Фонари на улице не горели, стояла кромешная тьма. Здания казались
незнакомыми, на улице не было ни машин, ни людей. Стояла непривычная для
города тишина. Был слышен каждый звук, эхо раздавалось от стука каблуков
по ещё тёплому асфальту, а кровь в висках пульсировала. На миг стало
жутко. Она остановилась, чтобы достать телефон, но он не включался, так
как села батарея.
Как будто какой-то таинственный голос внутри вел её этим путем. Куда
она идёт и зачем? Это же направление, противоположное её дому. Что
происходит? Казалось, ноги сами ведут её сюда.
Вдалеке забрезжил мерцающий свет, что горел в небольшом офисном здании
на первом этаже. Ника приоткрыла дверь и вошла, увидев за дверью широкий
холл. Там находилось несколько дверей. Приглушённый жёлтый свет сочился
лишь из-под одной из них. Ника осторожно постучала, но никто не
отозвался, поэтому пришлось войти самой. Почему она туда пошла, надолго
осталось для неё загадкой. Она не сразу поняла, куда попала. Из-за двери
справа вдруг вышла старая женщина.
- Дитя моё, ты ко мне? - удивлённо спросила незнакомка. Ника дёрнулась
от неожиданности.
- Извините, я заблудилась в этом районе. Я понимаю, что уже поздно, но
мне просто необходим телефон, - смущённо ответила Ника.
Женщина посмотрела на неё странным взглядом, прищурив тёмные глаза.
"Она сумасшедшая. Разве нормальный человек станет ночью держать двери
открытыми в наше-то время!" - думала Ника, не зная, какой реакции ей
ожидать.
- Здесь в районе авария, отключили электричество. Мой сотовый тоже не
работает, батарея села. А городской сломался, я сегодня буду вызывать
мастера.
- А как же...- Ника вдруг заметила, что свет исходит не от лампочек. В
квартире горела масса свечей, которые стояли в различных антикварных
подсвечниках. Они местились на тяжелом старом столе довоенных времён и
подвешенных на стенах вычурных полках. Да и обстановка выглядела
несколько странно, ведь на тёмных стенах красовались яркие картины со
странными рисунками, по креслам, дивану и полу были рассыпаны цветастые
подушечки.
- Может быть, ты составишь мне компанию, выпив со мной кофе? - вдруг
предложила женщина, - Не знаю почему, но мне сегодня просто необходим
собеседник. А когда включат свет, ты позвонишь, куда тебе надо.
Ника неохотно согласилась. С одной стороны, ей не хотелось опять
бродить ночью тёмными незнакомыми улицами. С другой же стороны,
любопытство к этой незнакомой обстановке разгоралось с каждой минутой всё
больше. Они прошли на кухню. Ника присела на обитый тёмным бархатом
табурет и осмотрелась. Всё было как-то странно. Кухня не особо отличалась
от предыдущей комнаты.
Старушка варила кофе в турке на газовой плите, внешне не обращая
никакого внимания на свою ночную гостью. На её морщинистом лице не
читались никакие эмоции, будто она восприняла приход Ники как нечто само
собой разумеющееся.
- А вы живете совсем одна? - поинтересовалась Ника.
- Да, я развелась с мужем лет, наверное, тридцать назад. Ему видишь ли
не нравилось моё занятие.
- И что за занятие? - невольно поинтересовалась Ника.
- Занятие... - женщина замолчала, а потом продолжила. - Вот ты, например, такая молодая, красивая. Но в тебе что-то есть. У тебя в жизни
ещё всё впереди, а у меня только моё хобби. В общем, я медиум.
"Да... Кажется я попала. Очень интересно, кто ты ещё?" - подумала
Ника, которая не верила подобным утверждениям.
Женщина как будто прочла её мысли, и Нике стало от этого не по себе.
- Ты не права, дитя мое. Я обнаружила свой талант ещё в молодости.
Сейчас я вполне могу считать тебя профессионалом. Впрочем, если хочешь, я
могу рассказать что-нибудь про тебя.
- Нет, спасибо. - Ника отмахнулась, сделав глоток кофе. Ей
действительно стало легче.
Когда они уже допивали кофе, старушка достала с ближайшей полки тонкую
длинную сигару.
- А как вас зовут? Если не секрет, - вновь поинтересовалась Ника.
"Что я здесь делаю? Кто привёл меня сюда?" - вдруг подумала она, и ей
стало несколько не по себе.
- Белла Станиславовна, дитя мое. А тебя?
- Вероника. Телефон ещё не работает?
Белла отрицательно покачала головой.
- Пойдём в гостиную, - предложила она, поднявшись.
- Хорошо. - Ника сама не поняла, зачем согласилась. Но отступать было
поздно.
И вместе они зашли туда, в странную комнату, освещённую лишь
несколькими свечами. В центре комнаты стоял старинный круглый стол, на
котором находился шар. Все это Ника уже видела в фильмах, поэтому
удивилась не слишком. Белла же, увидев реакцию Ники, сказала:
- Не обращай внимания, дитя. Все это лишь способ заработать деньги.
Хотя я стараюсь подходить к своему занятию очень серьёзно. Присаживайся!
Поговорим с тобой.
- Но у меня с собой почти нет денег, и вообще, я не верю во всё это! -
отмахнулась девушка.
- Я не хочу от тебя никакой платы. У меня нет сейчас в этом
необходимости. Тем более что ты пробудила мой интерес. Ты необычна! Я не
знаю, в чём дело, и просто хочу это выяснить.
Ника положилась на неё. На неё уже начинало действовать эта
обстановка, запахи благовоний. И её притягивало свечение этого
хрустального шара. Она присела за стол, а Белла, расположившись напротив
неё, взяла руки девушки в свои.
- Закрой глаза и расслабься, - произнесла старуха приказным тоном.
Ника повиновалась незаметно для себя. Воцарилась тишина. Лишь где-то на
кухне раздавалось тиканье часов. Старушка бормотала себе под нос
непонятные слова - Ника, открыв глаза, увидела, что шар стал светиться
ещё больше.
- Так откуда ты, дитя мое?
- Из Нижнего, - Ника назвала город, где прошло её детство.
- Так, из Нижнего Новгорода, говоришь, но я вижу совсем иное -
совершенно другое место. Я не могу понять, где это. Ты будто не наша.
Слишком неясно. Красный туман... Женщина держит на руках ребёнка, она
очень красива, - Белла была напугана не менее девушки, - Огни... да! Я
вижу отчётливо огни. Это слишком необычно! Я вижу такое первый раз в моей
практике. Наверное, теперь я схожу с ума. Я действительно вижу картинку.
- Постойте! - прервала её Ника. - Я тоже видела подобное. Много лет
мне снится один и тот же сон. Женщина, которая поёт мне колыбельную, золотые огни, падающие с красного неба. Это не может быть просто
совпадением!
Ника подскочила. Её сердце стучало с неимоверной силой. Эти сны, они
всегда тревожили её. Старуха-гадалка не могла знать этого и прочесть
мысли - у неё действительно есть дар. Может быть, она ответит на вопросы, которые терзали Нику всё время, с тех пор, как она узнала, что родители у
неё не родные.
- Сядь, успокойся, дитя! Я ощущаю твою тревогу, и это мешает мне
увидеть ещё что-нибудь...
Почему-то голос старушки магически подействовал на Нику, и она
подчинилась её словам.
- В тебе есть власть. Ты рождена, чтобы править. Ты когда-нибудь
слышала о существовании других миров? Я сама никогда не сталкивалась с
таким, но моя мать всегда рассказывала мне об их существовании. Но это
очень интересный случай, очень интересный, - повторила она, - Потому что
это точно не наш мир.
- Почему вы так решили? - удивлённо произнесла Ника.
- Я не знаю. Но чувствую. Странно, со мной такое впервые.
- А что вы видите ещё? - тревожно спросила девушка.
- Я не могу ничего понять, всё слишком туманно. Ника... Да! Мне
кажется, что именно это твое настоящее имя. Как ты сказала, тебя зовут?
Вероника? Нет, вот Ника - именно это имя мне слышится в словах женщины, которую я вижу в красном тумане. Я также вижу корабль. Это парусник, мне
кажется он попал в бурю. Больше ничего не могу рассмотреть.
Белла встала. Она выглядела очень уставшей и бледной. За окном
светало. - Телефон зарядился, включили электричество. Мне кажется, что
тебе тоже необходимо отдохнуть.
- Да, пожалуй, вы правы! Я сейчас вызову такси, - произнесла Ника. Она
спросила у Беллы адрес и набрала номер.
Они успели выпить ещё кофе, когда за окном раздался приглушённый шум
мотора. Она встала, пристально глядя на Беллу. Сейчас всё вокруг казалось
абсолютно иным.
- Мне пора! Спасибо за всё!
- Тебе спасибо, дитя. Я всегда мечтала найти подтверждение
существованию иных миров. И, мне кажется, это произошло. Как будто нечто
свыше снизошло на меня этой ночью.
Девушка промолчала. Она взяла свою сумку, вышла, села в машину. Она
практически не помнила, как доехала до дома, поднималась по лестнице, открывала двери. В ее голове всё время стояли слова Беллы о женщине, огнях и тумане.
Потом Ника уснула. Ей приснился сон о море, которое отражало в своих
водах не голубизну неба Земли, а багрово-золотистые небеса неизвестного
водах не голубизну неба Земли, а багрово-золотистые небеса неизвестного
мира. Или известного?! Во сне это казалось нормальным, вполне
естественным. Всё было родным и привычным. Она с наслаждением вдыхала
сладкие ароматы, которые приносил с моря ветерок. И видела горы вдали, на
вершинах которых полыхали молнии. Но это был всего лишь сон.
***
Солнечным весенним утром на четвёртом этаже старого панельного дома
зазвонил телефон. Ника повернулась на другой бок, натянув одеяло на
голову. Но телефон продолжал трезвонить раз за разом.
Наконец-то она поднялась и нашла трубку, услышав голос Анны.
- Ника! Мы с Маришкой так за тебя переживали! Почему ты ушла вчера, ничего не сказав нам? Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. - Ника потянулась и зевнула. - Со мной всё хорошо.
- Ты представляешь, кого я вчера встретила? Помнишь, я рассказывала
тебе о Максе, что работает в соседнем офисе. Так вот он пригласил меня
вчера домой. Мы приехали, а тут ночью заявляется его мама...
- Ничего оригинального, - заметила Ника в ответ, прервав рассказ Анны.
- Вам же не по пятнадцать.
- Кстати, - сообщила Анюта в конце разговора, - тобой интересовался
один парень. Мне он показался довольно симпатичным. Я дала твой номер.
- Мне всё равно! Никто мне не нужен! А номер зря дала.
- Ника, сколько ты будешь бегать от парней? - рассмеялась подруга, -
тебе уже двадцать семь, а ты всё ждёшь своего принца. В этом возрасте
люди уже женятся и детей рожают. А ты...
- А я не хочу, - резко обрезала Ника подругу. - Всё, пока. Увидимся в
понедельник на работе. У меня болит голова.
Такие разговоры раздражали её. У неё были парни, но никто надолго не
задерживался. Тяжёлый характер Ники в сочетании со странными фантазиями
быстро давали свой результат. Некоторых она бросала сама, понимая, что
это опять не то.
Головная боль не проходила. Очень странно, всего один коктейль. Ведь
она умеет контролировать себя. С Никой никогда не случалось подобных
происшествий. И как её угораздило вообще попасть в тот район?! Но сейчас
её больше заботило другое. Она вновь вспоминала слова старой гадалки.
Если раньше всё это представлялось лишь фантазиями, то теперь Ника была
почти уверена, что это правда. Так же, как и в то, что она найдет способ
попасть туда, в то место, которое она не раз видела во сне, мысли о
котором успокаивали её в тяжелые моменты жизни.
Глава 3
***
Земля. Москва. Три месяца спустя
...Ника вновь взглянула на часы. Ожидание Влада в этот раз несколько
напрягало её. Нужен ли ей Влад? Что за сюрприз он ей сегодня приготовил?
Она ещё не до конца определилась в своем отношении к нему. Да, он
симпатичный, да, у него хорошая должность и семья прекрасная. И ведь он
уже познакомил её со всеми своими друзьями.
Несмотря на всё его заботливое отношение и навязчивые дорогие подарки, от которых она старательно пыталась отказаться, Ника внутри понимала, что
он не её человек. Карьера, деньги, машина - это все не её жизнь. Но, понимая заботы своего нового парня и его отношение к ней, она просто-
напросто не могла заставить себя напрямую сказать ему всё, что лежало у
неё на душе. Хотя удивительно, что он столько времени выдержал с ней
вообще. Целых три месяца с момента встречи в ночном клубе...
Она вдруг вспомнила, как это было. Он тогда, в понедельник, пришёл к
ней в офис, потом ожидал её после работы, караулил у подъезда, звонил по
нескольку раз в день, пока Ника, наконец-то согласилась с ним
встречаться. Только зачем он ей?
Звонок в двери прервал её размышления. Влад стоял на пороге с огромным
букетом белых роз. Она неуверенно отошла в сторону, впуская его к себе в
квартиру. А Влад удивлённо поднял бровь, глядя на Нику.
- Как? Ты ещё не готова? Столик в ресторане давно ждёт нас. Я же писал
тебе в сообщении. Ты читала его?
- Влад! - начала она издалека, пытаясь как-то аккуратно выпутаться из
этой ситуации, - Я не успела сказать тебе. Я не пойду сегодня в ресторан.
- Ника! Что происходит? - он сел в кресло, ничего не понимая, - Ведь
мы же договорились!
Его расстроенный вид заставил Нику на миг пожалеть Влада. Хотя почему
никто не спрашивает, хочет ли она этого? Хочет ли она идти в ресторан, когда у неё болит голова, или встречаться с его родителями, если она не
считает это таким срочным. Почему всем надо жить по каким-то странным
законам? Почему все пытаются ею командовать, в частности Влад. Но в этот
момент какая-то жалость тронула её, ведь его обескураженный вид
показывал, что Влад действительно что-то ждал от этого вечера.
- Я, правда, не могу, - вздохнула она, - пойми меня, наконец! Я ведь
ничего тебе не обещала.
Она села рядом, задумчиво накручивая длинный локон на палец, и подняла
на него свой взгляд. Влад обнял Нику, уткнувшись в её густые волосы, потом тяжело вздохнул.
- Ника, хорошо! Мы никуда не пойдём сегодня, если ты не хочешь. Я лишь
хотел сказать тебе что-то важное.
- Ты можешь сказать это здесь. Вовсе не обязательно для этого идти
туда, где тебя все видят. Для чего ты это делаешь, Влад? Чтобы показать
всем, сколько у тебя денег? Да всем плевать на твои деньги, у всех свои
заботы. Когда же ты поймёшь, что они не главное в жизни?!
Влад понимал, что Ника полностью права. Но он представлял себе это
событие несколько иначе, готовил речь, заказал столик в лучшем ресторане.
Чтобы всё произошло красиво и в шикарной обстановке. Он даже заказал
музыкантов и фотографа. А она вот так взяла и перечеркнула все его планы
несколькими словами.
Но отступать слишком поздно, иначе он совсем потеряет Нику. Он собрал
свою волю, чтобы произнести те слова, что собирался говорить там. Он
встал перед ней на колено, взял за руку.
- Вероника, ты выйдешь за меня замуж? - его лицо напряглось в ожидании
ответа, и она поняла, что эти слова даются ему совсем нелегко. Он говорил
вполне серьёзно, а после достал из кармана бархатную коробочку и, открыв
её, взял оттуда кольцо.
Ника подняла голову, неуверенно глядя на то, что лишит её всякой
свободы. По крайней мере, именно это символизировала дорогая золотая
безделушка в тот момент.
- Я не знаю, Влад. Я могу подумать? - она абсолютно растерялась от его
слов, и он вдруг почувствовал эту скованность.
- Да, солнышко! Конечно же, не спеши. Я не хотел говорить тебе, но мне
придётся уехать сегодня ночью в Питер по делам. Вернусь не раньше, чем
через две недели. К этому времени ты дашь мне свой ответ? - он поцеловал
её, положил кольцо на стол рядом с цветами и, не став ничего слушать, вышел. Ника увидела в окно, как он вышел из подъезда её дома, сел в
машину и отъехал. Но она не могла успокоиться.
Она не хочет за него замуж. Это прозвучало в её голове, как набат.
Ника не могла обидеть его отказом, зная, что он любит её. Но надо будет
как-то собраться с мыслями и отказать ему. Ника не знала, плакать ей или
смеяться. Но твёрдо решила для себя поговорить с ним после его
возвращения из Питера. О таких вещах не стоит говорить по телефону.
Шли дни. Лето было в самом разгаре. От Влада были лишь редкие звонки, он не спрашивал её о принятом решении, и Ника от всей души радовалась
этому.
***
В один из таких дней после работы Ника как обычно приехала домой.
Девушка чувствовала необъяснимую тревогу и волнение. Сначала она решила, что это вызвано отсутствием Владика, но вскоре поняла, что дело не в
этом. В чём причина? Она легла на кровать, закрыла глаза и
сосредоточилась, пытаясь уловить частоту своего волнения.
Нет, причина была точно не в нём. Это какой-то призыв. Кто-то пытался
вторгнуться в её мысли, и это страшно напугало девушку. Но, постепенно
привыкнув, Ника уже не испытывала страх. Ей отчётливо стало казаться, что
кто-то просит её о помощи. Но кто это мог быть? И почему именно её?
Вопросов становилось всё больше, и Ника не могла на них ответить.
К ночи тревога прошла, и Ника, решив, что всё это от усталости, успокоилась. А на следующий день всё началось с новой силой. Она ощущала
чей-то призыв. Это уже обеспокоило её не на шутку. Сначала Ника думала, что-то произошло с Владом. Но он позвонил вечером и сообщил, что с ним
всё в порядке и он через неделю возвращается.
Но как она не хотела, чтобы он так скоро возвращался. Ей нужно было
разобраться в происходящем с ней самой! И сама не знала, как лучше
ответить на его предложение, какие слова подобрать для отказа.
Ночью ей опять приснился сон о сказочном крае её мечты. Но, помимо уже
привычных картин, она ясно слышала просьбу. Кто-то звал её с отчаянием и
надеждой. Ника не могла больше переносить этого. Необходимо поделиться с