Через две недели капитан вызвал Кима к себе:
– Лейтенант, говоря о необходимости требовать с подчиненных безусловного выполнения приказов, я вовсе не имел ввиду того, что сейчас происходит с личным составом, мне здесь бесплотные тени не нужны. Люди буквально с ног валятся. Вместо улучшения нормативов произошло их резкое падение. Ты когда им дашь отдохнуть?
– Господин капитан. Весь учебный процесс идет в строгом соответствии с планом, – оправдывался Ким, – вообще-то в данном случае показатели должны быть еще хуже, но люди очень стараются. Через несколько дней закончится этот этап, и после реабилитации наступит резкое улучшение. Так что здесь все в порядке.
– Какая к черту реабилитация? Все спят на ходу. Сам скоро сляжешь? Вон уже черные круги под глазами. – Капитан пристально посмотрел на своего подчиненного. – А ты знаешь, что тебе уже присвоили кличку 'Верблюд'?
– Это почему? – не понял Ким.
– Есть такое животное. Никогда не пьет, совсем не спит, и всегда флегматичен.
– Не. Верблюды пьют очень много, хотя и редко, – возразил заместитель, – и флегматики из них не очень, иногда и плюнуть могут, во время гона.
Капитан расхохотался:
– Понятно. Значит, у тебя недавно гон был? То-то я смотрю, командиры рот присмирели, резкость движений в нужном направлении у них появилась. Не поделишься опытом воспитания? Ты уж осторожней с людьми, отмечены случаи применения легких стимуляторов, если так дальше пойдет, получим полный лазарет.
Вот кто бы это говорил, с действиями капитана эти слова никак не вязались, благодаря его усилиям в лазарете обязательно кто-нибудь находился, причем, как правило, из офицерского состава. Свое хобби устраивать провинившимся бесконечные марш броски на тренажерах он не только не оставил, но и продолжал активно совершенствовать. Однако Ким видел, что для дела это было очень полезно, и поэтому согласился с ним.
Наконец режим дня был восстановлен и Ким впервые за много дней смог нормально выспаться, отдых так же благоприятно подействовал и на остальных, показатели физической подготовки резко пошли вверх, а на занятиях уже не приходилось одно и тоже повторять по несколько раз.
Но как бы хорошо не был устроен учебный процесс, без полевых учений невозможно было совершенствовать свои боевые возможности, поэтому Ким уговорил капитана, отправить заявку в штаб на разрешение посещения полигонов:
– Все потихоньку продолжают ворчать, что вся эта теория им побоку, мол в боевой обстановке они будут действовать грамотно. Вот пусть и подтвердят свои способности.
В штабе сильно удивились такой заявке, их по этому поводу не тревожили уже много лет, но когда просмотрели регламент по десантным подразделениям, решили ее срочно выполнить, и поставили их в график. Если до этого 'Барбот' напоминал муравейник, то теперь он превратился в растревоженный улей. Полевые занятия для служб обеспечения операциями были сплошным кошмаром, раньше они могли смело рапортовать о своей готовности, зная, что без реальных проверок им все сойдет с рук, теперь наступал час откровения, и все их огрехи будут как на ладони. Впоследствии все так и произошло, но Кима это не очень-то удивило, еще накануне первой учебной операции на полигоне, он на основе отчетов других соединений составил список возможных проблем, которые могут проявиться во всей своей красе. А потом с этим списком заранее подробно ознакомил капитана, исходя из принципа – учеба учебой, но такая профилактика в данном вопросе почти наверняка позволит избежать гнева командира.
– Заранее страхуешься? – сходу раскусил он его старания.
Ким согласно кивнул:
– Лучше заранее знать ЧТО может произойти, зато как приятно будет узнать, что этого не произошло.
– Ты тут из себя народного заступника не строй, – беззлобно рыкнул капитан, – что заслужат, то и получат. Не беспокойся, тебе тоже достанется. Дипломат.
Первые сбои в обеспечении операции появились через несколько минут с начала высадки, начальник оперативного отдела части стоял рядом с капитаном у монитора, сгорал от стыда, и все никак не мог понять, почему капитан вместо того, чтобы распекать его за ошибки, лишь по привычке играя желваками, многозначительно поглядывает на своего заместителя. Когда очередной десантный бот промахнулся на пятьдесят километров мимо точки высадки, а высадившееся подразделение начало готовить атаку в противоположную от условного противника сторону, капитан не выдержал и повернулся к командиру службы:
– Если в следующий раз повторится что-нибудь подобное, все ваши специалисты отправятся вниз утюжить землю до второго пришествия. А лично с вами я буду разбираться отдельно.
– Нам не хватало тренировок в реальных условиях… – начал было оправдываться командир службы, но капитан только отмахнулся:
– Если бы я этого не понимал, Вы давно бы бегали внизу, подавая пример своим подчиненным. Для того и проводим эти маневры. Думаю, Вам сейчас достаточно информации для выводов. Да, кстати, мне доложили, что служба обеспечения операций самостоятельно выписала себе спиртные напитки, игнорируя приказ о запрете употребления, насколько я помню, приказ касался всех, включая меня. Все что осталось на сегодняшний день сдать интенданту.
А проблемы продолжались, взаимодействия между подразделениями в условиях противодействия не наблюдалось в принципе. Третья рота, не просканировав местность, ринулась в атаку, и половина бойцов подорвалась на учебных минах, командир второй роты, решил не мучиться с преодолением горной гряды, повел своих бойцов в обход по ущелью и попал в засаду, уцелела лишь треть состава. Остальные роты не смогли скрытно форсировать водную преграду и теперь под перекрестным огнем противника топтались на берегу, теряя личный состав.
– Все правильно. Чего хотели, то и получили. Ну что лейтенант хватит народ мучить?
Ким кивнул:
– Да, все и так уже ясно. Надо переходить к плановым занятиям. Наматывать опыт.
– Значит так, – подвел итог Капитан, – учебную операцию прекратить. Роты в точку дислокации. Тебе, как с успехом провалившему учебный процесс, приступить к плановым полевым занятиям и пока последний солдат не запомнит на генном уровне, что от него требуется, на базу не поднимешься. Командиру полигона – мои благодарности, за проявленное терпение.
Остальное время, выделенное для занятий на полигоне, десантные роты провели в непрерывной отработке упражнений действий в планетарных условиях. Когда бедолаги вернулись на корабль, выглядели они ужасно, те модные комбинезоны, которыми почти все хвастались друг перед дружкой, не имели многих функций подержания гигиены, а потому десантники предстали перед командиром, в пропахшей потом грязной форме. Ким прекрасно знал об этих нарушениях устава, но не стал настаивать на применении полного комплекта специального десантного обмундирования, рассудив, что личный опыт дает гораздо больше, нежели настойчивые увещевания. А если учесть, что часть времени они провели там под местными дождями, то можно было не сомневаться, что такой опыт сыграл свою положительную роль. В этот день на планшет капитана поступило сто двадцать рапортов с просьбой о переводе в другие рода войск. На все рапорта капитан наложил стандартную резолюцию 'Вами был заключен контракт…, по истечении срока контракта, Вам будет предоставлена возможность самостоятельного выбора места службы'.
Предоставив один день на отдых и приведения себя в порядок, Ким повел роты на местное кладбище кораблей, где им разрешили поупражняться в проведении абордажных операций.
Перед началом тренировок Ким проводил инструктаж сформированных абордажных групп, когда он закончил и стандартно разрешил задавать вопросы, слова попросил сержант:
– Господин старший лейтенант. Почему мы должны осуществлять прыжок с такого расстояния, использовать сверхлегкие скафандры и не иметь никакого оружия? В настоящем бою нас перебьют как котят.
– Хорошо, как я понял, у Вас есть свое видение проведения операции. Готов выслушать ваши предложения, – насторожился Ким.
– А чего здесь мудрить? Садимся в десантный бот с разбегу прилепляемся к корпусу, зарядом пробиваем дыру и начинаем продвижение.
– Все согласны с предложенным планом? – Ким взглянул на группу. Возражений не последовало, – Тогда рассмотрим, вероятные результаты последствий такой операции. Тем, кто смотрел боевики, где бравые десантники с боем прорываются на корабли, рекомендую обратить на это особое внимание. Первое: каждый военный корабль имеет противоминную защиту, как она работает. На расстоянии восьми километров от корпуса формируется резонансное поле, при попадании в него любого предмета происходит изменение конфигурации поля с резким усилением его напряженности в точке возмущения. При попадании в это поле стенки десантного бота мгновенно разогреются до нескольких тысяч градусов, и находящимся в нем десантникам очень повезет, если бот разобьется об обшивку корабля или его уничтожит защитная система, потому что иначе умирать они будут в страшных муках, сгорая заживо. Второе: предположим, что противоминная защита выведена из строя, и бот сумел закрепиться на корпусе. В момент касания обшивки срабатывает противоабордажная программа, в этом случае корабль получает импульс маневр – осевой разворот на ускорении свыше двадцати пяти, что будет с десантниками внутри бота мне даже трудно представить. Третье. Допустим, что там сидят такие же олухи как мы и все это у них не работает или отключено. Мы пробиваем дыру в корпусе, и попадаем внутрь, теперь о нас все знают, где мы и сколько нас и если не вышибут обратно в космос встречным зарядом, то локальным изменением гравитационного поля сделают фарш в скафандрах. Таким образом, возникает вопрос, какова вероятность удачного проведения силовой десантной операции? Нет! Захват корабля должен происходить незаметно, если Вас обнаружили это уже полный провал, до самого последнего противник должен быть в абсолютном неведении. А для этого необходимо прыгать на корабль с большого расстояния в сверхлегких скафандрах с поглощающим защитным напылением, без оружия, проникать на борт через технологические люки, блокируя систему сигналов и добывая оружие на борту, производить захват. Сейчас мы отрабатываем первую самую простую часть операции, скоро начнем изучать способы незаметного вскрытия технологических люков корабля, а потом начнем знакомство методами электронного проникновения в системы управления.
После двух месяцев тренировок в космосе вновь провели учебную операцию на полигоне. На этот раз все прошло более или менее удачно, грубых ошибок с высадкой больше не возникало, взаимодействие рот было на высоте, захват укреплений противника прошел в соответствии с расчетным временем. Командир учебного полигона прислал поздравление капитану с отличной оценкой действия его рот. Теперь можно было вздохнуть спокойно, и капитан решил поощрить наиболее отличившихся десантников трехдневным увольнением в местный городишко, а остальным разрешил отдых. Люди, возвращаясь на корабль, выглядели довольными и не уставшими, они весело переговаривались между собой и поглядывали в сторону заместителя. Киму сразу стало понятно, чего они хотят, но он делал вид, что в принципе не догадывается. Тогда к нему отправили гонца:
– Господин старший лейтенант, разрешите обратиться.
– Слушаю рядовой.
– Мы слышали, что Вы обещали отменить свой приказ относительно пива, если мы выполним нормативы.
– Да. Был такой разговор. И…?
– Ну, так, мы же хорошо показали себя на полигоне. Почему бы не отменить приказ.
– Несколько странно, что сержантский состав решил самоустраниться от решения этой важной для всех проблемы, – едко съязвил Ким, – но почему-то никто не хочет признать, что осталась еще физическая подготовка. Каждый пятый не может выполнить нормативы, причем и остальные жульничают, бегают с муляжами.
– Они скоро подтянутся, ребята обещают присмотреть за ними, – начал оправдываться рядовой.
Ким усмехнулся, боец оказался не так прост, он заранее предвидел его возражения, не тушевался перед ним и вел себя вполне уверенно:
– Хорошо. Поступим так. Введем временное разрешение на две недели. Если к этому сроку останется хоть один десантник, который не сможет сдать норматив, приказ снова будет введен в силу.
Ким, не откладывая надолго, тут же связался с интендантом и ввел временное разрешение.
– Теперь Вы удовлетворены? – поинтересовался Ким у бойца.
– Да господин старший лейтенант, спасибо. Разрешите идти.
Ким усмехнулся:
– Не так быстро рядовой. Любая инициатива в армии наказуема, а во флоте вдвойне. С этого дня назначаю Вас ответственным за физическую подготовку личного состава первой роты по третьему списку. В случае невыполнения обещанных нормативов, Вы и ваш командир отделения понесут персональную ответственность. Вот теперь можете идти.
Через несколько минут на связь вышел капитан:
– Разрешена выдача спиртного. С чем это связано?
Ким рассказал о разговоре.
– Понятно. Воспитание пряником. Не возражаю. Пришло предписание готовиться к смотру. Высокая комиссия посетит нас дней через двадцать, но сначала прибудет наш адмирал, так что тебя надо куда-нибудь на время спровадить. Что думаешь?
– Можно отправить за новой техникой, – предложил Ким, – у меня ведь есть техническое образование, так что все логично.
– Хорошо, готовь обоснование.
****
Комиссия от объединенных штабов подобралась довольно представительная. Наряду с высоким начальством прибыли и специалисты. Ким еще на встрече в ангаре узнал мэтров наземного боя. Полковник Канен отвечал за работу этой комиссии и поэтому сразу взял на себя роль председателя.
– Прошу минуточку внимания, – подождав, когда все притихнут, продолжил, обращаясь к капитану, – до вас, господин капитан, мы уже посетили семь десантных подразделений, все что мы там увидели, создало у нас крайне негативное мнение о степени подготовки наших бравых десантников. Нам уже довелось несколько раз встретиться с попыткой откровенного обмана, некоторые посчитали, что мы проделали такой далекий путь лишь для того, чтобы посмотреть любительский спектакль. Хочу сразу предупредить, что фильмы смотреть по головизору гораздо интересней, поэтому не надо пытаться пустить нам пыль в глаза, у нас достаточно квалифицированные специалисты, чтобы сделать правильные выводы. Командованию нужно получить объективные данные о состоянии наших десантно-штурмовых войск и принять меры к повышению их боеспособности. А теперь начнем нашу работу.
Как и предполагал Ким, первым делом члены комиссии захотели проверить физическую подготовку личного состава, причем загнали на полигон даже роту обеспечения. Результатами члены комиссии были чрезвычайно довольны, они впервые встретили подразделение, где уровень физической подготовки был близок к ста процентам. Проведенный впоследствии смотр, тоже не вызвал сколько-нибудь заметного неудовольствия, все технические средства были исправны прошли регламентное обслуживание, приборы настроены, связь отлажена. На очередном подведении результатов проверок полковник не удержался и похвалил капитана:
– Должен отметить, что мы впервые встречаем подразделение, в котором все в порядке, но прошу не расслабляться потому, что дальше проверка готовности подразделений к выполнению боевых задач.
Проведенные тесты, а затем и полевые маневры прошли просто на ура. Теперь уже члены комиссии не скрывали своего хорошего настроения.
– Ведь могут же поддерживать высокий уровень готовности. И техническая часть в порядке. То, что оборудование старое – все это конечно так, но в остальном-то, все просто прекрасно.
Все когда-нибудь заканчивается, закончилась и работа комиссии. На заключительном совещании полковник Канен произнес короткую речь, где отметил высокую боевую готовность части и пообещал, что будет рекомендовать командованию отметить руководящий состав подразделения за 'выдающиеся' показатели. После этого члены комиссии позволили себе дружно отпраздновать такое событие, и, не приходя в сознание, отбыли в следующий пункт назначения, а Ким верный своему слову распорядился угостить личный состав напитками за свой счет, чем все сразу и воспользовались. Немного позже Ким понял свою ошибку, бойцы на халяву, не стали себя ограничивать не только в количестве, но и в качестве напитков, что для него обернулось весьма ощутимой потерей в денежном выражении, благо этого добра на его счету было пока вполне достаточно.
На следующий день Кима к себе вызвал капитан:
– Вот что лейтенант. Ты действительно очень хорошо поработал. Сейчас я составляю рапорт на поощрение личного состава и хочу внести тебя в этот список, но сразу предупреждаю, если адмирал вдумчиво просмотрит список, проблем будет гораздо больше чем пользы. Как ты на это смотришь?
Ким стал прикидывать последствия, он уже начал привыкать к такой службе, кроме того, последнее время нагрузка стала много меньше, и у него уже появилось много задумок в области применения десанта в боевых наступательных операциях. За то время, что ему посчастливилось пробыть на 'Барботе' он уже успел набрать опыт общения, чего раньше явно не хватало, поэтому служить здесь казалось достаточно комфортным. Хотя с другой стороны для слушателя академии служба в десантном подразделении была явно не по уровню, но он был направлен сюда не по своей просьбе, и такое положение вещей его вполне устраивало:
– Не скажу, что мне все равно. Но проблемы это то, что нам меньше всего сегодня нужно. Может не стоит сейчас раздражать его?
– И все-таки, я намерен сделать это, – помрачнел капитан, – иначе как мне потом другим в глаза смотреть? Иди лейтенант.
****
Шеллок непонимающе уставился на уведомление из академии.
– Что это? – спросил он у заместителя.
– Запрос из штаба на характеристику старшего лейтенанта Кима Томова. – Начал пояснять тот адмиралу, – он окончил академию и был направлен к нам, для дальнейшего прохождения службы, срок стажировки закончился, и мы обязаны дать ему характеристику. Она будет являться основанием для решения вопроса о присвоении ему звания.
Однако Шеллоку все это показалось более чем странным:
– Почему не направили этот запрос его непосредственному командиру?
– Извините, господин адмирал, но его непосредственным командиром являетесь Вы. Направлен он был к нам по вашему запросу и поступил под ваше командование.
– Но я определил ему другое место службы.
– Согласно правилам, если был сделан запрос на выпускника академии, Вы не могли направить его на другое место службы не по профилю, – принялся терпеливо разъяснять заместитель прописные истины, своему патрону. – Если Томов не соответствует вашим требованиям, об этом надо было поставить академию в известность и тогда, после выявления причин его некомпетентности, сюда командировали бы другого выпускника.
– Но мне нужен был лучший выпускник, – уперся адмирал, – а мне прислали какого-то наглого карьериста, которого кто-то решил активно продвинуть по службе. Пусть сначала он послужит простым офицером, а уж потом можно говорить и о службе в блоке управления флагмана.
Заместитель уже успел достаточно привыкнуть к причудам адмирала, но сейчас понять его было просто невозможно: