Неожиданно девушка открыла глаза.
Глава 2
Карина эль ТорроОчнувшись, Карина слегка удивилась — лежанки оказались развернуты. Странно, смена положения происходила только ранним утром. Но мысли об этом у нее мгновенно улетучились, стоило ей заметить, что неизвестный чародей терпеливо ждет, когда она придет в себя. Несмотря на темноту, Карина видела окружающие предметы достаточно хорошо, чтобы заметить в слабом пробивающемся с улицы свете фонарей взгляд чародея.
— Меня зовут Карина эль Торро. — Сказала она на даймонском, постаравшись получше припомнить уроки учителя. Все-таки без практики навыки общения на чужом тебе языке достаточно быстро теряются. Тем не менее девушка с радостью заметила, что нужные знания медленно, неохотно, но все-таки оживают в ее памяти.
НикРазговор с девушкой шел трудно. Иногда по несколько минут уходило, чтобы сообразить, какое слово она сказала — некоторые из них были исковерканы до полной неузнаваемости. В общем, через пару часов уставшие, но довольные, мы уснули. Сначала Карина, так ее звали, потом я. Информации было получено не так чтобы много. Девушка неохотно рассказывала о себе. Только после некоторого колебания сообщила, что она из империи Оробос и ее держат тут как военнопленную. Меня немного удивила эта информация: что-то я не помнил никакой империи Оробос, а тем более двух империй — еще и Кордос, где мы находились. Ну и странное демонское наречение, «даймонское», как его называла Карина. Причем это она считала, что мой демонский неправильный, а не наоборот. В общем было о чем задуматься. Эта информация так же показала мне, что сначала надо осмотреться, прежде чем что-либо решать.
Около недели я «осматривался», а по сути выдаивал по капле информацию из Карины, попутно изучая наши замагиченные кандалы-лежанки. Уже через пару дней я привел свой демонский в соответствие с произношением девушки. Через биокомп узнал, что нахожусь на другом материке. Долго смотрел на схематичную картинку планеты, пытаясь сообразить, как сюда попал. Но так ни до чего и не додумался. Стучаться к инфосерверу пока не рисковал: для этого надо было выйти в инфосеть, а я пока не прошел «реабилитационный период», рекомендованный биокомпом. Хотя на второй день я все-таки рискнул выйти в инфосеть, но продержался не долго и ничего не успев сделать, потерял сознание. Сколько времени я тут нахожусь, тоже было непонятно. В биокомпе отслеживание временных интервалов как-то странно организованно. В нашей технике на этом все держится, а здесь непонятное что-то. В слова Карины, что меня держат в темнице больше нескольких лет, как-то плохо верилось. Разобрался и со своим дракончиком. Оказывается в пассивном режиме он вытягивал вещества, необходимые организму из всего, до чего мог дотянуться, не делая различий между живыми существами и неодушевленными предметами. В результате чего некоторые из узников умерли. Мысленно я только пожал плечами, а кому в тюрьме легко? И поглубже загнал чувство вины: «а ля гер, ком а ля гер», как говорится. Правда все же ограничил его, чтобы не трогал людей. Сейчас когда я очнулся, радиус в котором он мог хозяйничать увеличился до приблизительно пары сотен метров, была опасность, что не на шутку разошедшийся дракончик, кого-нибудь уконтропупит. Зато он вовсю отрывался на неживых предметах, так что у надсмотрщиков или неудачно прошедших под окнами тюрьмы прохожих, частенько портилась еда, из которой пропадали нужные мне вещества. Даже Карина к концу недели заметила, что мои ребра перестали так сильно выпирать, как раньше.
Немного придя в себя от осознания того, что нахожусь на другом континенте, стал ненавязчиво вытягивать информацию из девушки о местном политическом раскладе. К сожалению, полного описания я не получил. Некоторые обмолвки, несостыковки говорили о том, что Карина иногда вешает мне лапшу на уши. Но в целом дело выглядело таким образом. Оробос — довольно молодая империя. Образовалась она около пятидесяти лет назад (точнее сказать девушка не могла — сколько пробыла в тюрьме, она сама не знала), как это обычно бывает после большой войны между существовавшими на той территории королевствами. У первого императора была идея-фикс, создать единую империю на всем континенте. Поначалу казалось, что этому мешало только наличие уже довольно старой и одряхлевшей империи Кордос на северной части континента. Карина называла Кордос «одряхлевшим», потому что тот уже насчитывал пару сотен лет своего существования и на данный момент со стороны могло показаться, что он находится в каком-то статическом состоянии: войн почти не ведет, хоть и держит неплохую армию; уклад жизни не меняется годами. Если смотреть на него со стороны, то почти не заметишь разницы между сегодняшним состоянием империи и тем, что было около сотни лет назад. Однако дряхлость Кордоса оказалась мнимой, в чем молодая империя Оробос убедилась на собственном опыте.
Все это было хорошо, но это были ничем не подкрепленные слова Карины. Явно в империи Оробос не все так гладко, раз они не могли существовать не ведя захватнических войн. Разумеется, девушка объясняла воинственность своей страны необходимостью нести лучшую жизнь окружающим их народам. Но слова, какими она это говорила, были слишком похожи на пропагандистские лозунги. В общем из ее рассказов я брал только информацию о фактах и событиях, совершенно игнорируя ее интерпретации. Было очевидно, что на Кордосе империя Оробос споткнулась, зато более мелкие страны активно подминала под себя.
Мое незнание всех этих общеизвестных вещей я объяснил Карине простой потерей памяти. То есть не помню ни кто я, ни за что оказался в тюрьме (или не хочу говорить, как она скорее всего подумала). Вряд ли она поверила, но своих сомнений ничем не показала. Да и мне пока еще рано придумывать легенду, надо осмотреться.
«Гоблин» навещал нас три раза в сутки. Кормил, мыл, приставал к Карине, правда за неделю всего лишь один раз. Странный он какой-то, видимо действительно у него не все дома. Как не трудно догадаться, мыл он нас по той банальной причине, что узники все гадили под себя. Вот это он и смывал шлангом, ну и нас обливая. Правду сказать, у истощенных, но все-таки не до смерти, узников и выделений-то особых не было. А тогда я все-таки прокололся, когда развернул наши с Кариной лежанки. «Гоблин» долго утром ходил вокруг, недовольно бухтя, но возвращать ничего не стал, может решил, что это сбой в автоматике. Плиты разворачивались раз в день, причем по странной логике, впрочем я разбираться не стал.
Кстати, Карина оказалась хитрющей девчонкой. Думаете, она не сделала выводов из моего поступка — простого разворота плит? Ну сами посудите, из года в год все работает как часы, потом просыпается спящая красавица, то есть я, и тут начинают шалить типа барабашки. Угу… В общем, девушка провела мини-операцию по выведению меня на чистую воду. Я и не сразу понял, наверно мозги еще не заработали. В общем, когда этот придурок стал снова ее щупать, Карина стала как обычно ругаться, вот только с бОльшим задором и перемешивая свои комментарии на своем родном языке и на демонском. Я потом только сообразил, нафига на демонском? Просто потому, что я его понимал. Ну, я не выдержал и сформировал инфоплетение силовой нити, засунул его Гоблину в ягодицу на пару сантиметров и напитал энергией.
КаринаИ все-таки ее подозрения подтвердились! Этот Ник, как он назвался, кстати очень странное имя, каким-то образом мог чародействовать, несмотря на отсутствие необходимой для этого маны!
— Ты сможешь мне откровенно ответить на один вопрос? — Спросила Карина у Ника, когда недовольный надсмотрщик, не сообразивший что произошло, почесывая зад, ушел. Парень удивленно посмотрел на нее.
— Спрашивай.
— Как ты умудряешься чародействовать в этих кандалах? Неужто ты думал, что не замечу? Я ведь тоже чародейка! — Девушка с любопытством следила за реакцией Ника. В принципе, Карина ему вариантов не оставила, она вполне может пригрозить рассказать о его проделках, хоть тому же тупому надсмотрщику. Тупой-то он тупой, но не настолько, чтобы не отреагировать. Правда озвучивать такой вариант девушка пока не стала, Ник сам догадается. Есть еще второй вариант — чародей может попытаться ее убить, но Карина не хотела об этом думать. Больше ее беспокоила адекватность реакции человека, столько времени пробывшего в бессознательном положении.
Ник немного помолчал, потом сделал движение, будто пожал плечами:
— Ну, вот так, как-то получается.
— Ты сможешь освободиться от оков? — Карина затаила дыхание.
— Вряд ли. — Девушка разочарованно вздохнула. — По крайней мере не сразу. Наворотили тут ваши чародеи.
— Не чародеи! — возмутилась Карина, — А искусники!
— А в чем разница?
Девушка удивленно замолчала и несколько минут мысленно, как бы со стороны, созерцала смысловую вопросительную конструкцию, созданную парнем.
— Не чародеи! — возмутилась Карина, — А искусники!
— А в чем разница?
Девушка удивленно замолчала и несколько минут мысленно, как бы со стороны, созерцала смысловую вопросительную конструкцию, созданную парнем.
— Нет, ты точно стукнутый на голову. — Наконец очнувшись, пробормотала она. — Сам чародей, а в чем разница, не знает.
— Ты правильно сказала: «Стукнутый на голову», вот и выветрились знания после стука…
Карина мысленно пожала плечами. В потерю памяти Ника она не очень-то поверила. В принципе она тоже не стала бы раскрываться перед незнакомым человеком, только вот для нее лично это ничего бы не изменило. Правда это вот незнание им самых распространенных языков…
— Искусники, — наконец полупрезрительно сказала девушка, с трудом притушив вдруг вылезшую из закоулков памяти неприязнь к ним, — простые ремесленники. Они не умеют вкладывать душу в свои заклятия. А мы, чародеи — умеем. Наши заклятия — частичка нас самих, а потому мы можем делать то, что и не снилось искусникам.
— Что же вы не выиграли войну?
Карина поджала свои полные губы, от чего они превратились в узкую полоску. Но спустя пару секунд расслабилась и тихо сказала:
— Ну… искусники тоже сильны. Нам не известно как, но где-то в столице, в самом защищенном месте создают личные искусные жезлы, которые получают выпускники их Академий Искусства. В этих жезлах, которые работают только у получивших их искусников, находятся заклятия, обычно какой-то базовый набор. Всю свою жизнь искусники пополняют заклятия в своих жезлах. Вот в основном ими они и пользуются.
— Что-то не верится, — сделал попытку покачать головой Ник, — чем же тогда они занимаются в академиях?
— Насколько я знаю, при поступлении туда ученикам выдаются ученические жезлы с минимумом простых заклятий. Вот они и учатся сначала управлять ими, а затем самостоятельно создавать заклятия по образу и подобию. Сильные искусники в принципе могут обходиться и без жезлов, но редко это делают, в них хранятся все заклятия, что они узнали за свою жизнь.
— Бред какой-то, — пробормотал Ник. Карина вскинулась:
— Это не бред! Это то, с чем мы живем и боремся!
— Боретесь? Зачем?
Карина недовольно засопела, выведенная из себя вопросами собеседника.
— И чем вы, чародеи, так уж отличаетесь от искусников?
НикКакая-то непонятная тут градация магов. До сих пор не могу разобраться. Искусники, чародеи… Чем они отличаются? Карина как-то невнятно все это описывает. Очень не хватает базовых знаний, которые известны каждому местному магу. Вот и получается, что многие вещи для меня — пустой звук. Ладно, разберемся. Но все-таки забавный факт, искусники как класс появились достаточно недавно — какие-то несколько сотен лет назад, в то время, как чародеи жили здесь давным-давно. И именно с появлением искусников в свое время образовалась империя Кордос. Не сразу, конечно, однако движущей силой или основой, фундаментом империи были именно искусники. Но что самое интересное, они напрямую не участвуют в управлении государством. Император и остальные управленцы во власти не являются искусниками. Как такое может быть, совершенно непонятно.
Чародеи же, как следует из невнятных пояснений Карины, обходятся вообще без внешних инструментов, типа тех же жезлов, заклятия у них частенько получаются «полуживыми», способными самостоятельно выполнять заложенные чародеем функции. Вроде бы кажется, что это намного круче, однако в действительности чародеи часто проигрывают искусникам в силу того, что скорость создания заклятий у них ниже, да еще и результат сильно зависит от состояния чародея, его эмоций, контроля и еще кучи факторов. В общем я узнал много вещей, совершенно не коррелирующихся с моими знаниями магии.
Однако болтовня с девушкой не была моим основным занятием. Одновременно с этим я занимался самолечением и статической гимнастикой, исследовал наложенные на камеру плетения и пытался с помощью инфомагии понять то, что находится за пределами комнаты.
Привести себя в порядок в течение пары часов мешало мне лишь одно обстоятельство — недостаточное питание, предназначенное скорее для поддержания жизни и не оставляющее достаточно материала для укрепления организма. Мне даже пришлось придержать своего дракончика, чтобы не навредить и не выдать себя резким изменением в окружающей обстановке. Когда я лечил принцессу, там было столько всяких питательных веществ, что можно было бы наверно даже вырастить ее клон, так что «взрывное» излечение прошло нормально, здесь же… Зато я поигрался с внутренней энергетикой, усиленной дракошкой, гоняя потоки энергии в разные части тела и наблюдая за их изменениями. В принципе, организм устроен достаточно сложно и в то же время просто. И если уметь распределять внутренние потоки энергии, то можно делать просто офигительные вещи. При этом никакой магии! Например, перебросив некоторое количество энергии во внешнюю часть кожи руки и поиграв с ее характеристиками, меняя частоту и амплитуду колебаний, неожиданно заметил кратковременные изменения в кожном покрове. Физически я проверить не мог, но кажется в том месте кожа приобрела дополнительную крепость…. Это если я правильно понял энергетическую картинку, проверить-то не мог. С другой стороны оказалось, что такие игры не всегда безопасны — один раз нервы руки пронзила резкая боль, спицей протянувшаяся от руки до самого мозга. Обязательно надо будет исследовать эти возможности, но в более безопасном окружении…
С самим дракончиком я тоже установил плотную связь. Забавно было ощущать его эмоции, то недовольства от нехватки каких-либо микроэлементов, то удовлетворения от хорошо выполненной работы. При этом он все время был чем-то занят. Несколько экспериментов показали, что я напрямую через него могу включать некоторые его функции, и он будет их выполнять так, что я не почувствую разницы, сам выполняю или нет. Это открывало большие возможности, но было сложно в управлении. Однако по минимуму проверить такое управление я все-таки решился. Удостоверившись, что Карина спит (остальные заключенные при мне в себя не приходили), я слился сознанием с дракончиком и попытался дотянуться виртуальной рукой до кончика шланга, выглядывавшего из-за крайней плиты. Явно почувствовал недоумение дракончика. Промучившись с полчаса, когда уже хотел махнуть рукой, неожиданно заметил шевеление шланга. Обрадовавшись, продолжил эксперимент и где-то через час уже уверенно поднимал и опускал шланг. Почти мыслью, — хихикнул я, приходя в хорошее расположение духа. Дракончик использовал заложенные в него гравитационные способности, а я пытался все обставить таким образом, чтобы подобная связь между мною и дракончиком работала в фоновом режиме. Пока не получилось — приходилось изрядно напрягаться, но я верил в мощь искусственного интеллекта, и оптимистично смотрел в будущее. На данный момент мне проще было то же самое сделать с помощью силовых линий, чем с помощью дракончика. Кстати, — вдруг мне в голову пришла идея, — ведь вполне можно использовать этот ИИ для замены некоторых функций, выполнявшихся ранее Умником, например в качестве автоматического защитного модуля. Но это надо хорошо продумать, — с такими радостными мыслями я уснул.
К концу второй недели произошло событие, резко повысившее мои шансы на положительное разрешение текущей ситуации. Видимо все то время, что биокомп сидел у меня в голове, он на самом деле занимался анализом мыслительной деятельности мозга, на основе чего начал интегрироваться в общую схему работы сознания таким образом, чтобы органично вписавшись, расширить функциональные возможности мозга, став составной частью мироощущения. В тот момент я находился в трансе, разбирая структуру защитного плетения лежанки. Очень трудно было одновременно просматривать плетение, мысленно удерживать его функциональный вид, стараясь выделить отдельные модули и при этом вспоминать все, что я знал о магии. Вот именно в этот момент в голове будто что-то щелкнуло и вдруг анализируемая часть стала гораздо четче. От неожиданности я открыл глаза, однако картинка не пропала. Я отвлекся, беспокоясь за свое состояние, и тут же картинка пропала.
Эхом отвечая на мои чувства в голове возник ментальный отклик: «Достигнута полная интеграция ПеМУР с нейронной сетью мозга. Анализ управляющих импульсов мозга завершен на сто процентов. Все функциональные возможности ПеМУР доступны посредством мысленной и чувственной связи». На некоторое время я замер, осознавая произошедшее. Ну что ж, — наконец улыбнулся я, — отсутствие бадди-компа уже не кажется мне катастрофичным.
Снова акцентировав свое внимание на анализируемом плетении, я стал осторожно менять свои мысли, чтобы попытаться вызывать разные реакции биокомпа. Первое, что удалось сделать — раскрасить плетение в зависимости от потенциальной возможности передачи магической энергии. И тут меня поджидала маленькая неприятная неожиданность. Выбрав для силовых плетений синий цвет, а для всех слабых зеленый, я внезапно увидел целую кучу желтых. Именно по ним в случае активации будет идти энергия к огненному плетению лежанки. Приглядевшись, а стоило только заинтересоваться, как детальное изображение, увеличившись в размерах, буквально прыгнуло на меня, я разобрался в чем дело. Неизвестные маги просто обернули канал передачи силы другим слабеньким плетением, которое явно было связано с сигнализацией. Так что, если бы я, как и собирался, просто перерезал подачу энергии, меня бы ждал сюрприз. И почему-то мне кажется, сюрприз был бы неприятным. Приятным же сюрпризом оказалась возможность выделять фрагменты плетения и помечать их своими комментариями. После чего во всех других рассматриваемых мной плетениях эти фрагменты автоматически отыскивались и выделялись в общей структуре плетения с моими пометками. Такой вот магический дизассемблер. Примерно за пол дня я вычленил и разобрался с функциями практически всех фрагментов плетений находящихся в плите, попутно обнаружив, что в системе сравнения плетений явно задействован искусственный интеллект. В нескольких случаях, когда я изначально выделил «неполный» модуль (по-видимому, не используемая часть разложилась), мне при анализе был показан процент соответствия, а при детальном рассмотрении выделены отсутствующие или лишние фрагменты. Даже не представляю, каким уровнем знаний надо обладать, чтобы создать сидящее в моей голове чудо. Вернее, такую сложную программу, не просто функционирующую в мозге, а достраивающую его. Ведь для подобного расширения мало только программы, нужны и кое-какие инфомагические модули. Иначе не получится, для такого функционала необходимо инфомагическое воздействие, которое проводила эта программа-биокомп в инфосети… Эх, жаль у Умника не спросишь!