Как я и рассчитывал, в Европе оформление таможенной декларации заняло совсем немного времени, так что я действительно вернулся за второй машиной через два часа с небольшим. Проделав со второй машиной то же самое, что и с первой, я встал в очередь, которая двигалась к Российской таможне. Правдами, неправдами, но за два дня я сумел провести через таможню обе машины. Теперь следовало их переместить в гараж к Михалычу. Я сел в Татьянину, так как ее нельзя было бросать на трассе без присмотра и, отъехав подальше от таможенного поста перенесся в гараж. Осмотрев его, определил, куда можно будет поставить третью машину, хотя моей на месте не было, и вернулся на трассу, невдалеке от оставленной машины Михалыча. Еще одна манипуляция с переходом и вот все три машины заняли свои места в гараже. Я поднялся в дом, но никого в нем не застал кроме Мекса, который встретил меня радостным рыком. Теперь в нем от кошки мало что осталось. Это был опасный зверь, к тому же еще и умный. Я поинтересовался у него, куда все подевались. Оказалось, что Михалыч уехал на работу, за ним прислали машину. Анна с Татьяной отправились за покупками в магазин на моей машине. Теперь, наверное, бегают по магазинам. Я написал пространную записку, где просил срочно оформить машины на Татьяну и Михалыча. Оставил на столе все документы на машины, так что теперь меня здесь ничего не держит. Приписал, что гости прибудут в ближайшую субботу, часам к одиннадцати. Так что всем необходимо подготовиться. Сигнализация в доме работала отменно, так что я предложил Мексу сопровождать меня в Зангрию. Тот подскочил на месте и в полете успел лизнуть меня в щеку. У них с драконами сложились дружеские отношения, особенно с Малышом. Оба были, по человеческим меркам, еще детьми, и поноситься за кончиком хвоста противника, было для них счастьем. Для Молнии же Мекс представлял интерес как единственный представитель убийц драконов, который не проявлял агрессии по отношению ко всему драконьему племени Зангрии. Во всяком случае я попросил его не нападать ни на кого из разумных драконов, живущих на Зангрии. Я то помнил, что они неоднократно собирались на советы в королевском дворце, а Красный мог оказаться возле пещеры Молнии. Различить разумного дракона от тех полу разумных тварей, что остались на планете после закрытия стационарного портала, для Мекса не составляло труда. Как бы там ни было, мы вместе отправляемся на Зангрию.
6.14. Консультация.
* * *
Переход в Зангрию прошел буднично, правда, не с первого раза. Я уже стал привыкать к такой манере передвижения, что на Земле, что между мирами. Разницы совершенно не ощущалось. Первоначально я попробовал попасть в пещеру к драконам, но меня что-то не пускало. Попытка проникнуть в башню так же не увенчалась успехом. Хотя, это была, скорее, проверка попытки перехода. На вершину башни перемещаться не было смысла. Ну, услышит меня Гайер, при моем проникновении вовнутрь, но связь-то, только односторонняя. Тогда я решил перенестись в пещеру, где открывался мой портал. На этот раз перемещение удалось, и когда глаза приспособились к полной темноте, то я различил знакомые очертания столба места выхода силы. Мысленно поприветствовал Гайера. Тот обрадовался, сообщил мне, что Молнию срочно вызвали в стаю, вместе с Малышом. Красный передал приглашение через Гайера. Они улетели два дня назад, так что скоро должны вернуться. Мне стало интересно, какие же вопросы стая решила обсудить с Молнией. Неужели решили пригласить обратно в стаю? Оказалось, ничего подобного. Стаю интересовало появление мейкса. Для драконов это было своеобразное проклятие. Если честно, то можно понять древних, ведь вырвавшаяся из под контроля стая драконов могла уничтожить не только какую-нибудь планету, но и ее бога. Так что средство повиновения было древними создано.
Я прикинул, может быть, чтобы не терять зря время, мне обсудить с Гайером проблему с кристаллами накопителями и попытаться найти решение с синхронным переводом для королевской семьи и семьи Михалыча. Эти вопросы нужно было решать не в простой, формальной беседе, а следовало погрузиться в информационное поле Гайера. Я уселся возле столба и, войдя в соответствующее состояние открыл свое сознание Гайеру. Вопросы, которые я хотел задать Гайеру как-бы были подняты на поверхность моего сознания и вскоре информация была передана Гайеру и начался наш диалог. Гайера интересовало все. Для кого, зачем, как много, кто контролирует, где будет применяться. Что-то уж больно серьезно он подходит к этим вопросам. Оказалось, что не к вопросам, а к вопросу, так как по камням силы у него информации нет. Вернее есть просто информация, что такой артефакт существует, а вот по амулетам-переводчикам есть не только информация, но и сами амулеты. Теперь Гайер пытался понять, для чего они нужны. Я пространно поведал о желании королевы и короля познакомиться с семьей нашей Татьяны. Он ведь сам озвучил мне свое желание заполучить ее на Зангрию. Теперь вступают в силу особенности жизненных укладов жителей двух миров в отношении молодых людей, желающих вступить в брак. Что на Земле, что в Зангрии старшее поколение будущей молодой семьи встречаются друг с другом, чтобы определить, имеет ли смысл отдавать свое дитя в чужую семью или наоборот, принять в свою семью представителя другой семьи. Формально они все, при положительном решении об образовании новой молодой семьи, становятся родственниками. Вот в нашей ситуации и возникает проблема, что каждая сторона говорит только на своем языке. Нужно помочь им получить возможность общения. Вот поэтому я и спрашиваю о таких амулетах.
Гайер размышлял долго, конечно по меркам магического искусственного интеллекта, наконец мне были выданы координаты склада, где я мог получить нужное мне количество амулетов с обязательством вернуть их по мере того, как надобность в них отпадет. Меня это устраивало, так как со временем я хотел убедить обе стороны, что можно проделать некоторые ментальные манипуляции и все станут понимать друг друга. Гайер, который все еще находился со мной в ментальной связи, одобрил мою идею. Сейчас эта идея не могла быть реализована только потому, что не все могли доверить мне вторгнуться в их ментальное пространство. Это было своего рода недоверие ко мне. Должно было пройти некоторое время, чтобы я получил квоту доверия от всех участников этого шоу, которое у меня получило название "смотрины".
Гайер разорвал связь со мной, а я еще некоторое время оставался сидеть, так как такое ментальное общение напрямую с Гайером не проходит бесследно. Обычно это потеря координации и расфокусированное зрения. Тогда, когда мы старались оборвать связь стационарного портала с планетой, я и то, практически не получил побочных эффектов, но там другое, там я утратил связь с Гайером задолго до того, как мне пришлось срочно отключаться от информационного поля планеты и улепетывать на свою через мой портал. Сейчас я еще немного посидел, приходя в себя. Что же, координаты получены, а значит можно отправиться за амулетами, пока не прилетели Молния с Малышом. Пока я знал только одно место, откуда я мог попасть в столовую, военный склад и экспериментальную лабораторию. Этим местом была вершина Башни духов. Я перенесся на башню и лишний раз порадовался, что богиня, пусть и из корыстных побуждений, но наградила меня такой способностью.
По привычке оглядев горизонт обычным взглядом и магическим зрением, я привел в действие механизм открытия люка. В этот раз мне следовало задать платформе новое направление на специальный склад магических изделий. Как не странно, но к мысленному образу конечной точки следовало добавить и мысленный кодовый импульс. Видимо что-то связанное с повышенной секретностью. Как бы там ни было, но направление платформе было задано и потянулись томительные минуты ожидания. В этот раз перемещение было не только горизонтальным, но и вертикальным. Причем иногда казалось, что максимальные подъемы и спуски моего движения во много раз превосходят реальную высоту Башни духов. Однако, все когда-нибудь заканчивается, закончился и этот маршрут. Платформа мягко опустилась и центральный штырь стал убираться в платформу. Ну, все ясно, приехали. Я спрыгнул на пол, а платформа за моей спиной стала подниматься. Видимо у нее, там вверху, парковочное место. Следовало пройти вперед к небольшому столу и повторить кодовое слово на своеобразной клавиатуре. Клавиатура напоминала скорее всего, шахматную доску. Символы были расположены на светлых и темных квадратах. Видимо в этом был какой-то смысл, мне недоступный. Моя задача была повторить то, что отпечаталось в моем мозге, после общения с Гайером. Память они мне сделали феноменальной, так что я без запинки набрал нужную комбинацию. Больше никаких действий ни с моей стороны, ни со стороны этого своеобразного терминала не последовало, а буквально через пару минут ко мне подбежало небольшое существо с огромными оттопыренными ушами и мордочкой, скорее хорька, чем крысы. Глазки были умные, а лапки загребущие, потому что почти на каждом огромном когте было надето по амулету. Шесть штук. Видимо Гайер сам определил, сколько таких амулетов надо. Я предположил, что он исключил единорога, Татьяну и Михалыча, так как для единорога не существовало никаких преград при перемещении между мирами, в том числе и языковых. Ну а Татьяна с Михалычем получили знания языка Зангрии от меня. Так что все нормально. Видимо тот набор символов, который я набирал, напоминал запрос к базе данных склада. Система обработала запрос и вот результат. Я поблагодарил существо и терминал, так как не знал, кто из них лицо одушевленное, и направился к месту, где меня высадила платформа. Амулеты сложил в полиэтиленовый мешочек и забросил в пространственный карман. Как ни странно, твердо знал, что копировать эти вещи нельзя. Да я и не собирался. Обратно мы с платформой возвращались по другой дороге, так как путь явно отличался от того, по которому я приехал на склад. Может какая-нибудь кольцевая магистраль. Решил не заморачивать себе голову, а просто ждать окончания поездки. Люк уже начал открываться над моей головой, когда внезапно все остановилось, а потом полоска неба над моей головой стала уменьшаться. Центральный стержень вновь принял свою форму и меня под колени толкнула скамья. Это уже было, когда я перемещался на большое расстояние, и, по моему, это было в транспортной системе библиотеки. Я не стал сопротивляться, да это и было бы бессмысленным. Ведь я даже не знал, где я перемещаюсь, вплоть до того, что не мог четко сказать на этой планете или нет. Перемещались действительно долго, я даже сидеть устал. Наконец, платформа покачнувшись замерла и я понял, приехали. Все приспособления для удобства стали убираться, так что я спрыгнул на пол и слегка потянулся. Передо мной зажглась смутно знакомая дорожка из огоньков. Только тупой бы не понял, что тебя приглашают. Я пожал плечами и направился по этой дорожке.
6.15. Беседа по душам.
* * *
Светящаяся дорожка привела меня в знакомый зал. Здесь я первый раз познал, что такое библиотека древних. Даже кресло было тоже самое. Я молча направился в кресло, когда меня остановил голос, прозвучавший в моей голове.
- Макс, это не для тебя. Я хочу пообщаться с мейксом. Мне доложили, что он побывал на этой планете и сейчас снова здесь.
Врать было бессмысленно, я только попросил не делать ему больно. Он разумен так же, как и человек, и мне бы не хотелось испытывать чувство вины всю оставшуюся жизнь. Библиотека заверила меня, что мейксу ничего не будет угрожать, просто это существо было создано гораздо раньше, чем появилась сама библиотека и ей интересно, кто его создал и для чего конкретно. Ведь не просто для борьбы с драконами?
Я скрепя сердцем вытащил мейкса из пространственного кармана и попросил его не бояться, а просто пообщаться с библиотекой древних. Мекс лизнул меня в щеку, потом попросил уделить ему немного времени и войдя со мной в ментальный контакт, переслал в меня порцию какой-то информации. Я непонимающе посмотрел на Мекса, а он передал мне, что это информация об открытии порталав так, как я это делал в первый раз. Теперь я могу и сам научить того, кого захочу, как это делать. Мекс лизнул меня в щеку, и направился к креслу. Когда он уселся в кресле, то его голова оказалась точно под колпаком, который мне одевался на голову. Сейчас произошло что-то подобное. Но если я не мог высвободиться из под этого колпака без посторонней помощи, то Мекс мог просто опуститься на брюхо и колпак окажется высоко вверху. Как бы там ни было, а процесс общения начался. По шкуре моего зверька пробегали всполохи искр, но никаких жалобных рыков я не слышал. Так что просто присел на пол и стал ждать.
Процесс общения затянулся. Я несколько раз просто засыпал. Скорее всего это были мимолетные отключения сознания, так называемый быстрый сон. От пяти до пятнадцати минут. Зато сразу появлялась бодрость. Но вот то место, на котором я сидел, затекло так, что мне пришлось со стоном распрямляться, чтобы заставить восстановиться кровообращению в конечностях. Внезапно из темноты появился мой новый знакомый, а может кто-то очень похожий на него. Длинные уши и крысиная мордочка. Он толкал перед собой небольшую тележку, на которой стояли какие-то баночки. Оказалось, что это еда. Я очень хорошо помнил ту еду, которой нас с Михалычем снабдил Гайер. Здесь были подобные кашеобразные сгустки в различных банках. Делать нечего, и я принялся за еду, предварительно поблагодарив библиотеку и существо за заботу обо мне. У этих, скорее паст, чем каш, вкус был неплохой. Так что я все попробовал, и вскоре уплетал за обе щеки, распределив баночки так, что некоторые были первым блюдом, какие-то, вторым, а некоторые я уверенно отнес к десерту. Напитков не было видно, видимо вода входила в состав смесей, так что я испытал чувство сытости, а вот жажда меня не мучила. Видимо библиотека не знала, что я вложил в себя некоторое усовершенствование и могу получить еду сам без посторонней помощи. Вот и сейчас я решил достать себе бутылочку пива и дожидаться окончания сеанса, балуя себя напитком. Но оказалось, что мой девайс здесь не работал. Я не мог обратиться ни к пространственному карману, ни к моей автономной кухне. Странно, ведь я только недавно доставал Мекса из пространственного кармана в этом самом зале. Видимо библиотека может управлять здесь работой этих добавок к магу. Я смирился с тем, что временно отключен от новоприобретенных усовершенствований и стал смиренно ждать окончания наших, с Мексом, мытарств.
Мекс все так же неподвижно сидел под колпаком. Было видно, что иногда его мышцы начинают мелко вибрировать, затем это проходит, и он опять сидит неподвижно, как мумия. Наконец свет стал более ярким и колпак поднялся с легким жужжащим звуком. Мекс открыл глаза и спрыгнув с кресла подбежал ко мне. Облизав мне все лицо он нетерпеливо стал приглашать меня двинуться обратно, по световой дорожке. Я мысленно спросил у библиотеки, можем ли мы уйти. Огоньки на дорожке полыхнули, видимо можно. Я попрощался и заторопился за пушистым хвостиком, который виднелся впереди. Вскоре мы уже ехали на платформе. Мекс лежал у меня на коленях и спал. Видимо его утомило общение с библиотекой. Я чувствовал себя немножко предателем. Ведь я не протестовал, когда библиотека приказала мне отдать ей мейкса. Правда я помнил несколько другую ситуацию, когда библиотека принимала решение о моей казни, так что, скорее всего я бы не смог противиться ее приказам.
Мекс, будто почувствовав мое настроение, вздохнул и потерся щекой о мои колени. Я благодарно стал почесывать ему между ушей. Ему это всегда нравилось. Вот и сейчас он успокоено засопел, а я стал ждать, когда нас вывезут к свету. Вскоре где-то вверху стало светлеть, это означало, что мы приедем несколько в иное место, чем Башня духов. Так оно и вышло, еще немного и я стал различать деревянные, рубленные стены колодца. Вот мы уже на уровне земли. Я переложил Мекса на руки и перешагнул на песок. Знакомые места, вот только корабля пришельцев не было. Ведь я его сам выбросил во вновь образованное пространство. Я переложил Мекса в пространственный карман и перенесся на площадку перед входом в пещеру драконов. Вход был передо мной и я направился внутрь, ежесекундно ожидая, как мне начнет сопротивляться пространство. То самое изобретение Молнии, которое осуществляло охрану входа в пещеру. Но, как не странно, ограничение в движении я не ощущал, поэтому так и прошел внутрь пещеры. К моему удивлению оба дракона спали, как у них водится уткнувшись носами. Я не стал будить драконов, а подложив каримат, улегся на каменный пол, под бочек к Малышу. Спать мне не хотелось, но и разгуливать по пещере было бы глупо. Я решил мысленно связаться с Михалычем. Как только я дотянулся до его сознания, как на меня обрушилась буря чувств моего кровного брата. Оказалось, что все сроки, что я назначал, давно прошли. Они уже две недели не ощущают меня ни среди живых, ни среди мертвых. Ну, про второе, это я конечно погорячился. Они могут только чувствовать живой я, или нет. А про мертвых, это я от обратного. Я заверил Михалыча, что завтра же двину во дворец, а до этого меня опять библиотека на ковер вызвала, вот поэтому они меня не ощущали. Но вот то, что я провел там две недели, это для меня сюрприз. Договорились, что я организую все для перехода, но до этого, заранее предупрежу Михалыча, чтобы успели все закупить к столу. Я ему напомнил, что уж накормить то их всех я наверное смогу, так что пусть не паникуют, но Михалыч меня отчитал, утверждая, что они должны все сделать сами. Ну, сами так сами, я же не настаиваю, Кроме того я же не проверил, работает моя походная кухня или нет. Было бы жалко потерять ее в такое время. Я попрощался с Михалычем, а потом и не заметил, как заснул.
6.16. Мекс становится опасен.
* * *
Утром моя голова взорвалась от оглушительно ментального восторга Малыша. Он приглашал меня полетать и помериться силами. А то он маму уже устал побеждать. Чуть в стороне я почувствовал ироничное хмыканье Молнии. Я распахнул свой разум и как бы обнял им моих дорогих драконов. Я им был действительно рад. Молния посоветовала мне немного поиграть с Малышом, а то он действительно застоялся, так как она была занята на Совете стаи. Я обернулся драконом и направился к выходу. Перед самой горловиной прохода меня обогнал Малыш, выпорхнувший из пещеры наружу. Ну, значит нападет, как только я поднимусь в воздух. Пользуется тем, что научился у Молнии вылетать прямо через туннель пещеры, сложив крылья. Может и я так когда-нибудь научусь. Сделав обманное движение, как будто я хочу взлететь, я бросился обратно под защиту туннеля. Над площадкой промелькнула тень Малыша, теперь у меня есть немного времени, чтобы взлететь и оглядеться.
Наша воздушная чехарда с Малышом длилась около двух часов, а потом я запросил пощады, так как времени у меня было в обрез. Но не говорить же об этом Малышу. Он гордый, что победил меня, первым влетел в пещеру, чтобы успеть похвастаться, до того, пока я дотопаю до Молнии на своих двоих. Когда я появился в пещере то Молния делала вид, что восхищена своим сыном и даже не сомневалась в его победе. Малыш снисходительно похлопал меня по плечу, так, что я едва не отлетел к противоположенной стене пещеры и вылетел наружу. Я поднялся с пола и направился к Молнии. Подойдя, я распахнул свой разум и дал Молнии определить мою проблему. Наконец она отправила мне обратную порцию информации и она меня, если честно, то не обрадовала. Да, накопитель силы повышал уровень мага, но делалось это раз и навсегда. Кристалл как бы впитывался в тело мага и извлечь его можно было только убив последнего и ждать, пока бренная оболочка человека не истлеет, только тогда можно обнаружить кристалл силы, который потерял привязку к хозяину.
Я поинтересовался у Молнии, а кто из моего окружения может стать таким хозяином. Оказалось, что можно предложить соединиться с кристаллом Михалычу, так как у него очень хорошие параметры тела и уровень магии. Я вспомнил, что тело ему укрепляла Молния, а вот уровень силы, это природное, так как именно Молния обнаружила это в Михалыче, когда первый раз увидела его. Она показала на своеобразном примере, как это происходило, так как сама была свидетелем такого слияния кристалла силы и молодого мага. Естественно, тут же возник второй вопрос к Молнии о безопасности такого слияния. Если честно, то неприятное зрелище. Мне очень бы не хотелось терять Михалыча из-за нашей ошибки. В общем, решил не форсировать события и применить слияние кристалла и мага только в том случае, если это будет жизненно необходимо. Решил, раз силу мы ему добавить не можем, то будет лучше, если я научу Михалыча открывать порталы так, как я это делал перед тем, как попасть в Зангрию. Магическая сила у него есть, движения и ощущения я ему передам, так что не исключено, что Михалыч сможет ходить к своей новой родне, если все сложится удачно у Татьяны и Тиренза. Во всяком случае портал на уровне моря я открывал несколько раз, так что и у него должно получиться. Думаю, что портал открывается именно в Зангрию потому, что есть какая-то связь между нашими мирами.