– Что случилось? Кто сказал «ой!»? – заволновалась бабушка.
– Это я, – поспешил на выручку домовятам Митя. – Только я сказал не «ой», а «бабушка, спой»!
– Что-то я сегодня охрипла… – застеснялась бабушка.
– Спойте, хозяюшка! У вас чудный голос! – поддержал Митю дядя Толя.
Бабушка ещё немного заставила себя поуговаривать, а потом решительно отодвинула тарелку в сторону.
– «Клён ты мой опавший, клён заледенелый…» – запела бабушка.
– «Что стоишь, нагнувшись, под метелью белой», – подхватила басом тётя Олеговна.
Краем глаза Митя заметил, как Хлопотун и Вреднючка выволокли из-под стола пьяненького Пузатика и быстро шмыгнули в полуоткрытую дверь. На прощание Вреднючка послала Мите воздушный поцелуй, а Пузатик показал розовый язык.
Когда бабушка и тётя Олеговна закончили петь, дядя Саша зааплодировал:
– Замечательно! А сейчас я скажу тост!
Он хотел встать, но чуть не упал и навалился на стол.
– В чём дело? – Дядя Саша посмотрел на свои ботинки и глазам не поверил. Его шнурки оказались прочно привязанными к стулу.
Тётя Олеговна ахнула и вытащила у себя из туфельки куриную косточку. У папы исчезли комнатные тапочки, а вместо них возникли резиновые калоши, в которых он обычно пропалывал грядки на даче. Дяде Толе кто-то сколол штанины булавкой, а тётя Лена нашла в туфле грецкий орех.
– Надо же! Кто это сделал?
Хозяева и гости в изумлении заглянули под стол, но никого там не обнаружили. Вдруг дядя Толя расхохотался так громко, что у него чуть не лопнула на животе рубашка.
– Это, наверное, Митя сделал! Хорошая шутка! – сказал он, показывая на мальчика.
Митя замотал головой. Мнения разделились. Одни считали, что это проделки Мити, а другие подозревали дядю Сашу, всем известного любителя подобных шуточек. Во всяком случае, на домовят не подумал никто, и это было уже хорошо.
– Чудеса, да и только! Но мне понравилось. Давно я так не веселилась! – Тётя Олеговна, прощаясь, похлопала папу по плечу.
Проводив гостей, мама и бабушка отправились мыть посуду. Папа и Митя им помогали.
А в это время в своей маленькой комнатке домовята грустно укладывались спать.
– У нас ещё никогда не было гостей! И никогда не будет! – Вреднючка вытерла косичкой заплаканный нос. Но уже на следующий день произошло событие, которое всё перевернуло.
Глава седьмая Гость из леса
Утром, когда папа перелистывал газету, оттуда выпало почтовое извещение. Папа поднял бумажку с пола:
– Поздравляю! Нам посылка! В кои-то веки.
– Это, наверное, от моей двоюродной сестры, – обрадовалась мама. – Она всегда присылает нам сушёные грибы и варенье. Добрая душа!
На другой день папа пошёл на почту и получил посылку. Это была небольшая картонная коробка, обвязанная верёвкой и закапанная сургучом. На коробке неуклюжим, корявым почерком был написан адрес.
Мама осторожно развязала верёвку и отодрала сургуч. Потом она приподняла картонную крышку и заглянула внутрь. Её брови удивлённо поползли вверх.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил Митя, который вертелся возле, дожидаясь, пока мама распечатает посылку.
– Ничего не пойму! Тут какие-то шишки!
Действительно, коробка была доверху наполнена шишками. Большими, смолистыми, еловыми шишками.
– Кто бы это мог нам прислать? – пожал плечами папа. – На такую шуточку даже твой братец не способен.
Мама с папой еще некоторое время ломали голову над загадкой странной посылки, но потом забыли о ней. Коробку с шишками поставили в коридор, чтобы после вынести её на мусор. Но утром оказалось, что коробка опрокинулась, а шишки разбросаны по полу. Мама с папой не знали, что и думать. Единственным в семье, кто разгадал эту тайну, был Митя. И вот как это произошло.
Вечером в комнатке домовят царило необычное оживление. Оттуда доносился смех Хлопотуна, Вреднючки и Пузатика. А ещё Мите показалось, что он слышит чей-то голос, низкий и хрипловатый. Голос этот явно не принадлежал никому из малышей.
Некоторое время мальчик изнывал от любопытства, а потом полез под кровать и постучал в маленькую комнатку.
– Это Митя. Мы тебе о нём рассказывали… – донёсся из-за двери шёпот Вреднючки.
Пузатик открыл дверцу и сказал:
– Холошо, что ты заглянул. У нас гость. Мы как лаз хотели вас познакомить.
Митя увидел, что рядом с Пузатиком стоит крошечный старичок, очень похожий на… шишку, с длинной седой бородой. За спиной у старичка висела небольшая котомочка, а в руках была суковатая палка.
– Это леший Ворчун, мой дедушка, – представила Вреднючка. – Его лес вырубили, и он переехал к нам насовсем.
– Беда-то, ой, беда-то! – пригорюнился Ворчун. – Вырубили, и впрямь вырубили! Уж я пилы-то им тупил-тупил, в двигатели машин песку подсыпал-подсыпал. Ничего не помогло. Весь мой лес под корень посекли. И сосенки, и ёлочки, и берёзки, и кленочки, и рябинки. Одни только пенёчки остались. А живности-то сколько всякой сгибло. И птички, и зайчики, и белочки. Что был лес, что не было.
Митя представил себе погубленный лес, где вместо деревьев остались одни пеньки, и пожалел Ворчуна.
– Угадай, как дедушка добрался до Москвы? – спросил Хлопотун. – Ни за что не догадаешься.
Но Митя додумался. Он вспомнил про загадочную посылку, и у него возникло одно предположение.
– Ворчун прятался в той коробке с шишками?
Хлопотун покраснел от досады и затопал ногами:
– Терпеть не могу этих мальчишек! Вечно они суются со своими догадками. Ну что тебе стоило сделать вид, что ты не догадался?
Леший Ворчун засмеялся:
– Я сам себя прислал в той посылке с шишками. Почти целую неделю ехал, пока доехал. Ну и тряска же у вас в поездах! На лошадях и то спокойнее было.
– Ты приляг, отдохни, дедушка Ворчун, – предложила Вреднючка. – Ты, наверное, устал.
– Как бы не так! Устал… Терпеть не могу, когда меня принимают за беспомощного старикашку!
Леший отбросил палку, стащил со спины котомочку и подпрыгнул вверх чуть ли не на метр. Никто не ожидал от сухонького старичка такой прыгучести. В воздухе Ворчун перекувыркнулся три или четыре раза, а потом ловко приземлился на обе ноги:
– Так-то вот! Ещё неизвестно, кто из нас больший старикашка!
Леший трижды хлопнул в ладоши и что-то прошептал себе под нос. В ту же секунду котомочка скаканула к Ворчуну за спину, а суковатая палка – прямо ему в руки.
– Вы и колдовать умеете? Вот это да! – поразился Митя.
– Плохой бы я был леший, если б не умел. Я раз, помнится, так наколдовал, что у лесорубов в водке грибы проросли. Думал – выльют, а они всё равно пьют и только продавщицу ругают.
Неожиданно Митя услышал в коридоре шаги. Это мама шла пожелать ему «спокойной ночи». Митя прошептал домовятам «тшш!» и нырнул под одеяло.
– Спокойной ночи! – громко сказал Митя входящей маме и тихо добавил: – Спокойной ночи, Ворчун!
Глава восьмая Ворчун наводит порядок в квартире
В воскресенье после обеда мама и папа отправились на день рождения к тёте Олеговне, а Митю оставили дома. Почему-то взрослые редко берут с собой детей, когда ходят в гости к своим друзьям.
– Я тоже хочу к тёте Олеговне, – капризничал Митя. – Разве она меня не приглашала?
– Там будут только взрослые, – объяснила мама. – Ты соскучишься.
Едва дверь за родителями закрылась, Митя помчался в свою комнату и постучал к домовятам.
– Это я! Мамы и папы нет дома! Давайте поиграем!
Домовята и леший, зевая и потягиваясь, вышли к мальчику. Вид у них был заспанный и недовольный.
– Ты нас разбудил. После обеда у нас тихий час!
– Вы и после завтрака спите, сони. Как вы только обед не просыпаете?
– При всем желании не проспишь, – съехидничал Хлопотун. – У Пузатика так начинает бурчать в животе, хоть уши затыкай.
– А ты… а ты, Хлопотунище, хлапишь! Вот! – выкрикнул покрасневший Пузатик.
– Вам бы только ссориться! – Вреднючка столкнула Пузатика и Хлопотуна лбами.
Леший Ворчун пригладил рукой растрепавшуюся бороду:
– Так ты говоришь, мамы и папы нет дома?
– Они в гостях.
– Хорошо, что в гостях. Теперь я смогу осмотреться. А то живёшь, живёшь, а где живёшь – не ведаешь.
И Ворчун решительно направился к дверям. Митя знал, что леший всю жизнь провёл в лесу и понятия не имеет о городской квартире.
«То-то он удивится, когда я ему всё покажу!» – подумал Митя.
Но оказалось, Ворчуна непросто было поразить.
– Тоже мне невидаль. Чудо-юдо на батарейках, – пожал плечами Ворчун, когда Митя включил телевизор. – Делать вам нечего, вот вы в коробку и пялитесь!
– А такое ты когда-нибудь видел? – Мальчик включил компьютер и запустил игру.
На экране появилась затерянная в космосе планета и космонавт с бластером. На космонавта сверху сыпались камни. Крылатые чудовища выпускали огненные шары, которые он разносил выстрелами из бластера.
Ворчун с любопытством взглянул на экран:
– Ну и местечко! Земля-то, земля… Сухая, потрескавшаяся. Ни кустика. И птички, наверное, голодные.
Ворчун пошептал немного, и неожиданно картина на экране изменилась. Сквозь каменистую почву планеты проросли трава и цветы. Крылатые чудовища стали похожими на индюков и мирно клевали что-то в траве, а у компьютерного человечка вместо бластера в руке оказалась лопата. Этой лопатой он выкапывал неглубокие ямки и сажал в них деревья.
Но в своем заклинании Ворчун что-то напутал. Раздался гортанный крик, и в комнату ворвался один из страшных ящеров с экрана. Сразу запахло болотом. Ящер заметался и разбил зубчатым крылом стекло книжного шкафа.
Домовята с писком скрылись под столом, а чудовище устремилось к Мите, распахнув зубастую пасть. Но в последнюю секунду Ворчун прошептал заклинание, и ящера затянуло обратно в телевизор. Митя поспешно выдернул игру из розетки.
– Вот видишь, – серьёзно сказал Ворчун. – Птичка-то и впрямь была голодная!
– Ладно, – вздохнул Митя. – Пойдём, я покажу тебе ванную.
В ванной Ворчун забрался на край раковины и принялся крутить краны.
– Неплохо придумано. Ручей в трубу запихали!
Неожиданно леший ойкнул и подул на палец.
– Ой, горячо!
– Ты не тот кран повернул. Холодная вода в другом.
Но леший больше не доверял водопроводу.
– Недотёпы! Горе-мастера! Понаделают крантиков, запутаешься!
На кухне Ворчун постучал согнутым пальцем в железный бок холодильника.
– Наизобретали всякой чуши, горе-мастера! Мало вам одних крантиков! Так поставили железку, чтобы она холод делала! Нет, чтобы погреб выкопать!
Митя ожидал совсем другого и теперь был разочарован. Ворчун это заметил:
– Не унывай! Конечно, квартирка у вас ни то ни сё, но вы же не виноваты. Я вам помогу.
Ворчун распушил бороду, подпрыгнул и произнёс скороговоркой заклинание. Всё заволокло золотой пылью, а когда через минуту она рассеялась, мальчик не узнал своего дома. Всё в нем совершенно изменилось. Там, где стояла газовая плита, теперь возвышалась русская печь. Обои исчезли. На их месте возникли бревенчатые стены. Митя выбежал в коридор.
В ванной вместо раковины он обнаружил глубокий колодец. На краю его стояло ведро с длинной верёвкой.
– Потом я вам коромысло сделаю, – пообещал Ворчун, – без коромысла в хозяйстве никак нельзя.
Стиральная машина исчезла, но около колодца лежал валёк для белья и кусок стирального мыла. В углу комнаты, где раньше был телевизор, на гвоздике висела балалайка.
– Это чтоб культурно время проводить! А мало будет балалайки, так я вам ещё и гармонику наколдую! – пообещал Ворчун.
– А где папина и мамина кровать?
– Кровать я убрал. И так места в доме мало. На печи будут спать.
Но самые большие перемены произошли в Митиной комнате. Прямо на ковре паслась бурая коровёнка. Рядом с нею бегал маленький тонконогий телёнок и бодал молодыми рожками книжный шкаф.
– Молочко своё будет, творожок, сметанка, кефирчик, сливки, сырок… Заживём, значить! – размечтался леший.
Неожиданно Митя услышал ржание. Он оглянулся и увидел гнедого коня с белой звёздочкой на лбу. Конь нетерпеливо бил копытом в балконную дверь.
– Это тебе вместо велосипеда. – Ворчун был доволен.
Митя любил лошадей и коров, но сомневался, что родителям понравятся такие перемены.
– Большое тебе спасибо, Ворчун, но…
– Можешь не благодарить! – радостно оборвал его леший. – В самый раз бы ещё свинок развести в коридоре. Тогда бы ваша квартирка обрела вполне приличный вид.
– Ты не понял, Ворчун. Я не это хотел сказать… Не мог бы ты вернуть всё на место? А то придут мама с папой, и мне достанется.
Митю поддержала Вреднючка.
– Дедуль, в деревне свой уклад, а в Москве свой. Мы городские домовята и хотим жить в городской квартире.
Ворчун нахмурился. Некоторое время он молчал, а потом с обидой сказал:
– А я-то думал, вы обрадуетесь. Эх вы! Как хотите, дело хозяйское.
Он завертелся на месте и принялся колдовать. Но колодец, печка и лошадь почему-то не спешили исчезать.
– Как же я мог забыть! – Ворчун хлопнул себя ладонью по лбу. – Заклинанье будет держаться до полуночи, а потом всё возвратится на свои места.
– А как же папа с мамой? Придут домой и увидят: вместо кровати – печь, а вместо водопровода – колодец? – забеспокоился Митя.
Ворчун вздохнул:
– Ничего не могу поделать. Раньше полуночи колдовство не развеется.
Митя с тревогой стал ждать возвращения родителей. Он и представить боялся, что произойдёт, когда мама с папой увидят, как изменилась квартира. Ведь они совсем недавно сделали ремонт.
В десять часов вечера родители ещё не вернулись. Мальчик понемногу начинал надеяться, что они заночуют у тёти Олеговны. «Может быть, на сей раз всё и обойдётся», – он прилёг на кровать и незаметно для себя уснул под однообразное чавканье коровы и мирное ржанье коня.
Но вот в половине двенадцатого внизу у подъезда остановилось такси. Мама и шофёр выгрузили из машины папу. Папа сиял и пытался петь, но мама ему не позволяла:
– Тише! Ночь уже. Что люди подумают?
– Пускай что хотят думают! Тоже мне думальщики нашлись!
В доме не было лифта, и папе с мамой, чтобы подняться на четвёртый этаж, потребовалось минут пять. Папа хихикал и пытался позвонить всем соседям, но мама ему не разрешала. Мама открыла свою дверь и хотела включить свет. Она не знала, что по милости Ворчуна у них теперь нет электричества.
– Наверное, п-пробки п-перегорели. Сейчас я их п-починю.
– Тебя током ударит! Ни к чему не прикасайся!
Мама с папой, осторожно ощупывая руками стены, в кромешной тьме прошли по коридору. Раздался грохот. Это папа случайно столкнул в колодец ведро. Слышно было, как где-то глубоко плеснула вода.
– Что там грохнулось?
– Тише! Ребёнка разбудишь! – прошептала мама.
Темнота была такая, что собственных ног не увидишь. Кое-как они добрались до кухни и уткнулись в русскую печь.
– Кирпичи какие-то! Кто их сюда притащил? – засмеялся папа и чиркнул спичкой. При дрожащем огоньке родители различили белую русскую печь и кувшин с квасом на столе. Мама негромко вскрикнула:
– Сделай что-нибудь, ты же мужчина!
– Чичас разберёмся! – Папа взял кувшин и стал жадно пить квас.
В это время луна выглянула из-за тучи. В кухне посветлело. Теперь мама с папой смогли рассмотреть и чугунки, и вёдра, и ухват, и саму огромную русскую печь, занимавшую большую половину кухни. Мама выглянула в коридор и увидела замшелый колодец. Откуда-то из глубины квартиры донеслось полусонное мычание. Мама ухватилась за папин рукав.
– Спокойно! Не раскачивай меня! Куда ты меня завела?
Мама прислонила папу к печке и схватилась руками за голову. К счастью, в это мгновение часы пробили двенадцать. Колдовство Ворчуна развеялось. В кухне зажглась лампочка.
От яркого света мама и папа зажмурились. Когда же они открыли глаза, всё уже было по-прежнему.
– Фу! – облегчённо выдохнула мама. – В темноте чего только не привидится.
Но неожиданно мама ойкнула. В руках у довольного папы она увидела кувшин с квасом.
Глава девятая День игрушки
Подошли к концу каникулы. Мите пора было идти в третий класс.
– Какой ты счастливый! – порадовался за Митю папа. – В этом году ты получишь много новых знаний! С каким нетерпением я когда-то ждал первого сентября!
Нельзя сказать, чтобы Митя спешил получать новые знания. И почему только каникулы заканчиваются всегда так быстро?
– В школе я был круглым отличником! – продолжал папа.
– Это ты о ком? Не о себе случайно? – Мама вошла в комнату. – Помнится, мне попался твой дневник за третий класс. Пятёрки там были только по физкультуре.
– Неправда! – возмутился папа. – А по труду плохие, что ли?
– Эх ты! А вот у меня были большие способности к учению.
– Были-то были. Но встаёт вопрос: куда они сплыли?
– Перестань! – рассердилась мама. – Нельзя подрывать у ребёнка родительский авторитет. Митя, закрой уши!
Вечером тридцать первого августа Митя достал из шкафа свою школьную сумку и положил туда чистые тетрадки в прозрачных обложках. Они были такие красивые, пухлые и замечательно пахли свежей типографской краской. На мгновение Мите даже захотелось учиться.
– Привет! Куда это ты собрался? – услышал он тоненькие голоса. Конечно же, это были домовята и леший Ворчун.
– Я завтра иду в школу, в третий класс.
– Этим карапузам не помешало бы хоть чему-нибудь научиться. А то знай баклуши бьют!
Хлопотун обиженно посмотрел на Ворчуна:
– Неправда. Я уже выучил почти всю таблицу умножения.
– Хорошо. Проверим. Сколько будет трижды два?
Хлопотун задумался и почесал затылок.