Людмила Герасимова Зачем дана вторая жизнь
Глава 1. Взрыв на заправочной станции
Максим гостеприимно распахнул переднюю дверь светлой «Мазды». Девушка отрешённо села в кресло и, услышав «пристегнитесь», потянула ремень безопасности — взгляд скользнул по пятну на кофточке, и она покачала головой.
— Может, теперь скажете, как вас зовут? — спросил парень, выезжая с парковки.
— А зовут все по-разному, — равнодушно ответила пассажирка, рассеянно глядя через стекло на дорогу. — Еленой, Леной, Алёной, Алёнкой, Ленусей.
— Значит, Еленой! — констатировал факт водитель и, взглянув на девушку, уточнил: — Прекрасной или Премудрой?
Она фыркнула, как молодая кобылка. Максим поглядывал на неё в зеркало. И правда, похожа на подросшего жеребёнка: тонкая, длинноногая, с прямыми каштановыми волосами ниже плеч, ровной чёлкой над бровями вразлёт. С удовлетворением отметив про себя насмешливый взгляд зелёных слегка раскосых глаз в ореоле пушистых ресниц, нежную персиковую кожу на высоких скулах, тонкий профиль и капризный рисунок неровно подкрашенных губ, сделал вывод, оказалось, вслух:
— Пожалуй, Прекрасная!
— Что? — не поняла Лена, думая о чём-то своём.
Максим вырулил на дорогу:
— Так куда едем?
— К бабушке.
— А где живёт наша бабушка? — терпеливо переспросил он, пригладив свободной рукой короткие светло-русые волосы.
— А! В районе Марьиной рощи.
— Далековато, — то ли вздохнул, то ли обрадовался водитель. — Придётся заправиться по дороге.
Пассажирка кивнула, продолжая смотреть перед собой. В салоне на время воцарилось молчание. Затем она произнесла:
— Кажется, я потеряла работу: меня уволят за прогул.
— А хотите, я пойду с вами и объясню вашему начальнику, как всё случилось. Ведь я свидетель.
— Нет! Ни в коем случае! Будет ещё хуже!
— Почему? — не понял Максим и, не дождавшись ответа, предложил: — Тогда надо взять больничный!
— Кто же мне даст? Я ведь здорова!
— У меня есть приятель — врач. Вот заберём ваш ключ у бабушки, вернёмся к вам домой за паспортом и полисом, и поедем к нему в поликлинику.
— Почему вы мне помогаете? — наконец взглянула на Максима Лена, и с удивлением подумала: «Надо же, глаза какие синие!».
— Видно, суждено мне быть сегодня вашим ангелом-хранителем, — ответил он, поворачивая к заправочной станции.
Далеко впереди в том же направлении двигалась красная «Ока». Сильная «Мазда», быстро сокращая расстояние, догоняла крохотную машинку.
— А вам на работу не надо? — поинтересовалась пассажирка. — Вас самого не…
Воздух всколыхнул оглушительный взрыв; и последнее, что увидела перед темнотой Елена — море огня на заправочной станции, и красную «Оку», кубарем летящую на них.
Глава 2. Легко без тела, но очень жаль себя
Лена медленно приходила в себя. Она куда-то ехала на спине головой вперёд в странном беззвучном пространстве. Над ней нависло белое небо с большими круглыми звёздами, выстроенными, как на параде, ровными рядами. Хотелось оглядеться, но от боли закрылись глаза: в голове разрастался огненный шар, он заполнил всё пространство внутри и горячей лавой потёк из ушей и глаз. Движение прекратилось. Её взяли за ноги и под плечи и, поддерживая голову, осторожно переложили на твёрдое и холодное…
Боль внезапно ушла. Стало легко и приятно! Сверху можно наблюдать за вознёй людей в голубых костюмах, шапочках и масках — безликих, безмолвных, суетящихся над неподвижным телом, опутанным проводками и трубками.
— Ой! Так это же я! — догадалась Лена.
Захотелось спросить, что происходит, но губы почему-то не слушались, и голос не звучал. Надоело висеть под потолком, и она вылетела сквозь матовые стеклянные двери в пустой коридор. Он уходил далеко вперёд и заканчивался особенным манящим светом. Лену потянуло туда: казалось, там спасение, нечто прекрасное, чего желала она все двадцать лет своей жизни, и там она обретёт полное счастье.
И она устремилась к свету, пока непонятная сила не удержала её, и Лена оказалась внутри палаты у кровати, где с трубкой во рту лежал её спаситель, а рядом в прозрачном цилиндре с лёгким шумом равномерно поднималась и опускалась гармошка. От его левой руки тянулись провода к аппарату — по экрану с противным писком бежали кривые дорожки. Девушка опустилась на край кушетки, пытаясь рассмотреть в полумраке Максима. Именно такие лица рисуют настоящим героям: высокий открытый лоб, почти сросшиеся на переносице тёмные брови, прямой нос, и волевой, чуть раздвоенный подбородок.
Неожиданно та же невидимая сила потянула её назад, в операционную, и она снова зависла над распластанным телом. От него, снимая маски, понуро отходили одинаково одетые люди. В тишине печальным эхом прозвучал мужской голос:
— Надо сообщить родственникам. Такая молодая! Красивая! Ей бы жить да детей рожать…
Стало невыносимо жаль себя ту, одиноко лежащую на белом столе, и Елена плавно вернулась в свою оболочку. Монотонный печальный звук сменился радостным пиканьем, и люди в операционной метнулись к ожившей больной.
Глава 3. Воспоминания Лены о злосчастном утре и аварии
Игривый солнечный зайчик прыгнул на бледное лицо спящей девушки, скользнул по бинту на голове и уселся на правое веко, щекоча мягким светлым теплом тонкую нежную кожу. Лена открыла глаза и сразу зажмурилась: в окно над короткими белыми больничными занавесками потоком вливался мощный солнечный свет. Совсем как в то злополучное утро, когда её разбудили солнечные лучи, и она обнаружила замершие в три часа ночи стрелки будильника и разрядившийся мобильник, а мелкие цифры внизу экрана телевизора показали восемь часов двенадцать минут. Ей бы тогда остаться дома, и не было бы операции и больницы, но она сбросила на пол ночную рубашку и заметалась по квартире, на ходу пытаясь застегнуть непослушный лифчик.
— До работы меньше часа! Кому сказать, не поверят: отказали сразу два будильника! — бормотала она, вскочив в ванную и плеснув в лицо водой.
В комнате Лена схватила одежду, севший телефон и зарядное устройство — в прихожей всё полетело на комод. Она впрыгнула в узкие джинсы, извиваясь змеёй; тесная водолазка с трудом налезла на вспотевшее тело. В зеркале отразилось бледное лицо с горящими глазами, дрогнувшая рука криво нарисовала оранжевый овал на губах, щётка дважды чесанула длинные волосы. Туфли, к счастью, ждали перед дверью. Больно вывернув левую ногу и чуть не сломав каблук, Лена открыла замок и, дёрнув висевшую на вешалке сумку, шагнула за порог, но тут же рывком была возвращена назад.
— Что за чёрт! — оглянулась она.
Сумка, обвившись ремешком вокруг крючка, не хотела покидать законного места. Лена со злостью дёрнула её на себя — тонкий ремешок издал жалобный звук и, вырвав крючок из гнезда, больно хлестнул по руке. Ладонь разжалась — сумочка упала на палас, всё содержимое вывалилось и раскатилось.
— Да что сегодня происходит?! — сквозь слёзы вскрикнула Лена и поползла на коленях по полу, заталкивая рассыпавшиеся предметы в сумку.
Плюнув на помаду, призывно блестевшую золотистым футляром из-под комода, она выскочила на площадку, в сердцах хлопнув дверью. Вот удача! Створки лифта гостеприимно разъехались, девушка влетела внутрь и со вздохом облегчения нажала кнопку первого этажа. Двери медленно соединились, кабинка, вздрогнув, отправилась вниз, и через пару секунд с лёгким скрежетом встала. Всё погрузилось в кромешную тьму.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — закричала, топая, Лена, одновременно нащупывая кнопки и давя на все подряд. — Люди! Кто-нибудь! Спасите! Откройте меня!
Со стороны площадки, сверху, послышался мужской голос:
— Давно застряли?
— Ой, давно! — соврала Лена. — Сделайте что-нибудь! Я на работу опаздываю!
— Не волнуйтесь так. Объясните начальнику, что случилось.
— Меня уволят! Не стойте! Сделайте же что-нибудь! — взмолилась она.
— Подождите минутку! Я топор возьму, — произнесли с той стороны, и Лена осталась в темноте и тишине.
— А зачем топор? — спохватилась пленница. — Вы хотите двери взломать?
Никто не ответил, и она принялась давить на бесполезные кнопки.
Снаружи донеслось кряхтение, между створками появилась узкая светлая щель, вверху которой с трудом поворачивалось лезвие топора. Двери отжались, и на уровне глаз обрадованной девушки возникло мощное межэтажное перекрытие. Сверху в кабинку заглянуло симпатичное лицо молодого мужчины и приветливо улыбнулось:
— Здравствуйте! Ну, как вы там?
— Не видите? Превосходно! — огрызнулась Лена, ощущая себя мухой в банке. — И что теперь мне делать?
— Выбираться, наверное! Вы как предпочтёте: наверх или вниз?
— Наверх я не допрыгну! Значит, вниз. А я пролезу в щель? — усомнилась она. — А вдруг лифт поедет?
— Если боитесь, сидите на месте, а я с вами побуду, пока лифтёр не придёт.
Лена присела и с опаской выглянула вниз:
— Вы мне что предлагаете? Прыгнуть отсюда? Так и ноги переломать недолго!
— Я поймаю вас, только спущусь на этаж! А хотите, давайте за руки вытащу наверх, — спокойно предложил широкоплечий незнакомец, продолжая сидеть на корточках и сверху рассматривая попавшую в западню девушку.
— А силы хватит? Не уроните? — ещё сомневалась она.
— Ну, если в вас не больше ста килограммов! — хохотнул он.
— Не больше! — буркнула Лена, встав на цыпочки и подняв вверх руки и сумочку.
Мужчина наклонился и схватил выше запястий доверчиво протянутые девичьи руки. Лёгкая ноша, слегка ободрав живот, стремительно вылетела из кабины, как чёрт из табакерки, и очутилась верхом на поверженном спасителе.
— Быстро убирай ноги! — просипел мужчина и проехал по скользкой плитке подальше от лифта.
Двери тут же закрылись, и кабина поползла вниз.
— Видите, успели! — радостно сообщил он, принимая сидячее положение вместе со спасённой девушкой.
— Да вы меня чуть не убили! — задохнувшись от страха, еле выговорила Лена, сползая на пол.
Молодой человек проворно вскочил на ноги и помог встать ей. Лена принялась отряхиваться и, коснувшись живота, застонала. На счёсанной коже выступили капельки крови. Высокий спаситель, заправляя бледно-розовую рубашку за пояс серых брюк, наклонился рассмотреть ссадину, поцокал языком:
— Надо кофточки длиннее носить, для безопасности. А ранку необходимо продезинфицировать.
Лена заметила грязь на одежде, вздохнула:
— Похоже, я катастрофически опоздала. Придётся вернуться домой, переодеться.
И она пошла по ступенькам наверх — незнакомец остался на площадке.
— Почему не уходите? — обернулась она.
— Да вот жду, когда «спасибо» скажут. Я — Максим.
Девушка фыркнула и побежала на восьмой этаж. Рука никак не нащупывала ключ в маленькой сумочке, пришлось содержимое вывалить на коврик перед дверью. Увы, ключа среди вещей не оказалось.
— Нет! Ну что за день! — взвыла Лена. — Мне сегодня определённо нельзя было выходить из дому! Лучше бы я осталась в постели!
— Что, опять проблемы? — послышался сзади знакомый голос.
— Угу! Теперь домой попасть не могу — ключ остался в квартире. Что вы за мной всё ходите? Больше дел никаких нет? Слушайте! Может, вы маньяк? — с вызовом спросила она, глядя снизу вверх на мужчину.
— Маньяк не стал бы вытаскивать вас из лифта, а спустился к вам: воспользовался бы ситуацией, — снисходительно улыбнулся Максим. — Похоже, вы сегодня не можете без меня обойтись. Что, дверь будем ломать?
— Нет! Только не это! Есть запасной ключ, но он у бабушки. Придётся к ней ехать, — нехотя объяснила девушка, поднимаясь с корточек.
— Хотите, подвезу? — предложил Максим. — Опасно отпускать вас одну — видно, действительно не ваш сегодня день.
— Ладно, — согласилась она. — На чём повезёте?
— На велосипеде, конечно, — усмехнулся он, наблюдая за её реакцией.
Она искоса взглянула и зашагала вниз по лестнице, не решившись снова сесть в лифт. Максим вынужден был отправиться следом.
Он распахнул перед ней дверь светлой «Мазды»…
Лена закрыла глаза, стараясь отвлечься от неприятной темы, но яркая картинка опять вернула её в то утро. Она, расстроенная и задумчивая, в иномарке рядом с молодым симпатичным мужчиной, впереди — почти пустое шоссе и маленькая, словно игрушечная, красная машинка. Внезапный грохот взрыва врывается в открытые окна, встряхивает автомобиль. Впереди, на месте заправочной станции, плещется море огня. Побледневший Максим, сбросив скорость, пытается затормозить, но красная «Ока», кувыркаясь по дороге, стремительно приближается к ним…
Глава 4. Как пропавшую Лену искала подруга
На третьи сутки после операции, к Лене, переведённой из реанимации в палату интенсивной терапии, пустили подругу. Анастасия, невысокая сдобная блондиночка с наивными васильковыми глазами и ямочками на щеках, оживлённо чирикала, будто явилась на именины. На тумбочке выросла гора из яблок и апельсинов, и Настя начала рассказ об истории поиска пропавшей Лены:
— Представь, как я удивилась, когда не обнаружила тебя на рабочем месте! Дальше — хуже! На звонки не отвечаешь, дверь не открываешь! На следующий день — та же история! Пришлось тащиться через весь город к твоей бабушке. Нет! Не бойся! Я не стала её пугать. Просто спросила, не оставила ли у неё свои конспекты лекций, когда в последний раз мы к ней заезжали с тобой. Она, правда, поинтересовалась, почему я у тебя не узнала. Да я наплела, что только сейчас вспомнила, когда в этом районе оказалась. Потом она меня чаем угостила, и я уехала вся в непонятке, куда ты могла деться. Ленусь, очень больно? Тебе апельсин почистить?
— А мне можно? — слабым голосом спросила больная.
— Отчего ж нельзя? У тебя ведь голова пострадала, а не желудок! Тебе витамины нужны, ты же одни кашки да супчики ешь?
— Почти не ем. Здесь всё такое безвкусное! Так как ты меня нашла?
— Вернулась от твоей бабушки и стала звонить по больницам. Настроена была решительно во что бы то ни стало разыскать тебя. Слава Богу, не пришлось в милицию и морги обращаться. Практически сразу тебя нашла. Знаешь, в новостях показывали взрыв на заправке, сообщали о жертвах и пострадавших, но у меня и в мыслях не было соединить твоё исчезновение с этим взрывом. У тебя ведь машины нет, как ты там оказалась? На такси на работу ехала?
— Нет. Я потом тебе всё расскажу. Ты выполни мою просьбу. В мужском отделении лежит мужчина, звать Максимом, поступил вместе со мной. Узнай, как он! — тихо, с паузами, попросила Лена.
— Так это ты в его машине ехала? — захлопала светлыми ресницами Настя. — Ты мне ничего о нём не рассказывала! — с обидой протянула она.
— Это не то, что ты подумала. Пойди сейчас! — взмолилась Лена.
Подруга выпорхнула за дверь, а больная, с трудом подняв руку, осторожно коснулась головы: толстый слой бинта, а где волосы? Рука бессильно упала на подушку, Лену бросило в жар. Слева зазвучал бесцветный голос:
— Волосы сбривают перед операцией — они же мешают. Да ты не переживай! Лишь бы операция прошла без осложнений, а там и шрам зарастёт, и косы заплетать будешь.
Лена с трудом повернула голову на звук, скосила глаза: на кровати у окна женщина средних лет. Тёмный байковый халат распахнут, под ним высокий, до подбородка, белый гипсовый корсет.
— А с вами что случилось? — превозмогая тупую боль в голове, спросила Лена.
— В нашем отделении все с травмами лежат. А я здесь уже почти месяц — сил нет, домой хочу. Вот обещали скоро отпустить, только корсет ещё нельзя сымать, — женщина ещё говорила что-то себе под нос, когда в палату вернулась Настя.
— Я всё узнала! Этот Максим лежит на втором этаже в двадцать четвёртой палате. У него травма грудной клетки: сломанные рёбра повредили лёгкие. Сейчас ему лучше, уже отключили от аппарата искусственного дыхания.
— Спасибо, теперь мне спокойней.
— А ну, подруга, колись: любовь с первого взгляда или с первой поездки?
— Нет, не то! Просто он из-за меня попал в аварию!
— Как это? Не ты же взорвала заправку! — не поняла Настя.
— Просто мне с утра не везло, а он меня выручал.
— Так куда вы ехали?
— К бабушке за ключом — я квартиру захлопнула.
— А заправка при чём? Бабушка не там живёт!
— Бензина бы не хватило до неё доехать, — устала объяснять Лена и прикрыла глаза.
— Ладно, отдыхай. Я к тебе завтра приду.
— Насть! Я тебя очень прошу! Забери у бабушки ключ от квартиры.
— А если она спросит, что это я второй раз приезжаю без тебя, да ещё за твоими ключами?
— Ну, сама придумай какую-нибудь историю. У меня голова не хочет соображать: все шарики с роликами перемешались. Знаешь, мне кажется, я совсем не сплю.
— Так почему снотворное не попросишь? Давай схожу к медикам! Что это они так к тебе относятся? А! Понятно! Ты же сама деньги не давала! Вот завтра привезу да поговорю с лечащим врачом. Кто тебя ведёт, знаешь? — тарахтела Настя.
Лена поморщилась:
— Ты меня не поняла: мне колют и обезболивающее, и снотворное — вместе, и я всё время хочу спать. Но когда закрываю глаза, вроде не сплю, а перемещаюсь в другой мир… Я так устала! Не понимаю, что со мной происходит. Если это сны, то почему такие реальные?! Раньше таких не видела!
— А ты врачам говорила? Может, это лекарство тебе не идёт, от него галлюцинации? — встревожилась Настя.
— Говорила. Они уже трижды меняли препараты и дозы, а видения продолжаются!
— Да что за видения? Страшные? Ты опять аварию видишь?