Неужели же со смертью Зигмунда умер и он, Анрэ? Умер — и не заметил? Эти постоянные разъезды: сегодня Италия, завтра Франция, послезавтра Германия. И постоянно одно и то же, одно и то же: переговоры, встречи, опять переговоры, дежурные улыбки, нужные знакомства, улаживание конфликтов… Эх! Все это заслонило что-то важное, главное в его жизни, без чего он, Анрэ, отличный парень, первоклассный танцор, бабник, художник, любитель литературы, друг Макса Фриша, превратился просто в директора банка. Ну и что из того, что его «Лугано-Прайвит-банк» входит в десятку лучших банков Швейцарии?! Все равно это не радует… Да, он может открыть любые двери, он знаком со многими швейцарскими, итальянскими, французскими, немецкими банкирами, экономистами, президентами компаний. Но отчего общение с ними не вызывает в нем ни радости, ни хотя бы намека на нее? За одну минуту разговора с Зигмундом он готов отдать все встречи с великими мира сего.
Кажется, если б Зигмунд был рядом, он бы обязательно нашел выход. Да, он наверняка бы придумал, что делать с Владимиром и как вернуть Анжелу… И не было бы этой боли, этой мучительной боли от потери дочки, что не отпускает ни днем, ни ночью… Почему, ну почему так случилось? Сколько сил вложено в воспитание Анжелы, как старательно Анрэ растил для себя женщину, которая, как он думал, никогда его не предаст…
«Как я люблю ее, — думал он, — никого, ни одну женщину на свете так не любил! После ее рождения, когда я впервые взял ее на руки, вдохнул ее упоительный запах, почувствовал нежность ее кожи, никто в мире стал мне не нужен. Я вообще перестал интересоваться отношениями с женщинами. Никаких романов, никакого флирта, никаких увлечений — только она одна, Анжела! Даже секс и тот перестал меня интересовать. Никакие любовные утехи, никакие постельные удовольствия не идут ни в какое сравнение с тем блаженством, которое дарит один вид моего ангелочка, один звук ее голоса, мимолетное прикосновение, нежный поцелуй…»
Анрэ вспомнил-, как совсем недавно они пили на брудершафт. И поцеловались. Боже всемогущий! Что это был за поцелуй! Ни с чем не сравнимый поцелуй любимой им Анжелы! Какая сладость! Какая нега! Лишь одно прикосновение этих губ — больше ему ничего не надо…
Он снова приложился к заветной фляге и оторвался только тогда, когда не осталось ни капли. А потом поднялся и направился к трехэтажному особняку. Свято место пусто не бывает. Раз в прошлом здесь был бордель, значит, и сейчас непременно то же.
Навстречу ему выкатился толстый швейцар, распахнул массивные двери, пропустил внутрь. Тут же появился кто-то из обслуги, очевидно метрдотель или управляющий, уважительно заглянул в лицо — видно, сразу понял, что клиент солидный и что пахнет здесь хорошими деньгами.
— Чего господин желает? Покушать? Есть прекрасные свежие омары, горячая осетрина, запеченная на углях, — это наше фирменное блюдо, — свежие устрицы, чили по-техасски, крабы вареные с фенхелем, фаршированные каннеллони, маринованная свинина с моллюсками, кокиль святых Жака и Альберти… Или господин любит итальянскую кухню? Тогда можем предложить плов с артишоками и копченым лососем, фаршированные виноградные листья, мацатланские тако…
— А есть у вас жареные огурцы с укропом? — перебил Анрэ. — С хрустящей корочкой?
— Жареные огурцы? — с достоинством переспросил управляющий, не выказывая ни малейшего удивления.
— Именно жареные, с укропом. И чтоб укроп был только что срезанный, прямо с грядки.
Весь вид управляющего выражал крайнее почтение и к огурцам, и к укропу, и, конечно же, к Анрэ. Секунду-другую он морщил лоб, припоминая, видимо, все строчки из меню своего заведения, и, не найдя там ничего похожего, сказал:
— Сейчас узнаю. Присаживайтесь, пожалуйста.
Анрэ опустился в очень удобное мягкое и широкое кресло рядом с тихо журчащим комнатным фонтаном. Почти сразу же вернулся управляющий.
— Нет. Такого блюда у нас, к сожалению, не подают, — произнес он с выражением и интонацией глубочайшего раскаяния.
— Очень жаль, — Анрэ и впрямь был разочарован. — Что же вы так?! Хотите, я научу вашего повара, как их готовить? Пальчики оближете… Берете огурцы, моете их, разрезаете на большие куски… Да что я вам говорю? Лучше покажу.
— Если желаете, могу представить вам нашего повара, — прозвучало в ответ. — Он победил на нескольких кулинарных конкурсах в Вене, Брюсселе и Париже.
— Ладно, в другой раз, — вздохнул Анрэ. — А сейчас так: номер на ночь и девочку поаппетитней. Пришлите нескольких, я сам выберу. Ужин в номер, меню составьте сами, на ваш вкус. И все-таки очень жаль, что у вас нет жареных огурцов с укропом!..
— Какой номер желаете? — поинтересовался управляющий. — В японском стиле, в китайском? Имеется ампир, ренессанс, античность. Можно и обстановку поаскетичней — Средневековье, тюремная камера…
— А вы не стоите на месте, — улыбнулся Анрэ. — И что, девочки тоже под интерьер?
— А как же! — гордо ответил метрдотель. — У нас и японочки есть, и китаянки, и дамы с роскошными формами, и тростиночки. Есть красавицы из гарема, есть рабыни, а есть в коже и с плеточками. Желаете — к вам придет юное существо в школьной форме с учебниками под мышкой, пикантная медсестра, строгая, но соблазнительная секретарша. Все для вас, — он расплылся в улыбке.
— А в русском стиле у вас что-нибудь есть? — этот вопрос выскочил у Анрэ как-то вдруг, сам собой.
— В русском? — озадачился метрдотель.
— Ну да. Чтоб иконы по стенам, лапти в углу, самовар на столе. — Банкир вспомнил свои поездки в Россию. — А девушка чтобы в сарафане и с длинной косой?
— Боюсь, что мы эту область еще не освоили… — виновато развел руками мэтр.
— Ну что ж, не огорчайтесь, — успокоил его Анрэ. — Зато у вас есть простор для новых открытий: жареные огурцы с укропом, лапти и иконы, девушки в кокошниках. А пока… Ну что ж, пусть будет ампир!
Номер оказался роскошным. Цвета, материалы, предметы мебели — все было подобрано идеально. Картину дополнял чудесный вид из окна — закат над озером, который так укладывался в настроение Анрэ.
Через несколько минут в дверь постучали. Вошли пять девушек. Они были очень хороши — молодые, нежные, улыбчивые, на все готовые. Проститутки сбросили с себя шелковые халатики, и взору Анрэ предстала картина, затмившая вид из окна номера.
У одной была прехорошенькая грудь — небольшая, но великолепной формы; другая фигурой напоминала песочные часы — тоненькая талия переходила в роскошные бедра; третья обладала замечательной попкой, Анрэ даже не удержался и провел по ней ладонью; четвертая была вся насквозь рыжая — с веснушками, пушистыми длинными, до талии, волосами, и кожа белая-белая, как мрамор.
Он остановился на последней. Она выглядела явно старше своих подруг, лет, наверное, под тридцать. Пышную грудь венчали тугие темные соски, густые волосы на лобке не были сбриты, и именно это зацепило Анрэ.
— Ты, — он легким движением провел по впадинке между ее грудями, затем его пальцы пропутешествовали по животу и остановились перед так поразившей его густой растительностью. — А вы, девочки, свободны. — Он положил каждой в ладонь по пятьсот франков. — Эти деньги — ничто по сравнению с тем, что я сейчас увидел… Ну а с тобой, дорогая, — повернулся он к той, которую выбрал, — я расплачусь особо.
Проститутки не знали, как и благодарить новоявленного падишаха. Тут же доставили заказанный ужин. Управляющий постарался на славу: были поданы телятина-гриль в маринаде, бараньи тефтели в гнездышках из зелени, брюссельская жареная капуста с виноградом, фриттата из артишоков, холодная курица, изжаренная в бамбуковых листьях. На десерт была вишня, сваренная в мятно-имбирном сиропе, цитрусовые тартинки, вареные груши и лимонная шарлотка с черникой. И все это предполагалось запивать шампанским и коллекционным итальянским вином урожая 1966 года. Анрэ постоял, посмотрел на все это великолепие и сказал:
— Этот праздник чревоугодия я дарю вашим красавицам, — он кивнул в сторону девушек. — Пусть полакомятся… А нам принесите черной икры и водки. Надеюсь, хоть русская водка у вас есть?
— А как же, конечно, имеется, — улыбнулся молоденький официант. Он развернул свою тележку, и стайка счастливых красоток, смеясь, последовала за ним к выходу.
Анрэ и проститутка остались вдвоем.
— Тебя как звать? — спросил он только для того, чтобы не молчать.
— Анриеттой, — томно ответила полногрудая. Говорила она с заметным акцентом, но он не смог определить, каким именно. Впрочем, его это мало интересовало.
— Ну что, Анриетта, будем есть икру? — Он ослабил узел галстука, стянул его через голову, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— С удовольствием, — улыбнулась она. — Люблю икру. Был у меня тут один такой, русский бизнесмен. Ненасытный… Учил меня правильно есть икру, как в России едят.
— А как же, конечно, имеется, — улыбнулся молоденький официант. Он развернул свою тележку, и стайка счастливых красоток, смеясь, последовала за ним к выходу.
Анрэ и проститутка остались вдвоем.
— Тебя как звать? — спросил он только для того, чтобы не молчать.
— Анриеттой, — томно ответила полногрудая. Говорила она с заметным акцентом, но он не смог определить, каким именно. Впрочем, его это мало интересовало.
— Ну что, Анриетта, будем есть икру? — Он ослабил узел галстука, стянул его через голову, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— С удовольствием, — улыбнулась она. — Люблю икру. Был у меня тут один такой, русский бизнесмен. Ненасытный… Учил меня правильно есть икру, как в России едят.
— И как же ее едят в России? — заинтересовался Анрэ. Он-то всегда ел икру со специальной маленькой ложечки или в тарталетках на один укус.
— А вы не знаете? — почему-то удивилась Анриетта.
— Наверное, нет.
— Оказывается, мы неправильно едим икру. Ее надо сначала намазать на масло, — стала делиться своими познаниями Анриетта.
— На какое масло? — переспросил Анрэ.
— На сливочное. И вы знаете, это действительно вкусно, вкусней, чем просто одна икра.
— Поразительно. А я и не знал.
— А вот вы попробуйте, попробуйте. — Анриетте было приятно, что господин так мило беседует с ней.
Принесли икру и водку. Масла не было.
— Ну что, Анриетта, — Анрэ посмотрел на нее, — закажем икру по-русски?
— Очень вам советую, — засмеялась Анриетта. И, обращаясь к официанту, попросила: — Лоренцо, принеси нам еще тосты и немного сливочного масла.
— А тосты зачем? — удивился Анрэ.
— Ну как же? А на что мы будем намазывать масло? — ее забавляла его непонятливость.
И тут засмеялся он:
— А я все думаю: как же это на масло икру намазывать? И никак не могу себе это представить.
Вскоре все ингредиенты, необходимые для блюда «икра по-русски», были в номере.
— Приятного аппетита! — сказал официант. — Если вам что-то понадобится, мы к вашим услугам.
И тщательно закрыл за собой дверь.
Анриетта принялась сооружать мини-бутерброды, Анрэ тем временем разлил водку. Она была холодной, прямо со льда, так, как он любил. Он дождался загадочной русской закуски и, как только Анриетта протянула ему свое произведение кулинарного искусства, опрокинул водку одним махом и заел тартинкой.
— Ну как, — спросила Анриетта, — вкусно?
— Никогда ничего вкусней не ел, — восхитился он, отправляя в рот новую порцию «икры по-русски». — Как же я раньше не знал про это масло? Ведь у меня есть знакомые из России…
— А мне показалось сначала, что вы сами русский, — призналась Анриетта, с удовольствием уничтожая очередной бутерброд с икрой.
Анрэ скривился как от зубной боли: он — и русский.
— Нет, я не русский. — Он налил себе еще водки. — Но русские прошлись по мне как по Берлину.
И вдруг стал рассказывать Анриетте и про свою молодость, и про маму, и про Наташу, и про Софи, и про Анжелу, и про Владимира. Она слушала его, широко раскрыв глаза. Ей впервые попался такой разговорчивый клиент, другие ценили свое время, не теряли его даром.
А Анрэ не мог остановиться. «Никого ближе этой шлюхи у меня сейчас нет, — думал он, глядя на Анриетту. — Я исповедуюсь ей как на духу, рассказываю такое, чего никому не расскажешь. А она слушает, поддакивает и, кажется, понимает меня! Или делает вид, что понимает? А! Все равно! Важно, что меня слушают!»
И продолжал говорить, прерываясь только затем, чтобы выпить еще водки. Вскоре бутылка опустела, и он заказал еще одну.
Анриетта тоже опьянела, но изо всех сил старалась поддерживать разговор:
— А вы, я смотрю, сильно ненавидите мужа вашей дочки? — говорила она.
— Ненавижу! — соглашался Анрэ. — Он украл у меня мою дочь, лишив единственной радости на земле!.. И я все равно его изничтожу!
— Что ж так? — снова спросила Анриетта.
— Раз я решил, так тому и быть! — сказал как отрезал Анрэ.
— Ну, тогда выпьем за это.
— А что?! Давай выпьем! — поддержал он.
Анриетта уже перебралась на широкую кровать. Она была совершенно голой и все ждала, когда же этот господин займется делом. Ей хотелось поскорей перейти к основной части. Не то чтобы она была страстной любительницей постельных утех, просто за сегодняшний день это был ее пятый клиент. Ей очень хотелось отоспаться, а ночь, которую купил этот богатей, могла дать такую возможность. Она и поворачивалась к Анрэ так и этак; и принимала соблазнительные позы; и вставала, потягиваясь во весь рост и упираясь пышной грудью в лицо говорящему клиенту; и садилась ему на колени, поглаживая его волосы, как бы выражая солидарность и понимание его проблем. Все бесполезно! Анрэ говорил, говорил, говорил…
Вторая бутылка водки уже была опорожнена почти наполовину. Анриетта совсем опьянела, ей жутко хотелось спать, но Анрэ не давал. Он вдруг стал приставать с расспросами к ней: расскажи, была ли у тебя любовь, да кто он такой, да почему ты не вышла за него замуж. Она отвечала уклончиво, сбивчиво и путано, ему же хотелось ясности.
Потом он снова, уже по второму кругу, принялся рассказывать ей историю своей жизни. В очередной раз досталось Владимиру. Все больше и больше распаляясь, Анрэ грозился: «Ну, подожди! Достану я тебя! Недолго тебе осталось веселиться на этом свете!» Затем тотчас же менял тему, говорил, что любит Наташу, жить без нее не может, и решал тут же ехать к ней, в Россию.
— Так она же умерла! — пыталась урезонить его Анриетта, но Анрэ не слушал, вызвал в номер обслугу и потребовал:
— Закажите билет до Москвы. Нет, до Ленинграда! Как можно скорее.
Потом дал отбой. Передумал.
Наконец после четырех часов бесконечных разговоров и двух выпитых бутылок водки Анрэ, не раздеваясь, упал на кровать и уснул мертвым сном.
Утро было дождливым и серым. Анрэ с трудом разлепил веки. Мучила жажда. Он долго не мог сообразить, где находится. Какая-то незнакомая комната, стилизованная под старину, обстановка бутафорская, словно декорация к фильму. Он лежал на широкой кровати с шелковым бельем, прикрытой шелковым же балдахином. Рядом, утопая в многочисленных подушках, похрапывала во сне незнакомая женщина. Анрэ увидел на столике около кровати, среди остатков вчерашнего пиршества, бутылку минеральной воды и потянулся за ней. При этом с его подруги сползла простыня, полностью обнажив ее тело, но женщина даже не пошевелилась. Жадно глотая воду прямо из бутылки, Анрэ недоуменно рассматривал лежавшую рядом проститутку. В утреннем свете вчерашняя Анриетта выглядела немолодой и уставшей. «И где были мои глаза?» — удивлялся банкир, поражаясь своему выбору. Грудь у женщины выглядела дряблой, кожа в сеточках прожилок, на бедрах явные признаки целлюлита. «Чем же она меня вчера взяла?» — не мог понять он. Тут Анриетта повернулась во сне на спину и открылась ему вся — взгляд, мгновенно оценив бесстыдство этого пышного тела, уперся в треугольник пышных зарослей внизу живота. Анрэ уставился в это большое черное пятно — что-то напоминали ему и эти черные завитки, пробивающиеся сквозь них отсветы тела. Но скорей всего, он бы так и не вспомнил, что именно, и лишь когда бутылка минералки опустела и он поставил ее обратно на стол, взгляд упал на маленькие черные икринки, разбросанные то тут, то там на сервировочном столе, все стало на свои места. «Ну да, конечно, — обрадовался он своей догадке. — Это икра. Черная икра на желтом масле». Это открытие вызвало приступ тошноты, который удалось подавить, открыв еще бутылку воды. Анриетта же, намаявшись с разговорчивым клиентом, спала.
Он никак не мог припомнить, чем же вчера у них все закончилось. Дальше приготовления необычных бутербродов с икрой память отказывалась что-либо выдавать. «И никакая она не Анриетта, — промелькнула мысль. — Выдумала, конечно. Она Анриетта, я Анрэ… Чушь какая-то!..»
На душе у Анрэ стало еще более муторно, гадко, когда он вспомнил, что еще недавно рассказывал этой проститутке всю свою жизнь, делился самым сокровенным…
Он осушил и вторую бутылку минералки, умылся холодной водой и после этого окончательно пришел в себя. Все чепуха — проститутка, пьяная ночь, его рассказы… Главное — Владимир. Ну, конечно же, Владимир! Сегодня должна решиться его судьба! В два часа он должен выехать из Лугано, а около четырех молодцы Паоло нажмут кнопку пульта управления, и его джип, которым этот русский так гордится, взлетит на воздух. Все решено бесповоротно, и назад дороги нет. Сейчас чуть больше восьми часов, нужно успеть заехать домой, принять душ и привести себя в порядок.
Анрэ торопливо оделся, оставил на столе крупную сумму денег, бросил последний взгляд на проститутку, накормившую его вчера икрой по-русски, и вышел. Похрапывавшая на королевском ложе женщина так и не проснулась.