Значит, у них с Шамилем есть как минимум пять-семь минут.
Пытаясь понять, чего они ждут, Шамиль тронул его за руку и заглянул в глаза.
Вахид надавил на кнопку вызова кабины. Нужно было лишить полицейских возможности обогнать их. Вскоре створки дверей разъехались в стороны. Вахид сунул пальцы в щель и перевернул рычаг блокировки. Все, кабина будет стоять. Они устремились дальше.
— Повезло! — прошептал Шамиль, шедший первым.
Двери, ведущие на технический этаж, оказались незапертыми. Тусклый свет электрической лампы, висящей под грязным плафоном, падал на бетонные стены. Надстройка размером с трансформаторную будку даже отдаленно не подходила под определение этажа. Таким способом архитекторы экономили на материале.
На крыше было шесть будок, по числу подъездов. Вахид рассчитывал, что хотя бы еще одна из них открыта. Нужно было выиграть время. Мало ли как будут развиваться события дальше.
Вахид прикрыл за собой двери и огляделся. На глаза ему попался обрезок арматуры, изогнутый подковой и приставленный к стене. Шамиль без слов понял командира, схватил обрезок и просунул в петли для навесного замка. Они были установлены совсем недавно. Это было заметно по свежим отметинам от отвертки и отсутствию ржавчины на шляпках шурупов.
— Странно, — пробормотал Шамиль.
— Что тебя удивило? — не понял Вахид.
— Зачем с этой стороны замок нужен?
— Это кто-то узнал, что мы с тобой сегодня будем здесь бегать, как зайцы, и специально прикрутил, — пошутил Вахид. — А если серьезно, то их ставят, если проводят на крыше какие-то работы.
— Откуда знаешь? — удивился Шамиль.
— Нас с тобой одинаково учили думать, — ответил ему Вахид. — Неужели ты не видел красно-белую ленту, натянутую вдоль стены дома? — Он шагнул на крышу и зажмурился от мокрого снега, летевшего в лицо.
На город опустились сумерки.
— Сдуть может! — прокричал Шамиль. — Что ты задумал?
— Прыгать будем! — щурясь от ветра, пошутил Вахид, ступая по крыше, залитой гудроном, плоской и скользкой.
— Шутник, однако.
Вахид подошел к краю. Во дворе у подъезда действительно стояла полицейская машина. Рядом с ней о чем-то говорил по рации человек в форме.
Послышались глухие удары. Вахид понял, что полицейские поднялись в будку и долбят в двери.
— Вам чего здесь надо? — раздался за спиной недовольный мужской голос.
Вахид развернулся.
Перед ними стоял мужчина в каске и комбинезоне. Его торс опутывали какие-то ремни.
— Мы гуляем, а вот ты как здесь оказался? — как можно строже спросил Вахид, уверенный в том, что это промышленный альпинист. — Я живу на верхнем этаже и хочу узнать, кто у меня над головой по ночам ходит.
— Не рассказывай сказки! — прокричал этот тип и показал на сумку. — Лучше скажи, что из самолета вывалился.
— Отвечай, когда спрашивают! — прорычал Вахид. — Что делаешь здесь?
— Мы по ночам не работаем, — ответил альпинист, справившись с волнением. — Только когда светло. Сейчас просто поднимали утеплитель.
— Какой утеплитель? — спросил Шамиль и огляделся.
— Дом на капитальном ремонте, — стал объяснять альпинист. — Мы в швы специальный поролон забиваем, а потом герметизируем.
— А где твой напарник? — поинтересовался Вахид, испугавшись, что тот сейчас откроет двери и выпустит на крышу полицейских.
Мужчина обернулся и крикнул:
— Колян!
Звеня карабинами, из темноты появился щуплый паренек среднего роста. Он тоже был в каске и комбинезоне. На его плече висел свернутый канат.
— То, что надо! — воскликнул Вахид и поставил баул справа от себя.
— Ты это о чем? — Колян насторожился и посмотрел на своего дружка. — Серж, кто это?
— Так, проходили мимо. — С этими словами Вахид взял паренька за широкий брезентовый пояс.
— Ты что?! — вытаращился тот.
В это время Шамиль, не выпуская сумки, свободной рукой играючи схватил Сержа за отворот куртки, ловко, словно дурачась, развернул вокруг своей оси и повалил.
«Зря так Шамиль рискует, — подумал Вахид, бросая Коляна на крышу. — Парни с утра до вечера по стенам лазят. Не факт, что тщедушные. Сила у них есть. Если они ко всему имеют еще и борцовский опыт, то сейчас такая бравада могла бы закончиться для него печально. Придется наказать».
Глава 6 Новый образ бригадного генерала
Несмотря на работающий кондиционер, в машине почему-то было душно.
— Как ты мог? — возмущался Томсон, утирая платком пот, выступивший на лбу. — А если бы она умерла?
— Это вышло случайно, — оправдывался Берса.
— Мне кажется, что причиной такого поведения стало мое предложение ехать в Украину и возглавить батальон. — Томсон убрал платок в карман и развернулся на сиденье. — Убеди меня в обратном.
Берса едва не задохнулся от злости, нахлынувшей на него.
«Что он себе позволяет? Как посмел вслух сказать, будто я трус? А разве не так? — неожиданно подумал он. — Ведь я бил Сельму с расчетом угодить за решетку и не ехать в Украину».
Пытаясь скрыть свое состояние, он отвернулся и посмотрел в окно. Водитель курил возле машины, настороженно поглядывая по сторонам.
С трудом успокоившись, Берса вновь посмотрел на Томсона и спросил:
— Как ты мог такое подумать?
— Извини, если обидел, — смягчил тон Томсон.
— Известие о том, что есть возможность снова оказаться на войне, обрадовало меня, — соврал Берса. — Я просто не справился с эмоциями.
— Чеченские мужчины всегда бьют женщин от радости? — с иронией спросил Томсон.
— У нас нельзя трогать женщину, — с назиданием сказал Берса и цокнул языком. — Я совершил недостойный поступок.
— Но что подвигло тебя на это? — допытывался Томсон.
Берса пожал плечами.
— Устал я здесь, — выдавил он из себя.
— Поясни, — насторожился Томсон.
— Тебе не понять, — попытался уйти от ответа Берса, лихорадочно размышляя, от чего он мог здесь устать.
— Как-нибудь постараюсь.
— В Европе есть вещи, от которых меня просто тошнит, — зло проговорил Берса. — Здесь мужчины в обнимку ходят и даже женятся друг на друге, а власти это только поощряют. Да что там говорить? — Он в сердцах махнул рукой. — Считается модным признаться в том, что ты ненормальный.
Неожиданно Томсон рассмеялся.
— Что? — насторожился Берса. — Я сказал глупость?
— Нет. — Томсон утер слезы и замотал головой. — Все так. — Он перевел дыхание. — Как бы тебе это доходчивее объяснить?
— Разве сложно?
— Нет, не сложно. — Томсон окончательно успокоился. — Просто не знаю, стоит или нет.
— Странный ты, — недовольно проворчал Берса.
— Слышал, наверное, что России объявлена экономическая блокада?
— Кто не слышал про санкции? — удивился Берса, не понимая, при чем тут это.
— Тогда должен знать, что особых результатов, на которые рассчитывали все, кто стоял у истоков этой идеи, они не принесли. Россияне, напротив, сильнее… — Томсон потряс рукой, вновь подбирая нужное слово. — Сплотились…
— И это знаю, — подтвердил Берса.
— Это потому, что у вас очень мощный внутренний стержень, — закончил свою мысль Томсон.
— Почему это у нас? — расстроился Берса. — Я враг России.
— К тебе это тоже относится, — возразил Томсон. — Вот ты сказал, что у вас нельзя бить женщину.
— Нельзя, — подтвердил Берса.
— А можешь сказать, кем был прадед твоего отца? — спросил Томсон и хитро прищурился.
— Его звали Саид, — ответил Берса и закатил глаза под потолок. — Он самому имаму Шамилю оружие делал.
— Видишь! — торжествующе воскликнул Томсон.
— Так и что с того? — Берса не мог взять в толк, к чему пытается его подвести Томсон.
— Вы знаете, кем были ваши предки, жившие столетия назад, как их звали, чем они прославили свой род, — сказал Томсон и замолчал, давая возможность собеседнику подтвердить или опровергнуть сказанное.
— Конечно, — подтвердил Берса. — Как без этого?
— Нравственность, мораль, любовь к родине, знание истории своего народа, в конце концов, вера, как и многие другие качества, в совокупности являются внутренним стержнем человека и общества. Такой страной трудно управлять, — подвел он итог сказанному.
— Не понимаю, — расстроился Берса. — Почему?
— Человека должны заботить только животные потребности, — зашел с другой стороны Томсон. — Секс, сытная еда. Он не должен думать о политике.
— Кажется, я понял, — осенило Берсу. — Вы делаете свой народ похожим на стадо баранов, да?
— Мы немедленно летим на Украину, — объявил Томсон, потемнев лицом. — Причем вместе.
— Прямо сейчас? — Берса заволновался и вдруг подумал, что на такое решение повлияло предположение, выдвинутое им.
— Кажется, я понял, — осенило Берсу. — Вы делаете свой народ похожим на стадо баранов, да?
— Мы немедленно летим на Украину, — объявил Томсон, потемнев лицом. — Причем вместе.
— Прямо сейчас? — Берса заволновался и вдруг подумал, что на такое решение повлияло предположение, выдвинутое им.
— Сначала ты заплатишь штраф, — уточнил Томсон и посмотрел на часы. — Вылет завтра во второй половине дня.
— Как мне быть с документами?
— Разве у тебя нет паспорта?
— Я рассчитывал, что вы дадите мне новый, — признался Берса. — На другое имя.
— Мы заинтересованы, чтобы ты ничего не менял, — заявил Томсон.
— Почему? — изумился Берса.
— За то время, пока ты жил здесь, наши сотрудники работали над твоим имиджем, — продолжал удивлять чеченца Томсон. — Ты стал автором многих статей в самых читаемых газетах и журналах Европы. Твою фамилию знают даже в Америке. Тебя цитируют пресс-секретари НАТО и Госдепа.
— Как так? — растерялся Берса. — Кто-то от моего имени что-то говорил и писал, а я даже не знаю?
— Это не тяжело исправить. — Томсон протянул Берсе флешку. — Здесь все. Изучи на всякий случай. Не исключено, что придется встречаться с людьми, которые читали это. Вдруг у кого-то из них возникнут вопросы?
— Если вы работали над моим имиджем, то нужно было хотя бы снять пару интервью. — Берса покрутил флешку в руках и сунул в карман. — Странно как-то получается. Я видел мало чеченцев, которые пишут статьи.
— Отстал от жизни, — повеселел Томсон. — Даже глава Чечни ведет свой блог в Интернете.
— Но ведь то в Интернете.
— Не беспокойся, ты тоже не отстаешь.
— Неужели за меня и в соцсетях кто-то работал? — продолжал удивляться Берса.
— Конечно.
«Любой из моего народа, не живущий моими чувствами и болью, для меня подлее, чем Российская Федерация, — уставившись в экран монитора, шептал Берса «свои» тезисы через час после разговора с Томсоном. — Любой враг России — мой друг». Он закрыл крышку ноутбука и откинулся на спинку стула.
Американец не обманул. Если судить по тому, что Берса нашел в Интернете, бывший бригадный генерал Алхастов на протяжении трех лет ведет активную пропагандистскую работу. У него есть множество последователей и даже специальный счет, средства с которого идут на оказание материальной поддержки моджахедам, покалеченным на войне, и семьям погибших героев, нашедшим свой приют за границей. Читая письма с выражением благодарности и собственные ответы на них, написанные неизвестными людьми, Берса Алхастов даже стал гордиться своим новым образом.
Глава 7 С небес на землю
— Парни, вы чего?! — больше от ужаса, чем от боли выл Колян, связанный по рукам и ногам, когда Вахид тащил его к слуховому окну. — Мы же здесь околеем! Двадцать второй этаж! Нас внизу никто не услышит!
— Не волнуйся. — Вахид усадил альпиниста на пол и прислонил спиной к стене.
Рядом Шамиль пристроил его дружка.
— Как спустимся, найдем способ вас освободить, — пообещал Вахид, снимая с Коляна пояс и страховочный ремень. — Где крепились?
— Что? — не понял Колян.
Даже в темноте были видны его зрачки, расширенные от страха.
— Канат за что крепили?
— За аппарель! — крикнул за Коляна Серж.
Послышались глухие удары. Это полицейские безуспешно пытались вышибить дверь.
— Надо торопиться! — Вахид бросился за баулом.
Офицеры-чеченцы работали быстро, но без суеты. Спуск решили совершить по торцовой стене здания. Здесь не было окон и не так сильно ощущался ветер. Первым делом друзья закрепили веревки.
— Будь внимателен, — с назиданием проговорил Вахид, наблюдая за тем, как страховочный канат спускается вдоль стены. — Эти веревки не растягиваются так, как обычные альпинистские.
— Зачем две? — недоумевал Шамиль.
— Так у них принято, — сказал Вахид и закрепил карабин самостраховки. — Они должны передвигаться не только вверх или вниз, но и в стороны.
Порыв ветра вышиб слезу.
Вахид утер лицо рукавом куртки и скомандовал:
— Пошел!
Шамиль двумя руками дернул за ремни обвязки, проверяя, надежно или нет держат ее на теле замки, и перекинул ногу через ограждение. Вахид похлопал его по плечу.
— Аллаху акбар! — крикнул Шамиль.
Спуск занял не больше пары минут. Вскоре они как ни в чем не бывало вышли из-за угла и двинулись в направлении полицейской машины.
— Добрый вечер, — поприветствовал Вахид полицейского, все еще о чем-то говорившего по рации. — Что-то случилось?
— Проходите, граждане, не мешайте, — потребовал сержант и посторонился.
— Сидоров, у тебя даже отвертки нет? — возмущенно прохрипела станция сквозь треск помех.
Офицерам стало ясно, что это голос одного из сотрудников полиции, пытающихся взломать двери, ведущие на технический этаж.
— Вахид, зачем нам сообщать об альпинистах, если полиция и так сейчас выйдет на крышу? — тихо спросил Шамиль по-чеченски.
— Они могут отказаться от мысли ломать двери, — объяснил Вахид. — Подумают, что мы ушли через другой подъезд, и все.
— А почему мы так не сделали? — спохватился Шамиль.
— Остальные двери закрыты, — уверенно заявил Вахид. — Здесь с этим строго.
— Ты знал это и тащил меня туда? — изумился Шамиль. — Зачем?
— В случае чего там легче разобраться с двумя вооруженными полицейскими, чем на лестничной клетке.
Вахид успел разглядеть, что в машине никого нет, и взял полицейского за запястье. Шамиль встал сзади него. Сержант среагировал молниеносно и легким разворотом освободил руку. Но не тут-то было. Шамиль уже завладел табельным пистолетом и пятился от сержанта задом наперед.
— Куда?.. — опешил полицейский и хлопнул себя по пустой кобуре.
— Сейчас он тебе его вернет, — заявил Вахид, следя за реакцией сержанта. — Это нас вы здесь ловите.
Полицейский шагнул к нему с таким расчетом, чтобы оказаться аккурат между чеченцами. Теперь и Вахид был на линии огня.
«Смелый и умный, — успел про себя похвалить полицейского Вахид и подставил открытую ладонь под кулак, летевший в голову. — Еще и дерется хорошо!»
— Ловкий ты! — похвалил Вахид, перехватил полицейского за запястье, рванул на себя и зашел за спину.
Теперь уже сержант стал его щитом.
— Если твой друг выстрелит с такого расстояния, то пуля пройдет через меня и тебе тоже достанется! — просипел полицейский.
Борода Вахида щекотала ему шею, и он пытался убрать голову.
— Не пройдет, потому как стрелять он не станет, — успокоил его Вахид. — Мой друг пистолет разбирает. Разве не видишь?
— Зачем? — Полицейский округлил глаза, увидев, как Шамиль вытащил обойму и большим пальцем выщелкивал патроны прямо под ноги. — Что он делает?
Шамиль не остановился на этом. Он оттянул спусковую скобу, отделил от рамки затвор, который тут же сунул в сугроб с правой стороны от дорожки, напротив воткнул возвратную пружину.
— Готовим учебное место по сборке оружия в сложных условиях! — прокомментировал свои действия Батаев.
Такая импровизация разозлила Вахида.
«Совсем все забыл, — негодовал он, наблюдая за Шамилем. — Сейчас по тому, как он говорит, полицейский догадается, что мы имеем связь с силовой структурой. Его коллеги прибавят к этому поведение двух странных кавказцев. Выяснить, что ключ от замка родной, не составит труда. Сразу заподозрят, что квартира используется в оперативных интересах. На ГРУ не подумают. Нас никогда не брали в расчет, а о существовании ССО тем более никто ничего не знает. Скорее решат, что это ФСБ, и наверняка установят негласное наблюдение. Кому охота иметь на своей территории гнездо смежников? Да и мало ли в каких целях они ее используют? Может, как раз чтобы рыть под РОВД? Поэтому, как только кто-то в ней появится, как бы невзначай проверят документы. Значит, после нашего с Шамилем визита использовать ее нельзя. Создали мы тебе проблему, генерал!»
— Слушай и запоминай! — проговорил Вахид.
Однако полицейский неожиданно напрягся и сделал еще одну попытку вырваться.
Вахид сжал его сильнее и продолжил:
— На крыше у слухового окна два трупа промышленных альпинистов. Видит Аллах, мы их не убивали. Те ножи, что рядом с ними, не принадлежат нам.
— Трупы?! — ужаснулся полицейский и сразу как-то обмяк.
— Мы заблокировали двери куском арматуры, поэтому скажи своим друзьям, пусть поднимутся туда через другой подъезд. — С этими словами Вахид отпустил сотрудника полиции.
Сержант стал пятиться к машине.
— Теперь меня послушай, — потребовал Шамиль и поднял над головой пистолет.
— Дай сюда! — прохрипел полицейский.
— Если ты сумеешь собрать его быстрее, чем мы скроемся из виду, все равно не вздумай стрелять, потому что в стволе будет снег, — сказал Шамиль и сунул последнюю деталь в сугроб.