- Соскучилась, мой хороший!..
Я уже почти обнажена и нахожусь на прохладных простынях. Легкое домашнее платье, в котором я лежала на ковре и вместе с кисой поглощала апельсины, разорванной грудой тряпочек покоится где-то вне пределов кровати. А меня обнимает пылающий жаром мужчина, покрывая поцелуями все доступные участки тела. И вот когда его лицо снова оказывается рядом, а я, уже раскрытая, лежу перед ним, перехватываю руку Дориана и устремляю к низу своего живота. Ты дракон; прислушавшись сильнее, ты узнаешь, что там появилась новая жизнь. Он понимает мои намерения, с минуту молча впитывает собственные ощущения, а потом я вновь вижу пылающую зелень глаз - и это у дракона, нашедшего свою истинную половинку, у которого в принципе не должно быть изменения радужки! И вот тут я, уже не стесняясь, шумно выпускаю воздух, потому что мой чешуйчатый мужчина вдруг откатывается и пулей слетает с постели, как ужаленный, становясь рядом и грозно рыча:
- Ты совсем сдурела?! На таком маленьком сроке, да еще с недавней угрозой выкидыша! Арина!
- Что Арина? Что - Арина? Ну, раз ты настаиваешь, - делаю драматическую паузу, прекрасно зная, что никакой угрозы больше не существует, - найду другого! Барс теперь мой верный соратник и друг, - выдаю ирбиса, уже не заботясь о том, как именно слова воспримет Призрачный. И поражаюсь в очередной раз огромной выдержке, когда слышу насмешливо-угрожающее:
- Что-то вы с кисой подозрительно-одинаковыми фразами стали бросаться, пора ваши песочницы разделять, я думаю...
О, ты себе даже не представляешь, насколько угадал с желанием разбить тесную компанию, особенно в свете завтрашнего прибытия на Землю. И у меня нет другого выхода, кроме как довести тебя до состояния крайней агрессии, Ди...Мне очень нужно выиграть немного времени! Поэтому я невозмутимо сползаю с постели, собирая на ходу оставшиеся от платья тряпочки, и нарочито медленно вопрошаю:
- Это все, что ты хотел сказать, и я могу приступать к поискам?
И вот тут понимаю, что добилась своего. И, слава Богу, Дор совсем не такой, как Ван Гарден, потому что синеглазый никогда не стал бы с нарастающим гортанным рыком следить за действиями кисы, чтобы потом сорваться и, у самой двери перехватив ее тельце, отнести обратно на кровать. Мой Ди гораздо спокойнее, но и у него есть порог, преодоление которого иногда опасно для здоровья. Именно за этой чертой я могу получить все, что мне сейчас необходимо. Поэтому уже в следующее мгновение, лежа на простынях, оказавшись благодаря его точным действиям обнаженной, быстро поднимаюсь, избавляю и его от остатков белья, а потом, ведомая плохо контролирующим себя драконом, радостно принимаю в себя взбешенного мужчину, сопровождая это громким и довольным стоном. И вся моя сущность покорно откликается на эту силу, тело признает безоговорочную победу над собой, когда горячие руки блуждают всюду, не забывая ни единой клеточки, злой шепот обещает убить каждого, кто посягнет на истинную Призрачного дракона, бедра осторожно совершают движения, боясь навредить нашему общему будущему, а я плачу от осознания того, насколько прекрасный мужчина мне достался. И стыдно ощущать собственную глупость и упрямство, когда эти разгневанные губы не могут удержаться и шепчут "люблю тебя" в перерывах между ненасытными поцелуями, а сердце парит на одной высоте с его сердцем, поэтому я уже не сдерживаюсь и совершенно искренне выкрикиваю те же слова, что мгновением назад простонал Дориан. Ди. Мой любимый дракон. Мое обещанное счастье.
Зачем я упрямо продолжаю убегать от тебя? Что такого страшного кажется мне в вечном союзе с Призрачным драконом? Сама не знаю ответов на эти вопросы, но чутье подсказывает, что найти их удастся в конечном пункте моих поисков - у сирен на Маггелановых облаках. Смотрю на предрассветные сумерки, перевожу взгляд на спящего мужчину, еще совсем недавно одним взглядом дарившего мне океан счастья от осознания того, какой подарок ему сделала, и понимаю, что пора уходить. Иначе он успеет телепортироваться до того момента, как мы с Барсом шагнем в арку перехода. Целую непослушные пряди, запоминая любимый запах, и ухожу из мира полуреальных сновидений. До встречи, мой ненаглядный Призрачный дракон. Я надеюсь, она все-таки состоится скоро.
Глава 3. Больше ждать нельзя
Когда открыла глаза, позволила себе ненадолго вернуться к событиям прошедшего сна и мечтательно улыбнулась. Все-таки иногда бывает полезным вывести дракона из себя, начинаю понимать мотивацию кисы постоянно держать огненного начеку. Хотя, конечно, я все равно так не смогу - права была Инга, для этого я не настолько остроумна...Хмыкнув и подскочив на постели, огляделась в поисках одежды. Ух, как интересно...а платьице-то вчерашнее в собрание разноцветных тряпочек превратилось...Что-то мне подсказывает...вот только что...нет, телепортироваться сейчас Дориан будет не в состоянии, поэтому надо торопиться, а о порче имущества я подумаю по то сторону мерцающей арки перехода.
Киса наверняка еще спит, поэтому не хочется и не стану ее будить. Оставлю записку с просьбой не убивать в случае будущей встречи и по возможности задержать Дориана. Жарко, мне сейчас невыносимо жарко и душно, поэтому стараюсь расправиться с домашними делами побыстрей и выбежать из дома, на ходу набирая номер Барса.
- Я, конечно, причуды беременных понимаю, но звонить в шесть утра - это уже перебор, птичка... - раздается на том конце хриплый спросонья голос ирбиса.
- Где ты? - обрываю недовольный монолог, переходя к главному. - Нужно встретиться.
- Тебе вот прямо сейчас надо? - уныло протянул Барс. - Я, как бы, не совсем в нужной кондиции, - и урчащие нотки в его голосе так и просят пощады.
- Очень надо. Мамой клянусь! - улыбнулась, не позволяя отвертеться.
- Ну...ладно. Я в клубе, - упавшим голосом сознался ирбис и отключился. Эх, сейчас бы пригодилась машина Инги...с транспортом потеряю драгоценное время, но делать нечего: если использую телепорт, энергии до Маггелановых облаков не останется. Пока добираюсь до клуба, прокручиваю в голове урок Дориана с построением портала. Хорошо, что у меня тоже есть крылья - генерировать энергию из тела намного сложнее, наверное, тогда бы совсем не получилось. Не забывать о направленном потоке частиц для портала. Не забывать о том, что центром должно быть сердце...
Открываю дверь клуба и в гардеробной понимаю, почему Барс так не хотел встречаться со мной: все насквозь пропахло алкоголем. Причем я даже не могу понять, что конкретно тут пили. Зажав нос, подбегаю к окну и с силой распахиваю, тут же высунувшись наружу, чтобы прогнать накатывающее чувство тошноты.
- Та-а-а-к, - раздается сзади насмешливый, но все еще урчащий голос Барса. - Вот и первые реакции на запахи наблюдаются. Можно, я буду использовать тебя в качестве лабораторной мышки, наблюдая весь период беременности, а, птичка? - все еще не в силах повернуться к обнаглевшему коту, молчу, вдыхая свежие запахи потихоньку наступающего утра. Ирбис, видимо, думает, что со мной совсем все плохо, потому что я начинаю чувствовать рядом усиливающийся запах спиртосодержащих жидкостей, которые он вчера, однозначно, вливал в себя, и поэтому, выставив руку назад, нетерпеливо останавливаю его:
- Ближе не подходи! А еще лучше - умойся сначала! - слышу его веселый смех, затем запах исчезает, а я наконец-то могу обернуться и увидеть картину маслом...
Да, киса бы точно оценила, но, видимо, твердо уверившись в том, что хозяйки всю ночь не будет, эти двое метаморфов, а квасили точно Барс с Хоком, решили устроить себе пьянку на всю ночь. Охватив взглядом кучу пустых бутылок, находящихся на барной стойке и явно приготовленных на выброс, оценила масштабы стихийного бедствия восхищенным "вот это да-а-а!", я в кои-то веки замечаю уютно примостившегося на кожаном диванчике ястреба, сладко сопящего в обе дырочки. Словно почувствовав мой взгляд, он сначала приоткрывает один глаз, потом второй, затем еще минуты две фокусируется на объекте изучения и только затем улыбается во весь рот:
- О, птичка прилетела!
- Тебе туда же, - недовольно отвечаю ему, указывая на дверь, ведущую в комнаты для персонала.
- Куда? - не понимает Хок, потерянно выискивая в направлении, заданном моей рукой, хоть что-то знакомое.
- В ванную - умываться! - рычу на него с отнюдь не добрыми интонациями. А потом вижу возвращающегося Барса и вопрошаю:
- И по какой причине такое бурное веселье ночью? - киваю на пустые емкости. - Я-то думала, ты дико устал и будешь отдыхать после того, как меня вылечишь.
- Так он и отдыхал, - встрял в разговор явно не желавший подниматься Хок. - Он всегда так делает после тяжелых случаев.
Смотрю на Барса, замечая какое-то виноватое выражение в глазах, понимаю, что-то мне не рассказали до конца. И решаю идти напролом:
Да, киса бы точно оценила, но, видимо, твердо уверившись в том, что хозяйки всю ночь не будет, эти двое метаморфов, а квасили точно Барс с Хоком, решили устроить себе пьянку на всю ночь. Охватив взглядом кучу пустых бутылок, находящихся на барной стойке и явно приготовленных на выброс, оценила масштабы стихийного бедствия восхищенным "вот это да-а-а!", я в кои-то веки замечаю уютно примостившегося на кожаном диванчике ястреба, сладко сопящего в обе дырочки. Словно почувствовав мой взгляд, он сначала приоткрывает один глаз, потом второй, затем еще минуты две фокусируется на объекте изучения и только затем улыбается во весь рот:
- О, птичка прилетела!
- Тебе туда же, - недовольно отвечаю ему, указывая на дверь, ведущую в комнаты для персонала.
- Куда? - не понимает Хок, потерянно выискивая в направлении, заданном моей рукой, хоть что-то знакомое.
- В ванную - умываться! - рычу на него с отнюдь не добрыми интонациями. А потом вижу возвращающегося Барса и вопрошаю:
- И по какой причине такое бурное веселье ночью? - киваю на пустые емкости. - Я-то думала, ты дико устал и будешь отдыхать после того, как меня вылечишь.
- Так он и отдыхал, - встрял в разговор явно не желавший подниматься Хок. - Он всегда так делает после тяжелых случаев.
Смотрю на Барса, замечая какое-то виноватое выражение в глазах, понимаю, что-то мне не рассказали до конца. И решаю идти напролом:
- Ба-а-арс... - и всем своим решительным видом показываю, что желаю знать правду.
- Арин...ну, не надо тебе этого знать, - мученически проговаривает ирбис, хватаясь за голову, и я лечу к барной стойке, отыскивая внутри - о, Боже - воду, чтобы потом передать прозрачный стакан бедолаге.
- Ты ангел, - улыбается блондин и медленно опускается на все тот же диванчик. - В общем, главное, что сейчас все хорошо и у меня совсем нет желания делиться с тобой подробностями лечения. Давай этот разговор отложим на то время, когда состаримся, хорошо? Тогда я хотя бы впаду в маразм и забуду о том, что не хотел тебе этого рассказывать. А пока не спрашивай о том, что касалось недели твоего лечения. А это... - он кивает на предмет моего возмущения, - чтобы отключиться и забрать немного энергии у Источника Земли. Она же нам неродная, просто так не делится, надо было копнуть глубже...
Он внезапно прерывается и подозрительно смотрит на меня:
- Так, сирена, я не понял: ты решила повторить свой подвиг и уморить ребенка на этот раз голодовкой? Это что, новая мода какая-то, или, может, ты уже в утробе ему боевой дух прививаешь?!
И стало очень стыдно, потому что явно пренебрегала лечением блондина, и я уже было хотела извиниться, но тут желудок протестующее заурчал, подтверждая слова лекаря из племени метаморфов, и я жалостливо пропищала, вспоминая события, предшествующие появлению в клубе:
- А закуски у вас не осталось? - робко улыбаюсь. - А то я из дома ушла, не позавтракав, тошнило.
- Хок, тебе все-таки придется расстаться с этой офигенной кроватью, - насмешливо заметил Барс, глядя на безуспешные попытки ястреба расположиться на диване поудобнее. - Голодающей птичке нужны зернышки, а я за нее отвечаю, брат.
- Ладно, чего только не сделаешь после фееричного возвращения Барса на сцену, - вздохнул Хок, имея в виду наше выступление в клубе, и, медленно поднимаясь, приложил ладонь ко лбу и отправился в сторону подсобки.
- В холодильнике всегда есть неприкосновенный запас на случай атомной войны, - улыбнулся Барс, а на языке оборотней это, наверное, означало огромные запасы еды минимум в нескольких генераторах холода. - А тебе нужно больше спать, тогда и токсикоз, возможно, не такой интенсивный будет.
Задумалась, оценила, кивнула...пора начать понимать, что теперь нас в этом мире двое.
Со стороны подсобок что-то загудело. Видимо, Хок был по совместительству еще и поваром по совместительству, подумалось мне. Нос учуял какой-то потрясающий аромат, и спустя некоторое время в зал, медленно передвигаясь, вплыл сам виновник странных звуков, осторожно неся в руках поднос с завтраком. Я обомлела: цветочки-то в маленькой аккуратной вазочке он где успел раздобыть?! А потом, когда перед глазами оказалась еда, я поняла, что, несмотря на весь свой беременный организм со странными реакциями на запахи и вкусы, дико проголодалась и все это сейчас буду уплетать с космической скоростью. Одернула себя, решив есть небольшими порциями - вдруг, желудок что-то сохранит - благодарно посмотрела на Хока и принялась за поздний завтрак.
Местный Гордон Рамзи с умилением посмотрел на меня, и хмель из него стал выветриваться прямо на глазах. Барс, воспользовавшись случаем, стащил из моей тарелки бутерброд, любовно приготовленный шеф-поваром "От полуночи до солнца". Я только диву давалась, ни на что, кроме Хока, не обращая внимания, когда на крыльях счастья ястреб улетел обратно в подсобку, а затем вернулся со стаканом молочного коктейля.
- Будущему дракончику нужен кальций, - с видом курицы-несушки ласково прошептал он, подавая мне десерт. Я вконец засмущалась, и тут семейную обстановку оборвал задумчивый голос ирбиса:
- Кстати, об этом...ты зачем меня в такую рань подняла? - испытующе глянул окончательно протрезвевший блондин.
- Тут, в общем, такое дело, Барсик... - начала подлизываться я.
- Я проникся серьезностью ситуации, - хмуро заметил Барс. - А теперь четко, точно, информативно и по ситуации, пожалуйста.
- В общем, у меня осталось где-то минут тридцать до того, как сюда заявится Дориан, - в принципе, так и ответила...
- И у тебя, конечно, есть очередной гениальный план, как сбежать от него за пять минут до расстрела, - ну вот почему он так скептически настроен и не верит мне?
- Я собираюсь телепортироваться на Маггелановы облака...
- Слушай, надо было и голову твою тоже полечить, - с видом садиста присмотрелся ко мне Барс, вызвав нервный смешок ястреба. Тот на нашу перебранку, кроме как с дружеским оскалом от уха до уха, смотреть не мог. - Я вообще удивляюсь, как ты с созвездия Дракона-то сразу туда не рванула, к своим сиренам! Вот бы тебе там помогли.
- Барс, - умоляюще смотрю на него, понимая, что и отношения портить не хочется, и каждая минута времени дорога настолько, что терять ее было бы слишком дорогим удовольствием.
- Киса-то как тебя отпустила? - удивляется внезапно блондин. - Ни в жизнь не поверю, что без скандала обошлось.
Про записку решаю тактично умолчать:
- Вообще-то она поставила условие...
- Твоя конспиративность сегодня просто зашкаливает, - язвит, уже не стесняясь, Барс, и рычащие нотки в голосе прорезаются все чаще.
Злится? Жалеет, что труды по спасению меня и малыша пошли даром?
- Она взяла с меня слово, что я заберу тебя с собой, - почти прошептала я, опасаясь еще более гневной реакции.
А судя по раздувающимся ноздрям, сдерживаться ирбису становилось все сложнее...
- Самоубийца, - как-то обреченно заявил мужчина и перешел, к моему большому удивлению, к обсуждению подробностей:
- Что ты собираешься делать у сирен?
Не понимаю вопроса, но, тем не менее, честно отвечаю:
- У меня на Маггелановых облаках живет тетя. Ее зовут Эдна, и она может помочь. Мне потребуется, скорее всего, разговор с верховной жрицей храма Крылатой Богини по поводу того, как можно разрушить драконий ритуал, - видя, как с каждым моим словом Барс все больше хмурится, не выдерживаю и останавливаюсь на полуслове:
- Что?..
- Как хорошо ты знаешь сирен, птичка? - издалека начинает он.
Серьезно задумываюсь над вопросом и отвечаю спустя некоторое время:
- Не так, чтобы очень. Помню, как проходила ритуал инициации в храме. Его последнюю часть, это было шесть лет назад. Но в основном мы жили на Орфее, и с исторической родиной с мамой не имели никаких связей, кроме тети.
- Плохо, - хмурится Барс. - Дело в том, что я, как и ты, сирен знаю практически никак. Ни особенностей культуры, ни правил поведения, ни устоев, ни быта. Тебя ничего не настораживает? Знаешь, я смог тебя вылечить только благодаря тому, что в тебе все-таки есть человеческая половина. Я до сих пор не могу понять, что такое есть твои крылья и с помощью чего они вызываются. И это меня очень настораживает, понимаешь, о чем я хочу сказать, Ари? - видя мой недоуменный взгляд, сердито выдыхает и продолжает:
- То, что они целиком и полностью закрыты от внешних раздражителей! Это, согласись, в век световых скоростей выглядит как-то странно. Даже Земля, тайком ненавидящая всех иномирцев, вступает с ними в торговые отношения. А сирены живут в полной автономии, лишь изредка появляясь на оконечных планетах Млечного Пути с непонятными целями. И знаешь, что про них говорят?
Я отрицательно мотаю головой.