Скрыть что либо от АНБ было невозможно. Особенно — если изначально АНБ технически сопровождает какое-то событие или какую то специальную операцию. Вот и сейчас — на то, чтобы собрать разведывательные данные по катастрофе самолета Грамман в северном Афганистане и подготовить первичный анализ события, аналитикам потребовалось двадцать четыре минуты, считая с момента, как искореженный фюзеляж самолета рухнул на каменистый склон безвестного ущелья в Афганистане.
Собрались «наверху» в кабинете заместителя директора АНБ адмирала Стенсфилда Тиркена. Наверху — это и впрямь было наверху, эта аббревиатура ни коим образом не намекала на начальство. Кабинеты ведущих специалистов и руководителей АНБ были словно ласточкины гнезда прилеплены к стене огромного зала, где сидели аналитики, и отличались прозрачными стенами. Хорошо, что хотя бы не прозрачным полом.
Собирались быстро, поэтому не всех нужных специалистов удалось найти, особенно если учесть, какой сейчас был час. Сектор Индии представлял старший аналитик Микаэль Герет (именно так, Микаэль а не англизированное Майкл), отдел спутникового перехвата — начальник отдела Томас Лафайет, «русский» отдел — старший аналитик Сара Вачовски. Учитывая секретность совещания, больше никого не пригласили — только тех, чье присутствие жизненно необходимо для принятия правильного решения.
Адмирал Тиркен — худой, желчный, с нездоровым цветом лица и французской, мушкетерской бородкой, нажал под столом несколько кнопок — и стекла, через которые можно было оглядывать на полупустым рабочим залом, волшебным образом затемнились и погас свет. По одной из стен медленно пополз белый экран из специального мягкого пластика.
— Начинайте… — проговорил адмирал, ни к кому конкретно не обращаясь.
На экране вспыхнула спутниковая карта региона с наскоро сделанными пометками.
— Это регион, где к настоящему моменту происходят события. Примерно полчаса назад, в этом регионе — там сейчас день — разбился тактический транспортный самолет, выполнявший рейс на объект Зеро. Разбился он в горах, в труднодоступной и никем не контролируемой местности — говоря, Михаэль Герет подсвечивал те или иные точки лазерной указкой. Сейчас уже можно говорить, что самолет был сбит русской зенитной ракетой.
— На основании чего вы делаете такое предположение? — поинтересовался адмирал
— Сэр, мы отследили точку, откуда был произведен пуск. Вот она.
Лазерный огонек замер на фотографии.
— Расшифрованные спутниковые изображения, показали нам, что там находилась огневая установка русского зенитного комплекса дальнего радиуса действия Нева. Именно она и произвела пуск.
— Как же вы не засекли ее раньше? — недобро поинтересовался адмирал — кто обеспечивал операцию?
— Разрешите сэр? — вмешалась Вачовски
— Разрешаю.
— Сэр, на этом месте всегда стояла русская позиция ПВО. Но тактическая, максимальная дальность полета ее ракет — семьдесят километров, не больше. Более мощные, стратегические комплексы ПВО русские никогда не подводят к самой границе, чтобы не подставить их под первый, внезапный удар и не потерять их. Каждый комплекс стратегической ПВО очень дорог, сэр. Мы рассчитывали на то, что там стоит именно тактический комплекс и поэтому не приняли во внимание угрозу русской системы ПВО региона.
— Так как же там оказался этот стратегический комплекс, чтоб вас!? — вышел из себя адмирал.
— Сэр, есть только одна возможность — твердо заявил Лафайет — русские знают график прохождения наших спутников над регионом. Этот регион не считается стратегическим, поэтому постоянного спутникового мониторинга там нет. Возможно, русские медленно передвигали свою установку, а при прохождении спутника — маскировали ее. Только так.
— И сколько на это им потребовалось времени?
— Несколько дней, сэр. В лучшем случае. Это очень сложная операция, да и сама установка стратегической ПВО велика по размерам. Она сделана на шасси многоколесного транспортера, и ее сложно спрятать. Но русские как-то смогли это сделать.
— Как-то смогли это сделать… — задумчиво повторил адмирал — как то смогли это сделать. Получается, они знали об этом самолете как минимум за неделю. Так?
— Вероятно сэр…
Это говорило о многом. Исполнителям в таких операциях приказ доводится, за редкими исключениями перед самым его исполнением. Если даже они и сольют информацию, или просто проговорятся — противник не успеет подготовиться. Если же русские готовились так долго и тщательно — значит, информация ушла намного раньше, и источник ее утечки — на самом верху.
— Но это еще не все, сэр… — на экране появился новый снимок, несколько точек на нем были обведены красным — вот это изображения пограничной реки, отделяющей Афганистан от России. Черным выделены силуэты транспортно-боевых вертолетов специального назначения, три вертолета Сикорского. Снимки сделаны восьмого числа, то есть позавчера. Эта точка отстоит довольно далеко от интересующего нас района, а спутник уже уходил из региона, поэтому мы решили, что русские проводят специальную операцию, нацеленную на борьбу с наркотранзитом, они иногда так делают. Но сегодня мы проанализировали эти изображения заново, и теперь мы полагаем, что русские забросили в Афганистан одну или несколько групп специального назначения с целью захвата груза.
— И как мы не додумались до этого раньше…
— Сэр, операцию на сопровождение поставили только вчера, эти снимки уже ушли в архив с пометкой «оперативного интереса не представляют». И дежурная смена сменилась…
Все было верно… Так верно что хотелось ругаться последними словами и стучать кулаком по столу. На сопровождение АНБ операцию поставили действительно только вчера — с целью обеспечения максимальной секретности. Проклятый принцип, когда каждый знает только необходимый ему минимум, уже не раз он становился причиной тяжелейших провалов. Дежурная смена просмотрела изображения и отправила их в архив. Через них каждый день столько изображений проходит, что это особого внимания не привлекло — глаза просто замылились. Смены постоянно меняются, потому что люди есть люди, компьютеры анализировать и оценивать изображения пока не умеют, и каждый день за мониторами сидит новая дежурная смена, которая не представляет, что происходило вчера. АНБ работает по сути одним днем, каждая новая смена плохо представляет себе, что происходило во время предыдущего дежурства. Вот так вот и получается — то, что получается…
— Как бы то ни было — русские уже там — подвел итог адмирал.
— Да сэр. Следует считать, что русские уже там.
— Британцы эту информацию уже получили?
Поскольку в одиночку, такую систему как Эшелон не потянет ни один государственный бюджет — Эшелон был совместным детищем САСШ и Великобритании. По договоренности основной сервер с информацией был в САСШ, но каждые десять минут проводился обмен по скоростным линиям связи с компьютерами вычислительного центра Центра правительственной связи Великобритании [Центр правительственной связи Великобритании — Government Communications Headquarters (GCHQ), британский аналог АНБ, отвечает за электронную разведку]. Обмен производился автоматически и информация уже ушла…
— К сожалению — да, сэр. По новому протоколу обмен идет через каждые тридцать минут.
— Еще лучше…
10 августа 1996 года. База ВВС САСШ Оффут, Небраска. Штаб-квартира Стратегического авиационного командования САСШ
Генерал Лерой Томпсон, который и возглавлял операции: «Чужой флаг» и находящуюся сейчас под угрозой «Белое пламя», в качестве оперативного штаба избрал до боли знакомую базу ВВС Оффут, на котором находилась штаб-квартира Стратегического авиационного командования САСШ. Все здесь было родным — поворот с семьдесят пятого шоссе на базу, коричневые кирпичные здания — здесь раньше был авиазавод [прим автора — база Оффут действительно в годы второй мировой войны была крупным заводом по производству бомбарпдировщиков, так называемый «завод Глена Мартина»], музей стратегического авиационного командования с устремляющимися к небу ракетами на постаментах. Вашингтон был рядом — и в то же время это был не Вашингтон, здесь намного тише, и тебя не дергают постоянно по каким-нибудь дурацким вопросам. Ну а средствами связи и управления местный командный центр был оснащен на самом высоком уровне — как никак мозг системы стратегической обороны континента. Хотя нет, мозг был в Хрустальном доме… [Хрустальный дом — так называется на слэнге закрытый командный центр НОРАД в горе Шайенн. Хрустальный — потому что построен он на основе системы шахт, в которых раньше добывали кварц]
Сейчас генерал Лерой Томпсон, сжимая в огромной ручище карандаш, невидящими глазами смотрел на погасший экран системы правительственной видеоконференцсвязи. Хотелось взять этого подлого и мелкого урода за шкирку и колотить об стену, пока не лопнет в кровавые куски башка…
Сейчас генерал Лерой Томпсон, сжимая в огромной ручище карандаш, невидящими глазами смотрел на погасший экран системы правительственной видеоконференцсвязи. Хотелось взять этого подлого и мелкого урода за шкирку и колотить об стену, пока не лопнет в кровавые куски башка…
Суть игры очень простая. Как только что-то идет не так — все крысы бегут с тонущего корабля. Наперегонки, по головам друг друга бегут. А кто-то остается, чтобы отвечать не только за себя, но и за всех сбежавших…
Первым «обрадовал» адмирал Тиркен — по последним данным АНБ, пришедшимся как раз «вовремя» — когда было уже поздно — русские выведи на самую границу пусковую установку стратегической ПВО и срезали транспортник, как утку дробовым зарядом. А за два дня до этого — забросили в Афганистан группу спецназа с известными целями. Получается, русские знали все и вели их на поводке до самого последнего момента. Сволочи…
Историю с базой за пределами САСШ для того, чтобы использовать ее для испытания перспективных образцов ядерного оружия придумал, конечно же, не Томпсон. Плевать он хотел на экологию и на лезущих через ограды придурков — побольше военных полицейских с дубинками, электрошокерами, и собаками — вот и все решение проблемы. Придумал все это один Вашингтонский хлыщ, близкий к президенту и во многом определяющий политику последнего времени. Проклятая политкорректность вкупе с экологией — это только на словах хорошо выглядит, а на самом деле это приводит к таким вот последствия м — перспективное, совершенно секретное ядерное устройство в руках русских…
Именно с этим человеком говорил сейчас генерал по системе правительственной видеоконференцсвязи. Поняв, что дело пахнет жареным он просто «соскочил» — заявил, что раз вы это все натворили, значит, вы и выпутывайтесь. Сами.
Карандаш хрустнул, осколки впились в ладонь…
— Я не удивлюсь, если он все это записал, и уже несется со всех ног к Президенту, чтобы подставить нас… — мрачно заявил Томпсон.
Начальник штаба и один из наиболее доверенных его людей, полковник Пибоди, один из лучших военных аналитиков мира покачал головой
— Мир сильно изменился, но вряд ли, сэр… Тем более, что правительственную видеоконференцсвязь невозможно записать — только поставив внешнюю камеру.
— Ты в этом уверен?
Генерал Томпсон уверен не был — и правильно делал. Разговор и впрямь записали — причем не только его собеседник — его записал и адмирал Тиркен, используя возможности АНБ — в свою личную коллекцию, на случай если ему придется отмазываться от дерьма. Все спецслужбы САСШ активно собирали компромат друг на друга и на политиков — впрочем, наверное, так делали все секретные службы мира…
— Хорошо — генерал Томпсон отбросил сломанный карандаш, облизал сочащуюся кровью ладонь, наскоро замотал ее платком — что предлагаешь?
Полковник немного подумал.
— Дело совсем плохо, сэр. Предельно плохо. Если русские уже там — значит, устройство возьмут они, с вероятностью не менее девяноста процентов. Русский спецназ хорошо натаскан. Потом они начнут эвакуацию — либо вертолетами либо — в чем я сильно сомневаюсь — пешком, благо до границы не так уж долго идти. Ни в том, ни с другом случае перехватить их с допустимой в этом случае вероятностью — не менее девяноста процентов успеха — мы не сможем. Просто не сможем. Достаточного количества сил и средств, для того чтобы нанести мощный удар по этому району и гарантированно уничтожить русскую разведгруппу, у нас нет. Сейчас из Барксдейла взлетает звено Б2, но и этого будет недостаточно. Не надо забывать и про британцев — они не отдадут нам устройство, если оно попадет в их руки — по крайней мере, отдадут не раньше, чем изучат и скопируют его. Единственный способ накрыть русских с гарантией и не дать устройству уйти не в те руки — нанести ядерный удар. Только в этом случае устройство будет гарантированно уничтожено и не попадет в руки русских.
Возможно, кто-нибудь другой и пришел бы в ужас от предложения нанести ядерный удар — но только не генерал Томпсон. Он был из тех редких людей, что сжился с бомбой, что считал ядерное оружие чем-то обыденным. Как и любой другой специалист, имеющий отношение к стратегическим ядерным силам, генерал считал, что рано или поздно ядерный арсенал придется применить.
— Мы не сможем применить ядерное оружие.
Это действительно было так… Ядерное оружие САСШ, хотя и угрожало всему миру — просто так применить было нельзя. Для этого нужно было, чтобы прошел так называемый «Президентский код» — тот самый, что таскает всюду за Президентом «мистер футбол» — прикомандированный офицер, отвечающий за ядерное оружие. В чемоданчике находится станция связи и несколько десятков карточек с кодами, обозначающими сценарии войны — причем не обязательно ядерной. Без президентского кода — ни одно ядерное взрывное устройство не станет на боевой взвод, чтобы обойти этот код, каждую боеголовку нужно перенастраивать, а на это нужно несколько дней.
— Вы правы, сэр. Тем более, есть еще кое-что. Единственное, что мы сможем сделать — так это запустить ракету типа Минитмэн-3 из одной из пусковых шахт, к примеру, с базы Вандерберг в Калифорнии. Этот старт сразу засекут русские. Афганистан совсем рядом, они могут подумать, что цель находится на их территории. И тогда они могут принять решение о полномасштабном ответном ударе всеми имеющимися у них средствами. Тактическое ядерное оружие есть на Хьюго Лонге, но оно нам не подчиняется, а моряки откажутся его применить без команды непосредственно Президента. Единственные, кто может нанести эффективный тактический ядерный удар со своих позиций в Северной Индии — это сами британцы.
Полковник как всегда был прав…
— То есть, вы предлагаете связаться с британцами и попросить их о помощи?
— Именно так, сэр.
— Но в таком случае устройство гарантированно попадет в их руки.
— Или в их руки или в руки русских, сэр. Третьего не дано.
10 августа 1996 года. Побережье Саффолка, Великобритания. Ядерный Центр Орфорд-Несс
В отличие от североамериканской и русской ядерных программ британская, появившаяся на свет второй (после римско-германской) обладала своими особенностями — как впрочем, и многое из того, что происходило в Соединенном королевстве. Так, например, в самой метрополии до сих пор не было построено укрепленного командного центра подобного русскому «дворцу гномов» или североамериканскому «хрустальному дому». Более того — такой центр был в Индии [именно что «был». Этот центр был уничтожен четырьмя годами раньше внезапным ударом русских стратегических бомбардировщиков в ходе ракетной операции «Магацитл» и до сих пор не восстановлен], колонии Великобритании — а в самой метрополии его не было. Сами британцы в ответ на недоуменные вопросы поясняли, что самый сильный в мире (когда это было…) флот ее Величества просто не допустит удара по метрополии, а сама система ядерного сдерживания соединенного королевства такова, что потребности в подобном центре просто нет.
Порядок прохождения команды на ядерный удар в Великобритании была такова, что русский или американский специалист по ядерной безопасности мгновенно поседел бы. Премьер-министр Великобритании при вступлении в должность пишет командиру каждого корабля, каждой подводной лодки, каждому командиру базы стратегических бомбардировщиков или ракетной базы, где описывает текущую ситуацию и предписывает действия в случае потери связи с Лондоном или прямого и явного нападения. И… все. Стопора, не дающего нажать ядерную кнопку, пока не прошел так называемый «президентский» код в САСШ и «императорский» в России на британских пультах управления нет, то есть кнопку можно нажать в любой момент. Есть, конечно защита от дурака — например, подтверждающих ключей всегда не два как в России или САСШ а пять и находятся они у пяти разных офицеров. Но все равно, с точки зрения безопасности от случайного запуска система явно уступала русской и североамериканской системам.
Ядерный центр Орфорд-Несс на самом побережье Саффолка был одним из объектов с ограниченным режимом допуска, не таким известным как основной центр ядерных исследований в Олдермастоне, но все же серьезным и хорошо оборудованным. Выглядел он не очень то представительно — постоянно дующий с моря холодный ветер, покрытая мхом земля с серыми прогалами луж, низкие, похожие на доты оборонительных линий бетонные сооружения. Как и во многих других подобных центрах, основные объекты находились под землей…
Сейчас, в одном из таких объектов, на уровне минус три — то есть третий подземный этаж, в одном из хорошо обставленных, но сырых — с сыростью тут так и не могли ничего поделать — бункеров шло совещание. В отличие от американских совещаний подобного рода — американцы фанаты здорового образа жизни, вот только борьбу с вредными привычками они ведут с нездоровым фанатизмом — в этой комнате было не продохнуть от табачного и трубочного дыма, курили все присутствующие, кто-то даже сигару, а климатическая система Westinghouse безуспешно пыталась пропустить через себя плавающую у потолка дымовую завесу…