Подъехав к придорожной забегаловке, Серафим припарковался так, чтобы его машину не было видно с дороги, и неторопливо пошел к ступенькам крыльца.
Народу в кафе в тот час было немало. Уставшие официантки буквально валились с ног, обслуживая грубоватую водительскую братию. Запах кислой капусты и подгорелых котлет витал в воздухе вместе с густым табачным духом.
Стараясь не выделяться на фоне замызганных рубашек своим щегольским прикидом, Серафим сел за дальний столик и уткнулся взглядом в окно. Тот, кто ему нужен, должен был отреагировать на его появление минут через пять максимум. Но прошло целых десять, прежде чем он услышал над головой хрипловатое:
— Привет…
— Где таскаешься? — не поднимая головы, тихонько рыкнул он. — Неси что-нибудь посъедобнее…
Тарелка с картофелем фри, парой отбивных и салатом появилась спустя мгновение. Стол старательно протерли свежей тряпкой и, заискивающе отлавливая его взгляд, прошептали:
— «Фольц» взяли.
— Давно?
— Вчера, ближе к вечеру…
— Год?
— Свежий. Год ходит. Девка дура дурой. Сначала три штуки запросила. Я ей дала полторы задатка, и она свалила. Говорит, что в розыске. Может, испугалась чего…
Что-то в этом рассказе Серафиму не понравилось. Он тупо пожевал кусок сочной свинины, отхлебнул немного минералки из стакана и, вдруг разом отодвинув весь харч от себя, змеем прошипел:
— Какая девка?!
— А хер ее знает. Светловолосая, в джинсах полуоборванных…
— «Фольц» какого цвета?! — не слушая лепет собеседницы, недобро прищурился Серафим.
— Темный… Темно-вишневый… А чего?
— Футболка на ней с глупой рожей мужицкой?! — Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — Глаза голубые у самой. А губы пухлые такие. Так?!
— Вроде, а чего ты распсиховался-то? Говорю, слиняла она. Тачка на месте…
— Ох, б…дь! — только и смог простонать он. — С кем уехала?!
— Кто?
— Ну не ты же, овца!!! Не ты же!!! — Каких сил стоило ему сдерживаться, чтобы не опрокинуть столик и не начать раскидывать тут всех подряд, известно было только одному господу. — На чем она уехала?!
— А я знаю? Я ей деньги сунула. Она сказала, что в туалет, а сама смылась…
— Кто стоял на стоянке?
— А я… Слушай, мне насрать на всех этих шоферов и на тебя вместе с ними! Я делаю свое дело! И неплохо делаю! Это вы там нагородите всякой хренотени, конспираторы, мать вашу! У меня все просто, без затей, и за три года ни одного прокола… И не хера мне грубить, а то быстро отзвоню кому следует и пожалуюсь на твои грубые манеры! — Собеседница колыхнула арбузной грудью и, смерив Серафима взглядом обнаглевшей донельзя коровы, двинулась в подсобное помещение.
От такого поворота растерялся даже он. Это надо так распоясаться! Законы иерархии этой тупой бабище не указ! Полебезила немного, повыпендривалась, и все — довольно! Этикет окончен. Отмотала больше половины жизни по нарам и плевала на всех. Для нее может существовать только один хозяин, а все остальные, по ее мнению, такие же «шестерки», как и она…
Швырнув на стол сотенную бумажку, Серафим пошел к выходу.
Нет, это просто рок какой-то. Девка буквально изводит его. Всякий раз, как только он к ней приближается, она ускользает как угорь из рук. Где ее теперь искать? В какую сторону кидаться? А найти ее просто необходимо. Иначе не знать ему покоя до конца дней своих. К тому же ей доподлинно известно, кто кинул сынка Ильдара. А тот мужик серьезный — обид не прощает. Сам-то сынок пока помалкивает. Серафим точно знал, что помалкивает…
ГЛАВА 25
Игорь вернулся домой ближе к полуночи. Загнав свою машину в гараж, он порадовался тому, что отцовский джип на месте. Черная махина с никелированной отделкой высилась в центре гаража, поблескивая навощенными боками. Сам Игорь джипы не любил. Их монументальная мощь казалась ему излишне претенциозной. Может, эту нелюбовь диктовало ему подсознание, но утверждать это он не решался…
Постояв немного под окнами первого этажа и понаблюдав за разошедшимися не на шутку бабами в гостиной, он завернул за угол и направился к черному ходу. Не хватало ему еще попасть под перекрестный огонь разбрехавшихся сестер. Что, интересно, они делят на этот раз? Вроде все уже поделено…
Поднявшись по лестнице, он остановился перед дверью отцовского кабинета и на минуту задумался. С чего начать разговор? Как направить его в нужное русло, чтобы не выглядеть нашкодившим котенком? Чтобы тебя в очередной раз не тыкали в мисочку с молоком и не приговаривали:
— А я тебе говорил! А ты меня не послушал!
Но отец, как всегда, удивил его, встретив радушным приветствием:
— А, сынок, входи, входи. Что-то ты подзадержался.
— Так получилось, — растерялся сразу Игорь от такого приема. — Мне нужно серьезно поговорить с тобой, отец… Дело не терпит отлагательств.
— Ну, ну, — отец качнулся в своем любимом кресле-качалке и хитро прищурился. — Что, жениться передумал? А я-то уж было порадовался. Хотел раздел начать. Хотя, с другой стороны: что это я с единственным наследником дележ буду устраивать. Отойду потихоньку, а ты за дела принимайся всерьез. Не обидишь, надеюсь, старика. Без хлеба не останусь. А, как думаешь?
— Да о чем разговор, па, — Игорь окончательно оторопел. — Что ты говоришь такое? Жениться я не передумал, только все очень усложнилось…
— Она тебе отказала?! — Старый Ильдар так резко подался вперед, что сын всерьез перепугался, боясь, что отец вывалится из кресла. — Не могу поверить! Тебе, от которого без ума все местные и иногородние бабы! Тебе, за ночь с которым отказываются брать деньги даже проститутки! Она тебе отказала! Ведь отказала, так?!
— Ну… — Игорь замялся. — Ну, не совсем так… Она вообще… Она вообще отказывается со мной разговаривать.
Отец захохотал. Боже, Игорь уже лет десять не слышал, чтобы тот так смеялся. Откровенно счастливо, без ехидства и интригующих ноток. Так он хохотал, наверное, подбрасывая его к потолку, когда Игорь еще учился в начальной школе.
— Где эта девушка?! — Отец вытер проступившие от смеха слезы. — Я хочу увидеть ее! Ай да молодец! Отказать Игорьку! Представляю, какой удар по твоему самолюбию! И чем же она мотивирует свой отказ? Может, она любит другого? Или ты для нее не слишком удачная партия? Так ты сам говорил, что она из простых…
— Все гораздо сложнее! — горестно обронил Игорь, впервые, наверное, осознав, насколько важен для него был ответ Ларисы. — Ты просто не можешь себе представить, насколько все запутано. Я, собственно, пришел к тебе для того, чтобы получить ответы на волнующие меня вопросы.
— Ладно, это все потом, — беспечно отмахнулся от него отец. — Ты мне скажи, что она тебе ответила? Интересно было бы взглянуть на твою смазливую физиономию в тот момент.
Ильдар вновь захохотал, попеременно хлопая себя ладонями по коленям и утирая проступившие слезы. Он редко пребывал в столь благодушном настроении, и Игорь с удовольствием бы присоединился к нему, если бы ситуация не была для него столь драматична.
— Она сказала, что ненавидит меня, — с трудом выдавил Игорь. — Она ненавидит и меня, и тебя, хотя совершенно тебя не знает. И, более того, она ненавидит весь наш род и проклинает его…
Смех отца мгновенно стих, и перед сыном вновь предстал суровый коварный правитель, этакий матерый степной хищник.
— То есть?! — медленно протянул он, качнувшись в кресле. — Что все это значит? Это как-то связано с результатами твоей поездки?
— А что результат? — Игорь сразу вскинулся и поднял на отца глаза, пытаясь понять, насколько тот осведомлен о его недавних неприятностях.
— Полно, сынок. Я в курсе твоей дурацкой выходки. Мною тебе было не раз говорено: возьми охрану. Ты отмахивался от меня, как от навозной мухи…
«Ну вот, начинается!» — мелькнуло в голове Игоря, и он ощутил раздражение.
— Да, начинается! — рявкнул отец, срываясь с места. — Ты что же думал, что отец совсем плохонький старикашка и не знает о твоих кобелиных проделках?!
— Я так не думал, — промямлил Игорь, злясь на свою робость. Под суровым оком папаши он всякий раз чувствовал себя школьником. — Все же обошлось…
— А если бы нет?! А если бы на твоем пути не попалась эта девушка?! Где бы я тебя тогда искал?! На дне какого озера?! Для кого я это все создал, скажи?! — Отец воздел руки к потолку и излишне театрально воскликнул: — Мне ничего, ничего не нужно! Все только для тебя! Твои сестры — это другое дело. Они повыходят замуж и разлетятся из родительского гнезда. А сыновья остаются. Ты — мой единственный сын и наследник. Если бы с тобой что случилось, я бы никогда не простил себе этого. Никогда!!! — Он пометался по комнате и, внезапно остановившись, более спокойным тоном приказал: — Быстро и по пунктам…
— А если бы нет?! А если бы на твоем пути не попалась эта девушка?! Где бы я тебя тогда искал?! На дне какого озера?! Для кого я это все создал, скажи?! — Отец воздел руки к потолку и излишне театрально воскликнул: — Мне ничего, ничего не нужно! Все только для тебя! Твои сестры — это другое дело. Они повыходят замуж и разлетятся из родительского гнезда. А сыновья остаются. Ты — мой единственный сын и наследник. Если бы с тобой что случилось, я бы никогда не простил себе этого. Никогда!!! — Он пометался по комнате и, внезапно остановившись, более спокойным тоном приказал: — Быстро и по пунктам…
Игорь провел рукой по волосам, словно пытаясь выйти из оцепенения, в которое он впал, наблюдая за переменами в настроении отца.
Рассказывал он долго и обстоятельно, упустив из повествования лишь эпизод на стоянке, где он повел себя, мягко говоря, не по-джентльменски. Отец слушал, не перебивая. Скрестив руки на животе, он насупленно молчал, время от времени презрительно щурясь в сторону сына. Что его больше злило в его рассказе, понять было трудно. Но когда Игорь замолчал, тот обронил короткое и всеобъемлющее:
— Идиот!
— Па… — голос Игоря предательски дрогнул.
— Идиот и есть! Наверняка подумал, что это я расстрелял всю эту навозную братию… Смерть банкира тоже мне приписал? Так?
— Ну… Я для того и здесь, чтобы узнать…
— Вот, вот… Потому и говорю: идиот! — Отец уставился на темный проем окна и принялся покусывать нижнюю губу. — Хотя может получиться так, что я еще больший идиот, чем ты… Н-да…
— Так это не ты?! — Все еще боясь вздохнуть с облегчением, Игорь метнулся к отцу и такими же, как у того, пронзительно-черными глазами посмотрел на него. — Отец, для меня это очень важно… Очень важно поверить тебе… В последнее время между нами было много недопонимания, но мне бы хотелось оставить это все в прошлом. Я запутался. Я ничего не могу понять. Эта девушка… Она во мне что-то перевернула. Не могу без содрогания вспоминать сейчас, что хотел убить ее. Ты представляешь?!
— Приблизительно, — Ильдар насмешливо взирал на отпрыска. — Ты ее любишь?
— Я не знаю… — честно ответил ему Игорь. — Если любовь — это то, что я чувствую, то да — люблю. Это трудно объяснить. Никогда бы не подумал, что меня так скрутит. Я, когда узнал от ее тетки, что она погибла, едва сдержался, чтобы не заорать в полный голос. Не знаю, что меня заставило поехать в больницу. Когда увидел ее живой, едва слезы сдержал. Это не стыдно? Ну… что я так рассопливился?
— Да нет, — отец слегка шлепнул сына по щеке. — Самое главное, чтобы она не сделала тебя слабым. Самое главное… Баба, она ведь сродни змее. Только найдет в тебе слабое место, так жалит и жалит туда…
Ему показалось, или тоска действительно прозвучала в голосе отца? Игорь настороженно посмотрел ему в глаза, но если бы взгляд Ильдара можно было прочесть с такой легкостью, то вряд ли бы ему удалось дожить до столь почтенного возраста. Черная, непроглядная непроницаемость, вот и все, что удалось рассмотреть сыну. Говорил ли тот правду, лгал ли, попробуй угадай за этой маской невозмутимости. Игорь вновь почувствовал легкий укол неудовлетворенности.
— Ты бы не мог мне рассказать поподробнее? — решился он после паузы. — Обо всем…
— Ну что же. — Ильдар понимающе хмыкнул. — Думаешь поймать меня на неточностях. Зря не доверяешь мне… Слушай…
Ильдар был не очень многословен. Парой фраз он развеял подозрения сына в причастности к кровавым разборкам.
— Мне это только помешало. Это случилось очень некстати. Очень…
Новое дело, затеваемое Ильдаром с группой судовладельцев, вот-вот должно было быть «спущено на воду», когда погиб Саня Левчик, племянник одного из компаньонов. Даже вовсе и не племянник, а так — седьмая вода на киселе, но компаньона это действительно возмутило. Как же это так получается: затевается крупное предприятие, полностью основанное на взаимном доверии и понимании, а тут такое вероломство! Попробуй отмойся теперь, если все выглядит как хорошо спланированная месть. О том, что сам Саня вроде как принимал участие в нападении на Игоря, никто не вспомнил. Игорь живой и невредимый, а Сани больше нет…
— Теперь тебе понятно, что я в этом деле и пальцем не шевельнул? — Отец тяжело вздохнул, опускаясь в кресло.
Положив руки на подлокотники, он несколько мгновений сверлил взглядом сына и с еще большей неохотой, чем прежде, продолжил:
— Банкир этот гребаный нужен был мне как второе дыхание. Капризный был, черт. Жуть какой капризный. Пришлось и квартиру поставить на прослушивание, и последить за ним. Результат, правда, был не ахти какой. Так, пару раз пооткровенничал с супругой, ныне, как ты утверждаешь, покойной, о неприятных эпизодах детства и отрочества. Попробовали надавить с этой стороны, мягко так, подчеркиваю, мягко и ненавязчиво. Результат превзошел все наши ожидания: он начал наматывать сопли на кулак, бледнея лицом и сотрясаясь телом. Он наивно полагал, что детское предательство сможет повлиять на его рейтинг уважаемого всеми человека. Убивать его никто не собирался. Никто! Он нам был нужен живым!
— А кому нет? — вовремя вставил Игорь, запутывающийся все больше и больше. — Я ни черта не понимаю! Тебе вредят, мне вредят. Причем обставляют все так, будто мне вредишь ты! А в итоге…
— А в итоге наш герой-любовник лишается возлюбленной, потому что она слишком уж часто попадает в переделки! — фыркнул отец и так резанул по сыну взглядом, что тому впору было провалиться сквозь пол. — Нужно было меньше перечить отцу и не делиться своими проблемами с первыми встречными шлюхами, чтобы эту информацию не использовали против тебя! Я, конечно же, разберусь со всем этим бардаком. Извини, если погорячился… И… постарайся представить мне свою девушку. Что-то уж слишком загадочным вырисовывается портрет ее лица.
— А если она снова откажется со мной разговаривать?
— Никогда не думал, что мой сын вырастет подобным слюнтяем. — Ильдар нервно дернулся и с сарказмом поинтересовался: — Разрешение на поцелуй ты у нее тоже спрашиваешь? Кому оставить дело?! Кого я вырастил?! И это при том, что о тебе ходят слухи как о хитром и жестоком человеке!.. Не поедет по доброй воле, замотай в ковер и притащи силой!!! А теперь ступай, думать буду…
Игорь выскользнул за дверь, внезапно почувствовав жуткую усталость. Так бывало почти всякий раз после общения с отцом, но сегодняшний разговор получился особенным. Вроде бы все как и прежде: тот же тон, та же молниеносная смена настроений, но что-то в течение этих двадцати минут насторожило Игоря. То ли какая-то недосказанность. То ли эта, казалось бы, внезапная беспричинная грусть. Что-то определенно было не так. Что-то буравило Игоря изнутри, раздражая неотвратимостью грядущего открытия, которого он и желал, и страшился одновременно…
Он пошел по коридору в сторону своей комнаты, совершенно не подозревая, что, как только за ним закрылась дверь, отец поднял телефонную трубку и тоном, не таящим в себе ничего доброго, приказал:
— Мне нужно найти одну бабу… Найти нужно быстро… Да, да. Да, она. Постарайся сделать это быстрее, чем он.
Дверь в комнату Игоря была чуть приоткрыта, и в щель пробивалась тусклая полоска света. Даже не заходя внутрь, он уловил знакомый запах Аськиных духов.
Вот кого ему сейчас меньше всего хотелось видеть, так это ее. Начнет, как обычно, с сексуальных домогательств, а закончит криками и угрозами. А в доме отец. Если он, услышав скандал, узнает о связи сына с родной теткой, то его гнев может быть страшным. Всю жизнь прожив с одной женщиной и нажив с ней четверых детей, он никогда не опускался до адюльтера. Во всяком случае, Игорь ни о чем таком не знал.
Вопреки ожидаемому Ася повела себя более чем скромно. Одетая в длинное черное платье, мягкими складками ниспадающее от линии груди, она сидела в высоком кресле у окна и глазами затравленного зверька смотрела на вошедшего мужчину.
— Здравствуй, — небрежно поприветствовал он ее и швырнул пиджак на диван. — Чего нужно? Отец дома, разве не знаешь?
— Знаю, — сипло выдавила она и… заплакала. — О, Игорь, ты ничего не знаешь! Мне так плохо…
Вот чьих слез он не мог выносить, так это Асиных. Ему иногда казалось, что в мире не существует женщин, которые могли бы так красиво и безутешно плакать, как она.
Крупные слезинки медленно скатывались по лицу с высокими, красиво очерченными скулами, совершенно не портя его и не делая некрасивым. Игорь еще ни разу в подобных случаях не заметил, чтобы глаза ее покраснели, а нос и губы припухли. Она никогда не вздрагивала, никогда не заходилась рыданиями или всхлипываниями. Она просто смотрела на него умоляюще и слизывала кончиком языка соленую влагу, если та вдруг пробегала по ярким губам.
— Почему ты плачешь? — сморщился он, недовольный своей реакцией. — Что опять делили там внизу? Тебя кто-то обидел? Ася, говори и проваливай, у меня состоялся не самый приятный разговор с отцом. А ты знаешь, как я после этого устаю.