– Так… есть включенный телефон.
– Чей?
Оператор продиктовал номер.
– Буже[66]. Сейчас хакнем…
Чего и следовало ожидать. Поспешное бегство не оставило им выбора – им пришлось заказывать лимузин с водителем в аэропортовском сервисе, в отеле или где-то еще. Это то же самое такси, только роскошное. В девяноста девяти случаях из ста – у водителя с собой включенный сотовый телефон…
– Есть внедрение.
– Подключайся…
– Давай код…
– Пиши…
Несколько секунд напряженного ожидания. Машина – а это был германский «Хорьх», может, даже и бронированный – плыла в потоке машин, направляясь к Алжиру…
– Так… есть!
– Господин капитан, на громкую?
– Давай…
Хвала германским конструкторам – в машинах высшего класса абсолютная тишина даже на двухсот пятидесяти в час. Звук четкий, как по заказу – очевидно, телефон в держателе. Генерал Тимур не дурак, и знает, что с собой телефон носить нельзя, опасается ракетного удара. Но вот того, что его уже выследили и подключились к находящемуся в машине телефону – он не знает и не может знать. Микрофон – прямо перед ним, а он этого не знает…
– Диалог двоих мужчин. Говорят на фарси.
Я закрыл глаза, весь обращаясь в слух.
– Что нам предстоит увидеть, генерал?
– О, всего лишь казнь нескольких собак, дерзнувших поднять руку на наследника самого Светлейшего. Насколько мне известно, вы в тот момент были вместе с Его Высочеством и спасли ему жизнь.
– Это получилось случайно, сударь. Я вообще не должен был лететь на том вертолете. Получается, что, пригласив меня на борт, принц Хусейн спас сам себя.
– Кысмет! Аллах не забрал Его Высочество к себе. Значит такова воля Аллаха, значит, принц не сделал все, что Аллахом предназначено сделать ему на земле. Значит, его и нас ждут новые свершения…
Мрачные стены крепости. Внутренний двор с выстроенной в нем воинской частью. Привязываемые к вбитым в асфальт крюкам люди… как долго эта мерзость будет преследовать меня? Как долго она будет преследовать нас всех?
Видимо, теперь уже недолго…
– Это они, – сказал я, не открывая глаз.
– Уверены?
– Я слышал его, находясь в полуметре от него. Помню его голос. Он говорит на мешхедском диалекте фарси, он сам родом из Мешхеда. Собеседник говорит на языке, характерном для западных провинций. Возможно, эракский диалект. Проскакивает арабское произношение, арабский не столь мелодичен, как фарси.
– Отлично… – чуть растерянно сказал оператор. – Получается, у нас есть опознание. Господин капитан первого ранга, по правилам у нас джекпот[67]. Можем действовать…
– Это Франция… – мрачно сказал офицер, отвечающий за разведку. – Мы не можем здесь действовать…
Еще один офицер – снял трубку телефона, отдал необходимые приказания.
– «Цесаревич Николай» в ста шестидесяти морских милях, – сообщил он, – они начали готовить ударную группу. Им нужно минут сорок…
Я прикинул – удар русских ракет по Франции, учитывая прошлое, способен привести к катастрофическим последствиям, взрыву всего региона и локальной войне.
– Я бы сообщил в Генеральный штаб, – поскольку я здесь не командовал, свои соображения я облек в форму совета, – вероятно, здесь нужна консультация юриста и согласование с Его Величеством. И… я могу получить телефон?
Картинки из прошлого Октябрь 2013 года Лондон, казармы Полка герцога Йоркского
САС, специальная авиадесантная служба, одно из наиболее известных и прославленных подразделений специального назначения в мире – квартирует в небольшом, сонном городке Герефорд, на границе Англии и Уэльса, в месте, известном как Валлийская марка. Там находится полигон, казармы, а неподалеку – крупная база ВВС, с которой британские спецназовцы отправляются выполнять задания по всему земному шару. Учитывая чрезвычайную опасность британских специальных сил – оставался просто удивительным тот факт, что русские не накрыли это место мегатонной боеголовкой во время девяносточасовой войны. В конце концов, это была военная база, на которой находились действующие солдаты противника, вполне законная цель по любым правилам ведения войны. Никто не знал, что из «списка 1», списка целей, подлежащих уничтожению в первую очередь, Герефорд вычеркнул не кто иной, как Его Императорское Величество Николай Александрович Романов. Согласно совершенно секретной директиве, известной как «директива Судного дня», списки целей обновляются ежегодно и подлежат Высочайшему утверждению. Вступив на трон, Николай Романов при первом же Высочайшем утверждении «списков судного дня» вычеркнул Герефорд, казармы СБС, специальных лодочных сил в Пуле и некоторые другие объекты, автоматически переведя их тем самым из «списка 1» в «список 3», список целей, подлежащих уничтожению только в случае тотальной войны. Его Императорское Величество Николай Александрович Романов до сих пор не избавился от рыцарского взгляда на жизнь, а поскольку он и сам в свое время имел отношение к подразделениям особого назначения – он посчитал невозможным с моральной и этической точек зрения уничтожать своих коллег вот таким вот образом. Многие военные аналитики Генерального штаба были не согласны с подобным решением, но спорить с Императором никто не осмелился; таким образом, во время девяносточасовой войны британский спецназ в основном уцелел, и это стало прологом многих других бедствий впоследствии. Но решение было принято и его уже было не изменить.
Но мало кто знает, что основной штаб САС находится вовсе не в Герефорде – хотя и там есть кабинеты для командования пока, в основном старые и обшарпанные. Главный штаб САС находился на последнем этаже главного штабного здания казарм полка герцога Йоркского. Последний этаж штабного здания представляет собой мансарду, построенную в сороковые годы и с тех пор лишь один раз проходившую ремонт, никакого другого места для размещения штаба одного из лучших в мире полков в Лондоне не нашлось. Для того чтобы подняться в штаб САС – нужно было преодолеть узкую и плохо освещенную лестницу, позвонить в звонок и сообщить, кто вы и по какому делу, после чего вас пропускали – но не внутрь, а в бронированный тамбур, в котором при необходимости производился обыск. Некоторые гражданские думают, что здесь установлено хитрое оборудование, как в новом здании МИ-6, позволяющее улавливать мельчайшие частицы взрывчатки: на самом деле здесь нет даже контроля за прослушивающими устройствами, которые теоретически в здание может внести любой, даже не подозревая об этом. После короткого и низкотехнологичного обыска вас пускают внутрь. Иногда по зданию проходятся ищейки жучков из штаб-квартиры правительственной связи – но этого явно недостаточно. Вообще, здание защищено как от прослушивания, так и от террористической атаки крайне слабо, снайпер или человек с лазерным прослушивающим устройством может расположиться на верхних этажах жилых зданий на Челтнем-террас и делать все, что ему заблагорассудится долгое время. Британцы к подобной безрадостной перспективе относятся с удивительным фатализмом – впрочем, эта черта типична для британцев, они считают, что противник должен вести себя в строго определенных рамках, причем таких, какие определят сами британцы. Больше чем сто лет назад, в нулевом году – генерал-майор Роберт Пенн-Саймонс, придерживающийся схожих воззрений, потерял целый полк и сам получил смертельное ранение под огнем бурских снайперов у Талан-Хилл…
Был октябрь две тысячи двенадцатого года, время, как для лондонцев, так и для всей Великобритании, очень и очень невеселое. Чаемое на протяжении девяноста лет военное столкновение с Россией состоялось – но только совсем не так, как его ожидали. Империя потеряла значительную часть флота, правда, в боях не с русскими, а с американцами, практически все стратегические ядерные силы, была значительно урезана в правах в отношении колоний – а русские теперь стояли на пороге Индии, полностью захватив Афганистан и часть Северо-Восточных провинций[68]. Империя потеряла несколько миллионов человек, своего Короля, множество военных баз и почти всех своих друзей. На улицах Лондона, некогда столицы цивилизованного мира, были беженцы. Готовились переходить на карточное распределение продуктов и топлива этой зимой. Настало время озлобленности и взаимных обвинений.
В эти невеселые времена и в еще одно более невеселое утро, когда дождевые тучи висят над Лондоном подобно смогу – во дворе казарм полка герцога Йоркского остановился «четырехглазый» спортивный SS и из него вышел довольно молодой человек в гражданском, при виде которого часовые у входа едва не выронили свои винтовки. Потому что это был Король.
Принц Николас еще при восхождении на трон выбрал себе имя Эдуард Девятый[69], словно с намеком – установил рекорд, точно так же, как и его отец, – причем его отец установил целых два рекорда. Отец установил рекорд длительности ожидания трона и антирекорд правления – он не успел проправить и года, как его убила русская ракета. Принц Николас установил антирекорд ожидания трона и стал самым молодым монархом на британском троне. Многие считали, что монархию надо бы вообще упразднить, поскольку она привела Империю к большой беде.
Принц Николас еще при восхождении на трон выбрал себе имя Эдуард Девятый[69], словно с намеком – установил рекорд, точно так же, как и его отец, – причем его отец установил целых два рекорда. Отец установил рекорд длительности ожидания трона и антирекорд правления – он не успел проправить и года, как его убила русская ракета. Принц Николас установил антирекорд ожидания трона и стал самым молодым монархом на британском троне. Многие считали, что монархию надо бы вообще упразднить, поскольку она привела Империю к большой беде.
Но Эдуард Девятый уже догадывался, что и кто привел Империю к такой большой беде. Правда, сделать с этим он ничего не мог.
Пока.
Пришедшие в себя часовые взяли «на караул», а случайно проходивший мимо первый лейтенант Стюарт Маннингэм-Буллер со всех ног побежал к командиру полка герцога Йоркского докладывать о визите монарха. К командиру полка, бригадиру Стенли Адамсу, он буквально вломился, оторвав его от завтрака и заработав замечание. Услышав о том, что прибыл Король, бригадир опрокинул на ноги чашку с кофе и испортил себе форму, так что, если бы Король шел в штаб полка, произошел бы скандал: Короля не пристало встречать в мундире, залитом кофе. Но Король шел совсем не сюда.
Не пользуясь ничьими подсказками, Король поднялся наверх, на мансардный этаж и нажал на кнопку электрического звонка, а на вопрос: кто там, ответил коротко и просто – Король. На часах стоял парень по имени Джим МакАдамс, большой шутник. Пребывая на часах, он отбывал наказание за драку в пабе с военными моряками, и, поскольку его ничем нельзя было пронять, службу он нес спустя рукава, точнее – положив ноги на пульт, как ковбой. В это время как раз должна была вернуться группа, входящая в полицейский взвод немедленного реагирования, обеспечивающий безопасность в аэропорту Хитроу (как потом оказалось, они застряли в пробке). Услышав «Король», он не стал смотреть на монитор слежения (сделать это было затруднительно, поскольку ноги загораживали обзор), а просто нажал кнопку и проворчал: «Очень смешно. Щас пущу газ, так и вовсе обхохочетесь, козлы сраные». Наверху перед самым входом – умельцы из полка пристроили полицейский контейнер со слезоточивым газом – на случай нежелательных посетителей, на узкой и невентилируемой лестнице – как раз то, что надо. Вспоминая этот инцидент потом МакАдамс клялся, что при виде Короля едва не наложил в штаны.
К счастью, командир полка оказался на месте. Сорокавосьмилетний бригадир по имени Берни Пайетт в последнее время дневал и ночевал на своем командном посту, людей не хватало катастрофически, а британский радж на индостанском субконтиненте ощутимо шатался. Ограничения на присутствие военной силы в Индостане, введенные русскими, поставили легковооруженных британцев, не имеющих поддержки с воздуха, перед озлобленным и десятикратно превосходящим противником, мечтающим отомстить за все унижения как реальные, так и мнимые. Для того чтобы справиться с подобной угрозой – требовались солдаты, как минимум десятикратно превосходящие по умениям и навыкам обычных солдат, которых тоже было немного. Кроме того, требовалось умение проводить специальные операции в гражданской одежде, чтобы не давать русским повод предъявить претензии по поводу нарушения договорных обязательств. Лучшие британские военные умы – а они были! – лихорадочно делали все, чтобы удержать выскальзывающую из рук власть на Индостанском субконтиненте. Гражданские самолеты спешно переоборудовались в штурмовики и легкие ганшипы с одним-двумя пулеметами, регистрировались частные военные компании, которые не относились к регулярной армии и потому не подпадали под ограничения. Удержать ситуацию в нормальное время было возможно и теми силами, которые остались – вот только сейчас время было совсем необычное. Их публично унизили перед лицом индусов и, хуже того, перед лицом мусульман из Северо-Восточной провинции. А они – ни один отслуживший в Индии офицер не сомневался в этом – были лучшими в мире слугами, работниками, солдатами, когда Империя была сильна – но готовы были вонзить нож в спину при малейших признаках слабости. Слабость не прощалась, слабого всегда добивали.
Увидев входящего в кабинет Короля, бригадир даже не удивился. Он слишком устал, чтобы чему-то удивляться…
– Сир!
– Вольно, бригадир…
К Королю – британские военные испытывали смешанные чувства. Кто-то считал его предателем за то, что тот заключил мирный договор с Россией при посредничестве Священной Римской Империи. Кто-то считал, что иного выхода не было – альтернативой было почти гарантированное поражение в тотальной войне и гибель государства как такового. Бригадир относился ко второй категории – в том числе и потому, что помнил – где именно служил этот молодой человек, ставший Королем.
Синие глаза Короля пробежались по кабинету.
– Выпить не нальете?
Бригадир ожидал чего угодно, только не этого.
– Дьюарс устроит?
– Конечно. На два пальца, без содовой, без льда.
Себе бригадир сделал самый слабый напиток, какой только смог – лишь подкрасив содовую благородным виски. Он не ел уже четырнадцать часов и не спал двадцать – так что мог поехать и с самой безобидной дозы. А в разговоре с монархом – это недопустимо.
Поставив на стол бокал с виски, Король – достал четыре небольших конверта и положил на стол бригадира. Бригадир понял, что это.
– По некоторым обстоятельствам я не мог принять участие в траурной церемонии в полку, бригадир, – сказал Король своим обычным, сухим и спокойным голосом, – хотя эти люди погибли, чтобы я мог продолжать жить. Прошу вас вручить это семьям погибших, у кого они есть. Или просто наследникам.
Бригадир не мог припомнить, была ли семья у МакКлюра, одного из лучших солдат за всю историю полка, отдавшего жизнь в безнадежном бою на безымянной высоте в Афганистане, один против сотни вооруженных автоматами моджахедов. Но тем не менее он сгреб конверты и стащил их в ящик стола.
– Благодарю, Ваше Величество.
– Еще… Вон та фотография. Я бы хотел приобрести ее…
Это тоже было полковой традицией. Каждые поминки заканчивались распродажей армейского снаряжения покойных, деньги шли на помощь семьям. Король увидел на стене кабинета бригадира фотографию, на которой были МакКлюр и МакГиннес, и захотел купить ее, поддержав таким образом семьи погибших. И потом бригадир снял фотографию со стены и отдал ее Королю, а Король выписал чек на четыреста тысяч фунтов стерлингов.
– Это слишком, Ваше Величество, – сказал бригадир, увидев сумму на чеке, – четвертой части и то было бы слишком.
– Жизнь дорожает, Пайетт… – невесело ответил Король, – равно как и смерть.
Бригадир Пайетт не нашел что ответить на это.
Король отхлебнул виски из своего бокала.
– Как вы думаете, Пайетт, почему произошло то, что произошло? – спросил Король.
– Неверно принятые решения, Ваше Величество, – осторожно сказал бригадир.
– Вероятно, вы правы. Вот только что они означают. Глупость или предательство?
И снова бригадир не нашел что ответить…
– Завтра до вашего сведения будет доведен мой секретный указ, – сказал Король, смотря мимо бригадира в запотевшее от утреннего холода окно. – Этим указом я приказываю принять меры по созданию двадцать четвертого и двадцать пятого территориальных полков с расквартированием их в Индии на постоянной основе, а также переформирую СБС в бригаду особого назначения…
Подпись бригадира Пайетта была на документе, который несколько командиров британской армии направили Его Величеству в обход своего высшего командования, косного и погрязшего в интригах. В нем они настаивали на создании независимой от армии и флота мощной структуры, подобной русскому или североамериканскому командованию специальных операций. Разобрав на основе доступных примеров деятельность русских специальных частей в Персии, они убедительно доказали, что действия спецназа в большинстве случаев способны заменить действия линейных пехотных частей и расстроить планы противника еще до решающего сражения. Именно недостаточное внимание к действиям специальных сил привели к тому, что русские смогли за два дня пройти весь Афганистан и нанести мощнейший обходной удар во фланг основным силам британской армии, что привело к поражению и потере части Северо-Западной провинции. Это привело к потере британской армией основных оборонительных позиций, угрозе потери Карачи, одного из крупнейших городов субконтинента, и угрозе рассечения русскими бронетанковыми частями субконтинента надвое с потерей всех северных провинций. Вне всякого сомнения, такая ситуация и обусловила столь тяжелые переговоры и столь унизительные условия мира.
Видимо, Король нашел время ознакомиться с этим документом.
– Ваше Величество, наш полк готов служить Вам до тех пор, пока не погибнет последний из нас.