– Наорал? Зачем? Не стоило. Что за ерунда, пусть болтают что хотят. Мне все равно.
– А мне нет, – вдруг твердо сказал он. – Я вдруг понял, что мне совсем не все равно, как ты живешь. Это сидит во мне, понимаешь?
– Нет, не понимаю, – покачала головой я. – У тебя же теперь Лера.
– Да, – опустил голову он. – Лера. И Маша.
– Маша? – не поняла я.
– Дочка. И я очень рад, что она у меня есть, но… я понимаю, что не смогу жить спокойно, если не буду знать, что с тобой все в порядке.
– А если я скажу тебе, что со мной все в порядке? – спросила я. – Если это правда? Дело же не в деньгах, которых мало, и не в страхах моих, которых у меня много. Это все естественно. Понимаешь, это нормально. Это и есть жизнь, пусть и не такая комфортная, не такая… как это сказать-то? Безответственная. Пока я жила с тобой, я ни за что в своей жизни не отвечала. Я была как будто избалованная донельзя кошка, которую в один прекрасный день просто не пустили обратно домой. И ты знаешь, я вот только что поняла – я очень благодарна тебе за это.
– Что ты говоришь какую-то ерунду. Благодарна? – разозлился почему-то Кешка. – Я понял, что был неправ. Я за тебя в ответе, я должен сам позаботиться, чтобы ты была в порядке. Чтобы ты ни в чем не нуждалась. Тем более теперь, когда у меня есть такая возможность.
– О чем ты? О ЧЕМ? – вытаращилась на него я. Но он меня будто бы уже и не слышал. Он пересел ко мне поближе, забормотал что-то о том, что сначала надо снять мне какую-то квартиру поприличнее, пока так, а потом можно будет и купить ее насовсем, сколько можно уже снимать. И, да, кстати, надо уже уйти наконец с этой дурацкой работы. Он бормотал, не замечая даже, что официантка принесла еду. Мне что-то тоже есть расхотелось.
– Кешка, ты спятил? – рассмеялась я. Смех получился немного нервным, даже истеричным, но я никак не могла понять, как мне реагировать на этот приступ помешательства.
– А это вот, – он достал откуда-то из пиджака, как фокусник из шляпы, только не кролика, а белый конверт, – это на первое время. Для начала.
– Что это? – отшатнулась я.
– Как что? – он неловко сунул конверт мне в сумку. – Деньги, естественно. Марго, ты простишь меня?
– В каком смысле? Что ты подразумеваешь – простить? – ахнула я.
– Я не могу без тебя. Я думал, что смогу, но нет. Ты мне снишься. Я постоянно боюсь, что тебе плохо, что тебе нечего есть. Что какие-то придурки могут тебя обидеть, – зачастил он. Я пыталась его оборвать, остановилась, потому что странное чувство дежавю снизошло на меня. Это уже было. Да, именно это, именно вот так, в такой же самый момент, когда я на самом деле вполне готова была уже забыть его навсегда и больше никогда не вспоминать, он встает на колени и вцепляется в меня мертвой хваткой. Как же я могла забыть, что он никогда не отпускал меня насовсем. Он никогда не мог перенести мысль, что я смогу уйти навсегда. Но я ведь думала, что все это – в прошлом.
– Кеша, у меня есть другой, – очень твердо, хоть и тихо, вставила я.
– Какой другой? В смысле? А, тот мужик, что взял трубку сегодня. И что? Что он тебе может дать?
– А ты? Что ты хочешь мне дать? Ты же знаешь, что я тебя не люблю.
– Знаю. Но это не важно! Я могу обеспечить тебя на всю жизнь.
– Но у тебя жена, дочь! – ошарашенно напомнила ему я, но он, будто спятил, смотрел на меня горящими глазами и схватил за руку.
– Ну и что? Какая разница? Ты же все равно не сможешь быть со мной постоянно. Тебе все равно нужна своя жизнь. Я не буду тебе мешать. Плевать мне на всех твоих мужиков. Лишь бы… лишь бы я знал, что ты у меня есть.
– Это какой-то бред!
– Почему? Я просто буду появляться… иногда. И я буду знать, что с тобой все хорошо. А мужики… они приходят и уходят, так уж ты устроена.
– Нет, Кеша, я устроена иначе, – выкрикнула я, потому что он совсем меня не слышал. – Я выхожу замуж, Кеша. За самого любимого мужчину на свете, без которого я и жить-то не хочу. А на деньги мне вообще плевать.
– Это все ерунда. Я про твои большие любви слышал столько раз. Я даже знаю, что ты спала с Виноградовым! И всегда все знал. Так что все это пройдет. Ты же сама говорила, что разучилась любить еще в детстве. Помнишь? Нет такого мужика, который сможет тебя надолго удержать.
– Есть.
– Нет.
– Кеш, мне надо идти, – я встала, нечаянно столкнув со стола тарелку с салатом. Я была в очень растрепанных чувствах.
– Марго, я не могу без тебя, – он вцепился мне в руку. – Ты мне нужна. Я все сделаю для тебя, обещаю.
– Я… прости, а я никак не могу с тобой. Это правда. Мне было очень трудно, оказывается, я привыкла к твоей любви как к сильнодействующему наркотическому средству. Я просто торчала на твоей любви, но сейчас… ты знаешь, ты уже сделал для меня все. Благодаря тебе я оказалась в нужном месте в нужное время и встретила его.
– Да кого его? Очередного ухажера?
– Не совсем, – улыбнулась я. – И поверь, большего ты для меня сделать не мог.
– Но чем, чем он так хорош? – злился он. – Он что, богат? Олигарх?
– Нет, – усмехнулась я. – Он простой украинский безработный. Хотя я уверена, что у него все будет в порядке, но с ним я останусь и без всяких денег. Потому что я всегда его любила и буду любить.
– Украинский безработный? – скривился в презрительной усмешке он. – Отличный выбор!
– Это точно, – я вырвала руку и пошла к выходу. Кешка встал, бросил деньги на стол и побежал за мной. На улице он нагнал меня и развернул к себе. Его лицо было перекошено от ярости.
– А это не тот, случайно, парень, из-за которого ты в Москву принеслась как побитая кошка? Твоя первая любовь, пес бы ее побрал? Говори, это он? ОН?
– Знаешь, а я просто не понимаю, почему я вообще должна тебе что-то говорить. Кто ты мне? Никто. У нас даже фамилии разные, ты помнишь? И ведь я тебя предупреждала – смотри, обратного пути нет. Так что извини, дорогой. Мне пора. И, кстати, я хотела сказать тебе искренне, от всего сердца. Будь счастлив, my darling[9]. Все, пока!
– Марго! – крикнул он вслед, но я так быстро припустила, что меня было уже не догнать. Да и куда бы он побежал, у него около ресторана остался «Мерседес». У него была своя жизнь, он теперь был чей-то свой человек, и впереди у него был океан возможностей для личного роста. А у меня дома был Яшка, и мне не терпелось попасть туда поскорей. Я залетела в метро, проклиная в который раз чертовы каблуки, в которых так трудно бегать на скорость. Ноги гудели и отваливались, к тому же, пока я спасалась бегством от Кешки, я пару раз споткнулась и вывернула левую ногу. Но зато теперь, впервые, пожалуй, за много лет, я вдруг почувствовала себя по-настоящему свободной. Потому что одно дело оказаться свободной поневоле, быть просто поставленной перед этим вот чудесным фактом. И совсем другое дело получить возможность понять, чего ты хочешь от этой жизни. Где и с кем ты хочешь быть. И что для тебя важнее: деньги или сильные любимые руки, ледяной комфорт или ночи в объятиях человека, с которым ты готова провести всю жизнь. И надо признаться, что я не колебалась ни секунды.
– Марго? Ты что-то задержалась, – обеспокоенно встретил меня в дверях Яшка. В квартире пахло чем-то вкусным, гораздо вкуснее, чем в том дурацком восточном ресторане. Я вспомнила, что все-таки я никогда не любила восточную кухню.
– Привет, – улыбнулась я, дрожа от волнения. Яшка, стоило ему только бросить на меня один взгляд, сразу понял, что что-то не так.
– Что случилось? Ты сама не своя.
– Скажи, а ты правда меня любишь? – спросила я его в лоб.
– Так, давай-ка ты проходи в квартиру. Что ж мы будем вести такие серьезные разговоры в прихожей?
– Так лучше? – спросила я, плюхнувшись на диван.
– Ну, было бы еще лучше, если бы ты была голая… – пробормотал он, но, видя мой возмущенный взгляд, поднял руки. – Сдаюсь, сдаюсь. Так нормально.
– Значит, так. Ты правда хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж и уехала с тобой?
– Чистая правда, – нежно улыбнулся он.
– И это не был пустой пьяный разговор? – я пристально посмотрела на него.
– Ты что, это же было при свидетелях.
– Каких свидетелях? Николай к тому времени уже уполз, – головой помотала я. – Впрочем, я не помню.
– А собаки? Доцент, правда, спал, но Василий Алибабаевич может все подтвердить. Он за нами очень пристально следил, так что если найти способ допросить собаку, то он сдаст меня с потрохами. Разве мог бы я так рисковать?
– Я серьезно спрашиваю, – взмолилась я.
– А я тебе серьезно отвечаю – да, хочу, – наконец перестал он паясничать. – И чтобы вышла замуж, и чтобы уехала. И сейчас мы будем обо всем этом говорить, только, милая, зачем ты так волнуешься. Все будет хорошо, я обещаю. Я понимаю, какое это сложное для тебя решение – оставить Москву, но дело в том, что я…
– Я должна тебе кое-что сказать, – прервала его я.
– Я, кстати, тоже, – фыркнул он. – Ты не заметила? Ты меня все время перебиваешь.
– Да? Нет уж, давай сначала я.
– Да? Нет уж, давай сначала я.
– Хорошо, – покорился он и плюхнулся на стул напротив. – Начинай.
– Я тебя обманывала кое в чем, – как на духу ляпнула я. Яшка моментально помрачнел.
– Начало интересное. Продолжай.
– Дело в том, что я… как же это сказать… совсем не бизнес-леди. Я вообще-то отставной козы барабанщица, сижу за три копейки, счета-фактуры печатаю и дело это ненавижу.
– Не понял, – растерялся Яшка.
– Я после развода осталась тут вообще ни с чем, одна, без денег, в съемной квартире. Муж меня бросил, да еще я в больницу загремела. А в Бердянске мама попросила все это не рассказывать никому, чтобы соседи не сплетничали. Как же, дочка в Москве облажалась по полной программе. Она прямо взбеленилась – не хочу из-за тебя краснеть. Вот я и придумала историю, что я главный бухгалтер. С этой квартирой и собаками. Я же не знала, что там будешь ты. Думала, уеду, и все, никто ничего не узнает. А мама будет довольна. А все сложилось не так, и я теперь совсем запуталась.
– Ага, – задумчиво потер подбородок Яша. – Но рассказывала ты правдоподобно. И для придуманных собак Василий с Доцентом слишком уж реальны, не кажется?
– Да, реальны. Только вот это все не мое, – грустно кивнула я.
– Да? А чье? – удивился он.
– Моей подруги Жанны. Даже не то чтобы подруги. Мы с ней вместе со свиным гриппом лежали, прохлаждались. О, у нас было время познакомиться, поверь мне. Свиной грипп – это вам не хухры-мухры, я два месяца провалялась.
– Ничего себе, – присвистнул Яша.
– В общем, Жанна уезжала в Англию на полгода и предложила мне тут пожить, за собачками присмотреть. Вот так. Так что поеду я за тобой куда скажешь и даже не задумаюсь ни на секунду об этой, как ты говоришь, лучезарной жизни. Если ты не передумаешь, конечно. Ну, так что скажешь?
– Что тут сказать, – задумчиво протянул Яша. Я замерла, и все, как говорится, у меня упало. Неужели в таком виде я ему не нужна? Не может быть! Или может? Что ж он молчит, гад?
– Что-то уж скажи, не томи, а?
– Это многое объясняет, – вдруг неожиданно улыбнулся он.
– В смысле?
– Ну, например, почему ты собственных собак боишься как огня, или почему к работе относишься тяп-ляп. Или почему пельменями питаешься, – он выглядел так, будто все эти вопросы его действительно очень беспокоили, а теперь все разрешилось. Наконец-то, какая прелесть!
– Но это все не то, что я хочу услышать, – разозлилась я. Что за клоун, ни слова всерьез.
– А что тут еще сказать? – скорчил рожу он. – Милая, ну какая мне разница, кто ты там – главный бухгалтер или второстепенный. Так даже еще и лучше, потому что значит, что тебе нечего терять. И поверь, я хочу жениться на тебе как можно скорее. Хоть бы даже завтра, если бы это было возможно.
– Все, больше ни слова, – я приложила палец к его губам и принялась расстегивать ему рубашку. Он моментально напрягся, притянул меня к себе, но прошептал:
– Подожди, я хотел обсудить все детали. Мы, например, даже не обсудили, где мы будем жить.
– Мне совершенно все равно. Где скажешь.
– Но, может, тебя интересует, кем я все-таки работаю, – усмехнулся он.
– Не интересует, – покачала головой я, стаскивая с себя блузку. – Меня интересует совершенно другое. И кстати, я так поняла, что ты вообще не работаешь.
– Это не совсем так, – усмехнулся он, затаскивая меня под одеяло. – Я, скажем так, взял трехмесячный отпуск, чтобы жениться. А вообще-то я программист. И довольно неплохой, кстати.
– Здорово. Всю жизнь мечтала быть женой программиста. Ну что, может, перестанем уже болтать и займемся делом?
– А почему бы и нет? – махнул он рукой и… дальше мы снова погрузились друг в друга, и время остановилось. Как-то так получалось, что стоило нам оказаться вместе, как из двух запутавшихся одиноких людей возникало нечто единое ясное целое.
– Я тебя люблю, – прошептала я уже потом, когда провал во времени закончился и мы с удивлением обнаружили, что не улетели на другую планету, а все еще находимся здесь, в Москве, на Жаннином диване. Я лежала и смотрела, как Яшка спит, блуждая в своих снах где-то далеко от меня. Хотя, кто знает, может, там, во сне, он тоже видит, как я глажу его по волосам.
Я встала, прошла в кухню, чтобы налить себе воды, но уже с полпути свернула, потому что вспомнила, что крана-то на кухне у нас все равно нет. Постояла в ванной перед зеркалом, посмотрела на себя. Оттуда, из зазеркалья, на меня таращилась глупая, совершенно счастливая, усталая от любви молодая женщина. Я улыбнулась – давно не видела себя такой. Я вышла из ванной и поняла, что совершенно не хочу спать. Тогда я поставила на плиту турку, чтобы варить кофе, достала из сумки сигареты, стала искать зажигалку, чтобы прикурить. Не нашла, поэтому подошла к плите и (ах как некультурно!) прикурила прямо от конфорки. А потом, глубоко затянувшись, я вдруг почувствовала какое-то легкое беспокойство. Я даже не сразу поняла, где его источник, этого беспокойства. А потом вдруг снова скользнула взглядом по своей увесистой сумке и снова открыла ее.
Так и есть, я совсем забыла о конверте, который мне сунул туда Кешка, вот мерзавец. Я достала конверт, в недоумении размышляя, что теперь мне с ним делать. Конверт не был закрыт, и из него торчали кончики зеленых долларовых купюр. Я аккуратно, двумя пальцами, достала деньги и пересчитала. Кешка зачем-то сунул мне три тысячи долларов. Интересно, он что, всерьез думал, что ему снова удастся меня купить? Хотя расчет был нормальный, раньше-то ведь удавалось. Почему бы не попробовать и теперь испытанный метод. Так что теперь? Вернуть их ему? Как? Я совершенно не хочу с ним больше встречаться – никогда. Тогда что? Выбросить? Нет, выбрасывать деньги – это что-то совершенно неправильное, этому решительно воспротивилась вся моя натура. Выкидывать не будем, но тут мне в голову пришла идея получше. Я покопалась, достала из сумки свой телефон и некоторое время проковырялась в записной книжке, разыскивая один совершенно забытый телефонный номер. Странно, что я вообще его не стерла. Чистая лень, ничего больше. Вот уж никогда не думала, что еще раз когда-нибудь по этому номеру позвоню. Воистину, неисповедимы пути Господни.
6 Слов нет, одни эмоции!
Следующее утро началось очень забавно. То есть сначала все было как обычно, а именно: я проспала и не услышала будильник. Все-таки замуж не замуж, а с работой нельзя рвать вот так только потому, что ты проспала. Поэтому я, чертыхаясь и скача по дому на одной ноге (вторую я уже сунула в колготку), искала свои вещи, раскиданные по квартире. Яша с интересом наблюдал за мной, попивая кофеек, который я выпить совершенно не успевала.
– Слушай, какая ты ответственная! – восхитился он. – Ты, наверное, лучший работник месяца, да? Ты так любишь работу, что спешишь покинуть своего жениха (при этом слове я дернулась с непривычки) ради составления каких-то бумажек?
– Так, разговорчики в строю! – одернула его я. – Мне что теперь, уволиться по телефону?
– А ты сможешь? – с надеждой поинтересовался он.
– Нет, – огорчила его я, запихивая телефон в карман и натягивая плащик. На улице, по мнению дикторши, были вероятны дожди. И их вероятность еще больше подкреплялась огромной тучей над нашим домом. А вообще прогнозы погоды – штука забавная. Не замечали, что в последнее время многие передачи, особенно по радио, видимо, чтобы не тратиться на получение прогнозов от всяких там гидро-метео-бюро, придумали гениальную фишку. Они теперь предсказывают погоду на сейчас. А что, это же грандиозно!
– Дорогие радиослушатели, сегодня у нас плюс пятнадцать градусов, местами облачно, да, и ветер. Вижу, что он шатает деревья, по ощущениям, юго-западный. Дождя пока не предвидится. Оставайтесь с нами и мы каждый час для вас будем проверять погоду за нашим окном! – ну не идиотизм ли, однако я уже даже как-то привыкла и не доверяю своим глазам, а специально слушаю погоду по радио. Одно только удивляет, почему же даже при таком раскладе они все-таки частенько ошибаются?! Наверное, это потому, что у нас такой большой город – много разных погод за окном. Куда уж тут углядеть за всеми! В общем, я выбежала на улицу, запоздало вспомнив, что так и не почистила зубы, и тут зазвонил телефон. Поскольку я теперь, после вчерашней моей ИДЕИ, очень ждала одного важного звонка, то телефон я выкапывала из сумки со страшной скоростью. Но это оказалось не то, что я ждала, а всего лишь Кузя, грустная и печальная вся.
– Ну, как ты? – спросила она меня голосом умирающего лебедя.
– Замуж собираюсь, – сообщила я радостно. – Буду на Украине жить. Опять.
– Симпатично. А я вот больше не верю в любовь, – поделилась она горем.
– Это еще почему? – спросила я на бегу, заодно стараясь следить, чтобы за разговором с ней не пропустить какой-то более важный входящий вызов. Про любовь мне сейчас было неинтересно.
– А я от своего-то все-таки уехала, – пояснила она. – Нет, не потянуть мне еще месяц.