За несколько лет работы в подчинении Краско Андрей видел, что тот делает все, для того чтобы сохранить осколки разбившейся, когда-то идеально работавшей системы, удержать остатки профессиональных кадров, привлечь к работе новых, современных, молодых людей, обладающих уже другим менталитетом и другим набором знаний. За последние годы Краско многое удалось, и покачнувшаяся система спецслужбы, в той ее части, которую возглавлял Максим Александрович, начала потихоньку подниматься и даже набирать обороты. Пришли молодые, умные и циничные сотрудники, применялись самые современные технологии, иногда даже такие, которых не было больше ни у кого в мире.
Андрей, привыкший хладнокровно анализировать все ситуации, не обращать внимания на личные симпатии и антипатии, теперь испытывал растерянность. Профессиональная преданность делу отступала под напором эмоций. Он осуждал шефа. Ему было жаль ту несчастную, потерянную девушку, которую он называл в своих ежедневных отчетах «объектом».
Соболев очнулся лишь тогда, когда Соня предстала перед ним на лестничной площадке. Она смотрела на Андрея красными уставшими глазами, склонив голову набок.
— Что вы здесь делаете? — Соня держалась за перила лестницы, чтобы не шататься. Ее взгляд с трудом фокусировался на сидящей на полу фигуре соседа.
— Я ждал вас. Рабочие ушли. Я захлопнул за ними дверь, как вы и просили. Вот ключи, — Андрей протянул связку Соне. Она молча взяла их и двинулась к своей квартире.
— Они поставили зеркало, которое никогда не разобьется. — Андрей встал с пола.
— Это как? Оно что, из пуленепробиваемого материала? — Соня с трудом обернулась.
— Я имел в виду, оно никогда не упадет. Его вмонтировали в стену.
Соня нахмурила брови, стараясь сообразить, что имеет в виду этот странный тип.
— А если оно мне не понравится, вы опять стену долбить будете?
— Оно точно такое же, как прежнее, — Андрей улыбнулся. — Кстати, за рабочими я убрал.
Соня открыла дверь и зашла в квартиру, бросив Андрею на прощание:
— Извините, я очень устала.
Перед тем как убрать с подоконника прослушивающий радар, Андрей машинально надел наушники. Где-то из глубины квартиры доносились всхлипывания. Павлик плакал, запершись в ванной.
Андрей сел на кровать. Прямо перед ним, за зеркалом полностью одетая Соня лежала на своей постели в свете лампы-ночника. Она крепко спала. На DVD-рекордере бежали цифры. Камера передавала сигнал на диск, который Андрею предстояло просмотреть утром на предмет подозрительных действий и вернуть шефу. Мысль о своем начальнике вызвала раздражение. Подозрительным во всем происходящем пока были не действия объекта, а поведение Максима Александровича, которое он, в связи с профессиональной иерархией, был не вправе ставить под сомнение.
Соболев чувствовал физическое отвращение к ситуации, в которую оказался замешан.
С одной стороны, всю свою взрослую жизнь он четко и без раздумий решал все профессиональные задачи. Потому что так было надо, потому что он любил и ценил свою работу, потому что иначе было невозможно. Люди, с которыми он имел дело раньше, все эти «объекты» были разные. Но теперь его работой и задачей стала молодая женщина с искалеченной судьбой. И задал ему эту задачу человек, который эту-то судьбу и искалечил.
Не выполнить работу Андрей не мог. Выполнить тоже. В его душе впервые боролись чувство долга и сочувствия. Андрей смотрел на хрупкую фигуру Сони, распластанную на постели поверх покрывала, и невероятная нежность проникала в его душу. Слова, произнесенные ею этим вечером, еще звучали в ушах: «Я не доверяю ни одному мужику».
Это была ее позиция. Не доверять никому. Ведь и он, ее сосед, выдуманный работник турагентства, тоже подло обманывал ее. Он улыбался, глядя в ее глубокие зеленые глаза, и врал, искусно врал, не давая ей возможности усомниться в его словах и действиях.
Андрей вскочил. Ему хотелось движения, ему надо было выйти на свежий воздух, чтобы выдохнуть из себя все то дерьмо, которым он надышался в эту ночь. Но уходить было нельзя.
Надо было продолжать работать.
Он подошел к компьютеру и принялся за написание отчета. Периодически он останавливался и невольно задумывался о том, что двигало его начальником, когда он отдал распоряжение об установке камеры видеонаблюдения в квартире объекта, но, тут же собирал свою волю в кулак и отгонял назойливые мысли.
Он писал все утро, изредка поглядывая на спящую Соню. Обычно Андрей не любил долго находиться в квартире. Ему становилось скучно в замкнутом пространстве. Его тянуло на работу, он мог там появиться в любое время дня и ночи, сесть за компьютер и заняться делом. Он любил следить за объектом по людным улицам столицы. Теперь же на него нашло какое-то умиротворение. Это было новое ощущение для Соболева. Он был рад тому, что ему приказали не сводить глаз с Сони. Андрей еще не понимал, к чему должна привести эта слежка, какой будет результат. Он не понимал, каким образом Соня может вывести на след своего отца, если она сама не знает, жив ли он. Для Андрея казалось странным то, что Краско тратит столько средств на слежку за объектом, который не имеет никаких, кроме родственных, связей с преступником. Впервые для Соболева не был столь важен быстрый и успешный исход дела. Впервые он получал удовольствие от процесса, а не от результата. Впервые он чувствовал, что привязался к объекту. Он хотел узнать о Соне все. И, к его великому счастью, это полностью совпадало с его заданием. Осознавав это, Соболев перестал метаться и успокоился. Он решил продолжать следить за Воробьевой как можно дольше еще и потому, что хотел понять, является ли дело ее отца столь важным для страны, или вся эта затея с круглосуточным наблюдением — не более как маниакальный бред его начальника.
Периодически Андрей отрывался от компьютера и подходил к рекордеру прослушивающего радара. Он прокручивал кассету с пьяными откровениями Сони и старался отобрать ту информацию, которая помогает поиску предполагаемого предателя родины. Соболев заносил необходимые наблюдения в отчет, избегая тех откровений, что касались ее приемных родителей.
Первые лучи солнца заглянули в окна Андрея к половине восьмого утра. Соня по-прежнему спала, иногда поворачиваясь с боку на бок и постанывая.
Соболев остановил диск в рекордере и вставил новый. От бессонной ночи у него припухли глаза, голова была неприятно тяжелой. Но, несмотря на общую физическую усталость, сон не приходил к нему. С момента установки нового подглядывающего устройства, с того вечера, как он узнал о другой, страшной стороне своего начальника, он постоянно был начеку, как будто боялся пропустить что-то важное.
Андрей взял вчерашний номер газеты «Почетъ», который, с момента как он приобрел его в киоске, так и лежал у него в портфеле. На первой полосе газеты внимание привлекала криминальная статья Софии Воробьевой об убийстве алмазного короля Руслана Брызоева.
Опять он обо всем узнает последним!
«Почему Краско ничего не упоминал об этом убийстве?»
Соболев посмотрел на спящую журналистку и понял причину ее разбитого состояния. Он ведь знал о том, что на прошлой неделе она ужинала с этим олигархом.
Андрей читал статью медленно, анализируя каждое слово.
Соня выдвигала свои версии убийства, изящно намекая на возможные мотивы преступления, описывая такие факты из жизни олигарха, как его скандальный развод, который стал причиной для столкновения двух влиятельных семей, как его финансирование политической оппозиции, как его связь с могущественным диссидентом, проживающим за границей. Андрей закончил читать и принялся перечитывать статью заново. Он смаковал хлесткие выражения, восхищался сочными эпитетами, удивлялся железной логике и бесстрашием выдвигаемых версий.
* * *Соня приоткрыла глаза и потянулась. Боль «раскалывала» ее голову, глаза заволокло туманом. Подтянувшись на локте, Соня попыталась приподняться. Резкий приступ тошноты заставил ее вскочить с кровати и помчаться в ванную.
Раздался шум льющейся в душе воды. Андрей направил радар-прослушку на перегородку между квартирами и понял, что Соню тошнит. Он снял наушники и стал ходить туда-сюда по квартире. Незнакомое раньше чувство волнения опять поселилось в нем.
Через некоторое время Соня вышла из ванной. Андрей шел с чашкой чая из кухни, когда в нескольких метрах от него перед проемом-зеркалом предстала обнаженная журналистка. Голова ее была замотана в полотенце, отчего она казалась еще более хрупкой и женственной. Соня наклонилась перед зеркалом, вытирая мокрые волосы.
Андрей не мог оторвать взгляда от стройного тела девушки. Он чувствовал, как учащается его пульс, как тесно становится ему в строгих шерстяных брюках, которые он так и не переодел со вчерашнего дня.
Соболев поставил чашку на стол и сделал несколько глубоких вдохов.
Соня теперь была в двух метрах от него. Она расчесывала волосы, и смотрела ему прямо в глаза.
Андрей скинул с себя одежду, пошел в душ и встал под струю холодной, отрезвляющей воды.
Соня стояла перед новым зеркалом в своей квартире и не могла понять, как рабочим удалось так ловко вмонтировать его в стену. Рамка зеркала была такая же, и у Сони закралось подозрение, что под новое зеркало установили старую раму.
Девушка сняла полотенце с головы и наклонилась вперед, расчесывая длинные, запутавшиеся после мытья волосы. Выпрямившись, Соня почувствовала сильное головокружение. Она села на кровать и опустила голову на руки.
«Надо позвонить Павлику. Так плохо я себя еще никогда не чувствовала». Мысли Сони медленно возникали и так же медленно уходили, как туманные осенние облака над рекой.
Соня прошла, пошатываясь, к тумбочке, взяла телефонную трубку и плюхнулась обратно в кровать. Набрать номер друга она так и не успела. Глаза закрылись сами собой.
Выйдя из душа, Андрей увидел Соню снова спящей. Самое время было сходить в офис, отнести диски и отчет.
Соня находилась в состоянии забытья до самого вечера. Она ждала, когда к ней вернутся силы, но этот момент все не наступал. Во всем теле была неприятная усталость и даже боль, как будто накануне ее избили палками. Ломило мышцы и суставы, раскалывалась голова.
К полудню Соня собралась с силами и смогла сходить на кухню. Налив в стакан воды, она вернулась с ним в постель, держась рукой за стену.
Ноутбук был рядом. Телефон был рядом. Рабочий день был в разгаре, но Соня не знала, за что ей хвататься. Поразмыслив над возможным в ее состоянии планом дня, она позвонила в редакцию, сообщила, что подхватила желудочный вирус и теперь мечется между туалетом и кроватью. Соня дала задание своей ассистентке скачивать новости с ленты для ее колонки и дала отбой.
Со словами «солдат спит, служба идет» журналистка уронила голову на подушку, натянула мягкое, уютное одеяло под самый подбородок и опять попыталась заснуть.
Ей хотелось раствориться в мире грез и фантазий, улететь от реальности, перестать соприкасаться с миром, полным холодящей кровь мистики и ужаса. Если раньше Соню завораживали жестокие криминальные картины, свидетелем которых она являлась по роду своей деятельности, то теперь, когда она сама стала преступницей, ее жизнь превратилась в один долгий непрекращающийся кошмар. Удушенный Руслан представал перед ее глазами так часто, что Соне казалось, он преследует ее во сне и наяву. Она успокаивала себя тем, что убийство в состоянии аффекта было своего рода запоздалой реакцией на его извращенные игры с ней в тот вечер. Она хотела поделиться своими страхами и переживаниями с кем-нибудь, но понимала, что это невозможно. Она — преступница, которая заслуживает наказания. И гражданский долг любого человека, насколько бы близок он ей ни был, сдать ее милиции.
Соня хотела крепко заснуть еще и потому, что жить ей было страшно. Она чувствовала, что не живет, а существует. Она не знала, в какой момент ее коллеги, люди, которые ее знали и уважали, раскроют преступление, найдут убийцу. Само наказание как таковое, не так пугало Соню, как тот факт, что она вынуждена будет посмотреть в глаза родственникам и друзьям убитого. Любой звонок на мобильный или домашний телефоны ввергал журналистку в панику.
В те редкие минуты, когда Соня не думала об убитом Руслане, мысли ее уносили в загадочные обстоятельства, при которых пропал ее отец. Сейчас как никогда она нуждалась в близком человеке, который мог бы ее поддержать, пожалеть. Который любил и воспринимал ее такой, какая она есть. Она нуждалась в его совете. В его опеке.
Соня раскрыла глаза и уставилась на лежащий рядом ноутбук. Сделав над собой усилие, она подвинула компьютер к себе поближе и подключила его к Интернету.
«Если он умер, если он погиб, это должно быть где-то зафиксировано». Почему-то в Соне проснулась надежда, что ее отец жив. Что после стольких испытаний судьба должна преподнести эй этот подарок — встречу с отцом.
«Если он жив, он может увидеть репортаж в новостях о том, что его дочь — убийца». Невеселые мысли продолжали бередить Сонину душу.
«Он так и не узнает о том, что я так много смогла, так много достигла, несмотря на то что мне пришлось столько пережить. О том, что я всего добилась сама… Пусть странным и сложным путем… Мне было тяжело, порой за информацию приходилось платить слишком дорого… собой… Но это стоило того… Меня уважают в профессиональных кругах за мои статьи, но какими трудами мне все это доставалось…
… Но никто этого не знает… Никто не знает, как мне сложно одной… Я никогда не воровала… И не обманывала… Я стала убийцей, но до сих пор не понимаю, как…»
Слезы градом лились по щекам Сони. Ей опять стало себя болезненно жалко. Она впервые осознала, в какой степени ей не хватает отца. В какой степени она одинока.
Поиск Леонида Воробьева в Интернете ни к чему не привел. Соня перебирала электронные странички, знакомясь с бесконечным количеством однофамильцев и тезок отца.
Краско сидел за столом у себя в кабинете. Оперативное совещание подходило к концу, последний докладчик завершал свой отчет.
— Ладно, — прервал его Краско. — Хватит. Все ясно. Если вы тут считаете, что делаете все возможное, то вы ни на что не годные ослы! Завтра жду других результатов, и меня не интересует, как вы их добьетесь. Свободны.
Притихшие подчиненные, стараясь не встречаться с шефом взглядами, торопливо направились к двери. Дождавшись, когда все выйдут, Краско вызвал секретаршу. Дверь распахнулась тут же, как будто Елена Павловна стояла прямо за ней и ждала распоряжений.
— Леночка, принеси мне диски с наблюдениями за объектом, — распорядился Краско.
Дверь бесшумно закрылась, а через несколько мгновений распахнулась вновь.
— Вот, Максим Александрович, — секретарша положила на стол несколько дисков. — Соболев просил передать, что отчеты по этим материалам он уже прислал вам на ящик.
— Он что, опять в офисе ошивался?
— Нет. Он принес диски и тут же ушел. Я могу быть свободной?
— Можете. Если меня будут спрашивать, я занят.
— Будет сделано, Максим Александрович, — секретарша закрыла за собой дверь.
Краско встал, подошел к двери и запер ее на ключ. На его лице появилась благостная улыбка.
Последние дни он пребывал в отличном расположении духа. А если и злился на подчиненных, то делал это скорее по инерции, по привычке — так, для профилактики, чтобы они не расслаблялись. Он чувствовал, что вот-вот добьется долгожданных результатов в деле своей жизни. Это значило бы для него намного больше, чем очередная профессиональная победа. Соня, его любимая неукротимая Соня, была у него под колпаком. Он знал ее каждый шаг, слышал ее каждое слово, а теперь мог еще и наблюдать за ней вживую.
Краско подошел к шкафу, достал бутылку виски и стакан. Впереди у него был незабываемый вечер, с которым не сравнится ни одна поездка в переполненном метро.
Рабочий день подошел к концу. За окном кабинета город погружался в будничную вечернюю суматоху. Краско задвинул шторы, убрал общий свет, оставив включенной лишь настольную лампу. Он сел за стол и налил себе виски. После двух глотков, он почувствовал, как напиток потек по его организму, рождая чувство умиротворения.
Максим Александрович мог себе позволить расслабиться. Над делом Воробьева работал целый штат лучших специалистов, и у Краско не было ни малейшего сомнения в том, что в ближайшее время он найдет Леонида Сергеевича живым или мертвым. Он уже воображал, как его поздравляет начальство с долгожданным результатом по делу об изменнике родины, как его награждают орденом за заслуги перед Отечеством. Он даже знал, что, окажись Воробьев за границей, он обязательно оформит себе отпуск и подстроит все именно так, чтобы взять сбежавшего ученого — таким образом он доказал бы свою безоговорочную преданность государственной службе и был бы достоин еще большего количества наград.
Краско понимал, что несколько предвосхищает события, но ему было настолько приятно уноситься в это недалекое будущее, к которому он так долго шел, что не думать о нем он не мог. Да и почему он должен был отказывать себе в таком удовольствии? У него ведь так мало было в жизни приятного.
Уже более пятнадцати лет дома его никто не ждал. Жена не выдержала позора, который навлекла на его голову мерзавка-падчерица, и с проклятиями уехала в другой город к своим родственникам. С тех пор Максим Александрович часто ночевал на работе, устроившись на кожаном диванчике. Он не любил бывать дома один. Многое там напоминало ему о счастливом времени — когда с ним жила белокурая девочка с самыми сладкими губками на свете. Домой он отправлял себя каждый раз насильно, теша себя многообещающими поездками в метро.