– Правда? – Девушка улыбнулась.
– Конечно, правда!
От этих слов Русе сделалось тепло и спокойно. На самом деле, вот дурища, придумала себе невесть что – будто ее мама может о ней забыть!
– Ты стала совсем взрослая… – Мама вздохнула. – У тебя своя жизнь, новые друзья… Скоро ты в институт поступишь и вообще обо мне забудешь. – Она словно вторила мыслям девушки.
– Ни за что! – Маруся подняла голову и заглянула маме в глаза. – Я теперь буду каждый день к тебе приходить и рассказывать, что у меня происходит. Хочешь?
– Хочу! – обрадовалась мама. – Можешь начать прямо сейчас.
И Руся рассказала ей о лицее, о первых месяцах там, о Коле, о Марии Матвеевне, об Андрее…
Честно говоря, о нем она говорить боялась. Мало ли что мама думает о сыне своего мужа, вдруг она не одобрит их дружбу, хотя дружбой это можно назвать лишь с очень большой натяжкой. Но Маруся ошиблась в своих предположениях.
– Хорошо, что вы сумели найти общий язык, – сказала родительница. – У меня вот пока что не получается. Он относится ко мне, как к врагу, хотя я всеми силами стараюсь с ним подружиться. Наверно, он считает, что его отец предал память его матери, женившись на мне.
– Не думаю. – Руся поудобнее вытянулась на маминой кровати. Наверное, зря она не рассказала об их с Андреем поцелуе – мама могла бы ей что-нибудь посоветовать. Но теперь поезд ушел, разговор перетек на тему отцов и детей, и возвращаться к предыдущей теме ей не хотелось. – Вряд ли он имеет что-то против тебя. Просто он не хочет, чтобы Борис был счастлив, считает, что он этого не заслужил. – Она впервые задумалась о мотивах поведения Андрея и внезапно поняла, что права. – Он ненавидит отца! И любит одновременно. Так бывает. У Шекспира, например, это частая тема.
Мама кивнула.
– Борис несправедлив с ним, я ему неоднократно об этом говорила, но он не желает меня слушать. – Она вновь тяжело вздохнула. – Будто тоже неосознанно мстит сыну за то, что тот похож на свою мать, с которой Боря не был счастлив. Ей-богу, иногда мне кажется, что он – такой же мальчишка, как и Андрей. Верно говорят, будто в каждом взрослом мужчине сидит маленький мальчик.
Девушка улыбнулась:
– Мам, попробуй еще раз поговорить с Борисом. Может, он пересмотрит свое отношение к Андрею? Хоть немного!
– Попробую, конечно, – кивнула та. – Но вряд ли получится. Им нужно время. По-хорошему, разъехаться бы им, пожить отдельно друг от друга, тогда эти страсти, может быть, и улягутся.
Руся задумалась. Если мама права, то ситуация выглядит безвыходной. Куда же деваться Андрею? Переселиться к Марии Матвеевне? Но ведь это совсем рядом с его домом, то есть с домом Бориса…
– Не переживай, – мама накрыла ее ладонь своей. – Все устаканится. – Она внимательно посмотрела на дочь. – Он тебе очень нравится, да?
Руся кивнула. Мама тоже кивнула – как бы в ответ своим мыслям.
Так они и сидели – молча глядя в окно и думая каждая о своем. Только Марусе казалось, что их с мамой мысли схожи, словно две капли воды.
20
Вопреки Марусиным ожиданиям, их отношения с Колей не стали прохладнее. Они по-прежнему проводили вместе много времени, болтали, гуляли, делали уроки. Только теперь между ними были расставлены все точки – они друзья, и не больше. Честно говоря, девушка обрадовалась такому повороту событий. Ей было бы больно потерять Репья, ведь о таком надежном друге она всегда мечтала.
Именно с ним, взяв у мамы ключи, она наконец-то съездила в их старую квартиру, о чем давно мечтала. Визит этот получился странным, даже немного грустным.
В прежней Марусиной комнате все оставалось на своих местах – переезжая, они не стали забирать мебель и многие вещи, взяли только самое необходимое. Девушка несколько раз прошлась от двери к окну, несколько раз переставила какие-то вещи на полках, смахнула пыль. В какой-то момент она почувствовала себя здесь гостьей, словно старая ее жизнь подошла к концу, а новая… Так и не смогла начаться?
Руся будто зависла в безвременье, в ожидании чего-то неизвестного, волнующего, но – хорошего.
Все то время, что они с Колей провели в квартире, Репей молчал, да и девушка не стремилась болтать. Казалось, Коля понимает ее без слов, и она была благодарна ему за это. Молчали они и по дороге домой. Лишь у ворот особняка Бориса Репей легко коснулся губами ее щеки и шепнул:
– У тебя все будет хорошо, вот увидишь!
В конце февраля в воздухе ощутимо запахло весной. Несмотря на то, что повсюду лежал глубокий снег, было ясно: уже совсем скоро солнце его победит, растопит. Но Руся приходу весны не радовалась.
Первые дни, даже недели после того происшествия на репетиции она ждала, что Андрей подойдет к ней и попробует объясниться, но этого все не происходило. В конце концов, она устала ждать какого-то развития событий и плюнула, волевым усилием заставив себя считать, что этого поцелуя и вовсе не было.
Все шло своим чередом: учеба, занятия с Марией Матвеевной, подготовка к поступлению в институт. Руся по-прежнему на переменах болтала со Светой, а вечера проводила с Колей или с мамой, в своей беседке. Маме тут нравилось, а Маруся, приходя сюда, невольно каждый раз вспоминала ту ночь, когда здесь спал Андрей, и невольно искала его глазами.
Он, кажется, окончательно перебрался к Марии Матвеевне, но и приходя к ней, девушка его не видела. В лицее он не появлялся, как и дома. Пожилая женщина на все вопросы Маруси лишь загадочно улыбалась.
Натали демонстративно целовалась со своим новым парнем – тем самым блондином, с которым Руся и Репей видели ее в торговом центре. Их мог видеть весь лицей. Маруся проходила мимо этой парочки как можно быстрее, стараясь лишний раз не смотреть на них. Расставание Егоровой и Андрея не принесло ей счастья.
К началу марта ее настроение прочно закрепилось на нулевой отметке. Даже общество солнечного и надежного Репейникова уже не помогало.
Мама, видя свою постоянно хмурую дочь, напоминала ей о необходимости пить витамины – она считала, что всему виною их нехватка в организме, и стоит Русе закинуть в себя пару витаминок, как все тут же наладится. Девушка безропотно глотала громадные, встающие поперек горла капсулы, при маме растягивала губы в улыбке. Но в глубине ее глаз таилась печаль.
Дни тянулись один за другим, как вагоны медленно идущего поезда. И вот уже на горизонте замаячил день рождения Маруси. Двадцатое марта. Праздник, который они всегда отмечали вдвоем с мамой.
Всегда, но не в этот раз. Незадолго до часа «икс» маму положили в больницу.
До родов оставалось всего ничего, и ее врач решил подстраховаться.
Девушка осталась одна в огромном доме. Борис все свободное время проводил у жены. Руся бродила по особняку, как призрак, ее не развлекало даже общество Натальи, которая из кожи вон лезла, стараясь чем-нибудь порадовать девушку.
В день ее рождения ярко светило солнце. Это был выходной день, поэтому Маруся позволила себе как следует выспаться.
Этот день с самого детства был для нее особым. Каждый год Руся проводила его неизменно весело, в кругу их маленькой семьи: они с мамой вместе готовили что-нибудь вкусное, накрывали на стол, играли в игры, пели песни, смеялись… Или ходили куда-нибудь, в театр, например.
Сегодняшний день рождения обещал оказаться совсем другим.
Открыв глаза, девушка минут пять бессмысленно пялилась в потолок, затем поднялась с кровати и уныло побрела в ванную комнату.
На завтрак Наталья испекла пышные ароматные сырники. Руся съела пять штук – два со сметаной и три с клубничным вареньем, похлопала себя по животу, который стал похож на барабан, демонстрируя домработнице, что она наелась досыта.
В полдень ей позвонила мама, поздравила, но, как показалось Русе, как-то скомканно, словно она куда-то торопилась. Сказала, что сегодня приезжать к ней не надо – мол, не волнуйся, отмечай праздник с друзьями, навестишь завтра.
Борис с утра уехал к жене, чему Маруся даже обрадовалась. Не придется улыбаться ему и врать, что это – самый лучший день рождения в ее жизни.
В обед забежал Коля – вручил Русе букет и кучку дисков с новыми играми. Вместе они попили чаю. Во время чаепития Маруся заметила, что ее приятель нервничает и часто поглядывает на часы.
– Ты куда-то торопишься? – спросила она.
Он смутился, начал было отнекиваться.
– Перестань, я же вижу, что ты словно на иголках сидишь. Так кто тебя ждет? – настаивала Руся.
– Девушка, – Коля покраснел.
– Ну так иди! Не заставляй ее ждать, – улыбнулась Маруся.
Когда Репей ушел, она прошлась по дому, заглянула в спальню мамы и Бориса, потрепала за уши большого синего плюшевого пса, купленного для малыша.
– Марусь, к тебе Мария Матвеевна пришла, – в комнату заглянула Наталья. – Я ее проводила в гостиную.
– Спасибо. – Девушка со всех ног бросилась в ту комнату.
Учительница сидела на софе. Рядом с ней лежал объемный, завернутый в подарочную упаковку сверток.
Учительница сидела на софе. Рядом с ней лежал объемный, завернутый в подарочную упаковку сверток.
– Как хорошо, что вы пришли! – обрадовалась Руся.
– Разве я могла про тебя забыть? – Мария Матвеевна протянула ей сверток, оказавшийся весьма тяжелым. – Держи, это тебе.
– Ух ты! Спасибо. А что это?.. – Девушка уже разворачивала подарок.
Ее пальцы коснулись мягкой бархатистой кожи, а через несколько секунд перед ней предстала та самая книга – Шекспир, раритетное издание.
– Это же ваш Шекспир!!! – Девушка непонимающе взглянула на Марию Матвеевну.
– Теперь он твой, – пожилая женщина улыбнулась. – Ты его заслужила. Мне он принес много радостных минут, уверена, что и тебе принесет.
Руся любовно погладила обложку книги.
– Но ведь с этой книги началась ваша коллекция! – она все еще не понимала, как это возможно, что Мария Матвеевна отдает ей такую ценную вещь.
Женщина пожала плечами.
– Я хочу, чтобы этот Шекспир был у тебя – как талисман.
– Спасибо! – вновь повторила Маруся. Она не знала, как и благодарить Марию Матвеевну, ведь этот подарок был самым что ни на есть особенным, и дело тут даже не в цене.
– Ладно! – Пожилая женщина рассмеялась. – С официальной частью закончили. Покажешь мне свою беседку? Давно хотела ее увидеть, Андрей так часто мне рассказывал, как здорово ты там все устроила.
– Конечно, покажу. – Девушка улыбнулась. – Сейчас, я только на кухню сбегаю, возьму чайник и чашки. Чай попьем там. У меня там есть камин.
Это был день каких-то бесконечных чаепитий. Сначала с Колей, теперь – с Марией Матвеевной…
Маруся усадила гостью в кресло-качалку, укрыла ее ноги теплым мохеровым пледом и смотрела, как пожилая женщина блаженно цедит из фарфоровой чашки мятный чай и закусывает его еще теплым пирожком с яблоком.
– Как же здорово! – наконец резюмировала Мария Матвеевна.
– Сегодня мой первый день рождения без мамы, – вдруг пожаловалась ей Руся. – Так непривычно! К тому же восемнадцать лет… Совершеннолетие. В прошлом году мы с ней представляли, какой праздник закатим в этот день, – и она вздохнула.
– Уверена, обязательно закатите, – учительница посмотрела на нее с легкой грустью. Русе показалось, что она вспоминает свое собственное восемнадцатилетие. – Думаю, твою маму скоро выпишут.
Девушка пожала плечами.
Когда учительница ушла, Маруся отнесла в дом чашки и вернулась в беседку.
Она и не заметила, как прошел день. Казалось, только что было утро, и вот – уже вечер. Девушка поправила подушки на лавке, плед на кресле, полила цветы, покормила рыбок.
Когда она закрывала баночку с кормом, зазвонил ее сотовый. Руся надеялась увидеть на дисплее номер Андрея, хоть и понимала, что тот вряд ли про нее вспомнит, но это звонил его отец.
– Да, – произнесла она в трубку.
– Маруся, дочка, у нас мальчик! – заорал что-то непонятное ей в самое ухо отчим. – Леночка только что родила!
– Как это?! – не поверила девушка. – Она же должна была родить в начале апреля!
– А он попросился на свет раньше! – завопил Борис. – В твой день рождения!
– Здорово! – не очень уверенным тоном произнесла девушка. – А как там мама?
– Все в порядке, она чувствует себя хорошо. Завтра она ждет тебя в гости, познакомишься с братиком!
Маруся сказала, что придет прямо с утра, передала привет маме и малышу и попрощалась.
Отчим положил трубку первым. Девушка какое-то время сидела, прислушиваясь к коротким гудкам. Никак она не могла переварить эту новость.
Мама родила мальчика. У Руси теперь есть братик! Маленький человечек, которому отныне будет доставаться вся мамина любовь и забота.
Что бы там мама ни говорила, а теперь общаться с дочерью они будут гораздо меньше.
Девушка попыталась понять, что она чувствует. Ревность? Нет, ревности не было. Глубокую печаль – да, похоже на то. Она понимала, что от нее просто уходит детство – в день ее восемнадцатилетия, окончательно, – оставляя в память о себе теплые воспоминания и тоску. Ей так хотелось еще немного побыть маленькой, беззаботной, пожить в мире, где есть только она и мама, где не надо думать о будущем и принимать взрослые решения.
Осознание этой потери словно придавило ее, расплющило своей тяжестью. Из ее глаз брызнули слезы.
Руся положила голову на сложенные руки и разрыдалась.
21
Маруся сама не заметила, как задремала. Проснулась она от ощущения постороннего взгляда, направленного на нее, и подняла голову.
У окна стоял Андрей. Дрова в камине почти прогорели, по черным углям бегали яркие искорки. Они бросали неверные отблески на пол, стены, потолок, на лицо парня.
Руся сперва испугалась, не узнав его со сна.
– Ты что здесь делаешь? – спросила она, приглядевшись.
– Жду, когда ты проснешься. – Он не пытался к ней подойти, так и стоял у окна. – Хотел тебя поздравить, думал, не успею.
Девушка улыбнулась.
– Прости, я без подарка, только… вот, – и он подвинул к ней два горшка с орхидеями, которые сперва Маруся не заметила. – Торопился. Поезд немного опоздал.
– Поезд? – переспросила девушка.
– Ага. – Андрей кивнул. – Я же был в Питере. Ездил к приятельнице Марии Матвеевны, она преподает в музыкальном институте. Так вот. Я прошел творческий конкурс на композиторское отделение!
– А почему в Питере?! – Руся похолодела. Это что же такое значит – он уедет учиться в Петербург, а она останется в Москве?!
«Хотя, с другой стороны, какая разница, где он будет? Мы же не вместе, – устало подумала она. – Может, и к лучшему, что мы не будем видеться…»
– Подальше от Бориса.
Девушка про себя отметила, что он не назвал отца отцом.
Андрей наконец сел рядом с ней на лавку.
– Мама сегодня родила. – Маруся произнесла эти слова тихо, почти шепотом. – Мальчика.
– Я рад. – Он внимательно вгляделся в ее лицо. – А ты – нет?
– Почему?! – вскинулась девушка. – Я тоже. Только… – Она замялась.
– Ты тоже чувствуешь, что чужая здесь, – закончил он за нее.
Руся хотела было возразить ему, но, подумав минутку, поняла, что он прав. Это так. Вот уже почти целый год она чувствует себя чужой в жизни своей мамы и ее нового мужа, и этого, похоже, ничто не исправит – ни долгие разговоры с мамой, ни ее уверения, что между ними все по-прежнему, как было до Бориса.
– Просто, судя по всему, я выросла, – вздохнула Маруся. – Сама того не желая.
– Жаль мелкого, – помолчав, произнес парень. – Если Борис будет его воспитывать так же, как меня, – он как-то невесело усмехнулся, – вряд ли он вырастет счастливым.
– Но у него будет самая лучшая мама на свете, – прошептала девушка, и на ее глаза снова набежали слезы. – К тому же Борис любит мою маму… свою жену. И малыша он полюбит.
– Надеюсь. – Андрей вздохнул.
Марусе захотелось придвинуться к нему поближе, положить голову ему на плечо, но она сдержалась, лишь отругала себя за это неуместное желание.
– Поехали со мной! – вдруг сказал Андрей. – Поступишь в институт в Питере.
– С тобой?! – переспросила девушка. Она почувствовала себя непроходимой дурой, не понимающей, о чем ей говорят. – Зачем?
– Не хочешь? – Ей показалось, или он и правда обиделся?
– Почему не хочу? Просто вот так, сразу… Понимаешь, я же мечтала о МГИМО или МГУ… Да и уезжать в чужой город… Кому я там нужна? – Руся задумчиво уставилась на фонтан.
– Мне. – Андрей произнес это совсем тихо, но ей показалось, что над ее головой грянул гром. – Я буду рядом и не дам тебя никому в обиду.
Маруся не знала, что и сказать. Спросить, почему? Начать, пользуясь моментом, выяснять, что именно он к ней чувствует? Или промолчать, сделать вид, будто она не поняла, о чем он говорит, не услышала?
Андрей уловил, что Руся испытывает замешательство, но вряд ли догадался, чем оно вызвано.
– Подумай, как здорово: совершенно другая жизнь, самостоятельная, взрослая! Никто не станет тебя контролировать, сама себе будешь хозяйкой.
– Мне нужно все взвесить, – проговорила Руся. – Такие решения быстро не принимаются.
– Мы могли бы снять квартиру и жить вместе, – добавил Андрей.
Она быстро опустила глаза и уставилась в пол. Жить вместе с ним?! Не об этом ли она мечтала? Видеть его каждый день, слышать его голос… Но… стоп! Что он имеет в виду? Жить вместе – каккто? Как брат и сестра?
Маруся уже собиралась спросить его об этом, когда Андрей сказал:
– Вместе, понимаешь? Ты и я.
Она не понимала. Помотала головой, по-прежнему не отрывая взгляда от пола.
– Я тебя люблю, – вдруг выдохнул Андрей, и Руся сжалась в комок, оглушенная, выбитая из колеи его признанием.
– Сам не знаю, как так получилось, но у меня нет никого ближе тебя. Сперва мне казалось, что я тебя ненавижу, мне все время хотелось разозлиться на тебя… презирать, но – не получалось. Ты мне нравилась… – слова его полились рекой. – Я вначале заставлял себя искать в тебе недостатки, потом не замечать тебя, но… – Он перевел дыхание.