-Не хочешь сходить на каток? - спросила я, используя внушение, хоть это было очень тяжело, но попробовать безусловно стоило.
-Каток? - переспросила девочка, шокировано оглядывая меня с ног до головы.
-Конечно! Сегодня в шесть будет отлично! Говорят, что там будет интересно, - улыбнулась я.
-Я подумаю, - ответила девочка, взяв брошюру и скрывшись в толпе прохожих.
***
-И как ваши успехи? - спросил куратор на очередном занятии.
Я понуро опустила голову, ведь с внушением у меня ничего не вышло: девушка не пришла ни к назначенному времени, ни позже.
-Яэйя? - спросил преподаватель девушку, и та начала рассказывать.
-Я подтолкнула моего подопечного прогуляться по городу, где он увидел, как мужчина избивал женщину с трехлетним ребенком. Он заступился, был немного побит, но результат очевиден: пока в его сердце расцветает ненависть. Сегодня я уйду с пары, мой знакомый демон сегодня подстраивает убийство - удушение. Я его попросила осложнить задачу - убийство на улице. Мальчик это увидит, что подтолкнет его к ответственному шагу.
-Отлично, - кивнул головой преподаватель, - только найди статьи или фильмы, например, "Ворошиловский стрелок", чтобы ребенок не боялся последствий.
-Да, лорд Авр-Лари, - улыбнулась Яэйя, а куратор продолжил.
-Даниэлиан?
-Сегодня пишут заявление на развод, - коротко ответил Дани.
-Быстро, - кивнул преподаватель, - но не обольщайся. У тебя было самое легкое задание.
-Знаю, - ответил Дани, а лорд Авр-Лари назвал мое имя, и я вжала голову в плечи.
-Пока никакого прогресса, - шепотом ответила я, но меня не услышали, пришлось повторить повторно, хотя я была уверена, что со своим идеальным слухом лорд меня прекрасно расслышал.
-Твое задание самое сложное, но ты должна была хоть что-то предпринять, - укоризненно сказал куратор, а я пожала плечами, мол, с кем не бывает. - Что ж, тогда жду ваших результатов с отчетами, все должно быть взаправду, как в министерстве равновесия. – А потом обратился к конкретному студенту, - Даниэлиан, а вы должны были к сегодняшнему дню написать отчет.
-Я и написал, - скромно пожал плечами друг детства, а все расхохотались, видя недовольное лицо преподавателя, которому даже укорить студента было нечем, но, в итоге, и лорд Авр-Лари улыбнулся.
***
-Аэль? – ко мне в комнату зашла Фэйт, а я отвлеклась от раздумий о моей "жертве"
-Да? – ответила я.
-Аэль, у тебя нет клея? – спросило у меня это светлое создание, а я пожала плечами.
-Вроде нет.
-Тогда возьми, - хихикнула Фэйт и протянула мне карандашный клей.
-Зачем? – удивленно спросила я, беря в руки предмет.
-Так у тебя же нет, - расхохоталась сестра, это у неё такой детский прикол, а потом серьезно добавила, - может, свои чувства им склеишь.
-Какие чувства? - зашипела я, она, что, издевается надо мной?!
-Как какие?! – притворно удивилась сестра. - Те, о которых ты думаешь уже вторые сутки. Сидишь в комнате, не выходишь. Аэль, парня тебе зависти надо, или ты о нем и мечтаешь сутки напролет?
-Зачем?
К чему она клонит? Детские мысли для меня загадка.
-Вот ты глупая, - выдала Фэйт, уперев руки в бока, и я действительно почувствовала себя скудоумной, - зачем нужны парни? Чтобы ходить в разные места, в кино, например...
-Что ты сейчас сказала? - переспросила я, быстро восстановив мозговой процесс, а за ним и мнение о своем уме.
-Что ты глупая...
-Нет, после этого, - за оскорбление я ей потом подзатыльник дам.
-Что тебе нужен парень, чтобы ходить с ним...
-Спасибо, Фэйтин! Ты ж мой маленький гений, - поцеловала я сестру.
-Ты куда?! Уже пошла парня заводить?! Тогда Дани отдай мне! - крикнула мне сестра, пока я спускалась по лестнице к зеркалу в моей комнате.
-Лучше! Я найду парня другой! - ответила я, уже ступив в проход.
-Раурен, - я стучалась в спальню пятого сына Властелина, но тот никак не хотел открывать.
Покои во дворце состояли из нескольких комнат. Зеркало перехода стояло в просторной зале, из которой можно было попасть в личный кабинет и спальню, а из спальни - в ванную. В данный момент, выйдя из главного зеркала дворца, через которое меня пропустили Посланники, я направилась на третий этаж в покои Раурена. Зашла в зал, стучусь в спальню - а он не открывает!
-Аэль? - удивилась леди Арт-Нуар, в девичестве просто вторая дочь Властелина, у детей которого нет фамилии, а Раурен в академии пользовался фамилией наставника, как будто он его сын.
-Леди Арт-Нуар, - чуть склонила голову я в знак приветствия, та сделала тоже самое.
-Давно тебя не видела во дворце, говорят, что ты теперь живешь с родителями?
-Совершенно верно, - улыбнулась я, еще бы она не знала, ее ужасно бесило, что кто-то не монарших кровей живет в ее девичьем доме, сейчас-то она замужем, кстати, за министром Равновесия.
-Тогда что ты делаешь здесь так рано?
-А ты? - неожиданно спросила я, прикусив язык, так как она все-таки родственница Раурена, имеет на то право.
-Я...мне цветы надо полить, - улыбнулась вторая дочь Властелина, всё-таки ответив мне, видимо, подрастерялась от моей наглости. - Раурена здесь нет, он с Дейфом на верховой езде, - ага, значит, с братом прогуливается. - Тебе пора.
-Немигающих звезд, леди Арт-Нуар, - кивнула головой я и вышла из покоев сына Властелина.
У нее отличная осведомленность о местонахождении Раурена для той, кто бывает во дворце раз в полгода. Да и цветов у пятого сына Властелина в покоях нет, это уж точно. Эта змея явно что-то задумала, только как предупредить об этом Раурена? Наверняка, когда он придет в покои, то там его будет ждать малоприятный сюрприз. Я повернулась к закрытым дверям, и решила оставить послание, которое обязан заметить сын Властелина. Когда мы обучались вместе, то оставляли некие метки, по которым можно понять, что наставник не в духе и туда лучше не ходить. Например, если у нас были индивидуальные занятия, и у кого-то из нас оно было, то мы оставляли клепки там, где что-то лучше не использовать, куда лучше не входить. Так и сейчас, я пробралась в комнату, когда-то бывшей моей, нашла на торшере небольшую кнопку (о чудо, осталось еще с прошлых времен!). И пошла к двери комнаты сына Властелина, и залепила кнопку в дерево. Леди Арт-Нуар не должна обратить на нее внимание, тем более, если мои предположения верны, то уходить она отсюда будет быстро. Никто из служащих - чертят тоже, надеюсь, не заметят. И, главное, надеюсь, что Раурен пройдет через главный вход вместе с Дэйфом, а не отдельно в своей комнате.
Оглянувшись по сторонам, я направилась домой. Надеюсь, что Раурен все поймет.
Схема престолонаследия у нас не простая, весьма своеобразная и запутанная. Вот, как мне дедушка рассказывал, да и в школе по истории проходила, у людей король передавал престол старшему сыну, или младшему брату. Принцип "от отца к сыну", а у нас не так по закону, на практике же всё выходит именно так. Властелином мог стать абсолютно любой демон, точнее не так, абсолютно любой "сильный" и желающий власти демон. Сильный демон в этом смысле это тот, кто умеет логически рассуждать, принимать сиюминутное решение, быть беспристрастным, пользоваться уважением у других демонов, быть не средним магом и так далее. В общем, монархом стать нелегко, и пока это место всегда занимали дети предыдущего Властелина, все-таки гены берут свое. Властелин (нашему уже было за тысячу лет!) понимает, что силы его на исходе и пора отправляться за грань, тогда он выбирает себе приемника, который проходит четвертый круг инициации и становится монархом. Есть символ власти – мантия, с помощью неё и проводится инициация. Поэтому мой друг никогда не водил особых отношений с двумя братьями и сестрой, а первого и второго сыновей, как и первую дочь, Властелина Раурен никогда даже не видел, они умерли до его рождения. Старшему брату Раурена Коллинзу было уже за двести пятьдесят, Дэйфу - почти двести, а сестре около восьмидесяти. Они всегда смотрели на пятого сына Властелина как на потенциального соперника, хотя Раурен не испытывал от этого неудобства. Кстати, это еще одна причина, по которой мой дедушка уговорил Властелина на мое совместное обучение с его младшим ребенком. Да и другая причина ненавидеть Раурена была – мать не вынесла родов и скончалась через декаду, вот так у нас не стало жены Властелина.
Примерно через две звезды ко мне зашел встревоженный Раурен. Я оглядела друга с ног до головы на предмет живучести. Диагноз обозначен: друг цел.
-Аэль, что случилось? Почему я у себя на двери обнаружил эту кнопку?
-Надеюсь, ты не заходил в комнату? - спросила я, жестом показывая сыну Властелина присесть на софу.
-Я когда увидел кнопку, сразу к тебе.
-Я видела твою сестру, - ответила я, присаживаясь на другой край софы.
-Аэль, что случилось? Почему я у себя на двери обнаружил эту кнопку?
-Надеюсь, ты не заходил в комнату? - спросила я, жестом показывая сыну Властелина присесть на софу.
-Я когда увидел кнопку, сразу к тебе.
-Я видела твою сестру, - ответила я, присаживаясь на другой край софы.
-Нашла, чем удивить, - фыркнул Раурен, - она уже второй день дворец под свою руку оборудует, теперь даже черти по струнке ходят.
-Ты не понял, - покачала головой я, пропуская его "лестные" отзывы о сестре. - Я ее видела в твоей комнате, якобы она цветочки полить зашла.
-Какие цветочки? - не понял сын Властилина, нахмурившись.
-Вот и я подумала: "Какие?", - хмыкнула я, наблюдая за сменой эмоций на лице сына Властелина.
Раурен замолчал, переваривая полученную информацию. Потом положил на журнальный столик кнопку, которую до этого крутил в руках, откинулся на спинку софы и тихо начал говорить.
-Отец плохо себя чувствует. Во дворце перешептывания, мол, он тянет с уходом за грань. А он боится. Среди людей что-то непонятное творится, а ему еще и наследника выбрать надо. В общем, обстановка не самая спокойная. Братья и сестра косятся на меня, как на врага народа. Такое ощущение, что я в своре дворовых собак, дерущихся за обглоданную кость.
-Да-а... мне тебя искренне жаль, - вздохнула я, упираясь локтями в коленки и положив голову на скрещенные пальцы, не очень-то я любила слушать о всех этих дворцовых вещах, особенно об интригах, да и ничего не понимала в них.
-Нечего меня жалеть, - фыркнул Раурен, - мне они никогда не были дороги, чтобы я заморачивался по этому поводу. Отца жалко... Наблюдать, как его дети дерутся за власть – вот что на самом деле больно. Она же, силой отобранная власть, не принесет ничего хорошего, и уж тем более - счастья.
-Это да... – почти бездумно подтвердила я слова друга, а потом серьезно спросила у него, вернувшись к первоначальной теме разговора. - Раурен, как ты думаешь, какой сюрприз могла оставить в комнате твоя сестра?
-Думаю, никакой, - горько усмехнулся сын Властелина, - скорее всего, она искала там одну занятную вещицу.
-О чем ты? - недоуменно спросила я, а Раурен прищурился.
-Это государственная тайна.
-Ой, не хочешь не говори. Меньше знаешь - крепче спишь, - кивнула я, ну не была я любопытна до государственных тайн, по дедушке знала, что ничего хорошего с собой эти тайны не приносят.
-Совсем-совсем не хочешь узнать? - заговорщицки улыбнулся друг, а я отрицательно пожала плечами. - Потом как-нибудь скажу, - вот когда что-то хочешь узнать – никогда не скажешь, а когда не горишь желанием обладать информацией – так обязательно тебе её сообщат. - А ты зачем приходила-то ко мне?
-Ой, не хочу нагружать тебя еще своими проблемами.
-Нормально! Друзья так не поступают! Давай выкладывай, что там у тебя стряслось? - настоял Раурен, а я была этому только рада.
-Мне нужна помощь с моим заданием. Я могла бы попросить Дани, но ты по возрасту больше подходишь, хотя для человека они бы выглядели ровесниками, - Раурен чуть скривился, не нравилось ему то, что я опять стала относиться к другу детства с симпатией.
Он считал это не справедливым. Он обидел меня когда-то давно (хотя я уже давно признала в этом и свою ошибку), потом сколько он в академии мне розыгрышей устраивал… а я? А я просто не могла не простить. Это же Дани! Вот знаете, это всё равно, что поссориться с отцом. Больно и жестоко, но не простить его невозможно.
-Я по всему лучше подхожу, - вздернул подбородок сын Властелина, а я хихикнула. - Что нужно делать?
-Познакомиться, пригласить на каток и так толкнуть, чтобы девочка ударилась головой, сильно приложилась, до значительной гематомы, но не насмерть.
-Без проблем, - кивнул сын Властелина, вставая.
-Только без фанатизма, ей тринадцать, - предупредила я своего друга-бабника.
-Все равно скоро умрет, - вздохнул Раурен, а меня передернуло, и сын Властелина это заметил. - Пока тяжело это принимать, хотя с детства готовили и к жестокости, и к состраданию.
-Я стараюсь думать сейчас только о том, что этим спасу две жизни, поэтому это взбадривает, - вздохнула я.
-Но не настолько, чтобы не думать о горести работы? - печально улыбнулся Раурен, а я закрыла глаза, не желая погружаться в это сумасшествие дальше.
Мы стояли перед двором школы. Я кивнула Раурену на нужную девочку, а сама скрылась за деревом, наблюдая за их разговором. Девочка была очень красиво, хоть и сейчас по-детски угловата.
-Привет, - обворожительно улыбнулся Раурен тринадцатилетней девочке, которая подняла восхищенно - удивленные глаза на красивого восемнадцатилетнего шатена, а я вздохнула и открыла проход домой.
Раурен справится и без моего присутствия.
***
Я проплакала одну звезду, но после этого мое сердце немного очерствело. Оно словно увидела границу между «надо» и «жалко», поэтому сейчас у меня было настроение удовлетворительное, пока я не увидела следующую картину. Я шла по лабиринту, как раз собиралась заходить в аудиторию на занятия с нашим куратором, когда увидела, как Дани наклонился над какой-то блондинкой и весьма весело с ней о чем-то разговаривает. Я нахмурилась, это явно не была Сафи, тогда кто? «Да какая мне вообще разница?!» - подумала я и направилась к парочке.
-О, твоя заноза пришла, - услышала я шепот блондинки, когда подошла ближе, иногда улучшенный слух демонов меня раздражает, слышишь то, что слышать не следует, особенно из уст такой смазливой особы.
-О чем беседуете? – мило полюбопытствовала я, хлопая невинными глазами.
-Да вот, спрашивала, когда у Дана концерт, - ответила, как ни странно честно и без ехидства, блондинка, а я перевела взгляд на друга детства.
-Какой концерт? – удивилась я, поправляя сумку на плече.
-О, так ты не знаешь? – сощурилась блондиночка, искренне наслаждаясь выпавшим ей моментом злорадства, вроде не соперница, а её красивая улыбка всё равно раздражает.
-Увидимся сегодня на концерте, - улыбнулся блондинке Дан, намекая ей на то, чтобы она покинула наше общество, девушка оказалась догадливой.
-До встречи, - кинула она, развернулась и ушла направо, как раз отъехала одна из стенок, создавая проход.
-Чего тебе, моё наваждение? – спросил Дани, разворачиваясь ко мне всем корпусом, а мне почему-то понравилось даже это странное обращение.
-Что за концерт, мой личный кошмар? – задала я встречный вопрос, а потом пошла вслед за Даном, так как он бесцеремонно покинул мое общество и направился в кабинет.
-Чем ты занимаешься сегодня около одиннадцатой звезды? – неожиданно спросил он, развернувшись в дверях.
-Заходим все в кабинет, - поторопил нас лорд Авр-Лари, только пришедший и впихивающий нас с Даном в аудиторию, поэтому ответить я другу детства не успела.
-Немигающих звезд, дорогие студенты, - поздоровался преподаватель, а потом обратился лично ко мне, когда все расселись по местам. - Как успехи?
-Пока результаты не известны, но у нее сильная гематома, которая при наличии генетического риска развития рака мозга, даст быстрый толчок для оного. Через три декады у нее обнаружат рак.
-Отлично, но отчет пока не пиши. Сдашь мне его, когда у мальчика будет биться в груди сердце сестры, - ответил преподаватель, а потом более ласково добавил. - Ты все правильно сделала.
Я кивнула. Мозг это понимал, поэтому даже сердце стало признавать его правоту.
-Что ж, хотите еще раз отправится на землю? – спросил преподаватель, но желающих не было, поэтому он тяжело вздохнул, - да-а, напугал я вас. Тогда будет разбираться с теорией…
-Так чем ты занимаешься сегодня? – подошел Дани, когда я складывала лекционную тетрадь в сумку.
-Смотря для кого, если для тебя, то я безумно занята, - решила свредничать я, пусть свою блондиночку приглашает куда хочет.
-Что ж, - пожал плечами Дан, - тогда до завтра.
Он развернулся на пятках и пошел в сторону выхода. Я хлопнула глазами. Первый раз. Второй. Третий. Но он не оборачивался!
-Дани! – закричала я, а у самых дверей с победоносной улыбкой на губах этот нахал соизволил повернуть ко мне своё красивое лицо. – Что ты там хотел? – буркнула я, проходя в дверной проход.
-Аэль, - обратилась ко мне Ниэлла, чтобы попрощаться, - до встречи!
-Ага, удачи, - ответила я, мимо проходили однокурсницы, поэтому приходилось кивать головой, чтобы попрощаться сними, а потом вышел из аудитории Раурен, хмуро оглянув меня взглядом.
-Ты идешь? – с нажимом спросил пятый сын Властелина, - мне нужно тебе кое-что сказать.
Дани моментально схватил меня за локоть, но я даже обернуться на него не успела, как за другую руку меня схватил Раурен, и зашипел, глядя Дану в глаза:
-Отпусти её.
-Ого, - в дверях показался удивленный Алекс, - а мы что-то начало концерта пропустили.