— Дело не в том, что я там искала, а в том, что я нашла, — загадочно проговорила Мариша.
— И что?!
— Ну, не считая книг по истории Франции, каких-то черновиков и учебников французского и психологии, я нашла вот эту фотографию, — не стала томить нас Мариша. — Посмотрите.
Мы посмотрели. На фотографии, без всякого сомнения, была Ольга с симпатичным светловолосым парнем. Снимок был сделан на набережной канала Грибоедова. Прямо напротив храма Спаса на Крови.
Парень сидел на парапете, обнимая Олю за плечи.
Одет он был в светло-серую майку без рукавов. И было отчетливо видно, что у Олиного спутника на левой руке красуется татуировка в виде сине-зеленых языков пламени. В общем-то, даже красиво, если не задумываться, во что эта татуировка превратится лет так, скажем, через двадцать.
— А вот и наш Роже с его знаменитой татуировкой, — сказала Юлька. — А он вроде бы хорошенький парнишка.
— Это хорошо, что он тебе нравится, — порадовалась Мариша. — А вы ничего не замечаете в нем необычного?
Мы с Юлькой внимательно изучили фотографию еще раз. И пришли к выводу, что, кроме татуировки, в парне нет решительно ничего странного. Если, конечно, не учитывать того, что он так преданно и влюбленно смотрит на Олю. И фотография эта сделана всего десять дней назад. То есть чуть больше чем за неделю до Олиной свадьбы.
— Перстень, — подсказала нам Мариша. — Это же тот самый перстень, который мы нашли в торте. Или по крайней мере очень на него похожий.
После ее слов мы с Юлькой еще раз внимательнейшим образом уткнулись носами в фотографию. Конечно, перстень был похож. Красный камень. Но вот оправу на фотографии толком было не разглядеть.
— Снимок нужно увеличить, — сказала я. — И не просто, а на хорошем компьютере.
— Поехали завтра с утра к моему папе, — внезапно сказала Юлька. — У него на работе стоит всякая техника. Уверена, он сумеет помочь нам разобраться, тот ли это перстень, который мы нашли в торте.
На следующий день с утра мы первым делом отправились к Юлькиному отцу, у которого имелась небольшая частная фирма возле Московского вокзала.
Вообще-то это медицинский центр, где занимаются проблемами детей и подростков с церебральным параличом. Там есть практически все. Кабинеты массажа, классные специалисты, тренажерный зал. Ну и, конечно, отличные компьютеры для развивающих игр, обучения и просто отдыха.
В общем, уже через полчаса после того, как мы перешагнули порог кабинета Юлькиного отца, на столе появилась во много раз увеличенная и при этом очень четкая картинка правой руки Роже. Вернее, не всей его руки, а безымянного пальца, на который и был надет перстень. Мариша достала из кармана драгоценность, найденную ею в торте. Она все это время таскала его кармане джинсов и показала нам. Теперь сомнений больше не оставалось. Это был тот самый перстень.
— Странно, — пожала плечами Юлька. — Зачем этому Роже понадобилось оставлять перстень Лиде, если встречался он с Олей?
— На обеих девушках в ресторане были эти кольца с красными камнями, — сказала Мариша. — Сейчас попробую узнать у Величаева, осталось ли на Лиде ее кольцо.
Она набрала номер Славы, и нам повезло, он снял трубку сам.
— Слава, — жалобно протянула Мариша. — Да, это я, Мариша. Нет, у меня ничего плохого не случилось.
Слушай, Слава, а ты не мог бы оказать мне одну услугу?
Судя по просветлевшему лицу Мариши, Слава соглашался и не на одну услугу, а на гораздо больше.
— Славик, — пропела Мариша, и мы с Юлькой поняли, что опер влип в Маришину паутину, — ты не помнишь, на убитой девушке было кольцо с красным камнем? Было, да?
После этого Мариша с трудом отвязалась от загоревшегося любопытством Величаева и положила трубку.
— Он говорит, что отлично помнит это кольцо.
Оно с гранатом. Очень массивное. Он потому и обратил на него внимание. И оно было на трупе.
— Значит, то кольцо, которое мы нашли в торте, принадлежит Ольге, — с облегчением сказала я. — А его ей подарил Роже. Но это тоже странно. Зачем Ольге понадобилось пихать в совершенно посторонний ей торт дорогое кольцо?
— В этой истории вообще все странно, — сказала Мариша. — А сейчас нам пора с визитом к господину Сукольникову. Он нас уже заждался.
Мы плюхнулись в Юлькин «Рено», который через два года уже не выглядел таким новым и блестящим.
И Юлька не испытывала такого сильного чувства вины, когда ездила в нем. А когда она только купила машину, то первое время прямо стеснялась ездить на ней И при виде нищих и бездомных готова была прямо задушить себя за потраченные на железо с четырьмя колесами деньги.
Когда мы приехали к офису конторы господина Сукольникова, нас поджидал сюрприз: все сотрудники сидели на своих местах, деловито перекладывая бумажки с одного места на другое, а вот самого директора не было и в помине.
— Его не будет несколько дней, — ласково пропела нам хорошенькая крашеная брюнеточка в блестящем черном топике из искусственной кожи и в такой же юбочке.
Но нас эта информация не удовлетворила. И мы намертво вцепились в брюнеточку.
— Он уехал, — взмахнув густо накрашенными ресницами, сказала девушка.
— Куда? — почти прорычала Мариша.
Брюнеточка испуганно на нее покосилась, но ничего не ответила, поджав губки.
— Погоди, — оттеснила Юлька Маришу. — Дай я поговорю с человеком.
Она отвела брюнеточку в сторону и о чем-то с ней зашепталась. В результате этих шептаний из рук Юльки в цепкие ручки брюнеточки перешло несколько денежных купюр. Девушки зашептались снова.
Вскоре довольная и разбогатевшая брюнеточка отправилась по своим делам, а Юлька подошла к нам.
Подруга выглядела какой-то растерянной.
— Секретарша сказала, что Сукольников улетел во Францию, — сказала она. — Вчера вечером его самолет вылетел в Париж.
— Вот как… — задумалась Мариша. — И Сукольников тоже? Следом за Роже? Что тебе еще сказала та девушка?
— Сказала, что у директора была открыта виза во Францию. Но что для всех в офисе отъезд Сукольникова является неожиданностью. Он никого заранее не предупредил. Просто вчера вечером велел отвезти себя в аэропорт, где и сел на самолет, летящий в Париж.
— И что нам делать? — поинтересовалась Мариша — Лететь за ними, а ты как думала, — пожала плечами Юлька.
— Ну это же я в шутку, — принялась объяснять Мариша.
— Давайте рассуждать здраво. Если Сукольников был знаком с обеими девушками, с Лидой и Олей, — это еще не делает его подозреваемым номер один.
С этими двумя много кто был знаком. Например, тот же Сергей.
— Но Сергей никуда не удирает, — сказала Мариша. — Сидит себе дома и льет крокодиловы слезы.
С этим я была вынуждена согласиться.
— А этот Роже, — спросила я, — как вы думаете, мог он от ревности решиться на преступление?
— И похитить изменившую ему чужую невесту? — задумчиво произнесла Мариша.
— Но в гостинице нам сказали, что он улетел в Париж накануне Ольгиной свадьбы, — напомнила я.
— Они нам сказали, что он поменял билет. А улетел или нет, это еще неизвестно, — напомнила Мариша — Улетел он или нет, это могут знать только менты, — сказала Юлька. — И вообще, интересно, как там у них обстоят дела? Далеко они продвинулись в расследовании этих двух преступлений?
— Славка мне ничего не рассказал, — ответила Мариша.
— Жаль, — вздохнула Юлька. — Жаль, что я не обладаю даром ясновидения.
…Если бы Юлька и в самом деле обладала таким даром, то ей осталось бы только пожалеть Сухорукова и Славу. Потому что дела у ментов буксовали на месте. Личности похитителей им установить не удалось.
Не было таких людей в их милицейской картотеке. Не попадались эти двое раньше в поле зрения милиции.
Документов в джипе найти не удалось. Ни водительского удостоверения, ни даже жалкой кредитной карточки — ничего.
Украденный джип так и не пролил света на преступление. Найденные в нем отпечатки пальцев принадлежали двум мужчинам и одной женщине. Женские скорей всего — потерпевшей. А остальные могли принадлежать как похитителям, так и совсем посторонним людям. По картотеке никто из них не числился. Но, с другой стороны, пятен крови, принадлежащей женщине, в джипе тоже обнаружено не было.
Что обнадеживало.
В создавшейся ситуации Сухоруков был вынужден прочесать окрестности того места, где был найден злополучный джип. Прочесывать местность отправился проводник с собакой. Умная собачка старательно пробежала стометровку по пересеченной местности и вышла на шоссе. Где уселась и горестно завыла, подняв морду к небу. След был потерян. Похититель со своей жертвой дальше уехал на машине. По поводу ее марки и цвета ментам оставалось только строить гипотезы.
— Господи, ну почему у нас до сих пор не ввели обязательную процедуру снятия отпечатков пальцев! — простонал Слава, когда ему стало известно о почти полном отсутствии результатов оперативно-розыскной работы. — Насколько сейчас все было бы проще.
Проще не проще, а теперь ему светило несколько дней упорной работы — снова начинать копать целину среди окружения убитой и похищенной девушек.
…Так что у ментов дела обстояли не блестяще. Зато у Мариши, похоже, зародилась какая-то очередная гениальная версия. Во всяком случае, ее лицо просветлело, и она начала что-то бормотать про себя, светлея с каждой минутой все больше и больше.
— Ты чего такая? — осторожно спросила у нее Юлька.
— Подожди ты! — отмахнулась Мариша. — Мне тут одна мыслишка в голову пришла. Не хочу ее упустить.
— Постарайся только, чтобы она у тебя там не потерялась, — съехидничала Юлька. — Места свободного у тебя в голове многовато.
Но напрасно Юлька так говорила про Маришу. Та немного посидела и выдала нам очередную версию случившегося.
— Мне кажется, я догадываюсь, в чем дело, — сказала она. — Почему похитили Олю и почему была убита Лида. То есть я не уверена, что оба эти преступления как-то связаны с тем, о чем я думаю, но…
— Да говори ты толком! — взорвались мы с Юлькой. — Ничего же не понятно! Что ты там себе надумала?
— Начну по порядку, — сказала Мариша. — Помните, когда мы были у Оли, я немного порылась у нее на столе?
— Помним! — хором заверили мы ее.
— А потом я полезла в компьютер, но меня застукал Ольгин папаша, и пришлось уносить ноги.
— И это мы помним! — завопили мы с Юлькой.
— Вы удрали вперед, а я еще задержалась и схватила со стола первое, что мне подвернулось под руку.
— Зачем? — удивились мы.
— Чтобы было чем обороняться, — объяснила нам Мариша. — А то Ольгин папаша очень агрессивный тип. Ему и в самом деле полечиться от нервов не мешает. Он мчался на меня с таким видом, словно готов разорвать. Ну вот, я и схватила со стола книжку поувесистей и треснула Ольгиного папашу по макушке.
Чтобы отстал!
— Ах вот почему он за нами на лестницу не помчался? — догадалась Юлька. — А я все голову потом ломала, чего это он вдруг решил отказать себе в удовольствии спустить нас всех с лестницы.
— И что это была за книга? — спросила я у Мариши. — Чего тянешь, ведь все равно собралась говорить.
— Книга была самая обычная. Художественно-исторический роман. Уверена, что ты ее сама читала и даже не раз, — сказала нам Мариша. — Автор Морис Дрюон. Называется «Железный король».
— Ну да, знаю, — сказала я. — Читала. Из серии «Проклятые короли». Очень интересно читается. Хотя она почти сплошь о бедах и несчастьях, которые внезапно повалились на Францию в середине четырнадцатого века по вине одного из ее королей. Филипп Красивый уничтожил орден тамплиеров, а те в отместку и его самого, и семью королевскую, а заодно и всю Францию прокляли.
— Вот! — торжественно подняла палец вверх Мариша. — И я о том же. И бумаги, которые были вложены в Ольгину книгу, о том же.
— О чем?! При чем тут какие-то тамплиеры, которые сгинули сотни лет назад, — взорвалась от негодования Юлька.
— Ходят слухи, что сгинули тамплиеры далеко не все, — просветила нас Мариша. — А основали другой орден, только назвали его иначе. И самое главное, что до сих пор никто не нашел их сокровищ.
— Сокровищ? — заинтересовались мы с Юлей. — А у них были сокровища?
— А вы как думали? — фыркнула Мариша. — Любая власть основывается на богатстве и золоте. А орден тамплиеров был очень могущественным. Вот Филипп Красивый и испугался все возрастающей власти ордена. Потому и уничтожил.
— А деньги? — заволновались мы, словно эти деньги были наши собственные, а не каких-то там тамплиеров.
— Золота их Филипп не нашел. Тамплиеры его где-то спрятали. И тайны своей так и не выдали. Так что король их сокровищ не увидел и здорово разозлился.
Золото как растворилось.
— Ну да! — фыркнула Юлька. — Так не бывает.
Наверняка в те времена в Европе были уже банки и банковские конторы, где эти деньги и хранились.
— Ты не представляешь, о какой сумме может идти речь! — вздохнула Мариша. — Ведь тамплиеры были воинствующим орденом. Они ходили с походами в Святую землю, в Иерусалим за Гробом Господним.
Не знаю, как у них насчет Гроба Господнего получилось, но золота и прочих ценностей они в Святой земле надыбали предостаточно.
— Так, но при чем тут мы? — спросила Юлька у Мариши. — Ну, нашла ты эту книжку на столе у Оли.
И что с того? Оля интересовалась историей Франции.
Так почему бы ей и не почитать на досуге эту занимательную книгу?
— Да дело-то даже не в самой книге, — снисходительно улыбнулась нам Мариша. — А в тех бумагах, которые были в нее вложены.
— А что с ними не так? — спросила Юлька.
— Прежде чем показать вам, я их изучала всю ночь, — сказала Мариша. — И пришла к выводу, что, во-первых, это выписки из истории ордена тамплиеров. Эти выписки сделала Оля своей рукой. И все они касаются пропавшего сокровища ордена. А во-вторых, это схема каких-то подземных сооружений.
А так как пояснения к ним сделаны на французском, то я решила, что эти подземелья должны находиться во Франции.
— Интересно, — пробормотала Юлька, беря в руки тонкие листы белой бумаги с выполненными явно профессиональной рукой чертежами. — И как это увязывается с убийством Лиды и похищением Оли?
— Еще не знаю, — сказала Мариша. — Но тут есть еще одна бумажка. Письмо Ольге от мужчины. Любовным я его, честно говоря, назвать бы постеснялась. Потому что там больше угроз, чем признаний в любви.
— И от кого письмо? — спросила я.
— А ты посмотри, чья подпись стоит внизу, — посоветовала Мариша.
Мы с Юлькой посмотрели на неразборчивую закорючку, и к своему стыду, вынуждены были признать, что знать не знаем, чья это подпись. Мариша прямо-таки раздулась от гордости.
— А вот я точно знаю, чья это подпись, — гордо сообщила она нам. — И вы бы знали, если бы поменьше ушами хлопали.
— Ладно, не терзай! — возмутилась Юля. — Говори, чья подпись.
— Да нашего дорогого сбежавшего господина Сукольникова! — воскликнула Мариша. — Я у него в офисе, пока вы с его секретаршей болтали, одну бумажку свистнула. Она как раз из ксерокса возле меня выползала. Это был какой-то приказ. Но не это важно. А важна нам подпись господина Сукольникова.
Вот она тут — на приказе. А вот — на любовном письме. Это ведь подпись одного и того же человека? Так?
Придирчиво изучив подписи, мы с Юлькой были вынуждены признать, что да. Подпись та же самая.
И на письме, и на приказе.
— Я не берусь утверждать, что Оля, Лида, Сукольников и француз Роже открыли именно местонахождение золота тамплиеров, — продолжала вещать Мариша. — Это было бы слишком круто. Но что-то такое у них там произошло. И я уверена, что именно из-за этого убили Лиду, похитили Олю и из-за этого же спешно вылетел в Париж следом за Роже наш господин Сукольников.
— И раз мы не знаем, где искать Олю, и в состоянии сейчас добраться только до одного Сукольникова, то и нам прямой путь во Францию, — поддержала я подругу.
— Да, тем более что он наверняка сшивается где-нибудь поблизости от этого Роже, — сказала Юлька. — Если поедем в Париж, то одним махом убьем двух зайцев. Поговорим по душам с Сукольниковым и выясним, что за личность этот Роже.
— Так что, едем? — спросила у нас Мариша.
— Едем! — одновременно воскликнули мы с Юлькой.
После этого мы перешли к обсуждению технической стороны вопроса. Загранпаспорта у нас у всех троих были. Маришин российский паспорт до сих пор находился в милиции. Но нам он был не очень-то и нужен. А нужна нам была виза. По опыту зная, что деньги — лучший стимул, мы объехали несколько туристических агентств. И наконец в одном из них нам согласились сделать визу буквально за два дня. Сколько она стоила, об этом вспоминать не хочется. Но мы ее добыли. Вместе с билетами и туристической путевкой сроком на две недели. А это самое главное.
— Надеюсь, нам хватит этого времени, чтобы найти Роже и поговорить с ним, — сказала Мариша.
— И осмотреть Францию, — пискнула Юлька. — Все-таки жалко, если мы не увидим Лувра.
Забегая вперед, сразу скажу, что Лувра, да и многого другого, на что стоило бы полюбоваться во Франции, Юлька так и не увидела. Но пока мы все горели самым искренним желанием найти следы убийцы Лиды. И с расходами не считались.
Мы даже сделали широкий жест, предупредив Величаева Славку, что едем в Париж. Как ни странно, он уже был в курсе того, что директор фирмы, в которой трудилась убитая Лида, срочно свинтил за границу. Правда, выводов Слава пока из этого не делал. Но мы раскрыли ему глаза. После нашего с ним разговора он заверил нас, что он закроет глаза на Маришину поездку в Париж и что мы самые мировые девчонки, с которыми ему приходилось встречаться.
И он не ошибся. Ведь перед разговором со Славой Мариша сделала еще одно потрясающее открытие. На самом деле она вовсе ничего такого делать не собиралась. А просто, разложив перед собой фотографии со свадьбы, пыталась найти на них понравившегося ей Кирилла. Чтобы затем выяснить у Сереги, кто этот парень и что он из себя представляет. Я перебирала фотографии вместе с ней и вдруг наткнулась на одну знакомую фигуру, видневшуюся на заднем плане.