С этими словами я надела на него амулет, который оказался у него под самой шеей. Горс удивленно посмотрел на меня, затем справился со своими эмоциями, вздыхая, сказал, обращаясь к Тишке.
- Тебе он больше пользы принесет, ты сильнее и смелее меня.
- Мряф... Да, я такой, сильный и смелый!
В кустах, что-то зашуршало, уши моего Тишки задергались, я посмотрела на него. Он тут же выпятил грудь колесом, прищурившись, посмотрел в сторону кустов.
Кажется, работает амулет-обманка, вздохнула я с облегчением, а то куда это годиться, такой большой и трусливый, если смог бы, то и на руки залез ко мне со страха.
После ужина легли спать, я посмотрела на темное небо усыпанное звездами, мое восхищение вызвало две луны разного цвета, одна белая, другая розовая, лепота. Ночь прошла без приключений, все же моего Тишку чувствовали хищники и обходили нас стороной.
Рано утром позавтракав, пошли дальше, углубляясь в чащобу леса. Картина вокруг резко изменилась, вместо серых тонов и камней, зарябило всеми оттенками зеленого. Среди этой зелени проскальзывали различные цвета, ягод. Под ногами трава устилалась ковром, украшением которого служили цветы, различных видов, цветов и размеров. Гомон птиц оглушал с непривычки, эти пернатые вносили еще толику шума, хлопая крыльями, перепрыгивая с ветки на ветку. В этом лесу присутствовал свой неповторимый благоухающий аромат. Да вот он результат изменения, обострения обоняния.
Пока мы шли, Горс успевал собирать какие-то травки и ягоды, аккуратно складывать их в свою сумку. Так мы и шли почти до вечера, идти было тяжело от обилия цветов и запахов, густая трава и кустарники, тоже не облегчали наш путь. Перед самой остановкой на ночлег Горс из пращи подстрелил крупную птицу, ловко запустив в нее камень. Та тяжелым мешком свалилась с дерева, распугав в кустах мелких животных.
Полянку нашли отличную возле ручья, так, что мы с комфортом устроились. Тишка умчался на охоту, надеюсь, у него получится. Через какое-то время он вернулся с гордой походкой, с важным видом, выплюнул нам под ноги какого-то пушистого зверя. Пришлось его хвалить и говорить какой он смелый и сильный.
Наконец-то я вымылась с большим наслаждением, чуть дальше ниже по течению, Тишка забавляясь, ловил там рыбу, которую сам же и съел. После сытного ужина улеглись спать.
Меня беспокоили тревожные мысли о встречи с этими псами мрака. Я не расспрашивала о них Горса, не хотела, нагонять страх на Тишку, хотя сама боялась до жути. Осталось только уповать на свои способности, о которых мы толком ничего не знаем. Но раз нас назвали огненными, значит, по логике мы должны управлять этой стихией. А наши глаза от гнева пылают огнем бррыррр. И волосы ведут себя странно, кстати, они заметно подросли, и похоже продолжают расти. Так пора спать, это было последнее, о чем я подумала, проваливаясь в сон.
Второй день пути ничем почти не отличался от первого, все так же было тяжело идти, хотелось разнообразия. Горс запасался мясом, охотясь по дороге, а на стоянке запекал его, мотивируя это тем, что нам предстоит идти через степь, где из-за псов нет живности. Эту ночь мы тоже провели спокойно.
На следующий день, встали до восхода солнца, позавтракали и выдвинулись в путь, по мокрой траве от росы. С приближением к цели, обстановка менялась, растительность редела, больше попадалось безжизненных деревьев. Птиц здесь слышно не было, под ногами пожухлая трава, больше камней. В такой обстановке беспечность ушла, пришла настороженность, мы не сговариваясь шли молча и быстро. К вечеру вышли чудом уцелевшей полянке, усыпанной красными цветами, посреди поляны протекал небольшой ручеек.
- "Огнянка", ночью она светится огоньками, источает аромат, который не терпит нечисть. Очень дорогое и редкое растение, стоит много золота.
Просвещал нас Горс.
- А не опасно ли нам спать среди нее, это не навредит нам?
- Наоборот мы пропитаемся этим ароматом и нечисть, долго нас будет обходить стороной. Благодаря этой поляне, наше племя спасалось. Только разводить огонь придется за пределами этой поляны.
После ужина, Горс принялся делать запасы мяса, а я умылась и легла в густую траву среди цветов, непонятное чувство наполнило меня, я расслабилась и попыталась войти в транс, посмотреть вокруг другим зрением. Я увидела, как мое тело притягивает к себе красные жгутики от цветов, тело начало светиться изнутри. Чем больше оно тянуло из цветов, тем ярче светилось мое тело. Я мысленно позвала к себе Тишку, приказав ему лечь рядом. Я посмотрела на него, с ним происходило то же самое, интересно. Когда наши тела заполнились под завязку, жгутики отсоединились от нас сами.
Когда лег гоблин, с ним ничего подобного не происходило, за ночь он просто пропитался приятным ароматом.
Утром мы встали, набрали запас воды, и нарвали цветов, завернули их в ткань, золото нам пригодится. Собрались и выдвинулись навстречу опасности.
Глава 8.
Вскоре мы вышли в степь, и пошли вдоль лесопосадки, постепенно удаляя от нее. Безжизненная земля под ногами, камнями устилала нам путь. Окружающая среда своей серостью подавляла настроение, навевая безнадегу и грусть. Так мы и шли полдня, подгоняя себя, быстрее бы выбраться из этого места.
Впереди вдалеке, что-то происходило, удалось разглядеть скопление народа, яростно защищающегося от каких-то тварей.
- Псы мрака.
Прошептал Горс, смотря на меня перепуганными глазами.
- Это наш шанс одолеть их, сами мы не справимся, а с теми воинами мы сможем.
Бодро сказала я, подавляя собственный страх. Затем взяла мордаху своего Тишки в руки, посмотрела ему в глаза и твердо произнесла.
- Помнишь о своем амулете, теперь ты сильнее этих тварей, ярость наше с тобой оружие, мы огненные с тобой, и мы пропитались силой цветов, которую бояться твари. Мы их одолеем, чувствуешь свою силу ОГНЕНЫЙ КЕС?
О.ооо мой Тишка как то на глазах вырос, грудь расправил, хвост захлестал, клыки обнажились в рыке. Я сняла походный мешок и положила к ногам Горса.
- Жди тут, когда мы разгромим ту шайку псов, дам знак придешь.
Он хотел возразить, но я так глянула на него, что он молча кивнул головой, соглашаясь. Я проверила, легко ли выходит клинок из ножен за спиной, достала шлем, надела его и подошла к Тишке.
- Ну, мой друг, пора тебе стать ездовым, и возить теперь меня. Не все ж тебе кататься на моих руках.
С этими словами я влезла на спину своему Тишке, в ответ услышала ворчание.
- Ну, вот теперь я еще и ездовой.
- Вперед мой монстр!
И он сорвался с места, а я разогревала в нас ярость и злость на этих псов. Мысленно костеря их, на чем свет стоит, что они препятствие на нашем пути. Что они мелкие дворняжки чуть ли не источник всех наших проблем и т.д. В общем, несла всякую чушь, отвлекая моего кота и поднимая в нем злость и воинствующий дух.
Народу было тяжело, их окружили, они ловко расправлялись с этими тварями, но на их место становились другие. Этих жутких тварей я старалась не рассматривать, иначе вернется страх. Вытащив клинок, мы врезались с разбегу в свору тварей, твари шарахнулись от нас, образуя круг, но близко подходить, не рискнули. Я соскочила с Тишки и мысленно ему прокричала.
- Смотри, как тебя бояться эти псы шелудивые, давай мой зверь рви их.
И вдруг мой Тишка издал такой рев, обнажая свои огромные клыки, что псы шарахнулись еще дальше. Увидев их страх, он кинулся на них, его шерсть стала дыбом и засветилась огнем, искры посыпались с него. Он ударил лапой подвернувшегося пса, пес вспыхнул и осыпался пеплом. При этом от глаз Тишки, метнулись лучи, и прахом осыпался другой пес. Я засмотрелась на своего кота, как на своего детеныша смотрит мать, с материнской гордостью, вот он мой красавец. Куда делся трусишка?
Мелькнула тень я еле успела уклониться, когти крупного пса оставили глубокие царапины на моем наручи.
- Ах ты, пес смердящий!
От них действительно смердело, я разозлилась, ярость захлестнула меня с головой. Все что я видела это как осыпались псы пеплом. В какой-то момент я осознала, что врагов больше нет, я развернулась в сторону людей. Точнее нелюдей, ко мне подошел Тишка, поднырнув головой под мою руку, я машинально его погладила. Мы застыли, рассматривая друг друга, передо мной стояло шестеро существ, одетых в доспехи, они почти не отличались от людей. Только небольшие клыки между губами, которые тут же втянулись и красный цвет глаз, который тут же погас. Словно опомнившись, я сняла шлем с головы, мой волос рассыпался, падая с плеч ниже.
- О.оо - услышала я.
Первым опомнился высокий вампир, он галантно обозначил поклон.
- Рансэр к Вашим услугам, примите нашу благодарность за спасение.
Сделал он жест рукой в сторону своих соплеменников, те обозначили легкий поклон.
- Тала, это мой кес, Тихон.
- Тала раз вы путь держите через наши земли, не откажите ли нам в гостеприимстве.
Я развернулась в сторону гоблина и сделала жест рукой, фигурка вдалеке сорвалась с места. А сама размышляла, наверное, можно заехать в гости, спешить нам некуда. Развернувшись к вампиру, я улыбнулась и дала ответ.
- Спасибо мы принимаем ваше приглашение.
Через какое-то время подбежал гоблин, видно было, что чувствовал он себя неуютно среди вампиров. Те с любопытством рассматривали нас, видно было, их всех мучил один вопрос, что я тут делаю еще и в такой компании.
Вампиры выехали сюда развлечься и немного проредить количество псов, все же они подобрались и к их территории. Но оказалось, что стая намного больше, а точнее сюда сбежались псы со всей территории, учуяв свежую плоть и сбились в огромную стаю.
Я стала осматривать этих поверженных вампирами тварей, а точнее нежить. Выглядели они ужасно и страшно, если бы я не раздраконила Тишку, неизвестно чем бы это все закончилось. Размером они были поменьше, чем мой Тишка, но пасти огромные, клыки торчали большие, полусгнившая кожа, мех клочками свисал, обнажая кости, в глазницах жуткие красные глаза.
- Ты видела, как я расправился с этими шавками.
Мысленно хвалился мой кот, я его погладила и похвалила. И тут он запаниковал, страх поселился в его глазах.
- Что случилось?
- Я... я... потерял амулет.
Заикаясь, промямлил он, я посмотрела ему в глаза.
- Забудь за него, он пустышка, ты у меня смелый и сильный без него, мне нужно было, чтобы ты поверил в себя. Посмотри, как ты разорвал в клочья эту свору псов. Один твой вид напугал их, что они поджали хвосты и сбежали бы.
- Да... да... я такой у тебя, сильный и смелый!
Глава 9.
Пока все шли к месту стоянки их лошадей, Рансэр рассматривал свою спасительницу. Кто же она такая? И что она делала на территории гоблинов? А какой она расы? Я такую расу даже не знаю, а ее способности, псы просто воспламенялись, ее движение не возможно было проследить. Мы движемся с ускорением, а она еще быстрее. И ее волосы, на солнце играют, как живой огонь. Откуда у нее огненный кес? Это же легенда, где она его взяла?
А Этот проныра гоблин, смотрит на нее преданными глазами, как на богиню. Гоблины те еще существа, хитрые и лживые и преданности от них не дождешься, а этот ей предан, я же читаю его эмоции. Одни вопросы, и никаких ответов, хорошо, что она добровольно согласилась в гости заехать, такую, попробуй, заставь и жизни лишишься. Хотя надо признать, от нас редко кто уходит и в гости почти никто не заходит. Князь будет довольный, нужно доложить ему о гостье.
Рансэр вошел в транс и мысленно связался со своим князем, доложил о случившемся, Князь оживился, хоть какое-то разнообразие в их клане. А возможно и решение их проблем, которых навалилось очень много.
- Скажите Рансэр, а кто создал этих псов мрака? Откуда они появились здесь?
Рансэр задумчиво посмотрел на Талу, затем ответил.
- Тут два варианта, первый, возможно, они прорвались через человеческие земли из пустоши. Второй вариант, их создал какой-то некромант уже на этих землях.
Так за разговорами мы дошли до места стоянки. Для Горса нашлась лошадь, все-таки вампиры понесли потери. Я опять влезла на спину, ворчащего Тишки, ворчал он для виду, из вредности. Я же видела что ему приятно было меня возить, кроме того он не мог доверить меня никакой лошади. Вдруг я упаду и шею себе сломаю, что же он тогда будет без меня делать? Об этом он мне с ворчанием и сообщил.
Как выяснилось ехать нам в вампирский замок еще не один день.
Выехали из редкой лесной посадки в степь в направлении замка. Степь была изъедена зелеными островками травы и кустарников, изредка попадались деревья, чем ближе наша цель, тем более зеленела степь.
Все вампиры кроме Рансэра держались от нас особняком, гоблин для них вообще был пустым местом. А Рансэр все пытался выведать из меня побольше информации, задавал наводящие вопросы. Мне его любопытство не нравилось, мутный тип. Я чувствовала, что лучше умалчивать о своем попаданстве.
Приближалось вечернее время, наш отряд подъехал к месту стоянки, прибежищу многих путников. Следы от костра указывали на этот перевалочный пункт. Спешившись, началась обычная суета по устройству лагеря. Тишку я не отпустила на охоту, по словам Горса тут не было почти зверья, да и места тут опасные, иди, знай, что здесь может бродить, кроме псов мрака.
Резкий крик нарушил суету в лагере.
- Что ты тут крутишься под ногами, пошел вон!
Послышался удар, и гоблин, пролетев, рухнул возле меня. Мгновение и я с клинком стою возле вампира, посмевшего ударить моего гоблина. Чувствую, как ярость поднимается во мне, овладевая огненным гневом. Тишка полетел ко мне, шерсть стала дыбом, в рычании обнажил свои немаленькие клыки.
- Не сссмей, прикосссаться к моему парню...
Вампир шарахнулся от нас в сторону своих соплеменников.
- Что здесь происходит?
Вышел вперед Рансэр, встав между нами, строго посмотрел на своего подчиненного.
- Вы пригласили меня в гости, при этом обижаете и оскорбляете моих доверенных! Нанося этим оскорбление мне!
- Это всего на всего гоблин.
Начал оправдываться обидчик перед Рансэром, под его тяжелым взглядом.
- Это мой гоблин! Я не позволю обижать его!
Между всем этим Горс поднялся и юркнул за спину Талы. Такого еще в его жизни не было, чтобы кто-то заступился за него, а тем более перед страшными вампирами. Его сердце забилось преданностью к Тале, его жизнь теперь принадлежит только ей. Она относится к нему, лучше, чем в его племени. Возле нее он забыл, что такое голод, одиночество и страх.
- Леди Тала, примите мои извинение, за это недоразумение, никто не хотел оскорблять Вас....
Тала не дала договорить ему, она строго посмотрела на вампира посмевшего обижать ребенка.
- Думаю, будет справедливым Рансэр, если этот вампир извинится перед Горсом.
Рансэр повернулся к виновнику и так глянул на него, что тот решил извиниться. Я выдвинула из-за своей спины гоблина, успокаивающе пожала его плечо.
- Был не прав, извиняюсь гоблин.
После этого все разошлись, делая вид, что ничего не случилось. Только вампир молча, захлебывался в своей злобе, где это видано, чтобы вампир извинялся перед низшим существом, гоблином, позор на весь клан.
Горс грызла тревога, что из-за этого извинения, они нажили себе врагов. Он бы обошелся и без этого, мало ли его пинали в родном племени. Но все же глубоко внутри ему было приятно, что сильный вампир, призиравший его, просил у него прощение.
Остальные вампиры решили держаться подальше от этой страной и страшной компании, которая одним взглядом может испепелить их. Они то - думали, это ее клинок испепелял псов, а оказывается это она сама.
После этого инцидента настроения ни у кого не было, поэтому поев из своих запасов, все улеглись спать, оставив дежурить часового.
Глава 10.
Темное небо, усыпанное звездами и ночные светила, освещали спящий лагерь. Слабый огонь костра выхватывал из темноты фигуру бодрствующего часового. Утомленный отряд спал беспокойным сном, не спал только Горс. Его душа вопила о предстоящей опасности, он внимательно следил за часовым, который оказался его обидчиком.
Вот часовой встал, посмотрел на спящий лагерь и тенью скользнул за его пределы. Горс последовал за ним на расстоянии, вскоре он увидел вдалеке двоих. Один из них был, закутан в темный плащ, его лицо было укрыто в глубине капюшона. Они о чем-то спорили, видно было, что часовой оправдывался. Фигура протянула что-то в руке часовому, тот взял и быстро спрятал во внутренний карман. Жаль Горс не слышал, о чем они говорили, он не рискнул подходить ближе, вампир бы его учуял.
Между тем двое распрощались, и часовой двинулся в сторону лагеря. Горс бесшумно метнулся обратно и тихонько лег, вовремя. Вернулся вампир, внимательно осмотрел лагерь, пошел будить следующего дежурного. Удовлетворенный Горс провалился в объятья сна, интуиция его не подвела.
Утром первым делом Горс рассказал все Тале и Тишке. И что, теперь с этим делать? Размышляла Тала, доказательств нет, неизвестно, что получил тот вампир, может быть "тридцать серебряников". Деньги это не улика, скажет мои деньги и все тут. Остается только выжидать и следить за ним, о чем она и сообщила своим.
После завтрака и сборов отряд выдвинулся в путь, не спуская глаз с вампира предателя. Так и провели полдня в утомительной дороге, пыль, камни и степь в серых тонах с зелеными проплешинами. Но вот Рансэр объявил о долгожданном привале. Отряд спешился, давая отдых лошадям и разминая свои тела.