Что же до недостающего рюкзака, он, видимо, разделил участь своей хозяйки по той простой причине, что был надет на ее спину…
Местная милиция отнеслась без энтузиазма к идее поиска тела: куда водолазов-то посылать? На каком участке искать? В центре течение довольно сильное, прошел уже месяц, – если тело попало в течение, то оно уже в Каспийском море небось! А если по заводям да по закуткам – так их здесь вон сколько! Место нахождения лодки отнюдь не указывает на место падения Яны в воду: за прошедшее время со дня исчезновения Яны лодку могло отнести…
Ну, насчет Каспийского моря, положим, местные пинкертоны сильно преувеличили: водохранилище имело несколько плотин с системой шлюзов. Что же до заводей, то, святая правда, работы тут немало…
Кис попросил поставить его в известность, если вдруг тело найдется. А сам, озадаченный, вернулся в Москву после недельного отсутствия.
Глава 9
Он счел, что заслужил выходной, а Александра сочла, что заслужила его общество, – и они провели один блаженный день за городом, устроив в лесу пикник.
У обоих имелись дачи, но захотелось именно в лес. Дачи изрядно заброшены: профессия каждого не оставляла времени на прелести сельской жизни. Ведь даче ты хозяин и потому за все в ответе: за покосившийся забор, за прохудившуюся крышу, за бурьян в саду и одичавшие яблони… Ты хозяин – стало быть, тебе и засучивать рукава да вкалывать. И даже наняв рабсилу, все равно сам будешь вкалывать да нервные клетки бездарно растрачивать в руководстве рабсилой…
В лесу же ты на правах гостя, да еще дорогого: то малинкой угостят, то грибочек подкинут под ноги – только наклонись, сорви. И вся твоя задача – гулять, дышать, слушать птичек; а потом сыскать полянку поживописней, бросить на травку одеяло, разложить на нем всякие вкусности да наслаждаться природой, едой и близостью друг друга…
Жизнь ли их так устроилась, с ее постоянными разлуками, или характеры их так совпали, но они не уставали друг от друга. Они ссорились, случалось, как все на свете пары, они мирились, как все на свете пары, – но никогда не изменяло им желание близости, душевной и физической. Их союз был предметом сплетен и оживленных дискуссий («это потому, что живут не вместе», «это потому, что у них нет быта», «это потому, что они сошлись уже в возрасте, с опытом») и жгучей зависти.
А они – они просто любили друг друга…
Утром следующего дня Алексей позвонил Ляле и сообщил, что Яна утонула.
– Вот как?..
Алексею почудилось облегчение в ее голосе, которому он удивился.
– А Кешу арестовали по подозрению в убийстве…
– Этого следовало ожидать, – заметил Кис.
– Но я не верю в его виновность. А вы?
– Сожалею, Елена, но я пока не готов ответить на ваш вопрос. Исключить этого не могу, но не более.
– А как насчет Яны?
– Признаться, я ее весьма подозревал и пытался найти ответ на Московском море. У нее был прямой интерес: она наследница. Но теперь, когда она утонула, все мои вопросы остались без ответа.
– Я почему-то была уверена, что это Яна…
Ляля заметно расстроилась, а Алексей напрягся. Не так давно она была полна решимости найти убийцу и чуть ли не дала понять, что расправится с ним собственными руками, даже если им окажется Иннокентий. И вдруг все перекинулось на Яну.
– Если бы я был уверен, что Яна утонула сама по себе, то я мог бы оставить подозрения за ней. И даже попытаться их доказать. Однако мне кажется весьма странным подобное совпадение: смерть Карачаева, а затем его дочери.
– Вы считаете, что это не случайно?!
– Слово «считаете» здесь, пожалуй, очень преждевременно. Но меня заинтриговало, что в обоих случаях просматривается одна и та же логика. Смотрите сами: Карачаев убит тогда, когда все были уверены, что он уехал в отпуск, – и Яна утонула в тот день, когда все были уверены, что она…
– Понимаю! Иными словами, никто не беспокоился ни об отце, ни о дочери?
– Именно.
– То есть вы думаете… Вы подозреваете, что Яна не утонула? Что ей помогли утонуть?
– Я такую возможность допускаю, да.
– Ну что ж… – произнеся эти малозначащие слова, Ляля умолкла.
Алексей ждал. Теперь все зависело от того, что она скажет дальше. Расследование оплачивала Ляля, и если она по каким-либо причинам передумала, то…
Интересно, по каким таким причинам? Что-то не то было сегодня в ее голосе, что-то не то. Как будто какая-то дума запала ей в душу, какой-то страх.
Какой?!
Ляля все молчала.
– Я буду держать вас в курсе, – Алексей попытался спровоцировать ее на конкретный ответ. – Как только будут новости, то сразу отзвоню.
– Хорошо, – бесцветно откликнулась Ляля. – Хорошо, Алексей…
Положив трубку, Ляля обернулась к дочери:
– Яна погибла. Утонула.
– Меня это не удивляет.
– Вот как?!
– Она гадина! А зло рано или поздно бывает наказано, ты сама всегда так говорила!
– Ты ее до сих пор не простила?
– «Простила»?! Мама, ты о чем? Она мне что, на ногу наступила? Она тебе жизнь поломала, тут слово «прощать» неуместно! Влезла, как кукушкин птенец, в чужое гнездо и выкинула оттуда всех, кто там жил. Тебя, меня, Кешу… Одно слово, гадость!
– Ты злая, Марина. Могла бы быть повоздержанней на язык, ведь Яна погибла… Почему ты такая злая, в кого? Ни твой отец, ни я…
– Мама, перестань! Мой отец такая же дрянь, как Афанасий, и не надо на него глянец наводить. Бросить тебя с трехлетним ребенком, чтобы прицепиться к юбке какой-то шлюшки?
Ляля поразилась. Таких слов она никогда не слышала от дочери. Марина на нее мало похожа – она была резкой, негибкой… Казалось, дочь взяла от Ляли и от своего отца только отрицательные качества, напрочь отсеяв все положительные. Даже внешне она собрала не лучшие родительские черты: к высокому росту и широкой кости Ляли прибавилось тяжелое, мужеподобное лицо, в котором легко угадывались черты ее отца. Впрочем, определенные достоинства, конечно, в Марине водились: она обладала высоким интеллектом во всем, что касалось точных наук, и была одной из ведущих студенток на физмате МГУ, который уже заканчивала. Но в обычной жизни дочь часто казалась Ляле неумной, категоричной, прямой и тяжелой, как гимнастическое бревно. С ней было трудно разговаривать. Марина считала, что знает все на свете и лучше всех и к собственной матери относилась с жалостливой снисходительностью.
Ляля с трудом подавила удивление, смешанное с мимолетной неприязнью. Да, все было так, как говорила Марина: ее отец бросил семью и ушел к совсем юной и разбитной бабенке, студентке, вцепившейся мертвой хваткой в заведующего кафедрой и известного хирурга… Но тон дочери убивал Лялю. Дело было не в фактах – дело было в тоне! Он выдавал ее отношение к жизни, к людям. Дочь была нетерпима, и это огорчало и пугало Лялю: как она будет жить дальше? У нее и так мало друзей – ее характер отталкивал…
– Оставь Афанасия в покое, пожалуйста, – тихо проговорила Ляля. – Я тебе запрещаю так отзываться о нем!
– Ма-моч-ка! Да очнись же! Ты живешь, как под наркозом! Да посмотри ты наконец правде в глаза: с ним случилось то же самое, что с моим папусиком! Разница только в том, что одна б..дь к моему папусику в койку прыгнула, а другая к твоему Афанасию в душу влезла, ловко сыграла на его чувстве вины перед покойной Асей… Не смотри на меня так, мама, – она заслуживает этого слова! И Афанасий дрянь, такая же дрянь, как твой муж, мой отец, – предатель и слабак!
Ляля побледнела. Этот разговор был не первым за три с лишним года, которые протекли с ее расставания с Карачаевым, и каждый раз дочь больно ранила ее своими комментариями. Марина жестока – вот что удивительно! Сама Ляля была суховата, иногда излишне назидательна, иногда излишне холодна с посторонними, но жестокой не была никогда! Она бы не смогла сказать подобных слов любимому человеку – а Марина могла. При том, что Ляля знала: дочь любит ее.
Но в этот раз Марина перекрыла все лимиты.
– Ты бесцеремонна, Марина. И неделикатна. Ты ведь знаешь, что делаешь мне больно, однако тебя это не останавливает…
– Я?! Нет, это не я, мамочка, это твой Карачаев сделал больно! Тебе – и мне!
– Тебе он ничего не сделал, Марина. Вернее, тебе он сделал много хорошего. И мне он ничего плохого не сделал. Я сама ушла.
– Ты?! Ушла?! Мама, не смеши меня! Тебе не оставили выбора! Янка заняла собой все пространство, в квартире стало нечем дышать, кроме ее ядовитых испарений… А он – он не должен был тебя отпускать! Не имел права! Он тебя любил! И ты его любила! И я его любила! Он нас обеих предал!
Ляля изумилась. Никогда раньше она не слышала от дочери слов о том, что она любила Афанасия. Марина всегда была девочкой скрытной, независимой, и ее ровное, прохладное поведение никоим образом не наводило на мысль о том, что она привязалась к Афанасию… Поразительно, Ляля никогда не замечала этого, считая, что дочь просто спокойно и рассудительно приняла маминого гражданского мужа как данность.
Афанасий был с Мариной всегда ласков, но ровно так, без особых эмоций. Спрашивал об уроках, делал подарки, иногда играл в шахматы или ходил с ней в кино вдвоем, когда Ляля была занята. Но, надо думать, его ласковое внимание, пусть и не слишком горячее, пробралось в детское сердечко подрастающей без отца Марины. И сейчас, когда Ляля услышала эти слова, она вдруг поняла: Марина-то, оказывается, была деликатна тогда! Она скрыла от всех свои чувства – от Афанасия, от матери, – побоялась ими обременить? Побоялась, что будут лишними?.. Не разделенными?!
Ляля посмотрела в лицо дочери, исказившееся гримасой боли и ненависти.
– Мариша… – Ляля протянула руку. – Иди сюда, девочка моя… Сядь рядом. – Ляля обняла дочь за плечи. – Я понимаю, для тебя это было травмой… Ты успела привязаться к Афанасию за те годы, что мы жили вместе. По сути, у нас была настоящая семья, и ее разрушение причинило тебе боль. Но с тех пор уже прошло больше трех лет, ты повзрослела, Мариша. Пора научиться принимать людей такими, какие они есть, вместе с их слабостями… Нужно уметь прощать, доченька.
Марина вскочила, стряхнув с себя материнскую руку.
– Прощать? Бог простит! А я… Я… Я очень рада, чтоб ты знала! И что он умер, и что Янка! Они этого заслужили!
Ляля почувствовала, как ее руки и ноги стали вдруг ледяными. Смутная мысль, пугавшая ее последние несколько дней, вдруг стала кристальной, прозрачной и острой, как осколок льда.
– Марина… Это ведь не ты?.. Ты ведь не могла?.. Или вы с Кешей?!
Дочь смотрела на нее несколько мгновений, словно до нее не сразу дошел смысл. Затем лицо ее вдруг преобразилось, разгладилось, стало спокойным.
– Ну что ты, мамочка! Конечно, не я! И Кеша не мог, он же тюфяк, сама знаешь. Ты как скажешь, тоже…
Ляля была рада этим словам дочери, да только руки и ноги так и не согрелись. Ум готов был поверить, но на каком-то темном, глухом, клеточном уровне острый осколок льда оставил рану, и она все еще саднила…
Глава 10
Кис прекрасно отдавал себе отчет, что дело это крайне сложное. Впервые за всю его практику у него все еще не намечался портрет убийцы за целый месяц поисков.
Даже в самых сложных, в самых витиеватых делах он, отсекая одну за одной негодные гипотезы, постепенно очерчивал для себя характер преступника. Он в него вникал, он в него влезал, как в костюм, как актер в роль. Еще не зная, кто это, Алексей уже копался в его логике и в его психологии, действуя как «профайлер»…
Сейчас же он находился в тумане – в таком тумане, как описал Янин приятель, где начинаешь сомневаться в наличии у себя плотской оболочки…
И сквозь туман пока просматривалось одно – словно выпроставшийся из белого плена и поднесенный близко к глазам указательный палец: Яна, точно так же, как и ее отец, погибла в тот день, когда никто о ней не волновался, – она должна была уезжать на встречу к отцу, а затем с ним в отпуск. И вероятность того, что ей помогли утонуть, не столь уж мала…
Если бы перед Яной не был убит Карачаев, то Алексей занялся бы скорее ее друзьями. Интриги в компашке водились – да в какой же компашке они не водятся? Завистливая подружка или отвергнутый ревнивец могли свести счеты с гордячкой Яной. Кроме того, ориентировалась компашка на водных просторах Московского моря куда лучше, чем какой-нибудь пришлый недоброжелатель.
Впрочем, и пришлому не столь уж трудно сориентироваться, при желании-то. А желание всегда прямо пропорционально заинтересованности…
Остаток дня Алексей потратил на поход к следователю. Следователь был незнакомый, но Алексея Кисанова, частного детектива и бывшего опера с Петровки, в милицейской среде более-менее знали и на сотрудничество с ним шли, хотя и далеко не всегда охотно: гонорары «частного сектора» обычно неимоверно раздражали «сектор государственный».
Тем не менее обмен информацией есть залог дружественных отношений, а в них заинтересованы обе стороны. Впрочем, Алексей особо на информацию не рассчитывал, больше шел делиться своей, хоть и знал, что не порадует он ею органы следствия и дознания: им только гибели Яны не хватало!
Он не ошибся: следователь хмуро его выслушал и еще более хмуро обронил, что не видит никакой связи. И что пока нет трупа, нет и дела. И что Иннокентию уже предъявлено обвинение в убийстве его дяди. Неча, мол, товарищ частный детектив, «сбивать с такта весь Париж».
– Хе, кактусы он пришел поливать! – делился своими соображениями следователь. – Какие кактусы, е-мое, кто их поливает? Он нарочно выдержал недельку, чтоб трупешник разложился и никто следов инсулина не нашел!
Кис не знал, кто поливает кактусы, но аргумент показался ему неубедительным.
– Не поторопились ли? – осторожно спросил он. – На одних отпечатках да на кактусе дело хиловатым будет…
– Да ладно. Мы тут тоже не пальцем деланные. У него дома деньги нашли, доллары, и две банковские карточки Карачаева, «Мастер Карт Голд» и «Америкэн Экспресс». Потратить он ничего не успел – но взять-то взял!
– Он мог их позже взять, – разумно заметил Кис. – Из соображений, что «дяде все равно не понадобится».
– Вы мне тут достоевщину не разводите, Алексей Андреич! А то щас еще тяжелое детство приплетете и сиротские слезки?! Этим пусть его адвокаты занимаются! Не надо нас за дураков держать, мы свое дело знаем! Мотив у него есть, понятно? Самый прямой: он все наследует!
– А дочь как же?! – изумился Кис.
– То-то, сыщик, сам не проверил, да?! А Карачаев удочерение не оформлял! Так что все племянничку должно было достаться. Он хоть и пытается выкрутиться – знать, мол, не знал, – да кто ж ему верить будет?!
Вот те новость! Совершенно озадаченный, Кис покинул следователя и снова связался с Лялей.
– Для меня это неожиданность… Но думаю, что Кеша говорит правду… – Голос Ляли звучал натужно, вымученно, будто каждое слово давалось ей с трудом. – Он не знал, я уверена… Видя любовь Афанасия к Яне, мы все были убеждены, что она удочерена… Вернее, никому просто не приходила в голову иная возможность!
Что верно, то верно. Кис и сам видел, что в обоих паспортах Яны значилась другая фамилия: Голубева. Но мысль о том, что Карачаев не оформил удочерение, лишь бледно промелькнула где-то на периферии сознания детектива, вытесненная немедленно другой: Яна наверняка не захотела менять фамилию, чтобы не обидеть мать.
– Выходит, что у Яны не было никаких мотивов, – пробормотал Кис в раздумье. – Ей ровным счетом ничего не перепадало в случае смерти отца – напротив, она могла лишь все потерять. Все блага Карачаев давал ей из рук в руки, и рубить кормящую руку было бы полной бессмыслицей… Ну что ж, вот хотя бы одно бесперспективное направление отсеклось… И тем больше внимания надо уделить мысли о том, что обе смерти связаны…
– Алексей! – прервала его бормотания Ляля. – Теперь, значит, они ухватятся за Кешу и никого иного искать не станут?
– Боюсь, что да. И что даже уже ухватились. Карачаев был довольно крупной фигурой, следствие будут подгонять, тем более что убийство они прошляпили. А висяк им не нужен.
– Вот как…
Зависла странная пауза, в которой клубилось какое-то сомнение. Алексей не понимал, что творится с Лялей.
– А если это не Кеша? – наконец выдавила она из себя.
Будь Кис в одной комнате с Лялей, он бы просто развел руками. Но они говорили по телефону, и жестом никак нельзя было отделаться.
– Вряд ли они станут… – он запнулся, ища наиболее мягкий вариант оформления своей мысли.
– …осложнять себе жизнь, вы это хотите сказать?
– Примерно.
– И тогда Кеша, даже будучи невиновным, может угодить под суд? И в тюрьму?
– Хороший адвокат, может быть, сумеет уберечь Кешу от тюрьмы. Но от суда ему вряд ли отвертеться.
Ляля снова умолкла, гоня от себя дурные мысли. Нет, это не Марина! Такого просто не может быть, чтобы ее дочь…
…Под конец их трудного семейного разговора Марина попросила мать платить детективу и дальше, чтобы доказать невиновность Кеши. С ним Марина дружила еще с тех самых пор, когда все они крутились в орбите Афанасия. Их роднило, видимо, чувство своего интеллектуального превосходства и одновременно чувство исключенности из круга сверстников. Оба они, увы, не вышли внешностью, и оба они, увы, не сумели компенсировать физические недостатки легкостью характера и обаянием в общении.
Как бы то ни было, Марина с Кешей остались близкими друзьями и часто встречались, и мыслями делились, и в шахматы играли… Но никакого намека на любовные отношения, к Лялиному удовлетворению, не наблюдалось. Да и то, трудно было представить тщедушного Иннокентия в качестве любовника рядом с гренадершей Мариной. Хотя, по словам Марины, на Кешу, однако ж, нашелся спрос: у него водилась подружка. Но Ляля ее никогда не видела и мнения о ней не имела.
Иными словами, Кеша был для ее дочери дорогим человеком, а что такое «дорогой человек», Ляля хорошо знала. Темперамент и преданность – будь то делу, другу или мужчине – Марина унаследовала от нее.