Черный маг 2 - Михеев Михаил Александрович 15 стр.

Лихо! И что это было? С таким вот вопросом я обратился к Карелу.

Честно говоря, на ответ не рассчитывал, но чем Арагорн не шутит, вдруг все же знает? Увы, как я и предполагал, мальчишка не знал. Да и знал бы - один хрен у него из головы все вылетело, мальчишку колотило так, что земля вокруг вибрировала. Пришлось срочно напоить его снотворным и отправить спать. Таблетки Карел выпил безропотно, благодаря чему минут через десять вырубился. Ну а на мне, получается, оказались, как обычно, функции охраны.

Ну и ладно, охрана - значит, охрана. Я просидел до рассвета, благо никто больше не появился. Видать, шум, поднятый нами, всех распугал. Ну и ладно, я от этого не огорчился совершенно. Зато хоть немного почистился от смолы, в которой перемазался, пока прыгал по веткам. Уже перед самым подъемом открыл окно в туман, проверил сохранность моего склада, а заодно залечил многочисленные царапины от хвои и выспался, пользуясь эффектом остановки времени. Все-таки удобное место, этот мир тумана, в некоторых случаях прямо-таки незаменимое.

Утром Карел был, как вареный - похоже, с таблетками я немного переборщил. Надо было валерьянки, да вот нет ее у меня. И потом, как я слышал от знакомого врача, толку от единовременного приема валерьянки минимум, ее надо пропивать долго, а на раз она просто не работает. Не знаю, насколько это правда, врать не буду, но вот сейчас, пока мы ехали я первые полчаса бдительно следил за тем, чтобы он не гробанулся со своей лошади. Однако солнце вкупе с утренней свежестью и свежесваренный кофе (прихватил с собой немного, благо деньги были) привели пацана в чувство, и постепенно он оживился, хотя некоторая заторможенность еще чувствовалась. Ну и ладно, зато на лошади держался теперь вполне уверенно.

Вскоре местность должна была начать повышаться, я это хорошо помнил, и память не подвела. К обеду и под ногами, точнее, под лошадиными копытами стало суше, и лес заметно поредел. Кусты тоже перестали мешать, не исчезли вообще, а утратили свою плотность, встречаясь отдельными участками, которые легко было объехать. Лошади приободрились, и дальнейший путь проходил уже заметно веселее. В общем, до моего замка мы добрались уже к полудню.

М-дя… Чего угодно ожидал, но такого… Вокруг замка народу было

- как грязи, человек, наверно, пятьсот, а то и больше. И все они собрались здесь явно не просто так. Во всяком случае, больше всего это напоминало митинги демократов в девяностые. Я-то сам их не застал, но смотрел этот бред по Интернету не раз, и, скажу вам точно, здесь все было примерно так же. Идиот, который влез на импровизированную трибуну, изображая дрессированную обезьяну, и массовка с тупыми глазами, глядящая ему в рот.

В качестве трибуны выступал здоровенный валун, их тут немало валялось. Конкретно этот лежал удобно, да и верхушка у него была плоская, так что оратор расположился со всеми удобствами и вещал оттуда, как заведенный. Начал он явно не только что, но, судя по так и брызжущей из него энергии, заканчивать в ближайшее время не собирался. Глазищи сверкают, пена изо рта прет… Псих, честное слово. И вид, как у психа. Обряжен в хламиду ослепительно белого цвета, которая, тем не менее, не может скрыть его худобу. Длинные, как у женщины, черные волосы растрепались, лезут в глаза и рот, но он этого, похоже, не замечает, весь в экстазе от самого себя. Что интересно, позади него расположились несколько здоровенных лбов со вполне нормальными, не тронутыми печатью идиотизма лицами, явно обеспечивающих оратору силовую поддержку. Так что либо оратор совсем не такой псих, каким выглядит, или за ним стоят куда более серьезные люди. А может быть, кстати, и не люди. Интересно, о чем речь-то здесь идет?

Слушать чужие визги мне, правда, решительно не хотелось, поэтому я, не долго думая, взял за плечо ближайшего члена электората, судя по одежде, небогатого пейзанина, и максимально внушительным тоном спросил, что здесь происходит. Тот, вместо того, чтобы ответить, дернул плечом, пытаясь освободиться. Нет, ну не наглость ли? Меня,

МЕНЯ проигнорировать! Я сжал руку, стараясь лишь, чтобы не раздробить обнаглевшему пейзанину кости, и от этого уже было не отмахнуться. Присев, он, наконец, соизволил обернуться, глядя на меня огромными, разом протрезвевшими глазами на сером от боли лице.

Вот так-то, не хрен мне тут изображать эпического героя народных сказаний, который плевать хотел на проезжающих мимо дворян вообще и хозяина этого замка в частности.

В общем, поведал он мне… Я даже не знал, как реагировать. К двум извечным вопросам, есть ли жизнь после смерти и есть ли секс после свадьбы, добавился третий: какого хрена эти удоды смеют претендовать на мой замок? Причем, что интересно, они претендуют на него всерьез, и свято уверены, что замок должен принадлежать им по праву.

Как они здесь оказались - это, конечно, ясно. Просто в один прекрасный день, кто-то раньше, кто-то позже, все они почувствовали некий зов, который настойчиво требовал от них бросить все и идти сюда. Ну, с этим как раз все понятно, меня еще Шутник предупреждал, что так будет, и что Зерно Хаоса скоро начнет привлекать к себе людей, восприимчивых именно к Хаосу. А вот дальше процесс пошел как-то не так. Появился этот вот, в белых одеждах, и начал вещать, что он, дескать, слышал глас божий, и что этот замок и все, что в нем находится, предназначено для избранных, в смысле, для тех, кто сейчас здесь собрался. Ровно в назначенный богами час им откроется истина, и тогда все они стройными рядами войдут в этот замок, навстречу раю на земле, сытой, богатой жизни и прочим занятиям по интересам. Судя по всему, он пару часов перечислял только то, что боги назначили в качестве бонуса собравшимся. Просто кошмар какой-то, не успел два шага в сторону сделать, как всякие аферисты появились. Свернуть ему шею, что ли?

Мысль насчет шеи была, разумеется, интересной и заслуживала самого детального и вдумчивого рассмотрения, но не стоило торопиться. Дело в том, что пришибить этого мозгляка я мог запросто, в простейшем варианте отойти назад, достать маузер и прострелить его тупую башку с пары сотен метров. Тем более что Карела с лошадьми я оставил в лесу, и он, проникшись важностью момента и все еще напуганный вчерашними событиями, сидел там тихонько и не высовывался. Стало быть, под ногами он у меня путаться не будет, и можно работать спокойно. Вот только как быть с этой толпой? Они ведь на меня кинутся, и маузером всех не остановить, банально не хватит патронов. Патронов жалко, кстати. Конечно, при мне остается еще и магия, плюс моя собственная сила… В общем, я этих уродов порешу, конечно, но массовые гекатомбы мне не особенно нужны. Не то чтобы они меня как-то напрягали с моральной точки зрения, но ведь я от них ничего не поимею, если вдуматься, а впустую, безо всякой прибыли тратить силы как-то непривычно. Да и убивать всех собравшихся здесь придурков - это разбрасываться человеческим материалом, они же пришли на зов Хаоса, а значит, вполне могут стать моими слугами.

Плюс к тому, неизвестно, какая сволочь стоит за этим процессом. Так или иначе, надо искать варианты потоньше.

Между тем оратор продолжал вещать, и я, продолжая чисто механически, параллельно размышлениям, воспринимать информацию, зацепился ухом за фразу. О-па, а ведь этот козел орет о том, что будет завтра… В памяти моментально всплыла читанная когда-то легенда, точнее, ее вольный пересказ одним из писателей. Однако мысль была достаточно простой, и стоило попробовать ее обыграть, поэтому я, плюнув на последствия, решительно двинулся к оратору, бесцеремонно распихивая собравшихся плечами.

Столь непочтительное отношение вызывало у собравшихся жесткое отторжение, однако для того, чтобы успокоить возомнивших о себе не пойми что зомбированных шестерок, оказалось достаточно один раз шевельнуть как следует плечами. Свободное пространство вокруг меня образовалось мгновенно, и остальные расступились - очевидно, какая-то часть их разума все еще действовала, и связываться с тем, кто одним движением раскидал десяток человек, никто не жаждал.

Ухмыльнувшись про себя, я подошел прямо к помосту и громко, чтобы все слышали, спросил:

- А скажи мне, о великий, что ты будешь делать завтра?

Нормальный человек обязан был как минимум насторожиться, этот же, похоже, настолько был уверен в собственном величии, что купился моментально и выдал мне, что завтра он во главе своих верных приверженцев войдет в замок, дабы… В общем, что там дабы я слушать не стал, попросту выстрелив ему в лоб. Пуля с подпиленным кончиком буквально разорвала череп оратора, забрызгав стоящих вокруг пеной мозгов. Ну, вот и все, претендентов на силу Зерна, а заодно и на замок, больше не было. Оно и логично, Боливару не снести двоих.

Пользуясь секундным оцепенением, я, не теряя даром времени, одним прыжком вскочил на валун и в два счета перестрелял охрану этого ушлепка. Они просто не успели ничего предпринять. Развернувшись лицом к толпе, я зажег в ладонях огненный шар диаметром в полметра и ухмыльнулся:

Пользуясь секундным оцепенением, я, не теряя даром времени, одним прыжком вскочил на валун и в два счета перестрелял охрану этого ушлепка. Они просто не успели ничего предпринять. Развернувшись лицом к толпе, я зажег в ладонях огненный шар диаметром в полметра и ухмыльнулся:

- Эй вы, придурки! Кому поверили? Он вам тут о будущем вашем заливал, а сам свое собственное предсказать не сумел. А я предскажу с легкостью. Если кто-нибудь еще рискнет разевать пасть на мой замок, я его самолично поджарю. Вот так!

С этими словами я загнал шар прямо в центр толпы, одновременно зажигая второй. Получилось знатно - рвануло так, что уши заложило.

Завоняло паленым мясом, пару десятков человек сожгло на месте, еще несколько упало оглушенные, кто-то завопил. Ну да, ожоги - это больно, зато в себя пришли моментально. Однако, как оказалось, праздновать победу было рано - внезапно потемнело, и воздух, казалось, сгустился.

Сорес

Что это было, я вначале не понял. На меня будто навалилась со всех сторон вата. Тонны ваты, которые начали давить, давить, давить… Я поставил защитный купол - бесполезно, его просто смяло, как будто он был из бумаги. И голоса в ушах зазвучали - словно обвиняли в чем-то, чего-то требовали… Потом боль. Дикая боль, во всем теле, а потом все кончилось, осталось только ощущение похмелья.

Вот как надуешься пива с вечера - так утром дико болит голова и тянет до ветру с неудержимой силой. Так и сейчас, во всяком случае похоже, и в то же время различия чувствуются невооруженным глазом, или как это правильно сказать… В общем, ныла каждая клеточка моего многострадального организма. Не болела, а именно ныла. И хотелось сбросить излишек энергии, я теперь понимал, что такое переполнение силой. Переполнение - это когда она не помогает, а, скорее, мешает, стремясь вылезти наружу где только возможно, путая мысли и заставляя кружиться голову. Однако я еще сумел оглядеться. Лихо! Вокруг, в радиусе сотни метров, как будто гигантский пресс поработал. Все растерто в пыль - и ветки, и камни, а человеческие тела в лужи превратились. Кошмар, в общем, фильмы ужасов отдыхают. Еще один бог, значит… И я его опять съел. Так, стоп, а откуда я все это знаю?

Хрен его поймет, вот знаю - и все тут. Только плевать сейчас на эти знания, мне было просто хреново. Инстинктивно я открыл портал и буквально вывалился в туман…

Сорес

Да уж, чего угодно я ожидал, но не такого. Сам Великий явился.

Вот бы никогда не подумал. Видать, решил, что нечего нам в руки такую игрушку давать, решил сам все захапать. Сволочь он все же.

Он ведь почему Великий? Начинали мы все практически одновременно, но у него мозгов оказалось больше всех. Мы все друг с другом боролись, за адептов грызлись, а он то одному поможет, то другому силы в долг даст, и все, гад, не бесплатно. А потом оказалось, что стал этот козел сильнее всех, причем настолько, что любых трех сделать мог, не напрягаясь. Вот тогда и получилось, что сидит он на самом верху, а мы, как бы ни дергались, все под ним ходим. Смотрящий этого мира, верховный бог, чтоб его!

А теперь Великий про Зерно Хаоса пронюхал, и пытался его загрести. Скорее всего, давно уже пронюхал, позволил его принести, разместить, а потом уже и взять попытался. Только вот защиту ту странную сходу взломать не сумел. Ну, тут ничего удивительного нет,

Хаос - штука не только могучая, но и сложная. Для того, чтобы его защиту преодолеть, одной силы мало. Точнее, пробить бы Великий ее пробил, он ведь с Артасом и Арагорном на одном уровне работает, но от Зерна тогда мало что осталось бы, а сам Великий истратил бы силы море. Короче, сплошные убытки, а Великий - он не дурак, берется только за выгодные дела. Не знаю уж, что он задумывал, на тех, кто к

Зерну собрался своего Златоуста выпуская, который гипнотизировал их массово, но это наверняка должно было позволить ему пробиться к

Зерну с минимальными усилиями. Наверняка это подняло бы его возможности на новый уровень, и сто процентов, что появление избранного в этот план хорошо вписывалось. Даже Артаса ведь не испугался, сволочь… Похоже, думает, что может с ним на равных пободаться, в чем я, кстати, не уверен. Вот только недооценил он парня, ох, недооценил, причем дважды. Явно постоянно за ним не наблюдал, а зря, иначе трижды подумал бы, прежде чем связываться.

Для начала избранный, вместо того, чтобы разговоры вести и пытаться ситуацию в этой толпе (ну на кой хрен она была Великому нужна?) исправить просто оружие достал и, ни с кем не разговаривая особо, положил эмиссара Великого. Все вначале разговаривают - а этот стреляет. Я это знаю, Артас и Шутник это знают, подозреваю, что и братишка мой это знает, не зря постоянно вокруг трется, явно задумал чего-то. А Великий этого не знал, поэтому его план оказался выпотрошен в первые же секунды. А все почему? Да потому, что зарвался наш главный, перестал других серьезными противниками считать. Да что там, он просто считаться с ними перестал.

Дальше я, честно говоря, испугался. Великий сам пожаловал. Я такой мощи еще никогда не видел. Да как резко приперся-то, гад! Хотя его понять, конечно, можно, Златоуст - кадр ценнейший… был, и потому естественной реакцией Великого было оторвать голову тому, кто его лучшего эмиссара убил. Полез в результате без разведки - вот и вляпался по самые уши.

Я, по чести говоря, думал, что все, конец избранному пришел. На него такая мощь обрушилась, что парня в пыль растереть должно было, но первый, самый страшный удар, купол его защитный чуть-чуть ослабил, а потом, когда купол исчез и аура расползаться начала, произошло то, что я уже видел однажды. Избранный начал втягивать в себя энергию Великого, причем со страшным аппетитом. Честное слово, я даже удивился, что Великий сумел вырваться, отделавшись сравнительно легко - по моим прикидкам, он потерял как минимум треть своей энергии, но до развоплощения дело не дошло. Тем не менее, он позорно ретировался, и все это действо, от удара до бегства, заняло от силы пару секунд. При виде этого мне стало по-настоящему страшно. Я, значит, избранного использовать собираюсь… Ха! Два…

Нет, три раза ха! Да он уже сейчас меня завалит и не поморщится. Вырастили, называется, чудовище на свою голову.

Хотя, с другой стороны, в свете изменения ситуации открываются новые, интересные перспективы. Итак, что мы имеем. Имеем человека, который жрет любую магию, до которой дотягивается, в немереных количествах, и имеем нашего главного бога, которого только что опустили до уровня, чуть-чуть превышающего мой собственный.

Появляется интересный вопрос: что будет, если кто-то захочет малость подвинуть его с пьедестала? Что-то мне подсказывает, что новой встречи с избранным Великий может и не пережить, и грешно не воспользоваться шансом. Надо, пожалуй, посоветоваться на эту тему с братишкой - он сволочь, конечно, но все-таки брат. Глядишь, о чем-нибудь и договоримся.А между собой… Да между собой тоже разберемся. Потом. Когда-нибудь. Может быть.

Резус

Вот это номер! Честное слово, вот теперь я многое начинаю понимать. Меньше всего ожидаешь от человека (а убийца, как ни крути, человек) такой прыти. Это, значит, я ему плюшки подкидываю, готовлю его к важной миссии, а он уже сейчас… Э-хе-хе, вот не понравлюсь я ему - и что тогда?

Но выглядело, конечно, впечатляюще, Великого он разделал под орех. Я так не смогу, мой братец так не сможет. Арагорн - не знаю, может, сможет, а может, и нет. А избранный смог, причем, как мне кажется, даже не особо напрягался при этом. И, что интересно, я даже не понял, как он это сделал, просто раз - и

Великий уже сваливает, причем в бешеном темпе, вырвавшись буквально "с мясом", а на том месте, где был избранный, магическим зрением видно только абсолютно черное, слабо пульсирующее нечто. Миг - и все возвращается на круги своя, неведомая, но угрожающая одним своим видом субстанция исчезает, втягиваясь в человеческое тело. Что это было, я так и не понял, но ощутил не только угрозу, но и то, как меня тянет к ней, будто стремится засосать. Это было… страшно.

Однако же, надо что-то думать. Дальше развивать его как убийцу по меньшей мере опасно, а в другом качестве он мне и не нужен.

Ликвидировать же его… Как бы он меня не ликвидировал. И ведь даже то, что я сам ему даровал, обратно уже не отнимешь - вдруг заметит?

Да и не заметит - разницы все равно нет. Организм человека, точнее, его аура очень странная штука. Любой подарок воспринимает без благодарности, но спокойно, а вот обратно просто так не отдает.

А буду выдирать… Ага, видел я уже, чем кончаются наезды на этого парня. Кто как, а я еще жить хочу.