Поскольку натурные съемки фильма проходили в Африке, родственники Грейс не имели возможности поехать туда, чтобы следить за нею. И, воспользовавшись этим обстоятельством, она оттянулась на полную катушку. Едва не с первых дней съемок актриса закрутила роман с самим Кларком Гейблом, который играл в "Магамбо" главную роль. Причем Грейс не остановило даже то, что Гейбл был на 28 лет старше ее и давно имел вставные зубы. Почти каждую ночь они закрывались в палатке Гейбла (оба жили в большом палаточном городке из 300 палаток) и занимались любовью так интенсивно, что порой имели на съемках весьма измученный вид. Кроме этого в свободные от съемок дни любовники катались на джипе по саванне и купались голышом в озере Виктория. Естественно, они практиковали занятия сексом и в этих случаях - на фоне природы. Экзотика! Но все изменилось, едва съемочная группа перебазировалась для павильонных съемок в Лондон. Туда быстренько примчалась мать Грейс и уже не отходила от своего чада, даже близко не позволяя дочери приближаться к Гейблу (естественно, кроме сцен на съемочной площадке). Но тот и сам, едва в Лондоне объявилась мать Грейс, тут же охладел к молодой любовнице. И хотя пару-тройку раз, обманув свою бдительную мамашу, она пыталась проникнуть к нему в номер, но из этого ничего не вышло: Гейбл специально нанял швейцара, который получил строгое указание ни в коем случае не пускать к актеру любвеобильную актрису.
Роль в "Могамбо" принесла Грейс мировую известность (ее даже выдвинули на "Оскара", но в итоге вожделенную статуэтку получила другая актриса Донна Рид из "Отныне и во веки веков"). После чего предложения сниматься посыпались на Грейс со всех сторон. Ее успеху у режиссеров способствовало и то, что самая близкая ей по внешнему облику и манере игры актриса - Ингрид Бергман - спешно покинула Голливуд, уехав в Италию к своему новому возлюбленному, режиссеру Роберто Росселини. После ее бегства именно Грейс заняла пустующее место и стала олицетворением Девственности на экране (хотя в реальной жизни, как мы знаем, она была далека от экранного идеала).
Весной 1953 года на Грейс обратил внимание сам "король ужасов" Альфред Хичкок, который пригласил ее на главную женскую роль (и, кстати, единственную в фильме) в свой очередной ужастик "Наберите номер убийцы". Учитывая возросшую популярность актрисы, "МГМ" повысила ей гонорар с 750 долларов в неделю до 1 200 долларов. Правда, сама компания поимела за актрису куда больше: сдав ее в аренду "Уорнер Бразерс", боссы "МГМ" положили себе в карман 26 тысяч долларов. Однако прежде чем отправиться на съемки хичкоковского фильма, Грейс пережила еще одно любовное приключение. Случилось оно во время ее работы в одном телефильме. В нем актриса исполняла роль жены художника, которого играл 42-летний французский актер Жан-Пьер Омон. Последний и стал любовником Грейс. Правда, поначалу она отнеслась к ухаживаниям красавца-француза с некоторым раздражением (девушка еще находилась под впечатлением "предательства" Кларка Гейбла), но уже через несколько дней он сумел растопить лед в ее сердце и она пустила его к себе в постель. Их роман продолжался чуть больше месяца, пока в конце лета лета Грейс не отправилась на съемки хичкоковской ленты в Лондон.
Поскольку вместе с ней вновь отправилась ее младшая сестра Лизанна, ни о каких романах в столице туманного Альбиона Грейс не могла и помышлять. А закрутить очередную интрижку ей очень хотелось, ведь едва не вся мужская половина съемочной группы увивалась за актрисой, как кобель за сучкой. Самые страстные поклонники ежедневно присылали ей в номер отеля "Шато-Мармон" букеты свежих цветов. Так продолжалось в течение некоторого времени, пока Грейс, наконец, это не надоело и она открытым текстом не заявила сестре, что хочет мужчину. Во-первых, Грейс на тот момент было уже почти 25 лет, во-вторых - сестра-то была младшая! В итоге Лизанна сняла с себя всякую ответственность и просто закрыла глаза на то, что стала вытворять вне съемочной площадки ее сестрица. А та завела шашни с ведущим актером фильма Реем Милландом, который был вдвое старше ее. Сговор между сестрами дошел до того, что вскоре Лизанна даже связала Милланду пару шерстяных носок! Правда, сама она позднее признается, что поступила так исключительно из-за того, что Милланд якобы обещал жениться на Грейс, то есть носки она вязала своему будущему деверю. Наивная девушка: ведь Милланд на тот момент был женат и, судя по всему, относился к роману с Грейс всего лишь как к мимолетной интрижке. А Грейс он просто вешал на уши лапшу, рассказывая о том, что его отношения с женой уже дышат на ладан и они вот-вот разведутся. Он всегда так поступал, когда ему требовалось затащить какую-нибудь актрисульку к себе в постель. Но в своих взаимоотношениях с Грейс он малость увлекся.
Когда влюбленная парочка вернулась в Америку, там уже было известно об их романе - постарался бульварный журнал "Строго конфиденциально". Жена Милланда Мюриэл выгнала неверного муженька из дома да еще пригрозила подать в суд на обоих любовников. Милланд, в планы которого это явно не входило, буквально на коленях стал умолять жену простить его. И она простила. А Грейс, к своему великому изумлению, узнала, что все россказни ее возлюбленного про его предстоящий развод - откровенная ложь. Чтобы не стать посмешищем для голодных до сенсаций газетчиков, Грейс собрала вещи и покинула Голливуд. Естественно, на время - пока страсти не улягутся.
Грейс вернулась на "фабрику грез" в ноябре, чтобы сняться в очередном фильме Альфреда Хичкока "Окно во двор". Никаких романов в тот период она не заводила, видимо, памятуя недавние события (а если и заводила, то вела себя настолько осторожно, что они не стали достоянием гласности). А вот когда в начале 1954 года актриса стала сниматься в другом фильме - "Мосты у Токо-Ри" режиссеров Уильяма Перлберга и Джорджа Ситона, - скрыть очередной роман ей уже не удалось. Причем ее возлюбленным вновь стал партнер по съемочной площадке - 35-летний Уильям Холден, прославившийся ролью в фильме 39-го года "Золотой парень", а также ролями в нескольких популярных вестернах типа "Аризоны", "Техаса", "Человека из Колорадо" и др.
На момент знакомства с Грейс Холден был женат на актрисе Бренде Маршал, родившей ему двух детей, но это не мешало актеру крутить романы на стороне. Например, в начале 53-го в его сети угодила Одри Хепберн, а через год настал черед и Грейс Келли. И вновь, как и в случае с Милландом, Грейс чрезвычайно серьезно отнеслась к этому роману. Видимо, она уже созрела для замужества и всех своих кавалеров рассматривала исключительно сквозь призму такого подхода. Например, Холдена она даже повезла показывать своим родителям в Филадельфию. Зачем - непонятно. Ведь Холден был женат, и можно легко представить реакцию родителей на его визит. В итоге встреча закончилась скандалом: устав выслушивать нравоучения папаши Грейс, Холден сказал ему "fuck you" и спешно покинул негостеприимный дом. После этого их роман вскоре завершился, хотя Холден успел по-настоящему полюбить Грейс. Как признался позже артист, он потерпел поражение от папаши Грейс.
Горечь от этого расставания Грейс помогла пережить работа. В начале 54-го ее пригласили сниматься еще в один фильм - "Деревенская девчонка". Стоит отметить, что первоначально роль была отдана актрисе Дженнифер Дженс, которую рьяно протежировал ее могущественный супруг, один из воротил Голливуда Дэвид Селзник. Однако протежировать-то протежировал, но потом дал промашку - практикуя секс без контрацептивов, он к началу съемок поставил жену в интересное положение. В итоге роль пришлось отдать другой актрисе, а именно - Грейс Келли. Ее партнером по фильму должен был стать популярный 50-летний певец и актер Бинг Кросби, который поначалу не пришел в восторг от этого сообщения, поскольку считал Грейс отчаянной вертихвосткой. Но потом... На третьи сутки съемок Кросби был уже в полном восторге от игры Грейс и даже заявил во всеуслышание, что был неправ в своих сомнениях относительно ее способностей, и вообще она - настоящая актриса! А вскоре Кросби и вовсе влюбился в Грейс и стал всерьез подумывать, а не сделать ли ей предложение? (На тот момент Кросби был вдовцом, причем его поведение по отношению к умирающей от рака яичников жене не было идеальным - он бросил ее умирать в больнице, а сам отправился в турне по Европе.)
К концу съемок Кросби окончательно потерял голову из-за Грейс, она же хотя и отвечала на его ухаживания, но до своего тела не допускала. Видимо, ей доставляло удовольствие смотреть, как мучается из-за нее мужчина, поскольку ничего подобного у нее уже давно не было. Кроме этого, девушку подстегивал еще один немаловажный фактор: в том же фильме снимался ее бывший любовник Уильям Холден, и Грейс хотела увидеть его реакцию на происходящее. Но Холден смотрел на происходящее без всякого интереса и капли ревности.
Самое любопытное, когда про этот роман стала вовсю трубить пресса, родители Грейс не возмутились. Более того, мать девушки заявила, что Бинг Кросби в роли их будущего зятя их вполне устраивает. Но как только это произошло, сама Грейс внезапно утратила всякий интерес к Кросби. Она-то привыкла совсем к другой реакции своих родителей. Короче, вскоре Грейс попросту отшила своего воздыхателя.
Весной 54-го года Грейс прилетела в Париж, чтобы там начать сниматься в очередном фильме - "Поймать вора" у Альфреда Хичкока. Она была чрезвычайно вымотана - за восемь последних месяцев умудрилась сняться в пяти картинах! - и ни о какой любовной интрижке даже не помышляла. Но, как говорится, человек предполагает... Внезапно у нее закрутился роман с тамошним кутюрье 40-летним Олегом Лойевски-Кассини. Надо отметить, что их знакомство произошло еще год назад, но пока ни к чему серьезному не привело - Грейс тогда была увлечена Жаном-Пьером Омоном. Теперь она была абсолютно свободна, и Кассини, судя по всему, об этом знал. Правда, он знал, что рядом с Грейс находилась ее старшая сестра Пегги (она перехватила это право - следить за нравственным обликом актрисы - у Лизанны), но это его не остановило. И Кассини взялся за дело. В течение десяти дней он присылал девушке дюжину алых роз с неизменной запиской: "Любящий вас Садовник". А когда понял, что эти знаки внимания заинтриговали предмет его воздыханий, позвонил ей по телефону. После короткого разговора Грейс согласилась пообедать с ним в ресторане. Таких свиданий было три, и на последнем Грейс призналась ухажеру, что ее сердце отдано другому - Рею Милланду, и что завтра она возвращается в Америку. Казалось бы, после такого "облома" Кассини должен был оставить девушку в покое. Не тут-то было. Весной 54-го он прилетел по служебной необходимости в Калифорнию и продолжил свои ухаживания за Грейс. Они вновь посещали рестораны, гуляли, но до физической близости дело вновь не дошло. А вскоре Грейс улетела в Колумбию сниматься.
Спустя примерно месяц Кассини предпринял третью попытку сблизиться с Грейс, когда она прилетела в Париж, чтобы продолжить съемки фильма "Поймать вора". Он пригласил ее на пикник с холодной уткой в одну из тихих бухточек Средиземного моря. И там наконец признался девушке, что горячо любит ее, но ему надоело бегать за ней по разным континентам. Это признание возымело действие. Как только они закончили ланч и вернулись в гостиницу, актрисы отдалась своему ухажеру. С этого момента все пребывание Грейс в Париже они не расставались друг с другом, и Кассини даже присутствовал на съемочной площадке, когда там работала Грейс. Правда, Кассини пришлось смириться тем, что его возлюбленная отказывала ему в сексе, если на следующее утро ей предстояло сниматься. Зато он был вознагражден другим - Грейс сообщила, что согласна выйти за него замуж. Но его радость была преждевременной.
Вернувшись в Америку, Грейс первым делом бросилась знакомить Кассини со своими родителями. И эта встреча (в который уж раз!) закончилась полным банкротством будущего кандидата на руку Грейс. Например, мать девушки без обиняков заявила, что человек, успевший дважды развестись, не может претендовать на руку ее дочери. Кассини пытался было объяснить, что, несмотря на разводы, он сумел сохранить добрые отношения с обеими женами и детьми, но это возымело слабое действие. Родители девушки согласились отдать дочь замуж, если Кассини выдержит испытание: полгода в разлуке без каких-либо встреч. Во время разговора Грейс сидела как пришибленная, не решаясь даже слово вставить в защиту своего возлюбленного.
Несмотря на согласие подчиниться воле родителей, Грейс сразу по отъезде нарушила запрет и стала встречаться с Кассини. Их встречи происходили каждый день на квартире актрисы в летнем домике в Оушн-Сити. Если же они появлялись в Нью-Йорке, то предпочитали проводить время вдали от посторонних глаз - на Лонг-Айленде или в доме кого-нибудь из друзей модельера. В конце концов ситуация дошла до того, что Грейс решилась нарушить данное родителям слово и тайно выйти замуж за Кассини. Для этого был разработан тщательный план. Жених нашел в Вирджинии священника, который согласился перекрестить его в католическую веру, что разом снимало проблему его предыдущих разводов. После этого они с Грейс должны были повенчаться в церкви без всякого родительского благословения. Но до претворения этого дерзкого плана в жизнь дело не дошло: Грейс дрогнула. Во-первых, она продолжала дрожать перед своими суровыми родителями, во-вторых, понимала, что подобный шаг может перечеркнуть ее карьеру в Голливуде. Вот почему поздней осенью 54-го года Кассини не солоно хлебавши вернулся в Париж, а Грейс отправилась встречать Рождество к своим родителям в Филадельфию. И хотя они дали друг другу слово встретиться вновь, однако было ясно, что их любовь дала серьезную трещину.
Следующий 1955 год начался для Грейс весьма удачно. Сначала нью-йоркский "Кружок театральных критиков" удостоил ее награды как лучшую актрису 1954 года, а в апреле ее удостоили первого "Оскара" в номинации "Лучшая актриса" за роль в фильме "Деревенская девчонка" (Грейс сумела обойти таких звезд, как Джуди Гарланд, Одри Хепберн, Дороти Дандридж, Джейн Уайман). Говорят, Джуди Гарланд, которая больше всех могла претендовать на премию, сильно расстроилась из-за своей неудачи. Она-то думала, что академики учтут то обстоятельство, что буквально накануне церемонии у нее родился ребенок, но этого не произошло. Про свою более удачливую соперницу она выразилась так: "Подумаешь, смыла свою чертову косметику и отхватила себе моего "Оскара"!
В мае Грейс приехала во Францию, чтобы участвовать в работе Каннского кинофестиваля. Кассини по причине увядания их романа туда не приехал, зато там оказался бывший любовник Грейс Жан-Пьер Омон. На какое-то время любовники опять воссоединились и практически все дни работы фестиваля не расставались. Омон осмелел настолько, что в одном из интервью заявил, что по уши влюблен в Грейс. Да и сама актриса, кажется, была не против, чтобы их отношения наконец переросли рамки мимолетного романа. Она согласилась познакомиться с родителями Жана-Пьера и просить у них благословения на брак с их сыном. Правда, актриса опасалась гневной реакции со стороны своих родителей, которые плохо относились к евреям (Омон принадлежал именно к этой национальности), но тут само Провидение вмешалось в ход событий. До Грейс дошла новость, что ее младшая сестра в июне собирается выйти замуж, и ее суженый никто иной, как еврей - Дональд Левин. "Значит, и мне можно", решила Грейс.
Незадолго до отъезда из Канн в жизни Грейс произошло еще одно событие, которому она тогда не придала большого значения, будучи увлечена мыслями о предстоящей встрече с родителями своего жениха. По совету одного из журналистов, Грейс согласилась нанести визит самому монакскому князю 32-летнему Ренье III. Она посетила его дворец на побережье, где пробыла больше часа: гуляла с князем по его роскошному саду, побывала в его зверинце и официальных апартаментах. Сам Ренье - низкорослый и коренастый мужчина, одетый в мешковатый костюм - не произвел на актрису особенного впечатления (тем более тот опаздал на встречу на целый час). Хотя она и отметила его приятные манеры и обворожительную улыбку. Скажи ей кто-нибудь тогда, что этот человек вскоре перевернет ее жизнь, она бы сочла того сумасшедшим.
В июне Грейс вернулась в Америку, договорившись с Жаном поддерживать связь посредством писем. Они действительно какое-то время слали друг другу послания, полные взаимной любви, но постепенно поток их стал иссякать, причем со стороны Грейс. Поэтому осенью Жан приехал в Штаты, чтобы выяснить, что же случилось. А случилось то, что Грейс просто завела себе нового воздыхателя. И знаете кто им оказался? Тот самый князь монакский Ренье. Оказывается, параллельно с почтовым романом, с Жаном, она переписывалась еще и с князем, который просил до поры держать их переписку в тайне. Грейс так и сделала, поставив в известность об этом только своих родителей. И те, в отличие от других случаев, на этот раз не стали выступать против этой связи. Как-никак монарх! В итоге Омон вернулся во Францию с разбитым сердцем.
В конце ноября Ренье уведомил Ватикан о том, что собирается отправиться в Америку на поиски невесты. Дело в том, что ему было уже 32 года, а наследника у него еще не было, что чрезычайно волновало обитателей княжества. Разные анонимные сводники пытались подыскать для князя достойную невесту, но ни одна из них не устраивала его. Была среди кандидаток на роль невесты и голливудская звезда - Мэрилин Монро, но князь от этой чести отказался, сочтя актрису слишком доступной. А вот о Грейс он был противоположного мнения: она показалась ему скромной, честной и непорочной. И хотя на самом деле это было не так, князь продолжал оставаться при своем мнении. 8 декабря, сопровождаемый духовником и личным врачом, князь отплыл в Штаты, чтобы там встретиться не только с Грейс, но и с ее родителями. Эта знаменательная встреча состоялась 25 декабря в доме родителей Грейс в Филадельфии. Кандидатка в княгини была на ней ужасно скована, чего нельзя было сказать о князе. Он твердо заявил, что намерен взять Грейс себе в жены и отказа быть не может: зря, что ли, он уведомил французское правительство и Ватикан, что вернется назад с невестой?! Это сообщение окончательно разоружило родителей Грейс, которые в глубине души все-таки колебались - а стоит ли?