– Что там произошло? – сразу спросили эмира. – Кажется, Субхи кого-то бил? Где он сам? Почему не пришел?
– Нет больше Субхи.
Это было сказано коротко, на одном выдохе, и произвело впечатление брошенного в толпу камня.
– Как так?
– Там была схватка один на один без оружия. Мальчишка из спецназа, старший сержант, голыми руками убил нашего Субхи. Нет больше среди нас пехлевана. Вот ты и ты… Возьмите еще двоих. Сходите за телом и принесите сюда. Похороним его рядом с тем моджахедом, которого принесли из тупиковой долины. Носилки можете те же самые использовать, – дрогнувшим голосом произнес эмир и добавил: – Пошлите кого-нибудь за аль-Таки. Пусть возвращается. Спецназ из ущелья выходить отказался. Они отвергли нашу добрую волю…
Отвлекаясь от мыслей о пехлеване, эмир думал, что успокоится, но не получилось. Мысли снова вернулись на свой круг и опять начали дергать его за самые больные нити.
Как же так глупо получилось, что Субхи погиб? За что он погиб? Только ради доказательства своей силы? А оказалось, что и доказывать ему было нечем… Но он ведь сам хотел этой схватки. Сам просил разрешения. Эмир слишком привык считаться с силой своего помощника и чуть ли не телохранителя. С этой силой все в отряде привыкли считаться. И она вдруг была сломлена и уничтожена каким-то мальчишкой, сопляком, на которого и смотреть-то неинтересно. Хотя дерется он впечатляюще. И убивает впечатляюще. Убивает тогда, когда в его руках нет оружия… А когда оружие у него в руках? Что же тогда?
Эмиру стало страшно. За свой отряд страшно. Пять с половиной миллионов, за которыми они пришли сюда, – это, безусловно, большие деньги. Такие деньги невозможно потерять. Но идти за ними и остаться без отряда – разве это не страшно?
Конечно, эмир аль-Мурари понимал как человек неглупый, что он сам, никогда не чувствовавший острой необходимости в деньгах, в силу своего небедного рождения и благодаря поддержке родственников может себе позволить так рассуждать, может даже отказаться от этих денег. Но большинство моджахедов его отряда этих рассуждений просто не поймут. Ведь большинство из беднейших семей, у большинства дома остались жены и дети, а они пошли сюда, в кавказский холод, не просто так, не ради развлечения, а за деньгами. То, что они смогли бы заработать, было бы для них счастьем и возможностью вырваться из тисков бедности. Если учесть, что половина из них не вернется, как обычно бывает при таких походах, то каждому достанется несколько десятков тысяч долларов. И никто не остановит их, никакой спецназ. И даже приказ самого эмира аль-Мурари не в силах заставить его людей отказаться от этих денег…
Шум со стороны говорил о том, что подошла еще одна группа. Сначала эмир подумал, что вернулась засада. Оказалось, к отряду присоединились еще восемнадцать моджахедов – три звена, пришедшие позже всех. Но аль-Мурари ждал возвращения засады. Он молча выслушал доклад командиров пришедших звеньев и кивком отпустил их. А вскоре появилась и вернувшаяся засада. Как только к эмиру подошел Хамид аль-Таки, уже знающий о том, что случилось с Субхи, эмир послал его отключить на некоторое время «глушилку» сотового сигнала. Ему необходимо было позвонить.
– А спецназовцы… – напомнил инженер-электронщик. – Они ведь тоже могут ловить момент.
– Когда они шли к нам навстречу, офицеру кто-то позвонил. Он на ходу разговаривал. Я спросил про сотовую связь. Оказывается, у него спутниковая трубка. Разве твоя «глушилка» такие трубки не блокирует? Я думал, она все блокирует.
– Я никогда не имел дела со спутниковыми трубками, для меня это слишком дорогая вещь. Даже не знаю, в каком диапазоне волн они работают, хотя считаю, что диапазон не должен сильно отличаться от сотового. А не мог этот офицер «водить нас за нос»? Специально показывать, что разговаривает, когда разговора не было…
– Мог. Он, мне показалось, хитрый лис. Вполне мог просто идти с трубкой и говорить что-то, вводя меня в сомнение. Я попросил трубку для одного короткого звонка, обещал даже оплатить разговор. Он не дал.
– Я думаю, он гнал нам дезинформацию.
– У меня были такие мысли. Но сейчас не это главное. Мне все равно нужно позвонить. Ровно на три минуты отключи «глушилку». Потом можешь снова включить ее.
– Мне самому трудно по камням наверх взбираться. Если ты, эмир, разрешишь, я пошлю одного из тех парней, что поднимали «глушилку», пусть одну минусовую клемму от аккумулятора отсоединит, а через три минуты соединит. Там нет ничего сложного.
– Делай как знаешь.
Хамид ушел и сразу послал человека. Аслан аль-Мурари не знал, как далеко выставлена «глушилка», но на всякий случай вытащил трубку, где значок уровня сигнала горел красным светом. При наличии сети он горел зеленым. Глядя в монитор, он стал ждать, когда появится сигнал. И как только горкой расположенные вертикальные полоски позеленели, эмир набрал номер Камаля Суфатана. Офицер ЦРУ ответил сразу. Он находился в Азербайджане и координировал все действия отряда аль-Мурари.
– Камаль! Ты куда нас послал?!
– Что случилось? Вы не туда пришли?
– Мы пришли туда, куда следовало. Но ущелье, где расположен «схрон», занято русским спецназом. Мы не можем туда войти. Правда, и они оттуда выйти не могут, потому что нас боятся. Их там немного. Мы предполагаем, около десятка человек, но вход в ущелье такой узкий, что они в состоянии держать там оборону.
– Спецназ нашел «схрон»? – ужаснулся Камаль Суфатан.
Если бы дело обстояло так, это был бы удар по его карьере. И испуг офицера ЦРУ понятен эмиру. Суфатан из небогатой семьи, и только служба позволяла ему сводить концы с концами. А если будет провал в службе, он лишится средств к существованию и даже семью не сможет прокормить.
– Нет, слава Аллаху. Они попали туда, я думаю, когда пошли по следу одного из первых моих звеньев. Подошли, видимо, незамеченными и уничтожили всех. Потом уничтожили еще четыре звена, поочередно приходившие туда же. Мы потеряли уже тридцать моджахедов еще до того, как обнаружили спецназ.
– Ты же говоришь, их мало. И они уничтожили тридцать человек? – Камаль, видимо, плохо слушал эмира, хотя аль-Мурари все объяснил.
– Они уничтожали звенья не все сразу, а по одному, из засады. И так могло бы длиться долго, если бы одному в пятом звене не удалось вырваться и сообщить мне. Я собрал все силы в кулак и подошел с двух направлений, из Грузии и Азербайджана. Но атаковать ущелье пока не решился. Мы вели с ними переговоры. Сначала я договорился, чтобы нам позволили забрать одно тело якобы уважаемого в отряде человека, чтобы похоронить его по мусульманскому обряду в день смерти. Нам разрешили. С носилками пошли разведчики, один из которых знал место «схрона». Они сказали, что «схрон» не тронут. Тогда я решил продолжить переговоры и попытаться решить вопрос без лишних жертв. У меня же все люди на счету, за каждым звеном закреплен конкретный объект. И потому я даже предложил эмиру спецназовцев уйти, пообещав не задерживать его и его людей. Он отказался…
– Куда ты хотел их отправить? Заслон хотя бы выставил?
– Конечно. Я же не ребенок. Понимаю, если он уйдет, то приведет сюда других и они пойдут по нашему следу. Я дал слово, что не буду его преследовать, но аль-Таки такого слова не давал и вышел с группой в заслон. Спецназовцев требовалось уничтожить полностью, чтобы они не привели преследование. Нам это не нужно. Нам еще почти месяц обживаться в горах до начала операции. Когда идет преследование, обживаться трудно.
– Вам нужно не обживаться, а пройти насквозь через весь Северный Кавказ до берега Черного моря. Сейчас вы еще недалеко от Каспийского.
– Вот я и говорю, что спецназ не захотел покидать ущелье. Словно чувствует, что держит нас этим. Договориться, как я сказал, не удалось. Что мне делать?
– У тебя такой большой отряд! Такие опытные моджахеды! Они прошли столько боев со славой! И ты еще спрашиваешь меня, что тебе делать?
– Ты же сам знаешь, что представляет собой это ущелье… У нас нет возможности войти в него всеми силами сразу. Штурм приведет к большим потерям. Все первые, кто пойдет, погибнут.
– У тебя же имеются дублирующие звенья. Погибнет одно звено, на объекте его заменит другое. Главное, что дело будет сделано. Или тебе жалко «пушечное мясо»?
– Потери могут быть катастрофическими. Это не сирийская армия. Это русский спецназ!
– Что за спецназ? «Краповые береты»?
– Хуже. «Летучие мыши».
– Тем больше славы тебе достанется. Работай, как работал всегда.
– Ты даешь приказ?
– Да!
– Я вынужден его выполнить… Сейчас прекратится связь. Я отключил «глушилку» только на три минуты, чтобы поговорить с тобой. Время выходит…
– Работай… После атаки позвони и сообщи результат.
Эмир аль-Мурари отключился от разговора и, убрав трубку в карман, вздохнул.
Он сам не знал, чего ждал от этого разговора. Может быть, какой-то подсказки? Конечно, предложения отступить и уйти за границу и ждать не следовало. Это было бы концом карьеры Камаля Суфатана. Точно так же, как станет концом карьеры и провал всей операции. Но не в интересах аль-Мурари допустить этот провал и не в интересах его людей. Значит, следует готовиться к штурму…
– Работай… После атаки позвони и сообщи результат.
Эмир аль-Мурари отключился от разговора и, убрав трубку в карман, вздохнул.
Он сам не знал, чего ждал от этого разговора. Может быть, какой-то подсказки? Конечно, предложения отступить и уйти за границу и ждать не следовало. Это было бы концом карьеры Камаля Суфатана. Точно так же, как станет концом карьеры и провал всей операции. Но не в интересах аль-Мурари допустить этот провал и не в интересах его людей. Значит, следует готовиться к штурму…
Сразу приступить к штурму тоже было невозможно, потому что предстояли похороны двух человек. Одного эмир Аслан аль-Мурари даже в лицо не знал, а вот Субхи проводить в последний путь он хотел, хотя раньше никогда на похоронах не присутствовал. По традиции, по дороге к мусульманскому кладбищу процессию сопровождают профессиональные плакальщицы, которых на кладбище, естественно, не пускают, как вообще не пускают туда женщин, если, конечно, хоронят не женщину. Присутствующие на похоронах мужчины ругают и упрекают плакальщиц, потому что Аллах запрещает плакать на похоронах. Здесь не было ни кладбища как такового, ни плакальщиц, ни женщин вообще. Правда, была чистая вода из ручья, которой трижды омывали и обмывали тела. Роль гассала[9] взял на себя Хамид аль-Таки, которого из-за внешнего вида все считали чуть ли не мудрым старцем. Отсутствие гулькаира[10] никого не смущало. Как и полагается по обычаю, у гассала было три помощника из простых моджахедов. Обычно главным помощником бывает кто-то из близких родственников умершего, но здесь родственников не было, поэтому обходились случайными людьми.
Вообще-то шариат запрещает хоронить человека в одежде. Для похорон делают кафан[11]. Для мужчин – из трех частей, для женщин из пяти. Но где в полевых боевых условиях найти ткань для кафана! Покойников просто завернули в одеяла и уложили на тобут[12], сделанный здесь же. Перед этим все тот же аль-Таки прочитал джаназу – погребальную молитву.
Примерно на этом аль-Мурари как-то выключился сознанием из происходящего, полностью углубившись в свои мысли. Он хорошо знал, что сабр[13] у мусульман считается огромной добродетелью, и старался терпеливо переносить пришедшее к нему расставание с человеком, которого, наверное, можно было бы считать даже другом. У эмира никогда не было друзей, но иметь их хотелось всегда. Его, честно говоря, слегка тяготило то, что он эмир в своем отряде, а не простой моджахед. Ответственность, необходимость принимать решения и отсутствие друзей – это все то, из чего и состоит эмир. Власть? Разве он когда-то стремился к власти? Это здешние жители, выходцы с Кавказа, всегда рвутся к власти и дерутся за власть. Даже тогда, когда их только двое, кто-то из них должен иметь власть над другим. У арабов нет внутренней тяги к власти. Может быть, потому когда-то мамлюки и захватили власть в Египте, создали свое государство и свою династию и правили самой крупной страной Востока почти три века. Мамлюки в основном состояли из выходцев с Северного Кавказа и из кыпчакских степей. Знаменитый выходец с Кавказа султан Бейбарс успешно бил сильную конницу крестоносцев, а до него выходец из половецких степей султан Кутуз уничтожил монгольскую армию, вторгшуюся в Сирию. Но кавказская династия свергла половецкую династию и сама пришла к власти.
В отряде у аль-Мурари было немало кавказцев. Сначала они тоже старались быть независимыми, пытались даже диктовать свои условия. Четверых пришлось расстрелять еще в Сирии. Потом троих несколькими ударами «обломал» Субхи. Но перед отправкой отряда на Северный Кавказ, даже не спрашивая согласия эмира, его ряды были пополнены «Аль-Каидой» за счет кавказцев из разных республик. И теперь, не имея рядом такого верного и преданного человека, как Субхи, нужно быть предельно осторожным. Но вместо Субхи все равно кого-то следует к себе приблизить. Субхи обладал богатырской силой и потому имел авторитет. Кто еще имеет авторитет в отряде? Наверное, Хамид аль-Таки. Он, конечно, не пышет здоровьем, зато очень коварен и не стесняется ударить человека со спины. Его многие опасаются, никто не желает ссориться с аль-Таки.
Эмир Аслан аль-Мурари представил себе предполагаемого нового помощника. Его прищуренные глаза, его привычку с легкой улыбкой выслушивать все, что ему говорят, и смотреть при этом себе под ноги. И невольно вспомнился открытый, доверчивый к каждому слову эмира взгляд Субхи. И опять от этого воспоминания стало больно и грустно…
Хамид аль-Таки словно сам почувствовал, кем хочет заменить эмир погибшего Субхи, и после похорон подошел к аль-Мурари:
– Можно дать деловой совет, эмир?
– Попробуй.
– Нам предстоит идти в лобовую атаку?
– Да. Нам приказали во что бы то ни стало уничтожить спецназ и добраться до «схрона».
– Разреши моджахедам «покурить» перед боем. Они и так курят, но втайне от тебя и от других, маленькими группками. «Травки» у них в запасе много. После этого они будут храбрее втрое. Поверь моему опыту. По крайней мере, никто не повернет назад и не побежит. Разреши…
– Передай им мое разрешение. Я разрешаю…
Глава шестая
Первым встретил парламентеров младший сержант Лохматый.
– Я не стал стрелять, товарищ старший лейтенант. Мы с вами такой поворот событий не рассматривали, и я не знал, как будет правильно. Вообще-то я его на мушке держал, думал, что выстрелить всегда успею.
– Какой поворот? – не поняв снайпера, спросил Старицын, остановившись.
– А вы не видели?
– У меня на затылке глаз почему-то нет. Недоукомплектован, к сожалению, природой. И мы, как ты видел, не оборачивались.
– Этот, который живым остался… Вытащил пистолет-пулемет «Скорпион», взял двумя руками, как пистолет в кино держат, и все думал, стрелять в вас или не стрелять, словно ждал, что вы обернетесь, чтобы напугать. А вы так хорошо пошли, что не мешали мне в него прицелиться. Если бы он свой ствол только в вашу сторону повернул, я бы сразу выстрелил. Но он не повернул. Я правильно сделал, товарищ старший лейтенант? Или надо было стрелять?
– Правильно, Денис, правильно. Если бы ты его подстрелил, мы, возможно, многое потеряли бы. А так сумели этому эмиру внушить уважение. И это скажется на его дальнейших действиях. Все хорошо.
Солдаты ждали вестей.
– Что там со связью? – спросил младший сержант Вацземниекс.
Владислав Григорьевич понял, что младший сержант мало интересуется самой связью, просто таким образом напоминает, что неплохо было бы командиру взвода вернуть хозяину дорогой смартфон, и, конечно, сразу вернул. Все равно связи пока не предвиделось.
– Я, кстати, сказал бандитам, что у меня спутниковая трубка. Они не знают диапазон и, видимо, не могут блокировать. Хотя, кажется, тоже не до конца поверили. Пытались проверить, я не позволил. Достаточно резко ответил. Но сотовую связь, думаю, они сами и блокируют. У меня лично такое впечатление сложилось…
– А что им вообще-то от нас нужно? – спросил Вацземниекс. – У них что, какие-то предложения были? На обед к нам хотели попасть? Так уже все съедено…
– Им нужно только одно – чтобы мы освободили ущелье. Говорят, что гарантируют нам свободное бегство. Просто по природной своей доброте и склонности к милосердию, в которое, не знаю уж, кто может когда-нибудь поверить. То есть бандиты хотят уверить нас в своем неслыханном человеколюбии. Может, кто-то про такое и слышал, я же слышал только прямо противоположное. Иначе их звали бы монахами, а не бандитами. При этом лично я вижу два варианта. При первом нас начнут уничтожать сразу, как только мы покинем укрепления…
– Это еще нужно суметь сделать, товарищ старший лейтенант, – возразил старший сержант Ломаченко, воодушевленный своей эффектной победой над физически более сильным противником и мысленно готовивший себя к новым схваткам.
– Они говорят, что их больше двухсот человек. Я допускаю, что преувеличивают свои силы. Хотя допускаю и то, что к ним присоединились новые звенья. Сколько мы их насчитали, когда они с двух сторон стояли?
– От ста шестидесяти до ста восьмидесяти, если считать и тех, что были справа, и тех, что слева, – сказал Ломаченко. – А по отдельности их считать и смысла нет.
– Могли еще подойти. Разница не велика. Есть возможность нас уничтожить, если мы из укрытия выйдем. И даже вполне вероятно, что им это удастся. Без укрытия против такого количества автоматов не устоять.
– А второй вариант, товарищ старший лейтенант? – не унимался Вацземниекс. – Вы про два варианта развития событий говорили.
– При втором варианте они сразу ринутся к «схрону». Не думаю, что соберутся там все вместе. Скорее, небольшой группой пойдут. Будет взрыв. И после этого начнется преследование. Но, как я считаю, при том и другом вариантах они выставят далеко впереди заслон, чтобы мы не могли далеко уйти. Может быть, загодя его выслали, и заслон уже стоит где-то там, на нашем предполагаемом пути. Заслон попытается навязать нам затяжной бой до подхода основных сил. А это значит, что нас ни при каких условиях не захотят выпустить. И потому я принял решение – остаемся здесь, сколько сможем продержаться. Здесь есть хотя бы возможность качественно обороняться и «положить» максимальное количество бандитов. А в чистом поле у нас такой возможности не будет. Окопаться не успеем, нас уже догонят и создадут такую плотность огня, что мы будем не в состоянии даже головы поднять, не то что отстреливаться.