Она завороженно кивнула.
– Вы смотрели, что на них?
Она отрицательно помотала головой.
– Вы делали с них копии?
– Нет, никаких.
– Очень хорошо. Они при вас?
– Нет, дома.
– Сейчас мы пойдем к вам, и вы отдадите их мне. А если не отдадите – или если вы солгали и сделали с них копию и когда-нибудь попробуете использовать ее, – тогда…
Перед моим отъездом Ворсятов сказал следующее:
– Доведи до Румянцевой и популярно объясни, что дальнейшая ее судьба находится в ее собственных руках. И только от нее зависит, какому из двух признаний Соснихина мы дадим ход. Если она не отдаст тебе флешки или как-то использует их, поясни, ЧТО ее в таком случае ждет: возбуждение дела, экстрадиция, приговор, срок. Если же она окажется разумной девушкой, тогда пусть гуляет, где хочет. Я на нее не то чтобы вовсе зла не держу – нет, я бы ее, конечно, отстегал собственноручно нагайкой. Но мстить, да еще чужими руками, ради собственного удовольствия, не стану. Все равно ведь она оказалась никем и ничем. Просто игрушкой в руках Влада – ты и эту мысль до нее доведи.
Я сказал Румянцевой, что она должна немедленно отдать мне флешки – и забыть про них. Я рассчитался в кафе, отклонив робкую, но гордую ее попытку заплатить за свою колу и воду. А пока мы шли к Алене домой по остывающим после дневной жары улицам Ниццы, я стал развивать идею Ворсятова:
– Я думаю, Алена, вы даже можете вернуться на Родину. Соснихин арестован. Про ваше участие в ограблении никому не известно. Возвращайтесь в свою однушку в Марьине, выходите снова на работу в «Кейт и Лео».
Она брела рядом со мной и молчала.
Жила она, конечно, в настоящей дыре, в подлинном клоповнике. Шестой этаж, под самой крышей. Крутая лестница, без лифта. В коридорах воняло какой-то восточной пищей и раздавалась заунывная восточная мелодия.
Квартира оказалась не больше моего номера в гостинице. Кондиционера тут не было, и царила страшная жара. Казалось, в помещении можно было готовить без применения плиты или микроволновки. Впрочем, в одном углу имелась крохотная кухня с двухконфорочной плитой и раковиной. В другом – душевая кабина. Посредине – матрац. Окно выходило на глухую стену. Чем-то обстановка напомнила мне барак в Сольске, где проживала мать Харитоновой. Только там душевой кабины не имелось – впрочем, французы, известное дело, помешаны на чистоте.
Флешки лежали под матрацем.
Алена отдала их мне.
Я сунул в карман.
– Вы увидите Андрея – то есть, как вы говорите, Влада? – с надеждой спросила она.
– Надеюсь, что нет.
– Сможете передать ему письмо или записку?
– Напишете ему сами. Сейчас это просто. Электронное письмо на СИЗО «Матросская Тишина». Его туда снова перевели из Сольска. И зовут его, напоминаю, Соснихин Владимир.
Она кивнула. Интересно бы мне было прочитать то письмо. Что она там напишет? «Я ненавижу тебя и проклинаю»? Или: «Прощаю тебя за все, только будь со мной»? Неисповедимы извивы женской души, трудно разобраться в них, а тем более предсказать.
Мы с Аленой распрощались, я надеялся, навсегда.
Я скатился по лестнице. Навстречу мне попалась женщина в парандже. На улице уже темнело. Я подумал, что хорошо бы, чтобы билет на Москву из аэропорта Ниццы нашелся на завтра.
Алена Румянцева.
В то же самое время
Когда, наконец, ушел этот красивый и подлый парень из России – Павел, – она распахнула окно настежь, сорвала с себя всю одежду и навзничь рухнула на матрац. Это не помогало, все равно в квартире была душегубка. Но это можно было перенести, это стало почти привычным. А вот моральные страдания… До самого сегодняшнего вечера у нее была надежда. И она крепла – когда Андрей продолжил отвечать ей и говорил, что видел ее в парке Шато. Вот-вот они увидятся, мечтала она, и он ей все объяснит, и дальше все будет хорошо.
И тут явился Павел, все растоптал и доказал, что хорошо больше не будет никогда.
Сначала еще теплилась надежда, что частный сыщик специально все придумал, что он просто троллит ее. Но гость из Москвы рассказывал о таких вещах, о которых знали только она – и Андрей.
И вся история ее последних лет представала перед ней в своей откровенной, неприглядной и ужасающей наготе.
Итак, полтора года назад с ней знакомится человек, которого она знала как Андрея. Но он не Андрей Шаев – капитан полиции. Он – Влад Соснихин, делец из города Сольска. Кто знает, может, он и познакомился с ней специально? Вычислил все, высчитал, чтобы спустя время подсунуть Алену своему другу-недругу Ворсятову? Или эта замечательная идея пришла ему в голову потом, в ходе их отношений?
По-любому, именно Влад-Андрей порекомендовал ее губернатору как мастера.
Он разыгрывал сцены ревности – в то время как знал, что она стала спать с Михаилом. Сам добивался того.
Она ему рассказала про сейф – а ему только того и надо было. Он не спеша и аккуратно подводил ее к идее ограбления.
Уверял, что они с ней, только вдвоем, уедут в теплые края, будут жить вместе в особняке, заведут ребеночка.
А на деле ему нужно было совсем иное. Он подсунул ей фальшивый паспорт. Чтобы ее задержали в ночь ограбления прямо на границе. Чтобы обнаружили у нее флешки. И она, конечно, раскололась бы, когда ее стали допрашивать в российской полиции. Да, ограбили, да сообщник – Андрей Шаев. И полисмены добросовестно искали бы Андрея Шаева, не подозревая, что ее подельник – не кто иной, как Влад Соснихин.
Значит, Андрей (Влад!) просто использовал ее, чтобы сбить со следа и сделать достоянием полиции ту информацию на флешках, что он ей вручил. Все, чтобы ударить по своему недругу Ворсятову как можно больней. По всем фронтам: и обокрасть, и подставить.
Но ей (благодаря брату из Черногрязска) удалось из ловушки упорхнуть (здесь она, несмотря на свое неизбывное горе, почувствовала удовлетворение и радость). Она сбежала – и Влад не знал, куда.
Именно поэтому он пытал мужа, Зюзина. (При мысли о супруге Алена залилась слезами еще горше.) Затем, чтобы выяснить, где она, пытался похитить Зою.
И если все так, как описывал Павел (а сердце подсказывало Алене, что все, увы, обстоит именно так), то слава богу, что Соснихина остановили. И посадили. И ему угрожает срок.
Алена лежала и долго плакала, пока в буквальном смысле не выплакала все слезы. Тогда она потащилась в душ. Тепловатые струи со слабеньким напором давали хоть какое-то облегчение от жары.
Павел сказал ей, что она может вернуться домой, в Москву. Но нет, она не вернется.
Пусть здесь ей плохо – но на Родине, она была уверена, будет еще хуже. Особенно пока там в силе и власти такие люди, как Ворсятов и Соснихин.
И да, она, конечно, соврала. Она видела, какая информация содержится на тех флешках, которые она только что отдала Павлу. Она просмотрела их немедленно, в тот же день, как попала во Францию и смогла чуть-чуть отдышаться. Сведения, содержащиеся там, были настолько явственны и прозрачны, что даже она, простая маникюрша, понимала, что эта информация, если ее обнародовать, способна раздавить не только Ворсятова, но и нескольких человек из правительства, если не весь кабинет. И она, разумеется, оказавшись в Ницце, сделала с тех файлов копии. И даже не пожалела денег, завела ячейку и положила их в банк.
Сейчас – пока нет, слишком свежи и болезненны воспоминания от всего, что случилось, но когда-нибудь – да, когда-нибудь – она придумает, как и для чего она использует ту информацию, что попала ей в руки.
Павел Синичкин
Один прямой билет на завтра на Москву нашелся.
Самолет улетал в четыре дня, поэтому утро, выписавшись из гостиницы, я посвятил тому, чтобы купить подарки дорогим мне людям.
Известному гурману Ходасевичу я приобрел коллекцию вонючих сыров – придется сдавать свою сумку в багаж, в салон с такой вонью не пустят.
Римке (она любит крепкий алкоголь) взял бутылку кальвадоса.
И почему-то мне показалось нужным купить игрушку никогда не виданному мною Артемке, сыночку Зои. Ему я выбрал столь любимую им плюшевую сердитую птичку.
Алена Румянцева.
Прошло полгода
Когда рана, нанесенная ей Андреем-Владом, слегка затянулась и боль отчасти утихла, Алене стало очень жалко Зюзина. И грусть эта не проходила. Муж, конечно, спустил свою собственную жизнь в унитаз, во многом своими собственными руками. Но все-таки убили его из-за нее. Убил ее, Аленин, любовник Андрей (то есть Влад). И поэтому она чувствовала большую, все возрастающую вину.
Но что оставалось ей делать с этой виной? Поправить ничего было нельзя. Оставалось лишь выпросить у Господа прощения. И она молилась и просила – но своими словами.
Но что оставалось ей делать с этой виной? Поправить ничего было нельзя. Оставалось лишь выпросить у Господа прощения. И она молилась и просила – но своими словами.
Отношения Алены с церковью были сложными. Точнее, их не было вовсе. Когда-то, когда ей было лет десять – еще существовал Советский Союз, но уже перестали гнать и притеснять религию, и в Черногрязске открылась церковь, – мама отвела ее туда и окрестила. Но с тех пор в храме Алена бывала всего-то несколько раз. Можно сказать, от случая к случаю. Зайдет с подружкой, купит и поставит свечку, попросит о чем-нибудь Господа. Не исповедовалась и не причащалась она ни разу.
Да! Она знала, что, в случаях, подобных ее, следует исповедаться. Православная церковь в Ницце имелась. Но официально покаяться – это ведь целая история. Говорят, перед этим мероприятием следует поститься, потом идти в церковь, стоять в очереди, как-то по-особенному складывать руки. А потом – что говорить священнику? Как найти слова? «Я убила человека»? Но это ведь неправда. Она, слава богу, Зюзина не убивала. А как сказать? «Из-за меня погиб человек, мой муж»? Но священник переспросит: как это – из-за вас? И что прикажете ответить? Дальше пересказывать ему все? И во всем каяться? Как она встретилась с Андреем – то есть как его там на самом деле – с Соснихиным? Как влюбилась в него и изменила с ним мужу? Как познакомилась с губернатором и сначала не устояла против его домогательств, а потом стала встречаться с ним намеренно, подготавливая ограбление? И потом рассказывать, как они с Андреем, то есть с Владом, решили ограбить Ворсятова? И говорить про сам разбой? И как Влад пытал губернатора? А она стояла рядом пусть безмолвной, но соучастницей? Нет-нет-нет, все это – да хотя бы половину! – она просто не в состоянии выговорить. Никому. Даже священнику. Нет-нет, исповедь – это явно не про нее.
Но все-таки однажды в свой выходной Алена пришла к русской церкви. Храм оказался расположен на улице имени Николая Второго. Рядом был переулок, названный Цесаревич. Сам храм был похож на Василия Блаженного, только выглядел меньше, уютней, камернее. Весь он сиял изумрудно-лазурной краской, как будто недавно построен или отреставрирован.
Алена нерешительно шагнула внутрь ограды. Вдруг навстречу – батюшка. Она засмущалась и, как всегда при встрече с духовным чином, опустила глаза. Но успела заметить, что священник был молодым, высоким, красивым, с умным и каким-то светлым лицом. Проходя мимо, он вдруг радушно сказал ей по-русски: «С праздником!» – и проследовал своей дорогой.
«С праздником? – удивилась она про себя. – А какой сегодня праздник? И как он определил, что она русачка? Но последнее как раз несложно. Без ложной скромности: довольно мало, даже среди хваленых француженок, таких красивых женщин, как она. Да и с поздравлением все, наверное, просто: в церкви, что ни день, какой-нибудь праздник. Иные, вроде Пасхи, по целым неделям отмечают».
Неумело перекрестившись, она вошла (выждав, чтоб не сразу за священником) в храм. Первое, что поразило ее: там оказалось прохладно. На улице в это время даже у моря – настоящее пекло. А тут – или строили хорошо, с выдумкой, или в новейшие времена здание кондиционером оснастили – было приятно свежо.
Хоть и не по карману ей были лишние траты, Алена купила за два евро свечку. Поставила перед иконой Николая Угодника. Оказывается, мама в детстве научила его различать: он – с седой бородой, похожий на Деда Мороза (а Алена и забыла, что это помнит). Помолилась ему за себя – покровителю всех путешественников (откуда-то ведь и про это знала).
А вот куда и перед кем ставить свечу за помин души, не ведала. А спросить не у кого, да и неудобно. В храме была пара человек, но они стояли разрозненно перед алтарем, молились, каждый о своем. И она развернулась и тихо ушла.
Но в храме ей понравилось. Может, из-за того, что там было холодно – в то время как на улицах, даже вечером, жара несусветная, а у нее в квартирешке – вообще круглые сутки ад, и ночь не спасает. И еще она, оказывается, неосознанно скучала по России – а церковь выглядела, и внутри, и снаружи, очень русской. Вдобавок груз, лежащий на ее душе, после посещения храма стал легче.
С тех пор она начала приходить туда, на авеню Николая Второго. Однажды попала на службу. Людей оказалось неожиданно много. Были, судя по виду, и украинцы, и румыны. Много бедных, как она сама. Но большинство – русских, притом изрядно богатых. В основном, конечно, женщины – в платочках от «Эрме» и бриллиантах. Но встречались и мужчины, притом одинокие.
Мысли завертелись было в прежнем направлении: познакомиться с богачом! Влюбить в себя! Устроить свою жизнь! Съехать из ужасной квартиры в арабском квартале! Однако она одернула себя: стоп, хватит. Однажды она уже шла этой дорогой. И чем кончилось? Едва не погибла и не оказалась за решеткой. Чудом осталась на свободе, и неизвестно, надолго ли. Может, как раз сейчас – а она об этом не знает – Россия запросила об ее экстрадиции как сообщницы преступника Соснихина.
Нет, теперь ее удел – ни о чем не мечтать и никуда не стремиться. Как специально для нее сказал в своей проповеди тот самый красивый священник, которого она некогда встретила у ограды (его звали, как нарочно, отец Андрей): «Смиряйтесь и обретете Царствие Небесное». Проповедовал он со всем убеждением, и речь его ей понравилась.
И она стала приходить в храм на улице имени злодейски убитого императора. Не только для того, чтобы помолиться и покаяться, и взгрустнуть о России (которую она, может, больше не увидит). В церкви ей становилась лучше. Ноющая боль в груди и вина на время испарялись. Вдобавок развлечений она себе могла позволить не много. Даже в кино не ходила, экономила. А тут для нее словно роскошный спектакль ставили. Сверкали золотом оклады икон, люстры, расшитые одеяния священников и алтарников. Ангельскими голосами пел хор. Приятным запахом курилось паникадило. Сверкали свечи. Слова и смысл службы, ведущейся на церковнославянском, от нее ускользали – будто спектакль на иностранном языке шел, – но все равно действо выглядело впечатляющим и интересным.
Она скачала из Интернета Евангелие. Сидела в свободные дни на лавочке в парке, в том же Шато над морем (благо, это развлечение тоже было бесплатным), и читала Новый Завет. Потом стала искать пояснения непонятных мест на сайтах, посвященных православию (их в Интернете оказалось много).
Она научилась ставить свечки и молиться за помин души раба Божия Евгения. Потом стала просить у Богородицы, чтобы та дала ей все, что Алене нужно. А что конкретно – по ее, Девы Марии, усмотрению.
А однажды был Алене вещий сон. Точнее, не так. Бывает ведь, когда на границе яви и полусна причудится вдруг чье-то лицо, образ или голос. Так и с ней случилось. (Было это уже в конце осени, когда жара в Ницце сменилась туманами, а порой срывались дожди.) И вот однажды, когда будильник, зовущий на работу, уже прозвенел, за окном еле-еле развиднелась серая хмарь, но сон еще толком не ушел – в этот момент почудился Алене голос. Чем-то похожий на глубокий, красивый голос священника отца Андрея. Произнес он всего два слова. Звучали они странно: ЛОЖНАЯ ПАРАДИГМА.
Слова были явно не из ее, Алениного, лексикона. Второе – так вообще неизвестное. Она его, может, раньше и слышала, но не очень ясно представляла себе, что оно значит. Что-то совершенно заумное. Выходит – раз она термина не знает и им не оперирует – ей и впрямь кто-то свыше его зачем-то продиктовал?
Для того чтобы разобраться, пришлось идти в кафе с вай-фаем, платить за стакан колы, подключаться к Сети. Но те определения парадигмы, что она в Интернете отыскала, ситуации не только не проясняли, но и запутывали еще больше. Прямо голова кругом пошла. И в грамматике, как оказалось, этот термин используется, и в социологии, и в философии. Но пояснения к слову зубодробительные, ничего не понятно. Наконец, среди разной зауми она увидела совсем простое (где-то на сайте типа «философия для чайников»): парадигма – это концепция, система ценностей.
Такая трактовка ей подходила. И делала отчасти понятным, что сказал ей голос. Наверное, подумала она, он имел в виду, что она раньше жила неправильно. Не туда бежала. Не к тому стремилась. Хотелось ей всего и сразу. И славы, и любви, и денег. Со славой-то, понятно, с самого начала не сложилось. А к богатству она рвалась и пыталась добиться – страстно, не разбирая дороги, не считаясь ни с кем и не замечая никого вокруг себя.
И вот к чему все привело. Бедняга Зюзин погиб, умер мученической смертью. Она сама – на чужбине, нелегально, таится в крохотной комнатке и, возможно, разыскивается на Родине за разбой и грабеж. И перспективы ее дальнейшие крайне туманны.
Так, может, надо, действительно, в корне изменить свою жизнь? Отказаться, как голос ей сказал, от ложной парадигмы и взять себе за правило парадигму – иную? Например: ничего не хотеть, жить и радоваться сегодняшнему дню, смиряться (как говорил отец Андрей) и (как призывал он же) делать добрые дела?