– Оставь ее, – Губанов встал с кресла и надел на голову треуголку.
– Хоро-о-о-ош… – протянул Васин. – Джентльмен удачи.
– Оставь Казанцеву в покое. Там свидетелей человек двадцать. Из тех, кто стоял рядом. Опроси для начала их. Можешь расположиться в соседней комнате.
– Спасибо, – Васин раскрыл папку и, покопавшись, достал бланк. – Опрос начну с твоей протеже, – сказал он, избегая взгляда Губанова. – Валерия Николаевна, пожалуйста, пройдемте со мной.
– И нет предела рвению, с которым он будет рыть землю, – продекламировал Дмитрий.
Васин поднял глаза и покачал головой:
– Неймется тебе, Губанов. Остынь. Теперь ты в другом дивизионе. Поэтому попрошу не мешать следствию.
Пропустив Леру вперед, следователь вошел в соседнюю комнату и закрыл за собой дверь.
– Служу трудовому народу… – Дмитрий вернулся в кресло и закинул ноги на стул. Не спуская с двери глаз, взял сигарету и сунул в рот.
Охранник спросил:
– Я пойду?
– Иди.
В кабинет заглянул худощавый субъект в очках.
– Димыч? – Он зашел и поставил на письменный стол алюминиевый чемодан. – Что ты делаешь здесь? Работаешь аниматором?
– Так точно.
Мужчина достал сигарету:
– Дай огоньку… – он прикурил. – Шучу… В службе безопасности?
– Третью неделю.
– Говорят, у вас второй труп?
– Третий.
– Молодцы. Главное – с умом взяться за дело. Шучу… Где Васин?
– Опрашивает свидетелей.
Мужчина раскрыл чемодан и выложил из него два полиэтиленовых пакета. Внутри одного лежал пистолет. В другом – перчатки.
– Орудие убийства идентифицировали. Принадлежит убитому. Жена говорит, пистолет хранился в ящике стола. Перчатки нашли в вестибюле. Короче, – он затушил сигарету. – Васину передай: мы свою работу закончили. Ребят-криминалистов забираю. У нас еще один вызов.
Он закрыл чемодан и направился к выходу.
– Пистолет возьми, – напомнил ему Дмитрий.
– Васину передашь.
– Рискуешь. – Губанов невесело усмехнулся. – Я теперь в другом дивизионе…
Мужчина обернулся:
– Это Васин в другом дивизионе, а ты, Димыч, всегда в нашем.
За криминалистом закрылась дверь, Губанов ткнул сигаретой в пепельницу и взял пакет с пистолетом. Подержал в руках, потом положил на стол.
Минут пять он не отрываясь смотрел на оружие, как будто что-то решая. Переведя взгляд на перчатки, ненадолго задумался, потом достал из пакета пистолет, протер его носовым платком и сунул обратно.
В этот момент в дверях показалась Лера, заметив, что сделал Губанов, она резко захлопнула за собой дверь.
– Да что ж это вы… – вслед за ней зашел Васин. – Чуть меня не пришибли. Криминалисты оставили? – Он забрал со стола пакеты с «вещдоками» и распорядился: – Давай остальных свидетелей. По одному.
* * *Вестибюль бизнес-центра был похож на съемочный павильон. Усыпанный конфетти пол, стулья, расставленные прежде рядами, теперь рассредоточились по всему помещению. На них сидели, лежали и полулежали участники карнавала. В полумраке вся эта братия смахивала на призраков с размытыми от времени ликами.
Барсукова сидела рядом с мужем. Сергей теребил плащ, а Надя смотрела прямо перед собой.
– Я должна тебе что-то сказать.
– Приедем домой, отдохнешь, скажешь…
– Нет. Здесь и сейчас. Знаю, это звучит глупо. Но я не могу ждать.
Сергей почувствовал напряжение:
– Ну, если тебе хочется…
– Неважно, что мне хочется. Дело в том, что я не могу больше молчать. Сегодня все изменилось. Это жжет меня изнутри.
– Что-то серьезное?
– Да.
– Говори.
– Я знаю о твоей связи с Ольгой Шалаевой.
– Чушь…
– Подумай, прежде чем лгать. Позавчера вечером я заглянула в ее кабинет. Она сидела на столе, а ты… В общем, вы даже не заметили меня.
– Так… – Сергей выпрямился на стуле и сунул руки в карманы. – Значит, так…
– Не думай, я не жду от тебя оправданий. Не для того завела разговор. По большому счету, ты имеешь право. Ты – мужчина. Ты не моя собственность. Ты личность, – она сжала руками голову и простонала: – Господи-и-и! Что я несу! Я ненавижу тебя! Ненавижу…
Сергей обнял жену:
– Успокойся. Все будет хорошо.
– Не будет, – сказала Надя, и Сергею стало не по себе. – Не будет у нас ничего хорошего.
– В каждой паре – по твари, – виновато улыбнулся он. – Получается, что в нашей тварь – это я.
– Какая теперь разница. – Надя вытерла слезы. – Человек, который предает, знает, что делает.
– Я никогда не предавал, – возразил Сергей. – Я просто тебе лгал.
– Ты врал самому себе.
– Не морализируй, пожалуйста, – он попытался овладеть ситуацией. – Подумаешь, трахнул бабу.
Надя вскочила и попыталась уйти. Сергей схватил ее за руку:
– Сядь! Мы не закончили. Ты хотела со мной поговорить? Говори!
Надя села, но больше не проронила ни слова.
– Прошу тебя, не молчи, – взмолился он.
– Я думаю, как мне быть, – Надин голос был на редкость сдержан, казалось, она обрела утраченное самообладание.
– Вот так уже лучше! – Сергей положил руку на ее колено, но тут же отдернул. – Прости.
– Сережа, это не все, что я собиралась тебе сказать.
– Что еще? – Он побледнел.
– Знаешь, я думала, что это тебя застрелили.
– На нем такой же костюм Дракулы. Понимаю.
– Не в этом дело. – Закрыв глаза, Надя помолчала, потом спросила: – Помнишь, я показала тебе клочок старых обоев?
Сергей удивился:
– При чем тут обои?
– Этот кусок прислали тебе в конверте курьерской почтой.
– Я не заказывал, – улыбнулся Сергей.
– Такие же клочки прислали Реутову, Рите и Шостоку. Потом их убили.
Сергей Барсуков продолжал улыбаться, но его лицо стало бледнеть, приобретая землистый оттенок.
– Откуда тебе это известно?
– Потом объясню, – сказала Надя. – Теперь я знаю, что в юности ты жил в коммуналке вместе с Реутовым. В одной из комнат этой квартиры до сих пор те же обои. Скажи, что там произошло? Какое отношение ты имеешь к этой истории? И последнее… Что нужно сделать, чтобы заслужить смерть?
Остановившимся взглядом Сергей смотрел в дальний конец вестибюля, оттуда приближалась Шалаева, но он не видел ее…
– Бедняга Шосток, – сказала подошедшая Ольга. – Самое страшное, что убийца один из нас.
– Оля… – голос Сергея стал бесстрастным. – Надя все знает. Тебе придется уволиться.
В течение трех секунд Шалаева приходила в себя. Потом очень обыденно спросила:
– А на что я буду существовать?
– Найдешь другую работу.
– Это все, что ты можешь сказать?
– Пока все.
– Тогда скажу я, – Ольга говорила, уверенно чеканя слова. – Ты больше никогда не увидишь свою дочь. А когда Милочка вырастет, я скажу ей, что ты – подлец.
Надя обернулась к мужу. У него побелели губы.
– Да, Надя. У меня есть дочь, – сказал Сергей. – Ей полтора года. Я очень ее люблю.
Глава 23 Железная кнопка
Опрос свидетелей закончился в третьем часу ночи, после чего всем присутствующим разрешили покинуть здание.
«Нашли убийцу?» Этот вопрос никому не давал покоя. Однако ответа на него пока не было.
Лера поднялась в контору, зашла в приемную Шостока. В его кабинете горел свет. Нельзя сказать, что она любила шефа или была слишком к нему привязана, но тот факт, что еще несколько часов назад он сидел в своем кресле, а теперь – мертв, навевал грустные мысли.
Лера хотела выключить свет, и она уже потянулась к выключателю, как вдруг услышала, что в приемную кто-то вошел. Она выглянула из кабинета, в дверях стоял Дмитрий Губанов.
– Опять вы…
– Довезете меня до дому? Не сдержался, выпил стакан виски.
– Нарочно?
– Нет. Выпил, потому что не мог не выпить – Губанов зашел в кабинет, осмотрел косяк и, отыскав аккуратную дырку от пули, потрогал ее пальцем.
Лера прислонилась к стене.
– Могу я спросить? – Она понизила голос. – Зачем вы протерли пистолет?
Застигнутый врасплох, Дмитрий молчал.
– Зачем?.. – На этот раз она прошептала чуть слышно.
– Затем, что там остались ваши пальчики, – он усмехнулся. – Ведь вы не почистили оружие после того, как стреляли в меня?
– Нет. А если там были отпечатки убийцы?
– Вряд ли.
– Почему?
– Потому что он стрелял в перчатках. – Дмитрий тоже понизил голос до шепота. – Возможно, кто-то хотел, чтобы в убийстве Шостока обвинили вас.
– Меня?! – Лера нервно хихикнула. – Господи… – до нее стал доходить смысл чудовищного предположения.
– Кому вы рассказывали, что стреляли из пистолета? – спросил Губанов.
– Никому.
– Странно, – удивился Дмитрий. – Но ничего. Там, где скрывается истина, рождаются версии.
Лера щелкнула выключателем и вышла из кабинета.
– Скажите, а для чего Шосток держал пистолет в ящике? – спросил Дмитрий, следуя за ней.
– Не знаю. Возможно, чтобы был под рукой.
– Со снятым предохранителем?
– Может быть, он кого-то боялся? – предположила Лера.
– Может быть, он кого-то боялся? – предположила Лера.
– Скорей всего так. А ему было кого бояться?
– Этого я не знаю.
– У таких, как он, всегда есть враги, – сказал Дмитрий.
– Откуда вы знаете, каким человеком был Виктор Иванович?
– Всего лишь предположил. Шосток – адвокат, через него проходили сотни дел. Уверен, что не все он выигрывал.
– Не все, – согласилась Лера, – Но за это не убивают. Неужели вы не понимаете, что причина убийства в другом? Я же рассказала вам про обои, про старый дом, про следы в грузовом лифте. И Рите, и Реутову, и Шостоку прислали черные метки. В конце концов, нужно съездить к старику Федорову.
– Думаете, он что-то знает?
– Уверена.
– Продолжаете стоять на своем?
– И не отступлю ни на шаг.
Губанов усмехнулся:
– Не человек – а железная кнопка.
Они вышли в коридор. Лера в раздражении возилась с замком, пытаясь запереть дверь приемной.
– Неужели опять сломался…
– Давайте я помогу, – Дмитрий отодвинул ее и забрал ключ. Спустя мгновение он обернулся: – Порядок. Мне вот что пришло в голову… Я могу ошибаться, но, кажется, вы сказали, что в руках Сцейпек была сумка.
– Сумка была, я помню.
– Я читал протокол осмотра. В кафе ее не нашли. На седьмом этаже – тоже.
– Это невозможно, – сказала Лера.
– Но ведь ее нет.
– Я говорила вам, что Рита была не одна!
– Наверное, вы правы… – Они подошли к лифту, Дмитрий нажал кнопку вызова. – Предположим, она действительно была не одна. Где и как предполагаемый убийца присоединился к вашей подруге?
– Не знаю… – Двери кабины открылись, но Лера не двинулась с места. – Я точно помню: когда Рита забежала в кабину, с ней никого не было.
Дмитрий зашел в лифт и жестом пригласил ее присоединиться, после того как она вошла, нажал первую кнопку.
– Если на шестом с ней никого не было, возможно, кабину вызвали на другой этаж?
Лера задумалась.
– Когда мы ждали Риту внизу, я смотрела на табло. Кабина спустилась до третьего и там задержалась. Потом меня отвлекли…
– Значит, на третьем этаже в лифт мог кто-то зайти. Но куда этот человек делся потом? Ведь на седьмой этаж Сцейпек прибыла одна.
– Вывод прост: в кабину никто не входил, – сказала Лера. – Просто Рита остановилась…
– …для того, чтобы не ехать вниз, а подняться наверх, – закончил за нее Дмитрий. – Что же заставило вашу подругу поменять решение?
– Может быть, она что-то вспомнила? Встреча… незаблокированный компьютер… недоделанный документ… невыполненное поручение… – Лера настойчиво искала причину. – Звонок… Может, ей кто-то позвонил?
– Я смотрел распечатки. Никто не звонил.
Лера ошеломленно уставилась на Губанова:
– Вы это делали?
– Да, – Дмитрий будто оправдывался. – По долгу службы.
– А-га-а-а-а! Значит, и вы считаете, что ее убили и все три смерти нужно объединять в одно дело?
– Об этом говорить рано.
В этот момент лифт прибыл на первый этаж, и они вышли. Шагая, Лера машинально застегивала пуговицы пальто, она полностью погрузилась в свои мысли.
– Но как Рита попала на седьмой этаж, если кнопки заблокированы?
– Не знаю. Скажите, какой она была? – спросил Дмитрий.
– Рита? Красивой, умной, интеллигентной…
– Я не о том. Может быть, кто-то ее любил. Или она с кем-то рассталась… Как думаете, за это могли убить?
– В нее можно было влюбиться, но убивать было не за что.
– Ясно…
Измученные охранники сидели на стульях и негромко переговаривались. Заметив Дмитрия, вскочили на ноги.
– Вольно, ребята. Сегодня досталось всем. Приглядывайте тут получше… – Он открыл дверь и вслед за Лерой вышел на улицу. На мгновение ему показалось, что она о нем забыла. – Так вы довезете меня до дома?
– Садитесь. – Лера забралась в машину и завела двигатель. – Знаете, чего я не понимаю? Откуда такое соответствие криминальным событиям сериала? В «Шелковом сердце» на строительной площадке гибнет мужчина. В «Пресне Палас» – Реутов. В «Шелковом сердце» падает из окна Рюмина. В «Пресне Палас» – Рита. В сериале на карнавале стреляют в адвоката. В бизнес-центре убивают Шостока.
– Как раз это легко объяснить. Сериал смотрит вся страна. Миллионы, среди которых немало психов.
– Если бы не одно «но», – возразила Лера. – Рита выпала из окна на несколько секунд раньше, чем это случилось с героиней сериала.
Дмитрий развернулся всем телом и посмотрел на Леру так, будто видел ее впервые:
– Что?
Она включила двигатель и тронулась с места.
– Повторите, что вы сейчас сказали? – На этот раз голос Дмитрия прозвучал требовательно и на тон выше.
– Рита выпала из окна раньше.
– Вы уверены?
– Абсолютно. В тот момент мы все смотрели сериал по телевизору.
– Понимаете ли вы, что это в корне меняет дело? Из этого следует, что убийца знал сценарий.
– Я-то понимаю, а вот ваш друг, следователь Васин, кажется, нет.
– С какой легкостью вы записали его в мои друзья, – Дмитрий достал сигареты. – Простите, не спросил разрешения.
– Курите. Стало быть, он не ваш друг?
– Работали вместе.
– И он был вашим начальником?
– Скорее наоборот.
– Ах, вот как! В каком звании вы служили?
– Полковник.
На этот раз удивилась Лера:
– Сколько же вам лет?
– Тридцать семь.
– И уже полковник?
– Вернемся к нашим баранам…
– В следующий раз, – сказала Лера и остановила машину. – Вот ваш дом, а мне еще до своего добираться. – Уловив, что Губанов подался к ней, она строго добавила: – И никаких поцелуев.
Выбираясь из машины, Дмитрий козырнул:
– Так точно.
Глава 24 В гостях поневоле
Маша удивлялась тому, что еще жива и даже едет в автомобиле. Она сидела на заднем сиденье, зажатая между крепкими мужскими телами. На ее голове болталась белая тряпка, от которой пахло сигарой.
«Слава богу, что не связали. Наверное, ненадолго». Маша вслушивалась в каждый шорох, опасаясь, что ее могут ударить или, что еще хуже, пырнуть ножом.
«Сколько их? И почему они все время молчат?»
Наконец въехали в помещение, Маша поняла это по тому, как гулко зашуршали колеса. Машина остановилась. Шум двигателя замолк.
«Самое время кричать», – подумала она, но кричать не стала из опасения, что будет только хуже.
Ее вытащили из салона и, не снимая с головы тряпки, повели дальше. Через несколько метров остановились, под ее ногами качнулся пол.
«Лифт», – поняла Маша.
Поднялись не слишком высоко, максимум на третий этаж. Вышли из лифта, открылась и хлопнула дверь. В воздухе запахло цветами.
– Приехали, – это слово было первым и пока единственным. Говорил мужчина, чей голос Маша не знала.
– Снимай, – а этот голос показался ей знакомым.
Ей отпустили руки, и она сама сдернула с головы тряпку. Перед ней стоял Николай Иванович.
– Вы… – Маша казалась спокойной.
– Смотри-ка, ей хоть бы хны… – Слезь хохотнул. – Выходит, зря я приготовил тебе компенсацию.
– Какую? – живо поинтересовалась его гостья.
Николай Иванович расхохотался. Из его глаз брызнули слезы.
– Убила… Сразила наповал… – восклицал он между приступами безудержного хохота.
– Какую компенсацию? – настойчиво повторила Маша.
– Ха-ха-ха-ха! – Слезь повернулся к охранникам-янычарам: – А вы боялись, что она будет плакать… – Сунув руку в карман арабского балахона, он достал золотистый футляр и протянул его Маше: – Подойдет?
Она открыла футляр, в нем лежала цепочка с кулоном. Она рассматривала камень с полуулыбкой Джоконды, одновременно решая, стоит ли возмущаться.
– Подойдет? – снова спросил Николай Иванович.
– Зачем вы мне голову замотали? – Маша покачала кулоном в воздухе.
– Чтоб не орала и чтоб побыстрей, – он забрал у нее тряпку, оказавшуюся арабским платком. – Если б мы не поспешили, сидели бы там до утра. С убийствами скорей не бывает. Спасибо мне должна сказать, – он подошел к столу и налил коньяку. – Я же пообещал: так просто от меня не отделаешься, лапуля.
Николай Иванович выпил коньяк, снова налил и еще раз выпил. Глядя на Машу, медленно вытер платком губы. Его рука опять потянулась к бутылке. Один из охранников отодвинул ее:
– Николай Иваныч, хватит…
– Цыц! – гаркнул Слезь, но пить не стал, а прошел в спальню. – Подарочки приготовили? – прокричал он оттуда.
– Коробку «Реми Мартин», – крикнул в ответ янычар.
– А попроще?
– «Хеннесси».
– Включай, – скомандовал Николай Иванович.
Янычар подошел к музыкальному центру и включил его. Маша испуганно вздрогнула, динамики заревели:
Янычар подвел Машу к дивану, она села и огляделась. Комната производила вполне солидное впечатление. В ней было все, что должно присутствовать в гостиной не просто богатого, а очень богатого человека. Антикварная мебель, картины и огромные букеты цветов в фарфоровых вазах.