Хлопнула входная дверь. Ушел. Белла в сердцах швырнула в стену полотенце:
— Прям как в кино: муж подкладывает жену начальнику. Ну ладно, гад, гуляй.
Она принеслась в комнату свирепая, что поделать — молодость, ей было тогда двадцать лет, и напрямик заявила тузу:
— Короче, мой козел ушел гулять, а мне велел трахнуть тебя. Раздеваться?
Казалось, этого человека невозможно смутить, но он смутился, покраснел. Белла поняла, что ведет себя глупо и вульгарно. Мадам Тюссо часто называла ее богиней, но при этом говорила, что у богини манеры шлюхи с панели. От злости и обиды, от сознания беспомощности в привлекательном мире, где ей не находилось достойного места, Белла разревелась. Туз подождал, пока она наплачется, сунув платок ей в нос, затем участливо спросил, вызвав новый приступ жалости к себе:
— Ты не любишь его, Белла?
— Кого? — вскинула она фиалковые глаза, необыкновенно прекрасные в слезах. — Этого урода? Нет, конечно.
— Почему же ты живешь с ним?
— А куда деваться? И не живу я с ним, у него жена есть, она и живет. А меня он содержит.
Он чему-то усмехнулся, мягко сказал:
— Неси-ка лучше кофе, хватит реветь.
Белла поняла, что отрабатывать чьи-то там договоры не придется, умчалась на кухню и сварила новый кофе. Туз много рассказывал о разных странах, блистал остроумием, вообще держался на равных, выслушивал Беллу, а не долдонил: «Девочка моя любимая, не суй свой чудный носик в мои дела» или «Любимая, ты ничего не понимаешь, помолчи». За какой-то час он покорил Беллу. Рассмеявшись очередной шутке, она лукаво предложила:
— А знаешь что, давай правда наставим моему козлу рога?
— Не стоит, — вновь смутился он.
— Еще как стоит! — воскликнула Белла, расстегивая кофточку.
— Я… не… хочу… — с большим сомнением произнес он.
Ей ужасно нравилась его робость. Возможно, он умело играл, но ей в тот момент это было неважно. Она подскочила к магнитофону, врубила музыку:
— Сейчас захочешь.
Кто сказал, что она бездарна? Какая-то комиссия из напомаженных черепах Тортилл? У которых помада выступала за границы губ, а дешевые украшения делали их похожими на прилавок блошиного рынка. Дудки, она прекрасная актриса! Белла не просто устроила стриптиз, она пародировала педагогов и однокашниц из «Имидж-класса», вещи срывала легко и весело, с детской непосредственностью. И когда разделась до трусиков, когда обнажила свою роскошную грудь, так и не получившую первую премию «Мисс бюст», в зрачках туза увидела блеск вожделения. Однако он беспокойно дернулся:
— А если он придет сейчас?
Белла взгромоздилась к нему на колени и сказала уже без обиды на покровителя:
— Ты забыл, какое я получила задание? А придет, мы прогоним его.
— Белла, — слегка отстранился он, когда она хотела поцеловать его. — У меня нет такого великолепного тела…
— Хорошо, мы погасим свет.
И… самое удивительное, чего она и предположить не могла, туз, годившийся ей в папочки, довел Беллу до исступления. Конечно, она имела представление о радости в постели, но не с покровителем, а с пареньком из соседнего парадного, изредка забегавшим к ней днем, еще в «Имидж-классе» она крутила пару романов. Однако туз оказался Тузом во всех отношениях. Ему не только хотелось самому получить удовольствие, но и доставить его Белле, а с подобным явлением она столкнулась впервые. Потом он лежал на спине с закрытыми глазами, а Белла, изучая его красивое лицо, восторженно прошептала:
— А ты настоящий плейбой.
— Белла, ты не обидишься, если я тебе кое-что предложу?
— Валяй.
— Что, если я заберу тебя? Согласна?
— Правда? — подскочила она. — Я собираюсь.
— Ты прямо сейчас готова уйти?
— Конечно. Да я ни минуты не останусь с ним. Ничего, — и торопливо бросала вещи в сумку, — переночую у тебя в машине, а завтра ты подыщешь жилье.
— Оставь эти тряпки, я другие куплю…
— Ну нет, я их отработала. Чтобы следующая «любимая девочка» пользовалась плодами моего труда? Ни за что! Лучше отдам их побирушке на улице.
— Белла… я должен предупредить… у меня семья…
— Понятно, — вздохнула она. — Только пообещай, что никогда не будешь подкладывать меня своему начальнику.
Он расхохотался громко и раскатисто, крепко прижал ее к себе, чмокнул в нос:
— Ни за что!
На лестнице, как горькая сиротинушка, сидел покровитель, дремал. Белла задела его сумкой специально:
— Ой, я нечаянно.
— Ты куда, девочка моя? — спросил он, моргая сонными глазенками.
— Ешь свой тортик сам! — гаркнула она, сбегая вниз.
Белла поселилась в трехкомнатной квартире в тот же вечер. Он одел ее в лучшие шмотки, а через месяц они укатили в Испанию. Три года Белла провела на седьмом небе. Она любила его всем сердцем, он ее тоже, но свою старую жабу бросать не хотел, утверждая, что это убьет ее. Он дал Белле много, не одни тряпки и украшения, учил всему, а знания у него были огромные.
— Может статься, — говорил он, — меня не будет рядом, и я должен быть уверен, что ты не попадешь в гнусную историю. Думай сто раз, прежде чем сделать тот или иной шаг.
— Ты хочешь бросить меня? — ужасалась Белла.
— Скорее ты меня бросишь, ведь я много старше.
— Ни за что! — порывисто восклицала она. — Почему ты так волнуешься?
— Потому что люблю тебя. Со мной ведь всякое может случиться.
— Нет, нет и нет! С тобой никогда ничего не случится.
Он как чувствовал. Белла была для него той самой лебединой песней, которой отдают себя без остатка. Но у каждой сказки есть конец…
Машина Германа скрылась за поворотом, Белла, которой воспоминания навеяли тоску зеленую, рассеянно пробормотала:
— Бежишь, Герман? От меня не убежишь…
— Браво, браво, — послышались за ее спиной вялые хлопки и знакомый голос. — Удивляюсь: почему тебя не приняли в театральный институт? Ты прирожденная актриса.
— Дурак! Как ты меня напугал!
13
Было очень тяжело, но не прийти на кладбище она не могла. Марат был против, однако отвез ее и остался ждать у ворот. Света бежала по дорожке, спотыкаясь о земляные выступы, а по обе стороны были могилы, могилы, могилы… Сердцу не хватало места в груди — так оно билось. Остановилась Света за спинами толпившихся людей, сжимая букет. Дрожали колени… и руки… и губы. Нестройно играл оркестр, отдаваясь внутри жутью, словно бросили в водосточную трубу кошку, она летит и орет, ударяясь о стенки.
Люди садились в автобус. У горы венков и цветов остались три женщины. Одна из них — мать Егора. Две другие повели ее, поддерживая под руки. Тетя Лена увидела Свету, остановилась… Черный шарф подчеркивал желтизну лица, круги под запавшими глазами сделали мать Егора старухой. Она освободилась от поддерживающих ее рук, приблизилась вплотную к Свете и очень тихо, без ненависти, сказала:
— Будьте вы прокляты.
Из дрожащих рук Светы посыпались цветы, в замешательстве она присела, подбирая их, поднялась, чтобы спросить: за что? Но никого уже не было. Одна пустыня из холмиков, даже деревья не посажены… Отъезжающий автобус поднял желтую пыль. Света повернулась к вороху венков. Оттуда смотрел Егор. У нее была точно такая же фотография, только маленькая. Осталось лишь фото да слова, сказанные тетей Леной. И крест, нависший над Егором, тень от которого доходила до ног Светы. Она инстинктивно попятилась назад, отступая от тени, как ей казалось, безмолвного приговора. «За что? — повторяла Света про себя, возвращаясь к Марату. — За что?»
Несколько дней ее преследовал крест, распластанный на фоне синего неба, и проклятье, заставлявшее сердце сжиматься. Иногда, припоминая сказанные без ненависти, оттого прозвучавшие еще страшнее слова тети Лены, Света стонала, тревожно вскакивала и встречалась взглядом с Маратом.
Марат… Он раздражал ее. Когда же уходил по делам, Света маялась от одиночества и замкнутого пространства. Она как бы жила в другом измерении, где потеряла опору под ногами, где страшно и одиноко, мучают кошмары и вина. Марат вскоре наехал на нее:
— Прекрати мазохизмом заниматься. Ты не одна потеряла близких, некоторым приходится гораздо хуже. В дурдом попасть хочешь?
— И пусть, — упрямилась Света.
— Детский максимализм! Ты человек, учись управлять собой. А хочешь знать мое мнение? Егор погиб по-дурацки, поняла? Молчи и слушай! Он должен был бороться. Рано или поздно выяснилось бы, кто убил Феликса, а он смалодушничал. Извини, мое мнение такое и другого не будет. Как просто: петлю на шею — и все проблемы долой. Не подумал ни о матери, ни о тебе. Здорово же он вас любил! Мы пытались помочь, а он? Матери принес горе, с которым она жить до конца дней будет, на тебя навесил комплекс вины. А что доказал? Собственную слабость, эгоизм и трусость. Я таких людей презираю. Мне жаль тебя, потому что ты… дура, Светильда.
Отчитал ее и ушел на кухню. Потянуло сигаретным дымом, значит, Марат там курит. Света сидела долго, сосредоточенно пыталась вникнуть в смысл сказанного. Почему она дура? Она просто растеряна, заплутала среди накативших несчастий, не знает, что делать, со всех сторон теперь ждет беды. Но безжалостные слова Марата запали в душу, к тому же одной было так плохо, и она приплелась на кухню. Перед Маратом на столе стояла пепельница с несколькими окурками, значит, он выкурил за это время много. И опять из-за нее. Он-то в чем виноват? Света села напротив, опустила голову:
— Марат… я не знаю… может, ты и прав… Только я ничего не понимаю. Чувствую себя виноватой… как будто я всех обманула…
— Перед кем ты виновата?
— Перед мамой Егора… Перед Егором… перед тобой…
— Ты с ним спала? — спросил он.
— Да. Два месяца перед нашей свадьбой.
Марат никак не выразил своего мнения по поводу этого факта, курил некоторое время, глядя на Свету с сожалением. Ей стало совсем неуютно.
— Знаешь, Светильда, — сказал он без недавнего напора, — ни перед кем ты не виновата. Скорее перед тобой все виноваты. Отец растил дочь в барокамере, не воспитал в тебе выживаемости, Герман занят был собой, а Егор… Я уже говорил. Давай лучше не будем.
— Что же мне делать? — Больше-то и совета спросить было не у кого, Света никому не нужна.
— Жить. Что ж еще? Жить, а не взваливать на себя вину за всех.
— Не представляю как.
— Ничего, я подскажу. Слушай, поехали на день рождения?
— Почему ты возишься со мной? — вдруг спросила Света с необъяснимой злостью.
— Потому что ты неумеха, неприспособленная к жизни.
— Значит, я для тебя игрушка? — вспыхнула она.
— Совершенно верно. К тому же игрушка, которая мне нравится. Так едем?
— Хорошо, поедем, — согласилась она с неохотой.
Да, Марат прав, надо как-то выходить из состояния уныния. Наверное, лучше его слушать, а то и правда загонит она себя в дурдом. Но как плохо на душе, как плохо…
Среди гостей она оказалась самой юной, потому никому не интересной. Соседка по застолью, Зоя, единственная общалась с ней, но у нее, видимо, был недостаток общения, вот и трещала без устали. От нее Света узнала, что многие гости Беллы были на свадьбе, но Света их не запомнила, включая мужа Зои — тупорылое чудовище, напомнившее Франкенштейна. В застольные разговоры она не встревала, велись они вокруг скучных тем: «семнадцатилетия» Беллы и денег. Настроение резко ухудшилось при появлении Германа с корзиной роз. Его, засадившего в тюрьму Егора, который… Света скрипела зубами и демонстративно игнорировала брата. Настроение улучшилось, когда пожаловал Андрей, и тоже с корзиной роз. Света хмыкнула и подумала, что у мужчин примитивное мышление, раз додумались поздравить Беллу одинаково.
С появлением Андрея компания — человек двадцать — ожила, по всему было видно, его здесь любят. А вот Герман был инородным телом, надулся, как индюк, ну и дурак. Зоя говорила о Белле разные гадости, которые, по ее мнению, были достоинствами. Например, что у именинницы есть минимум два любовника, иначе непонятно, на какие шиши она живет, нигде не работая. От скуки Света принялась вычислять счастливчиков и остановилась на первом, Андрее. Он подходит на роль любовника по всем статьям. А Герман? Бабы к нему липнут — жуть, идиотки. Вот Света ни за что с ним не связалась бы. Но должна была признать, что и Герман на эту роль годится. Остальные кандидаты отпали, так как их внешние данные не соответствовали красоте Беллы. Неужели Андрей и Герман оба ее любовники? А они знают друг про друга? Вряд ли, иначе дуэли насмерть не миновать.
Оба враждуют со школьной скамьи. Герман — человек крайностей, душа нараспашку, лицо выдает все его мысли, взрывоопасен и сердцеед. Андрей походил на романтического героя, эдакого загадочного чужестранца, не понимающего языка аборигенов-одноклассников, но великодушного. Ребята к нему тянулись, старались завоевать его дружбу, на что Герман выдал свое мнение: заискивают, потому что мать директор школы. Естественно, Андрей оскорблялся, доказывал, что мать ни при чем. Он учился на отлично, чего не скажешь о Германе, его уважали учителя, ставили в пример. Да, в старших классах между ними и возник дух соперничества, превратившийся с годами в неприязнь. Однажды Феликс высказался о них:
— Если б Андрея и Германа перемешать, как тесто, потом разделить, получилось бы два идеальных человека, а так до идеала им обоим далековато.
По мнению Светланы, Андрей очень даже тянет на идеал: умен, вежлив, воспитан, а к недостаткам Германа прибавляется еще и высокомерие. Света выбрала бы только Андрея.
Устроили перерыв между блюдами. Гости разделились на две группы, мужчины столпились у жаровни во дворе, где Франкенштейн жарил барбекю, курили. Свету тошнило от вида повара и мяса в его лапах. Женщины тоже курили все поголовно и трепались о жуткой ерунде. Света отправилась гулять по небольшому саду, поражаясь убожеству владений Беллы. Домик старенький, требующий срочного ремонта (даже Свете это ясно), сортир и колонка во дворе. Все это как-то не сочетается с хозяйкой, одетой в очень дорогие вещи. Наткнувшись на прямоугольное строение в конце сада, Света заглянула внутрь и сначала не могла понять его предназначение. Но, увидев на полке мочалку, шампунь, мыло, висевшие полотенца, а вверху рассекатель с дырочками, поняла: это душевая. «Неужели в наше время люди пользуются подобным местом, чтобы вымыться? Ужас!» — думала Света, заходя внутрь. Зато это подходящее место для одиночества. Света села на табурет и всплакнула, вспомнив отца, Егора, его маму и ее жестокие слова. А сверху мерно капала вода…
Герман помогал жарить мясо Михасику. Друзья Беллы не являлись его друзьями, не всех он знал лично. У своих знакомых пленки с записями свадьбы он забрал, предстояло выпросить их у кинолюбителей со стороны жениха.
— Случайно не помнишь, кто снимал свадьбу? — спросил он. — Я собираю видеосъемки с отцом. Сам понимаешь, живая память о нем.
— Я снимал, — сказал Михасик, одновременно поливая мясо пивом, затягиваясь сигаретой и шмыгая носом. — Сам не смотрел, чего наваял, может, не получилось, я пьяный в муку был.
— Не имеет значения, я выберу кадры. А еще кто снимал, помнишь?
— Не. Я и свадьбу-то не помню…
Глаза Германа переключились на Беллу и Марата, с ними прощался Андрей, который, кстати сказать, тоже с камерой бегал. Герман подумал, что надо бы Марата попросить, пусть возьмет пленку у Андрея, самому западло с ним даже рядом стоять.
Стемнело. По саду распространился запах дыма и жареного мяса, гомон голосов, Света настрадалась вволю, поднялась, чтобы выйти из душевой…
— …еще ребенок, с ней адски трудно.
Голос Марата. О ком это он? Света задержалась, взявшись за ручку деревянной двери.
— Терпение, дорогой, — наставляла Белла, уж ее голос ни с чьим не спутаешь. — Она нужна тебе? Вот и ищи подход. Мы, женщины, любим настойчивых и терпеливых. Так ты с ней даже не переспал? Ну и ну! Собственную жену не в состоянии соблазнить? — и расхохоталась.
У Светы загорелись огнем щеки и уши. С какой стати Марат рассказывает о ней… о них посторонним? Ужасно хотелось посмотреть, почему они замолчали, ведь не отходили от душевой. Послышался голос Беллы:
— Будет тебе, не дуйся. Ты обязан развлекать девочку, повези ее куда-нибудь…
— На Кипр! Железный Феликс подарил нам поездку, но я отложил.
— Чудесно. Кипр — это изумительно.
Голоса удалялись. Света выждала время, потом высунула голову и огляделась. Никого. Когда вернулась в дом, все уже рвали зубами мясо, нахваливая повара.
— Светильда, куда ты пропала? — встретил ее Марат, вставая.
— Гуляла, — буркнула она. Чуть позже вынудила его вернуться домой.
Сигарета сближает, алкоголь делает человека доверчивым и словоохотливым. На сей раз Герман подцепил Федора — адвокатское светило, которое под воздействием градусов принялось выражать соболезнования по поводу кончины Феликса. Мол, жалко мужика, держал всех в кулаке, силен был, и ваще, человек стоящий — словом, пьяные бредни.
— А парня не жалко? — спросил Герман.
— Жалко. — И Феденька кивнул в знак согласия, Герман испугался, что у него отвалится голова. — Но он дурак. Ну, не повезло ему. Я б вытащил его, а он…
Светило провело большим пальцем по горлу. Понятно, адвокат хвастает, а все же любопытно, как он собирался вытащить парня, вдруг ему известно то, чего никто не знает? Герман пил мало, мысль работала у него четко, диалог вел, не выказывая отношения ни к светилу, ни к Егору.
— Ты забыл, он убил моего отца.
— Чепуха. Ты не думаешь так, не верю. А если думаешь, то… Выпьем?
— Неси. — Не Герману же на побегушках быть. Ждал недолго, Федор принес две рюмки. — Я понял, ты мог его вытащить? А улики?