Организации здравоохранения во всем мире, включая Американскую кардиологическую ассоциацию, Американскую медицинскую ассоциацию, Американскую диабетическую ассоциацию, Британскую диетическую ассоциацию, Национальный совет по здоровью и медицинским исследованиям в Австралии, а также многие другие, рекомендуют употребление рыбы в основном потому, что это надежный источник «хороших» омега-3 жирных кислот. При этом те же организации беспокоятся об опасном уровне метилртути и других вредных химических веществ, содержащихся в рыбе. Из-за этого противоречия мы оказываемся «между скалами и коралловым рифом»: чтобы улучшить работу сердца, нам приходится заодно потреблять вредные химические вещества, а это, в свою очередь, приводит к риску нарушений в работе мозга и возникновения раковых заболеваний.
Так что в исключении из рациона рыбы как источника омега-3 жирных кислот нет никакой опасности, а вот употребление рыбы и рыбьего жира опасно безусловно.
Рыба содержит токсичную ртуть
Когда вы едите рыбу или принимаете болюсы с рыбьим жиром, одновременно с этим вы получаете определенное количество ртути – основного химического элемента, содержащегося в земной коре и часто высвобождающегося в качестве побочного продукта в ходе промышленного производства. Когда ртуть попадает в ручьи, реки и океаны, она преобразуется в сильно токсичную метилртуть, которая становится все более концентрированной по мере аккумулирования в пищевой цепочке. Те виды рыб, которые находятся на вершине пищевой цепочки, обладают самым высоким уровнем содержания ртути. Какие же рыбы находятся на вершине? Это, например, пресноводная щука, судак и большеротый окунь, а среди морских – тунец, лосось, рыба-меч, сельдь, скумбрия и сардины.
В этих же морских рыбах содержатся самые высокие концентрации EPA и DHA. Другими словами, чем больше в рыбе полезных омега-3 жирных кислот, тем больше в ней ртути. Потенциально опасные химические вещества содержатся не только в перечисленных выше видах – они присутствуют во всех видах морских и пресноводных рыб.
Загрязненные ртутью морепродукты, по сути, единственный источник нашего хронического отравления этим металлом. Серьезные риски для здоровья от отравления ртутью включают в себя проблемы с сердцем, почками, иммунной и нервной системой. Следствием воздействия ртути на мозг может быть нарушение моторики, ухудшение памяти, проблемы с обучением и депрессии. Даже если бы употребление в пищу рыбы или добавок с рыбьим жиром уменьшало риски нервных и функциональных расстройств (хотя на самом деле этого не происходит), эта польза полностью перекрывалась бы токсичным воздействием ртути. Помимо ртути, рыба и рыбий жир содержат другие токсины, вызывающие рак и оказывающие разрушительное воздействие на репродуктивную систему{251}.
Рыба может увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний
Тот факт, что рыба содержит разжижающие кровь омега-3 жирные кислоты, приводит к убеждению, что она может защитить нас от сердечно-сосудистых заболеваний. Действительно, более жидкая кровь уменьшает вероятность формирования тромбов в артериях, что предотвращает сердечные приступы. Однако ртуть, отравляющая мозг и почки, также воздействует на кровеносные сосуды, способствуя образованию свободных радикалов, воспалений, тромбов и мышечной дисфункции стенок кровеносных сосудов{252},{253},{254}.
В дополнение к вредному воздействию ртути, рыба обладает теми же пищевыми качествами, что и прочая мясная еда в виде говядины, свинины и курицы. Мясо отличается высоким содержанием белков, жиров, холестерина, метионина и пищевых кислот, но в нем нет углеводов и клетчатки. (Подробнее пять основных ядов в продуктах животного происхождения рассмотрены в главе 3.) Холестерин, содержащийся в рыбе, повышает уровень холестерина в нашей крови{255}, и даже малые дозы рыбьего жира повышают уровень «плохого» (LDL) холестерина{256},{257}.
Содержание холестерина в рыбе и некоторых других продуктах
Мнение ученых
Результаты исследований, опубликованные в авторитетных научных журналах, показывают, что употребление рыбы не дает никаких преимуществ в отношении нормальной работы сердца, а, напротив, может послужить шагом к возникновению потенциальных проблем. Однако все эти публикации не смогли изменить общего мнения медицинских вузов, врачей, диетологов и организаций здравоохранения, которые считают употребление рыбы и пищевых добавок с рыбьим жиром краеугольным камнем крепкого здоровья. Будущие врачи в медицинских вузах практически ничего не изучают на тему правильного питания и редко когда интересуются этим вопросом сами, в результате чего их мнение формируется и меняется под воздействием информации, полученной от вышестоящих руководителей и организаций.
Быть может, рацион большинства врачей, диетологов и ученых, основанный на продуктах животного происхождения, также накладывает свой отпечаток, пряча от них реальность. У этих ученых-профессионалов, отступивших под натиском исследований, доказывающих, что необходимо отказаться от говядины, свинины, птицы, яиц и сыра из-за высокого уровня содержащихся в них насыщенных жиров и холестерина, остается в арсенале всего лишь один животный продукт, якобы помогающий нам сохранить здоровье, – рыба.
Вам не потребуется много времени, чтобы найти достаточное количество исследований, чья точка зрения существенно отличается от той, какую вы наверняка слышали на приеме у врача или о которой прочитали в газете. Вот лишь небольшая выборка, чтобы подогреть вам аппетит. Курсив мой.
• Огромный обзор 15 159 статей, включающий 48 рандомизированных контролируемых испытаний с 39 913 участниками, принимающими рыбий жир или употребляющими жирную рыбу, опубликованный в 2006 году в издании British Medical Journal, не выявил никаких преимуществ подобной диеты для здоровья: «Омега-3 жирные кислоты с длинной и короткой цепочкой не обладают подтвержденным эффектом, сказывающимся на общем количестве смертельных случаев, сердечно-сосудистых или раковых заболеваний»{258}.
• В обзоре майского выпуска издания American Journal of Cardiology за 2007 год приводится заключение: «Данные, указывающие на обратную корреляцию между потреблением рыбы или омега-3 жирных кислот и заболеваниями сердечно-сосудистой системы, неубедительны и могут быть искажены другими диетическими факторами и образом жизни»{259}. Другие факторы заключались в исключении насыщенных жиров (говядины, свинины и яиц), отказе от курения и в наличии регулярной физической нагрузки – все они благотворно влияли на сердечно-сосудистую систему людей, употреблявших рыбу.
• В исследованиях DART-2, где было задействовано 3114 человек в возрасте до 70 лет со стенокардией (боли в груди из-за закупорки сердечных артерий), одной группе порекомендовали есть жирную рыбу два раза в неделю или ежедневно принимать по три болюса с рыбьим жиром. Участники другой группы этого, соответственно, не делали. В результате выяснилось, что у людей, употреблявших рыбу, а особенно у тех, кто принимал рыбий жир, риск умереть от остановки сердца был выше, чем у членов второй группы{260}.
• В исследовании OMEGA принимали участие 3827 пациентов, которых обследовали в течение трех – четырнадцати дней после сердечного приступа. Не было выявлено никакой разницы в частоте случаев от внезапной остановки сердца, средней смертности от всех причин, повторного сердечного приступа, инсульта, аритмии или необходимости хирургического вмешательства на сердце между теми, кто принимал рыбий жир, и теми, кто получал плацебо. И хотя это не было статистически значимо, уровень смертности, повторных сердечных приступов и инсультов все же был выше в группе, принимавшей рыбий жир. Эти добавки содержали 460 мг EPA и 380 мг DHA{261}.
• В двойном слепом исследовании с контрольной плацебо-группой среди 4837 пациентов, у которых был сердечный приступ, не было обнаружено снижения случаев сердечно-сосудистых осложнений после лечения с применением EPA и DHA на протяжении 40 месяцев{262}. Результаты исследований были опубликованы в ноябрьском выпуске New England Journal of Medicine за 2010 год.
• В рандомизированном исследовании с контрольной плацебо-группой, в котором был задействован 2501 пациент с инфарктом миокарда, нестабильной стенокардией или инсультом в анамнезе, не было зарегистрировано снижения случаев сердечно-сосудистых заболеваний при условии ежедневного приема пищевых добавок с омега-3 жирными кислотами (EPA и DHA) на протяжении пяти лет лечения{263}. Результаты исследований опубликованы в ноябрьском выпуске British Medical Journal за 2010 год.
• В рандомизированном исследовании с контрольной плацебо-группой, в котором был задействован 2501 пациент с инфарктом миокарда, нестабильной стенокардией или инсультом в анамнезе, не было зарегистрировано снижения случаев сердечно-сосудистых заболеваний при условии ежедневного приема пищевых добавок с омега-3 жирными кислотами (EPA и DHA) на протяжении пяти лет лечения{263}. Результаты исследований опубликованы в ноябрьском выпуске British Medical Journal за 2010 год.
• В рандомизированном исследовании с контрольной плацебо-группой изучались 663 пациента с высоким риском развития фибрилляции предсердий, получавших рыбий жир в качестве лекарства. Результаты исследований, опубликованные в Journal of the American Medical Association за декабрь 2010 года, не показали никаких видимых преимуществ более чем за полгода лечения{264}.
Даже прямые исследования выявляют артериальные осложнения. Пациенты с ишемической болезнью сердца, выявленной при помощи ангиограммы, получали болюсы с рыбьим жиром или с оливковым маслом на протяжении 28 месяцев{265}. Количество закупорок сосудов (стеноза) увеличилось на 2,4 и 2,6 % соответственно. Авторы приходят к выводу: «Лечение рыбьим жиром на протяжении двух лет не оказывает явного положительного влияния на диаметр атеросклеротических коронарных артерий».
Два важных исследования демонстрируют, что увеличение количества ртути в организме, преимущественно от употребления рыбы, приводит к проблемам с сердцем.
• Результаты исследований, опубликованные в New England Journal of Medicine в 2002 году, показывают, что высокий уровень ртути в организме, определяемый по срезам ногтей с пальцев ног, означает более высокую вероятность сердечных приступов в будущем{266}.
• Другие исследования среди финских мужчин среднего возраста показали, что высокий уровень концентрации ртути в волосах означает фактор риска для развития сердечно-сосудистых заболеваний – ишемической болезни сосудов и сердца и роста общей смертности. Ученые пришли к выводу, что все благотворное влияние «хороших жиров», содержащихся в рыбе, на кровеносные сосуды было сведено на нет разрушительным воздействием ртути{267}.
В одном из недавних обзоров, вышедших в 2009 году в Journal of the American Medical Association, посвященном изучению влияния рыбы и рыбьего жира, приводится следующее заключение: «До тех пор пока источники омега-3 жирных кислот с длинной цепью (растения – водоросли – дрожжи и другие одноклеточные организмы) остаются доступными, будет правильным рекомендовать людям в развитых странах воздержаться от употребления рыбы в качестве источника этих кислот. Доказательства явных преимуществ от употребления рыбы вовсе не так однозначны, как обратный негативный эффект{268}».
Результаты исследований, доказывающие отсутствие какой-либо пользы для сердца от употребления рыбы или рыбьего жира, очень веские и убедительные. И если вы действительно хотите уберечься от сердечного заболевания или вылечить его, то самое время рассмотреть все приведенные доказательства очень внимательно.
Выращивание рыбы на ферме не освобождает от ответственности
Высокие цены на свежую рыбу, выловленную в океане, в дополнение к неоднозначной экологической ситуации заставляют многих покупателей делать выбор в пользу рыбы, выращенной на фермах. Но поскольку корм для нее делается из мелкой рыбы, выловленной все в тех же загрязненных морях, то, по сути, она получает токсины в концентрированном виде. Также ее кормят мясными субпродуктами, что поднимает вопрос о передаче возбудителя коровьего бешенства от животных к рыбе и далее к тем, кто ее ест{285}.
Поскольку корма для рыб с добавлением «хороших жиров» весьма дорогие, хозяйства часто закупают более дешевые аналоги, содержащие пальмовое, льняное или рапсовое масло. Как и в случае с человеком, состав жировой ткани сильно зависит от рациона. Если на фермах использовались дешевые корма, то, даже считая свою диету здоровой, на самом деле вы будете потреблять жиры, весьма далекие от тех, которые бы укрепили ваше сердце. В результате ваша якобы правильная диета может вызвать воспалительные процессы в сосудах и увеличить риск возникновения сердечных приступов или инсульта{286},{287}.
Фермы по разведению рыбы также вносят значительный вклад в ухудшение состояния окружающей среды. Отходы жизнедеятельности рыб и химикаты, используемые в хозяйстве, загрязняют водоемы, на которых эти хозяйства расположены. Кроме того, скученное содержание рыбы способствует развитию заболеваний среди стаи. А вылов различной мелкой океанической рыбы для прокорма рыбы на фермах ведет к уменьшению кормовой базы для естественных океанических обитателей, включая лосося, форель, тунца, окуня и треску.
Риски при употреблении рыбы и рыбьего жираИсследования показывают, что рыба, помимо сердечно-сосудистых, может вызывать множество других заболеваний (или способствовать их развитию).
• Жиры, которые вы едите, – это ваш собственный жир, и нет ничего привлекательного в том, чтобы набрать лишний вес или заработать ожирение, употребляя рыбу{269}.
• Рыба повышает уровень холестерина в крови точно так же, как говядина или свинина{270}.
• Обладающие сильными кислотными свойствами белки, которые содержатся в рыбе, увеличивают потерю кальция организмом, что приводит к развитию остеопороза и образованию камней в почках{271}.
• Разжижающие кровь свойства омега-3 жирных кислот, помогающие предотвратить образование тромбов, также увеличивают риск осложнений при кровотечениях{272}.
• Противовоспалительные свойства «хороших жиров» могут угнетать иммунную систему, увеличивая риск возникновения рака и развития инфекционных заболеваний{273},{274},{275},{276},{277}.
• Омега-3 жирные кислоты подавляют действие инсулина, увеличивая уровень сахара в крови и усугубляя проявления диабета{278},{279}.
• Потребление рыбы может продлить срок беременности, способствовать увеличению массы ребенка, повысить вероятность гибели плода, экстренного кесарева сечения и родовых травм{280},{281},{282},{283},{284}.
И если вам вдруг интересно, то у рыб есть чувства{288}. Иногда мне кажется, что для рыбы жизнь на ферме подобна жизни в тюрьме в ожидании смертного приговора.
Я больше не могу оправдывать употребление рыбы в пищу или даже просто рыбалку
Я очень люблю приезжать на Кокосовый остров, что примерно в 500 км к западу от Коста-Рики. Путь на лодке от материка занимает более тридцати часов. В этом национальном парке у аквалангистов есть возможность поплавать вместе с крупными рыбами, включая акул, китовых акул, китов, рыбу-меч и тунца. И хотя рейнджеры защищают воды парка, браконьеры сократили общее количество морских обитателей на 70 % за последние 20 лет.
По прогнозам, совсем скоро в парке не останется ни одного крупного животного – они все будут выловлены и съедены людьми, которые верят, что богатый рыбой рацион поправит их здоровье. Мне больно думать о том, что мои внуки никогда не увидят той бурной морской жизни, за которой я так люблю наблюдать.
В течение многих лет мне пришлось лично наблюдать за разрушением нашей окружающей среды и последствиями, которые отразились на Мировом океане. Когда-то я любил рыбалку, но теперь я лучше съем бифштекс – пусть я и придерживаюсь веганской диеты, – чем снова причиню вред морским обитателям. Потребляю я рыбу или другую животную пищу – это одинаково плохо сказывается на моем самочувствии. Рыба вовсе не здоровая еда. Если вы не согласны, то поспешите утолить свой голод до того, как последние 10 % общей популяции рыбы будут выловлены теми, кто, как и вы, считает, что рыба – это здоровое питание, а ее отлов наносит минимальный урон экологии{289}.
Однако ситуация, к счастью, не столь безнадежна. Правильное информирование может направить наши согласованные усилия на положительные изменения. Мы можем сделать мудрый выбор и наслаждаться огромным количеством вкуснейших и здоровых крахмалосодержащих и растительных продуктов. «Энергия крахмала» дарит нам шанс обратить вспять негативный процесс изменений в отношении не только собственного здоровья, но и здоровья океана. Но воспользоваться этим шансом нужно как можно скорее.