– Неужели… – Логинов не верил своим ушам. – Ему показалось мало того, что вы подарили ему офисы?
– Да, он попросил меня избавить его от Раисы! Сказал, что так всем будет спокойнее жить, а часть денег, которые он выручит за орден, он отдаст мне, чтобы я могла купить себе здесь дом. Он знал, что я брежу Испанией, схожу с ума из-за боя быков. Он знал, что моя любимая книга – «Фиеста» Хемингуэя. Я заразила этой страстью и Людмилу, хотя она-то уверена, что интерес к этому роману привила мне именно она и впервые заинтересовалась недвижимостью в Испании – тоже она. На самом деле это я проделала определенную работу, в результате чего одна моя знакомая из туристического агентства отправила Люду отдыхать сюда, в Вилламартин. И Люда потеряла покой…
– А вам-то это было зачем?
– Я готовила себе место под солнцем и хотела, чтобы меня окружали знакомые лица. Я давно хотела сюда уехать, но боялась в одиночку. Я пока еще достаточно хорошо себя чувствую, но мало ли что… у меня же никого нет.
– Но вы внешне выглядели так… никому и в голову не могло бы прийти, что вы читаете запоем Хемингуэя, бредите Испанией и что у вас куча денег!
– Не хотела выделяться.
– Это вы убили Раису?
– Да. Мне очень хотелось порвать со своим прошлым, с Россией и уехать. Я захотела на старости лет испытать новые чувства, пожить какой-то сказочной жизнью…
– Как вы убили Раису?
– Сработала я, как сказал Денис, очень чисто. Приехала в Оренбург, позвонила Раисе и сказала, что с ней хочет поговорить Василий. Назначила ей встречу в доме, расположенном напротив того дома, где жил Василий, на девятом этаже. Она поднималась как во сне, она так хотела его увидеть и задать мучивший ее вопрос: почему он ее бросил? Когда она увидела меня, я просто ударила ее электрошокером в живот, она упала, я подняла ее, подволокла к предварительно распахнутому окну и сбросила вниз. Вот и все.
– Что вы испытывали, проделывая… все это?
– Мне казалось, что это не я. Словно у меня были заморожены и мозги, и тело.
– Вас могли увидеть?
– Перед тем как сбросить ее, я обмотала голову черным платком, так что если меня кто-то и видел, то лица никто не разглядел. Я вернулась домой, доложила Денису о проделанной работе и получила деньги, круглую сумму. Надо сказать, что после этого случая мы стали как бы квиты. Мы даже относиться стали друг к другу лучше.
– Что было потом?
– После разрыва с Василисой Денис не страдал, нет. Просто ему было как-то тоскливо, одиноко, что ли. Он попросил меня рассказать ему об Алисе. Я удивилась. Понимала, что не такая девушка нужна Денису, но он сказал, что у него… словом, что Алиса действует на него как на мужчину очень благотворно. Ну, вы понимаете. Возбуждает она его! Он говорил, что ему нравятся даже ее растрепанные немытые волосы, вот как! Но она на самом деле была красивая девочка, что уж там… Денис хотел подкатить к ней, предложить вступить с ним в связь, но я‑то знала, что именно в то время она находилась в ужасном состоянии – только-только пережила аборт и яро ненавидела мужчин. Но Денис настаивал, чтобы я их познакомила. Я отказывалась. И тогда он предложил мне один план. Очень простой. Ему нужно было, чтобы Алиса не ходила на работу и сидела дома. Вот мы и придумали эту историю с подготовительными курсами. Он все оплачивал, а она сидела дома, красилась-мазалась, одевалась в дорогих магазинах, откровенно объедалась пирожными. И она успокоилась, пришла в себя, а тут и Денис не заставил себя ждать – они как бы случайно столкнулись в подъезде, и он пригласил ее на чашку чая. Я, со своей стороны, делала вид, что против их отношений, но это лишь подогревало ее интерес к нему. Они заигрались. Она почти каждую ночь оставалась у него. Надеялась, что он женится на ней. А в один ужасный вечер она случайно подслушала, как Денис делится по телефону своими мыслями с братом Василием – рассказывает ему о том, какая Алиса глупая и недалекая. Короче, он такие вещи говорил, что моя Алиса чуть не умерла от горя… прибежала ко мне, рыдает, твердит, что все мужики – сволочи! Я ее успокаивала, как могла. А потом наступило какое-то затишье. Я подумала даже, что Алиса простила его. Я не знала, призналась ли она ему в том, что услышала его беседу с Васей. С Денисом эту тему я предпочла не обсуждать. И вот в тот день, седьмого числа, я зашла к Алисе, чтобы спросить, как она себя чувствует, как ее отношения с Денисом. Алисы дома не оказалось. Меня разбирало любопытство – чем же закончилась эта история, тем более что и я имела к ней некоторое отношение. И тогда я, пренебрегая просьбой Дениса – не вмешиваться в его отношения с Алисой, решила зайти к нему. И очень удивилась, увидев, что дверь не заперта. Сразу подумала почему-то, что это Алиска-разгильдяйка забыла запереть, она же постоянно шныряла туда-сюда… Словно не хотела понимать, что дома у Дениса полно дорогих вещей, и вообще нельзя так относиться к вещам, квартире. Я должна была, конечно, позвонить, предупредить о своем приходе – а вдруг мои молодые обнимаются прямо в комнате, мало ли? Но я не позвонила. Меня словно кто-то толкал вперед: иди, Тоня, иди! Я вошла и сразу увидела распахнутую дверь в туалет и Алису, лежавшую навзничь на кафеле. Голова разбита… Кровь! Я повернулась и увидела бледного, с трясущимся подбородком, Дениса… В его руках была гантель. «Ты что наделал?!» – спросила я его. Он сказал, что она пришла к нему в одном белье, сначала попыталась его увлечь в постель, но вела себя при этом как-то нервно, а потом неожиданно устроила скандал: сказала, что она знает, как он к ней относится – просто играет с ней, смеется над ее чувствами. Принялась обзываться, и тогда он заявил, что она не смеет так с ним разговаривать. Она закричала, что скажет все мне, ведь она считала меня своим близким другом, спонсором, что ли. Ну, тогда он и совершил роковую ошибку, рассказав ей о том, что это он все придумал – эти подготовительные курсы, а деньги, мол, ей давала вовсе не я, а он, якобы мы вместе с ним насмеялись над ней, над дурочкой. Я еще думаю, он заявил Алисе, что заплатил мне, чтобы я убедила ее оставить работу. Словом, будто я – мерзкая сводня! И, мол, никогда я не испытывала к Алисе теплых чувств, понимаете?! И получилось, будто все сразу предали Алису. Если учесть, что она пришла к Денису в неглиже, вероятно, прикинув, что ссориться с ним – себе дороже, может, она попыталась даже сделать вид, что ничего не знает о его истинном отношении к ней… но у нее ничего не вышло – нервы сдали, разговора не получилось, и она стояла перед ним – полуголая, униженная, раздавленная… Алиса подняла с пола гантель и хотела ударить ею Дениса по голове – так он мне сам, во всяком случае, сказал. Но он перехватил ее руку. Хотел ее остановить, и тогда она закричала, что сейчас поднимет весь дом на уши, заявит всем, что он хотел ее изнасиловать, опозорит его на весь город и напишет заявление о попытке изнасилования! Она, глупая, просто не знала, с кем связалась. И тогда он – опять же с его слов, применил болевой прием, она разжала руку, гантель выскользнула и ударила ее по виску. Они же боролись…
– Но на самом деле вы думаете иначе?
– Да, он убил ее. С размаху ударил – и убил. А еще он мог убить меня, как свидетельницу! Я испугалась. Но виду не подала. Я сказала, что надо все хорошенько обдумать и спрятать тело, чтобы его не нашли. Я убедила его в том, что готова быть его сообщницей, буду его прикрывать, обеспечу ему алиби и все такое прочее. С него градом лил пот. Я убедила Дениса в том, что ему необходимо срочно принять душ, успокоиться, а заодно – смыть с себя брызги крови Алисы.
А когда он выходил из ванной – вернее, уже вышел, набросив халат, – в этот момент я, следившая за ним в дверную щель, приблизилась к нему сбоку и ударила гантелью по виску. Со всех сил! Убила его. Тело приволокла в комнату. Вот так.
– И что потом?
– Хотите узнать, что я испытала? Облегчение! А еще… Только я одна (ну, может, и Василий тоже) знала, где Денис прячет орден.
– В домашней куртке, так?
– Да. В кармане своей домашней куртки, между слоями ткани. И куртка эта всегда висела у него на двери спальни, на крючке. Старая, облезлая куртка.
– Он сам рассказал вам об этом?
– Намекнул. Просто однажды не выдержал и похвастался. Один раз, когда я была у него, Денис куда-то отлучился из комнаты, в кухню, по-моему. Я проскользнула в спальню и обыскала куртку. Мне кажется, что у меня уже тогда, когда я нащупала орден, и появилось желание избавиться от Дениса, который всегда, до конца дней моих, напоминал бы мне о том, что я убила Раю. А еще я знала, что он встречался с Каракозовым, в свое время они провернули крупную сделку с каким-то другим орденом, помнится, продали кому-то за границу. Вот и получалось, что я, убив Дениса, получила и орден, и свободу, и все, все!..
– Но на самом деле вы думаете иначе?
– Да, он убил ее. С размаху ударил – и убил. А еще он мог убить меня, как свидетельницу! Я испугалась. Но виду не подала. Я сказала, что надо все хорошенько обдумать и спрятать тело, чтобы его не нашли. Я убедила его в том, что готова быть его сообщницей, буду его прикрывать, обеспечу ему алиби и все такое прочее. С него градом лил пот. Я убедила Дениса в том, что ему необходимо срочно принять душ, успокоиться, а заодно – смыть с себя брызги крови Алисы.
А когда он выходил из ванной – вернее, уже вышел, набросив халат, – в этот момент я, следившая за ним в дверную щель, приблизилась к нему сбоку и ударила гантелью по виску. Со всех сил! Убила его. Тело приволокла в комнату. Вот так.
– И что потом?
– Хотите узнать, что я испытала? Облегчение! А еще… Только я одна (ну, может, и Василий тоже) знала, где Денис прячет орден.
– В домашней куртке, так?
– Да. В кармане своей домашней куртки, между слоями ткани. И куртка эта всегда висела у него на двери спальни, на крючке. Старая, облезлая куртка.
– Он сам рассказал вам об этом?
– Намекнул. Просто однажды не выдержал и похвастался. Один раз, когда я была у него, Денис куда-то отлучился из комнаты, в кухню, по-моему. Я проскользнула в спальню и обыскала куртку. Мне кажется, что у меня уже тогда, когда я нащупала орден, и появилось желание избавиться от Дениса, который всегда, до конца дней моих, напоминал бы мне о том, что я убила Раю. А еще я знала, что он встречался с Каракозовым, в свое время они провернули крупную сделку с каким-то другим орденом, помнится, продали кому-то за границу. Вот и получалось, что я, убив Дениса, получила и орден, и свободу, и все, все!..
– Зачем вы звонили Ласкиной?
– Я сбивала ее с толку, старалась вести себя так, чтобы мой переезд в Вилламартин выглядел естественно, понимаете? Морочила ей голову, придумывала что попало, чтобы она имела лишь самое туманное представление о том, что происходит в Саратове, вокруг Дениса и Алисы. А что сказала вам Людмила, когда вы позвонили ей?
– Она, сама того не ведая, сообщила мне главное. Пересказывая вашу беседу с ней, она произнесла одну загадочную фразу, звучавшую примерно так: «Денис очень любил своего брата… и если бы у него не было алиби, можно было бы на Василия подумать, ведь он после смерти Дениса получит его квартиру и все, что в ней находится. Правда, самого ценного там уже нет…»
Курепова закурила еще одну сигарету, затянулась:
– Ясно… Прокололась на ерунде!..
– Только человек, который лично вынес из квартиры покойного все самое ценное, мог знать об этом наверняка. Ведь официально коллекцию не обнаружили, и была ли она вообще – тоже как бы никто не знал. За исключением лиц посвященных. Да, кстати, а зачем вы так поступили с Алисой?
– Во‑первых, я растерялась. Во‑вторых, разве не понятно, что я пыталась инсценировать реализацию какого-то сложного мотива? Все должно было закрутиться вокруг Алисы.
– Это вы подбросили Георгию вещи со следами крови Алисы и Дениса?
– Я.
– И саму себя ударили по голове гантелью, инсценировали нападение на вас, а потом решили повесить все это на бедного, запуганного до смерти Георгия?
– Да. И поделом ему, кобелю проклятому! Между прочим, это сработало! Вы же задержали его! И все забылось бы, и он отсидел бы свой срок… Зачем вам понадобилось ехать сюда, заставлять меня сознаваться в чем-то?! Оставьте меня в покое, прошу вас!..
– Кому вы продали орден?
– Каракозову. Вы же сами все знаете! Это вы украли в больнице мой мобильный телефон, а в нем была фотография Каракозова. Вот вы и догадались… потом вскрыли мою квартиру (ключи вы взяли у Василия, ведь он уже обосновался в квартире Дениса), так? И обнаружили там его старую куртку. Вам Василий о ней сказал? Не нашел куртку – и позвонил вам. Ведь тихий же такой, а подлый человек… И вор! Между прочим, если бы не он, не его кража орденов Чеботарева, – ничего бы и не было! Денис же был отличным компьютерщиком, талантливым программистом. Да он мог бы потихоньку заниматься хакерством и проводить отпуска на лучших курортах мира. И все-таки откуда у вас изначально такой интерес к моей персоне?
– Один человек, которому я рассказал эту историю, произнес следующую фразу: «Подумай, зачем ей это было надо?..»
– В смысле?
– Вот и я тоже задумался, а потом все понял. Вы с самого начала вели себя неестественно, когда предложили Алисе, совершенно чужому человеку, оплачивать ее образование. Может, все и прошло бы по задуманному вами сценарию, если бы вы с Денисом не переусердствовали и не завалили Алису деньгами. Вы искушали ее, чтобы она вместо настоящей подготовки к поступлению в университет ходила по магазинам и салонам красоты. Уж слишком много денег Денис тратил на Алису, это, кстати, бросилось в глаза ее подруге – Тамаре. Словом, все это выглядело, повторяю, неестественно.
– Но наш-то расчет был как раз на то, что Алиса и не будет особенно вдумываться в наш мотив! Ей давали деньги, и это было главным. Если бы она хотя бы представляла, где именно бывает бесплатный сыр – не попала бы в мышеловку!
– И вам ее не жаль?
– Жаль. Очень… А вам меня не жаль?! Вы сейчас вызовете полицию, и меня схватят, да? Увезут отсюда, из этого рая… Зачем это вам? Забудьте обо мне… Алису же я не убивала, а Рая могла и сама выброситься из окна! Дурочки, и все – из-за любви! Жаль, что у меня нет дочки или внучки, я бы сто раз сказала им, что любить – опасно… Очень опасно! Подождите минутку…
Она ушла и вернулась с плотным продолговатым листом бумаги, на котором был изображен силуэт быка.
– Это мой билет на корриду, мне он уже ни к чему. Я же понимаю, что вы меня туда не пустите. Я‑то свой бой проиграла. «Corrida de toros»… – Она мечтательно взглянула вверх, устремив отчаянный взгляд своих синих, удивительно молодых глаз в бездонное, нежно-голубое испанское небо, и сделала правой рукой винтообразное движение вверх, по спирали, как бы желая подчеркнуть свое восторженное отношение к любимому зрелищу. – Поезжайте в Мадрид – полу́чите массу впечатлений.
Затем она пожала плечами, как бы разговаривая сама с собой, глубоко вздохнула и, рассеянно улыбнувшись, спросила:
– А хотите еще мятного чаю? Льда? Крови?..
Рукопись, написанная кровью
Глава 1
Мужчина средних лет, сидя в кресле в собственной квартире и держа в руках стакан с коньяком, смотрел в окно, за которым шел мокрый снег, и говорил, обращаясь к сидящей на диване мертвой девушке:
– …и тогда я сказал ему – только ты сможешь меня спасти… А что мне еще оставалось делать, если меня обложили со всех сторон. Красные флажки замелькали перед моими воспаленными глазами, как перед загнанной лисицей на бесчестной охоте… а я, как ты знаешь, всегда был против бесчестной охоты, да и вообще охоты как таковой… Я выпил сегодня слишком много, мое тело уже не слушается меня, но мыслю я пока еще достаточно ясно: я не убивал тебя, я не знаю, почему ты вдруг перестала дышать, а на твоих губах появилась розовая пена… Мариночка, твоя смерть не входила в мои планы… Ты слушаешь меня, Марина? Вот и хорошо… Я не пьян, просто мне очень грустно, потому что я не выношу предательства… Многое можно вынести: боль, непонимание, желание обойти противника во что бы то ни стало, но только не предательство…
Он повернул голову и, скользнув почти невидящим взглядом по белому лицу с неестественно красными, подведенными помадой губами, схватился руками за голову. Он до последнего не верил, что она мертва, и подсознательно относил бледность ее лица к выпитому шампанскому и подступившей вслед за этим тошноте, но никак не к смерти во всем ее страшном и неотвратимом проявлении.
– Скажи мне что-нибудь, мне же страшно… Хотя бы взгляни на меня и скажи, что я не виноват… Господи, как же я устал оправдываться…
А спустя некоторое время он уже укладывал ставшее почему-то невероятно тяжелым тело в багажник своего «Мерседеса» и прилагал немало усилий, чтобы его руки не дрожали. Но они все равно дрожали, а от лязга собственных зубов, звук которого гиперболизировался настолько, что казался металлическим скрежетом, наполнявшим гараж, было нестерпимо стыдно. Но еще стыднее стало, когда, уже уложив тело и открыв сумочку девушки, чтобы посмотреть, что в ней и все ли, что там находится, сгорит в огне, мужчина увидел уже знакомую ему пачку денег. Зеленоватые купюры со спокойно смотрящими на него, убийцу, копиями портрета Франклина вызвали физическую реакцию – он вышел из гаража, пошатываясь и обливаясь потом… «Как же я вас всех ненавижу…»
Последнее, что осталось в памяти, это неестественно вывернутая белая тонкая рука и пальцы, унизанные кольцами…