– Добрый вечер, – сказал он после паузы.
– Ой! – вздрогнула она.
– Испугалась? – усмехнулся он. Егор из тех, кто предпочитает сразу обращаться на «ты» к людям своего возраста. – Извини. А где Кирилл?
– Он не отчитывается, где и как проводит время.
– Передо мной тоже не отчитываются некоторые, – вздохнул он. Алина встала. – Не хочешь разговаривать со мной?
– Почему же? Просто сидеть на одном месте холодно.
– А мне можно… с тобой? Поговорить охота.
– Пожалуйста. Куда пойдем?
– А прямо.
Они медленно пошли по аллее, ведущей к морю.
Руслан ходил вдоль забора, заглядывая внутрь небольшого двора. Домик – просто находка. Стоит на возвышенности и на отшибе, ни слева, ни справа от него нет заселенных участков, чему виной неровный ландшафт. За домом, внизу, простирается море, слышен прибой, а напротив выстроены небольшие усадьбы вдоль кривой улочки.
Когда-то давно в этом районе располагались дачи, но постепенно их заселили, провели отопление, газ, сделали пристройки. И получили дома статус жилых, а не дачных. Но этот домик скорее всего так и остался дачным, то есть жить здесь можно лишь в теплое время года. А главное – район глухой. На достаточно просторных участках домб выстроили в разных частях: и посредине, и в отдалении от улицы, и близко к забору. Участки густо поросли высокими плодовыми деревьями, закрывающими обзор на улицу, да и сами домики едва виднелись сквозь густую листву. В этом районе, даже если что-то случится, вряд ли происшествие заметят соседи. То, что внутри указанного таксистом дома никого нет, Руслан понял по темным окнам. Стучаться в соседние владения не стал, ночью люди неохотно идут на контакт. Он вернулся к таксисту, наклонился к окошку:
– Вы уверены, что именно сюда привезли женщину двадцать седьмого августа?
– Ну! Она входила в тот двор, – указал он подбородком.
– Кто-нибудь ее встречал?
– Нет. Там темно было, как сейчас.
– С вами она разговаривала?
– «Спасибо» сказала, когда расплачивалась, и все.
Руслан вздохнул: не густо. Однако есть точный адрес, это уже удача. Собственно, удача сопутствовала им с самого начала, ведь достаточно просто выяснились личности убитых и где они жили до своей гибели. Везение – штука важная, необъяснимая, данная свыше. Под воздействием удачи Руслана окрылила уверенность, что дело они разгрызут, как орех. Он спросил таксиста:
– Вы не заметили что-нибудь необычное в ней?
– Ничего в ней не было особенного, кроме трехцветных волос.
– Ее провожал молодой человек. Может, он как-то странно повел себя? Или она себя – с ним?
– Честное слово, не помню, – и водитель приложил ладонь к груди, будто извиняясь за свою невнимательность.
– Что ж, и на том спасибо. Вы очень помогли. Поезжайте, а то я и так отнял у вас много времени.
Таксист газанул и укатил прочь, а Руслан сел в машину и задумался, что делать дальше. Разумеется, завтра он пройдется по соседям, узнает, кто хозяин этого дома, есть ли в нем квартиранты. А сегодня… Руслан бросил взгляд на дом. По словам Алии Касымовны, Харченко намеревалась жить здесь с мужчиной, и дом они сняли целиком. Раз она приехала сюда ночью, значит, с хозяином расплатились, ведь деньги обычно берут вперед, и, следовательно, где-то здесь ее и убили, а после доставили труп в море. Руслан не рассчитывал, что убийца живет в доме постоянно, иначе как тогда он познакомился с женщинами, как заманил их? Но он может наезжать сюда. Возможно, Руслан не уезжал потому, что надеялся – вот-вот придет квартиросъемщик, а он хотя бы посмотрит на него. Звонок мобильника прервал его расчеты.
– Руслан, я в тупике, – торопливо заговорил Сева. – Не знаю, где Лика. В номере ее не было, когда за ней ходила Кристина, а Лика собиралась поехать с нами в бар.
– Кто из обаятельных и привлекательных остался в пансионате?
– Когда мы решили ехать без Лики, Егор передумал и остался. Кирилл в пансионате, но он с нами не дружит. Еще Вик… то есть Викентий сказал, будто у него болеет мама. Да! Дежурная сообщила Кристине, что Лика вышла из корпуса.
– Ты сейчас где?
– В центре города. В баре.
– Какого черта ты поехал в бар при таких обстоятельствах?! Я же говорил: следить! Раз остались несколько человек, и ты должен был остаться.
– Я предупреждал, что не могу разорваться на части! – раскричался Сева. – Как бы я объяснил, что тоже передумал ехать? Это подозрительно.
– Не ори! Дуй в пансионат под любым предлогом, попытайся отыскать Лику. Может, она уже в номере, и ты зря паникуешь. Я позвоню Игорю, он прибежит к тебе из соседнего дома отдыха. Где ему тебя ждать? Называй место, живо!
– Дай сообразить… В ротонде! Это такая беседка с колоннами…
– Я знаю, что такое ротонда! Ориентиры назови.
– В середине парка. Там вымощенная камнем большая площадка, маленький искусственный водоем с фонтаном. А ты?
– Я подниму морской патруль, проедусь с ними по морю. Но это в том случае, если Лики нет в пансионате. При таком ветре ему понадобится много времени, чтобы вывезти ее в море. Сообщишь мне. Пока.
Руслан завел мотор, бросил последний раз взгляд на дом и уехал.
22
Игорь, завидев Севу, выбежал к нему из ротонды навстречу:
– Ты уже был в корпусе? Выяснил, она на месте?
– Нет, я из такси к тебе рванул. Идем, у меня бинокли в сумке.
Примчались к дереву, с которого Сева вел наблюдения за номером Лики, и он взобрался на него. В номере темно. Сева приставил к глазам прибор ночного видения – никого. Не мешкая, спрыгнул к Игорю:
– Нет ее. Пошли к другому дереву, может, она у Егора.
Егор – в номере, а Лики у него нет. Последняя и слабая надежда – она у Кирилла, ведь сегодняшняя сценка с оголением груди ясно говорила, чего Лика добивалась, вбивая клин между ним и Алиной. Кирилл в гордом одиночестве, Лики у него нет. Сева оставил Игоря у входа в корпус, рванул к дежурной:
– Извините. Не подскажете, когда ушла Лика?
– Из Питера? – осведомилась та.
– Ну да, да, из Питера.
– Ушла… на концерт.
– Лика сказала, что идет на концерт? – Странно, Сева видел в ее номере свет, когда начался концерт.
– Не сказала. Я и не спрашивала. Оно мне надо? А куда еще она могла пойти? Ну, погулять, может, решила. («Это уже точнее», – подумал Сева.) Все ушли на концерт, я и подумала, что она идет туда же.
– И не возвращалась?
– Пока нет.
– А ключ сдала?
– Она никогда его не сдает. Ей сто раз твердили, чтобы сдавала, а она не сдает. Горничной приходится запасным ее дверь открывать…
Сева выбежал из корпуса к Игорю:
– Не возвращалась. Что будем делать?
– Звони Шалвовичу.
Сева сообщил Руслану нерадостные новости, в ответ его ухо прострелило слово «шляпа», затем вместе с Игорем Сева побежал к морю. Преступник сбрасывает трупы в море, значит, он должен заманить Лику туда. Но куда именно? И было у преступника времени с половины девятого до половины двенадцатого – три часа. А на убийство требуется две минуты, для пули – вообще секунды.
Пляж находился в движении, на него яростно обрушивались волны. В дополнение к шторму вид обволакивала темнота, только под фонарями рассеянный свет освещал небольшие участки. Но фонарей мало, да и то они расположены на спуске к морю, а на пляже – раз-два, и обчелся. Игорь и Сева остановились оглядеться и перевести дух.
– Три балла, – определил Игорь на слух. – Он не сможет вывезти ее в море. Шлюпку просто выкинет на берег.
– При трех баллах спокойно выплывет, рыбаки-то плавают, – возразил Сева. – Думаешь, он оставил ее на берегу?
– Если убил, то оставил, – кивнул Игорь.
– Что будем делать? Фонарик бы…
– Имеется. – Игорь вынул из внутреннего кармана джинсовой куртки небольшой фонарик. – Пройдемся по берегу?
– А у тебя есть другие предложения? Тогда пошли.
Игорь шел впереди, освещая путь лучом фонарика, Сева же часто пользовался прибором ночного видения. Они обошли берег, включая пляж соседнего дома отдыха. Потом вернулись и побрели в другую сторону, выбрались на участок, где Алина оказалась свидетельницей договора двух неизвестных мужчин. Здесь стояла непроглядная темень, валуны наслаивались друг на друга, пробираться приходилось осторожно. Брызги попадали на ребят, иногда волны лизали их ноги.
– А местечко-то удобное, – произнес Игорь, освещая валуны и скалы. – Я имею в виду, для убийства удобное. Берег дикий, практически неприступный, море глубокое. Следующий пансионат далеко, да и с территории «Южной ночи» никто не прибежит на помощь, потому что не услышит.
– Ну, давай обследуем.
Если считать по прямой, то эта часть берега тянется примерно на пятьсот-шестьсот метров. А попробуй пройти эти метры, да еще в темноте! Расстояние увеличивается вдвое, а то и втрое из-за неприступности дороги! Ребята до рассвета обошли только этот участок, заглядывали под каждый камень, трупа не обнаружили, промокли и продрогли. С рассветом успокоилось море, но не до полного штиля, оно волновалось, правда, уже более лениво. Наконец Игорь опустился на валун:
– Ну, давай обследуем.
Если считать по прямой, то эта часть берега тянется примерно на пятьсот-шестьсот метров. А попробуй пройти эти метры, да еще в темноте! Расстояние увеличивается вдвое, а то и втрое из-за неприступности дороги! Ребята до рассвета обошли только этот участок, заглядывали под каждый камень, трупа не обнаружили, промокли и продрогли. С рассветом успокоилось море, но не до полного штиля, оно волновалось, правда, уже более лениво. Наконец Игорь опустился на валун:
– Все, Сева. Сил нет! Если твою Лику кокнули, искать ее нужно в море.
– Пойдем ко мне, чайку горяченького хлебнем. Я задубел. Теперь без разницы, когда обнаружат труп.
Шатаясь от усталости и стуча зубами от холода, они пришли в номер Севы. Игорь сразу залез под горячий душ, а Сева включил электрический чайник, заварил чай, потом тоже согрелся под душем. Выпив по три чашки, ребята рухнули на кровать.
Проспали немного, часа три, первым вскочил Игорь, разбудил Севу:
– Руслану звони!
Руслан, как выяснилось через минуту, прочесывал море на катере. Пока труп не нашли. Но найдут, в этом нет сомнений. Оставалось ждать, когда это произойдет. А ждать на пустой желудок противоестественно, и Сева предложил Игорю позавтракать с ним.
Кириллу Сева представил Игоря как двоюродного брата, который заехал к нему на пару деньков. Он купил «брату» завтрак, отказался от услуг официанта и, когда шел к столу, едва не выронил поднос.
На своем законном месте сидела Лика и пила кофе, болтая с Кристиной! В замешательстве Сева поставил поднос перед Игорем, в это время Кирилл встал, хмуро пожелал приятного аппетита и покинул столовую. Сева смотрел только на Лику.
– Почему ты не ешь? – спросил Игорь, уплетая завтрак за обе щеки.
– Видишь вон ту блондинку? – в ответ спросил Сева. Игорь повернул голову в сторону, прошелся по залу глазами. Сева внес уточнение: – В голубом платье.
– Тощенькую? Ну, вижу, – кивнул Игорь, отвернувшись от нее.
– Скажи, пожалуйста, она похожа на труп?
Игорь перестал жевать. С подозрением он посмотрел на Севу, затем на Лику, потом снова на Севу. Всеволод не отводил глаз от блондинки, словно безнадежно влюбленный.
– Что ты хочешь сказать? – выдавил Игорь.
– Что на труп она не тянет, – ответил Сева и позвонил Руслану: – Отбой! Она на месте… Да-да, жива!
Не дослушав тираду, состоящую почти сплошь из нецензурной брани, он отключил телефон, положил его в карман и скорбно вздохнул. Вот так: следил, сообщил о пропаже, ночь провел в поисках, а получил… пока по ушам. Лика встала из-за стола и проследовала к выходу, махнув рукой Севе в знак приветствия. Он кивнул в ответ, проследил за ней, когда она выйдет, после чего бросился к Кристине:
– Где она была?
– Какое тебе дело? – вытаращилась та.
Сева был не в том состоянии, чтобы держать марку банкирского сыночка, которому все до фонаря. Он зашипел, присев на стул и подавшись корпусом к Кристине:
– Я спросил, где она была?
– Мальчик мой, ты сдвинулся? – вымолвила она, испугавшись его свирепого вида. – Что за вопросы? Я не обязана…
– Если не ответишь, будешь иметь дело с милицией, – перешел он к угрозам.
– Да в чем дело?!
– Я заявил в милицию, что Лика пропала, – выпалил Сева и дальше заехал еще круче: – Как прикажешь мне теперь перед ними оправдываться?
– Что за глупости! – вспыхнула Кристина. – Это не тюрьма! Лика имеет право уйти из пансионата, куда ей вздумается. Я тоже…
– Так, сейчас приведу мента, под протокол ему все и выложишь.
– Подожди! – удержала его за руку Кристина, не желавшая тратить время на какого-то мента. – Сядь, сядь. Вообще-то твое поведение странное, если честно. Какое тебе дело, где она была?
– Не хочу платить штраф за ложный вызов, – придумал оправдание он.
– Ну, хорошо, я скажу по секрету. Только не продай меня, ладно? Так вот, Лика всю ночь провела в другом корпусе, у Расула.
– Кто это?
– Кавказец. Кажется, азербайджанец… или дагестанец… может, армянин. В общем, я не знаю. Помнишь, он все время клеился к ней? И приклеился. Она говорит, хоть ростом он не вышел, а так – все у него в порядке. Видно, в корень пошел.
– А… – Сева вспомнил Расула, затем придвинулся к ней ближе: – Кристина, прошу тебя как человека, не рассказывай никому, что я поднял на уши милицию. Это было глупо с моей стороны. Я попытаюсь уладить недоразумение.
– Ладно, не скажу, – пообещала она, хотя женские обещания стоят полкопейки. – Да не смотри так, честно, не скажу. Лика вчера и меня взбесила, ведь могла предупредить, что не едет с нами в бар. Ей плевать на нас!
Сева вернулся к Игорю, прикончившему завтрак, бухнулся на стул и замер. Его навязчиво преследовала мысль, что Руслан пошел по ложному пути. Нет здесь убийцы!
Тем временем Руслан, уставший зверски, потому что ночь он провел, бодрствуя, приехал домой и проспал около четырех часов. Едва вскочил – схватил пару бутербродов и поспешил на работу. Тщательно проверив все адреса сдаваемых домов, объявления о сдаче дома на Виноградной улице он не нашел. Плохо! А ведь вместе с объявлениями обязательно указывают контактные телефоны владельцев сдаваемых домов или их адреса. Не мешкая, Руслан помчался на Виноградную улицу. Поскольку она располагалась в той же стороне, что и пансионат «Южная ночь», он заехал за Игорем, предварительно созвонившись. Сева тоже приплелся на постоянное место встречи, виновато развел руками, мол, хотел как лучше. Руслан приказал Игорю:
– В машину!
– А я? – проронил Сева.
– А ты веди паразитический образ жизни, – бросил Руслан и поехал.
– Знаешь, зря ты так, – позволил себе высказаться Игорь. – Мы обшарили берег, до утра возились, промокли. Не убивать же ему самому эту Лику, чтобы тебе угодить?
Руслан сдал назад, едва не врезавшись в Севу, открыл дверцу:
– Не дуйся. Ты все правильно сделал, было бы хуже, если бы мы нашли труп.
– Руслан, что-то мне подсказывает – мы идем по ложному пути, – заговорил Сева угрюмо. – Из тех, кого мы подозреваем, никто не собирается убивать женщин. У преступника была тьма возможностей убить. Я думаю, его нет в пансионате.
– Ну, подождем еще пару дней. Ему тоже нужно время.
– Я хочу поехать с вами. Днем все равно он никого не завалит…
– Не могу тебя взять с собой, – оборвал его Руслан. – Мы едем к дому, куда таксист привез Ульяну Харченко. Убийца не должен видеть тебя с нами, а такой вариант теоретически возможен.
– Ладно, езжайте, – досадливо махнул рукой Сева.
Приехав на Виноградную улицу, Руслан заглушил мотор.
– Вот эта улица, вот этот дом, – произнес он. – Давай-ка, пройдемся по соседям.
Прогулочным шагом она шли вдоль улицы, присматриваясь ко дворам. Как назло, кругом – пустота, будто все вымерли. Однако они заметили старика, сидевшего на табуретке в тени и латавшего сеть, которая свешивалась с виноградной беседки.
– Хозяин, можно тебя? – крикнул ему Руслан, остановившись у забора. Дед подошел к ним, с любопытством оглядел обоих. – Мы интересуемся: не сдает ли кто домик в этом районе? Хочется вдали от городского шума пожить.
– Ага, – кивнул дед и далее изъяснялся на смеси украинского и русского языков: – Сусидка принимае курортникив. Тики не дом сдае, а кимнату. Вы зайдить до неи, постояльцев у неи нема.
– Нет, нам дом нужен. Полностью. Чтобы мы одни там жили.
– Та не знаю, – пожал тот плечами. – Сдавали, кажись, и дом, но давно.
– Давно – это как?
– Та в начале сезону.
– А по какому адресу? – Дед указал на дом, куда привез таксист Ульяну Харченко. – А сейчас там живут?
– Та хто ж его знае, – снова пожал плечами дед. – Бывае, свит горыть в викне, а людей я не бачив.
– А как найти хозяев, чтобы договориться?
– Раньше там Маня жила, в позапрошлом годе умерла, дочери дом достався. А вона тики весной там порядок робит и бильше не приезжае. В прошлом годе усе лито там курортники жили, а в ентим – тики до середки августа. А живе хто щас… мабуть, живе, раз свит горыть.
– Я так понял, дедуля, ты не знаешь, где найти хозяйку?
– Не, не знаю. Та нихто не знае.
– А фамилию знаешь? Как зовут?
– Та не. Вона з нами не знается. Манину фамилию мы знали, а дочка стильки раз замиж выходила, шо даже Маня фамилий ее не помнила.
– Ну, спасибо. А нам бы тот домик подошел.
Игорь и Руслан вернулись к машине. Курили, молчали.
– Ты же дал задание искать адреса в газетах, – сказал Игорь. – В них этот был?
– Не было.
– А ты припомни, как у нас люди находят клиентов. Первый вариант: дают объявления в газету или развешивают бумажки на столбах и щитах. Так? Второй вариант. Встречают все поезда, в перерывах бегут на автовокзал ловить постояльцев, это те, кто не хочет платить лишнее.
– То есть обходятся без услуг и налогов! – дошло до Руслана. – И третий вариант: идут в специализированное агентство, где предоставляют приезжим адреса, за что взимается с хозяев жилья плата! Нам надо туда обратиться. Ну, это я сделаю и один. А ты, друг мой, останешься здесь, будешь пасти того, кто иногда включает свет в данном домике. Пошли, осмотрим местность и домик.