Впоследствии, при проведении осмотра места боестолкновения, из воды был выловлен труп ещё одного японского солдата, на этот раз — пехотинца, в чине ефрейтора.
Отразив нападение японцев, старший дозора — младший сержант Коротихин А. П., оставив для наблюдения за границей двух бойцов с ручным пулемётом, организовал поиски грузовика. Его обнаружили в восьмистах метрах от линии государственной границы. За рулём автомашины в бессознательном состоянии находился похищенный ранее начальник заставы — лейтенант Кожин М. Ф. Он был легко ранен в левое предплечье, сильно избит, форма во многих местах разорвана. В кузове автомашины обнаружена гражданка Ляпунова М. Н., похищенная бандитами вместе с лейтенантом.
Автомашина во многих местах прострелена пулями, пробиты борта, кабина и разбиты стекла.
Помимо этого в машине обнаружено:
1) Тело японского офицера в чине майора. Из находившихся при нём документов явствует, что это майор Огано Хироси, заместитель начальника разведки… корпуса японской армии. В кузове находился портфель с секретными документами, принадлежащий ранее майору.
2) Тело японского офицера в чине лейтенанта. По документам — Ода Тору, помощник майора Огано. При нём обнаружена полевая сумка с оперативными документами.
3) Тело японского солдата.
Вероятная причина смерти майора Огано — перелом гортани. Лейтенант Ода убит ударом ножа в висок. Солдат — застрелен.
При осмотре машины изъято:
Ручной пулемёт системы Льюиса — без патронов.
Винтовка Арисака и сорок три патрона к ней. Находилась у гражданки Ляпуновой М. Н.
Два пистолета „Намбу“ и двадцать пять патронов к ним.
Изъятое оружие имеет следы недавней стрельбы. В кузове грузовика находится большое количество стреляных гильз от ручного пулемёта системы Льюиса и три стреляные гильзы от японской винтовки.
Раненый начальник заставы, так и не пришедший в себя, доставлен на заставу. Санинструктором заставы ему оказана первая помощь. Им же диагностировано сотрясение мозга у гражданки Ляпуновой М. Н.
Для них обоих санинструктором предписан постельный режим. Из отряда выехал военврач для их осмотра и дальнейшего лечения…»
Скрипнула дверь, и в комнату вошел высокий человек в военной форме. Из-под наброшенного на плечи халата были видны знаки различия капитана.
Лежавший на кровати Кожин приподнялся.
— Лежите-лежите, товарищ лейтенант! — приподнял руку в предостерегающем жесте вошедший. — Вам постельный режим доктор прописал, так негоже это нарушать. Лучше уж я тут рядышком присяду…
Капитан подтянул к себе стул и присел, положив ногу на ногу.
— Для начала позвольте представиться, — протянул он лейтенанту раскрытое удостоверение, — капитан Миронюк Павел Николаевич, провожу следствие по факту нападения белобандитов на вас.
— Это… это не белые были, товарищ капитан.
— А кто же? По нашим сведениям, находящиеся на той стороне остатки семеновских частей как раз в вашем районе и активизировались. Были замечены их отряды — и в немалом числе!
— Нет, товарищ капитан. Может быть, они и активизировали свою деятельность, вам виднее, но на нас напали хунхузы.
— Вы уверены?
— Полностью. Я хорошо их рассмотрел.
— Хм… Врач говорит, в вашем состоянии… возможны провалы в памяти… ещё что-то такое… — повертел пальцами в воздухе Миронюк.
— Не буду спорить с врачом — он человек учёный, но лица нападавших видел всё-таки я, а не он!
— Да не волнуйтесь вы так, товарищ лейтенант! Ну, хунхузы — и хунхузы, какая в принципе разница? И те, и другие работают на одного хозяина — японцев. Расскажите, что вы запомнили?
— Я выехал к озеру… надо было проверить тропу.
— Зачем?
— Мы хотели разместить там пикет. Над озером высокая сопка — с неё очень хороший обзор. Надо было завезти туда лес… другие материалы…
— Угу… А вот гражданка Ляпунова — она как там оказалась?
— Она рисует… пейзажи всякие… часто туда выезжала, пока ей дядя не запретил.
— Дядя?
— Старшина заставы — Храмов. Она его племянница.
— Ага! Понятно.
— Вот… Узнав, что я туда еду, она попросилась со мною.
— И вы не отказали ей…
— С чего бы это вдруг? Нет, не отказал. Тут всё-таки граница… в одиночку, да ещё и без оружия, здесь лучше не ходить.
— Ну да, вас же было двое… А как вы были вооружены?
— Как обычно, — пожал плечами Кожин. — Карабин, шашка и револьвер.
— Так. И что было дальше?
— Мы въехали на тропу к озеру. Место там узкое, и кони могут идти только по одному. Как раз его мы и хотели несколько расширить, чтобы подвода проезжала. Надо было немного вырубить кустарник по краям тропы. Тогда и дорога неплохая вышла бы.
— Угу…
— Вот из кустарника и выскочили нападающие — человек десять. Некоторые из них схватили под уздцы лошадей. Было понятно, что это хунхузы — их здесь ни с кем не перепутаешь. Поэтому я сразу же схватился за револьвер.
— Не за карабин?
— Надо было стрелять быстро… да и дистанция была небольшой.
— Вы такой хороший стрелок? — с интересом посмотрел капитан на Кожина. — В личном деле написано, что вот как раз с револьвером у вас выходило… не очень. А вот в рубке — один из лучших в выпуске.
— Я много тренировался… уже здесь.
— И кто вас учил?
— Старшина — он хороший стрелок.
— Да? Ну… отчего бы и нет? Он же сверхсрочник?
— И на границе давно. Три благодарности имеет!
— Да-да… конечно. А потом? Вы вытащили револьвер… сразу стрелять стали?
— Конечно. А как же иначе?
— Успешно?
— Успел выстрелить… раза три… или четыре? Но в двоих попал!
— Два из четырёх? Да в таких условиях? Да вы отличный стрелок, Михаил Федорович!
— А потом меня ударили по голове… Дальше я плохо помню. Меня куда-то несли, потом… Потом бросили на пол…
— На пол?
— На доски. Я ударился о них лицом — оттого и разглядел хорошо. Снова сознание потерял. Очнулся, когда облили водой. Очень холодной!
— И где это было?
— Не знаю. Там не было окон — горели лампы.
— Какие?
— Керосиновые — две штуки. Были подвешены на крюках, забитых в стену.
— Хорошо. Что вы ещё разглядели?
— В комнате было пусто. Она вообще была небольшой… меньше этой.
— А после?
— Пришёл китаец… толстый такой… халат у него с драконами был.
— Какого цвета?
— Что?
— Драконы, говорю, какого цвета были?
— Э-э-э… не помню. По-моему, красные…
— Не золотые?
— Нет. Золотым был халат.
— Угу… Что он сказан?
— Ничего не сказал, только посмотрел внимательно. Потом вышел, а через два часа приехали японцы.
— Точно, что через два?
— Ну… может быть, и больше. Голова сильно болела, точно время не скажу.
— Сколько было японцев?
— Пятеро. Два солдата, ефрейтор-переводчик и два офицера. Солдаты меня сразу подняли и держали. А что я сделать мог — ведь руки мне так и не развязали!
— Не волнуйтесь вы так, товарищ Кожин! Всё позади, вы уже у своих! Да и доктор меня отсюда попрет мигом, если вас услышит!
— Извините, товарищ капитан… — Лейтенант взял с тумбочки стакан и отпил пару глотков.
— Вы лучше дальше расскажите.
— Офицер… тот, что постарше, стал вопросы задавать, а ефрейтор их переводил.
— О чём?
— Про заставу спрашивал, про отряд вопросы задавали… да много всего… Сказали, что должен о себе подумать — назад теперь хода у меня нет. Потом… послал я их!
— Как?
— Матерно послал! Сказал, что советский пограничник за миску похлебки не продаётся. Офицер рассердился — приказал солдатам меня бить. Потом они открыли дверь и вышли. А вместо японцев хунхузы зашли. Встали по углам и начали меня ударами от одного к другому толкать. Если падал, ногами били. Но недолго, их кто-то позвал, и они ушли. А я заметил, что, когда они меня пинали, один китаец нож выронил.
— Откуда?
— Не знаю, не заметил. Подполз я к нему, да за голенище сапога убрал. Думал веревку разрезать — не получилось. За дверью затопали, пришлось прятать нож. А после хунхуз вошёл и больше не уходил. Сидел и смотрел за мной.
— Что же хунхузы с вас сапог не сняли?
— Должно быть, японцев побоялись.
— Понятно.
— Ещё сколько-то времени прошло, снова солдаты японские вернулись. Подняли меня и потащили. Потом запихнули в кузов грузовика. А там уже Маша лежала — без сознания. Пулемет солдаты принесли — Льюис, на пол поставили.
— А с Машей что делали?
— Не знаю, нас с ней в разных местах держали. В кузов залез лейтенант, за ним переводчик, солдат ещё один там был. Машина поехала. Меня к кабине прислонили, так что дорогу я видеть мог. Отъехали мы недалеко, остановились и переводчик сказал, что меня сейчас расстреляют, если не стану говорить. Ещё мотор зашумел, вторая машина приехала, и оттуда, наверное, майор этот вылез. Забрался к нам в кузов — переводчик ему помогал. Снова стал говорить, карту мне под нос суёт.
— А с Машей что делали?
— Не знаю, нас с ней в разных местах держали. В кузов залез лейтенант, за ним переводчик, солдат ещё один там был. Машина поехала. Меня к кабине прислонили, так что дорогу я видеть мог. Отъехали мы недалеко, остановились и переводчик сказал, что меня сейчас расстреляют, если не стану говорить. Ещё мотор зашумел, вторая машина приехала, и оттуда, наверное, майор этот вылез. Забрался к нам в кузов — переводчик ему помогал. Снова стал говорить, карту мне под нос суёт.
— Чего хотел-то?
— Сказал, если не покажу на карте пограничные секреты, меня расстреляют. Тогда и говорю: как же я могу связанными руками чего-то показать? Солдат вынул штык и веревки разрезал — руки мои упали, вроде как совсем затекли. Говорю — карандаш дайте. Лейтенант на корточки присел, планшетку расстегнул и карандаш мне даёт. Ну, думаю — пан или пропал! Если сейчас ничего с ними не сделаю, потом точно не смогу, просто не дадут.
— Страшно было?
— Да ещё как! Боялся — не сумею…
Кожин перевёл дух. Капитан взял графин и налил ему ещё воды.
— Спасибо, товарищ капитан! — Лейтенант жадно опустошил стакан. — А майор ихний спиной стоял, что-то там кому-то говорил. Я ему подножку и дал! Он не ожидал, руками взмахнул и на борт упал. А у меня в руке уже нож был! Вот лейтенанту его в шею-то и загнал! Солдат вскочил, закричал, а переводчик к майору бросился, должно помочь ему хотел. Так вышло, что удалось мне у лейтенанта пистолет из кобуры вытащить.
— Так незнакомое же оружие?
— Да все они на один лад! Выстрелил в солдата, он и упал. А переводчик испугался и через борт выскочил! Забыл со страху, что и у него пистолет есть! Подкатился я к майору и у него тоже пистолет выдернул, только он совсем маленький был. И уже из него по водителю стал стрелять — он в кабине сидел. Тот на сиденье согнулся и помер. Лежу и жду. Снаружи тихо было, потом как закричат!
— Кто?
— Так японцы — кому ж ещё? «Банзай!» орут. И полезли через борт. Первая голова появилась — это как раз переводчик был, так пулю-то и схлопотал. Второй с другой стороны высунулся — и тоже не уберёгся. Третий лезет — вдругорядь в него стреляю! Он тоже куда-то исчез. Тогда другой солдат стал из винтовки палить. Вижу — плохо дело, сейчас он весь кузов издырявит! Вскочил на ноги — и в ответ ему! А он — по мне! Но я раньше попал…
— Да… прямо геройский поступок, товарищ лейтенант!
— Да мне, товарищ капитан, не до героизма было — зазря помирать не хотелось! Смотрю — нет больше японцев! Кончились все. Тут и Маша зашевелилась, стонать стала. Я её успокоил, как мог. Говорю — тихо лежи, сейчас домой прорываться будем! Майора посмотрел — готовый он, не иначе башкой о борт приложился. Вниз спустился, рядом ещё машина была. Пустая, не было в ней никого. Переводчика в кабину грузовика затащил, посадил. Издали глянуть — вроде как живой японец сидит. Сам с солдата куртку да шапку снял, на себя набросил — тоже на японца походить стал. Машину развернул, да по следам и поехал тихонько. Мимо хунхузов проезжали — опасался, вдруг они выскочат? Пронесло… А у границы нарвались на разъезд. Тут уже пришлось прорываться, ни на что не глядя.
— А кто стрелять первым начал?
— Японцы. Я с управлением не справился и солдата патрульного зацепил машиной. Объехать хотел, но не получилось — солдат дорогу загораживал. Да и заметил он что-то — к винтовке полез. Вот и пришлось его давить… Остальные вскинулись — и за нами. Пальнули по машине пару раз. Маша в кузове кричит — догоняют! Стреляй, кричу, а то нам тут хана! Она и начала…
— Геройская девушка, ваша Маша! Из чего стреляла-то?
— Сначала из винтовки, по-моему… Потом, точно помню — пулемет был. Но недолго, наверное, патроны кончились. Дальше всё как-то смутно…
— Попали в вас где?
— Так уже на нашем берегу, должно быть. Как раз грузовик на откос и въехал. А тут — хрясь! Машину повело куда-то в сторону, одной рукой не шибко порулишь… вот камня-то и не заметил… Сильно я её побил?
— Не слишком, починить можно будет. У вас всё?
— Да, вроде бы…
— Ну, тогда не буду больше вас беспокоить. Чуток ещё здесь, на заставе, полежите, как доктор разрешит — в госпиталь перевезём, подлечим. Поправляйтесь, товарищ Кожин! Удачи вам!
Станция Борзя.
УНКВД Восточно-Сибирского края
— Разрешите войти, товарищ майор? — В открывшейся двери появился капитан Миронюк.
— Входи, Павел Николаевич, входи. Что-то задержался ты…
— Вы ж меня знаете, товарищ майор, я волк стреляный, пока до дна не дороюсь — не отстану.
— Стало быть, ты лишнюю неделю там оттого и проторчал?
— Именно поэтому.
— Значит, что-то интересное нарыл?
— А вот это, товарищ майор, под каким углом посмотреть…
— Ну так валяй, рассказывай. Вместе и посмотрим.
— Случай с лейтенантом этим, хоть и не частый, однако же ничего невероятного я в нём не нашёл. И покруче, бывало, истории заворачивались — куда там книжкам приключенческим!
— Так ты думаешь, чисто всё там? Просто повезло парню этому?
— Ага. Причём — дважды. То, что от японцев убёг — это первое везение. А то, что не один, а с девушкой — второе. У них там, ежели я ещё не совсем окривел, дело к свадьбе теперь идёт — и здоровенными шагами!
— Тогда ему только радоваться остается. Но ведь ты ещё что-то нарыл?
— Нарыл.
— Выкладывай!
— Первое, о чём мы все тогда подумали, — провокация! Второе — игра противника. — Ну, в то, что они по подобному поводу ухайдакают заместителя самого Сато, честно скажу, как-то смутно верилось.
— Помню твои сомнения. Тогда Неперин ещё и сказал, мол, не Огано это, другого кого-то подсунули!
— И я так думал. Однако ж, тело осмотрев, понял — неправ Неперин! Огано это, собственной персоной! И никакая не подмена. Я документы все проверил, да и фото его у нас было.
— Так…
— И стал я тогда, Олег Владимирович, думать… Майор настоящий, и убит без дураков. Зачем? И кто его грохнул? Версию Кожина, как наиболее очевидную, я напоследок отодвинул — она-то никуда не убежит.
— Ну ты у нас известный любитель загадок!
— Служба такая!
— Ладно, это я так… рассказывай дальше.
— Допустим, Огано убили ещё где-то и к нам труп подкинули, чтобы веры больше было тому, кто его притащит. Вопрос — кому? Лейтенанту? Не та фигура — он тут без году неделя, да и смысл такую круговерть заворачивать вокруг него? При самом благоприятном раскладе — что он там сделать может? Ради чего ему такую легенду сложную громоздить? Тут же минусов куда больше, чем плюсов. Как ни поверни, а с заставы его теперь уберут. И куда передвинут — неизвестно. Окончательно меня убедила одна деталь — девушка эта. Вот не будь её — всё можно было бы предположить. А Маша всю картину ломает. То, что Ляпунова не агент — абсолютно очевидно. И доказательств этому — вагон. Раз так, предусмотреть, что и кому она расскажет о происшедшем, невозможно. И всей легенде — каюк. Отпал данный вариант…
— А жаль! Красивое дело бы вышло!
— Может быть… а может, и нет. Вариант того, что японцы хотят на нас труп майора повесить, отмёл сразу же. Не та фигура Огано, чтобы его для подобных выкрутасов использовать — там у них и без нас такие проблемы повылазят — мама не горюй!
— С этим согласен. Уже повылазили. Родня у него серьёзная и сидит высоко. Просто так они его смерть не оставят — чья-то башка полетит.
— Третий вариант — прикрытие.
— Чего же?
— Вот тут я совсем было притормозил… Ничего такого, что стоило бы прикрывать подобным образом, нигде в округе не было! Отставил я этот вопрос в сторону и стал вдумчиво лопатить показания и документы. Тут и разведсводка подоспела…
— Читал я её. Но по данному вопросу там не так уж и много есть.
— Зато по другим полно! Аккурат в тот самый день был убит Ляо!
— Был, я даже удивился этому. У него охрана — сущие головорезы! Кто ж это так к нему подобрался?
— Его собственный помощник. Вэнь И.
— Он что — умом тронулся? И как его в клочки не разорвали?
— Более того — он теперь и возглавляет эту банду!
— Это как? Нет, понимаю, если бы Ляо в бою грохнули — тогда, пожалуй, что и светило помощнику что-нибудь. Но вот так…
— Он не просто так его убил. А по приказу господина У.
— Вэй Янь У?
— Его самого.
— Интересно…
— Приказ об этом передал личный посланник и друг господина У.
— Кто такой?
— Не знаю. Но есть ещё кое-что…
— Давай, Павел Николаевич, не тяни!
— В блокноте лейтенанта Ода есть последняя заметка. Вот. — Капитан вытащил из кармана записную книжку. — Где это… ага! «Странное дело, но никто из нас никогда и не слышал про подполковника Веллера. Офицер такого ранга в этой дыре? Что он здесь делает? Да ещё столько лет? Майор приказал выяснить это немедленно».