Второе: сама работа. Они управляют автоматическими машинами с источниками энергии, идущей из-под пола, хотя провода мы не обнаружили, с их стороны не наблюдается понимания машин. Каждый рабочий имеет рядом с собой серию металлических пластин с изображением того, что он делает, и постоянно глядит на них. Когда одна из машин прекратила работать, ее рабочий просто потянулся, встал и вышел. От него мы узнали, что они называют себя "Городскими Людьми" (название, упомянутое первыми курадцами, которых мы встретили), и что они живут в Паралове.
Пока мы беседовали с этим существом, вошел полковник Казук, чтобы сообщить, что наш радиоприемник не работает. Он обнаружил это, когда старался установить контакт с машинами, явно взявшими не то направление среди улиц и не соединившимися с нами по расписанию. Сразу вспомнив, что я не получил подтверждения о получении моего первого отчета, я поспешил наружу и убедился, что на всех частотах наших радиостанций не прослушивалось ничего, кроме высокого, назойливого жужжания. Поскольку рация была в порядке, это могло быть только глушение.
Я провел эксперименты с очень высокими и очень низкими частотами, после чего вернулся в здание фабрики, где рабочие, за исключением того, у которого сломалась машина, продолжали невозмутимо работать. Я потребовал информации о начальнике фабрики, но он не явился для переговоров. Рабочие по-прежнему не понимали, когда я потребовал, чтобы глушение прекратилось, и мне было ясно, что, хотя эти курадцы демонстрировали желание сотрудничать, мы столкнулись с оппозицией, известной как "подполье".
Существуют установленные правила, как бороться с этим, но я думаю, современные курадцы так изменились и оказались так далеки от цивилизации, что забыли об этом. Я немедленно ввел на фабрику вооруженный наряд, забрал каждого третьего мужчину, вывел их наружу и сказал, что если они не прекратят глушение, то будут наказаны. Примерно в это время работа на фабрике прекратилась, и рабочие толпой вышли наружу. Я повторил угрозу и, чтоб ее подкрепить, подверг одного из них наказанию, сжимая большой палец.
Он заверещал; остальные, казалось, встревожились, но это не принесло нужного результата.
На ночь я отвел силы на холм за пределы фабрики и выставил охрану, как при военном положении. Мы успокоились, а утром оставшиеся рабочие вернулись на фабрику, как будто ничего не случилось. Ваша Интеллектуальность, возможно, не одобрит мое терпение, но я чувствую, что всегда лучше добиться желания к сотрудничеству от подобных людей. У меня были переводчики, которые перед принятием мер несколько раз предупредили "Городских Людей". Поскольку радио все не работало, я привел одного из арестованных на фабрику и подверг его интенсивному наказанию по сжатию пальца. Он умер всего через два часа и семнадцать минут, что доказывает, что эти люди очень слабы физически, однако остальные продолжали проявлять тупость, когда мы говорили с ними.
В полдень я наказал еще двух задержанных и информировал остальных, что они будут наказаны утром, если не прекратится глушение. Исследователи передали, что Говелситц совершенно безумен, неистово кружится и требует желтых плодов, которые растут в этой стране.
Я все еще не получил отчета от Хеньона, но в уверенности, что мой отчет сразу достигнет Вашей Интеллектуальности, я отправляю его ракетой на машину XN-86, дабы он был передан через "окно" в барьере.
Доктор Рэб склоняется к гипотезе о существовании четвертого вида мутантов очень маленького роста, способных пользоваться орудиями, которые мы видели. Я ничего не предпринял против этой теории, но считаю ее менее логичной, чем ту, что эти "Городские Люди" сами несут ответственность за проблему с радио. Очень хорошо, я приведу их к состоянию, которое обеспечит условия для начала счастливых отношений с Эвадзоном.
Да здравствует Токсернн III, Верховный Интеллект Эвадзона. Генерал-майор Штенин из Паралова. 18 моридда.
Третий отчет Первой, экспедиции на Курада (по радио) Мудрому Владыке.
"Городские Люди" Курада сдались! Слава Эвадзону!
Этим утром, коща мы подходили к фабрике с новой группой заключенных, готовясь наказать несколько из них с тем, чтобы окончательно прояснить наши намерения, мы были встречены большой толпой женщин первого вида. Они несли чаши с законсервированными желтыми плодами, которые имеют у них какое-то почетное значение, и приглашающе жестикулировали. Через доктора Рэба, достигшего больших успехов в их языке, я объяснил, что пока мы сохраняем к ним дружеские чувства, глушение наших радиопередач должно быть прекращено или им придется познакомиться с последствиями. Похоже, женщины поняли это.
Одна, приблизившись ко мне, ответила, что нужно принять их шюды, чтобы стать друзьями, и показала мне одну металлическую пластинку с иллюстрацией того, как мужчина и женщина вместе едят из одной чаши. Я взял кусочек - он не так уж и плох, мясистый, с ароматом, как у груши, хотя в той степени, в какой я разбираюсь В этом, алкогольный - и позволил другим членам экспедиции взять плоды из чаш, которые предлагали нам женщины. Женщины захлопали в восторге, и одна из них побежала в здание, в то время как та, что обратилась ко мне, обняла меня за шею и не успокаивалась, пока мы не опорожнили чашу.
Через пару минут полковник Казук прибежал из лагеря доложить, что радиопомехи прекратились, и он связался с XN-86, хотя еще не успел связаться с машиной Хеньена XN-54. В общем, мы были в восторге, и я приказал сразу отпустить арестованных, за исключением трех, которых мы удержали как заложников на случай будущих проблем.
Но, кажется, проблем больше не будет. Как только все были освобождены, женщина, которая ела со мной, побежала в здание фабрики, произнеся единственное слово "Ждите". Через минуту она вернулась с животным, сидящим у нее на плече, похожим на белую крысу длиной, по меньшей мере, в две ладони, но с большой головой.
- Это один из "Маленьких Богов", - сказала она. - Они очень хорошие и все нам рассказывают.
Тварь была не очень уродлива и, без сомнения, отличалась высоким интеллектом. Она прижала свою голову к уху женщины и издала серию высоких звуков, на что женщина засмеялась, а потом взорвалась потоком слов, из которого доктор Рэб в конце концов, с трудом разобрал, что все участники экспедиции приглашаются провести день на пиршестве с женщинами, пока мужчины на работе. Это было столь приятное завершение нашей победы, что я сразу принял приглашение, а команда встретила это криками одобрения.
Это были шикарные девчонки с длинными темными волосами, хорошо сложенные даже по понятиям Эвадзона. Я считаю, что если мутация разделила их на различные виды, то не может быть вопроса о скрещивании, поэтому я предвосхищаю приятный день.
Мою подружку зовут Клиптерия.
С сожалением сообщаю, что доктор Говелситц умер на рассвете.
Он был совершенно безумен.
Да здравствует Токсернн III, Верховный Интеллект Эвадзона! Генерал-майор Штенин из Паралова. Утро 19 моридда.
Заявление Гавила Бробона, механика связи
Я был механиком связи в военной машине ХР-22 во время Первой курадской экспедиции. Я прочитал отчет генерала Штенина.
По моим наблюдениям, он точен.
Отвечая на вопросы, я должен добавить, что, насколько я помню, доктор Говелситц ел большое количество консервированных плодов, известных как "сонные груши", еще до проверки курадских женщин на наличие мутационного вируса Тведорского.
19 моридда в Паралове я был на дежурстве в радиоотсеке и, следовательно, не сопровождал команду на пиршество. Могу сказать, что все были опьянены, когда вернулись вечером, особенно генерал Штенин. Я говорю это потому, что его движения были неуверенны, а голос невнятен. Он не выставил постов на ночь.
Так как я не был сменен, то остался на дежурстве и получил уведомление о получении отчета генерала Штенина, переданное через машину XN-86. В сумерки радио вновь перестало работать, по той же причине, что и ранее. Я не хотел из-за этого будить генерала, поэтому включил радио погромче, чтобы оно разбудило меня, если заработает, и пошел спать.
Перед полуночью я проснулся от каких-то звуков в машине. Оглядев отсек, я увидел в машине несколько больших крыс, известных как "Маленькие Боги". Они разгуливали на каком-то подобии ног, беседуя высокими голосами. Свет не был включен, но некоторые из них носили маленькие, тусклые фонарики, в свете которых они сняли и быстро убрали один из реактивных снарядов. Одна из крыс вошла в отсек генерала Штенина со связкой металлических пластинок.
Утром я доложил о неисправности радио полковнику Казуку. Он сказал, что это не имеет значения. Тогда я доложил об этом генералу. Он сказал, что его информировали, что пока лучше не пользоваться радио. В это время в его руке были две металлические пластины. Я не видел их вблизи, но полагаю, они изображали возвращение экспедиции. Он приказал доставить побольше консервированных сонных груш, и все принялись за еду. Я не ел.
Утром я доложил о неисправности радио полковнику Казуку. Он сказал, что это не имеет значения. Тогда я доложил об этом генералу. Он сказал, что его информировали, что пока лучше не пользоваться радио. В это время в его руке были две металлические пластины. Я не видел их вблизи, но полагаю, они изображали возвращение экспедиции. Он приказал доставить побольше консервированных сонных груш, и все принялись за еду. Я не ел.
Потом генерал отдал приказ о возвращении. Никто из офицеров не протестовал. За пределами Паралова мы встретили машину XN-54, которая присоединилась к нашему движению. Мы продолжали движение на большой скорости, прибыв к мосту после наступления темноты. XN-86 находился здесь на дежурстве. Как только мы прибыли, его командир Виделахт вышел из своей машины и подошел к нашей. Генерал Штенин вышел, чтобы встретиться с ним.
Затем Виделахт спросил, что мы здесь делаем и почему не выполнен приказ выставить сторожевое охранение в Паралове. Генерал ответил, что не получал такого приказа, но даже если бы получил, было необходимо вернуться. Командир Виделахт вернулся в машину, чтобы взять зарегистрированные приказы, и, кажется, в это время вышел лейтенант Хеньон. Одна из крыс сидела у него на плече. Когда Виделахт вернулся, он сделал какое-то замечание насчет крысы, кажется, он хотел ее ударить, и лейтенант Хеньон застрелил его. Генерал Штенин объявил, что как раз это он и должен был сделать.
Верю в Верховный Интеллект Токсеронна III.
Отчет Исследовательского Центра по расследованию дела покойного Босипа Штенина Мудрому Владыке.
Мы очень сожалеем, что не обеспечили признание предателя Штенина до его смерти. К сожалению, он уже был столь слабоумен, когда начался допрос, что ни сжатие большого пальца, ни свет не действовали на него. Пока он требовал законсервированных сонных груш, мы снабдили ими других выживших заключенных. Их судороги сразу же прекратились, и они по всем показателям стали нормальными. Но мы отметили у них высокую степень внушаемости, при получении приказа они готовы были совершать самые абсурдные действия. При уменьшении дозировки внушаемость снижалась.
Химические анализы консервированных сонных плодов показали, что в них содержится наркотик, формулу которого мы еще не вывели. Наркотик вызывает привыкание столь сильное, что прекращение снабжения плодами приводит к смерти, как мы убедились на нескольких примерах. С другой стороны, небольшие ежедневные дозы оставляют объект без причинения психологического вреда.
Исследовались также пробы свежих плодов. Они не содержат наркотика, который, очевидно, производится в процессе консервирования. О нем мы пока не имеем данных.
Более серьезные вопросы возникают, судя по документам, относительно крыс, известных как "Маленькие Боги". Мы полагаем, что под влиянием вируса Тведорского крысы на Курада научились использовать орудия и создали социальную организацию. Их разум почти так же высок, как у нас, и, конечно, выше, чем у людей-мутантов на Курада. Даже без использования сонных груш они обладают значительной силой внушения или психологического контроля над людьми, а когда эта сила проявляется на людях, находящихся под влиянием наркотика, они становятся совершенно непобедимыми, что видно из решения предателя Штенина уйти из Паралова, несмотря на приказ.
Наркотик может быть полезен в процессе управления, крысы же представляют потенциальную угрозу. Вследствие этого мы рекомендуем организовать вторую экспедицию, дабы получить наркотик и разработать методы уничтожения крыс в качестве прелюдии к оккупации. Образцы живых или даже мертвых крыс для исследования будут особенно полезны.
Да здравствует Токсеронн III, Верховный Интеллект Эвадзона! 27 моридда.
Рапорт Мадсилла, шефа секретной полиции
Пока не обнаружены следы предателя Хеньона и большой белой крысы, которую он доставил из Курада. Однако я имею важную информацию, которая, как я верю, приведет к поимке обоих через несколько дней.
Да здравствует Токсеронн III, Верховный Интеллект Эвадзона! 13 авлуна.
Первый отчет Второй экспедиции на Курада (на ракете) Мудрому Владыке.
В соответствии с Вашим приказом, экспедиция избегала главных дорог к Паралову, где могли быть насторожившиеся крысы и курадцы, и взяла западное направление. Ночь застала нас, когда мы разбили лагерь в деревне, обозначенной на старых картах как Татало, в двадцати филадах от границы. Население везде принимает нас хорошо, поднося чаши с сонными грушами, которые находятся под пломбой.
В соответствии с инструкцией, я отобрал курадцев двух экземпляров: один из вида с непропорциональными руками, а другой трехпалый. Они слабо возражали против этого. Штат переводчиков уверял меня, что они будут помогать в общении с "Маленькими Богами", когда мы их захватим. Курадцы уверяют, что понимают речь крыс.
Опять же в соответствии с инструкцией, я вскрыл одну из нор под приграничными фортами; крайне тяжелая работа, поскольку среда очень твердая. Примерно на расстоянии двадцати ладоней вниз нора расширяется в серию камер, часть из которых располагает металлической мебелью, прикрепленной к стене, но помещение не занято и, из-за разбросанных вокруг осколков, кажется пустынным. Здесь имеется выход наружу и очень странная антенна, но никакой аппаратуры. Наше собственное радио не работает. Других признаков "Маленьких Богов" не наблюдается.
Да здравствует Токсеронн III, Верховный Интеллект Эвадзона! Генерал-майор Хантерванн. 14 авлуна.
Рапорт из Центра связи, 3 военного округа
Два дня не получали отчетов от генерала Хантерванна.
16 авлуна.
Рапорт из Центра связи, 3 военного округа
Вторая экспедиция на Курада только что перешла мост и вошла в укрепленную зону.
17 авлуна.
Второй отчет Второй экспедиции на Курада Мудрому Владыке.
Ваша Интеллектуальность была ужасно дезинформирована. В беседе с крысами, известными как "Маленькие Боги", при посредничестве курадцев, которые понимают их речь, я узнал, что они лишь страстно желают жить в дружеском симбиозе с нами. Я привез с собой пару из них, дабы убедить Вашу Интеллектуальность и Исследовательский центр. "Маленькие Боги" не только очень дружелюбны, но и обладают знаниями во многих технических областях и будут рады передать их нам.
Что касается плодов, известных как сонные груши, то они полезны во всех отношениях.
На всякий случай я сделал большие запасы этих плодов.
Да здравствует Токсеронн III!
Генерал Хантерванн, из 3 военного округа, 17 авлуна, полдень.
Послание генерал-лейтенанту Хорру, командующему 3 военного округа
Арестовать генерала Хантерванна и его офицеров. Истребить белых крыс.
Токсеронн.
Послание в Исследовательский центр Мудрому Владыке.
Ваша Интеллектуальность была дезинформирована.
Генерал Хантерванн лояльный и интеллектуальный гражданин. Его действия по доставке сюда "Маленьких Богов" приведут к несказанной пользе для всего Эвадзона. Они только хотят жить в дружеском симбиозе с нами и передать нам блага своей науки. Я отправил несколько экземпляров в другие военные округа на самолете и в военной машине с курадскими переводчиками. Жду Вашего одобрения. Я также отправил запас сонных груш, которые, как я заметил, способствуют лучшему пониманию "Маленьких Богов".
Генерал-лейтенант Хорр, 18 авлуна.
Послание главнокомандующему генералу Лебартсену
Мобилизовать все силы. Провести атомную бомбардировку 3 военного округа. Уничтожить все самолеты и машины з этом районе и истребить всех белых крыс.
Токсеронн,
18 авлуна.
Послание в Исследовательский центр
Ваша Интеллектуальность, видимо, попала в катастрофу или отдала ошибочный приказ.
Ваше экстраординарное послание, приказывающее бомбардировать 3 военный округ и убить "Маленьких Богов", дошло до меня через 3 часа после прибытия депутации от генерала Хорг " з сопровождении "Маленьких Богов". Я имел с ними очень приятную беседу. Они лишь хотят жить в Эвадзоне так же, как они жили в Курада, в дружеских отношениях с нами, и они передадут нам свои научные достижения.
Они попросили меня выставить охрану вокруг Вашей резиденции, пока Ваша Интеллектуальность не выздоровеет, и я намерен это сделать.
Я верю, что с их помощью скоро наступит Ваше выздоровление.
Генерал Лебартсен.