Старый-нестарый еврей ездит по Сан-Франциско на механике. Это очень забавно. Я сижу сзади, и он, обернувшись ко мне как в каком-нибудь старом американском кино, всю дорогу говорит-говорит-говорит, жужжа двигателем. Да!
Я скоро вернусь. Какой ты мне купишь букет? Какое ты мне купишь кольцо? (Размер – … сам догадаешься!)
Наверное, жизнь с судмедэкспертом – это ужасно. Никаких стигм профдеформации я в тебе не заметила, но ведь мы ещё так мало знакомы!.. Со старым-нестарым евреем мы, что правда, знакомы ещё меньше, но он уже протащил меня по всем своим текущим объектам. Это было ужасно. Меня совсем не интересует технология постройки картонных викторианских домиков во Фриско.
У старого-нестарого еврея есть ещё и дочь. Она, вроде, хорошая… Нашла себе молодого человека, который лежит на диване и ничего не делает (в США это так же распространено, как и у нас, бабы спасут этот мир… «Да!»). Старый-нестарый еврей умучил меня семейными фотографическими альбомами (впрочем, я рада, что есть ещё люди, у которых ещё есть семейные фотографические альбомы с бумажными фотографиями, а не только цифровая свалка на жёстком диске). Ни на одном из фото старый-нестарый еврей не обнимается ни с дочерью, ни с сыном. Впрочем, и с женой он тоже не обнимается.
Люди вообще ужасно мало обнимаются! Вот за что я люблю разгильдяя Сеню (в том числе) – так это за то, что он постоянно тискает свою малышню.
Скажи мне, что он пошутил. Что это неправда… Как что?! Ты не в курсе? Эти идиоты, Сеня и Леся, удочерили девчушку, которую ты нашёл в коробке из-под обуви. Отговори этих кретинов, Христом богом молю!
Кстати, психологи (те, которые пишут книги «Как стать богатой и счастливой, ничего не делая и ничем не пожертвовав ради счастья») говорят, что мужчины ценят только тех женщин, в которых вложились. Чем сильнее вложились, тем сильнее ценят. Подарил бабе каратный бриллиант? Жалко терять. Бабу. Потому что следующей бабе придётся снова дарить каратный бриллиант. Лишняя баба – лишняя трата. И потому так много классных мужиков, женатых на ленивых страшных обезьянах. Где-то я с этой теорией согласна. Иначе я не могу объяснить себе, почему старый-нестарый еврей живёт со своей женой. А вооружившись этой теорией – как с добрым утром могу! Потому что камни под жарким небом Италии – это ох какое вложение. Куда там тем каратникам. Такое из души не вытравишь членством в самых снобских клубах. Потому старый-нестарый еврей каждые полчаса регулярно напоминает собеседнику (сам себе), как он любит свою жену, какая она красивая (не красивая), какая она умная (не умная – высокомерная, терпеть не могу высокомерие) и как она ему здорово «отомстила».
Камни под жарким небом Италии… Да.
Северный, ты не женат, потому что ни разу толком в бабу не вложился? Нет, не так. Вот так, утвердительно: Северный, ты не женат, потому что ни разу толком в бабу не вложился. У тебя в анамнезе нет камней под жарким небом Италии. Ты ни разу не сидел на ступеньках съёмного домишки, просто потому что не мог встать из-за судорог в икроножных мышцах. Северный, ты готов ради меня ворочать камни под жарким небом Италии? Глупый вопрос. Надеюсь, я никогда не узнаю ответ. Потому что меньше всего мне хотелось бы убеждаться в этом на практике. Не сомневаюсь, впрочем, что ты готов. Другое дело, проистекает ли эта готовность из любви ко мне, или же эта готовность – опция всех нормальных мужчин. Это ужасно – нормальные мужчины. Они готовы положить всю оставшуюся жизнь на то, ради чего они когда-то ворочали камни под жарким небом Италии…
Извини, виски закончилось. Поллитровые бутылки – насмешка над алкоголиками. Алкоголикам всегда кажется, что поллитры хватит. Но поллитры алкоголикам никогда не хватает. Всегда зная о том, что поллитры не хватит, алкоголики всегда покупают поллитру. Пойду в ближайший лабаз (во Фриско енто дело круглосуточное). Там забавный индус. Он всегда любезен (в Америке все любезны), и у него красная точка на лбу (в Америке не у всех красная точка на лбу).
Извини, обычно я не так избыточна в эпистолярных излияниях. Обычно я коротка и ехидна.
До связи!
Заморская Невеста.
Та-ак, два часа ночи вторника. Сколько в том Сан-Франциско и его окрестностях? Три часа дня понедельника.
Северный взял со стола бумажку с адресом летнего лагеря, там же записан Алёнин «американский» номер. Кажется, наступил нужный момент для разговора. Когда у девочек в голове каша из впечатлений и философских рассуждений о пятом-десятом – это и есть самый нужный момент для разговора со взрослым опытным мужчиной.
Он взял телефонную трубку и… ровно в этот момент она затрезвонила.
– Соколов, если это не вопрос жизни и смерти – считай, что ты уже на том свете!
– Евгению Румянцеву арестовали. За… сейчас, я записал… За «неисполнение обязанности по защите прав своего ребёнка на половую неприкосновенность и половую свободу».
– Чтоб ты был здоров, гуманист хренов, вместе со своей Румянцевой! Хотя… Что за бред?! За это не могут арестовать. Это не преступление. Это, – Северный акцентировал следующее слово, – правонарушение. И это правонарушение подлежит административной ответственности. А именно – вынесению предупреждения или штрафу в размере от ста до пятисот рублей. Можешь смеяться. И то только после того, как данное правонарушение будет рассмотрено комиссией по делам несовершеннолетних и защите их прав. И вот уже в случае установления этой комиссией вины гражданки Евгении Румянцевой она обязана будет заплатить стольник или пятихатку – как повезёт – за смерть своей дочери. А до этого должна быть установлена хоть какая-нибудь вина гражданина Егорова. Если гражданка Румянцева за что и взята под стражу, так точно не за это! И последнее, Соколов, всё это точно не повод звонить мне в два часа ночи! – проорал Всеволод Алексеевич последнюю фразу и бросил трубку.
Тонкий настрой, требовавшийся для звонка Алёне, исчез. Северный налил себе полный стакан виски.
– Господи! Я-то почему не сплю в своём уютном поясном времени, как и положено среднестатистическому добропорядочному гражданину?! – вопросил он потолок.
И тем не менее сел отвечать на письмо.
О старых-нестарых евреях поговорим позже. Тема интересная. Ещё интереснее – жаркие камни под небом Италии. Прости… Конечно же, камни под жарким небом Италии. Вопросы вложения и дивидендов – тоже немаловажны и требуют ответов. Или, как минимум, высокохудожественного свиста под… поллитру. Ты не алкоголик. Ты – бытовая пьяница. Кажется, это уже было сказано во время эпизода знакомства тебя с Ритой Бензопилой (она велела передать тебе привет). Но всё это отложим, отложим…
Наш общий друг опять отчебучил. Да, они действительно удочерили, да! Но Сеня был бы не Сеня, если бы не отчебучил сверх нормы… И теперь я стою перед выбором: вкладываться или не вкладываться. (Дивидендов не получу.) Есть некая мёртвая девочка, её отчим, обвиняемый в совершении сексуального преступления против несовершеннолетней падчерицы, и мать покойной, обвиняемая вообще непонятно в чём. Соколов утверждает, что отчим не похож на такого, который… Есть дневник падчерицы, где она описывает, что именно непохожий на такого с ней делал (впрочем, якобы по обоюдному согласию). И есть мать, которая любила дочь, любила отчима и… И я могу ещё долго тебе рассказывать, но меня интересует: браться или не браться? Меня даже не интересует, зачем мне это нужно. Потому что я точно знаю, что мне это не нужно. Но как ты скажешь – так я и поступлю.
До связи.
Учусь доверять будущей жене.
Отправив письмо Алёне, Северный лёг спать. На самом деле он уже принял решение. Почему-то пассаж про зло и добро – довольно банальный пассаж – неизвестно почему и как… Да пустое! Просто спать. Утром – просто пробежка. Просто душ. Просто кофе. Это так прекрасно – просто что-то. Просто что-то, что заставляет чувствовать себя живым. Камни под жарким небом Италии – не вложение. Камни под жарким небом Италии – это чувствовать себя живым. Алёна – женщина. И не понимает мужчин. Женщинам никогда не понять мужчин. Не всем мужчинам-то удаётся себя понять. Другое дело – ворочать камни… Что бы ни ответила Алёна – Северный уже знал, как он поступит. Нормальный мужчина всегда знает, как он поступит. Зачем и кому нужен его поступок – он понятия не имеет. Но надо же что-то делать. Не камни же ему тут ворочать вместе с мексами на очередных стройках века, в конце концов! Тьфу ты! Вместе с узбеками, разумеется.
Под утренний кофе он прочитал ответ:
Северный, при всех недостатках нашего общего друга, в нём обострено чувство… Просто – «обострено чувство». Если он говорит, что «отчим не похож на такого, который…», значит отчим не похож на такого. Сейчас я скажу тебе, как поступить. Брошу монетки. Чтобы был кворум – брошу три монетки. Но не три раза. Книга Перемен – не наша стезя. По-простому, как ты любишь, – решка – нет, орёл – да. Двадцатипятицентовики. Я тут увлеклась коллекционированием квотеров. Оказалось, что они есть с орлами, а есть – с картинками! Пятьдесят – по количеству штатов. Я уже собрала сорок девять «с картинками». Причём – за такое короткое время! Можно, конечно, пойти в банк и разменять сто долларов на квотеры – и тогда сразу все достанутся (излишки оставить друзьям на парковку), но гораздо интереснее собрать их самой. (Старый-нестарый еврей сказал, что мне невероятно везёт – меньше чем за две недели собрать сорок девять штатов!.. И да, ещё четыре каких-то общеюбилейных, вот!) Итак, методом случайного тыка:… (подожди чуток)… Штат Юта голосует «за»! То есть – да. Штат Аризона – «против». То есть нет. Штат Колорадо – «за!» («да!»). Всё. Берись… «Да!»
Если ты чего-то коснулся, это что-то уже коснулось тебя. И ты не сможешь, просто сказав: «Excuse me!», пройти дальше в вагон. Жизнь – не трамвай. (Сан-Франциско коллекционирует трамваи, потому такое кривое сравнение, ну да ты суть уловил, да?!)
Спасибо за внимание.
— Лишний довод «за» никогда не помешает. Как и женщине – ощущение её значимости. Ладно, пора на работу!
Северный спустился на подземную парковку, сел в «Дефендер» и отправился на службу. Самое лучшее время мозгами ворочать – в пути. Всё равно же едешь. Точнее – еле тащишься по Москве с её бесконечными пробками. Чтоб уже были здоровы эти слуги народа со своими эксклюзивными трафиками. Да и сам народ, что таких слуг нанимает, а потом сам в прислугах оказывается!
Глава одиннадцатая
По приезде на работу после некоторых неотложных рутинных дел Всеволод Алексеевич позвонил в родильный дом, куда была госпитализирована реанимационной бригадой «Скорой» Анна Александровна Румянцева, 14-ти лет, и уточнил, сможет ли он, начальник бюро сложных экспертиз, Северный В. А., посмотреть историю родов, перинатальную историю и протокол вскрытия покойной и новорождённого. На что ему ответили, что и истории, и протоколы арестованы и находятся в прокуратуре.
Заполучить их для просмотра в прокуратуре было гораздо проще. Там ему ой как и ой кто были обязаны! Так что без лишних вопросов разрешили и приехать, и просмотреть.
Затем он прочитал обвинительные заключения по делам гражданина Егорова Виталия Андреевича и гражданки Румянцевой Евгении Васильевны. Созвонился с адвокатами обвиняемых. И вернулся на работу. Работу-то никто не отменял!
Часов в шесть вечера набрал номер телефона Ани Толоконниковой. Пока шли гудки, Северный раздумывал, что бы такое сказать, если трубку возьмёт мама или папа. «Здравствуйте, вас беспокоит судебно-медицинский эксперт. Будьте любезны, позовите к телефону вашу восьмилетнюю дочь!» Да уж, после такого родители долго будут пить валерьянку, запивая её чем покрепче. Или вот так: «Вы мама (папа) Ани Толоконниковой? Ваша восьмилетняя дочь в меня влюбилась, будьте добры, избавьте меня от её домогательств, не то я предъявлю обвинение в сексуальном преступлении против слишком уж совершеннолетнего!»
Северный усмехнулся. Разумеется, как-нибудь объяснится, если что. Но трубку взяла сама Аня:
– Алё!
– Здравствуйте, Анна Сергеевна. Это Всеволод Алексеевич Северный. Отвечаю на ваш вопрос: у меня есть девушка. И простите, что так долго не звонил. Это не потому, что взрослые всё забывают, а потому, что взрослые частенько слишком заняты.
– Взрослые всегда слишком заняты, – грустно ответила ему Аня. – Здравствуйте, Всеволод Алексеевич! – тут же опомнилась вежливая девочка. – Я рада, что вы мне всё-таки позвонили. Я думала, вы просто надо мною посмеётесь и всё.
– Я не имею привычки смеяться над юными леди.
– А какая она, ваша девушка? – вкрадчиво спросила восьмилетняя Аня.
– Моя девушка красивая.
– Жаль. Если бы она была некрасивая, то вы бы её бросили, да?
– Не знаю, Анна Сергеевна. Так уж вышло, что она – красивая и мир не заставляет меня отвечать ещё на один лишний вопрос.
– Но мы же с вами всё равно можем дружить? – с надеждой спросила маленькая Анечка.
– Скорее всего, нет, Анна Сергеевна. Вы слишком юны для дружбы со мной. Я – слишком стар для дружбы с вами. Боюсь, ваши родители не слишком радостно отнеслись бы к такому раскладу! – Северный старался быть максимально корректным. Ему очень хотелось рассмеяться. Но он уважал чувства людей. Особенно – маленьких людей. Их можно не любить, но нельзя не уважать. Он свято чтил презумпцию уважения – и всегда уважал человека, вне зависимости от возраста. Ровно до тех пор, пока человек не доказывал, что он уважения не достоин. Маленькая Анечка Толоконникова пока такового не доказала. К тому же – ну очень умильная девица! Прелесть, а не ребёнок! Чем-то очень напоминала Дашку Соколову.
– Моим родителям всё равно, с кем я дружу! Мама всё время в разъездах – она знает восемь языков и живёт в основном в Париже! Я тоже там была! – похвасталась Анечка. – А папа со мной не живёт. Нет-нет, он с мамой не в разводе, просто когда был кризис, – совершенно серьёзно объясняла Северному маленькая девочка, – его уволили с работы, и он так и не пришёл в себя. Поэтому я и мой маленький братик живём с бабушкой. Мама часто прилетает, привозит кучу подарков и деньги бабушке. На нас. И когда мама прилетает, мы с мамой и папой идём в зоопарк или в театр, потом – в кафе. А потом мама улетает в Париж. А папа снова возвращается в квартиру и ложится на диван. Он очень страдает. Бабушка называет его бездельником, а мама с ней ругается из-за этого. Наша бабушка знает двенадцать языков и курит! – очень гордо закончила маленькая Анечка Толоконникова. – Может быть, вы как-нибудь придёте к нам в гости? – несмело предложила она Всеволоду Алексеевичу. – Бабушка будет рада. К нам почти никто не ходит, с тех пор как она уволилась. Она подрабатывает переводами, но по почте. Но бабушке очень скучно.
– Я ничего не могу вам обещать, Анна Сергеевна, – ответил Северный – и почувствовал себя идиотом.
– Но мне так хочется, чтобы к нам кто-то пришёл в гости! А то только мы с братиком и бабушка. Редко мама, и ещё реже – папа. А так хочется с кем-то поговорить! – Анна Сергеевна начала хныкать в трубку, как самая что ни на есть восьмилетняя Анечка.
«Господи, ну кому и за что я не угодил?! Я терпеть не могу детей. Я и взрослых терпеть не могу! Почему я должен заниматься какой-то девчонкой, которая не интересна собственным родителям? Говори ей строгое однозначное «нет!» и нажимай отбой!» – приказал себе Северный:
– Хорошо. Я приду к вам в гости. К вам, с братиком и бабушкой, – уточнил он. – Но только предварительно я созвонюсь с вашей бабушкой. Что правда, Анна Сергеевна, я понятия не имею, что я вашей бабушке скажу. «Здравствуйте, я судмедэксперт, мне пятьдесят лет, и я хочу прийти к вам в гости по приглашению вашей восьмилетней внучки!»
– Не-е-ет! – рассмеялась маленькая Толоконникова. – Вы что, не знаете, что надо соврать?
– Врать нехорошо!
– Иногда – очень даже хорошо. Скажите моей бабушке, что вы врач и что вы были в лагере в тот день, когда той девочке, Ане Румянцевой, стало плохо. И что теперь вы, как врач, переживаете за всех детей. И за меня, а поскольку меня бабушка из лагеря забрала и я теперь сижу дома и смотрю телевизор, то вы должны меня проведать и осмотреть. Потому что подозреваете, что в лагере был какой-то грибок, и у всех детей может быть…
– Анна Сергеевна! – прервал девчушку Северный. – Вы не «Доктора Хауса» там усиленно смотрите по телевизору?
– Как вы догадались?! – обрадовалась Анечка. – Бабушка обожает «Доктора Хауса»! Мы с ней уже несколько раз смотрели все семь сезонов. Как только заканчиваем смотреть седьмой, так сразу начинаем с первого. Скажите, вам жалко, что у Хауса с Кади не получилось? Мне до слёз жалко, что у них не получилось!.. Ой, бабушка из магазина вернулась! Бабушка! – закричала она в сторону от телефона. – Тут врач из того лагеря, откуда ты меня забрала, звонит! Всеволод Алексеевич, сейчас я вам дам бабушку! Скажите ей то, что нужно! – строгим, «взрослым» голосом добавила находчивая Анечка Толоконникова.
И что, скажите на милость, Северному оставалось?
– Здравствуйте! – сказал Всеволод Алексеевич в ответ на достаточно приятное «алло». – Моя фамилия Северный, и ваша внучка ошиблась. Она очень умная девочка, но ей всего восемь лет. Я не врач «того лагеря». Я просто был приглашён администрацией на день интересных профессий. Я – судебно-медицинский эксперт. Именно в тот день произошёл неприятный инцидент с чуть более взрослой девочкой, и я…
– Извините, сейчас продолжим, – сказала с той стороны телефона бабушка. – Анечка, пойди посмотри, как там братик! – услыхал Северный. В закадровом пространстве ещё некоторое время Аня препиралась, но затем смирилась и ушла «смотреть, как там братик». – Простите, я сейчас возьму трубку на кухню и закрою дверь. Моя внучка очаровательна, но жутко любит подслушивать! Как, простите, вы сказали, вас зовут?
– Всеволод Алексеевич! – вздохнул Северный.
– Елена Александровна, – представилась бабушка. – Это так ужасно, Всеволод Алексеевич! – послышалось, как старушка затягивается сигаретой. – Ужас, да и только! Кто бы мог подумать, что такое могло случиться в добропорядочной семье! С виду, разумеется, добропорядочной. И если такое происходит в отнюдь не люмпенской среде, то что же тогда творится…
– Что, простите, творится? – уточнил Северный. Ему показалось немного странным, что бабушка Толоконниковой не удивилась звонку судебно-медицинского эксперта, вовсе постороннего человека… Кажется, не одной маленькой Анечке не хватало общения и «гостей».
– Как, вы не знаете?! Та девочка, которой вы сделали укол, по словам моей внучки, то есть, как я понимаю, оказали ей первую помощь, умерла! А её отчима посадили по обвинению в педофилии! А мать – по обвинению в пособничестве! Вы же мне поэтому звоните? Вы хотите узнать обстоятельства, да?