Листик согласно кивнула, а Рамана задумчиво проговорила:
- Да, но почему эта ловушка не подействовала на Милисенту?
- Первый раз она близко не подлетала, смотрела издали. А во второй... Основной заряд ловушка растратила на Листика, Милисента очень беспокоилась о сестре, поэтому ментальный удар не имел на неё такого действия, Милисента -- не совсем драклан, она была инициирована уже, будучи полноценной особью хумана. Тут может быть множество вариантов, что гадать? Можно ещё раз попробовать атаковать ту пелену, но я уже говорила, что это не желательно.
- Ага, я готова! - Заявила Листик и тут же схватилась за голову, - ой!
- А ну-ка, ну-ка! - Тайша посадила девочку в своё кресло и положила ей руки на голову. Магиня застыла, будто во что-то всматриваясь, потом позвала Раману: - Смотри! Видишь эти нити? Их надо убрать! Давай помогай!
- Ой! Ой! Ой! - Заойкала Листик видно было, что ей очень больно, девочка дёрнулась и потеряла сознание.
- Что! Что здесь происходит! Что с Листиком! - Милисента появилась в центре кабинета, в одной руке у неё переливался огненный шар, в другой ледяной.
- Ничего, уже всё хорошо, - невозмутимо ответила Рамана. Тайша пояснила более подробно:
- Это последствия ментального удара, который Листик получила, пытаясь прорваться сквозь защитную сферу вокруг Артароса. Тогда кто-то пытался не просто захватить Листика, но взять над ней ментальный контроль, но не получилось, у неё сейчас большая сопротивляемость подобному. Но ошмётки той сети, что на неё набрасывали -- остались. Милисента, садись, тебя тоже надо проверить, мы тогда как-то это упустили.
Пока Тайша занималась Милисентой, Усимт спросил у Раманы:
- Что значит большая сопротивляемость - сейчас? А раньше?
- Раньше у неё сопротивляемость к ментальным атакам была очень слабая, вернее её вообще не было. Милисента рассказывала мне, что луввок почти захватил Листика...
- Всего один! - Удивился Усимт, - нет, я знал, что у неё низкий порог, но чтоб настолько! Но луввоки никогда не ходят по одному, обычно стаей...
- Это было здесь, а не на Сэркэле, какой-то неудачный эксперимент местного мага, в результате которого сюда проник один луввок. Тогда Листика спасли Милисента и Ирэн. Затем была очень хорошо подготовленная ловушка, уже на Сэркэле. Да ты это знаешь, ты же тогда Тайшу об этом предупредил. А потом Владыка Ледяного Мира поднял Листику порог сопротивляемости. Но видно этого оказалось недостаточно.
Усимт кивнул, пока он говорил с Раманой, Тайша закончила с Милисентой и удовлетворённо отметила:
- Феноменально! У девочки сопротивляемость на порядок выше обычной, да и её магический потенциал уже превосходит потенциал Листика, не намного но превосходит.
- Интересно! - К Милисенте подошла Рамана и они с Тайшей стали вертеться вокруг девушки, ощупывая её, заглядывая в глаза, при этом оттягивая веки.
- А в уши ей, вы, почему не заглядываете? - Спросила Листик, она уже пришла в себя и сидела, развалившись в кресле. - Мил, ты язык высунь. Пусть они его тоже проверят, а то вдруг он у тебя синий!
Обе исследовательницы были настолько увлечены, что не обратили на подколки девочки никакого внимания. Усимт улыбнулся и подмигнул Милисенте, а та на всякий случай высунула язык, он был ярко синий. Листик захихикала. Обе магини возмущённо уставились, почему-то на Листика, та сделала вид, что снова теряет сознание, при этом громко застонала, подхихикивая в промежутках между стонами.
- Листик! В обмороке так громко не стонут, тем более не хихикают! - Наставительно заявила Рамана, Листик перестала притворяться, но хихикать не перестала. Рамана обратилась к Тайше: - Ты не находишь, что вместе с силой к Милисенте переходит и легкомыслие Листика?
- Нет, сила переходить не может, просто обе девочки развиваются, но у Милисенты это происходит быстрее. Вообще-то этого не должно быть, почему так получается, я не понимаю. Я имею в виду увеличение магического резерва, а не проявления легкомыслия! - Тайша сделала вид, что хмурит брови. Милисента сделала строгое лицо и снова высунула язык, на этот раз он был зелёный в оранжевую крапинку, Листик снова захихикала, а волшебницы, видно, махнув на сестёр рукой, продолжили обмен мнениями.
- Тайша, Милисенту инициировала я, вернее просто подтолкнула, у неё уже все признаки были. - Задумчиво произнесла Рамана, покивав каким-то своим мыслям, добавила, - Понимаешь, я потом немного поисследовала Милисенту, благо мы живём в одной комнате...
- Так вот зачем ты с нами поселилась! Ты нас тихонько исследуешь по ночам, да? Мил, представляешь мы просыпаемся утром, и уже разобранные на составляющие части и аккуратно разложенные по пробиркам. Правда, ужас?
- Листик, перестань, - нахмурила брови Рамана.
- Ага! - Ответила девочка, она уже сидела в обнимку с, тоже забравшейся в кресло Тайши, Милисентой.
- Вот об этом я и хотела сказать, - Рамана ткнула пальцем в сестёр. - Милисента не природный драклан, и признаков драклана, в отличие от Саманты, у неё не было, она получила свои способности в результате обряда кровного братания с Листиком.
- Первый раз слышу, что таким образом можно стать дракланом. Саманту, в своё время, пыталась инициализировать Ветикалинариона, но у неё не вышло, это удалось Инедириазиму, хотя владыка Ледяного мира, может и не такое, он и нам...
- Не об этом речь, - перебила Тайшу Рамана, - дело в том, что Листик провела этот обряд не правильно, не знаю почему, скорее всего, просто сама не знала как.
- Интересно, получается, что она открыла новый способ инициации? Выходит, что любого разумного можно инициировать подобным образом? Или только хумана? Рамана, а ты пыталась выяснить, что же Листик сотворила на самом деле?
- Я спрашивала у Листика, как она это сделала, спрашивала три раза, и все три раза получила разный ответ. Я проанализировала все три варианта, ни один не должен был дать такого результата. Понимаешь ни один! Они не просто кровные сёстры, они как бы одно целое, при этом остаются разными... Гм, существами. Но ты же сама видела, как Милисента, чувствуя, что Листик в опасности или просто испытывает боль бросается к ней на помощь. О Листике можно сказать то же самое!
Притихшие сёстры, обнявшись, сидели в кресле за большим столом Тайши, сама мэтр их разглядывала, слегка склонив голову набок, словно прикидывая с кого из них начинать свои исследования. Рамана, после паузы, добавила:
- Я в тупике, остаётся объяснить произошедшее только божественным вмешательством!
- Рамана, не уподобляйся хуманам, это они, если не могут что-то объяснить ссылаются на божественное вмешательство и сразу успокаиваются - что ж тут думать, если боги так сделали. - Тайша укоризненно посмотрела на Раману, потом перевела взгляд на мужчину, - Усимт, а что ты думаешь?
- Думаю, что это очень нам поможет, - спокойно тот ответил.
- В каком смысле? - Не поняла Тайша, Рамана тоже вопросительно подняла бровь, а сёстры одновремённо заулыбались. Тайша подозрительно на них посмотрела и спросила: - Вы-то чего смеётесь? Или что-то уже задумали?
- Они догадались, что я хочу предложить, - тоже усмехнулся Усимт. - Нам всё равно придётся провести глубокую разведку Артароса. Пойду я и...
- И мы! - одновремённо заявили сёстры, мужчина покачал головой:
- Нет, со мной пойдёт Листик. Милисента останется здесь. Мы не сможем поддерживать постоянную связь, поэтому если что-то случиться, то Милисента почувствует и, как более сильная, придёт на помощь, вернее вы все придёте на помощь. Наша задача как можно больше узнать, не просто узнать, а сохранить полученную информацию. Я постараюсь пройти тихо и так же незаметно уйти, но в случае возникновения нештатной ситуации, потребуется экстренная эвакуация. Поэтому вы выдёргиваете Листика, со всей собранной информацией.
- А ты? - Спросила Тайша.
- Думаю, если возникнет ситуация, когда надо будет срочно уходить, то те, кто нам противостоит, этому будут препятствовать всеми возможными способами, а как мы предполагаем сил у них много, поэтому способы будут самые действенные. Нужен отвлекающий манёвр, куда они свои силы и направят...
- Усимт, ты хочешь сказать, что...
- Я вас прикрою, - спокойно ответил мужчина, - пока будут гоняться за мной, забираете Листика и уходите.
- Но тогда... - Начала Тайша, широко раскрыв глаза, но Усимт её прервал:
- Я же говорю это на экстренный случай, а если всё будет нормально, то всё и будет нормально. Я думаю, что нам с Листиком следует притвориться путешественниками, купцами вряд ли получиться, для этого требуется наличие хоть какого-то товара, а это будет связывать нашу манёвренность.
- Ага, дядя Усимт, - кивнула Листик.
- Не путешественниками, путешествующий с девочкой мужчина, надолго замаскировать Листика под мальчика не получится, так вот, у такого путешественника должна быть какая-то цель, а вам надо побывать как можно в большем количестве мест и как можно больше увидеть. - Вмешалась Милисента, Усимт кивнул:
- Ага, дядя Усимт, - кивнула Листик.
- Не путешественниками, путешествующий с девочкой мужчина, надолго замаскировать Листика под мальчика не получится, так вот, у такого путешественника должна быть какая-то цель, а вам надо побывать как можно в большем количестве мест и как можно больше увидеть. - Вмешалась Милисента, Усимт кивнул:
- Что ты предлагаешь?
- Наёмник, наёмник с племянницей, скажем, дочерью любимой сестры или погибшего товарища, которому дал клятву, позаботится о девочке. Отца и дочь у вас изображать не получится.
- Но, Милисента, наёмник должен искать найм, в чьей-то дружине или армии, а с ребёнком на руках, это как-то... - Возразила Рамана.
- Я не ребёнок! - В свою очередь возразила Листик.
- Наемник, насобиравший какую-то сумму и собирающийся выйти на покой, подыскивающий для этого подходящее место.
- Это объясняет повышенный интерес к тем местам, где они будут проходить. И не вызовет подозрений то, что они это место покинули, удовлетворив своё любопытство -- ну, не подошло, там - ветер сильный, лес не густой, крыши слишком острые, - кивнула Рамана.
- Но если наёмник с деньгами, то не возникнет ли желания у некоторых, этого богатого наёмника ограбить? - Обеспокоилась Тайша.
- Денег надо не очень много, столько, чтоб не возникало желания ради такой суммы связываться с опытным воином, - усмехнулась Милисента, - кстати, это тоже может быть одной из причин переборчивости нашего наёмника -- ищет, где подешевле. А девочка - огненная ведьма, Листик не сможет скрыть свои способности, что-то да вылезет. В данном случае ей лучше всего прикинуться огненной ведьмой. Во-первых - любовь Листика к огненным заклинаниям, во-вторых - Листик занималась с огненными ведьмами и видела, как они себя ведут, можно сказать - изучила их манеру поведения. А то, что многое умеет, так уже инициированная.
- Это может пройти, - кивнула Рамана, - надо эту легенду продумать.
- Согласен, - кивнул Усимт, - такая легенда хорошо объясняет, почему этот наёмник проходит из мира в мир, жить ему всё равно где, главное чтоб было дёшево и удобно, да и девочку обучать надо. Вот он и ищет - и чтоб место было хорошее, и соответствующее учебное заведение было.
- Ага! - Высказала своё одобрение Листик.
- Листик, а ты помни, что не только огнём можешь бросаться, но и холодом. Пусть это будет сюрпризом для тех кто на тебя, как на огненную ведьму, нападёт. Огнём не всегда можно достичь желаемого результата. - Милисента погладила сестру по голове.
- Ага! - Согласилась Листик.
- Ну что ж, если решение принято, то давайте продумаем некоторые детали, - предложила Рамана, остальные согласно закивали.
Шестая глава. Обитатели пустыни мира Айдара.
В зале с низким закопчённым потолком сидели два грустных человека в одежде наиболее приспособленной к путешествиям по пустыни, но жителями пустыни они не являлись. Почтенный Закр Абудархайн и не менее почтенный, а может и более, если судить по объёму живота, Харыз Вазимархайн. Хотя почтенность определялась не только этим, Вазимархайн был купцом, хозяином торгового каравана, а Абудархайн был караванщиком -- старшим каравана, проводником и начальником охраны. Караван не то что бы был большим, он был миропроходящим, то есть он шёл из мира в мир, проходя через межмировые порталы. Только вот чтоб попасть от портала к порталу, надо было пройти значительное расстояние между ними по тому миру, где эти порталы находились. А мир Айдара представлял собой полупустыню, местами -- самую настоящую пустыню. И вот выйдя из одного портала и направляясь к другому караван Вазимархайна, по его же настоянию, пошёл не по общей тропе, а пытаясь сократить путь по малоизвестному пустынному участку. В этом был определённый риск, но в случае удачи время пути сокращалось вдвое. Но надежда не оправдалась, удача отвернулась, а риск показал, что он может быть не только теоретическим, а вполне реальным. Караван попал в песчаную бурю, а потом подвергся нападению разбойников. Но охранники были умелыми и отважными, они отбились от разбойников, но при этом почти все полегли в неравной схватке. Осталось всего тринадцать, вместе с Абудархайном. А, как известно, тринадцать очень несчастливое число, а караванщики не менее, может и более, суеверные, чем моряки. И вот теперь в этой корчме, в забытом всеми богами селении сидели почтенные Вазимархайн и Абудархайн и думали, что делать дальше. Идти вперёд -- очень опасно, в пустыне водились мырымаки, а без мага обнаружить их засады было, практически, невозможно. Возвращаться назад? Но мырымаки были и там, там ещё были разбойники, которые с радостью встретили бы отбившийся от них караван. Сюда тоже шли по пустыне, но тогда в караване был маг, пусть слабенький, но засады мырымаков он распознавал на безопасном расстоянии и караван их обходил. Но маг погиб в схватке с разбойниками и теперь караван остался, можно сказать, без глаз.
- Надо искать мага, и хотя бы ещё одного человека в охрану, - нарушил молчание Абудархайн, тринадцать очень не счастливое число!
Вазимархайн ни чего не ответил, он сам понимал что надо, но где ж здесь найдёшь мага? Если человека в охрану ещё можно было найти, да и то не факт, что этот человек будет не из разбойников и не наведёт своих товарищей на ослабленный караван. Купец тяжело вздохнул, в караване была одна повозка, особо ему дорогая. В ней ехала Зульрин, его дочь. Она упросила своего отца взять её в этот поход. Харыз не смог отказать своей единственной дочери и наследнице. После смерти жены, вся любовь купца была направлена на дочь, да и ему самому взять её в этот поход тогда показалось хорошей идеей. Ведь Зульрин унаследует дело отца, а ей надо будет знать тонкости межмировой торговли. Купец тяжело вздохнул, положение было безвыходным.
- Хозяин! - Зычный оклик сопровождался громким щелчком пальцев. Обладатель такого мощного голоса имел бы самую заурядную внешность, если бы не шрам, пересекавший его лицо, да и рост у этого человека был обычный, не маленький, но и не богатырский -- средний. Но было что-то в этом человеке, заставлявшее относится к нему с уважением. Нарочито медленные, плавные движения тигра, готового в любой момент броситься в стремительную атаку, указывали на большой опыт и врождённые способности великолепного бойца. Потёртая одежда бывалого путешественника ни о чём не говорила, а вот оружие... Меч, лежащий рядом с этим человеком и два больших, широких ножа висящие на поясе, перевязь с ножами поменьше, явно метательными, выдавали в нём наёмника. Простые путешественники так не вооружаются. Хозяин таверны, видно, впечатлился, потому как заказ он принёс почти мгновенно. Среди заказанного на подносе были сладкие ватрушки, что ни как не вязалось с суровой внешностью человека. Когда хозяин сгрузил принесенное на стол перед этим суровым наёмником, немногочисленные посетители таверны увидели ребёнка, сидевшего так, чтоб наёмник закрывал его от остальных. Маленькая ручка потянулась к пивной кружке и её обладатель сделал несколько больших глотков. Когда ребёнок отнял кружку ото рта, то стали заметны белые молочные усы. Ребёнок, хотя его ребёнком уже было трудно назвать, но подростком тоже, их слизнул и ухватил сладкую ватрушку.
Купец и караванщик переглянулись и одновременно поднявшись, подошли к столику этого мужчины. Мужчина смотрел на приближающихся краем глаза, так обычно смотрят, когда хотят нанести внезапный удар, а вот его малолетний спутник глядел широко распахнутыми глазами. Харыз Вазимархайн не доходя двух шагов до столика, поклонился и представился, после чего попросил разрешения присесть за стол. Наемник, молча, кивнул, ребёнок перестал жевать ватрушку и с интересом уставился на купца и караванщика. Во взгляде этого ребёнка было что-то такое, что заставило поежиться купца и начальника его охраны. Затянувшуюся паузу, купец хотел начать разговор, но взгляд этого малолетки вышиб у него все мысли, прервал именно этот странный малыш:
- Это повозки вашего каравана, там, на улице, да?
Купец кивнул, не зная как реагировать, мужчина молчал, только едва заметная ухмылка сделала его лицо ещё более жутким, а его маленький спутник продолжил:
- Неважно дела идут, да?
- Эээ... Почему вы так решили? - Ответил Абудархайн, ответил, обращаясь к мужчине.
- Ваши люди готовят себе еду на костре, а не пошли сюда. Значит, экономят, да и вы заказали не еду, а только пиво. И стоит ваш караван тут уже третий день. Выходит, по какой-то причине вы не можете двигаться дальше. Так? - Странный ребёнок высказал свои догадки.
- Я так понял, у вас есть к нам предложение? - Пророкотал наёмник.
Купец, и караванщик переглянулись, они отметили, что этот наёмник сказал "к нам", а не "ко мне", это говорило о том, что он не отделяет себя от своего маленького спутника. Но вряд ли они равноправные партнёры, скорее родственники и довольно близкие.