– Спасибо, – Кузька не знал, что еще сказать.
– Здесь подъем очень крутой. Посажу вас на спину и подниму.
Тут Кузька заметил, что Нафаня угощал Большую Стопу остатками ватрушек.
– А еще мне Нафаня обещал горку ледяную сделать. Видел я тут одну, но мне побольше надо.
– Конечно, сделаем, – улыбнулся Кузька и подумал, что, видимо, Нафаня уже успел хорошенько подружиться с этим непонятным существом.
Во второй половине дня домовые приступили к постройке огромной горки. Сначала Большая Стопа забрался на самый верх и скатился оттуда. После него на ровной поверхности образовалась борозда. Потом Большая Стопа поднял Кузьку наверх, и домовенок начал горку поливать голубой водой.
Весело друзья катались-резвились, но недолго: Нафаня еще не совеем поправился, да и Кузьке болеть совсем не хотелось.
К вечеру Большая Стопа поднял домовых на вершину горы, где была пещера Смерча-Неуча. Ох и крутая же была эта гора, и без помощи белого существа забраться туда было бы просто невозможно.
– Спасибо тебе, Большая Стопа, – поблагодарил маленький домовенок, – ты нам очень помог.
– Не за что. Мне очень приятно это делать. А особенно мне нравится ваш горячий чай. Никогда такого не пил. Живу тут в снегах, ем все холодное, а этот напиток такой интересный.
Новые друзья снова выпили чаю, и Большая Стопа пошел домой. Домовые легли спать. Завтра у них будет очень трудный день. Завтра многое должно решиться.
Глава 13. КОЛДУНЬЯ ДАУША
Утро началось с того, что домовые встали, позавтракали чем осталось, а осталось совсем немного, и потом пошли искать пещеру, где живет Смерч-Неуч.
Кузька вспомнил свой сон и теперь искал пещеру с крестиком. Он был уверен – это именно то, что им надо.
Долго бродили друзья по каменным ходам. Наконец Кузька заприметил тот самый крестик, который видел во сне.
Чтобы не показаться невежливыми, Кузька и Нафаня сначала постучали, но никто не отозвался. Потом они постучали сильнее, даже ногой поколотили, но так никто и не отозвался.
Домовые решили тогда открыть пещеру сами. У них же был зуб Ящера, который может открывать любые двери. Маленький домовенок вынул зуб из-за пазухи и поднес его к скале. Через несколько секунд она начала раздвигаться в разные стороны, и перед друзьями возник проход.
Он был весь в паутине, как будто сюда долгое время никто не входил и не выходил.
– Странно, – сказал Кузька. – У Смерча тут полно паутины. И запах какой-то непонятный и неприятный.
Домовые пошли дальше по темному коридору пещеры, оставив свою поклажу у входа. Но только они сделали несколько шагов, как пещера закрыла дверь, и Кузька с Нафаней остались в полной темноте.
– Вот те раз, – сказал Нафаня, – мы так не договаривались. Не хочу я туда идти.
– Не трусь, – говорил Кузька, – мы проделали такой путь, а теперь останавливаться и сдаваться? Ни за что на свете!
– Ишь, какой прыткий, – пробурчал Нафаня.
Долго ли, коротко ли плутали друзья, но попали они в большой-пребольшой каменный зал. В центре него находился очаг, а над ним висел очень большой котел, в котором булькало какое-то отвратительное варево.
На стенах пещеры висело множество тряпок. Лишь потом друзья догадались, что это вовсе не тряпки, а настоящие живые летучие мыши. Кузька и Нафаня раньше встречались с ними, и воспоминания были не самыми приятными, поэтому домовые боязливо поежились.
– Не хотелось бы мне, чтобы они на нас напали, – прошептал Нафаня.
С потолка пещеры свешивались какие-то травы, у стен стояли разные банки, чугунки. Вообще вся обстановка напоминала дом Бабы Яги. Ее дом для плохого настроения.
– Кто же здесь живет? Неужто Смерч? – не верилось маленькому домовенку.
Не успел Кузька вымолвить, как из дальнего угла пещеры кто-то вылетел. Прямо-таки настоящая Баба Яга, только внешность другая.
– Это кто ко мне без спроса пожаловал? – грозно спросила она.
– Мы стучались, – стал оправдываться Кузька, – но нам никто не открыл. А войти было просто необходимо.
– Что же такого необходимого вы ищете у меня, у колдуньи?
– Никогда не видели настоящей колдуньи, – сказал Нафаня.
– Вот, глядите.
– Мы только с Бабой Ягой знакомы, – вторил Кузька.
– Так то сестра моя нареченная. Ну так что вам надо?
– Мы-то пришли Смерч искать. Думали, что он здесь живет, – сказал маленький домовенок.
– Ха-ха-ха, – разнеслось по пещере, – думали-гадали, впросак попали. Нету тут Смерча и не бывало никогда. Это мой дом. Идите, куда шли.
– Мне сон приснился, – снова заговорил Кузька, – так я во сне видел именно вашу пещеру. Она еще крестиком помечена. И я знал, что нам сюда надо.
– О, чудо! – обрадовалась Колдунья. — Прямо как в сказке. У вас, наверное, зуб Ящера есть.
– Есть, а вам-то что? – удивился Нафаня.
– Мне тоже сон был. И мне приснилось, что придут ко мне двое и принесут этот зуб. Я – Колдунья Дауша. Мне для моего снадобья как раз этого зуба не хватает.
– Какого такого снадобья? – решил поинтересоваться Кузька.
– Мне гармонию гор восстановить надо. Очень прошу вас дать мне этот зуб. А я вам со Смерчем помогу, чем смогу.
– Нам зуб этот нужен, чтобы двери пещер открывать, – сказал Кузька. – Мы бы с удовольствием его вам дали, но как же мы без него?
– Почему без него? Вы откроете все, что вам надо, а потом отдадите. А я вам за это сварю зелье, которым можно Смерч усыпить. Просто так вам с ним будет трудно справиться. Вы грамотные?
– Да… почти.
– Это уже хорошо, но без моего снадобья все равно не получится. Недаром же тебе сон приснился. Он вас ко мне в пещеру привел, значит, так тому и быть.
– А ваши мыши нас не покусают? – спросил Нафаня, постоянно поглядывающий в сторону этих летучих тварей, которые висели на стене.
– Не тронут. Ой, как хорошо! Вы меня просто спасаете.
Колдунья Дауша пригласила домовых отдохнуть с дорожки, а сама начала варить снадобье для Смерча. Домовые сидели, болтали ножками и посматривали, как ловко Колдунья переставляет чугунки, кидает травки, что-то отмеривает, отливает и приговаривает.
Наконец все было готово.
– Пора, – сказала Дауша.
– Пора, значит, пора, – повторил Кузька и встал. – Вот и наступает самый решающий момент.
Глава 14. БОРЬБА СО СМЕРЧЕМ
Колдунья Дауша налила снадобье в горшочек, и все вместе пошли к выходу из пещеры.
– Как войдете, разговор отвлекающий заведите, – наставляла она, – пусть книгу вам покажет, чтобы потом вам ее не искать. Что спрашивать будет, отвечайте без запинки. А потом выберите удобный момент, когда ему уже плохо будет, ведь он не выносит правильных ответов – от этого впадает в оцепенение, и плесните в него из этого горшочка. Книгу забирайте и мчитесь обратно. Я вас у выхода ждать буду. Зуб мне отдадите, потом я вас провожу и покажу, как лучше спуститься.
– Спасибо за науку, за помощь, – сказал Кузька.
Подвела Колдунья домовых к пещере на самой вершине горы. Здесь такой ветер задувал, что с ног сбивал. Друзья еле стояли.
– Открывайте пещеру и идите, – Дауша пожелала им удачи.
Кузька приставил зуб, и скала разошлась в разные стороны. Домовые напоследок посмотрели на Колдунью и вошли.
Двери за ними сразу затворились. Кузька с Нафаней пошли по коридору и очень скоро почувствовали сильный ветер.
– Попали куда надо, – сделал вывод Кузька, – раз ветер, то жди и Смерча.
Друзья прошли еще немного и оказались перед крутым поворотом. Заглянув за него, они наконец увидели то, к чему так стремились.
Прямо посреди большого грота кружился вихрь – Смерч. Вместе с ним вертелся и всякий мусор, которого было здесь предостаточно.
– Здравствуй, Смерч, – сказал, осмелев, Кузька, – мы к тебе по делу пришли. Ты погоди крутиться, а лучше с нами поговори.
– Да никак мы с вами знакомы! – Смерч коснулся домовых своим ветерком.
– Да, вот пришли спросить тебя: книга наша все еще у тебя? – Кузька откинул с глаз свои густые, рыжие волосы и решительно посмотрел на Смерча.
– Только не надейтесь, что я вам ее отдам, – стал смеяться Смерч-Неуч, – терпеть не могу умников, особенно таких мелких, как вы.
На домовых вдруг налетел сильный порыв ветра и прижал Кузьку и Нафаню к стене. Они не могли даже рукой пошевелить. И тут маленький домовенок решил пойти на хитрость.
– Да мы не забрать ее хотели. Мы тебе просто еще одну книжку принесли, в подарок.
– Да? – удивился Смерч и от этого даже кружиться перестал. – Первый раз вижу, что мне подарки приносят.
– А мы вот принесли, только давай сначала потолкуем.
– Что-то мне не верится, что вы такие добрые, – снова завертелся Смерч-Неуч, – на удочку меня не поймаете.
– А мы вот принесли, только давай сначала потолкуем.
– Что-то мне не верится, что вы такие добрые, – снова завертелся Смерч-Неуч, – на удочку меня не поймаете.
– Какую удочку? – спросил Нафаня. – Нет у нас никакой удочки.
Смерч снова прижал домовых к стенке:
– Так и будете стоять.
– Нет, Смерч, отпусти нас. Так не принято гостей встречать, – сказал Кузька. – У нас и вправду для тебя подарочек, только сначала дай нам напоследок Азбуку нашу посмотреть.
– Покажу, чтоб вам обидно было. Красивая книга, да только теперь никому не нужная.
С этими словами Смерч немного ослабил хватку, а потом вылетел в другой коридор. Домовые быстро достали горшок со снадобьем и приготовились встретить хозяина.
Прилетел Смерч с Азбукой и стал кружить ее под самым сводом пещеры. Крутил, вертел, со всех сторон показывал.
– Вы-то, поди, и не знаете букв? – с надеждой спросил хозяин.
– А ты нас поспрашивать хочешь? – Кузька хитро посмотрел на Смерча.
Смерч-неуч раскрыл книгу и показал на одну страницу:
– Вот эта буква, к примеру, какая?
Друзья вздохнули с облегчением. Они только последнюю букву не знали, а все остальные уже выучили. Лишь бы Смерч не открыл последнюю страницу.
– «И», – хором ответили Кузька и Нафаня.
Смерч дернулся и замедлил свои движения.
– А вот эта?
– «О».
– А это?
– «К».
С каждой отгаданной буквой хозяину пещеры становилось все хуже и хуже.
Когда же Смерч почти перестал крутиться, Кузька изловчился и выплеснул на него содержимое горшочка.
Смерч начал извиваться, а потом замер.
– Хватай книгу и бежим, – скомандовал Кузька.
Нафаня аккуратно поднял с пола Азбуку, и домовые кинулись к выходу из пещеры. У выхода Кузька достал зуб Ящера и открыл стену.
Колдунья Дауша сразу подлетела к друзьям и стала их расспрашивать.
– Ну что, выручили свою книгу?
– Да, – Нафаня показал ее, – мы его просто убили своими знаниями, – гордо добавил он.
– Ну, ты не преувеличивай, – улыбнулся Кузька, – мы бы не справились без снадобья.
Кузька отдал колдунье зуб, еще раз поблагодарил ее. Потом Дауша отвела их к удобному спуску.
– Если вам еще придется быть в наших краях, не стесняйтесь, заходите в гости. И привет передайте моей сестре Бабе Яге. Может, когда сама ее навещу.
– Не забудем, передадим.
Радостные домовые положили свое сокровище в котомку, которую крепко привязали к санкам. Потом сами сели на них и лихо покатились с горочки вниз.
Глава 15. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
Как было здорово катиться с ветерком с горки! Эта горка была всем горкам горка. Такая большая и крутая.
По пути Кузька и Нафаня еще успевали махать руками всем своим знакомым, с которыми они подружились во время этого путешествия.
Лица друзей были такими счастливыми, что их никто даже не спрашивал, удалось ли победить Смерч. И так все было ясно.
Спуск с горы занял весь остаток дня. Наконец сани остановились, и прямо у тех кустиков, которые друзья повстречали в самом начале своего пути.
– Ежик, – позвал Кузенька, – Ежик, ты здесь?
Из-под кустиков высунулась знакомая белая мордочка, а потом показался и сам морозоустойчивый Ежик.
– Вернулись? – спросил он. – Книга у вас?
– Да, – радостно сообщил Кузька, – я так рад, что мы отвоевали ее. А сколько с нами было приключений! Я и не знал, что в этих страшных горах столько всякого замечательного народу живет. Потом мы узнали один секрет. Страшное – это просто неизвестное. Мы их не знали, поэтому и думали, что они такие мрачные. А когда познакомились с ними поближе, то поняли – там ничуть не хуже, чем в других местах.
– Ты прав, – улыбнулся белый Ежик.
– Везде есть добро и зло. Но важно помнить, что добро всегда побеждает зло.
– Ты стал просто философом, – удивился Ежик, – я рад, что тебе понравилось в наших местах.
– Мы принесли тебе твою палочку-дровишку. Если бы не она, мы замерзли бы. Возвращаем. Вам она нужнее.
– Я рад, что пригодилась.
Они еще поболтали, но домовым так не терпелось попасть домой, что они быстренько попрощались, сбегали за своими лыжами, а потом встали на них и отправились в самый приятный путь – путь домой.
Совсем скоро появилась деревенька. Издалека были видны крыши домов, дым из труб, потом можно было разглядеть и сами дома, повозки, людей.
Домовые подкатили к своему дому. Скинули лыжи и в одно мгновение оказались в избе.
– Мои родненькие, – кинулся Кузька в свой угол, к своим вещичкам, – как я по вам скучал, как скучал. Но теперь я снова с вами. И никуда в ближайшее время от вас не уйду.
Нафаня стоял посреди комнаты и улыбался, в то время как маленький домовенок обегал свое хозяйство. Наконец обессиленный Кузька хлопнулся на пол и перевел дыхание.
– Красота! Доставай скорее нашу Азбуку. Будем последнюю букву учить.
– Что, прямо сейчас? – удивился Нафаня. – Может, сначала хоть перекусим с дорожки. Вон бабка Настасья щи варит. Запах – аж слюнки текут. А мы так давно не ели горячего…
Как только Нафаня заговорил о еде, Кузька почувствовал, что сам очень сильно проголодался.
– И то верно. Сначала быстро в баньку, а потом и щи готовы будут. Баньку-то растопили, будто нас ждали.
Вволю напарившись, Кузька и Нафаня поели щей горяченьких со сметанкой. А что может быть вкуснее? И пироги, и картошка – наелись до отвала.
– Ну теперь букву последнюю учить, – снова заговорил Кузька.
– Как ты торопишься, – Нафане после еды совсем не хотелось заниматься, – давай спать ляжем, а завтра с новыми силами приступим.
– Нет, Нафаня, надо обязательно сегодня букву выучить. Мы столько вынесли и пережили, чтобы вернуть свою Азбуку. Неужели тебе самому не хочется?
Делать нечего. Нафаня понял, что спорить с маленьким домовенком совершенно бесполезно. Он хоть и младше, но если что в голову вобьет, то никакими силами не переубедить.
Друзья сели под стол. Именно там они любили заниматься. Стянули керосиновую лампу, чтобы было светлее. Кузька с великой осторожностью и любовью раскрыл Азбуку на последнем листе и застыл в волнении.
– Буква «Я», – сказала книга.
– Я? – не понял Кузька. – Она, что ли?
– Не знаю, – пожал плечами Нафаня.
– Буква «Я», – повторила азбука, – буква так называется – «Я».
– Я? – переспросил маленький домовенок, тыча в себя пальчиком.
– Ты, – начал хохотать Нафаня, – какая смешная буква. Ха-ха-ха!
– Зато такая важная, – заметил Кузька.
– Я… яблоко, – придумал первое слово Нафаня.
– Ярмарка, – сказал маленький домовенок.
– Принимаю, – ответила книга и закрылась.
– Ну вот теперь мы с тобой ученые домовые, – важно сказал Нафаня.
Уже когда домовые лежали у себя в удобных, теплых постельках, они снова разговорились.
– Еще никто, никогда с таким трудом не учил алфавит, – сказал Кузька, – сколько нам пришлось пережить, прежде чем мы выучили его до конца.
– Твоя правда, – согласился Нафаня, – но ведь не трудности главное. Уж какой я домосед, но и то доволен тем, что с нами произошло.
– Верно. Мы не только с трудом учили буквы, но и с приключениями. Кто еще может похвастаться таким?
– Да никто.
И Кузька с Нафаней заснули. Всю ночь им снились белоснежные горы, искрящийся снег и их новые друзья. Все, кто помог им, – все они царили в снах домовых.
А с утра началась размеренная, обычная жизнь со своими обычными заботами. Но Кузька так рад был снова заниматься хозяйством – своими коровками, лошадками, петухами и всем остальным.
В гостях хорошо, но дома, как ни крути, все равно лучше. Об этом и Нафаня подумал. И вот в одно морозное, но ясное утро отправился домой и Нафаня. Кузька проводил его до дороги, помахал ему рукой и пошел к себе в деревеньку, которая находилась на берегу красивой речки Безымянки.
Для младшего школьного возраста
Галина Владимировна Александрова ДОМОВЕНОК КУЗЬКА И ПРОПАВШАЯ АЗБУКА
Сказочная повесть Художник А. Шахгелдян
Редактор М. Калугина Художественный редактор Н. Василевская Компьютерная верстка Л Мартынова Корректор Т. Тарасова
Подписано в печать 14.12.01. Формат 60x90/16. Усл. печ. л. 5.
Гарнитура «Школьная». Бумага офсетная. Печать офсетная. Тираж 15 ООО экз. Заказ № 3468.
Стрекоза-Пресс», 113054, г. Москва, ул. Бахрушина, д. 21, стр. 3.
(Лицензия ИД № 04289 от 15.03.01)
ФГУП Тверской ордена Трудового Красного Знамени полиграфкомбинат детской литературы им. 50-летия СССР Министерства Российской Федерации по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций.