- Хочу – согласился лысый эльф – Убили Двойняшек… они злые!
Прямо-таки в стиле книг «смерть буржуям!», что я читал в вагончике, утонувшем в арктических льдах.
- Так мне продолжать? – уточнил безымянный друг Орбита.
- Ага – мотнул я головой. Может они родственники? Хм…
- Через стены никому из вас незамеченным не перелезть – продолжил Консультант – Это не каждому ловкачу под силу. Подкоп – слишком долго и трудоемко. Ворота – отпадают по понятной причине. Поэтому проникать придется сверху. С воздуха. И приземляться на крышу главного здания. Это я беру на себя.
- А покинуть?! Покинуть поместье как? – жадно поинтересовался Док – Только чтобы без кандалов и красной тюремной робы! И без торжественного караула и решетчатых дверей в конце пути.
- О! – я не видел лица Консультанта, но он явно улыбался – Это я тоже беру на себя. Есть способ. Уверен, он вам понравится. Но об этом чуть позже, как и об остальных важных деталях. Хочу сразу уточнить – до знаменитой коллекции раритетов вам не добраться. Ни за что. Даже я не смогу попасть внутрь хранилища, а я взломщик умелый, много куда попадал. Это я к тому, что если вы затеяли похищение коллекции Седри… просто забудьте об этом как о кошмарном сне. Тройные двери из зачарованного металла, сложнейшие замки, магические охранные системы, стража,… в общем, это хранилище еще ни разу не взломали. Где-то с год назад, сработанная команда взломщиков обошла охрану и ловушки, проникнув до самого хранилища. Они сумели вскрыть две первые двери. Почти достигли третьей двери и сразу умерли, прямиком отправившись на перерождение. Вы не сумеете вскрыть даже первые двери. Вы до них просто не дойдете. Подсвечники, картины, прочие настенные и прикроватные украшения или даже саму кровать – может и хапнете. А вот коллекцию Седри… забудьте и больше не вспоминайте.
- Так и называется? – спросил я, ничем не стараясь выдать своего разочарования.
Ну да. Ясно, что Седри не будет держать свою обожаемую коллекцию прямо в коридоре или в главном банкетном зале.
Но целое подземное хранилище,… что же он там хранит?
- Что называется?
- Коллекция Седри – пояснил я, одновременно пытаясь решить, не пора ли уже отменить с самого начала обреченную на провал затею. Знал ведь что с этим ничего не выйдет.
- Да. Так и называется – подтвердил консультант – Коллекция Седри. Некоторые вещи иногда демонстрируют в Альгоре. Оттуда их, кстати, проще украсть, чем из родного хранилища. Или забрать силой,… если силенок хватит.
- Нам и подсвечники сгодятся! – бодро заявил Бом – Золотые! Да и серебряные сойдут! И медные ничего… тоже продать можно!
- Может там и библиотека есть – сглотнул слюну Док – С редкими книгами по медицине. Или свитки с заклинаниями на полу валяются,… а сверху кучка монеток… не очень большая, конечно, но и не очень уж маленькая… такая, чтобы бедному доктору хватило бы на чего-нить хорошее, но не сильно дорогое…
- Мелко мыслишь! – презрительно выпятил губу Бом – Монетки… свитки… грязные штаны… половая тряпка… Нет уж! Сопрем все подсвечники и продадим! Потом купишь всего, чего только захочешь!
- Что ж! – Консультант бесшумно поднялся и довольно потер ладони – Шайка отважных взломщиков составлена! Азарт! Веселье! Круговая порука! Просто прекрасно! А теперь, позвольте начать приготовления!
- Что, прямо сейчас? – вырвалось у меня.
- Только днем – подтвердил всезнающий Консультант – Ночью внутри дома курсирует многочисленная и крайне злобная стража. Днем никого – во всяком случае, на верхних этажах. Тем более прямо сейчас…
- Это почему?
- А вот почему – указал рукой безымянный игрок рукой в сторону поместья.
Взглянув в том направлении, мы увидел довольно большой конный отряд стражников, окруживший резво катящуюся золоченую карету запряженную четверкой гнедых лошадей.
Господин Седри изволил отбыть в столицу. На прием к королю спешит… и все как всегда – по дороге, в окружении верных воинов. Это для того, что дать шанс «плохим» игрокам попытаться осуществить нападение на важного «местного». Бесы неусыпно следят, чтобы у игроков «плохишей» была возможность поиграть в «разбойников с большой дороги».
- Большая часть стражи убыла вместе с господином – подтвердил мои мысли Консультант – Сейчас самое лучшее время, чтобы провернуть небольшое, но крайне выгодное дельце! Ну-с… приступим, пожалуй! Для начала – прошу всех раздеться!
- А?! – хором вырвалось у нас.
- Вы все правильно расслышали! – кивнул профессиональный взломщик – Все вещи прошу снять и сложить вот сюда, вместе с собственными заплечными мешками.
К нашим ногам упали обыкновеннейшие мешки из-под муки – столь же небрежно сшитые и грубые. Но чистые. И аккуратно сложенные.
- Поясню – добавил Консультант – Лично мне ваши пожитки даром не нужны. Но если вас убьют на деле – вся экипировка и прочее барахло останутся на ваших «телах». А ведь это совсем не комильфо, не так ли? Я обязуюсь сохранить ваши вещи и вернуть в целости и сохранности по окончанию м-м-м-м… вашей миссии. Если кто-то сомневается в моей честности – пусть портуется до своей личной комнаты, все ценное оставляет там и возвращается. Но быстро.
- Чего уж там – проворчал я, снимая обувь – Все равно с собой ничего особо ценного нет. Во всяком случае, для тебя.
- Верно подмечено – согласился взломщик-консультант.
- Голышом на дело пойдем? – удивленно выпалил Док – Может хоть штаны оставить?
- Не голышом – успокоил его Консультант, в чьем голосе вновь слышалась усмешка – Штаны можете оставить. Но это не обязательно. Во-первых, на вас останутся подгузники. А во-вторых, внутри каждого из этих милых мешков вы найдете, во что одеться – там плащ. Вещь добротная и прекрасно маскирующая наготу. Прошу, примерьте.
Снимая последние предметы одежды, я всеми силами старался сохранить спокойное выражение лица.
Хотя отчаянно хотелось упасть в траву, с диким хохотом покататься в ней, а затем выпрямиться, послать всех куда подальше вместе с этой странной комедией и гордо удалиться по своим делам.
Но я молчал и послушно раздевался. Поздно давать задний ход. Я сам всех подбил на это безумное дельце, заразил всех жаждой быстрой наживы и азартом лихих ухарей. И теперь идти на попятный было просто нельзя. Меня не поймут. Или пошлют матом далеко и навсегда, что будет вполне заслуженно.
Поэтому я первый снял с себя абсолютно все, кроме подгузника, и задумчиво поскребя ногтями голую грудь, нагнулся к мешку у ног. Консультант не соврал. Внутри оказался длинный плащ, вот только в современном понимании этого слова – нечто вроде длиннополого пальто из черного материала, с рядом больших пуговиц и высоким воротником.
Хмыкнув, я напялил эту хламиду на себя и, не выдержав, приглушенно рассмеялся.
Плащ скрыл меня почти полностью – только голова осталась неприкрытой.
- Просто прелестно – одобрительно кивнул Консультант – Неброско, но стильно. Да?
- Хрень полная – не согласился с ним массивный Бом, напяливая на себя точно такой же макинтош – Как из психушки сбежал.
- Там тоже бывают неплохие люди – пожал плечами Консультант и повернулся к голому гному Крею – Уважаемый, а вы чем собственно занимаетесь?
Мы синхронно повернули головы к Крею. После чего я сразу же отвернулся, чтобы скрыть расползающуюся по лицу улыбку.
Крей прикрывал переодевающуюся Кэлен, что в силу своего невысокого роста получалось у него не очень хорошо. Да и к чему? Мы же не в «реальном» мире. Мы в Вальдире.
- Не видишь? – зло буркнул гном.
- Хм… - изрек Консультант – Вижу,… но не понимаю… впрочем, оставим это вам.
- Крей, может, хватит придуриваться? – зло прошипела Кэлен, рывком запахивая плащ – Это же не я! То есть, я, конечно, но не настоящая я… черт, совсем запуталась… В общем – хватит маяться ерундой и напяливай плащ!
- Вы бы еще… - смешливо хрюкнув, начал было Бом, но я его резко перебил:
- Бом!
Дождавшись, когда полуорк взглянет на меня, пояснил:
- Не надо. Они сами разберутся.
О! Впервые я получил от мельком покосившегося на меня Крея если не добрый, то хотя бы не враждебный взгляд. Прогресс!
- Уже разобрались – весело сказала девушка, поднимая руки и оборачиваясь вокруг себя – Новый наряд! Воровской! Круто! Крей, сфоткай меня! Несколько раз!
- Все оделись? Просто прекрасно – поощрил нас Консультант – А теперь дружно пошарьте у себя в кармашках. Тех, что на плащах нашиты.
Пошурудив в карманах, я выудил оттуда тонкую цепочку из странного темного металла и банальную шапочку-маску аля ОМОН. Вообще весело…
- Именно так – подтвердил таинственный игрок – Последний писк моды. Теперь положите все обратно и слушайте меня внимательно. Шапочку и цепочку оденете в самый последний момент. Сразу сработает магия и у вас появится ровно полчаса чистой анонимности. На это время исчезнет отображение игрового ника, уровня и прочей информации. Но только на полчаса! Орбит, будь добр, положи все обратно в кармашек!
- Ты неинтере-е-есный… - обиженно припечатал лысый эльф, убирая шапку в карман плаща.
- Магия разовая – продолжал Консультант – Если снимете маску, цепочку или плащ раньше времени – анонимность исчезнет и больше не появится. Такой вот веселый одноразовый комплект «инкогнито», разработанный умелыми ребятами. Это я к тому, что не надо одевать или снимать раньше времени. Оденете перед высадкой, снимете после убытия.
- То есть у нас есть минут двадцать-двадцать пять на все про все – деловито уточнил я, входя в роль.
- Абсолютно верно – кивнул Консультант – На проникновение на верхний этаж и хватание всего, что криво лежит или косо висит. Думаю, этого хватит.
- Я и за пять минут управлюсь! – прогудел Бом – Даже ковры упакую в… а черт! Мешок! Куда добро класть? Ишак без мешка это не ишак! Заплечные мешки нужны!
- И они есть – уронил Консультант.
К нашим ногам упали заплечные мешки из черного материала.
– Не лучшее из возможного, но на ваших уровнях их вместимости хватит с лихвой – пояснил загадочный взломщик.
- Кому как – пробурчал Бом, презрительно оглядывая подарок – Фигня полная, а не мешок.
- Стандартная экипировка «от фирмы» - развел руками мистер «инкогнито» - Что есть. Зато бесплатно, то есть даром. А теперь, уважаемый Росгард, если я не ошибаюсь, ты лидер этой очаровательной компании воров и грабителей?
- Ага, он самый – весело подтвердил Док.
- Как-то так вышло – пожал я плечами – А что?
- Поговорим о пути отступления – обронил взломщик, бесшумно подплывая ко мне поближе – И поговорим в подробностях. Времени у нас в обрез – вот-вот прибудет средство доставки и мне еще заниматься его разворачиванием… эх, тяжкая моя доля профессионального консультанта… как думаешь, Росгард, может мне плюнуть на все эти операции типа «плаща и кинжала» и податься в фермеры? Картошечка там, редиска и арбузы с хурмой на грядках… Кхм… ну-с, слушай внимательно…
Гулко и протяжно грохнуло.
От ворот поместья потянулся густой столб ярко-сиреневого дыма, спустя мгновение послышались тревожные крики стражников.
- Готовность номер три! – весело крикнул Консультант, стоя на вершине пригорка и глядя в медную подзорную трубу – Диверсанты сказали свое первое слово. Тути-дути, будь готов.
- Завсегда готов – хрипло отозвался широкоплечий полуорк «местный», проводя пальцем по лезвию широкого тесака. Имечко Тути-дути к этому мрачному хмырю не подходило абсолютно.
- А вот я что-то не очень готов – признался закутанный в черный плащ Док, с тревогой косясь вниз – Вы уверены, что все хорошо кончится?
- Класс – пропищала Кэлен – Вот это приключение! Мы готовы к пуску! Док, тебе дать пакетик?
- Меня не тошнит! – рыкнул лекарь – Мне страшно! Чуть-чуть…
- А я говорил – пробухтел Крей.
- Здравствуй, небо – мечтательно прищурился Орбит.
- А у меня мешок маленький – горько пожаловался на судьбу Бом.
- Поздно метаться – вздохнул я, в который уже раз радуясь, что оставил Тирана в личной комнате – Одна надежда, что прицел верный. А то вмажемся в стену… вот весело будет.
Гулкое буханье повторилось. На этот раз столб дыма был невыносимо оранжевым. Крики стражи усилились, от ворот послышалось страшное замогильное хохотание.
- Готовность номер два! Перебарщивает с театральными эффектами – недовольно пробрюзжал Консультант, не отрываясь от окуляра подзорной трубы – Выпендрежник. Но как они бегают, как они бегают… не стража, а прямо-таки отряд марафонцев… просто загляденье! И их все больше и больше… что вообще хорошо…
Мы на этот раз промолчали, внутренне готовясь к неизбежному и смотря на мир сквозь прутья клетки.
Я лично чувствовал себя подопытным кроликом. Не знаю как остальные, а вот Бом нет-нет да похрюкивал – видать представил себя поросенком.
Раздавшийся грохот был столь оглушительным, что мне показалось, будто у ворот рванул ядерный фугас. Между сиреневым и оранжевым дымами появился третий дымный столб – невыносимо малиновый. Кто у них эти цвета выбирает?
- Готовность номер один! – крикнул Консультант, высоко задирая левую руку – Тути-дути! Давай, голубчик! Ну, ни пуха ни пера, ребята! Пуск!
- К черту! – хором выкрикнули мы, а затем полуорк Тути-дути с отрывистым хеканьем рубанул по натянутой и дрожащей от напряжения веревке. Наш выкрик превратился в протяжный вопль, ибо чаша баллисты резко пошла вверх.
Короткий толчок на прощание и наша сплетенная из гибких пружинящих веток клетка с протяжным свистом понеслась к цели – к крыше центрального и самого высокого здания в поместье.
Да, именно так Консультант решил проблему доставки нашей группы в поместье – путем выстрелом нами из средневекового метательного орудия.
«Ну нафига я все это затеял?!» - пронеслось у меня в голове, пока я смотрел как под нами проносится земля, а в мои уши вливался многоголосый крик сотоварищей по несчастью.
Летели мы со свистом. Буквально. А под нами, от все тех же многострадальных ворот, доносился отрывистый пулеметный треск – будто подорвали серию петард. Все ради того чтобы замаскировать наш полет. Вот только мои спутники так громко орали, что вся маскировка шла псу под хвостом.
- Тихо! – рявкнул я, делая выразительные глаза.
Подействовало.
Все разом замолкли, а в следующую секунду мы «приземлились» - клетка с размаху врезалась в край крыши и беспорядочно закувыркалась, под аккомпанемент хрустящих и ломающихся веток.
Небо-крыша, небо-крыша, небо-крыша.
- О-о-о-о – утробно застонал Крей, скрючившись в позу эмбриона – М-м-мать…
- Се… - начал было я и в этот миг наша клетка влетела в стену небольшой постройки на крыше и с треском развалилась, похоронив нас под своими обломками.
- О-о-о… - на этот раз застонал Док, лежа на спине, ошалело глядя в небо и конвульсивно дрыгая ногой.
Остальные лежали неподвижно и молча – приходили в себя после столь необычных ощущений.
- Чего разлеглись? – прокряхтел я, откидывая в сторону упавшие на меня обломки веток – Подъем! И не шумим!
- А давайте еще ра-аз? – предложил лысый эльф, с надеждой глядя на меня – Интере-е-есно!
Бом протяжно икнул и, отрицательно замотав головой, прохрипел:
- Все. Ишаки больше не летают!
- Вставайте! – вновь прошипел я – Вы что сюда, в отпуск прилетели? Это вам не Таити!
- Ты подожди секунду! – возмутился полуорк «ишак» - Таити, Таити… ох… далось вам это Таити… о-ох…
- Уже не хочешь воровать и грабить? – удивился я и Бом тотчас бодро вскочил на ноги.
- Хочешь! Очень хочешь, начальника! Пошли грабить!
- Док, лечи нас – велел я, отмахнувшись от нетерпеливо приплясывающего полуорка – Покоцало при приземлении.
- Если вы так приземляетесь, то как вы тогда падаете? – прогундел Крей, помогая встать девушке.
Ладони Дока засветились перламутровым светом, он принялся подлечивать однопартийцев, прилежно выполняя свои обязанности. А я продолжал командовать.
- Бом, отойди от двери! У тебя твоя зеленая морда неприкрыта!
- Только не надо расизма! И…
- Шапку натяни на! – озлившись, прошипел я – И цепочку затяни на горле! Всех касается! Орбит, не надо делать в шапке дырки для ушей! Она и так оденется! Кэлен, полностью одевай, до подбородка натягивай, а не до середины лба.
- Но в фильмах прекрасные героини…
- Мы не в фильмах! Док, все здоровы?
- Здоровы и бодры, босс! – вытянулся в струнку лекарь – Готовы к грабежу!
- Таймер? – обратился я к Бому и «ишак» кивнул:
- Включен на убывание. Двадцать пять минут у нас.
- Док?
- У меня тоже врублен – подтвердил лекарь – Дублирую.
- Хорошо – уже не глядя на полуорка, кивнул я, хватаясь за нижнюю часть клетки, что была сплетена куда более тщательно и из более толстых веток и именно по этой причине, не развалившаяся на куски – Помогайте! Крей, Бом!
Совместными усилиями мы установили остатки клетки на днище, после чего я вытащил из своего заплечного мешка несколько коробочек из темной древесины и первым делом открыл самую маленькую.
Открыл и встретился глазами с таращащимся на меня одноглазым уродцем. Единственный большущий глаз на вытянутом как веретено теле, оканчивающимся венчиком длинных щупалец. Больше всего создание было похоже на сдувшуюся медузу. Не доставая из коробки, я опустил уродца на дно корзины. Открыл остальные коробочки и в лихорадочном темпе принялся доставать их содержимое. На бурого уродца посыпался дождь из серого порошка с красными вкраплениями, затем я опустошил туда же три бутылочки с разноцветными жидкостями и, убедившись, что странному существу это по нраву, облегченно выдохнул, глядя как он радостно похрюкивая, принялся поглощать мутную жижу растекшуюся по дну его коробки. Вокруг я расположил еще несколько кучек порошка политого странными бурлящими и пузырящимися жидкостями.