– Иван, стоять! Замри на месте!
До пацана на этот раз доходило с опозданием. Видимо, скорость звука резко упала.
Андрей схватил его за ногу, потом резко повернулся и приказал:
– Мужики, на поле не заходить!
На этот раз все поняли его правильно. Ополченцы превратились в неподвижные пятна. Паренек застыл в той позе, в которой находился, хоть картину пиши: локти уперты в землю, одна нога подогнута, другая выброшена в сторону.
Андрей лихорадочно вытащил из кармана миниатюрный фонарик с регулировкой света, поставил на минимальный накал, направил на штуковину, к которой так кстати прикоснулся рукой. Плоский цилиндр оказался разрывным элементом австрийской противопехотной мины SpM75! Такие штуки, похожие на летающие тарелки, саперы устанавливают в грунт. Внизу корпус, над ним разрывной элемент, наполненный стальными шариками и взрывчатым веществом.
Мина универсальная. Если просто надавить на взрыватель, то разрывной элемент выбрасывается на высоту полтора метра и уничтожает все живое вокруг себя. Можно применить натяжное устройство. К вращающемуся тройнику приделывается проволока, другим концом она цепляется за что-то стационарное…
Командир пошарил вокруг взрывателя – проволоки не было. Он начал энергично возить руками вокруг себя. Чисто. Андрей потянулся вперед, нащупал ноги паренька, землю под ними, заросшую клочковатой травой, и похолодел так, словно сидел внутри айсберга!
– Парень, вообще не шевелись! – прошипел он. – Ты уже взрослый человек, имеешь самообладание, поэтому скажу тебе откровенно. Между твоими ногами мина. Не представляю, как ты пробороздил ее пузом и умудрился не задеть, но в любом случае тебе дико повезло. Если шевельнешься, зацепишь, то мы реально взлетим!
– Ух ты! – взволнованно прошептал паренек. – Слушай, дяденька, я не буду шевелиться, могу всю ночь не двигаться. Ты только скажи, что теперь со мной будет…
– Все отлично, парень, – успокоил Андрей. – Только не делай резких движений. Сейчас я отползу, ты встанешь. При этом твои подошвы должны остаться именно там, где они сейчас находятся. Переступишь ногами – и кирдык. Потом тебе придется либо отпрыгнуть задом, либо как-то повернуться и опять же скакать. Выбирай, как удобнее.
«А я пошел, – подумал он и начал пятиться. – Осколки таких штуковин поражают человека в радиусе двадцати метров. В принципе, немного, но сейчас все мы в этой самой зоне!»
– Да ладно, мужик, не парься, – слабым голосом проговорил паренек. – Вы же все равно хотели меня домой отправить.
– То есть ты не видишь особой разницы между домом и тем светом?
Ополченцы сползли обратно в канаву, затаили дыхание.
– Теперь он точно в штаны наложит, – глухо пробормотал Дорофеев.
– А что, натурально, – согласился Голуб.
Грустное на этой войне, как, впрочем, и на всех остальных, вплотную соседствовало со смешным. Паренек поднимался как в замедленной съемке. Он зачем-то растопырил пальцы, тряслись поджилки, стучали зубы. Но с заданием Ванюша справлялся отменно, его пятки не отрывались от земли.
Он худо-бедно выпрямился, потом чуть пригнулся и напоминал бегуна, срывающегося с высокого старта. Голова была повернута, как у филина. Малый собрался с духом, глубоко вздохнул, уже напрягся, чтобы отпрыгнуть, и вдруг снова застыл.
Не он один. Замерли все.
Взревел мотор, пятна света заплясали по дороге. Приближалась крупная грузовая машина. Курьезнее не придумаешь!
Ивана парализовало от ужаса, едва он оказался в освещенной зоне. Пацан так и остался стоять в раскоряченной позе, только щурился, ослепленный дальним светом. Люди, сидевшие в кабине, не могли не заметить его. А вот ополченцев, скрючившихся в канаве, они не видели.
Водитель начал тормозить. Неповоротливый грузовик, заурядный армейский «Урал» с крытым кузовом, протянул мимо пацана метров десять и с лязгом остановился. Иван не реагировал, смотрел на это безобразие широко распахнутыми глазами и не шевелился.
Ополченцы пока не вмешивались. Вряд ли эти люди остановились, чтобы расстрелять мальчишку, застрявшего на минном поле.
Заскрипели дверцы, из кабины выбрались двое мужчин в защитной униформе. Водитель извлек из кобуры пистолет, завертел головой. Его напарник – сухопарый, долговязый – обогнул капот, передернул затвор автомата, присоединился к товарищу.
– Смотри-ка, Петро! – сказал он водителю. – Статуя выросла.
– Бывает, – пробасил водитель. – Пацанчик какой-то. Эй, малек, ты что там делаешь? – крикнул он. – Местный, что ли?
Паренек молча хлопал глазами. На его мордашке возникла какая-то скорбная библейская мина.
– Может, лазутчик? – предположил долговязый тип. – На нашу базу решил проникнуть?
– А чего тогда застыл, как монумент? Блин, Микола, здесь же минное поле! – прозрел водитель. – Сейчас рванет!
Обоим словно пружины к пяткам приделали! Мужики спрятались за капотом машины.
– Эй, пацан, а ну иди сюда! – проорал водитель. – А то пристрелим к такой-то матери! Ты что, глухонемой?
Тут парнишка вдруг завопил, сделал гигантский скачок прямо с места, перемахнул канаву, в три прыжка одолел по диагонали проезжую часть и бросился в кусты, в противоположную сторону от машины.
– Лови его! – крикнул долговязый тип, оттолкнулся от капота и побежал по дороге.
Водитель припустил за ним. Стрелять они не стали. Видимо, в окрестностях особо важного объекта пальба без повода не поощрялась.
Иван ломился через кусты, как слон. Трещали ветки, сыпалась листва. А эти двое быстро завязли. Они ругались, путаясь в ветвях, потом плюнули на это дело, выбрались на дорогу, отряхнулись и зашагали обратно.
– Пристрелить надо было, – посетовал долговязый тип. – Вдруг его ватники заслали?
– Да ладно тебе, – заявил водитель. – Какой из него шпион? Обычный шпингалет, дурачок деревенский. Видел, какая рожа блаженная? Вылез на минное поле, обделался от страха, а тут еще и мы…
Оба уселись на свои места, водитель снял машину с ручника. Облако смрадного дыма вырвалось из выхлопной трубы. Грузовик пополз дальше, начал вписываться в поворот.
Из канавы, засыпанной листвой, высунулись несколько голов, уставились ему вслед.
В кузове что-то заерзало между картонными коробками, наваленными на полу. Трое мужчин в испачканной униформе с украинской символикой поднялись с пола, ухватились за скрипящие борта и стали рассаживаться на боковой лавке.
Затея отличалась форменным безумием, но только она и пришла в голову капитану Окуленко, когда украинские военные бросились догонять пацана. Он уже немного знал Ивана и был уверен, что погоня завершится неудачей. Капитан, Савельев и Дорофеев мигом заскочили в кузов.
– На этой бричке мы далеко не уедем, – рассудительно заметил Савельев. – Метров триста-четыреста, не больше. Ну, Ванька и отмочил! Молодец пацан, отыграл хорошо.
– А теперь в команде замена игроков, – сказал Андрей. – Обратите внимание, товарищи бойцы, мы едем четко к волку в пасть. Другого способа попасть на охраняемую территорию я не вижу. Будем рассчитывать на тупость украинских военнослужащих и их халатное отношение к службе в глубоком тылу. Ведем себя невозмутимо. При первых же признаках провала я бросаю за борт гранату. Мы покидаем машину, а дальше действуем по обстановке. В крайнем случае отвоюем плацдарм, закрепимся. Остальные прибегут по дороге. Думаю, какое-то время продержимся. А если добудем парочку гранатометов, то устроим этим нелюдям и вовсе развеселую жизнь.
– Почему мне не нравится этот план? – Дорофеев задумчиво почесал оттопыренное ухо. – Ладно, что-нибудь придумаем.
Дальше был цирк. Заработали разболтанные тормоза, грузовик, сотрясаясь и лязгая, замедлил ход у контрольно-пропускного пункта. Открылись ворота. Машина въехала на территорию и остановилась.
Послышались шаркающие звуки. Караульный с трудом волок натруженные ноги.
– Привет, Микола, – проворчал он. – С возвращеньицем. Что привез?
– Та топтуху, – отозвался водитель.
В переводе на нормальный язык это означало, что двое военнослужащих ездили за провиантом.
– Сегодня только сухпай, нормальной жрачки больше нет. Разворовали, блин, тыловики!..
– Ладно, хоть такая. А то с голодухи скоро ноги протянем, – буркнул караульный. – В кузове нема никого?
– Никого, – небрежно бросил водитель. – Топтуха одна.
– А если проверю?
– Та проверяй, мне-то что?
Ополченцы от злости заскрипели зубами. Спрятаться в кузове негде, придется воевать. Ну, какого, спрашивается, черта заглядывать в кузов? Жить укропам надоело?
Караульный, волоча конечности, обошел машину, вскарабкался на подножку, чтобы отбросить брезент.
Сердце командира ушло в пятки. А на что он рассчитывал? Тут ведь секретный объект. Не полные же они олухи, чтобы не осматривать машины? Рука капитана сжала гранату, большой палец отыскал колечко чеки. Выдернуть его – плевое дело.
Отогнулся брезент, луч фонаря запрыгал по бортам. Взору сонного караульного предстало занимательное зрелище.
На лавке вдоль борта сидели три солдата в украинской униформе и злорадно на него скалились. Дескать, круто мы тебя развели, да?
От неожиданности караульный чуть не выронил фонарь, поморгал, снова осветил оскаленные физиономии. Дорофеев дружелюбно ему подмигнул. За автоматы никто не хватался, они небрежно торчали между ног. Граната оставалась в кулаке капитана, под штормовкой.
Караульный справился с удивлением, небрежно хмыкнул, спрыгнул с подножки и выключил фонарь. Брезентовая шторка укрыла безобразия, творящиеся в кузове.
– Никого, говоришь, нема, Микола?
– Та никого, Серега.
– Прикалываешься, боец? Да у тебя там целое войско.
– Конечно. – Водитель лениво хохотнул. – Под шконкой кукарекает. Есть еще вопросы, Серега? – Шофер, не дожидаясь ответа, тронул машину.
Ополченцы затаили дыхание. Неужели обошлось?
Караульный помалкивал, ничего не кричал. Машина медленно въезжала на территорию части.
Терпение Андрея лопнуло словно мыльный пузырь. Он подобрался к борту, чуть отогнул навес.
Ничего особенного у КПП не происходило. Военнослужащий закрыл ворота и побрел, таща ноги, как старый дед, в свою приземистую будку.
Андрей свалился на жесткую лавку, не чуя под собой ног. Рядом Дорофеев задыхался от беззвучного хохота. Как же элементарно просто они сумели проникнуть на охраняемую территорию!
– Ну и тупые! – проурчал Савельев. – Я и сам не особенно умный, но эти!.. Прямо петухи гамбургские, ей-богу.
– Тихо, мужики, – прошептал Андрей. – Мы не одни в этой бричке. Надо быстро десантироваться, пока не подъехали к складу. Готовимся к высадке! – Он снова привалился к заднему борту.
Освещенный КПП остался за поворотом. Машина карабкалась на холм. Освещения здесь местности не было. Ветки деревьев скребли по брезенту. Время – без малого полночь. Дай бог, чтобы все вояки в этой части уже отбились! Даже те, которые вели огонь из САУ. Постреляли и хватит, спать пора.
Он высунулся из машины. Справа тянулась сплошная стена рослого кустарника, возможно, рукотворного. Солдаты Советской армии уйму лет назад чего тут только не высаживали в целях маскировки. Справа виднелись скалы, обросшие лишайником. Какое-то урочище, ей-богу.
Андрей первым сполз с борта, покатился по проезжей части, засыпанной гравием, встал на колено, повел стволом – никого. Он махнул рукой и побежал к кустарнику. Дальше капитан полз, не отрывая голову от земли. Жесткие ветки скребли по затылку. Оборвался кустарник, он вскарабкался на косогор, залег среди спутанных мочал увядающей травы.
Сопя, подползли товарищи, распластались рядом. Несколько минут они лежали, прислушиваясь к ночным звукам. Ревел грузовик, удаляясь по извилистому серпантину. Кто-то громко разговаривал на КПП, до которого по прямой было метров сто. С натяжкой можно считать, что проникновение на базу осталось незамеченным.
Ополченцы приподняли головы, начали осматриваться. Они находились где-то в районе подножия высоты, среди зарослей кустарника. Местность была неровной – косогоры, впадины, зубчатая скальная гряда. Перед глазами бойцов была сопка. Она вздымалась террасами, связанными между собой тропинками, узкими грунтовыми дорогами. В самых крутых местах виднелись лестницы с перилами. За спиной, позади мохнатого растительного массива, просматривалось минное поле, на которое они по дурости чуть не влетели.
Живых существ пока видно не было. На КПП поблескивал огонек. На вершине возвышенности тоже что-то переливалось. В глубокой нише за скалами размеренно работал двигатель, возможно, генератор. Или кто-то оставил включенным движок автомобиля.
Территория была обширной. На террасе, где предположительно стояла батарея, царила тишина. Вероятно, артиллеристы на сегодня успокоились. А ведь где-то должны быть строения воинской части, казарма, столовая, склад боеприпасов. Хотя он-то, конечно, упрятан под землей.
«Можно закосить под часовых и все осмотреть, – мелькнула смелая мысль в голове командира. – Но главное – не торопиться, не гнать коней».
Он слез в канаву, чтобы не маячить на открытом месте. Дорофеев спустился за ним. Савельев остался контролировать обстановку.
Андрей связался по рации с товарищами, оставшимися «за бортом». Волна не глушилась – это был весьма положительный нюанс.
– Слава богу, командир! – пробормотал в эфир Серега Липник. – А мы слушаем – вроде нет фейерверка. Сидим, гадаем. У вас все в порядке?
– Да.
– Вы где?
– Мы на базе. Недалеко от сопки.
– Ну, вы даете, везунчики!
– Не говори, – Андрей усмехнулся. – Мы не хотели, но так получилось. Все довольно сложно, Серега. Нужна обстоятельная разведка.
– Может, нам прийти и помочь решить все ваши проблемы? – поколебавшись, спросил Липник.
– Отставить, Сергей. Нас и так здесь много, незачем толкаться. Вы где сейчас находитесь?
– Примерно там же, где ты нас и видел в последний раз.
– Отлично. Пацан с вами?
– С нами. – В голосе собеседника зазвучали юмористические нотки. – С этим кадром не соскучишься. Вылез такой, как братец Кролик из тернового куста. Знаешь, мы, кажется, плохо на него влияем. Это чудо в перьях уже всерьез начинает ругаться матом.
– Гоните его к чертовой матери, – приказал Андрей. – Я серьезно, Серега. Он нам помог, вот и достаточно. Дальше будет обузой, здесь нужны взрослые дяденьки. Пусть переплывает реку и топает домой. Не забудь вынести парню благодарность перед строем. Сами снимаетесь с этой позиции и идете на север, за развилку. Точно помню, там был лесок. Сидите и ждете команды. Если не выйдем на связь через час, значит, с нами что-то случилось. Тогда доложите Марчуку обстановку. Пусть принимает решение. Конец связи.
– Я понял, командир. – Липник отключился.
– Все, парни, – убрав рацию, сказал Андрей. – Работаем поодиночке, быстро, толково. Все запоминаем, на рожон не лезем. Нас никто не должен заметить. Лучше лишний раз под кустиком отсидеться, чем рискнуть и все запороть. База спит, но посты не дремлют. Если нарвемся, косим под часовых. Ночью все кошки серые. Хвататься за оружие лишь в крайнем случае. Осматриваем только северный склон. На других делать нечего, наши его забрасывают минами из «Нон». Не думаю, что там есть значимые объекты. Расходимся. Савельев на север, Пашка на юг, а я пороюсь в центре. Сигнал провала – две короткие очереди из автомата. Через час быть здесь.
Луна спряталась за набежавшую тучу. Под покровом мрака разведчики осматривали местные достопримечательности. Они перебегали от куста к кусту, залегали в рытвинах, карабкались на скалы, рыскали вдоль периметра, хоронясь от ночных дозоров. Камер видеонаблюдения не отметили. Видимо, в них не было особой необходимости.
Ровно через час Андрей, пригнувшись, перебежал дорогу, заполз в кустарник. Дорофеев уже ждал его, возился в канаве.
– Что ищешь? – прошептал Андрей. – Смысл жизни?
– Второй носок, – отшутился Пашка. – Нож потерял – хотел себе клюку выстрогать. Ага, вот он…
– Надеюсь, он не в крови?
– Не поверишь, командир, был соблазн. Я под камнем скрючился, а надо мной здоровенный такой детина с автоматом прошел. Почувствовал, гад, что русским духом пахнет. Я еле удержался, чтобы сухожилия ему не перерезать.
– И у меня такая же хрень, – пробурчал Савельев, сползая в канаву. – На часовых напоролся, они у казармы прогуливались. Уже приготовил поражающий элемент – вот. – Боец продемонстрировал внушительный кулак. – Но в последний момент удалось закосить под столбик на крыльце. Зато от этих парней я узнал, что до семи утра батарея работать не будет. Один из этих лопухов слышал разговоры офицеров.
– Значит, до семи надо успеть. Черт!.. – Андрей посмотрел на часы – начало второго. – Все справились с задачей?
– Разрешите доложить? – встрепенулся Дорофеев.
– Не паясничай. Ладно, что удалось выяснить? – Андрей извлек из рюкзака планшет в защитном чехле и раскрыл страничку «блокнота», где можно было рисовать пальцем.
Через несколько минут планировка северного склона стояла перед глазами. Территория приличная – пара квадратных километров. Часовых немного. Несколько стационарных и мобильных постов. По этой дороге никто не ходит. Территория базы обнесена колючей проволокой, самой обычной, дедовской, без всяких изоляторов, камер видеонаблюдения. Служебных собак тоже не видно. Лишь часовые с автоматами.
В центральной части на втором уровне холма – глубокий ров, огражденный валами. Все это залито бетоном. Туда ведут две дороги и несколько лестниц. В скатах рва устроены капониры с бойницами. Самоходные установки могут, соответственно, вести огонь из них или же непосредственно из рва.