При разговоре Удалого с Цагаром нам, естественно, присутствовать не по чину. Так что все прошло тет-а-тет. Результатом же беседы командир остался не удовлетворен, если не сказать больше. Цагар на недвусмысленное предложение материально поучаствовать в судьбе Белого, тем самым несколько компенсировав вину своих соплеменников, ответил отказом.
— Нет, ну он вообще охренел! — возмущался после Сергей Терентьевич. — Открестился от тех уродов, заявив, что знать их не знает, и знать не желает, а сам с наркотиками ничего общего не имеет. Предложил подачку в пять тысяч рублей для приобретения лекарств. Да там одна только упаковка больше двух с половиной стоит. Не-ет! Меня за живое задело. После такого он и сотней не отделается. Пора душить гада.
Поход командира к Сиротину обернулся задачей оперативникам вплотную заняться сбором информации на Цагара и его окружение. Но пара задержаний погоды не делала. В самом деле, что такое для наркобизнеса потеря в общей сложности около ста граммов отравы? Слезы! Да еще и «приземлить» никого не удалось. Результаты экспертизы ошеломили: в изъятых пакетиках оказался… мел.
Тут уж одно из двух: или нам эту информацию специально подставили, или какая-то сволочь умудрилась подменить вещественные доказательства. Удивляться этому не стоит, памятуя об имеющемся в наших рядах предателе. А Шустов, кстати, тогда принимал самое активное участие.
Манной небесной стала информация Руслана о предстоящей перевозке восьми килограммов героина.
— Никто из наших пока об этом не знает, — сообщил Комиссар в кабинете Удальцова. — Я еще не докладывал и не отписывался. И, наверное, ставить остальных в известность не стоит. Контора конкретно «течет». Кто стучит, пока вычислить не удается.
— Но ведь для того, чтобы наркоперевозчики не соскочили, желательно присутствие следователя с экспертом? — поинтересовался командир. — Иначе с доказательствами проблемы возникнуть могут. Вес-то немалый — адвокаты за такой лакомый кусок в лепешку расшибутся.
— Вот и я о том же! — Рус задумчиво потеребил губу. — Да хрен с ней, с этой информацией! Боюсь, что в итоге снова мел поимеем или глюкозу, к примеру. А у нас, как я понимаю, стоит задача побольнее Цагара зацепить. Деньги, насколько мне известно, в закупку именно этой партии дряни вложил как раз он.
Пока вспоминал предшествовавшие захвату события, прибыли на базу. Разоружившись и спрятав отобранные у бандитов стволы, разъехались по домам. Только в квартире прочувствовал, насколько, оказывается, промерз. Не хватало еще заболеть! Приняв в качестве профилактики соточку, завалился отсыпаться.
* * *Спрашивается, за каким лешим нас так готовили? Сидим тут, в Керла-Юрте, ни хрена не делаем, только жрем и спим… Да еще при редких особо интенсивных артобстрелах гасимся по качественно отрытым окопам полного профиля. На все наши вопросы Весна отвечает:
— Придет еще ваше время, не спешите в пекло…
И хоть завозмущайся! Нет, я Зименко прекрасно понимаю: кого-либо из подчиненного личного состава «грузом двести» ему везти домой не в кайф. Ну и использовать, кроме того, специалистов, типа нас, в качестве пехоты — не самый лучший выход. Вот и торчим до сих пор в солдатской палатке, жирок копим.
Спасибо, что по обстановке майор просветил. Оказывается, поселок Долинский был занят федералами еще до нашего прибытия — двадцатого декабря. Боевики, правда, в нем до сих пор появляются. Кто под видом мирных жителей разведку ведет, кто по ночам умудряется просачиваться через минные поля, точных карт которых ни у кого нет. Да что там карты минных полей? Обычные топографические — и те только у командования. Зато у «духов» с этим полный порядок. Взяли тут недавно разведчики двух «чехов», а у тех мало того, что при себе карты-пятисотки, так на них еще и все свежие позиции наших войск обозначены, с указанием конкретных батальонов даже, не говоря уж о более крупных формированиях.
Весна с разведчиками махом контакт наладил, где-то отыскал ксерокс, бумагу. В результате снабдил нас, хоть и хреновенькими, но крупномасштабными картами, а не древними стотысячными да схемами, как у остальных. Посадил за их изучение. На все про все дал один день. По истечению назначенного им срока устроил зачет, да какой! С первого раза никому сдать не удалось. Разнос был нешуточным. Хорошо, хоть посторонние при этом не присутствовали. В конце все-таки смягчился:
— Вы, парни, конечно, молодцы. Основное схватили верно. Но этого недостаточно. Представьте себе, что вас ночью выбросили в Грозный. Кругом стрельба-пальба, снайпера на каждом шагу. На каждую вспышку — массированный огонь «духов». Как вы собираетесь ориентироваться? Карта вот здесь у вас должна быть, — постучал он себе по лбу, — причем во всех подробностях.
Впоследствии придирки Весны мы поминали только добрым словом. В том, что вся наша группа снайперов вернулась домой без потерь, немалая его заслуга.
Штурм города начался под самый Новый год — утром тридцать первого декабря. С утра разбудил рев залпов стоящей неподалеку батареи «Градов». На сборы Зименко дал целых полчаса, по истечению которых погрузились в поджидающий нас «Урал» и двинулись в неизвестность.
Ехать пришлось недолго. Минут через пятнадцать машина остановилась. Выскочивший из кабины Весна постучал по тенту:
— К машине! Прибыли.
Выпрыгнув из кузова, обозрели окрестности. Вдалеке, в стороне ясно видимой столицы мятежной республики, разгорается нешуточный бой. То тут, то там вспыхивают взрывы, «броня» постепенно втягивается в город, солдаты же копошатся далеко позади.
— Какой идиот бросил туда технику без пехотного прикрытия? — внезапно вырвалось у меня.
— Разбираешься? — заинтересованно спросил Зименко. — Откуда?
— Рязанское воздушно-десантное.
— Понятно, — протянул майор. — Располагайтесь пока, — указал он на загнанную в укрытие БМП. Это ваш временный дом.
— Насколько временный? — поинтересовался Сергей.
— Там видно будет. По крайней мере, шмотки пока туда можно забросить. Насчет постоянного места базирования сейчас буду разговаривать. Если удастся, разместимся в Радужном.
Н-да! Жилье… Считай, что на улице. Ночевать зимой внутри «бэхи» можно только в мирной обстановке при наличии достаточного количества солярки. На войне же боевая машина, стоящая с работающим двигателем, запросто может стать братской могилой. Вот и сейчас бойцы под броней не прячутся. Сгрудились вокруг небольшого костерка, грея над огнем руки.
Ощутить «прелести» жизни в открытом поле нам не довелось, чему мы ничуть не огорчились. «Нарисовавшийся» через пару часов Весна подал команду собираться. До Радужного пришлось, меся грязь пополам со снегом, тащиться пешком. Хорошо, что хоть боеприпасы и шмотки удалось пристроить в УАЗик, неизвестно откуда добытый майором.
Жилье определили в относительно целом одноэтажном здании. Судя по всему, раньше в нем находилась какая-то контора. Из машины помимо своего барахла извлекли печку-буржуйку и целую стопку синтетических мешков. Для обустройства пришлось основательно потрудиться. Разбитые оконные рамы выворотили с помощью лома и, как говорят в таких случаях, какой-то матери. Лопатой старательно ковыряли подмерзлую землю, забрасывали ее в мешки и, перевязав горловины, укладывали в освободившиеся проемы.
Как только в помещениях прекратил гулять ветер, стало относительно тепло, темно только. Электричество отсутствует. Проблему решили фонари а-ля «летучая мышь», раздобытые майором. Дров, естественно, нам никто не заготовил. Вместо них на топливо пошли мебель и доски пола. Оторвав столешницы, бросили на пол возле стен. Поверх них — спальные мешки. Оружие, почистив, поставили в изголовье рядом с рюкзаками, чтобы всегда было под рукой.
Весна появился только под вечер. Обступили его, расспрашивая про обстановку. Охарактеризовал он ее всего двумя словами:
— Задница!.. Полная…
— А если подробнее? — поинтересовался я.
— Несколько батальонов «духи» зажали в районе железнодорожного вокзала. В городе очаговые бои. Где наши, а где «чехи», никто толком не знает. Управление войсками практически потеряно. Танков и БМП боевики сожгли море. Артиллерия долбит неизвестно куда… Да, чуть не забыл! У снайперов тактика: сначала ранят какого-нибудь бойца, обычно в ногу. Тот, естественно, орет благим матом. Когда его пытаются вытащить, ранят спасающих, стараясь вытянуть из-за укрытий как можно больше народа. А потом добивают. Поэтому если доведется с таким столкнуться, под прикрытием огня раненого на ходу хватайте за лямку «броника» и тащите бегом, не останавливаясь. Умрет от болевого шока — значит судьба такая, но шансы на спасение возрастают, как и вероятность уцелеть самому.
— Нам-то что делать? — спросил Сергей.
— Нам-то что делать? — спросил Сергей.
— Пока отдыхать. Ночью заступаете на усиление постов на подступах к Радужному. Задачи после нарежут.
Новый год встретили в окопах. В городе продолжается бой. То тут, то там на окраине Грозного вспыхивают взрывы. Доносятся ослабленные расстоянием звуки очередей. Одиночные выстрелы просто теряются в общем звуковом фоне. Ветер пронизывает до костей. В районе двух часов внезапно вспыхнула близкая ожесточенная стрельба, пули градом заколотили по брустверу. «Духи»?
Ничего подобного! Занимающие неподалеку позиции мотострелки с какого-то хрена лупят во все стороны. Целый час с Гномом, Пулей и Кошмаром подбираемся к их наспех отрытым окопам. Наконец, удается где короткими перебежками, а чаще ползком, подкрасться на бросок гранаты.
В ответ на окрик Сереги, лежащего в воронке, огонь в его сторону только усилился. Преодолевая противный липкий страх, резким броском пролетаю расстояние от своего укрытия до ближайшей воронки, свалившись прямо на скорчившегося на ее дне, лежащего на спине бойца, выбив из трясущихся рук направленный в мою сторону автомат.
Мертвенно-бледное в мерцающем свете подвешенной минометчиками «люстры» лицо искажено ужасом. Глаза, кажется, готовы вылезть из орбит. Рот раскрыт в беззвучном крике. Точно, не в себе парень… Наконец, прорезалось:
— Не надо! А-а-а!!!
Солдатик как-то по-детски пытается оттолкнуть меня руками. Стоило ослабить захват, рванулся вверх из воронки. Еле успел схватить его за штанину и сдернуть обратно вниз. Истерика у хлопчика… Лечение от нее только одно. Не до нежностей… Усевшись верхом, заблокировал руки бойца своими ногами. Одна чувствительная пощечина, от которой голова мотнулась в сторону… вторая… Наконец, глаза приняли осмысленное выражение.
— Ты чего, придурок? Свой я… свой… Очухался?
Парень кивнул, настороженно глядя на меня, и тут же зажмурился, ожидая очередной оплеухи.
— Не бойся… Успокоился?.. Как тебя звать-то?
— Гоша-а, — пацан разрыдался.
Даже на вид ему явно еще нет и девятнадцати. Совсем сопляк. Недавно, видимо, призван. Какой идиот додумался таких вот детей на войну отправить? Это же насмерть перепуганное пушечное мясо! Из него настоящего бойца еще лепить, да лепить… Понятно, что со временем, побывав под обстрелом, посмотрев на смерть своих товарищей, если выживет, конечно, научится ужом ползать под пулями, очерствеет душой, навострится, не пьянея, пить водку или спирт. Если раньше не курил — закурит. Пока этого от него ожидать точно не приходится, но впоследствии сможет и убивать, особо не задумываясь, не рефлексируя… Только когда это еще будет? А воевать-то нужно уже сейчас.
Сел рядом с пацаном, расстегнув бушлат, достал сигареты, прикурил одну, протянув ее Гоше, но тот покачал головой. Не курит, значит… Насильно втолкнул цигарку в его пальцы.
— Потяни — полегчает.
Солдатик неумело затянулся, тут же зайдясь кашлем. Успокаивающе похлопал его по спине.
— Отпустило? Давай еще разок.
Паренек кивнул и снова затянулся… Новый приступ кашля… Хватит ему… Забрал сигарету, втянув в себя горьковатый дым.
— Что произошло, Гоша? С чего это вы по нам стрелять начали?
— Я не стрелял… Честно не стрелял. А вы кто? Как здесь оказались?
— Давай ты после вопросы будешь задавать, договорились? — Боец кивнул. — Расскажи лучше, что у вас случилось? Почему ты здесь один сидишь, где остальные?
— Там они, — Гоша показал рукой в сторону продолжающих жечь патроны мотострелков. — Нам кто-то гранату в окоп забросил. Я ее как увидел, сам не помню, как здесь оказался… Потом взрыв, стрельба. Я отсюда и высунуться-то боялся. Думал, «духи» подошли, сейчас бóшки резать будут.
— Что, Игорек, жить очень хочется?
— Ага, хочется, — кивнул боец, размазывая грязными руками непросохшие слезы по таким же чумазым щекам. — Только я не Игорь.
— Ну, раз Гоша, значит Игорь.
— Это меня пацаны так зовут, а так-то я Георгий…
— Тезка, выходит… Что же ты, тезка, имя-то позоришь? Георгий — значит победоносец. А какой из тебя сейчас, к едрене матери, победоносец? Имени соответствовать надо! От того, что ты ныкаться по щелям будешь, дольше не проживешь. Только смерть будет позорной. Не дрейфь, Гошка! Кому суждено сгореть — тот не утонет. Так что мы сейчас к твоим поползем, пока они моих парней гранатами забрасывать не начали. В нашу с тобой сторону, вроде, стрелять перестали… Сколько служишь-то?
— Полгода. В июне призвали.
— И много среди вас таких «старослужащих»?
— Так мы все с одного призыва, кроме сержантов.
Понятно!.. Даже «дедов» нет, которые хоть что-то могли бы подсказать. Оторвали детишек от материнской титьки, и почти сразу бросили в ад, толком даже не научив стрелять. С такими, чувствую, навоюем…
— Давай за мной! Не отставать! — начал выползать из воронки. — Автомат-то подбери, — добавил, видя, что солдатик бодро шуранул за мной, забыв даже об оружии.
Ползти пришлось недолго. Стараясь не шуметь, минут через пять с Гошей свалились в окоп, чуть не придавив сидящего с зажмуренными глазами на дне мелкой стрелковой ячейки солдатика, зажавшего уши ладонями. Это, наверно, нас и спасло. Вскинувшегося бойца успокоил моментально, прижав локтем к земле, тем более что об автомате тот даже и не вспомнил:
— Свои… Гошу узнаешь? — ошалевший пацан только моргнул глазами, не в силах пошевелиться. — Что, воин, испугался?
— Д-да, а вы кто?
Если все вот так прячутся, то стреляет-то кто? Какая-то у них всех однообразная реакция на мое появление… А отвечать надо, пока парень вновь в панику не ударился. Такого может наворотить, хрен потом расхлебаешь… Да уж! Придется брать ситуацию в свои руки.
— Офицер спецназа. Старший лейтенант. Где ваш командир? — отпустил пришедшего в себя солдатика.
— Там где-то, тащ старший лейтенант, — ткнул пацан пальцем в сторону, откуда до сих пор раздавалась пальба.
— Чего сопли распустил? Подобрать автомат, боец, наблюдать за обстановкой! Не слышу ответа!
— Есть, тащ старший лейтенант! — парень схватил оружие.
— Гоша! Остаешься с ним… Отставить, пойдешь со мной, а то еще там, не разобравшись, подстрелят. А тебе, боец, этот сектор наблюдения, — выглянул из окопа, — в направлении того факела. Понял?
— Да…
— Зато я не понял!
— Есть наблюдать, тащ старший лейтенант!
— Другое дело! Сейчас тебе подкрепление пришлю. Задача: поочередно наблюдая, углублять ячейку, а то у тебя только что задница из окопа не торчит. Землю на передний бруствер. Кто только вас учил? Лопатка есть?
— Так точно!..
Посмотреть в глаза их командиру, да высказать все за такую хреновую подготовку личного состава. Воины… твою мать!
Добравшись до какого-то сержанта, усердно жгущего патроны, хлопаю его по плечу:
— Прекратить стрельбу! Какого хрена палите в белый свет, как в копеечку? — представился. — Старший лейтенант Мокрецов! Доложите обстановку, блин! Где противник?! Почему сам без бронежилета… твою мать?!
Сержант смотрит на меня ошалелым взглядом, явно не понимая, откуда я здесь взялся.
— Представьтесь, сержант!
— Сержант Ларионов! — поднимает руку к голове.
Срочно брать бразды правления на себя, пока не очухались…
— Отставить! С оружием честь рукой не отдается! Офицер есть? Где он? Дайте команду на прекращение огня!
— Прекратить огонь! — толкнул Ларионов ближайшего к нему бойца. — Передай по цепочке.
Слава богу, тот соображает. Вдаль понеслось, затихая:
— Прекратить огонь!
— Прекратить огонь!..
Свистнув, подозвал своих:
— Гном! Давайте ко мне!
Чертыхаясь и матерясь, Серега с парнями скатываются в окоп.
— Ты как тут раньше нас оказался? — спросил друг.
Даже на хохот пробило. Никак остановиться не могу. Гном с подозрением смотрит на меня:
— Чего ржешь? Истерика, что ли?
— Ты уже третий, кто мне этот вопрос задает, — ответил сквозь смех. — Придумайте уже что-то новое. Как оказался, откуда? Никакой фантазии…
— А в самом деле, как?
— Как, как? Стреляли! Нормальные герои всегда идут в обход!.. Помнить надо классику! Пока вы там, в воронке, прохлаждались, пришлось на себя командование принимать. Пацанье одно! Из них, блин, еще домашние пирожки, на хрен, толком не вылезли, а их… твою мать, сюда бросили подыхать, блин!
— Чего ругаешься, как сапожник?
— Так, слов нормальных не осталось, один мат!
— Ладно тебе… Других бойцов все равно взять сейчас неоткуда. Пуля!
— Чего?
— Не «чего», а «я»! Давай мухой назад! Скажешь, что мы здесь остаемся. Не дай бог «духи» действительно полезут! Хрен их тут удержат!
— А потом чего?
— По обстановке. Если сюда возвращаться станешь, свистни сначала, а то сам видишь, что творится…