Настроение у меня, как ни странно было хорошим. Энергии хоть отбавляй, чего не скажешь о товарищах. Журик из всех высасывал, как бы поточнее выразится, жизненные соки. Да именно жизненную энергию. Человеку становилось плохо. Ничего не болело, но появлялась слабость в организме. Питание не помогало, проверено. Темнилу в первый день скрутило не слабо. Если так пойдет и дальше, то у меня есть шанс выйти отсюда через десять лет. Пока что придется копать журик. Другого способа раздобыть еду нету. Копать или отбирать у других. Ничего Сарг поправится - выйдем на промысел. С такими мыслями мы вернулись к месту последней остановки.
Сарг потихоньку копал, как обычно безрезультатно. Самочувствие его было нормальным. Нога побаливала, но опасность умереть от отравления миновала. Лихорадка прошла, температура на ощупь казалась приемлемой. Рассказали ему о нашей неудачной охоте. Объяснили, как ему повезло позавчера. Поздравили с днем рождения. Затем все дружно принялись копать. Проклятые клубни, как всегда не попадались. Пока монотонно рылся в земле, мне в голову пришла идея. За ошейники с умерших заключенных давали паек. Именно с умерших, а не убитых. С момента последнего посещения должно пройти не менее пяти месяцев. Если меньше, то могут обвинить в убийстве самого. Поэтому ошейники с трупов никто не собирал. Здесь обычно столько не живут. Хотя те трое, местные долгожители, возможно так и делают. Поскольку самочувствие у меня хорошее, то есть надежда пожить подольше. Значит можно снимать ошейники с трупов и прятать в журике. Затем, через полгода сдавать их охране. Главное, чтобы мне не поплохело через пару недель. Но, тут мне кажется, сработает то, что я из другого мира. Видимо на мой организм журик не действует. Опять-таки, монахи смогут заинтересоваться моей особой, если долго проживу. С другой стороны, узнав, что я из другого мира интереса ноль. Наоборот сюда отправили. Никак не могу понять, почему? Не верю, что им не интересно узнать про мой мир. Или, такие как я здесь не редкость. Другого объяснения пока не нахожу. Однако мысли у меня постоянно об одном и том же по кругу бегают. О чем полезном еще можно подумать? Побег. Побег, это лучшее решение всех моих проблем. Идеально, побег на ту сторону реки, но там смерть. В заречье меня мигом вычислят и поймают. Побег домой не возможен, по причине отсутствия магии. Как строить порталы здесь не знают. Хотя демонов вроде вызывают как-то, причем непонятно кто. Надзирающие за этим следят и наказывают. Сбежать отсюда, найти секретную информацию о тех, кто открывает порталы. Попросить вернуть домой. Так и сказать -- верните меня домой. За спасибо верните, мне платить нечем. Где мой дом не знаю, но верните. В общем бред сивой кобылы. Домой мне ходу нет. Сбежать и интегрироваться в местное общество. Видимо да, других вариантов у меня нет. Раз здесь в душегубке у людей водятся деньги, они мне могут пригодиться в дальнейшем. Осталась мелочь -- экспроприировать ценности в мою пользу. Придется этим заняться. Однако я все время пытаюсь найти оправдание тому, что собираюсь грабежом заняться. Какая разница, все равно выживать надо. Ни за что осудили невинного человека. Значит, имею право поступать, как заблагорассудится. Да, что такое снова оправдываюсь. Все хватит. Делаю, что хочется. Никаких угрызений совести.
За день ничего не выкопали полезного. К вечеру Саргу помогли добраться до барака.
Глава шестая.
Побег.
Происшествий с нами никаких больше не происходило. День за днем продолжалась рутина. Пока Сарг окончательно не поправится, мы будем только копать. Новички все, впрочем, тоже втягивались в текущие реалии. Все большее число заключенных, колени пачкали в земле. Поняли, что без копания не выжить. Если кто и сколотил банды, то никак себя не проявлял, или все происходило настолько тихо, что мы не замечали. Я на самочувствие не жаловался. Из моих плохо дела обстояли у Ларуша. Истощение было налицо, как внешнее, так и внутреннее. Совсем плохо обстояли дела у Темнилы. Он чах прямо на глазах. По всем признакам два месяца ему не протянуть. Ливон и Сарг чувствовали себя нормально. Сарг на удивление быстро поправлялся. Раз они продержались здесь столько времени, значит, на их организм журик действовал не слишком сильно. Тем лучше для них. Корни журика мы находили регулярно -- каждые пару дней. С учетом, что копали четыре человека одновременно, получалось не густо. Однако это позволяло всем ночевать в лагере.
Заметил за собой одну странность. Каждый раз, когда выкапывали корень, я откусывал от него кусочек. На меня корень журика действовал как допинг. Остальные попробовали, но никаких изменений не наблюдалось. Снова пришлось мне все списывать на тело из другого мира. Более того я стал замечать, что в душегубке меня просто распирало от энергии, а в лагере наоборот, атмосфера действовала угнетающе. Получается для меня журик безвреден и даже наоборот полезен. Надо не подавать виду. Иначе привлеку внимание -- пустят на опыты, как морскую свинку. Не привлекать внимания не получилось. Дабы поддерживать тело в форме стал по утрам совершать пробежки. От ворот влево до реки, затем вдоль берега и назад к воротам. На круг не меньше трех километров получалось. Вначале бегал один такой круг, затем отжимания, пресс, разминка. Через пару дней нагрузку увеличил и наматывал сходу по три круга. При скудном питании организм легко переносил такие нагрузки. Остальные заключенные осторожно присматривались к моим занятиям. Кто-то смотрел как на идиота, искренне не понимая, откуда у меня силы на спорт. Другие наоборот с интересом, подозревая, что я готовлюсь к побегу. Вместе с моим хорошим настроением вполне было похоже, что я собрался линять. Все это я проанализировал позднее, после того, как ко мне обратился Бургас:
- Серый отойдем на разговор, - подошел он ко мне на водопое. Интересно, как угадал, когда появлюсь и где? Судя по всему, присматривали за мной, или поджидали наудачу у одного из колодцев.
- Отойдем, раз надо.
Остальные люди Бургаса остались на месте. Мы отошли шагов на двадцать, чтобы никто не подслушал, о чем пойдет речь.
- Тут такое дело. Не буду ходить вокруг да около. Если ты заметил, Темниле очень плохо. Скорее всего и месяца не протянет. А ты, судя по тренировкам, в бега собираешься. Не за себя прошу, но если можешь, Темнилу помоги вытащить.
По моему лицу Бургас понял, что где-то просчитался. Такое удивление не разыграешь.
Да и я сам не ожидал такой интерпретации моих разминок. На самом деле скрывать мне было нечего, ведь побег я не планировал.
- Да уж..., не подумал я, как это со стороны выглядит, - пытаюсь оправдаться. - Тебе, наверное, трудно будет поверить, но я не планирую побег. И вас с собой в случае чего, позвал бы обязательно.
- Объясни тогда, зачем ты каждый день бегаешь? Тут ведь все силы уходят, в этой душегубке, как вода в песок.
- Пообещай, что не скажешь никому, - требую обещания от Бургаса.
- Отвечаю, могила, чтоб мне здесь вечно гнить, - такая клятва о неразглашении звучит весьма серьезно, по понятиям Бургаса.
- Наверное это странно, но я себя здесь в душегубке чувствую лучше, чем в бараке. Не знаю, почему так, но это факт.
Теперь настала очередь Бургаса удивляться.
- Однако, до такого у нас никто додуматься не мог. Все на побег ставку делают. Ты сам-то задумывался, как со стороны выглядишь? Всех душегубка давит, а ты такой веселый бегаешь -- круги нарезаешь.
- Честно говоря, только сейчас и задумался. Прав ты Бургас, со стороны это действительно так выглядит. Посоветуй, что мне теперь делать? Бегать перестать, спрятаться под кустиком и сидеть с грустной рожей не отсвечивать?
- Знаешь, оставь все, как есть, - посоветовал он после раздумья. - Пускай голову ломают. Тебе от этого ни жарко, ни холодно. Только если вдруг мысль, какая появиться, как Темниле помочь, не забудь про нас.
- Договорились. Подумаю над этим, но пока никаких идей нету. Если у вас мысли путные появятся, меня тоже не забудьте.
На этом наш разговор и закончился. Мне надо серьезнее относиться к тому, что делаю. Придется учитывать, как это со стороны выглядит. Ведь действительно поведение мое нетипично для душегубки. Лишь бы, кто, не додумался охране стукануть. Начнут меня мурыжить, почем зря. Этим, как Бургасу, не расскажешь про то, как в журике жить хорошо.
Прошло три недели. Сарг окончательно поправился и мог нормально наступать на ногу. Как-то раз даже попробовал со мной пробежаться. Даже остальных подбил на пробежку. Итог не веселый. Ларуш загнулся через двести метров. Сарг пробежал, прихрамывая с полкилометра. Ливон продержался вровень с Саргом. Наматывая многокилометровые круги, я реально выгляжу белой вороной среди всех. Буду местным олимпийским чемпионом. Правда медали не дадут, да и ладно. Внимание к себе уже привлек, терять теперь нечего. За три недели мой организм значительно окреп. Возросла выносливость, скорость реакции окрепли мышцы. Тело и без того не рыхлое, стало еще жилистее. Еще немного буду, как Брюс Ли смотреться.
На фоне моих спортивных достижений остальные не радовали. Журик попадался редко с завидной нерегулярностью. Найти верный способ, отыскивать клубни, не получалось. Пару раз я сам оставался в душегубке на ночь. Температура воздуха ночью опускалась примерно до плюс десяти градусов. В кустах располагалось много вырытых нор. В этих норах вполне можно было выспаться. Мое самочувствие от таких ночевок только улучшалось. Остальных наоборот нужно было отправлять подальше от кустов. Попытки грабить других заключенных успехов не принесли. Не потому, что не получалось, с этим проблем не было, а потому, что нечего было брать. Не понимаю, как Борову удавалось найти жертву с заначкой. Наткнуться на человека с клубнем -- практически не реально. Денег и других ценностей практически ни у кого не было. Не было конечно же при себе. Есть подозрение, что все попрятали свои ценности в тайниках среди кустов. Контингент сплошь уголовный, согласный сдохнуть, но заначку не сдать. Таких, обвиненных по заказу, как Ларуш единицы. Перспективы выжить никакой, зачем отдавать последнее? Сдохнет неделей раньше -- неделей позже, особого значения не имеет. Душегубка сама по себе давит на общее состояние, а тут еще тебя ограбить пытаются. Хотя и не разжились мы ничем особо ценным, пару кусков хлеба и один золотой не в счет, репутацию опасных личностей себе обеспечили. Вечером, когда выходили в лагерь, на нас многие бросали опасливые взгляды. Все, кого трясли, собирались здесь же и делились новостями. Добавляем мои занятия спортом и получаем образ чего-то опасного и непонятного.
В один из дней, когда я направился к поилке, чтобы наполнить флягу, меня там поджидал Бургас с Цыфаном. Интересно будет узнать, зачем я им понадобился, раз сами нашли.
- Привет Серый, - начинает разговор Бургас.
- Ивам не хворать, - приветствую знакомых.
На минуту воцаряется небольшая пауза. Мне торопится некуда. Раз искали меня, то пускай первыми и излагают -- зачем пришли.
- Серый, мы к тебе за советом, - начинает Цыфан, - в общем, у Темнилы дела совсем плохо. Думаем, пару недель, не больше ему осталось. Жрет его душегубка, как никого другого.
Все передумали, все подходы проверили, никак его отсюда не вытащить. Да и самим ничего не светит. Может, ты чего дельного подскажешь?
Теперь на полминуты задумываюсь я.
- Думал я про Темнилу, как с Бургасом поговорил. У меня вообще никаких зацепок здесь нет. И бегаю я не потому, что бежать собрался, - поясняю, видя разочарованное лицо Цыфана. - Все, что пока в голову приходит - Темниле надо бежать.
- Так это мы и так знаем. Ты подскажи, как? - с заговорщицким видом спрашивает Бургас.
Да, вижу, что не поверили они мне насчет пробежек.
- Нет у меня плана побега. Нет! Но есть одна идея.
- Ну так делись, мы затем и пришли, - обрадовался Бургас.
- Выскажу свои соображения, только сразу не ругаться, дослушайте до конца и обдумайте. Размышлял я, как отсюда сдернуть, но способа пока не нашел. Однако меня пока здоровье не жмет. Но раз Темнила по любому не жилец, то и терять ему нечего. Потому единственное, что ему остается -- свалить на тот берег.
- Тоже мне, посоветовал, - возмущается Цыфан. - Все знают, что на том берегу сразу смерть.
- Да знают, - соглашаюсь. - Но ты мне покажи, кто это своими глазами видел и подтвердить может? Кто, из находящихся здесь, сейчас, видел своими глазами, что с человеком на том берегу происходит? По рассказам большинство просто не доплывает туда. Вдруг Темниле повезет? Может, его организму там ничего не грозит? Понимаю, что жестоко, но он уже не жилец. Не повезет -- умрет неделей раньше. Ему уже терять нечего. Других идей у меня нет.
Теперь призадумались мои собеседники.
- Допустим он согласиться. Как безопасно реку переплыть? - спрашивает Бургас.
- Тут без вариантов. Делаем плот из журика и накрываем его корзиной из того же журика. Иначе его быстро сожрут, видел я какие у тварей здешних пасти. Где-то у воды в стороне шумим, отвлекая живность на себя, глядишь, догребет, Темнила на тот берег.
- Звучит все логично. Только, выживет ли он на том берегу, ведь все знают, что там смерть, - резюмирует Бургас.
- Есть второй, более простой способ, - развожу руками. - Темнила, за пару недель медленно подыхает в душегубке.
- Твоя идея нам понятна, пойдем излагать ее Темниле. Если он согласиться, с плотом поможешь? - кивает на мой нож Бургас.
- Помогу и с плотом, и людей в помощь дам.
На том и расстались. Конечно я лукавил, предлагая такой способ побега, но Темниле все одно - смерть. Мне действительно хотелось лично убедиться, что на том берегу выжить невозможно. Одно дело страшилки для населения, а другое реальные факты. Не верилось мне, что человек, переплыв реку, умирает, не естественно это как-то. Не может так в природе быть, хотя тут вроде все после магической войны случилось. Думаю, Темнила согласиться стать подопытным кроликом. Вдруг все получится, так и я смогу следом податься.
На следующее утро у ворот на завтраке, поскольку ночевал я в душегубке, Цыфан сообщил, что Темнила согласен. Так что время терять нечего, пора строить плот. Раз идею подкинул я, то мне и карты в руки. Поскольку детали я уже продумал, назначаю сбор через полчаса справа от ворот, у реки, где забор уходит в воду. Саргу говорю идти со мной, Ливон с Ларушем пускай копают, журик тоже пригодиться.
В указанное время все собрались на берегу. Темнила, действительно выглядел плохо. Ему терять точно нечего. Излагаю всем свой план. Река течет, огибая полуостров, справа налево. Сооружаем плот с правой стороны, Темнила стартует, мы на изгибе поднимаем шум у воды и двигаемся медленно по течению, отвлекая живность на себя. Плот накрываем сверху куполом из веток, типа корзинки, на случай если какая тварь захочет добычу с плота снять. В корзинке делаем дырки под весла и дверку. Дверка, чтобы быстро мог выскочить на другом берегу, там тварей отвлекать некому.
- Учти, Темнила, шанс, что ты на том берегу умрешь -- очень большой, - предупреждаю я сразу при всех, чтобы потом не было претензий.
- Посмотри на меня, думаешь у меня есть другой способ выжить? - говорит Темнила.
- Здесь ты точно не выживешь. Но по мне, лучше погибнуть в борьбе за жизнь, чем медленно дохнуть в душегубке.
- Я так же решил, - подтверждает Темнила.
Дальше по плану надо заготовить как можно больше веток, не привлекая внимания. Затем быстро вязать плот, корзину, весла и в путь. Иначе могут настучать охране, а кто их знает, вдруг решат помешать. Нож был только у меня, поэтому ветки рубил я с Саргом по очереди. Доверять нож остальным я не решался. Бургас с Цыфаном прочесывали окрестности и нападали на всех, кто приближался, под видом банального грабежа. Ришаль и Мокрый оттаскивали ветки в условленное место, стараясь при этом издавать как можно меньше шума. Плот решили строить недалеко от воды, так, чтобы раздвинув кусты, быстро столкнуть его в воду. За полдня нарубили приличную кучу журика. Первыми я предложил изготовить плот и весла. Они по форме плоские и менее заметны в кустах. С веток для весел я срезал все колючки. Для плота колючки предложил оставить и срезать потом только сверху, но плести колючие ветки оказалось сложно. Пришлось срезать все. Но для корзины колючки точно надо оставить. Может, какой твари не понравятся уколы и это спасет жизнь Темниле. До вечера сплели два весла и каркас плота. Я предложил размер полтора на полтора метра, помня размер пасти местного жабо-ящура. Я остался ночевать поблизости от плота остальные пошли в бараки. Где брали журик Бургас с Цыфаном, я не спрашивал, но вся их шайка ночевала в бараках, а это минимум один корень на человека каждые пять дней. Моим копателям сегодня повезло, нашли корень. Отдали мне на хранение, поскольку у всех доступ к баракам пока был, а мне он не нужен. Ночь прошла относительно спокойно. Однако на этот раз я ночевал ближе к воде и слышал, как по берегу кто-то ходит, шлепая лапами. Может и не лапами вовсе, но проверять желания не было. Местами слышалась возня и урчание, но в кусты твари не лезли.
Утром сделал пробежку до ворот за куском хлеба. Думаю, что все обитатели в это время там и плот никто искать не будет. Весь день продолжали плести плот, наконец к вечеру он практически был готов. Проверить его ходовые качества возможности не было. Пришлось понадеяться на мастерство Ришаля и Мокрого. Мокрый в детстве плел корзины и знал в этом толк. Далее моя ночевка в журике и на утро отправились рубить ветки для корзины. За полдня нарубили и натаскали кучу, а затем принялись плести. Плести прутья с колючками оказалось намного сложнее. Очень скоро Мокрый весь покрылся мелкими царапинами и о его выходе вечером в бараки не могло быть и речи. Внимание охраны нам ни к чему. До вечера сплели пол корзины. Я обрезал шипы на внутренней стороне, оставляя наружные для защиты. Ночь провели с Мокрым в соседних ямах неподалеку от плота. Поговорили о том, о сем. Откуда Бургас берет журик Мокрый сказал, что не знает, или соврал. Допытываться я не стал, не мое это дело. Интересно конечно, но на нет, как говорится. Мокрый пытался выведать, зачем я бегаю и тренируюсь. Мои ответы его явно не убедили, в чем я был уверен с самого начала. В общем как есть - так есть. Утром продолжили плести. Повозились с дверцей, чтобы было прочно и выскочить можно быстро при необходимости. К вечеру корзина была готова. Осталось водрузить ее на плот и в путь.