- "А что насчет мести?" - Спросила Уро, когда я наклонился к своей первой жертве, буравящей меня своими глазками.
- "А что с ней? Я не собираюсь отказываться от своих целей, просто пока оба аспекта моих планов движутся в одном направлении. А кому именно мстить - "богомол" однозначно, Ямамото тоже, не мог быть главнокомандующий тут не замешан. Второй отряд - хоть они даже не исполнители, а так, массовка, но все же. И, наконец, совет, без их участия ничего громкого в Готее не происходит, правда придется в будущем выбить на это разрешение у Сосуке-куна, ведь, если я правильно помню - он и сам собирается этим заняться. Вот только я хочу сделать это сам, и убийство этих стариков от чужих рук не принесет мне облегчения". - Отозвался я.
- "Знаете, госопдин, у вас в памяти была замечательная поговорка: когда мстишь - вырой две могилы, одну врагу, а вторую себе. Может я не совсем верно интерпретировала её на японский, но смысл понятен. Не боитесь стать бесчувственным монстром?" - Осведомилась Закуро.
Я внимательно осмотрел себя и прислушался к своим чувствам, не забывая поедать следующего адьюкаса.
- "Да я вроде уже бесчувственный монстр". - Честно прокомментировал я полученный результат.
- "При арранкаризации вы вполне можете стать человечней, но если вы и дальше будете себя так вести, то с вами случится то, о чем я уже сказала". - Грустно ответила Уро.
- "Вот от кого, а от тебя я такого не ожидал, бывшее зампакто восьмого Кемпачи". - Попытался сыронизировать я.
- "Да-да, ешьте уже, а то ваш третий деликатес сейчас уже растворяться начнет. А насчет мести - это святое, но не зацикливайтесь на ней".
- "Я и не собирался, все же копать себе раньше времени могилу меня не прельщает, у меня еще детей с Бамбиеттой не образовалось". - Ответил я, так и не поняв, пошутил ли я или нет. Все же тяжело без эмоций пытаться их изображать, все не так выходит, хорошо хоть, благодаря актерскому мастерству лисьего племени я прекрасно знаю, в какой момент какую эмоцию изобразить.
Доев всех попавших под давление моей духовной силы, коих оказалось довольно много - свыше пяти сотен адьюкасов и два вастолорда, и, потратив на сие действие полтора дня, я отправился в сторону северных земель Хуэко Мундо. Под руководством Уро разумеется, ибо снова блуждать меня не прельщало.
Вновь придя к той части пустыни, где в прошлый раз застал сражающихся йети и пингвина, где-то на границе чувствительности я заметил столкновение довольно мощных реацу, хотя тут все какие-то чересчур мощные. Снова максимально закрывшись и зарывшись в белый песок, потек, иначе не скажешь, под песком-то, в сторону дерущихся.
Насколько я был приятно удивлен, когда заметил, что один из бойцов был тем самым монстриком, на которого я положил глаз, и этот зараза был сильнее меня чуть более, чем вдвое! Хотя его противники - пустые с чертами тюленей и разноцветными масками тоже были не так уж и слабы, правда, самый сильный из них был всего на пол моего резерва. Но в сумме они были даже сильней чем их противник, все же их было целых пять.
Максимально накрутив свои умения по незаметности, я стал ждать удобного момента для нападения, все же превозмогать того, кто меня сильней - это даже не смешно. Но, к моему разочарованию - такого момента так и не представилось - мой старый знакомый вышиб "тюленей" одного за другим. Да и чтобы есть ему не обязательно наклоняться к жертве, удобно, однако, иметь два рта!
Но и уходить ни с чем мне не хотелось, так что я решил продолжить наблюдение. Ведь хуже не будет, да и голод вроде после моего пира заглох надолго, пусть по сравнению с этим вастолордом те китайские поделки кажутся откровенным браком и дали лишь крупицы силы, на утоление голода мне хватило и этого.
Три дня! Целых три дня мне пришлось ползать под песком, выжидая удобный момент, ибо у меня было сильное сомнение, что своими точками это существо хоть что-то видит, а подставляться не хотелось. Зато я узнал много интересных фактов, ведь к нему забредали не только вастолодры, которых, к слову, тут оказалось неожиданно много, но и группы адьюкасов, или и вовсе вастолорд со свитой. Так вот, в очередной раз, всмотревшись в подобную группу, я заметил одну странность. Те пустые, что были слабей, имели что-то вроде оттиска силы своего вожака, и его реацу на них влияло существенно меньше, чем должно было. Похоже, теперь я знаю почему фрасионы так преданы своим хозяевам, доминантное реацу в группе промывает более слабых, вызывая эффект постепенного запечатления. Интересная интерпретация стадного инстинкта. Хотя если бы подобного не было, то и пустые всегда были одиночками и постоянно сцеплялись друг с другом в схватках, но все равно не очень мне подобный эффект нравится, зато такие подчиненные никогда не предадут. Вот только почему на территории Китая подобного не было и все дрались со всеми?
- "Все просто, там было слишком много разлитого в воздухе реацу, так что если запечатление и было, то лишь на саму территорию. Забавно, не так ли?" - Объяснила мне непонятный момент Уро.
- "Хм, и правда забавно, но таскаться на протяжении нескольких лет с откровенным балластом и постоянно сдерживать свою силу, чтобы тех не размазало ненароком - это точно не ко мне". - Последовал мой ответ.
Но, возвращаясь к нашей "рыбке", которую я так хотел съесть. В очередной раз, почувствовав противника, моя жертва метнулась в бой, но в этот раз ему попался, казалось бы, обычный человекоподобный пустой с реацу вдвое ниже моего лакомого куска, и, соответственно, равный мне. Вот только это оказался довольно редкий вид для высших пустых, обычно подобные доходят максимум до адьюкаса, поскольку их стараются задавить в первую очередь - он был стреляющего типа. Если конкретней, то он выстреливал с покрытых колючками рук, точнее области от кисти и до локтей, этими самыми колючками. Да еще и наполнял каждую свою иголку реацу. Пусть такая атака была довольно затратной, но он первый, кто сумел ранить мой будущий перекус на моей памяти. Так что в момент, когда нашпигованный иглами "молотобоец" отрубил голову "стрелку", я выскочил из бархана позади двухротого, и, до предела накачав когти реацу, снес тому его голову с длинной шеи. Как итог, мне достался шикарный перекус из двух блюд. Вот только как-то все вышло странно, обычно изображают долгие схватки, пафосные превозмогания, я же просидел три дня в засаде и решил все одним ударом. Ничего страшного, но что-то внутри шевельнулось, будто я заповедь какую нарушил.
После поедания этой парочки я стал сильней себя прошлого раза в три с половиной. Впервые я из интереса попробовал сравнить нынешние мои силы и прошлые, в мою бытность капитаном. Выходило, что сейчас я уже обогнал себя прошлого как капитана и при использовании банкая Ревности, насчет Уро я был не уверен, но где-то недалеко, но сделав сравнение с богомолом мне пришлось пересчитывать, поскольку мой нынешний уровень выходил в три четвертых от "богомола", точнее каким он был при нашей с ним последней встрече, сейчас он скорей всего еще сильней. А значит, уровень банкая Уро Закуро я уже перешагнул.
Вот только этого оказалось мало и я решил на время занять нишу этого "молотобойца", перекусывая часто проходящими тут адьюкасами и вастолордами, благо, по силам я теперь был выше самого двухротого почти вдвое.
Глава 4 Просто не так поняли.
Спустя пятьдесят лет с момента моего решения поселиться на севере, я, наконец, отъелся достаточно для того, чтобы продолжить свой путь дальше. Теперь я превосходил себя прежнего где-то вдвое с копейками, так что, посчитав это достаточной суммой, я двинулся обратно в Японию, под руководством моей зампакто.
- "А может, задержимся на всякий случай? Вдруг вы окажетесь равны, или того хуже, он будет сильнее". - В очередной раз завела прежнюю песню Закуро.
- "Я тебе уже говорил, это маловероятно, он поднимался в эволюции гораздо дольше меня, и, скорей всего, никогда не покидал пределы японского сектора Хуэко Мундо, так что он не мог так сильно раскачаться. А тратить еще лет пятьдесят, да к тому же с меньшим эффектом, поскольку реацу то у меня тоже повышается, так что и соотношение растет, мне не хочется". - Ответил я.
За четыре десятка сонидо я достиг Японии и её оживленных мест, принявшись методично перемещаться ровно на конец своего внутреннего радара на реацу, пеленгуя, таким образом, территорию. Спустя пару дней, когда я проверил около пятой части нужной территории, иногда прерываясь на перекусить, я натолкнулся на свору пустых, загоняющих одного противника. Ничего необычного, даже то, что лидер группы забега собрал под собой около полутора десятка таких же, как и он адьюкасов удивления не вызывало. Вон Барраган вообще восьмую часть территории Японии, отраженной в Хуэко Мундо, по канону контролировал, и ничего. Гораздо интересней с научной точки зрения был способ убежать, демонстрируемый адьюкасом. Хотя бы потому, что убегающий был большой белой змеей, гадюка, по-моему, причем насчет большой я не преувеличил, в обхвате она была даже толще моего нынешнего тела, худобой не отличающегося. В длину она была метров под тридцать, если не больше, пока ползет, извиваясь, неудобно определять, так и хочется пришпилить и узнать наверняка. Но это будет не рационально. Далее, маска у неё была на макушке, повторяя контуры змеиной головы с костяным воротом позади, с обоих углов которого располагались небольшие костяные серьги. Глаза, насколько мне с воздуха видно, были с черным белком и розовой радужкой зрачка, да, если это парень - я ему не завидую, с такой расцветкой глаз оказаться. Да и точки под глазами, по три в ряд с обеих сторон были того же цвета, что и радужка зрачка.
За четыре десятка сонидо я достиг Японии и её оживленных мест, принявшись методично перемещаться ровно на конец своего внутреннего радара на реацу, пеленгуя, таким образом, территорию. Спустя пару дней, когда я проверил около пятой части нужной территории, иногда прерываясь на перекусить, я натолкнулся на свору пустых, загоняющих одного противника. Ничего необычного, даже то, что лидер группы забега собрал под собой около полутора десятка таких же, как и он адьюкасов удивления не вызывало. Вон Барраган вообще восьмую часть территории Японии, отраженной в Хуэко Мундо, по канону контролировал, и ничего. Гораздо интересней с научной точки зрения был способ убежать, демонстрируемый адьюкасом. Хотя бы потому, что убегающий был большой белой змеей, гадюка, по-моему, причем насчет большой я не преувеличил, в обхвате она была даже толще моего нынешнего тела, худобой не отличающегося. В длину она была метров под тридцать, если не больше, пока ползет, извиваясь, неудобно определять, так и хочется пришпилить и узнать наверняка. Но это будет не рационально. Далее, маска у неё была на макушке, повторяя контуры змеиной головы с костяным воротом позади, с обоих углов которого располагались небольшие костяные серьги. Глаза, насколько мне с воздуха видно, были с черным белком и розовой радужкой зрачка, да, если это парень - я ему не завидую, с такой расцветкой глаз оказаться. Да и точки под глазами, по три в ряд с обеих сторон были того же цвета, что и радужка зрачка.
Так вот, вернемся к способу передвижения, змея именно ползла, что мне пока не приходилось видеть, но легкими всплесками реацу она ускоряла свое движение, из-за чего создавалось ощущение, будто эта гадюка плыла по поверхности песка, да и бесшумно это выходило, особенно на фоне бегущих за ней преследователей. Даже жаль будет, если мастер такого экзотического способа передвижения погибнет. Да и этот пустой вызвал во мне слабый отклик эмоций своим гармоничным и плавным способом передвижения. Так что в этот раз поработаю спасателем.
Начинаю медленно опускаться на песок с воздуха между бегущими группами. Похоже, что меня заметили только сейчас, странно, даже скрывая большую часть своей силы, то, что скрыть невозможно, соответствует новорожденному адьюкасу, а это все же немало. Хех, хотя так даже лучше. Аккуратно коснувшись песка, до максимума разгоняю собственную духовную силу в теле и, сорвавшись с места, за пару секунд нашинковав противников, возвращаюсь на прежнюю позицию. Опять на театральщину потянуло, но это на меня, похоже, так присутствие зрителя влияет. Хотя мой вариант безумия не так уж и страшен. Правда, со стороны змея-адьюкаса это выглядело довольно ошеломляюще - вот неизвестный пустой, по силам уступающий любому из присутствующих, приземляется на землю, секунда - и он, даже не шевельнувшись, стоит на месте, а оказавшиеся рядом с ним преследователи распадаются на части. Но мне неожиданно захотелось большего, да и этот зуд исполнить одно из своих представлений - при встрече со следующей группой надо будет тихо убить одного и занять его место, ведь сам я такое не проделывал. Вот заменять иллюзиями - это да, было и не раз, но сам пока ни разу. Даже интересно - смогу ли я обмануть инстинкты вожака, ведь они не реагируют на пропитанных его духовной силой подчиненных, а я никоим образом таковым не являюсь. Зато, если окажется, что я прав , то это будет несомненным плюсом в моей профессии иллюзиониста.
- Как скучно. Приятного аппетита. - Пожелал я змейке, вначале посетовав на жизнь. А голос-то какой! Тут даже не металлические оттенки, а хрип на грани сипа, но ничего удивительного - это моя вторая фраза за двести пятьдесят лет, хотя не ожидал, что у пустых могут быть голосовые связки, ведь иначе и затекать нечему.
Сделав пару шагов в направлении моего прежнего движения, и уже собираясь, уйдя в сонидо, продолжить прочесывать окрестности, я услышал вопрос со стороны змееныша.
- Почему? - А голос-то, какой звонкий, даже ощущение эхо, будто в пещере, не скрывает слишком звонкие для мужчины нотки, интересно - это ребенок или девушка?
- Что "почему"? - Склонил я голову набок. А голос-то потихоньку избавляется от хрипа и сипа, еще пять-семь фраз и возможно снова буду говорить мелодичным голосом с металлическим оттенком.
- Просто захотелось. Банальное нежелание терять талант к столь красивому способу передвижения. - Последовал равнодушный ответ.
Змея так и застыла на месте, и в её реацу ощущалась неуверенность и даже ошеломление, в то время как реацу её собеседника даже не шелохнулось.
- Тогда... позвольте мне отправиться с вами. - Собравшись с духом, заявила она.
- Нелогично. Ты будешь тянуть меня назад. Я не смогу передвигаться с прежней скоростью, да еще и приглядывать за тобой придется. И список на этом не заканчивается. Сплошные минусы и ни одного плюса. Мне это не выгодно. - Был дан ей ответ от равнодушного собеседника.
- Но ведь та сила и скорость - вы ведь вастолорд? Несмотря на то, что я ощущаю вас как адьюкаса, не один из нас не может разобраться со столь большой группой в столь короткое время. А раз вы вастолорд, то у вас должны быть подчиненные. Все вастолорды заводят себе подчиненных. Это подчеркивает их статус, так что даже наиболее сильные адьюкасы тоже начинают брать пример с них. Чем больше слуг - тем выше статус. Да и нижестоящими бойцами можно управлять, даже нужно! Ведь нельзя же контролировать свою территорию одному. - Попробовала доказать свою правоту змейка.
- Допустим, я вастолорд. Я не заинтересован в собственной территории, слишком много средств на её контроль будет уходить, легче потратить это время на развитие. Мне не важен статус - он меня не интересует. А со своей задачей смогу справиться и я сам. Подчиненные будут лишь тормозить меня. - Незамедлительно раздался ответ от безмятежно стоящего пустого.
- А что у вас за цель? Может, я смогу помочь в её достижении? - Решила попробовать найти лазейку в словах собеседника змейка.
Впервые за разговор в реацу пустого с маской лиса проскользнул намек на эмоцию, а именно усмешка, точнее бледная её тень. А дальше он просто передвинул скрываемых процент силы. Вначале на четверть, но упрямая гадюка упорно пыталась встать, потом на треть, но змея продолжала дрыгаться. После половины змейка могла лишь извиваться на песке, уже не в силах приподняться даже на сантиметр под чужим духовным давлением, но когда этот пугающий пустой вновь сдвинул параметр силы, продемонстрировав две третьих её, адьюкас напротив лиса замер не в силах пошевелиться. Но и этого пустому-кицуне показалось мало, и он раскрыл еще немного духовной силы, сдвигая прикрывающую её конструкцию и показывая три четвертых своей настоящей силы.
- Видишь, это даже не вся моя сила, а ты уже на грани потери сознания. Моя цель - найти одного пустого с такой же силой, бродящего здесь. Ты будешь лишь мешаться или погибнешь еще до того, как мы с ним столкнемся. - Последовал спокойный ответ от пустого, стоящего рядом с из последних сил цепляющейся за ускользающее сознание змейкой. В ту же секунду все давление пропало, и перед удивленным адьюкасом стоял прежний, не отличающийся по силе от новорожденного адьюкаса пустой.
- По-д-дож-жди, - с трудом выговорила не отошедшая от духовного давления, бушевавшего здесь еще мгновение назад, змейка, - я не буду помехой! И я смогу тебе помочь, если не битвой, так поиском и слежкой.
- Зачем ты так хочешь присоединиться ко мне? - Задал вопрос своим безжизненным голосом вастолорд.
- Только учти, отвечай честно, я могу чувствовать ложь, а время для меня дорого. - Предупредил он.
- Может, я устала от вечного блуждания по пескам в одиночестве? - Поинтересовалась тихим голосом змея, теперь то точно она.
- Я же сказал - не ври. - Не меняя интонации, высказался её собеседник. Но адьюкаске после его слов стало не по себе.
- Я разумна, в отличие от многих адьюкасов и даже вастолордов! Я просто хочу перестать бояться за себя каждое мгновение своего существования! Да и так порой хочется нормального общения, а то, разговаривая сама с собой, я чувствую, как постепенно схожу с ума. - Выдала она скороговоркой и сжалась, ожидая решения стоящего напротив монстра, что все так же излучал безразличие в своей реацу.
- А теперь основную причину, играть правдой не только ты умеешь. - Последовал ответ.
- Защита. Мне банально нужна защита более сильного пустого. Посмотри на меня - думаешь в такой форме у меня много шансов на выживание? Я конечно быстрая и могу извиваться, из-за чего по мне сложно попасть в ближнем бою, и зарываться в песок. Но у меня нет ни когтей, ни острых клыков, не конечностей, которыми я могла бы драться. Я заранее обречена, и вообще чудо, что я смогла дойти до этого этапа эволюции, особенно учитывая, что я не помню часть времени проведенное в форме гиллиана. - Ответила та, опустив мордочку.