— Нельсон, — выдохнул Уиллер, — все называют его Нельсоном.
— Адмирал? — не без иронии спросил эксперт.
— Нет, он не моряк, — не понял его юмора Уиллер, — но все называют его именно так. Хотя у него есть несколько разных паспортов.
— Предположим. И как давно вы за мной следите? Только не лгать!
— Мы летали в Америку, пытались вас найти, — пробормотал Уиллер. — Вы не убьете меня потом? Даете слово?
— Конечно. Я не убийца в отличие от твоего шефа. Сколько вас человек?
— Четверо. Если понадобится, вызывают еще одного или двух. Одна из них женщина. У нее тоже много разных имен. Но мы знаем ее как Эсмеральду.
— Красивое имя. Сколько вас сейчас человек?
— Четверо. Наш компьютерщик Джалал, он индус, и Стивенс. Это главный помощник Нельсона, он работает с ним уже несколько лет.
— Тоже убийца?
— Да, — опустил голову Уиллер. — Иногда зовут и другого. Веласкеса. Он живет в Испании и часто приезжает к нам, когда нужна его помощь. Он хорошо разбирается в машинах.
— И тезка великого испанского художника, — заметил Дронго. — Не видел его картины?
— Нет, — ответил Уиллер, — не видел.
— И напрасно. Веласкес, Гойя, Мурильо — великие испанские художники. Я бы на твоем месте иногда интересовался живописью. Это очень развивает воображение.
Уиллер молчал.
— Ты не любитель живописи, — понял Дронго. — Что ж, давай дальше. Какое оружие вы используете?
— Не знаю, у нас нет оружия. Мы прилетели из Штатов без оружия. Нам бы не разрешили пронести его в самолет.
— Значит, получите на месте. Очень неплохо. Каким образом вы меня нашли? Только не лгать!
— Наш компьютерщик может входить на разные сайты. У него есть специальная программа, — пояснил Уиллер, — и мы начали проверять все рейсы на Москву, и все рейсы, прилетевшие в Лондон из Америки. Сравнили списки и нашли ваши две фамилии на обоих рейсах. Но в Москву вы не улетели, оба сошли с рейса.
— Все гениальное просто, — прокомментировал Дронго. — Я всегда подозревал, что большинство компьютерных гениев рано или поздно начинают работать либо на бандитов, либо на полицейских. Слишком много своих личных секретов люди стали доверять компьютерам. Это может быть опасным. Что дальше?
— Мы начали проверять все дорогие отели, — продолжал Уиллер, — пока Нельсон не приказал проверить семейные апартаменты. Он считал, что вы обязательно поселитесь в одном номере, чтобы быть рядом.
— Он просто талантливый человек, этот тезка адмирала, — задумчиво произнес Дронго. — Это будет уроком для нас всех, чтобы уметь нестандартно мыслить. И вы нашли нас в «Долфин-сквере»?
— Да. Джалал сумел найти ваши фамилии, и мы узнали, что вы живете в шестьсот десятом номере.
— И тогда вы приехали сюда. Сегодня утром?
Уиллер снова кивнул. С каждой минутой он покрывался красными пятнами, словно понимая, что время его жизни неумолимо сокращается. Люди подлого нрава и мелких страстей абсолютно уверены в том, что все остальные люди являют собой такой же пример человеческой нечистоплотности. Им сложно преодолеть свое «пороговое сознание» и поверить в благородство другого человека.
— Где вы сейчас живете, — спросил Дронго, — в каком месте?
— На окраине города, — выдохнул Уиллер, — там мы снимаем двухэтажный дом на Олд-стрит, — и он назвал номер дома.
— Хорошо. Теперь поднимайся, и идем к нам в номер. Хочу пригласить тебя в гости. В конце концов, это даже некрасиво. Я у тебя в гостях был, а ты у нас не был.
— Не стреляйте, — попросил Уиллер. Он все еще не мог поверить, что этот тип не собирается его убивать.
— Идем, — устало произнес Дронго, взмахнув пистолетом.
Они вышли из номера.
— Встань рядом на расстоянии трех шагов и не двигайся, — приказал эксперт. — Если сделаешь шаг в сторону, я начну стрелять.
Он открыл дверь, показывая Уиллеру, чтобы тот вошел в номер. Несчастный вошел, обливаясь потом. Возможно, он решил, что здесь его будут либо убивать, либо мучить.
— Я рассказал вам всю правду, — взмолился он, — честное слово. Я ничего не утаил. Не нужно меня убивать. Прошу вас! — Уиллер заплакал и рухнул на колени.
— Тебя никто не собирается убивать, — сказал Дронго, подходя ближе.
И сделал ошибку. Этот невысокий человек обладал гибкостью акробата. Он схватил Дронго за ноги и, дернув рывком, повалил его на пол. От неожиданности тот выпустил из рук оружие, которое отлетело в сторону. Уиллер больно ударил его ногой по лицу. Дронго почувствовал, как на губах появилась кровь, удар был достаточно сильный. Он не мог знать, что каждый из людей Нельсона использовался как уникальный убийца, способный внести свою лепту в общее дело. В молодости Уиллер был акробатом и выступал в цирке. У него было гибкое натренированное тело. Поэтому сейчас он первым вскочил на ноги и еще раз ударил Дронго ногой в живот. Тот вскрикнул от боли. Следующего удара не получилось. Эксперт схватил за ногу этого акробата и буквально отбросил его в сторону. Но Уиллер быстро вскочил и ухмыльнулся, увидев пистолет, лежавший в стороне. Теперь у него были совсем не жалкие глаза. Это были глаза убийцы.
— Все, — процедил он сквозь зубы. — Ты труп. Тебе больше ничего не поможет. Ты не уйдешь отсюда живым.
— Я не предполагал, что ты такой нехороший человек, — вздохнул Дронго. — А ты, оказывается, тоже убийца. Я думал, ты всего лишь его помощник.
— Сейчас я сломаю тебе руку, — злорадно улыбаясь, пообещал Уиллер.
Дронго осторожно отступал к дверям. Когда-то в молодости он дрался с самим Миурой, сумев продержаться несколько секунд, пока не потерпел поражение. Но тогда его успели спасти. Теперь он был более грузным, более неповоротливым и постарел на двадцать с лишним лет. И хотя он по-прежнему был достаточно сильным человеком, но справиться с этим бывшим цирковым акробатом, у которого такие сильные ноги и руки, такое гибкое тело и такой уверенный взгляд убийцы, он не рисковал. Поэтому, отступая к дверям, он искал какой-нибудь предмет, который можно использовать. Но ничего рядом не было. А пистолет лежал в стороне.
Дронго взглянул на «дипломат», стоявший около дверей. Когда он вошел в номер первый раз, он оставил его на полу, забрав один пистолет. Второй, который выдали Вейдеманису, лежал в «дипломате». Но открыть чемоданчик он просто не успеет. Этот акробат выбьет у него из рук «дипломат» раньше, чем он достанет оружие. В этом не было никакого сомнения. Зато он забыл закрыть дверь, и, если схватить «дипломат» и рывком выбежать в коридор, можно спастись. Похоже, это его единственный шанс.
Уиллер подходил все ближе, предвкушая легкую победу. Он облизнул губы и радостно хрюкнул. Дронго поразила перемена, происшедшая с этим человеком. Когда он сидел в своем номере, это был понурый, испуганный, потерянный человечек, дрожавший за свою жизнь. Очевидно, он был еще и неплохим актером, используя свои цирковые навыки. А когда выбил пистолет из рук Дронго и почувствовал себя уверенно, он словно переменился. Потухшие глаза засверкали, нос как будто вытянулся, тело обрело невероятную гибкость. Этот акробат знает приемы восточной борьбы, понял эксперт, поэтому так уверен в себе. Можно попытаться продержаться, но исход предрешен. Этому профессиональному убийце около тридцати пяти лет, и у них разница не только в возрасте, но и в подготовке. Черт возьми, нужно вернуться в тренажерный зал и хотя бы попытаться отработать несколько ударов, запоздало пожалел Дронго и еще раз посмотрел на «дипломат». Затем перевел взгляд на лежавший в углу пистолет и сделал движение, словно намереваясь взять оружие. Уиллер перехватил его взгляд и радостно усмехнулся. Он был ближе к пистолету. Если этот тип попытается дотянуться до оружия, он не успеет его взять.
Дронго сделал еще один шаг назад. Теперь его жизнь зависела от его ловкости. И мгновенного решения.
— Стреляй! — крикнул он, глядя за спину Уиллера. — Быстро стреляй!
Каким бы выдержанным ни был Уиллер, он на мгновение замер. Нет, он не повернулся, не попался на эту уловку. Но замер, только на одну секунду. Этой секунды было достаточно, чтобы Дронго, схватив «дипломат», выскочил в коридор. И в это мгновение Уиллер, упав на пол, покатился по нему, хватая пистолет и стреляя в уже закрытую дверь. Дронго оглянулся по сторонам. Бежать до конца коридора было глупо, он не успеет. В его запасе еще одна секунда, пока убийца выйдет из его номера. Тут он вспомнил, что, выходя от Уиллера, они не закрыли дверь. Там всего две комнаты. Он должен успеть. Черт бы побрал эти старые двери, пока не повернешь ключ, они остаются открытыми! Он ворвался в соседний номер, раскрывая «дипломат» в тот момент, когда открылась дверь его апартаментов. Уиллер успел увидеть, куда забежал Дронго, и радостно усмехнулся. Теперь у него в руках было оружие этого недоумка. Теперь его жертве никуда не деться. Но он сразу не пристрелит этого типа. За унижение, которому он подвергся, за информацию, которую он выдал, за страх, который он действительно ощутил, тот расплатится по полной. Сначала он прострелит колени этому типу, чтобы не смог убежать, затем выстрелит в живот, наблюдая, как тот медленно умирает, и только следующий выстрел сделает прямо в рот. Он знает, как нужно убивать людей, чтобы они мучились.
Уиллер медленно открыл дверь. В их номере нет ничего, чем можно было воспользоваться, разве что вешалка. Он улыбнулся, предвкушая кровавый спектакль, и почти пропел:
— Дорогой гость, куда ты спрятался? Раз, три, пять, я иду искать.
В первой комнате никого не было. Значит, забежал в спальню. Или спрятался в туалете. Тем лучше, умрет на кафельном полу, так даже удобнее. Уиллер подумал, что можно будет попросить у Нельсона прибавки. В конце концов, они так долго искали этого эксперта по всему миру, так долго выслеживали этого типа, который оказался такой легкой добычей. Он прошел в спальню и негромко спросил:
— Играем в прятки? Куда ты спрячешься с таким ростом?
— Никуда, — ответил Дронго, лежавший на полу за кроватью, и, подняв руку, сделал сразу три выстрела. Он слишком хорошо стрелял, чтобы промахнуться. Уже первый выстрел пробил Уиллеру легкое, наполнив рот кровавой пеной. Следующие два выстрела он еще услышал и успел даже удивиться, не понимая, откуда мог взяться этот второй пистолет. Но это была его последняя мысль, после которой Уиллер рухнул на пол. И почти сразу Дронго услышал, как открывается входная дверь. Очевидно, это был напарник киллера. Он приехал в отель и, услышав выстрелы, поспешил в свой номер.
Интерлюдия
Шефер сидел в коридоре рядом с гражданским мужем Аурелии, офицером полиции Самюэлем Робсоном. Он был на восемь лет моложе своей гражданской супруги, и даже посторонние люди замечали, как сильно он переживает эту аварию. Рядом ходил Лоусон, мрачно посматривающий по сторонам. Шефер следил за ним, продолжая размышлять — мог ли профессор Лоусон оказаться тем самым предателем, которого они так долго искали. И не находил ответа на этот вопрос. С одной стороны, именно Лоусону поручили помогать приглашенному эксперту Дронго. Но он узнавал новости раньше других и имел возможность передавать их в другие места. Скорость, с которой были убиты банкиры в Брюсселе и Мадриде, могла иметь место только при передаче информации самим Лоусоном, и у потенциальных убийц было время, чтобы подготовиться.
Но, с другой стороны, именно Лоусону доверяли многие секреты клуба. К тому же он много лет работал аналитиком правительства Великобритании, а там проверяли людей достаточно серьезно. Шефер не знал, что и думать, и не представлял, как они проведут проверку без — Аурелии. Ведь если все трое окажутся чисты, в чем он не сомневался, тогда основное подозрение падет на Аурелию Манчини, которую сбил неизвестный мотоциклист в день проверки. Теперь она лежит в больнице, и они терпеливо ждут, когда наконец им сообщат о результатах операции.
Было уже около четырех часов дня, когда хирург вышел из операционной. Он улыбался. Шефер облегченно вздохнул. Хуже всего было бы сейчас потерять Аурелию. Тогда ее невиновность доказать будет практически невозможно, и черное пятно подозрения навсегда ляжет на биографию этой полуитальянки-полукорсиканки, которая приехала в Лондон учиться еще двадцать лет назад и осталась в этом городе.
— Все в порядке, — сообщил хирург, — мы сделали операцию. Ей повезло. Мы предполагали гораздо более серьезные травмы. Но теперь можно с уверенностью сказать, что она будет жить.
— Спасибо, — схватил его за руки Робсон. — А можно к ней зайти?
— Нет, — ответил хирург, — она сейчас спит. Мы ввели ей большую дозу снотворного, чтобы она немного успокоилась и заснула. Не нужно ее беспокоить.
— Я понимаю, — кивнул Робсон, — понимаю, как вы правы. Не беспокойтесь. Я только хотел на нее посмотреть. Обещаю, что не стану ее будить. Только посмотреть.
— Идемте, — согласился врач, — только очень тихо.
Они ушли в палату. Шефер посмотрел на остановившегося рядом Лоусона и спросил:
— Вы думаете, что ее авария каким-то образом связана с расследованием в нашем клубе?
— Не знаю, — признался Лоусон, — я пока ничего не понимаю. Не нужно было никуда отправлять нашего эксперта, наоборот, надо было попросить его остаться. А вы вместо этого помогли его выпроводить. И теперь мы сидим и гадаем, что именно нам следует делать. Прогнав гениального сыщика, мы наняли вместо него два десятка не слишком обремененных интеллектом частных детективов и не очень профессиональных сотрудников Интерпола, которых нам разрешили использовать. При средних интеллектуальных возможностях они выдадут нам средний результат, который никак нас не может устроить.
— Нам все равно придется проходить через эту проверку, — напомнил Шефер, — что бы с ней ни случилось. За себя ручаюсь. Я знаю, что никогда в жизни никого не сдавал и не собираюсь делать этого впредь. Но все остальные… Сколько грязи проникло в наши ряды! Пусть разбираются профессионалы.
— Посмотрим, — устало произнес Лоусон, подходя к скамье и усаживаясь рядом с начальником полиции. Он хотел что-то спросить, когда в коридор буквально выскочил Самюэль.
— Нашли! — возбужденно крикнул он. — Нашли этого подонка. Его только что задержали на юго-западе Лондона. Он думал, что сумеет уйти.
— Кого нашли? — еще не веря в такую удачу, переспросил Шефер. — Этого мотоциклиста?
— Да, да, — закивал головой молодой человек, — его вычислили и взяли, когда он пытался уехать из города. Теперь ему придется отвечать по целому букету преступлений.
— Где он находится? — даже поднялся со своего места Шефер.
— Сейчас его везут в Центральное управление, — пояснил Робсон. — Не беспокойтесь. Его не отпустят из полиции до заседания суда. И я почти уверен, что не отпустят и дальше.
— Поедем в управление, — предложил Шефер, — нам нужно выслушать этого типа, чтобы хотя бы знать, кого именно он представляет. И вообще, кто он такой.
— Поехали, — согласился Робсон, — она еще спит и будет спать до вечера. У меня с собой машина. Можете сесть рядом со мной, а ваш друг, если не возражает, разместится на заднем сиденье, за решеткой.
— Нет, — ответил Лоусон, — совсем не возражаю. Мне тоже интересно увидеть этого типа и задать ему несколько вопросов. Конечно, если нам разрешат это сделать в полиции.
— Разрешат, — уверенно кивнул Робсон. — У нас уже все знают, что сегодня утром неизвестный мотоциклист сбил мою гражданскую жену. И ему нигде не будет пощады, куда бы он ни пытался сбежать.
Глава 10
Дронго держал в руках пистолет, ожидая, когда откроется дверь и в первую комнату войдет напарник убийцы. Он уже приготовился стрелять. Теперь он знал, насколько опасен не только Нельсон, но и вся его команда профессиональных убийц. Дверь стала медленно открываться, и вдруг раздался знакомый голос Эдгара:
— Что случилось? Ты здесь?
Дронго поднялся, выпрямился и прошел в другую комнату.
— Заходи, — пригласил он своего друга.
— У нас открыта дверь, и я услышал выстрелы, — объяснил Вейдеманис.
— Это я стрелял, — признался Дронго.
В коридор вышли двое постояльцев из других номеров. Это были мужчина и женщина. В другом конце коридора появилась еще одна женщина.
— Что случилось? — спросили они. — Что происходит? Мы слышали выстрелы.
— Это не настоящие выстрелы, — успокоил их Вейдеманис. — Наши дети играют с хлопушками, и вы приняли их за выстрелы. Не беспокойтесь, — улыбнулся он.
Мужчина, недовольно пожав плечами, пошел вместе с женой в свой номер. Стоявшая в конце коридора женщина, очевидно, приехавшая из Пакистана, покачала головой:
— Как вам не стыдно так громко шуметь! Нужно правильно воспитывать детей, — и, уходя, громко хлопнула своей дверью.
Вейдеманис вошел в соседний номер и увидел убитого Уиллера. Осторожно обошел его, взял пистолет.
— Это тот самый убийца, о котором тебя предупреждали? — спросил он, сев на корточки перед убитым.
— Нет. Это его помощник. Опасный тип, — вздохнул Дронго, — видимо, артист цирка. Сумел даже меня обмануть. Ловкий, стремительный, гибкий. Наверное, бывший акробат. Я с трудом с ним справился. Просто он был слишком самонадеян. Выбил у меня оружие и забрал мой пистолет. Решил, что теперь я безоружен. Представляю, с каким удовольствием он бы меня убивал. Это было написано на его лице. Он явно не ожидал, что у меня есть еще и второй пистолет. Твой пистолет, Эдгар. Можно сказать, он спас мне жизнь.
— Тебя нельзя оставлять ни на минуту, — поднялся Вейдеманис. — Достаточно было мне прилететь другим рейсом, и ты сразу встретился с этим типом. А где его хозяин?
— Должен появиться с минуты на минуту. И, возможно, не один. Их несколько человек. Пять или шесть. Нужно быстро уходить отсюда.
— А куда денем тело этого придурка?
— Не знаю. Надо позвонить Мортону. Пусть задействует своих английских друзей.
— Если сможет, — недовольно произнес Вейдеманис. — Тебе не кажется, что твоя профессия становится слишком опасной? Эта банда наемных убийц идет за нами буквально по пятам.