В просторном зале, стилизованном под Средневековье, у потухшего камина сидели трое: генерал авиации Георгий Бабададзе, генерал МВД Андрей Липецкий и старший брат хозяина дома Павел Викторович Ковров — отставной генерал той же службы, в которой сейчас трудился Игорь Викторович, а ныне генеральный директор одной из крупнейших строительных компаний страны. В общем, все поголовно — либо генералы, либо генеральные.
— Ну и что там? Этим стреляться или как? — Ковров-старший направил указательные пальцы на действующих генералов и хулиганисто «пухнул».
Худосочный Липецкий зло посмотрел на отставника и промолчал: румяный шестидесятилетний богатырь, сохранивший солдафонские замашки, любил плоско пошутить и при случае мог по старой дружбе выписать подзатыльник за недовольство. А генерал Бабададзе — тоже неслабый и дородный мужчина, ворчливо парировал:
— А почему только нам? Ты сколько в «Стодолы» вбухал?
— Да что мне те «Стодолы»? — беспечно махнул рукой богатырь. — Последние деньги, что ли?
— Я не про деньги. Там любую балку бери на выбор — и окажется, что она из твоей фирмы.
— Да мне как-то… — богатырь опять махнул рукой. — Пока Игорёха у руля, я могу спать спокойно.
— Стреляться не надо, — Игорь Викторович сказал это совершенно серьезно, без намека на иронию. — Пока все вроде бы нормально, держимся.
Действующие генералы переглянулись, с облегчением синхронно вздохнули и озарились счастливыми улыбками. В сложившейся ситуации даже такой неопределенный ответ — это очень хорошая новость.
— Ну давай же, не томи! — поторопил Липецкий.
— Для начала: меня нет, — Игорь Викторович ткнул пальцем в потолок. — Если будет звонить — еще не приехал.
Озвучивать, кто именно будет звонить, не пришлось: все и так прекрасно понимали, о ком идет речь.
— А если… — начал было Липецкий, но в этот момент у Коврова старшего зазвонил телефон.
— Б…, — тихонько огорчился Бабададзе. — Накликал…
Да, предупреждение было весьма своевременным: глянув на дисплей, любитель солдафонских шуток слегка побледнел, весь подобрался и изобразил строевую стойку, что свидетельствовало о колоссальном опыте службы (попробуйте сделать то же самое, сидя в глубоком мягком кресле — без опыта не сразу ведь и получится).
— Нет-нет, еще не приехал… Да, давно — уже извелись тут все, дожидаясь… Да, Гоша и Андрюшка со мной, ждем… Конечно, конечно! Как только — так и сразу… Да, я лично проконтролирую… Всего доброго.
Отговорив, Ковров-старший тихонько выдохнул, отстранил от себя телефон и с опаской уставился на дисплей, словно ожидая, что сейчас начнется отсчет запущенного кем-то взрывного устройства.
Игорь Викторович ткнул пальцем в телефон и сложил ладони крест-накрест. Ковров-старший понятливо кивнул и нажал кнопку выключения. Игорь Викторович жестом подбодрил действующих генералов: те послушно достали свои мобильные и тоже отключили. Забрав у всех троих телефоны, Игорь Викторович вынес их в прихожую, вернулся и включил тумблер, замаскированный в глубокой нише под торшером. Раздался негромкий мягкий гул, персидский ковер под ногами гостей приятно завибрировал, притворяясь этаким гигантским массажером.
— Ты смерти моей хочешь? — болезненно скривился Липецкий. — Я три дня назад УЗИ делал! Нельзя так часто…
— Андрюш, расслабься, это даже рядом не УЗИ, да и недолго будет, — успокоил Игорь Викторович. — Зато теперь можем поговорить. Или, может, я сначала отдохну, а уже потом…
— Издеваешься?! — возмутился старший брат. — Давай, колись бегом, а то в самом деле, мы тут все в предынфарктном состоянии…
Игорь Викторович очень коротко доложил диспозицию: вожди под раздачей, отыграть назад уже не получится, остается либо идти напролом, либо бесславно сдохнуть.
Гости притихли и призадумались. Получалось все очень сурово и неуютно. Никаких тебе запасных позиций, ни свободы для маневра, какая-то совсем уж безальтернативная история с гражданской войной получается: доставайте шашку, поручик, сейчас пойдем рубать ваших полковников — нет, не потому, что плохие, а просто других вариантов нет…
— А других вариантов точно не было? — жалобно пробормотал Липецкий.
— Варианты всегда есть, — Игорь Викторович пожал плечами. — Вопрос только: есть ли среди них что-то приемлемое для нас? В принципе можно было сделать как обычно: вождей не трогать, а «слить» всех непосредственных виноватых.
— То есть «среднее звено», — добавил Бабададзе.
— То есть нас, — уточнил старший брат.
— Так точно, — подтвердил Игорь Викторович. — А теперь скажите сами, был у меня выбор или нет.
Липецкий тяжело вздохнул и развел руками. Понятно, что выбора не было, ситуация из разряда «или — или». Техническая вилка.
— В общем, по «старичкам» вопрос будет решаться в ближайшие сутки, — жестко подытожил Игорь Викторович. — Все уже работает, остановить нельзя. А нам с вами нужно решиться сейчас. Вы со мной или как?
— Я с тобой, — не раздумывая заявил старший брат.
— Мог бы и не спрашивать, — подтвердил Бабададзе.
— Ммм… — замялся Липецкий.
— Не понял, Андрюха, ты чего там мычишь?! — возмутился Ковров-старший. — У тебя что, есть варианты?!
— Да я с вами, с вами! — нервно вскрикнул Липецкий. — Просто… Просто страшно…
— Не порть памперс, Андрейка, мы с тобой, — обнадежил Ковров-старший. — С нами не пропадешь, прорвемся.
— Да-да, конечно… Я — как все…
— Ну вот и замечательно, — кивнул Игорь Викторович. — Другого я от вас и не ожидал. Тем более что я все сделаю сам, а вы мне там — сугубо для поддержки штанов. Помочь вряд ли поможете, но… Гхм… В общем, через два с половиной часа встречаемся у дома вождя. Мне надо хотя бы часок поспать, а то упаду там от перенапряжения. Сами понимаете: беседа будет непростой, так что…
— Да, отдохни немного, — поддержал старший брат. — Беседа будет очень непростой.
— Ну все, если вопросов нет — уматывайте, — Игорь Викторович устало смежил веки, нашарил клавишу домофона и распорядился: — Ниночка, проводи!
— Погоди минуту, — остановил его Липецкий. — Надо что-то с этим проклятым «Бункером» решать. И не через два с половиной часа, а прямо сейчас.
— Проклятым? — Игорь Викторович равнодушно пожал плечами. — И чем тебе «Бункер» не угодил? Нормальные хлопцы, хорошо делают свою работу. Решать, конечно, будем, но не так экстренно…
— «Нормальные»?! — желчно взвился Липецкий. — Тебе напомнить, с чего вообще все началось? Кучка не пойми откуда взявшихся балбесов не пойми зачем влезла в чужой огород — и теперь рушится вся отлаженная система — это, по-твоему, нормально?!
— Не передергивай, — Игорь Викторович погрозил Липецкому пальчиком. — Началось все с того, что трое малолетних дебилов решили поиграть в злодеев: один снимал, а двое резвились. Интересно, в каком кине они увидели такой способ «сверхэффективного» воздействия на клиентов? Надо бы найти тот диск, да заставить всех троих сожрать его, без кетчупа и минералки…
Гости виновато потупились — и Липецкий в том числе. «Малолетним дебилам», которые «резвились», было 32 и 33 года, а тому, что снимал, в следующем месяце исполнится 28 лет. Фамилии «малолетних» соответственно, Ковров, Бабададзе и Липецкий, а «Блиндаж» до недавнего времени был «песочницей» или «колледжем», в котором под строгим присмотром генерала Желябова мужала младая клановая поросль. Ну и в самом деле: маленько недомужала, нехорошие люди очень не вовремя решили заслать свой «Бункер» не туда, куда надо, и получилось все очень плохо.
— Да никто и не спорит — дураки, виноваты, пороть надо… Но ты посмотри, что эти «бункерные» отморозки сделали на «Стодоле»! А если б наши дети в тот момент были там?! Они ведь и их бы убили!!! Я как об этом подумаю — у меня аж все кипит…
Здоровяки переглянулись: Бабададзе с сомнением поджал губы и покачал головой, а Ковров-старший хмыкнул:
— А у тебя-то с чего кипит? Твое чадо там и не должно было находиться, на момент штурма, в смысле. А вот если б наши немного задержались… Да, Гоша?
— Точно, — кивнул Бабададзе. — Если б наши там были, все могло бы получиться совсем по-другому. Может, сейчас не пришлось бы дергаться и решать кучу сложных вопросов…
Да, и в этом тоже была своя правда. Сыновья Коврова-старшего и Бабададзе честно оттянули лямку в спецназе и при всех дежурных недостатках, присущих детям «элиты», были очень даже неплохими бойцами. Так что это еще неизвестно, как бы все кончилось, случись им на момент штурма оказаться на объекте.
— В общем, как бы там ни было, надо по этим уродам что-то решать, — угрюмо пробурчал Липецкий. — И решать как можно быстрее, в идеале — прямо сейчас. Я понимаю, что тебе сейчас не с руки этим заниматься, но это не вопрос: если надо, я сам все сделаю…
— Ничего ты не сделаешь, — категорически возразил Игорь Викторович. — Даже и не лезь туда, если не хочешь все испортить.
— Не понял?! — по-детски обиделся Липецкий. — Это чё, типа, пусть и дальше нам гадят?!
— Безусловно, по «Бункеру» будем решать, — успокоил впечатлительного собрата по клану Игорь Викторович. — Но — чуть позже. И чуть тоньше. Чтобы никто даже и не подумал вешать это на нас, и вообще, чтобы было непонятно, откуда упал тот кирпич. Я займусь этим сегодня же, как только разберемся с Самим. Ты меня понял?
— Понял…
Липецкий угрюмо кивнул — такая постановка вопроса ему явно не нравилась — но спорить не стал. Ковров-младший являлся признанным «мозгом» их маленькой внутриклановой коалиции, спорить с ним было бессмысленно, он побеждал в любой полемике и на все случаи жизни имел неотразимые и логически выверенные аргументы.
— Ну все, уматывайте, — устало распорядился Игорь Викторович. — Встречаемся через… так, уже через два двадцать, сами знаете где. На всякий случай прихватите с собой пару-тройку самых надежных хлопцев… с оружием.
— Ты думаешь… думаешь… — сразу занервничал Липецкий.
— Ничего я не думаю, — Игорь Викторович с нарочитым безразличием зевнул. — Я же сказал: на всякий случай. Знаете, времена нонче больно уж тревожные, так что… Гхм… Да, и вот еще что: если будет звонить Сам, скажете, что не дождались, разъехались и велели Ниночке немедля сообщить, как только появлюсь…
* * *Выпроводив гостей, генерал включил резервную линию связи с максимально возможной защитой и сделал несколько распоряжений по текущим вопросам. Затем он позвонил Валентину Кравцову, ставшему после бегства Желябова «первым номером» по «Блиндажным» делам, и назвал пункт пересечения:
— Через час с небольшим будь там. Жди, поеду мимо, надо кое-что обсудить.
После этого генерал выпил пятьдесят граммов коньяка (меньше нет смысла, больше нельзя: впереди — самый тяжелый и ответственный момент не только текущих суток, но, вполне возможно, и всей жизни) и, пять секунд посомневавшись, щелкнул по клавише домофона:
— Ниночка, мадам наша не прибыла еще?
— Нет, и в ближайшее время не будет. Сказала, на обед не ждать.
— Ну и замечательно. Давай бегом ко мне, надо по-быстрому стресс снять.
— Слушаюсь!
Снятие стресса — пять минут, попытка заснуть — пятнадцать, собственно сон — не более получаса: на отдых генерал потратил пятьдесят минут, после чего принял ледяной душ, оделся в штатский костюм № 12 для деловых визитов и убыл на встречу с вождем клана. Костюм был не самый шикарный в гардеробе генерала, но определенно счастливый: в нем Игорь Викторович провел несколько удачных сделок и перспективных встреч. Генерал был закоренелым скептиком и в ритуальные заигрывания с судьбой верил слабо, но сегодня удача была нужна ему как никогда, так что костюм выбрал не задумываясь, повинуясь какому-то скрытому требованию души.
На Красной Пресне генерал пересекся с Валентином: принял доклады об обстановке в «новом лагере», где содержались перемещенные со «Стодол» узники, и о результатах «внутреннего розыска».
Новостей не было. Инженера до сих пор не нашли, но работа ведется по всем направлениям.
— Розыск инженера пока сверни, — распорядился генерал.
— Ждем какой-то конкретной информации? — понятливо уточнил Валентин.
— Ждем, — подтвердил генерал. — Возможно, к исходу дня что-то будет.
— Очень хорошо, — обрадовался Валентин. — Тогда я всех, кто был задействован по инженеру, перенаправляю на «крыс»?
— Точно так, — кивнул генерал. — Вопросы, пожелания?
— По работе — нет, — Валентин ткнул большим пальцем вверх и осторожно уточнил. — А как у нас там?
— «Там» пока все нормально, — обнадежил генерал. — Работай спокойно, пусть тебя это не заботит: по «верхам» я все урегулирую. Вы, главное, по «низам» мне обеспечьте порядок.
— Все сделаем в лучшем виде, — твердо пообещал Валентин. — За «низы» можете не волноваться.
— Ну все, за работу, — генерал кивком отпустил Валентина и бросил водителю: — Поехали.
Валентин четко, по-военному развернулся — что для полковника Службы было совсем необязательно — и направился к своей машине.
Отъезжая, генерал проводил полковника взглядом, преисполненным сожаления и где-то даже перспективного раскаяния.
Валентин ему нравился. Толковый парень, пользы от него в разы больше, чем от всех вместе взятых «деток». Жаль будет с ним расставаться. А расставаться, рано или поздно, придется в любом случае, причем очень может быть — во внештатном порядке.
Валентин — дальний родственник Вождя. В перспективе внутриклановой кадровой реформы он в любой момент может перейти в разряд «неблагонадежные», «опасные», или просто — враги, безо всяких кавычек.
Толковых врагов генерал по ряду причин недолюбливал и предпочитал избавляться от них в первоочередном порядке…
* * *У старого гастронома «Расколбас» Игорь Викторович велел водителю остановиться. В этом месте все «средние», прибывавшие на аудиенцию к Вождю, оставляли свои машины и далее полквартала топали пешком. Так было заведено с незапамятных времен и никто до сих пор толком не разобрался, что же это: то ли некая повинность, то ли урок смирения, то ли просто специфика территории. В небольшом дворике старого купеческого особняка, располагавшегося неподалеку от Кремля, всегда не хватало места, и впускали в него только машины первых лиц клана, а стоянки поблизости были категорически запрещены, без скидок на чины и звания.
Оставив машины на парковочной площадке, соратники поджидали Игоря Викторовича у входа в гастроном. Генерал отметил, что все трое, не сговариваясь, выбрали для визита массивные внедорожники, хотя в обычное время каждый предпочитал перемещаться по городу в машине представительского класса. Кроме того, за БМВ Липецкого пристроился автобус с бойцами ОМОН.
— Андрюха, ты ничего не перепутал? — спросил Игорь Викторович. — Я сказал: пару-тройку надежных ребят. Ты что, собираешься Старика штурмом брать?
— Да не, это я так… Ну, короче… — Липецкий от больших переживаний был мертвецки бледен и заметно нестабилен. — Просто подумал… Ну, в общем…
— Штурм, это, конечно, бред… — старший брат озабоченно почесал затылок. — И кстати, насчет пары-тройки ребят… А ты не подумал, как нас туда с этими ребятами пропустят?
Уточнение было вполне по существу. Вождь еще в начале развала выкупил особняк и жил в нем с семьей и вышколенной охраной и телохранителями еврокласса. В пиковых ситуациях в особняк прибывала часть охраны с Ближней Дачи и устанавливался особый режим допуска. Сейчас ситуация была вполне пиковая, так что можно считать, что в особняке находится хорошо вооруженное подразделение спецназа, защищенное древними полутораметровыми стенами и бронированными створками. Штурмовать особняк с одним лишь автобусом ОМОН было нереально, так же, впрочем, как и провести внутрь хотя бы одного лишнего человечка с оружием.
— В дом, естественно, пойдем одни, — пояснил Игорь Викторович. — Ребята нам будут нужны на всякий случай.
— На какой — «всякий»?! — нервно вскрикнул Липецкий. — Какой «случай»?! Что за идиотские загадки? Вообще, к любой операции надо готовиться заранее, планировать как-то, уточнять…
Игорь Викторович сурово нахмурился. Да, он не был подвержен предрассудкам и суевериям, но традиции по инерции чтил. В любой уважающей себя Службе считалось признаком дурного тона разглагольствовать об успешном завершении мероприятия непосредственно перед началом мероприятия. А тот самый случай, для которого понадобятся надежные ребята, мог случиться, пардон за тавтологию, только при успешном завершении аудиенции. Аудиенция же предстоит крайне сложная и непредсказуемая: совсем не факт, что «среднее звено» выйдет оттуда в полном составе… если вообще выйдет.
— Андрейка, успокойся, — Ковров-старший эту суровую озабоченность вполне разделял. — Прекрати дергаться, возьми себя в руки — ты еще даже не зашел, а уже весь в истерике…
— Давайте сделаем так, — озарился Игорь Викторович. — Андрей, ты нам здесь в принципе не нужен. Так что бери своих громил и поезжай на Ближнюю Дачу.
— Думаешь… — встрепенулся Липецкий.
— Думаю, — мудро кивнул Игорь Викторович. — Поезжайте, встаньте рядышком и будь готов по моему звонку перекрыть там все и воспретить проезд к даче ЭТИХ… эмм… ну, в общем, проезд всех подряд. Ты меня понял?
— Понял! — радостно воспрял Липецкий. — Все перекроем! Ни одна тварь не пролезет! Можно ехать?
— Можно Машку за ляжку, — пробурчал старший брат. — Поезжай уже, не стой, нам идти надо.
— Понял! — Липецкий едва ли не вприпрыжку припустил к своей машине.