошедшего автобуса, я села на свободное место и по привычке уставилась в окно.
До фирмы «Презент» я добралась около половины девятого. На пороге крутился все тот же охранник, который на этот раз даже не остановил меня. Я проследовала к кабинету Юлии Александровны, поздоровавшись с проходящей мимо девушкой. Дверь в ее кабинет была приоткрыта, но я из вежливости все равно постучалась, а затем, услышав голос Юлии Александровны, вошла.
— Проходите, Ирина Анатольевна!
На журнальном столике около дивана уже стояли две чашечки кофе и вазочка с шоколадом.
— Я тут кофе сварила как раз к вашему приходу. Дома не успеваю завтракать, поэтому можем это сделать вместе.
Я присела на диван. Она — напротив и испуганно посмотрела на меня. За эти несколько дней Юлия Александровна сильно изменилась. Я припомнила нашу первую встречу с ней буквально два дня назад, когда она пришла к нам в редакцию и с увлечением рассказывала о работе фирмы. С той уверенной, настойчивой, слегка нервной женщиной Юлию Александровну нынешнюю было не сравнить. Теперь она чувствовала себя неуверенно даже в своем собственном кабинете. Помимо всего прочего, я заметила слегка заметные мешочки под глазами, которые говорили о том, что передряги не проходят для нее бесследно. И теперь Юлия Александровна, видела я, ожидала разговора со мной со страхом.
Я рассказала о встрече с Глазуновым и сообщила, как был отпразднован день рождения Нечаева. Юлия Александровна выразила восхищение организованным фейерверком, но затем сразу как-то сникла.
— А мой бизнес катится к чертовой матери, — в сердцах сказала она, но тут же добавила: — Простите, Ирина Анатольевна, что я прибегаю к таким выражениям, но уже терпения не хватает.
— Я вас понимаю. В принципе это я и хотела бы обсудить сегодня с вами. После разговора с Глазуновым и Нечаевым у меня совершенно неожиданно возникла мысль о том, что взрыв особняка Гузанова могли организовать для того, чтобы навредить именно вам.
— Мне? — удивилась Юлия Александровна и даже в волнении переменила позу, закинув ногу на ногу.
— Судите сами! В результате взрыва теперь именно вам придется возмещать все убытки. Гузанов получит страховку за дом, да еще к тому же еще и возмещение материального ущерба с вашей стороны. В то, что его бизнес на самом деле развалится, верится с большим трудом, а вот вам теперь уже вряд ли встать на ноги.
— Вы действительно думаете, что кто-то мог все это специально организовать, чтобы навредить мне? — переспросила Юлия Александровна, догадавшись, к чему я клоню.
— Да! — кивнула я. — У вас есть какие-то враги?
Юлия Александровна смотрела на меня отсутствующими глазами, не веря в то, что дело обернется таким образом. Может быть, она думала о том, что ей самой эта мысль не пришла в голову, а может быть, просто не знала, кто ей желает зла, но на мой вопрос отвечать она не торопилась. Встав со своего места с чашкой кофе в руках, Михалева подошла к окну, выглянула на улицу, покосилась в мою сторону и опять присела.
— Нет, я никого не знаю, кто хотел бы так серьезно подорвать мое финансовое положение, — рассеянно ответила она. — Даже и предположить не могу!
— У вас нет ни единого врага? — уточнила я, немного удивившись, так как у каждого человека всегда найдется пара-тройка тайных недоброжелателей, имена которых он может перечислить с закрытыми глазами.
— Ну как вам сказать, — уклончиво ответила Юлия Александровна. — Недоброжелатели — это слишком громко сказано. У меня нет врагов, просто есть люди, которым я не нравлюсь или которые не нравятся мне, но чтобы кто-то решился на такое… Нет, такого быть не может!
— Вы в этом уверены? — уточнила я.
— На все сто процентов, — не задумываясь, ответила Юлия Александровна. — Так что вашу версию можно отбросить.
— Давайте договоримся с вами так, — предложила я, не решившись все же отказаться от своих соображений. — Вы еще подумаете, вспомните своих знакомых, все обдумаете, а потом, если у вас вдруг появятся идеи на этот счет, вы мне перезвоните.
На такое предложение Михалева согласилась сразу, но тем не менее не преминула повторить, что вряд ли вспомнит что-то полезное по этому поводу.
— А сотрудники правоохранительных органов не прорабатывали круг ваших знакомых? — поинтересовалась я.
— Нет, что вы! Я для них не потерпевшая сторона, — напомнила она. — Милиция уверена, что во всем повинна именно я. Вот только они ломают голову, зачем мне самой все это было нужно. Мне следователь всякие вопросы задавал, совершенно не относящиеся к делу. Я так понимаю, что он вообще меня считает психически ненормальной.
— Ну это вряд ли, — возразила я. — Просто ему нужно что-то вписать в протокол, а не отделаться одной фразой, что вы ничего не знаете по этому поводу. Вот он и старается.
Я задумалась над словами Михалевой. Если у нее и в самом деле были враги, то она, конечно же, упомянула бы о них. Значит, Володька ошибался. Да к тому же мне не давала покоя мысль о том неизвестном человеке, по просьбе которого Доронин подложил взрывчатку в доме Гузанова. После коротких раздумий я решила рассказать Юлии Александровне о том, что нам сообщил Усатый.
— Девушка, которую вы видели в кафе, наверное, жена Доронина, — предположила Юлия Александровна. — Я знаю, что она моложе его на несколько лет и довольно симпатичная. Кстати, Доронин по моей просьбе ездил в особняк Гузанова. Несмотря на то, что он проработал в нашей фирме чуть больше месяца, мы с ним до этого были хорошо знакомы. Я Константину Эдуардовичу доверяю больше, чем кому бы то ни было среди своих людей. А перед взрывом я просила его проконтроливать, как продвигается работа. Так что Доронин совершенно необоснованно вызвал ваши подозрения.
— Не наши, а одного из рабочих, того, что с усами, — напомнила я.
— Ой, нашли кому доверять, — усмехнулась она. — Богачева, то есть того усатого, самого можно заподозрить в чем угодно. Я вообще-то очень неохотно его приняла на работу, с его биографией. Он, между прочим, в тюрьме отсидел несколько лет. Конечно, это ни о чем еще не говорит, но все равно не характеризует Олега Ивановича с положительной стороны.
— Сидел в тюрьме? — Я сразу же вспомнила о том, что и Гузанов в свое время побывал в местах лишения свободы.
— И между прочим, вышел Богачев совсем недавно, — добавила Юлия Александровна. — Около года назад!
— А за что сидел? — поинтересовалась я.
Юлия Александровна пожала плечами.
— Зачем же вы его приняли на работу с судимостью? — спросила я.
— Богачев знает свое дело и, кстати, в подрывных работах очень хорошо разбирается, — объяснила Юлия Александровна. — К сожалению, его сегодня нет на работе, у него что-то с матерью случилось, а то бы вы сами с ним поговорили.
— Я с ним обязательно встречусь! — пообещала я. — Или поговорю с Гузановым!
Надо же! Как же это мы упустили из виду Усатого, то есть Богачева? Если бы я знала, что он с ним встречался, то обязательно бы обратила на него внимание. Может быть, он знаком с Гузановым? Как это выяснить?
— Ирина Анатольевна, мне пора на допрос к следователю, — перебила мои размышления Юлия Александровна. — Уже почти девять, так что мне надо ехать. Вас куда-то подбросить?
— Если несложно, то к студии телевидения, — попросила я.
Юлия Александровна без возражений согласилась, и мы обе вышли из офиса.
* * *На работу я приехала, опоздав всего на пятнадцать минут, но тем не менее на меня тут же набросились все сотрудники. Даже Валерка Гурьев, который оказался у нас в кабинете.
— Ира, где это ты пропадаешь? — требовательно спросил он. — Мы тебе домой уже устали названивать.
— Что, я не могу раз в жизни опоздать на работу? — спросила я, не обращаясь ни к кому лично.
— Можешь, но не в тот момент, когда тут такое происходит! — Возбужденная Галина Сергеевна сделала ударение на последнем слове.
— Что происходит? — спросила я в свою очередь.
— А ты догадайся, — игриво предложил Павлик.
— Опять Кошелев вызывал на ковер? — сообразила я.
— Нет, — помотал головой Гурьев. — Ты лучше сядь, а то еще ненароком упадешь, тогда еще будет один труп.
— Какой труп? Говорите быстрее! — нетерпеливо попросила я.
— Ну, ты села? — переспросил Валерка и, убедившись, что я последовала его совету, сказал: — Гузанов убит!
— Что? — От неожиданности я вскочила со своего места и посмотрела на Валерку в ожидании подробностей, которые он наверняка знал.
— Да, убит, Ирочка, — подтвердил Павлик. — А ты гуляешь…
— Где? Когда это случилось? — Терпение мое кончалось, поэтому я неприлично взвизгнула: — Объяснит мне кто-нибудь, в чем вообще дело?!
— Ты садись, сейчас я тебе все расскажу, — пообещал Гурьев.
Я опустилась в почетное кресло, стоящее посередине кабинета, потому что оно стояло ко мне ближе всех.
— Мы с Пашкой вчера расстались с тобой в ресторане, — начал он издалека. — Ты с Шиловым поехала домой, а мы остались. Гулянка продолжалась практически до самого утра. Мы разъехались уже около четырех часов. Павлик поехал к себе, я — к себе.
— С теми девчонками у нас, кстати, ничего не получилось, — перебил его Павлик. — Так что мы зря старались.
— Сейчас не об этом! — остановил его Гурьев и продолжил: — Так вот, только я захожу к себе домой, а мне Санька Смирницкий говорит по телефону, что меня срочно на работу вызывают — весь телефон оборвали. Ну я набрал номер своего рабочего, а там никто трубку не берет. Я с перепугу даже Кошелеву позвонил, думал, что, может, что-то серьезное случилось, но все бесполезно. Хотя серьезное на самом деле случилось.
— Еще бы! Убили Гузанова! — Павлик опять перебил Гурьева.
— А Смирницкий что, не знал, по какому поводу тебя вызывают? — спросила я у Валерия.
— В том-то и дело, что не знал. Ему никто ничего не говорил, а просто разыскивали меня. Я потом уже успокоился и после бестолковых звонков уже хотел было идти спать. Голова болела, все-таки выпили мы там! Не успел я, извините за подробности, штаны снять, как опять услышал телефонный звонок. Снимаю трубку, а мне говорят, что нужно срочно выехать, чтобы подготовить материал для «Криминальной хроники». Других журналистов у них, видите ли, не нашлось, поэтому так настойчиво разыскивали меня. Через пять минут меня около подъезда уже ждала машина с оператором. Мы поехали куда-то за город, как мне потом сказали, в сторону Сокурского тракта, и там около какого-то болота остановились. Смотрю, там ментов полно, и какой-то участок огорожен. Подхожу ближе, а там лежит не кто иной, как Виктор Анатольевич Гузанов собственной персоной.
— И в такой ужасной позе, — опять вклинился Павлик. — Такое ощущение, что ему кто-то руки и ноги перед тем, как выстрелить, сломал. И лицо все в крови. Стреляли почти в лоб! А руки…
— Павлик, хватит тебе, — остановила его Лера. — Не каждому приятно слышать эти ужасные описания.
— Видеть тоже было не очень приятно, — согласился Валерий. — Так вот, по моим сведениям, убийство Гузанова произошло где-то около одиннадцати часов вечера. Или ночи, как кому удобно. Было сделано два выстрела. Один повредил ему бедро, а другой, в лоб, стал смертельным. Убийца стоял на небольшом расстоянии от него и стрелял практически в упор. Все!
Я смотрела на коллег растерянно, будто ожидая, что они сейчас признаются в том, что так неудачно решили меня разыграть. Я помнила, что сегодня не день смеха и не время для розыгрыша, но тем не менее до конца еще не поверила сообщению об убийстве Гузанова. И самое главное, что коллеги молчали, наблюдая за моей реакцией, и только Лера благоразумно протянула мне стаканчик с минеральной водой, от которого я не отказалась.
— Для меня, например, странно одно, — задумчиво проговорила Галина Сергеевна. — Почему сотрудники правоохранительных органов так быстро обнаружили труп?
— Надо было смотреть «Криминальную хронику», а не опаздывать, как Ирина, — упрекнул ее Павлик.
— Мне тоже это интересно! — Я отдала пустой стакан Лере.
— А там в этом районе компания подростков отдыхала, — пояснил Валерий. — Ну как, компания… два парня и девушка. Они сначала выстрелы услышали, а потом увидели, что стоит чья-то машина, подбежали, когда стало тихо, и заметили труп. Они сразу же вызвали милицию и, как честные порядочные граждане, дождались приезда и «Скорой», и милиции.
— Странно, что труп так долго пролежал, — задумчиво проговорила Лера. — Обычно его сразу же в морг везут.
— Ты-то откуда знаешь? — беззлобно спросил ее Валерка. — Пока протоколы все не написали, никто его не трогал. Так что у меня материальчик хороший получился. Как и полагается, и труп во всей красе, и репортаж со свидетелями, и убийство практически раскрыто.
— Как раскрыто? — удивилась я.
— Один из парней видел, как в какую-то машину, стоящую недалеко от места убийства, садился мужчина. Он даже лица его не увидел, только заметил, что тот не маленького роста и немного полноват. И все.
— А машину запомнил? — уточнил я.
— Нет, он марку не узнал, а цвета в темноте не различил, — сообщил Гурьев.
— А если по конфигурации? — заинтересовался Павлик. — Например, «девятка» это или «шестерка»? А может быть, вообще иномарка?
— Не знает он, — повторился Валерка. — Предположительно иномарка, но парень в этом не уверен.
— Ничего, его менты так обработают, что он признается, что это была «десятка», а за рулем сидела Юлия Александровна! — в сердцах воскликнул Павлик.
— А что, если эта роковая женщина решилась не только ограбить Гузанова, но и прибить его? — опасливо огляделась Галина Сергеевна.
Мы все покосились в ее сторону, и Моршакова сразу же поняла, что опять сморозила какую-то глупость.
— Ну, это я просто так сказала, чтобы вы подумали и насчет такой версии, — оправдывалась она. — Версии ведь бывают всякие!..
— Вы не дослушали меня, — перебил ее Валерий. — Этот незнакомец, перед тем как сесть в машину, выкинул в кусты какой-то предмет.
— Какой предмет? — заинтересовалась я.
— Пистолет, — сообщил Валерка. — Да-да! Именно тот пистолет, из которого был убит Гузанов. Ментам надо будет только установить владельца этого оружия, и дело состряпано.
— А если это оружие нигде не зарегистрировано? — предусмотрительно спросил Старовойтов.
— Это скоро выяснится, — сообщил Гурьев. — У меня один дружок в милиции как раз занимается расследованием этого дела. Помню, мы с ним в году этак…
— И когда же станет известно, кому принадлежит это оружие? — перебила я воспоминания Валерки.