К тому же я себя плохо чувствовала. То ли перегуляла, то ли перенервничала, то ли отравилась в ресторане, но как-то организм ближе к ночи дал сбой. Меня бросало то в жар, то в холод, немного кружилась голова, а в животе заматывался тугой клубок. Поэтому, послав всех лесом – и Филю с Марсом, и Эрилива, который с томными глазами пытался просочиться в мою спальню, – я отправилась принимать контрастный душ.
С лиреллом было труднее всего. Филя и Марс – те понятливые: сказала, чтобы не трогали меня, и они спокойно ушли. А вот этот хмырь… То массаж предложил сделать, то спинку потереть, когда я отказалась, сообщив, что я в душ и спать. То сказал, что ему нужно со мной поговорить… И все с такими мурлыкающими интонациями – даже Филимона переплюнул.
Не сдержавшись, я даже рыкнула на своего озабоченного телохранителя. Какое, к дьяволу, поговорить? Да я кинуться на него готова…
Но, черт побери, не объяснишь же ему, что если он начнет делать мне массаж, то я сама его изнасилую. И ждать не стану, пока он первые шаги сделает. Блин! Да что со мной случилось?!
Тело словно горело. Никогда со мной не было такого, чтобы я вот так, до одури, до полуобморочного состояния, хотела банального секса. Сначала я даже подумала, что отравилась. Но ведь это же ненормально – ни с того ни с сего вот так взбеситься и на стенку лезть от желания! И не будь с Рилом все так сложно – с этой его дурацкой идеей о тайной помолвке и последнем ее шаге, – я бы не сдержалась. Люблю ведь. И он любит. И намерения его более чем прозрачны.
Но вот что делать сейчас?! Быть или не быть?
Я сделала очередной круг по своим покоям. Поймала себя на том, что опять стою у двери в спальню Рила, и, как ошпаренная, отскочила от нее. Ну уж нет!
Так, мне срочно нужна Карила. Пусть даст мне свой замечательный успокаивающий отвар, и будет всем счастье – я лягу спать и тихо-мирно засну. А Эрилив пусть сам придумывает, как будет мне объяснять свою выходку с обручением.
Накинув длинный халат, я мышкой выскочила из своих покоев и пошла по коридору, стараясь не шуметь. Но практически тут же за моей спиной распахнулась дверь в комнаты лирелла.
– Вики? Ты куда? – вкрадчиво поинтересовался мой телохранитель и по совместительству жених.
– Черт! – прошипела я тихо и обернулась. – К Кариле. Я очень плохо себя чувствую, хочу с ней посоветоваться, какое лекарство выпить. – Я отвечала спокойно, но от вида босого, раздетого по пояс блондина меня аж холодный пот прошиб.
– Я сейчас, не вздумай идти без меня. – Рил исчез в спальне.
А я стерла испарину с лица и прислонилась к стене, так как колени мои мелко дрожали. Или Карила даст мне лекарство, или сегодня кое у кого будет весьма бурная ночь… Кажется, мои тормоза отказали окончательно.
– Я готов, идем. – Эрилив стремительно подошел ко мне. – Может, тебя отнести? Вид у тебя какой-то лихорадочный. – Он присмотрелся ко мне. – И глаза блестят подозрительно…
– Не надо! – Я отшатнулась. – Сама дойду.
Ага, донести! Это ж я тогда окажусь у него на руках, а у меня и так уже крышу сносит.
Добрались мы до комнат, где жила семья Карилы, без приключений. Я тихо поскреблась в дверь, чтобы никого не разбудить, и через минуту ее распахнул заспанный, но с мечом в руке Тирис.
– Леди? – Он растерянно уставился на меня.
– Тирис, не шуми, всех перебудишь. – Я поморщилась. – Позови Карилу, пожалуйста. Я не очень хорошо себя чувствую, мне нужно с ней поговорить.
– Одну минуту, леди. – Демон исчез, и еще через минуту выглянула Карила в накинутом на ночную рубашку халате.
– Леди Виктория? – Она вышла и притворила дверь. – Что с вами случилось?
– Не знаю, похоже, что-то не то съела. Пойдем, поговорим спокойно, и ты мне дашь какое-нибудь лекарство. – Я отлипла от стены.
– Эрилив? Вам тоже что-то нужно?
– Нет, Карила. – Лирелл покачал головой. – Я просто сопровождаю Вику – она, похоже, не в себе.
Он с беспокойством оглядел меня, а у меня вырвался нервный смешок. Знал бы ты, насколько «я не в себе»!
Ничего больше не говоря, Карила поманила меня в одну из пустующих комнат, расположенных по соседству.
– Рил, побудь за дверью, – остановила я Эрилива, который пытался войти за нами. – Этот разговор не для мужских ушей.
Скорчив недовольное лицо, лирелл все же остался в коридоре и сам прикрыл за нами дверь. А я, поманив демоницу к окну, подальше от любопытных типов, почти упала в кресло и показала ей, чтобы она тоже присела.
– Карила, – обратилась я к ней шепотом, – мне срочно нужен какой-то мощный успокаивающий отвар. Такой, чтобы вырубил меня и я проспала до утра.
– А можно уточнить, что именно с вами не так? – Демоница, взяв мое запястье, стала считать пульс.
– Я не знаю. – Меня даже передернуло. – Ты только не смейся, ладно? Но у меня организм, а точнее либидо, взбесился. Я так хочу, что просто с ума схожу.
– Что такое «либидо»? – Отпустив мою руку, женщина приложила ладонь к моему лбу. – И чего вы хотите?
– Блин! Карила… Либидо – это сексуальное влечение, страсть… Ну как же объяснить-то? Короче, я до одури хочу быть с мужчиной. Так понятно?
– Понятно. Но что в этом странного? Это же вполне нормальное чувство, тем более Эрилив не скрывает своего отношения к вам, да и вы… – Она запнулась и замолчала.
– Странно в этом то, что у меня это желание проснулось внезапно. – Я решила не обращать внимания на слова о Риле и обо мне. – И оно… Ненормальное оно какое-то. Меня то озноб бьет, то, наоборот, жарко становится, колени трясутся. Понимаешь, меня не просто тянет. Хуже. Это какое-то помешательство! – Вскочив, я сделала нервный круг по комнате и вернулась на место. – И началось все так внезапно, словно меня отравили. Но Рил не мог… Он не такой…
– Та-ак! – Карила кивнула. – Тогда давайте вспоминать все, что вы ели и пили в течение дня. Перечислите мне подробно.
Наморщив лоб, стараясь ничего не пропустить, я начал перечислять все продукты и напитки. Добравшись до возвращения после прогулки, я упомянула про вино Азберта, и демоница замерла.
– Стоп! – Она подняла руку.
– Да?
– Как называется это вино?
– Да откуда ж мне знать? Азберт сказал, что ваше, демоническое, и его очень любят ваши женщины.
– Чуть желтоватый прозрачный полусладкий напиток? С легким цветочным послевкусием? – Лекарь внимательно смотрела на меня.
– Да. – Я кивнула и впилась в нее взглядом.
– Ле-э-эди, ну что же вы так? – Женщина покачала головой. – Ну разве же можно употреблять напитки демонов, не зная конкретно, что это такое?
– А что с ним не так? – У меня даже голос сел от страха. – Это яд для других рас? Я умру?
– Нет, конечно. Просто это не вино, а настойка… – Она опустила глаза и покраснела.
– Ну?
– Это возбуждающий напиток, очень сильный. Его действительно очень любят демоницы и пьют совсем понемногу, буквально несколько капель, перед встречей с мужчиной, если хотят провести сказочную бурную ночь.
– Та-а-ак, – процедила я, стараясь не обращать внимания на свои ощущения. – Типа афродизиак, что ли? И как мне теперь снять последствия выпитого? Какое лекарство мне принять?
Карила посмотрела на меня чуть виновато и промолчала.
– Что?
– Никак.
– Как это – никак?
– Леди, это не отрава. Это возбуждающая настойка, а вы выпили ее целую рюмку, и это очень много. Сочетание трав и магии…
– И что теперь? – Я поняла, что еще немного – и впаду в банальную истерику.
– А теперь у вас два выхода. – Тут демоница так покраснела, что я даже испугалась. – Или провести ночь с мужчиной, к которому вас и так тянет, и тогда вам будет очень, очень хорошо. Понимаете, эта настойка действует не так, что нужен абы кто. Это ведь не просто травы, но и магическая составляющая. Как правило, она стимулирует уже существующее влечение и снимает все внутренние тормоза. – Карила глянула на меня сквозь ресницы.
– Или? – Я мотнула головой.
– Или же этой ночью вам будет очень, очень плохо. И чем дальше, тем хуже.
– Еще хуже, чем сейчас?
– Простите, леди. – Женщина кивнула. – Но сейчас она только начала действовать. Страсть пока только распаляется. Дальше будет еще сильнее.
– Я убью этого поганца Азберта, – процедила я, обняв себя за плечи, так как меня мелко трясло.
– Нельзя… – Карила вздохнула и посмотрела на меня с жалостью. – Он наследник владыки. Но вы можете ему отомстить. Ведь не из праздного же любопытства принц Азберт интересовался у прислуги, есть ли у вас любовник. Хотел быть уверенным, что вас не влечет к другому мужчине. И не просто так ухаживал за вами и подсунул эту настойку. Для начала нужно провести эту ночь не с ним. Пусть зря прождет вас до утра, а он ждет, можете не сомневаться. Ведь он хорошо представляет эффект, да и сам выпил столько же, сколько налил вам.
– А с кем? – уронив лицо в ладони, задала я риторический вопрос.
– Думаю, вы сами решите эту несложную задачу. – В голосе демоницы послышалась улыбка. – И кое-кто сегодня может стать самым счастливым мужчиной в этом Замке. Да и вам понравится, поверьте.
– Понятно. – Я встала. – Спасибо, Карила. И прости, что разбудила.
– Ничего страшного, леди. – Она тоже поднялась. – И мой совет вам не как лекаря, а как женщины: не противьтесь зову тела. Зачем страдать, когда можно стать счастливой?
Возвращалась я к себе, не говоря Эриливу ни слова. А что я могла ему сказать? Что у меня ноги подкашиваются, а в голове сплошные непристойности? Что меня угостили лошадиной дозой афродизиака и я за себя сейчас не ручаюсь? И что мои тормоза и внутренние комплексы из-за этого отказали и у меня крышу сносит, когда я смотрю на него? Ничего, потерплю. Вот сяду и поиграю в онлайн-игру, постреляю каких-нибудь монстриков, отвлекусь.
Только сначала выпью живой воды. Вдруг подействует? И валерьянку. Ну хоть немного-то должно помочь?
Я накапала себе валерьянки. А сделав несколько кругов по комнате, поняла, что обычной земной травке не перешибить действие магически зачарованной демонической настойки. Меня по-прежнему безумно тянуло к Эриливу, и я не могла думать ни о ком другом. Тогда я налила целый стакан живой воды и залпом выпила его. Вреда точно не будет, а польза в любом случае есть.
Еще побегала по комнате, умылась в который раз холодной водой. Потом достала кристалл-аккумулятор, подаренный драконами, и попыталась медитировать, призывая свои фейские способности.
Я спокойна, я совершенно спокойна, я абсолютно спокойна, безмятежно спокойна… Я вся наполняюсь блаженным покоем… И к Рилу не пойду сама, я же не бегаю за мужчинами.
А-а-а!!! Медитация не срабатывала, аутотренинг тоже… Вот же, а ведь говорят, что аутотренингом можно выйти из любого состояния, даже болезни вылечить…
Черт! Ну, Азберт! Чтоб тебе всю ночь было так «хорошо», как мне сейчас! Гаденыш! Чтоб тебе жену блондинку и стерву. Уж она отыграется на тебе за мои мучения!
Вскочив, я действительно села за компьютер, пытаясь спустить пар, отстреливая нарисованных персонажей в какой-то игре. Только вот руки так дрожали, что я не могла толком управлять мышкой.
Очнулась я снова возле двери в спальню Эрилива. Как сквозь пелену увидела свою руку, поворачивающую дверную ручку. На неслушающихся ногах сделала шаг в его комнату.
– Вики?
Эрилив возник передо мной как черт из табакерки. Только что ведь лежал на кровати и вот уже передо мной. Хм, в черных обтягивающих боксерах, с растрепанными волосами. Все! Я честно боролась, сколько могла…
– Вики? – Он протянул ко мне руку и осторожно приобнял. – Ты?..
– Я. – Одно движение плечами, и мой халат соскользнул на пол.
До кровати мы так и не дошли. В одно мгновение я оказалась прижатой к телу Эрилива и, обвив его ногами за талию, крепко обняла за шею. Минуты сумасшедшего поцелуя, когда уже задыхаешься, но не можешь оторваться. Прохлада стены, очутившейся вдруг за спиной, одно движение его рук, и я выпила его полустон-полурык, а он собрал с моих губ тихий вскрик.
Это была самая долгая и самая безумная ночь в моей жизни. Жаркий шепот незнакомых мне слов на незнакомом языке, перемежающийся стонами и признаниями в любви. Губы и руки, когда уже не знаешь, где ты сам, а где уже не ты, но часть тебя. Какой-то настойчиво повторяемый вопрос-просьба и мольба сказать «да». Кажется, я согласилась. Не помню… И – полное отсутствие тормозов и стеснения с моей стороны. Что ж… Настойка демонов и правда убойная вещь.
Проснулась я в объятиях Рила и какое-то время украдкой любовалась точеным профилем и тенью от длинных ресниц, которым позавидовала бы любая девушка.
Тихонько перевернувшись, я села и еле сдержала вскрик. Мама дорогая! По мне ночью проехал танк? Или бульдозер? Болели все мышцы, в том числе те, о существовании которых я и не догадывалась. Ох ты ж божечки! Закусив губу, я сползла с постели и, кривясь, поковыляла в сторону своих покоев. Поскуливая про себя, подняла свой халат, который так и лежал на полу у двери, и похромала к себе. Как же хорошо, что Рил еще спит и не видит сейчас мою грацию подстреленного бегемота. Про морально-этическую сторону вопроса я даже не упоминаю, стыдно было невообразимо. Но это ладно – стыд не дым, глаза не выест. А вот позориться и показываться в таком расплющенном виде не хотелось бы.
Да-а-а. Без ванн с мертвой и живой водой я даже не доползу до первого этажа.
Именно это и было по плану на следующий час – реанимировать тело. А погрузившись в теплую воду с мертвой водой, я с интересом уставилась на левое запястье. С внутренней его стороны проявилась та самая магическая татуировка. Маленькая буква «Э», точнее руна, которой в Лилирейе обозначается эта буква в их алфавите. Все-таки помолвлены… Я потерла руну пальцем, потому что выглядела она так, словно была нарисована тонкой кисточкой, которую обмакнули в золотую краску.
Интересно, а у Эрилива первая буква моего имени тоже нарисована руной из их алфавита? Или русская? Ведь я-то иномирянка и мой родной язык – русский. Вытянув обе руки, я осмотрела их и зацепилась взглядом за кольцо на правой руке. Та-а-ак! А это еще что?
На безымянном пальце красовался перстень из белого золота с огромным, сияющим при свете электрических ламп бриллиантом. Не поняла?!
А спустя несколько минут вспомнила…
И слова: «Ты станешь моей женой?» И признания в любви. И объяснения, что он узнал, как на Земле делают девушкам предложение. И вот это кольцо, скользнувшее на мой палец, – только я не видела его в темноте. Помню лишь объяснение, что Нерзок дер Броммош по его просьбе прислал кольцо по моим меркам, которое подойдет для меня в качестве обручального… Вспомнила и свое тихое: «Да».
Е-мое! Так это что? Я теперь помолвлена не только по лилирейским обычаям, но и по земным?!
Я успела принять ванну, высушить волосы и даже нанести легкий макияж, когда в дверь поскреблись и на пороге возник Эрилив. И меня немедленно бросило в краску.
Одно дело то, что происходило ночью, – с этим все ясно, два взрослых, любящих друг друга человека. То есть нечеловека, но все равно ясно. И совсем другое – смотреть ему в глаза сейчас. Тем более вчера я была в неадеквате.
– Вика, – мурлыкнул лирелл и вошел, – можно?
– Входи. – Я попыталась улыбнуться.
Выглядел Рил ощутимо помятым, невыспавшимся, но при этом довольным, как кот, обожравшийся сметаны. Я усмехнулась сравнению. Нет, все же Филя выглядит не таким радостным даже после целой миски сметаны.
– Ты прекрасно выглядишь. – Эрилив помялся, не решаясь подойти, но при этом взгляд у него был такой откровенный…
– А ты не очень. – Не выдержав, я хихикнула.
– М-да… – Эрилив тоже рассмеялся. – Ты меня укатала сегодня. Прости, – тут же добавил он, увидев, как померкла моя улыбка.
– Рил! – Я вскочила с кресла перед туалетным столиком и прошлась по спальне. – Садись! – Махнув рукой на одно из кресел, я замерла, подбирая слова.
– Что-то не так? – Он послушно сел и тоже перестал улыбаться. – Ты передумала?
– Да… То есть нет. Погоди, не путай меня. – Я сжала руки в замок. – Я не передумала. Только понимаешь…
Блин, ну и как вот ему сказать, что я пришла к нему вчера сама только потому, что больной на голову демонюка подсунул мне возбуждающую настойку? Я вообще-то приличная девушка и сама ни за что не пришла бы. Да и вообще, в мои планы входило еще немного поломаться для вида. А то что за ерунда? Пришел, увидел, победил, что ли?
– Вики, не пугай меня. – Рил встал.
– Сядь!
– Сел. – Он опустился обратно в кресло и нахмурился.
– Рил, нам нужно поговорить. Для начала, ты ничего не хочешь мне объяснить?
– Так я же все объяснил тебе ночью.
– Я не о том. А вот об этом. – Я показала ему свое запястье.
– Но… Вики, ведь Анти тебе рассказала – она мне сообщила о вашем разговоре. Я думал, ты все понимаешь, раз пришла.
– Анти… Анти-то рассказала. Меня интересует, почему ты мне этого не объяснил. А если бы я не знала?
– Но ведь знала же.
– Эрилив, – я подошла, села напротив и тихо заговорила, старательно подбирая слова, чтобы не поссориться и не обидеть его, но и попытаться донести свои чувства: – давай мы все-таки расставим все точки над «i» раз и навсегда. Мне казалось, что ты уже узнал мой характер. С чего тебе вдруг пришло в голову, что кто-то может решать за меня? Ты ведь фактически обманом провернул эту помолвку. И, не выгони я тебя из спальни еще в доме твоих родителей… А ведь тогда я ничего не знала. Тебе не кажется, что это непорядочно, и не только по отношению ко мне?
– Ладно. – Он откинулся на спинку. – Согласен, я поступил некрасиво по отношению к тебе. Нужно было сначала спросить тебя, а согласна ли ты выйти за меня замуж, только вот… – Он скрипнул зубами.