Утро добрым не бывает - есть такое высказывание. Сегодня оно не про меня. Проснулся вполне себе отдохнувший. Ночь проспал без сновидений. Так всегда, когда ждешь чего-то, не получишь, а потом в самый неожиданный момент вот оно -- ваше долгожданное счастье. Проспал всю ночь мертвым сном. Ждал ведь продолжения сна, комментарии то, когда будут? Иначе я глупенький не догоняю намеков Зои. Чутье упорно говорит, что тот сон неспроста, только поди догадайся, в чем секрет. Ничего мы не сдаемся, будет и на моей улице праздник, только время дайте.
Бургас помог мне достать у охраны маленький стеклянный пузырек, правда за пять золотых, но мне фляга нужна. Яд осьминога как раз туда поместился. Теперь я снова мог набирать воду в свою фляжку, чтобы не бегать каждый раз к реке пить. Полдня провел в раскопках, обдумывая сон, но так ничего и не вспомнил необычного. К обеду пробежался свой спортивный кружок вокруг журика. У водопоя остановился, чтобы напиться и набрать воды в флягу. Там у журавля образовалась очередь из нескольких человек, поэтому я присел недалеко от воды подождать. Все прокручивал сон, вспоминая детали. Зоя, запах ее тела, грудь, чулочки, ножки, все не то. Никаких зацепок, как она указала правильное место с клубнем. Почему ползла именно в том направлении? Я сидел неподвижно, задумавшись о своем, чем привлек внимание жабо-ящура. Наверное, он решил, что я сплю или уже труп. Из воды медленно показалась его морда. Глазки оценивающе на меня посмотрели, ноздри шевельнулись, втягивая воздух. В этот момент меня словно током ударило. Вот оно Зоя не прислушивалась к чему-то, она принюхивалась! Да именно так. В замедленной прокрутке вспоминаю, как она втягивает носом воздух, как шевелятся ее ноздри. Она искала журик по запаху. От радости я резко вскочил, расстроив крокодила, который разочарованно скрылся под водой. Рванул в сторону кустов, но в последний момент вспомнил, что вообще-то пришел сюда за водой. У журавля никого уже не было, я спокойно напился и наполнил флягу. Теперь осталось по запаху найти клубень и дело в шляпе. Добравшись до места нашей дислокации, я забрался в кусты и стал принюхиваться. За последнее время все мои чувства значительно обострились, поэтому в успехе я не сомневался. Однако тут меня ждал облом. Никакого запаха, близкого к запаху клубня, в воздухе попросту не было. Запах человеческих тел, испражнений, запах самого куста -- обычный как у зелени. Но ничего специфического. Переползаю от одного куста к другому, нюхаю листики -- никакой разницы. Может, мне все-таки показалось? Нет, должен быть запах, уверен, что он есть, просто я не понимаю, что именно искать. Корень журика из сумки, тоже ничем не помог. Проползав пару часов, меня наконец осенило. Вернулся к своим и сказал, как только найдете корень, сразу зовите меня к кусту и ничего не делайте. Сам направился к кусту, где вчера нашел клубень. Стал сравнивать запах урожайного куста с соседними. Особых отличий не заметил. Тогда обнюхал еще раз куст и отполз подальше в сторону, принюхиваясь к другим. Наконец, где-то на краю сознания показалось, будто какое-то отличие в запахе есть, но настолько слабое, что выделить запах четко я не могу. Переползая к кусту и подальше в сторону, я окончательно утвердился, что отличие есть. Только оно было настолько слабым, что улавливалось скорее интуитивно. Ничего я на правильном пути. Уверен, что найду решение. Провозившись до вечера, так ни к чему и не пришел. Моим клубень тоже не попался, поэтому день закончился как обычно. На ночь я остался в душегубке. Залез спать в ту же нору, в которой приснился последний сон. Снаряд два раза в одну воронку не падает. Никакой сон мне не снился. Только спал беспокойно - пытался четко идентифицировать нужный запах. В итоге выспался плохо, но ничего, пробежка, ведро воды на голову -- буду, как огурчик. Весь день прошел в принюхивании, но так результата и не принес. Куст, где позавчера я нашел клубень пах так же, как и остальные. Может, мне показалось вчера, что есть отличия в запахе? У вечеру мой энтузиазм пошел на убыль. Все повторилось, как и вчера. Ночевка в той же норе результата не дала, проспал всю ночь без сновидений, правда спокойно. Все утро продолжал принюхиваться, даже во время пробежек, но безрезультатно. В середине дня меня на водопое нашел Сарг с сообщением, что Ливону попался корень. Бегом в кусты на место раскопок. Всех прошу отползти подальше -- метров на пятьдесят. Иначе запах тел здорово отвлекает. Основательно обнюхиваю куст, под которым виден в земле клубень. Затем отползаю метров на десять в сторону и обнюхиваю другой. Отличие есть точно. Не сразу поймешь в чем, если не знаешь, но оно есть на сто процентов. Несколько раз ползаю к кусту с клубнем, от него к обычным, фиксируя в мозгу отличие в запахе. Наконец через пару часов успокаиваюсь, осознавая, что запомнил отличие в запахе пустого куста и куста с корнем.
Товарищи стали интересоваться, что я задумал. Пришлось невнятно отговориться -- типа кое-какие догадки проверяю. Рано рассказывать правду, необходимо удостовериться все ли так, как я думаю. Как говорится, утро вечера мудренее, отправляю вечером своих в бараки, сам остаюсь в душегубке. Народа здесь не много, самое время провести эксперименты. Углублялся от тропинки в разных местах, принюхиваясь к кустам. В итоге за пару часов поисков мне удалось найти четыре куста с характерным запахом. Значит, утром устрою проверку. Пускай мои товарищи покопают.
Уже устраиваясь поудобнее на ночлег, я задумался -- как преподнести информацию о клубнях? Рассказать про запах, значит потерять конкурентное преимущество. Думаю, нюхачи кроме меня здесь быстро найдутся. Надо придумать какую-то байку, чтобы поверили в мою исключительность и вопросов не задавали. Какие у местного населения есть суеверия? На чем можно сыграть, не боясь разоблачения? Кроме веры в создателя я ничего другого не припомню. Были рассказы о запретных ритуалах, всякую нечисть, но это все не то. Да и с надзирающими мне разборки не нужны. Значит так, говорю, что мне ночью было откровение от создателя. Мне дан дар помогать просящим, не за бесплатно конечно, но это уже детали.
Беру человека за руку и вроде, как через меня, создатель направляет просящего к нужному кусту. Удобная позиция, если не получится найти корень, можно списать на волю бога или большое количество грехов. Контингент здесь далеко не безгрешный, пускай лишний раз помолятся за грехи свои. Проверить вру я или нет невозможно, начну утром с моей команды оттачивать навыки нюхачества.
Утром, отведя свою команду в заросли, сообщаю, что две ночи подряд мне было видение от создателя. Потому и просил вчера меня к найденному кусту звать. На меня смотрят с явным недоверием, как на идиота.
- Раскаиваешься ли ты в своих грехах? Хочешь ли ты найти корень и спать в бараке? - спрашиваю у Ларуша, взяв его за руку. На пару секунд он в замешательстве. Наконец соображает, что я не шучу, энергично кивает головой.
- Не слышу ответа, - говорю, прикрыв глаза, для большего эффекта.
- Раскаиваюсь, корень хочу найти, что бы в барак и еду, - затараторил Ларуш.
Поворачиваю голову из стороны в сторону, не выпуская его руку из своей. Глаза мои закрыты, губы шевелятся как будто в молитве. Определяю направление в сторону найденного вчера вечером куста. Нам туда, задаю направление и ползу первым. Добравшись до нужного места, еще раз осторожно принюхиваюсь. Да, запах точно есть.
- Создатель говорит, что тебе надо копать под этими двумя кустами, - показываю на куст с запахом и соседний. Пускай будет небольшой допуск на мою ошибку. Вдруг не получиться, в какой-то раз найти нужный куст.
- Вы тоже раскаиваетесь и хотите попросить создателя помочь вам? - спрашиваю у Ливона с Саргом. Те, не раздумывая кивают головой в знак согласия, хотя в глазах недоверие присутствует. Повторяю, спектакль с бормотанием закрытыми глазами, держу за руку и снова указываю направление. Развожу обоих по найденным точкам и указываю уже сектор из четырех кустов каждому. Парни крепче Ларуша, им покопать побольше можно. Так своих озадачил, теперь самому можно отправляться на поиски новых мест. Вскоре нашел еще пару кустов с запахом. Найти нужный куст оказалось не трудно, если знать, что искать. Под одним
без труда откопал корень. План на день выполнен -- можно и отдохнуть. Устроился недалеко от водопоя на берегу реки. Смотрел на медленное течение, радуясь, что жизнь налаживается. Вскоре ко мне подбежал, запыхавшийся Ларуш.
- Серый, нашел там, где ты сказал, - возбужденно рассказывал он. Если раньше он смотрел на меня, как на авторитета в банде, то теперь в его глазах появился фанатичный блеск. Мой статус приблизился к божественному. Прикажи я ему прыгнуть в реку -- сиганет не задумываясь. Немного позже появились Сарг с Ливоном. Такие же счастливые, как и Ларуш. Ливон плакал глядя на меня и причитал:
- Создатель не забыл про меня. Это знак, он прощает мои грехи. Спасибо Серый, через тебя ОН вселяет мне надежду.
- Создатель не забыл про меня. Это знак, он прощает мои грехи. Спасибо Серый, через тебя ОН вселяет мне надежду.
Опаньки, такого я не ожидал. Если так пойдет, меня святоши быстренько на опыты препарируют. Надо как-то нимб над моей головой притушить. Не входит в мои планы за собой вести народные массы фанатиков.
- Размечтался дурень, еще и сопли здесь распустил, - осадил я Ливона. Ты, когда последний раз молился Создателю?
- Не помню, - задумался он.
- Почему ты решил, что Создатель тебе простил грехи?
- Так ты же сказал, корень вот он.
- Если ты заметил, то корень у каждого из нас. И никто прощения не просил и не молился. Так? - окидываю всех взглядом. В ответ утвердительные кивки. На лицах задумчивые выражения. Им сейчас можно внушить что угодно, проглотят как миленькие.
- Слушайте и зарубите себе на носу. Я не мессия и не глас божий. Да у меня были видения, однако мне Создатель не объяснил, почему он мне помогает. Он просто помогает выжить мне и моим людям. Возможно, позже мне будет откровение, но сейчас об этом даже речь не идет. Вы пошли за мной, поверили в меня, пусть все дальше так и будет. Забудьте про Создателя делайте, что говорю, а там уже как получится. Никому не говорите о Создателе.
Просто у меня открылся дар. Главное выжить самим. Молиться бесполезно, не поможет. Думаете, до вас тут никто не молился? Кому-то помогло? Не помогло. Просто слушайтесь меня, надеюсь, прорвемся.
После такой речи товарищи задумались еще больше. Ничего, на землю вроде вернул, смотрят уже нормально. Надо теперь придумать, как распорядиться правильно новыми возможностями. По сути, теперь я здесь единственный трюфельный кабанчик. Мне стало смешно от такого сравнения. Я рассмеялся, чем вызвал недоумение на лицах товарищей.
Глава восьмая.
Кровь.
Жизнь удалась! Применительно для каторги, конечно. Мой распорядок дня теперь выглядел следующим образом. Ночевал я по-прежнему в душегубке, мое самочувствие от этого только улучшалось. При выходе в лагерь на помывку, я в отличие от всех остальных чувствовал себя хуже. Кроме как происхождения из другого мира объяснений этому не было. Во всяком случае, для меня. Утром получал кусок хлеба, за взятку второй. Деньги у меня теперь водились и не малые. Затем следовала моя пробежка, разминка, бой с тенью. Взбодрившись, отправлялся на работу. Мои товарищи приводили клиента. Указать на куст с корнем стоило восемь руалов. Слух о моих способностях разошелся быстро, желающие находились часто. Некоторых я приводил к пустым кустам специально. Предупреждая, что если корня не будет, то деньги верну. Тем, кто копал у пустых кустов честно отдавал. Нашлись умники, утверждавшие, что не нашли корень у кустов с запахом. Таких умников приходилось наказывать. Одного пришлось убить, продемонстрировав зрителям корень, спрятанный у него в поясе. Других хитрецов и всех их друзей запомнили, да перестали иметь с ними дело. Народ быстро понял, что халявы не будет, и попытки кидалова прекратились. Кстати насчет расценки в восемь руалов. Цифра взята не с потолка, а четко просчитана. Святоши за сотню в месяц устраивают в хоз. банду. В моем случае человек платит шесть раз в месяц и гарантированно ночует в лагере плюс ужины. В итоге полцены, но и наполовину меньше находишься в душегубке плюс еда. Не у всех есть сотня монет сразу, а восемь по несколько раз нашлось у многих. К тому же, заплатив за один корень, есть шанс самому искать другой.
Забыл рассказать про важное событие. Умер Ларуш. В течение недели зачах прямо на глазах и умер. На девятый день уже не мог ходить, хотя еды хватало. Сарг с Ливоном пока держались неплохо. Теперь только они были моей командой. Все распоряжения выполняли четко, без возражений и без фанатизма. Смерть Ларуша убедила их, что я далеко не бог. После моей разминки приводили клиентов, которых я провожал к нужным кустам. Больше двух за день не брал. Был риск привлечь внимание святош увеличением добычи журика. По меркам заречья я теперь был богатым человеком. Золотишко пришлось по ночам закапывать в журике. К счастью ночью я теперь видел почти, как днем. Также возросли - скорость, реакция, сила и обострился слух. Про обоняние и говорить нечего. Журик чуял за версту, образно выражаясь. Надеюсь, ночью за мной никто не следил. Да и ночи я выбирал самые темные, когда на небе только малая сестра светила. Ориентиром служили колодцы, других просто не было. От главных ворот отсчитывать шаги до заначки не хотелось.
Вернемся к распорядку. Указав клиентам на кусты, можно было устраиваться на отдых, что мы обычно и делали. Правда, иногда выкапывали корни для себя. Свободного времени у меня теперь было много, перспективы выжить весьма неплохие. Думая о будущем я решил заняться своим образованием, точнее научиться читать и писать. Без труда нашел репетитора на два месяца, за один указанный корень. Теперь каждый день нас два часа обучали письменности. Сарг и Ларуш тоже как оказалось не умели писать и читать. Мне, конечно, трудно понять, как можно жить в обществе безграмотным, однако им это особых неудобств не доставляло. Буквы местного алфавита по написанию напоминали арабские или тайские. В общем, похожи на какой-то азиатский шрифт с земли. Мне в отличие от товарищей обучение давалось очень легко. Через неделю я мог свободно читать все, что писал учитель. С написанием произошла заминка. Изначально мой мозг воспринимал здешний язык как немецкий. Писать я, конечно, мог, но очень медленно, как будто с тормозами. При разговоре это мною не ощущалось, но при написании язык был вовсе не немецкий. Читать было просто, как будто еще один иностранный. При написании приходилось перестраивать сознание. Вскоре пришло понимание, на каком языке я все время общаюсь. Учитывая темпы моего восприятия, процесс обучения не должен был затянуться.
Как-то утром после завтрака я совершал традиционную пробежку. Местами ускоряясь, местами переходя на спокойный темп. Тропинка от колодца шла немного в гору, и я по привычке в этом месте ускорился. На одной извилине тропинки, из кустов мне под ноги бросился человек. Со своей прежней реакцией лежать мне на земле без вариантов. Однако сейчас мой организм вовремя среагировал на помеху. Я просто высоко подпрыгнул над нападавшим человеком. Его руки хватанули только воздух вместо моих ног. Поскольку он не ожидал отсутствия препятствия, его тело по инерции пролетело вперед, и он упал на тропинку.
Вперед на тропинку выскочили еще двое, преграждая путь. Еще один вышел из кустов, позади упавшего. Ребятки неплохо подготовились к нападению. Нож уже был в моей руке, тело напряжено в преддверии схватки. В мозгу запульсировало забытое желание убивать. Убить всех, никакой пощады, сами напросились уроды. Ба, да это старые знакомые, Башка и Зацеп со своими дружками из Эрлиса. Теперь держитесь сволочи, всех поубиваю. Ярость просто переполняла меня. Странно, но при жажде убийства и появившейся ярости, рассудок оставался трезвым. Четко анализировалась ситуация, просчитывались варианты развития событий. Будто в меня вселился демон убийца. Нападающие молча надвигались на меня, не вступая в переговоры. Ну что же, я вас тоже люблю, только мертвые вы мне понравитесь больше. В руках у Зацепа нож у остальных колья и палки. Заточенный деревянный колышек, попадая в тело, доставляет немало ощущений, не очень приятных и не всегда совместимых с жизнью.
Резко сокращаю дистанцию до Зацепа, как самого опасного, бью рукой с ножом в лицо. Несмотря на мою скорость, он спокойно уклоняется. По инерции огибаю его и с разворота бью, стоящего рядом Башку в коленную чашечку ногой. На этот раз удар достиг цели. Слышу приятный хруст, Башка падает на землю. Однако и я получаю укол в бок. Разрываю дистанцию, это меня достал колом под ребра один тех, кто заходил с тыла. Мне вовсе не больно, я продолжаю бой. Снова иду на контакт, и опять Зацеп уклоняется, да еще и успевает при этом полоснуть меня ножом по плечу. Боли не чувствую, продолжаю танец смерти. Вовремя отпрыгиваю в сторону, Башка пытался схватить за ногу. Делаю вид, что кидаюсь на Зацепа, но сам в прыжке бью ногой одного из бандитов в голову. Тот, явно непривычный к таким ударам ногами, удар пропускает. Остается опасный Зацеп с помощником.
Действуют они слаженно, обходя меня с разных сторон. Пока меня спасают только скорость и повышенное восприятие. От напарника ухожу без проблем, даже подрезал его немного, пройдясь по ребрам. Зацепа достать никак не получается, он успевает уворачиваться и даже с успехом отвечать на мои выпады. Иногда сам атакует, причем небезуспешно. На моем теле число порезов стремительно увеличивается. Серьезным противником оказался этот Зацеп, не зря в лидерах. Резко кидаюсь, мимо второго к просвету в кустах. Тот, решив, что я собираюсь сбежать, бросается за мной. Маневр удался, перед самыми зарослями резко отталкиваюсь ногой от одной из веток потолще, гася инерцию. Мое тело стремительно разворачивается в обратном направлении. Преследователь пытается затормозить, только удар моей ноги сбоку в голову, сбивает преследователя в сторону. Минус один в мою пользу.