– Куда? – оторопел Скорострел.
– Сначала мыться, а потом в койку! – решительно сказала Катерина Матвеевна.
Предупредив товарища Сухова, что идет отдыхать, и получив в ответ понимающий, почти отеческий взгляд, Пашка поплелся за Катей, как бычок на веревочке. До интима в эту ночь у измученных дневным боем молодых людей так и не дошло – после совместного душа в одном из дальних отсеков командного центра ребята просто рухнули на узкую койку в «девичьей светелке» – так Катя назвала свою комнату, расположенную в том же подвале. Уснули они мгновенно под легкий гул заработавшей вентиляции.
На следующее утро, приняв доклад от взводных и отдав дежурные распоряжения, лейтенант под ручку с Катериной Матвевной пошел на кладбище. Там было настоящее столпотворение. Недорезанные горожане хоронили своих, и рядом рыли братские могилы их обидчики-бредуны. Красноармейцы не спешили – похороны бойцов разведотряда назначили на полдень. Пашка, мельком глянув на свежие могильные холмики, прошел в глубину территории. Старое кладбище, на удивление, было большим и ухоженным. Навскидку здесь лежало тысячи три, причем на всех крестах и надгробиях стоял одинаковый год смерти – 2015.
– Пойдем к ребятам! – потянула за рукав Катя. – Надо попрощаться с павшими!
На дальнем конце кладбища отдавали последние почести своим погибшим юные солдатики сил самообороны. Предав тела товарищей земле, уцелевшие мальчишки неумело построились в коротенькую шеренгу и дали нестройный залп. Постояв еще несколько минут, ребята стали расходиться.
Пашка подошел к Панкратову и попросил его найти могилу полковника Истомина. Понятно, что она должна была быть в самой старой части кладбища, но точного места Василий не знал. Однако сразу выяснилось, что это место знает Катя.
– Полковник Истомин – настоящий герой! Я регулярно приношу цветы на его могилу! – объяснила Катерина Матвеевна.
Паша, не ожидавший от своей жесткой, колючей, как проволока, боевой подруги такой сентиментальности, удивленно хмыкнул. Однако он сам пришел на кладбище не за тем, чтобы отдать почести незнакомому человеку. Вернее – не только за этим.
Надо было видеть Катины глаза, когда Пашка, почтив память Истомина минутой молчания, отсчитал от его надгробия десять шагов и стал счищать землю с плиты чьей-то запущенной могилы. Наконец его усилия увенчались успехом: открылась надпись. Именно то, что он ожидал. «Петр Петров». Всего два слова. Ни дат жизни и смерти, ни эпитафий.
– Вася! А ну-ка, помоги! – скомандовал Скорострел Панкратову и, взявшись за край плиты, попытался сдвинуть ее в сторону.
– Ты, солдатик, вконец охуел?! – Катя, в шоке от увиденного кощунства, попыталась оттащить Скорострела за рукав. Он отмахнулся. Ее брат, подумав пару секунд, чью сторону принять, бросился на подмогу лейтенанту.
Их усилия быстро увенчались успехом – собственно, плиту держала только скопившаяся по краям земля. Под плитой открылась глубокая яма – три вкопанных бетонных колодезных кольца. А вот на ее дне… На дне ямы виднелась крышка люка с кремальерой.
– Что это? – в один голос вскричали Панкратовы.
– Это, друзья, прямая дорога в подземную Москву! – ответил Пашка. – Помните на складе заваленный тоннель? Так вот за этим люком колодец аварийного выхода, который ведет прямо за завал!
– А что там, в Москве? – спросил Василий.
– Есть там кое-что ценное… – задумчиво сказал Павел, решая, стоит ли продолжить.
– Более ценное, чем десятки тонн продовольствия? Ух ты! – восхитилась Катя. – Боеприпасы?
– Нет, но имеющее военное значение, – неопределенно пояснил Паша. Наконец, решившись сказать правду, Скорострел продолжил: – Валера Истомин, сын полковника Истомина, сказал мне перед смертью, что тоннель ведет в подземные укрытия одного «ящика», и там, в специальном закрытом боксе стоит «Изделие 712-24».
– В ящике? – удивился Вася.
– Так до Войны называли закрытые НИИ, разрабатывающие военную технику. Впрочем, так же называли и производящие ее заводы. Почему именно «ящиком» – не знаю! – пожал плечами Павел.
– А что такое НИИ? – спросила Катя.
– Научно-исследовательский институт. И, предваряя ваш следующий вопрос, – я не знаю точно, что такое «Изделие 712-24». Валера сказал – это типа волновой пушки. Очень страшная штука. Он узнал про нее от отца, тот в свое время военпредом в том «ящике» работал. Полковник рассказал, что успешные испытания прошли перед самой Войной – чуть ли не за месяц до начала. Прототип после испытаний поставили на консервацию и приступили к разработке серийного образца.
– Солдатик, а можно, я с тобой? – робко спросила Катя. – Ты ведь знаешь, как я всякие стреляющие железки люблю! Даже больше, чем кувыркания на койке!
Вася тоже кивнул, обозначая и свою заявку на участие в походе.
– Хорошо, но делиться с тобой, Катерина Матвеевна, я не буду! – после минутного раздумья сказал Пашка.
– Да и хрен с тобой, солдатик! – Катя скорчила жалостливую гримаску, должную обозначать «Все так и норовят обидеть бедную девушку!».
– И слушать меня как господа бога! – на всякий случай добавил Павел.
Сразу после похорон красноармейцев Павла позвал к себе сержант Котов. Он, как выяснилось, исполнял в отряде функции контрразведчика. Разместилась «кровавая гэбня» в «намоленном» месте – уцелевшем здании полицейского участка. Кот и парни из его взвода, занятые фильтрацией горожан и взятых в плен бредунов и «подземных», просто сбивались с ног (беспредельщиков быстренько прислоняли к стенке, а остальных изолировали для более вдумчивого разговора), но время для разговора с Пашей сержант нашел. Они вышли в коридор и уселись на подоконник.
– Мне уже доложили, Паша, что ты на кладбище какой-то подземный ход нашел! – сразу взял быка за рога Котов. – Куда он ведет, знаешь?
– В Москву!
– В Москву?! – удивился сержант. – Но там же…
– Да сказки все это, Кот, сказки! – махнул рукой Пашка. – И про радиацию, и про мутантов-людоедов… Я лично чуть ли не до Садового кольца доходил.
– Ну, уж ты и скажешь! – рассмеялся сержант. – Придумали тоже: «мутанты-людоеды»! А вот радиация – реально опасная штука!
– Знаю, Кот, знаю! Сколько я друзей и знакомых похоронил, которые по глупости и жадности в «горячую» зону влетели. Но сейчас я напролом не полезу – большую часть пути намереваюсь проделать под землей!
– Ты так уверен, что раскопанный тобой на кладбище ход до самой Москвы ведет? – спросил сержант.
– Валера Истомин сказал, что ведет. Ты извини, но я тебе сразу говорить не стал, хотел сперва сам проверить.
– А я все гадал: чего это ты так горячо рвешься почтить память совершенно неизвестного тебе человека? – хмыкнул Кот. – И что там – нечто интересное?
– Возможно! – пожал плечами Павел. – Истомин говорил про какую-то «волновую» пушку.
– Угу… – Котов задумался. – Можешь оказать мне одну услугу?
Пашка кивнул.
– Я так мыслю, что Виссарион тебе в подземной прогулке не откажет. Как только с бредунами Мартына и Корявого договоритесь, у вас и дел-то никаких не будет. Это у меня только-только работа начинается. Возьми с собой одного из моих людей! Ну, хотя бы Степу Рогозина, ты его уже знаешь, он парень надежный. Пускай он с тобой по Москве пошарится – нам ведь тоже интересно знать обстановку.
Скорострел прикинул: лишний ствол помехой не будет. Соглядатай от контриков? И пусть – у него никаких секретов нет. Если честно, то в реальность существования «волновой пушки» Паша не верил. Просто ему нужен был некий предлог для себя самого, чтобы посетить Москву.
– Заметано, Кот! – Они пожали друг другу руки, и сержант ушел заниматься своими очень важными делами.
К счастью, Мартына не пришлось искать по лесам – к вечеру того же дня к предполью в районе главных ворот Электрогорска, где красноармейцы уже начали устанавливать новые минные поля, подъехал знакомый раздолбанный «уазик». Из него вышел бородатый мужик и несколько раз махнул условно белой тряпкой. Ему пришлось подождать – сначала наблюдатели доложили о появлении гостя майору Сапожникову, а уж тот, сообразив по описанию, кто именно приехал на переговоры, вызвал лейтенанта Скорострелова.
Паша вышел за ворота, взглянул в бинокль на одинокую фигуру, топчущуюся у ржавой развалюхи, и призывно махнул рукой.
– Здорово, Скорострел! – приветствовал лейтенанта Мартын. – Отстояли, стало быть, городок? Спасли толстожопых?
– Не для них старались, Мартын! – усмехнулся Пашка. – Ты за своей долей приехал?
– Ну, не так, чтобы прямо сразу, – растерялся бредун. – А уже можно получить?
– Конечно! – кивнул Паша. – Приводи своих людей, и мы выдадим каждому по банке варенья и коробке печенья! За ваше доблестное невмешательство во время штурма…
– Издеваешься, Скорострел? – скривился Мартын. – Я к тебе со всем почтением, а ты…
– А чего ты ожидал, Мартын? – сделал удивленное лицо Паша. – Что тебя по первому требованию халявным тушняком завалят? Нет, дорогой друг, так просто не выйдет… Конечно, отрабатывать жратву я тебя не заставлю, но все-таки определенные условия выдвину.
– Издеваешься, Скорострел? – скривился Мартын. – Я к тебе со всем почтением, а ты…
– А чего ты ожидал, Мартын? – сделал удивленное лицо Паша. – Что тебя по первому требованию халявным тушняком завалят? Нет, дорогой друг, так просто не выйдет… Конечно, отрабатывать жратву я тебя не заставлю, но все-таки определенные условия выдвину.
– Какие? Не нападать на вас? – хмуро усмехнулся бредун.
– Неужели среди вас остались желающие попробовать на зубок «Стальное кольцо»? – хихикнул Паша. – Сейчас, когда оно значительно усилено и его контролируют не толстожопые, а красноармейцы?
– Нет, пожалуй… – буркнул Мартын, опустив голову, словно его заинтересовали носки ботинок. – Мне понятно, что теперь Электрогорск более неприступен, чем в предшествующие тридцать лет. А уж если не получилось взять его тогда…
– Главное условие, Мартын, будет очень простое – вы должны бросить вашу бродячую жизнь и попробовать жить нормально, как до Войны! – выдал идею Паша.
Мартын аж поперхнулся от такого предложения.
– Что, в земле ковыряться, как крестьяне?
– Это лучше, чем ковыряться на радиоактивной помойке, Мартын! – пожал плечами Пашка. – Сам ведь знаешь, что с каждым годом рейды приносят все меньше и меньше хабара. Приходится глубже залезать в «горячие» зоны, терять больше людей… Это путь в никуда, Мартын!
– Ну ты, блин, образованный стал… – хмыкнул бредун. – Раньше такими словами не выражался!
– Я был молодым и глупым!
– И давно поумнел?
– В ночь после уничтожения моего клана ордой «диких», – нахмурился Павел. – Одиночество, знаешь ли, очень способствуют развитию аналитического мышления… В общем, я самое главное тебе сказал, а уж дальше сами решайте – продолжать мотаться по Подмосковью или заняться созиданием своей страны! Ты ведь старше меня, Мартын, неужели не помнишь такое слово – Россия?
– Блядь, вот сейчас ты меня реально зацепил, Скорострел! – негромко буркнул Мартын и отвернулся. Минут пять он созерцал опушку леса, а потом вдруг сел в машину, завел двигатель и только тогда сказал: – Мы подумаем над твоим предложением!
«Уазик», громыхая проржавленными бортами, укатил в сторону заходящего солнца.
Глава 11
– Ну как прошел разговор, Скорострел? – Майор Сапожников ждал Пашку за воротами.
Лейтенант подробно доложил все перипетии «задушевной беседы» с Мартыном. Виссарион, подумав минутку, хлопнул Скорострела по плечу.
– Эх, лиха беда – начало! Может, что-то и сладится у нас! Но про объединение страны ты здорово завернул! Мне ничего подобного в голову не приходило – Бог стратегического мышления не дал! – Майор рассмеялся. – Таким макаром, глядишь, лет через пять ты второй просвет на погоны получишь и по количеству звездочек меня перегонишь!
Пашка удивленно покосился на майора – о военной карьере он до сего момента не думал, плывя по течению.
– Ладно, это все пока дело отдаленного будущего! Вот прилетит генерал Третьяк…
– Прилетит? – удивился Паша.
– Да, обещал… Ехать-то далеко и небезопасно, а вот на вертолете…
– И когда?
– В течение месяца, как он сказал. Генерал не ожидал, что мы таких успехов добьемся и такую добычу возьмем. Вот и решил лично результаты проверить и руководящие «цэ-у» дать. В общем, с политикой он сам разберется. Кому по ящику тушенки выдать, кого к станку токарному поставить, а кому и под жопу пендаля дать и пару автоматных очередей вдогонку, – переключился на текущие события Виссарион. – Вот, кстати, насчет последней категории… Фюрер-то сбежал, гнида!
– Да, такая паскуда не должна по земле ходить! – кивнул Пашка. – Я видел, что он и его соратнички с «мирняками» творили. Всего за несколько часов насмерть замучить почти сотню человек – на такое даже дикие бредуны-отморозки не способны. Прикажешь его догнать и прибить?
– Ага, прибить! Гвоздями к забору! – злобно рассмеялся майор. – И кишки наружу выпустить! Только чуть позже – захваченные живьем «черные» рассказали, где его найти можно.
– А что будем делать с бункером «подземных»? Они теперь всей своей воинской силы лишились – самое время их за теплое вымя пощупать!
– Пощупаем! Как только здесь проблемы разгребем, так и отправимся! – обещал майор. – Через месяц на них войной пойдем, только предварительно разведку отправим. Может, и не всех ихних вояк мы тут положили… Наверняка кто-то «на хозяйстве» остался. А в настоящий момент меня больше отрытый тобой подземный ход интересует. Чего там тебе Истомин про «волновую пушку» наплел?
– Что она есть и стоит где-то в подземельях на консервации! Я сам в существование этой штуки не очень верю! – пожал плечами Пашка.
– Но ход все равно нужно проверить! – сказал майор. – Возьми несколько человек по своему выбору и слазь туда.
– Есть! – вытянулся по стойке «смирно» лейтенант, услышав в голосе командира приказные нотки. – Кому сдать роту?
– Эй, от командования ротой тебе никто не отстраняет! – усмехнулся майор. – Пока мы на биваке стоим, с хозяйственными делами, караулами и общей подготовкой вполне может товарищ Сухов справиться. Или лейтенанта Кублицкого заместителем назначить?
– Не стоит! – тут же решительно сказал Паша. – В смысле – прапорщик Сухов справится, а вот Кублицкого еще рано на роту ставить – слишком он… молодой!
– Дык, как молодой? – удивился Сапожников. – Три года как выпущен в войска. В отличие от тебя полный курс общевойского училища прослушал. В моем отряде уже полгода, рекомендации с прежнего места службы отличные! Что с ним не так?
– Не могу точно сказать, Виссарион… – замялся Пашка. – Но чуйка моя говорит, что давать ему самостоятельность рано – дел может наворотить. Специфики местной не знает, и что самое плохое – знать не хочет. Бредунов за людей не считает, а ведь среди них разные попадаются…
– Хорошо, пусть пока взводом покомандует! – задумчиво кивнул майор. – Дай необходимые распоряжения товарищу Сухову, а сам лезь под землю! И чтобы без этой супермегапушки не возвращался!
Подготовка к походу в подземелья заняла больше времени, чем Паша рассчитывал первоначально. На следующий день выяснилось, что его разрешение Панкратовым на совместный рейд в Москву приняли на свой счет все солдаты сил самообороны Электрогорска. Все уцелевшие – восемь человек. В возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Кто конкретно из Панкратовых был в этом виноват, они так и не признались, но глаза прятали и брат, и сестра. Отговаривать мальчишек Паша не стал. Но и бросать неподготовленных пацанов, чудом уцелевших в страшной мясорубке штурма, под новые жернова лейтенант не захотел. Поэтому, с разрешения Сапожникова, записал ребят в свою роту новобранцами и поручил их воспитание прапорщику Сухову. Тот немедленно взял «новиков» в ежовые рукавицы.
А пока молодые бойцы изнуряли себя тренировками, Пашка решил произвести несколько рекогносцировок. Для начала небольшая группа красноармейцев спустилась на двухсотметровую глубину по колодцу аварийного выхода и убедилась, что он проходим. Ведущая вниз вертикальная металлическая лестница только слегка покрылась ржавчиной, но осталась прочной. Затем, запасшись продовольствием и водой на три дня, пять человек прошли по самому тоннелю пятнадцать километров. Он вел почти точно на запад, в направлении Москвы. На данном этапе путь был совершенно свободен – отсутствовали малейшие следы повреждения обшивки, ни трещин, ни завалов не было. Даже рельсы, казалось, поблескивали в свете фонарей, словно новенькие.
Кстати, проблема освещения оказалась самой сложной. Если еды и боеприпасов хватало с избытком, то элементы питания к фонарям оказались в жутком дефиците. Те, что были в старых запасах, умерли от старости, а новых, по понятным причинам, достать оказалось негде. Павлу с большим трудом удалось выбить все из того же прапорщика Петровича три фонарика, правда, хороших, мощных, с галогеновыми лампочками, и по два комплекта батареек к ним.
Еще через пару дней лейтенант Скорострелов, Рогозин, Вася и Катя Панкратовы и еще два бойца штурмовой роты взяли пятисуточный запас еды и воды и одолели расстояние в тридцать километров. Тоннель по-прежнему был совершенно пуст, ничто не мешало их передвижению. На ночевку группа собиралась расположиться прямо на рельсах, но неожиданно набрела на небольшую платформу.
Здесь находилось что-то вроде промежуточной станции. От платформы вглубь вели два коридора. Один, широкий, через двести метров упирался в закрытые стальные ворота. И сколько бойцы ни бились – открыть их так и не удалось. Вероятно, ворота были с электроприводом, срок службы которого истек давным-давно. Да и с подачей энергии после Войны наблюдалась явная напряженка.
Второй коридор вел в небольшой комплекс из нескольких изолированных комнат. Здесь тоже имелись стальные двери, но, к счастью, с ручными запорами. Поэтому красноармейцам удалось осмотреть все помещения. Они были пусты, только в самом большом стояли иссохшие деревянные скамейки, да в двух дальних размещались пустые баки для воды и фильтро-вентиляционная установка, детали которой насмерть приржавели друг к другу. После недолгих поисков бойцам удалось найти выход – сразу за крохотной, два на два метра, шлюзовой камерой начинался еще один узкий коридор. Воодушевившись, забыв про усталость от долгого перехода под землей, ребята рванули по нему к такому близкому, как им казалось, ходу на поверхность. Но не тут-то было! Ведущий из комплекса коридор заканчивался завалом из перекрученных металлических балок, опутанных стальным тросом. По-видимому, здесь находилась шахта лифта, рухнувшего вниз, причем вместе с балками перекрытий. Выхода наверх не было.