Вскоре, отец лишил Маркуса своих денег и должности в компании. Слышала, он теперь работал на парковке возле его офиса.
Амалия снова осталась одна. Иногда мы виделись с ней на улицах Барселоны. Она бросала на меня ненавидящий взгляд, а я ей сочувствовала. Ведь ее вина была лишь в том, что она когда-то по глупости влюбилась в такого идеального Виктора Эскаланта.
Как и я… Только в силу его аморальности, наша любовь была ненужной.
Глава 23
Искупление
Вечеринку-сюрприз ко дню рождения Адриана, Мари устраивала в ночном клубе. Судя по ее словам, это должно быть что-то грандиозное. Я не разделяла ее энтузиазм, к тому же идти мне туда придется одной.
Гаспар запланировал поездку ко мне на родину, чтобы передать информацию, хранимую на флешке отца, лично в руки. И эти руки должны быть исключительно правильные. Доверять мы больше не могли никому и поэтому, он решил довести это дело до конца собственными усилиями.
Я ехала в автомобиле Гаспара в компании Саэса в клуб, на праздник Эйда. Меня передернуло, когда я вспомнила утренний поцелуй Гаспара. Нет, если так буду к этому относиться, ничего хорошего не выйдет…
Проверив свой макияж с темно-красной помадой, я захлопнула пудреницу и вышла на прохладный ночной воздух. Решив, что охраны в клубе предостаточно, я отпустила Саэса домой.
Зеркальные двери входа в одно из самых гламурных заведение Барселоны, подмигнули моим отражением. Сегодня я была в черном. В последнее время, предпочитала именно этот цвет в одежде. Он идеально подходил к моему траурному настроению.
Придерживая длинную юбку, я вошла в уже собравшуюся толпу. Через пару минут, должны приехать Мари и Эйд и все традиционно крикнут: «Сюрприз!».
- Ну как тебе? – светящаяся от счастья и блеска своего серебристого платья спросила меня Мари, спустя час.
- Очень круто! Ты большая молодец!- улыбнулась я и сделала жест бокалом с шампанским, давая понять, что пью за нее.
Мари сдвинула брови. С той нашей ссоры, она явно меня побаивалась. Это было не очень приятно.
- Ты какая-то невеселая совсем…
- Тебе кажется! – я залпом осушила бокал, под хмурым взглядом подруги.
К нам подлетел взволнованный именинник:
- Латти, честно слово, я их не приглашал!
Напряжение охватило меня:
- Кого, Эйд?..
Но я уже знала ответ. В зале появилась неприятно знакомая компания: Ксавьер, Хоакин и Виктор Эскалант, обнимающий за талию двух длинноногих девушек.
Мне стало не по себе. Я с благодарностью почувствовала, как Мари сжала мое запястье, а Эйд закрыл собой.
Я успела увидеть его. Чувствуя, как мой пульс стучит в ушах, я не сдержалась, чтобы кинуть на него взгляд. В белой футболке, темном пиджаке и брюках он был очень волнующим. Его друзья, хоть и отличались такой же яркой внешностью, но на его фоне просто терялись.
Нет, слишком рано его видеть! Пора уносить ноги отсюда.
- Так, Эйд! – деловито начала Мари. – Пойдем, выпроводим их отсюда! Эта вечеринка закрыта для них!
- Ну, пошли, попробуем! – вздохнул Адриан.
- Вау! – закричал Эскалант, когда мои друзья остановились рядом с ними. – Ребята, этот парень сегодня постарел еще на год!
Действие разворачивалось неподалеку от меня, я все слышала. Мои нервы были на пределе, я взяла еще один бокал с шампанским.
Но вот это и случилось. Взгляд шоколадных глаз остановился на мне.
Я не смогла дышать, пока он не отвернулся. Они ничего не выражали. Словно я была пустым местом. Вот такая вот любовь Виктора Эскаланта.
Я часто заморгала, пытаясь прогнать внезапно нагрянувшие слезы.
Так, пора проветрится. Я уже была почти у выхода на улицу, как мое внимание привлек назревающий конфликт между моими друзьями и, только что прибывшими, незваными гостями.
Не хватало еще испортить праздник Эйду и Мари! Я поторопилась обратно.
- Как ты мог, Вик?! – гневно спрашивала Мари у смеющегося Эскаланта. - Ты же обещал мне, что не поступишь так с ней!
- Идите-ка, потанцуйте, малышки! – он подтолкнул двух девиц к танцполу, а за ними следом отправились Ксавьер и Хоакин.
Как только они ушли, Эскалант посмотрел на Мари, но уже не улыбался.
- Слушай сюда, блондиночка, – его голос звучал угрожающе, и в то же время насмешливо. – Если ты еще раз меня так назовешь, то я трахну тебя прямо на глазах у твоего жениха! Поняла?
Мария отшатнулась от него, так будто он ее ударил.
Я ошарашено уставилась на Эскаланта, до конца не веря, что мне не послышалось. Сомнения развеял Эйд, который зарядил Виктору кулаком в челюсть.
Толпа расступилась и охнула, мы с Мари вскрикнули и лишь Эскалант, пошатнувшись от удара, заулыбался.
Кажется, его это забавляло.
- О, да у парня выросли яйца?! Может в брачную ночь что-то и получится у тебя с этой… - он не договорил, потому что получил еще один удар в лицо.
- Эйд! – в один голос закричали мы с Мари.
Эскалант сплюнул кровь и жестом остановил друзей, подбежавших ему на помощь.
- Хватит! – унимала жениха Мария. – Ты разве не видишь, он провоцирует тебя? Хочет, чтобы его избили…
- А ты не такая дура, как кажешься! – засмеялся Виктор и оправил свой пиджак.
Адриан опять дернулся к нему, но Мария остановила его. Глядя на Эскаланта, она презрительно молвила:
- Не стоит, милый! Не помогай ему наказывать себя!
Они ушли.
Я не смогла сдвинуться с места и смотрела на Эскаланта, не в силах поверить, что так ошиблась в нем. Он тем временем, позволил одной из пришедших с ними девушке вытереть салфеткой его разбитую губу. Потом заметил меня и ехидно улыбнулся. Притянув девицу к себе, Виктор стал целовать ее.
Ну, вот он, истинный Виктор Эскалант. Таков он настоящий…
Я смахнула слезу и круто развернувшись, пошла прочь.
- Простите! – машинально сказала я, когда ненароком толкнула одного из приглашенных Адриана.
- Все в порядке! - мужской голос, мне кого-то напомнил, но я была сильно расстроена, чтобы размышлять об этом.
Думала, хуже быть не может! Вылетела из клуба, даже забыв про свою шубу. Я оперлась о перила и запрокинула голову к звездному небу. Пытаясь прогнать накатившую горечь и слезы, я тряхнула головой.
Нет, здесь мне жизни нет! Нам слишком мало места в этом городе…
***
Чувство такое, будто он падает все ниже и ниже. Каждый раз, он уверен, что больнее уже не будет, но нет, оказывается - может. Все же она - его наказание за все плохое, что сделал и делает.
Виктор Эскалант обнимал какую-то девушку, которая шептала ему о том, что она готова делать для него этой ночью. А он даже не помнил как ее имя. Она его раздражала. От них всех его тошнило. Но он играл свою роль. Он снова стал тем, кем все его считали. Должно было быть легче…
Зачем он вообще сюда пришел?! Она же сказала, что это конец. Ничего теперь не изменить. Особенно, после такого. Он так ее обидел. Опять сделал ей больно…
Виктор обвел глазами толпу, желая хотя бы еще разок посмотреть на девушку, которая когда-то была его. Жаль, что он еще не пьян! Может тогда, он украл бы ее и силой заставил выйти за него. И гори оно все адским огнем!
Стоп! Эскалант замер и посмотрел снова в сторону выхода. Что-то подозрительное в этом парне, стоящего на лестнице, ведущей на второй этаж, в ожидании чего-то.
Вроде бы ничего особенного в незнакомце не было, но Виктор не сводил с него глаз. Ему пришлось даже привстать со своего места за столиком. Тип поворачивал голову, в поисках кого-то и Эскалант понял…
Он его узнал. Словно ведро со льдом высыпали ему на голову. Он не сводил взгляда с подонка и сбросил навязчивые руки модели, игнорируя вопросы Ксавьера и Хоака…
Холодный ужас охватил его, когда он увидел, к кому двинулся мерзавец. Злата Бронских появилась в зале. Она даже не подозревала, что идет навстречу своему злейшему врагу, Никодиму Двораку. Он уже был так близок к ней…
Когда Эскалант увидел, что ублюдок поднимает руку с оружием, то уже действовал инстинктивно. Перепрыгнув через стол, он рванул к Злате.
«Только бы успеть! Только успеть!» - твердил он себе.
Он обнял ее. Она даже не успела что-то сказать…
Ах, как же было приятно касаться ее!.. Но нужно чуть отстранился, чтобы не задело ее и…
Вот она! Боль от вошедшей него пули в области левой лопатки.
***
Я почувствовала, как на меня что-то брызнуло теплое и липкое.
- Успел. – Прошептал Виктор и улыбнулся.
А потом медленно стал сползать на пол и увлекая меня за собой своей тяжестью.
Не понимая, что происходит я, увидела кровь. Его кровь. Алым пятном она сочилась на белоснежной футболке, там, где стучит его сердце.
Услышав жуткий вопль, я не сразу осознала, что сама издаю его.
Пытаясь его поднять, я звала на помощь. Ко мне обращались, но я никого не слышала. Мои глаза беспомощно смотрели то на толпу обступившую нас, то на лежащего на моих коленях Виктора Эскаланта. Я чувствовала, как его кровь стекает по мне. Бесценная кровь Виктора, лишала его жизни.
Шоколадные глаза смотрели на меня. Он выглядел таким безмятежным...
- Нет, нет, нет… Виктор, нет, прошу… - лихорадочно шептала я, когда мои слезы капали на его лицо.
Но он меня не послушал и медленно закрыл глаза.
Глава 24
Ценнее жизни
Моя душа словно отделилась от моего тела и воспарила. Я видела все происходящее, как бы со стороны. Кто-то отвечал моим же голосом, что-то говорил, но я не узнавала себя.
Мария плакала. Бледный Адриан метался со стороны в сторону. Ксавьер держал скрученного Дворака: «Все равно я тебя прикончу, тварь!» - безумные глаза убийцы смотрели на меня.
Мигалки полиции. Вой сирены скорой помощи. Люди в спецодежде. Наконец, они приехали. Сейчас они спасут его...
Нет-нет, я не уйду! И не просите! Мне не нужно успокаиваться! Только спасите его, и я сделаю все, что скажите!..
Не хочу умываться, Мари! Это же кровь Виктора, его частичка, как же я могу ее вот так смыть?!
Да, офицер, я его знаю! Это Никодим Дворак, он хотел меня убить. Нет, я не видела его здесь до выстрела… Простите, мне нужно ехать!
Я поеду с Виктором. Нет, не родственница... Как, нельзя? Он - моя жизнь! Не оставлю его и не просите! Вы что газет не читаете?!
Держу его руку.
Мы мчимся по улицам Барселоны с бешеной скоростью. Я слышу указание врачей, но не понимаю их языка. Они разрезали его футболку. Кровь сочилась из жуткой раны. Его глаза закрыты… В них светят светом. Вроде есть реакция. Это хорошо, ведь?
Держу его руку.
Больница. Носилки. Куча журналистов. Белые коридоры. Крики докторов, мечущиеся медсестры. Люди расступаются. Операционная… Как, куда? Я с ним! Нельзя?!
Мою руку грубо отнимают от него и двери закрылись.
Все. Я осталась в коридоре. Но только мое тело. Душа полетела к нему. Она парила над ним, когда его возвращали к жизни.
Виктор, любовь моя! Жизнь моя!.. Зачем?.. Зачем же ты сделал это?! Разве нужна мне жизнь без тебя?.. Прости меня! Прости за то, что отказалась от тебя! Так я не смогу! Жить и знать, что тебя нет… Я готова была существовать без тебя! Но ты так жестоко дал понять, что хотела лишь одного: знать, что ты где-то там живешь, кем-то любим и даже любишь, пусть не меня!.. Прошу тебя!.. Умоляю, дай мне шанс все исправить!.. Не бросай меня! Живи, Эскалант! Живи!
Кто-то меня звал. Я чувствовала чьи-то руки нас своих плечах. Меня тряхнули. Но я не могла отвести глаз от закрывшихся массивных дверей операционной.
Плачь. Я слышала, как плачет женщина.
- Он спас меня, – прозвучал мой шепот. – Он занял мое место. Не честно… Так не честно!
Меня силой куда-то увели. Туалет. Холодная вода обожгла мое лицо и руки. Нет! Не смывайте ее! Кровь Виктора, оставьте мне ее! Нет!.. Кто-то был сильнее меня…
- Злата, Злата! Ты слышишь меня?! Очнись!
Себастьян. Зачем он смыл его кровь с меня?.. Отпусти, мне надо к нему. Нет, не хочу в палату!.. Укол иглой в руку. Не больно. Кто-то обнял меня. Плакать? Не могу… Мне надо к нему. Отпустите меня!
Что со светом? Почему вдруг стало темно?.. Там же Виктор! Как же они без света его спасут?!..
***
Больше не могу спать.
Я резко открыла глаза. Где я? Почему эта комната похожа на больничную палату?
- Тетя? – мои глаза сфокусировались на спящей Тессе.
Она резко дернула головой и проснулась.
- Латти, милая! – она поднялась и подошла ко мне. – Как ты? Я тут принесла тебе переодеться…
Ее глаза смотрели на меня странно. Она меня боялась? Я опустила взгляд на себя. Пытаясь понять, что произошло. На моем черном платье были засохшие пятна…
Виктор. Я вспомнила.
- Как он?
Тетка нервно сглотнула и посмотрела на меня глазами полных слез.
- Нет, тетя! - замотала я головой. – Только не вздумай сказать это…
- Он жив. – Поспешно сказала она.
Я судорожно выдохнула, но что-то здесь не так.
- Говори, тетя.
- Пуля была… отравлена. Они не знают этот вид яда…
Словно приговор я слушала дрожащий голос тетки, рассказывающий о том, что моему любимому осталось жить несколько часов. Яд попал в кровь и отравил его. Тот самый яд, который еще не известен врачам. О котором, трубили все новостные порталы Испании. «Цыганский яд»…
Откинув полог покрывала, я встала с постели и пошла к выходу. Меня немного шатало. Тетя поспешила за мной, всхлипывая.
Мой взгляд остановился на сидящих в коридоре Давида и Ньевес Эскалант. Мать Виктора плакала. Себастьян перехватил мой взгляд и застыл рядом с ними. Здесь же были Мари и Адриан.
Я решительно двинулась в их сторону.
- Латти? – подняла на меня глаза Мария, но я не отреагировала.
Ньевес подняла ко мне свое заплаканное лицо.
Я встретилась с ней взглядом. Из-за меня. Все из-за меня.
- Простите меня… - прошептала и опустилась на колени перед этой женщиной, чувствуя, как слезы катятся по моим щекам. – Как я хочу поменяться с ним…
Меня стали поднимать на ноги. Это были Давид и Себастьян. Я сопротивлялась, но сил у меня не было. Я неотрывно смотрела на мать Виктора.
Она медленно встала на ноги и… обняла меня.
***
Взявшись за ручку двери я, немного помедлив, открыла ее.
В палате было светло как днем, несмотря на то, что была поздняя ночь. В центре огромной комнаты стояла кровать, на которой лежал Виктор Эскалант. На его лице была кислородная маска, из рук торчали капельница и провода, которые вели к многочисленным аппаратам, реагирующих на малейшее изменение его состояния. Так символично звучал ритм его сердца, словно отсчитывал страшные секунды.
Удерживая очередной поток слез, я зажала рот рукой и шагнула к нему.
- Виктор!..- тихо молвила я, глядя на его красивое лицо и не веря… нет!
Не желая верить, что могу скоро его потерять. У него такие красивые глаза, цвета шоколада. Неужели он никогда их не откроет?! А голос… его красивый тембр узнаваем из миллионов других! Да разве никогда он не скажет мне, так нежно: «Крошка…»?!
Я осторожно коснулась его горячего лба, смахнула прядь черных волос. Опустившись на колени перед его постелью, я взяла его руку и коснулась её губами.
Шли секунды, потом минуты, а я все сидела на коленях перед его постелью, положив голову на его ладонь.
Что же делать? Я не могу вот так сидеть и ждать когда…
Нет! Я не могу этого допустить! Только не это! Надо собраться! Взять себя в руки и что-то предпринять!
Я ведь слышала об этих отравлениях… Давай же, вспоминай! Ну!
Не знаю, откуда у меня взялись силы. Холодный рассудок постепенно вступал во власть. Лихорадочные мысли роились у меня в голове. Его тяжелое и сбивчивое дыхание подгоняло меня. Наконец, я резко вскочила ни ноги. Теперь знала, что нужно делать. У меня появилась былая решительность и робкая надежда.
- Дождись меня, любимый. – Поцеловав его в губы, я быстрым шагом вышла из угнетающей комнаты.
Не обращая ни на кого внимание, я быстро прошагала к выходу. На крыльце больницы, я столкнулась с Себастьяном и Адрианом.
- Куда ты? – резко спросил меня Эскалант.
Пытаясь привлечь к себе мое внимание, он взял меня за руку:
- Злата...!
- Спасать нашего Виктора. – Высвободилась я, и продолжила путь уверенным и быстрым шагом.
Эскалант последовал за мной:
- Что ты задумала?
- Я же ответила тебе. Прости, но у меня нет времени на разговоры!- на ходу бросила я, и взялась за дверцу такси.
- Злата, остановись! Ты не в том состоянии, чтобы что-то предпринимать! Нам нужно все обдумать и принять решение…
Я резко повернулась к нему и полной решимости голосом, сказала:
- В этом здании, сейчас умирает мой любимый и твой брат. И у меня нет ни времени, ни желания, оставаться здесь и ждать чудо или... В общем, я иду его спасать. И меня никто не остановит.
Он смотрел на меня взглядом со смесью горести и жалости. Но все же руку отпустил.
Я приехала в дом, где мы жили с Гаспаром. Взяв все свои скопления и драгоценности, а также револьвер, я села обратно в такси.
Когда я назвала следующий адрес, водитель недоверчиво взглянул на меня в зеркало заднего вида. Но я протянула ему немалую сумму за услуги, и он кивнул, тронулся с места.
Ветер рвал мою одежду, обжигал лицо, а мокрый снег ослеплял глаза, но я неустанно пробиралась верхом на Рейне сквозь лесную чащу. Не знаю точно, сколько я так блуждала в поисках проблеска света или звуков людской толпы, двигаясь в указанном мне направлении испуганным молодым конюхом тетушки.
Мельком вспомнила его недоуменный взгляд, когда я ворвалась в конюшню и стала требовать мою лошадь. Все спали, до рассвета было около часа.
Я заставила Рейну идти быстрее. Наконец, моему взору предстали несколько трепещущих на ветру огней костров, и я возликовала, услышав голоса, а потом и звуки гитары. Цыгане! Они расположилась палаточным городком, почти у берега моря.
Никогда не унывающий народ. Вечно кочующий, покрытый опасностью и тайной.
Когда я на коне въехала в цыганский табор, на меня посмотрели сотни черных глаз. Я, на удивление заметила, что мало из них кто спал в это сереющее зимнее утро. Большинство жителей передвижного городка сидели у костров, чем-то были заняты.