– Не хочу! Вот твоя мама же не дает балов? А она тоже аристократка, даже еще аристократичнее меня!
– Кто тебе сказал такую глупость? – Мой жених удивленно посмотрел на меня. – Еще как дает. И балы, и маскарады устраивает, и просто званые вечера. Наш дом всего в двух часах езды от Анделлы, так что и к нам гости часто приезжают, и родители с Ирлейвом все время ездят в столицу на разные мероприятия.
– Да? – Я подавленно замолчала.
Вот не хочу! Не хочу я всех этих балов, маскарадов и званых вечеров. Я боюсь всех этих аристократов!
Пока я предавалась трусливым мыслям, Эрилив подошел к калитке и присмотрелся.
– Вика, иди сюда и приложи ладошку в центр своего герба.
– А откуда тут мой ге… – Закончить фразу я не успела, так как подошла и действительно увидела в центре ворот свой герб.
Надо же… Дом, похоже, мне не просто по документам отдали, но и обозначили его как мой. Я приложила ладонь к грифону, и через мгновение ворота открылись с мелодичным перезвоном.
По выложенной светлыми плитами дорожке мы дошли до крыльца, и я открыла дверь ключом, приложенным к документам.
– Меня! Меня первого! – взвыл из сумки Филя.
– А как же, мы помним…
Эрилив опустил переноску на крыльцо и выпустил Филю. Не успела я глазом моргнуть, как Филька важно переступил через порог и, тут же сорвавшись с места, пулей помчался вглубь дома. Переглянувшись и посмеиваясь, мы вошли следом, и я отпустила с поводка Марса.
А еще через минуту откуда-то из коридора послышался звон, грохот, возмущенный вопль Фили и следом – не менее возмущенная тирада, выкрикнутая мужским картавым голосом.
– А ну бгысь, поганец! Ты как сюда попал? А ну пговаливай!
– Сам ты бгысь! – завопил Филя, и снова что-то громыхнуло. – Я потомственный фамильяр! Меня хозяйка этого дома первым внутрь запустила.
– Где хозяйка? Хозяйка этого дома – фея! А у фей не бывает таких наглых могд в фамильягах! Ишь, наел окогока! Не кот, а бык какой-то! – возмущался все тот же картавый голос.
– Вика-а-ау! – взревел Филя. – Он мне не вери-ут! Этот картавый домовой не верит, что я твой фамилья-ур! Ну скажи-у же ему-у-у! – И снова грохот и звон.
Через несколько секунд в коридоре показался кот, летящий к нам с задранным трубой хвостом, а следом за ним – коренастый лохматый мужичок со сковородкой наперевес.
– А ну стой, могда наглая! Я тебе покажу, как в чужой дом забигаться!
– Вика-у! – Кот пулей влетел мне на руки. – Вот! – и возмущенно ткнул лапкой в мужичка. – Местный домовой! Вот скажи ему, скажи!
– Ой! – Домовой, увидев нас, резко затормозил.
– Здравствуй. – Я с улыбкой смотрела на растерявшуюся домашнюю нечисть. – Виктория Лисовская, новая хозяйка этого дома.
– Ох ты ж, батюшки! – Домовой всплеснул руками и уронил сковородку, которая с грохотом приземлилась на пол. – А я это… Домовой я. Дом охганяю! Вот! – И он неловко поклонился.
– Похвально. – Не выдержав, я рассмеялась. – Это мой жених, Эрилив ле Соррель. – Я кивнула в сторону с трудом сдерживающего смех Рила, так как руки у меня были заняты Филей. – А это действительно мой фамильяр, Филимон. Прошу любить и жаловать. И мой пес, Марс.
– Гр-рав! – подал тот голос.
– А почему он гозовый? – Домовой в изумлении уставился на Марсика.
– Лиловый! – хором выдали мы втроем.
– Гр-рав! – согласился песик.
– А тебя как зовут, домовой? – заговорил Рил.
– Дык никак. Домовой же я.
– Хочешь, имя дам? – Это я.
– А можно? – переняв мою краткую манеру говорить, тут же перестроился домовой.
– Мм… Василий. Сокращенно – Вася. Как тебе?
– Что, пгавда мне? – Домовой вытаращился. – Мне – настоящее имя?
В общем, как только Василий, мой новый домовой в новом доме в Керистали, отошел от первого шока после нашего явления и нежданно приобретенного имени, он показал нам дом. Просторный светлый особняк мне очень понравился. На первом этаже кроме кухни и подсобных помещений находились большая бальная зала, два рабочих кабинета, столовая и гостиная с камином. А на втором и третьем – хозяйские покои, гостевые комнаты и комнатки для прислуги.
Выяснилось, что жил в этом особняке Василий давно, почти с момента его постройки. Дом старинный, переходил к разным людям, а совсем недавно его приобрели по приказу короля для феи Виктории. Это Вася подслушал из разговоров, сам-то он не показывается людям. Дом хороший, крепкий, никаких тайн и скелетов в шкафах не имеет, и хотя кой-какие места не мешало бы подремонтировать и освежить, но в целом, что называется: «Хоть сейчас въезжай и живи».
А уж после того как я прошлась с ним по дому и все то, что требовало некоторого ремонта, восстановила с помощью волшебства, Василий на меня был готов чуть ли не молиться. Задержались мы в Керистали на два дня, потратив энное количество времени на поиски прислуги, которая бы жила здесь постоянно и была бы готова встретить наш приезд в любое время дня и ночи. Учитывая, что жить здесь постоянно мы не планировали, то и прислуги наняли минимум. Экономка, которая при наших приездах должна будет еще готовить еду, ее взрослая дочь, девушка лет двадцати – в роли горничной, и сторож, одновременно исполняющий работу садовника. Вот и весь штат.
Василий решил, что показываться людям он не станет, но попросил предупредить о том, что он тут живет, чтобы не забывали оставлять ему еды и молока. Как оказалось, домовой его невероятно любит.
К нашему удивлению, кухарка Настила и горничная Олесья не испугались, а, наоборот, очень обрадовались тому, что в доме живет домовой. И Настила даже пообещала, глядя куда-то в пространство, мимо Василия, которого не видела, что будут ему и молочко, и пирожки.
Вася важно и довольно кивал, не обращая внимания на фыркающего Филю. А сторож Никир со своей стороны обронил, что не возражает иногда перед сном перекинуться в карты или кости. Тут Василий задумался…
В общем, отбыли мы из Керистали крайне довольные друг другом. Домовой светился от счастья, что дом обновился, что хозяйка его – фея и можно от нее, то есть от меня, и от ее мужа, а в будущем и от детей, не прятаться. Подружился с Марсом, и даже с Филимоном они пришли к перемирию. Филя хоть и дулся, но через некоторое время признал, что вообще-то Вася не просто так его шуганул, а оберегая хозяйское добро. Так что, сморщив на прощанье мордочку, мой деловой фамильяр смилостивился и протянул Василию лапку для прощального лапо- и рукопожатия. Мудрый домовой сделал вид, что все так и должно быть, и в итоге они расстались мирно.
Перемещаться из мира в мир мы пока не могли. То есть я по идее могла. Точнее, феи это могут. Но учитывая, что я не одна и фея из меня пока никудышная, предпочитала не рисковать. Поэтому мы сначала перенеслись ко мне в Замок. Сообщили всем, что дом в Керистали готов к приему гостей, и собрались в Лилирейю. И вот тут к нам намертво прицепились два пассажира, если можно так выразиться.
Первый – Тимар, который смотрел жалостливым взглядом и робко спрашивал: «Ну можно? Можно?» Второй – профессор Владир. Ученого мужа просто-таки распирало от любопытства. Он до сих пор локти кусал, что не попал под волну превращения в кроликов. И сейчас, узнав, что мы отправляемся в «лиловый мир», да еще в его столицу… В общем, понятно, да? Прозвучала коронная фраза профессора: «Ой, это так интересно! Я с вами, дорогая ученица». Ученице деваться было некуда, и профессор бодрячком пристроился к нашей маленькой группе.
Селена и Ниневия только посмеивались, но отговорить пожилого мужчину даже не пытались. Все мы уже давно поняли: если профессору что-то интересно, то проще ему это показать, объяснить, дать пощупать, а если понадобится, то и на зуб дать попробовать, чем спорить. Нет, он очень вежливый и воспитанный человек. Ученый – и этим все сказано. Но вот до того жадный до всего нового и неизученного, что его даже Филимон порой побаивается. А это о многом говорит. Филька не боится и не уважает вообще никого, кроме меня. И теперь – профессора. Хотя, надо честно признать, там, помимо уважения, присутствовала большая доля здорового инстинкта самосохранения.
Вот такой тесной компанией мы и отправились в Анделлу, столицу княжества Анигвен. Тут нашим Сусаниным был Эрилив. Все-таки это его родной мир, и уж что-что, а столицу он хорошо знал. Поэтому нужный нам дом мы нашли быстро и без труда. А еще точнее, мы просто перенеслись на улицу перед домом.
– Вот! – Эрилив показал рукой на стоящий перед нами особнячок сочного персикового цвета.
В отличие от особняка в Керистали, этот дом стоял не за забором в саду. Просто перед ним простиралась небольшая лужайка – ровный газон с цветочными клумбами. Мне это напомнило дома в богатых районах американских пригородов – как показывают в кино. Дорога, а по обеим ее сторонам – сначала лужайки, а затем – ровные ряды домиков. Вот мой домик – персиковый. Справа от него – изумрудный, слева – ярко-желтый.
Я повернулась и посмотрела, что напротив. А напротив моего дома – оранжевый, напротив изумрудного – сиреневый, напротив ярко-желтого – розовый.
– Сон сюрреалиста! – обалдело выдала я.
– Что? – Профессор тоже несколько ошалело разглядывал это безумное буйство красок.
– Эй, красавчик… – подал голос Филя. – У вас тут что, сплошные дальтоники живут? Даже у меня в глазах уже рябит…
– Нет, – рассмеялся вышеозначенный «красавчик». – Просто в столице мода на яркие краски. Тут, например, есть такие названия улиц, как: Изумрудная, Лиловая, Закатная, Розовая… И дома на них выдержаны в одной цветовой гамме.
– А эта как называется? – Кот очумело водил взглядом по разноцветным домам. – И какой номер у дома?
– Улица Разноцветная, Персиковый дом. – Эрилив, глядя на нас, не смог сдержать смешок.
– Ужас… – не выдержал кот. – А нельзя было нам домик на какой-нибудь спокойной, Голубой улице или, на худой конец, Бежевой?
– Не скажите, Филимон, не скажите, – обратился к фамильяру профессор. Он всегда обращался к нему так – на «вы» и полным именем, что Филе безумно нравилось. – Что-то в этом определенно есть. Некое очарование Безумного Художника. Да… Был такой, по легендам. Куда исчез тысячи три лет тому назад – неизвестно, но легенды до сих пор ходят. Так вот, он как раз любил именно такие яркие насыщенные творения.
Я в разговор не вмешивалась, только слушала и рассматривала свой новый домик и ближайшие строения. Персиковый дом на Разноцветной улице был не такой большой, как особняк на улице Восхода в Керистали. Два этажа, третий тоже есть, но скорее мансардного типа. Крыша, ставни и двери – светло-коричневые. Так же как и балясины на балконах второго этажа. Широкое крыльцо, больше похожее на открытую веранду, покрыто коричневой же плиткой.
В общем, мне понравилось. Безумно, ярко, сочно. Вспомнилась простонародная присказка: «Вырви глаз». Но при этом настолько радостно, что невольно вызывало улыбку.
– Вик, тебе нравится? – нарушил наше ошеломленное молчание Тимар. – Мне – очень! Так непривычно, но здо́рово.
– Да, Тим, нравится. Хочешь остаться тут и пожить? Мы вернемся в Замок и просто договоримся, когда тебя забрать.
– А можно? – обрадовался оборотень.
– А мне можно? – тут же вмешался Владир.
– Можно, – с улыбкой ответила я обоим, обменявшись взглядом с Эриливом.
– Пойдем? – Жених приобнял меня за плечи и поцеловал в висок.
И мы пошли. Добрались до крыльца, после чего Филимон громко напомнил: «Кота – первым!» Вторым был Марс. Третьей и четвертым – мы, меня перенесли через порог на руках.
– Вик, мы посмотрим, да? – задал нетерпеливый вопрос Тимар и, дождавшись моего кивка, сорвался вслед за Филей и Марсиком.
А следом за ним посеменил профессор Владир.
– Знаешь, – грустно сказал Эрилив, так и не отпуская меня, – я себя ужасно глупо чувствую. Я ведь мужчина и должен вносить тебя на руках в свой дом. А вместо этого я объезжаю с тобой твои дома.
– Да какая разница? – Я подняла на него взгляд и улыбнулась. – Как только мы поженимся, они станут и твоими.
– Ты не понимаешь. Просто… Я не беден, совсем не беден. У меня довольно большое состояние. И родители не обидели, и я сам много накопил за все эти годы. Но вот титула у меня нет, и родовое имение я не наследую. А ты… – Он покачал головой. – Многие сочтут меня охотником за приданым.
– Но мы-то ведь знаем, что это не так. – Я погладила его по щеке.
– Все члены моей семьи знают, что это не так. Я уже рассказал и родителям, и князю, как все на самом-то деле. И теперь они в курсе, что это тебя я ждал все эти годы. Но на каждый роток не накинешь платок. Так говорят у вас на Земле, да?
– Тебя это расстраивает?
Эрилив поморщился и помолчал.
– Мне придется многим доказывать, что я женился на тебе не ради денег и твоего положения, – выдал он наконец. – Поклянись, что ты не станешь отказываться от моих подарков!
– Обещаю. – Я рассмеялась.
– Договорились! – Он потерся щекой о мои волосы.
– Но ты ведь будешь мне помогать? Мне не справиться со всем этим одной. Ты же видишь: вся эта недвижимость и земли меня просто погребли. А помощников у меня мало. Черт! Да я даже камеристку получить не могу. Только нашла одну, как у меня ее сразу же увели. – Я фыркнула. – Нашла учительницу – она замуж выходит. Подобрала учителя – он собирается пожить в Анделле вместе с моим помощником и воспитанником. А мои маг, экономка, управляющая и глава безопасности в свадебном путешествии.
Эрилив рассмеялся и осторожно опустил меня на пол.
– Ну я-то от тебя никуда не денусь, даже не мечтай. Идем, посмотришь дом. Леди Латрисса наверняка не зря выбрала именно его.
Леди действительно выбрала именно этот дом не зря. После того как мы осмотрели все комнаты и вышли на лужайку на заднем дворе, то обнаружили там небольшой не то пруд, не то бассейн, выложенный плиточкой салатового цвета. Песчаное дно, прозрачная вода и несколько цветков лотоса.
– Вика-а-ау!!! – завопил Филимон. – Давай тут жить? Ну давай! Давай! Обалденный домик!
– Гр-рав! – поддержал его Марс.
– Да, ученица. Я очарован… – Профессор спустился с крылечка и восхищенно оглядывался.
В общем, задержались мы и тут на два дня. Наняли милую семейную пару пожилых полукровок. Женщина обязалась делать уборку и готовить, а ее муж – присматривать за домом с точки зрения приложения мужской силы и одновременно – сторожить. А все оставшееся время мы гуляли по городу и осматривали достопримечательности. Князю мы о нашем приезде сообщили, но намекнули, точнее Рил прямо написал, что в гости не придем. И что все приемы, представление нас ко двору и прочая мишура – потом.
В Анделлу я влюбилась. Невероятный город – светлый, радостный и какой-то игрушечный. Непременно буду сюда приезжать еще, пока не осмотрю все-все. И домик мне этот нравился больше, чем огромный особняк в Керистали. А главное – здесь не было бальной залы.
Тимар и профессор Владир остались в Персиковом доме на Разноцветной улице. Эрилив выдал им местных денег на расходы, карту города и сообщил, что скоро к ним наведается Ивелим или Бетрив, а может, и оба сразу. Помогут освоиться и осмотреть город. А мне шепнул, что скорее всего Тимар захочет тут остаться надолго, так как при дворе князя Кирина есть школа телохранителей высочайшего уровня, куда попасть не так-то просто. Но так как Тимар оборотень, а они, как известно, славятся силой и выносливостью, да еще плюс ко всему он мой воспитанник и его протеже… Ивелим обещал, что покажет Тиму, как там проходят занятия, и расскажет, и если вдруг, то… Чтобы я не расстраивалась, но парню пора учиться. Не все ж ему в роли приживалы в моем Замке пребывать.
Я даже и не собиралась расстраиваться. Наоборот, очень обрадовалась. Тимара я приживалой не считала и очень ценила за помощь и дружбу. Но ему действительно пора расти, учиться будущей профессии – ведь он уже почти совсем взрослый. А сама я не знала, как помочь Тимару устроить свою жизнь вне моего дома. Было уже понятно, что, если не иметь нормального начального образования и базовых знаний, ни в одну академию или прочее высшее заведение не поступить. А так… Если Тимка захочет и ему понравится, я только рада буду и с удовольствием оплачу все годы его учебы.
Янита, правда, скучать будет. Ну да ладно – и с ней что-нибудь придумаем. С ее красотой и боевым характером она тоже не пропадет. Поможем устроиться куда-нибудь на учебу, а там видно будет.
ГЛАВА 27
Возвращаться в Замок не хотелось. Точнее хотелось – все же именно там мой Дом, с большой буквы. Но мне невероятно понравилось в Анделле, и я с удовольствием погостила бы тут еще, если бы не дела.
Оставался последний визит – столица мира демонов, Арнохель. Нужно же посмотреть, что мне всучил лорд Ренард вдобавок к виконтству. И, если честно, я подозревала, что увижу что-нибудь эдакое… с размахом.
В Замке по-прежнему гостил принц Азберт, который совсем не горел желанием возвращаться к папеньке, а вовсю ухаживал за Ильзой. И, судя по ее взглядам, голову он вскружил девушке основательно. Селена тоже не спешила к жениху. Сказала, что Ренард готовит все к свадьбе, которая состоится через месяц. Оба – и отец, и сын – женятся в один день, и праздник ожидается грандиозный. Вся империя будет отмечать. Последнее добавил уже Азберт, а Селена только смущенно улыбнулась.
Принц перенастроил нам амулет переноса, сверившись с адресом на свитке, и поздним вечером мы отбыли.
И вот ранним утром мы уже стоим в Арнохели, и я во все стороны верчу головой. Впрочем, не я одна. Филимон тоже потребовал выпустить его из переноски и сейчас, сидя у меня на руках, с интересом оглядывался.
Дома из светло-серого камня, кованые оградки и балконы, чистые окна. Впрочем, чистые не только окна. Мостовая на не очень широкой улице тоже идеально чистая. А чуть дальше, через три здания, – немного сонная и позевывающая демоница моет мостовую перед своим домом. Тут хлопнула дверь за нашей спиной, и раздался женский голос: