Алексей Макеев Коктейль на крови
Глава 1
«Что со мной?» — с тревогой подумала Валентина Яковлевна.
Ее одолевали слабость, сонливость и головокружение — симптомы, которые вполне могли оказаться предвестниками острого респираторного заболевания или гриппа.
«Может быть, я заболела?»
Но странное недомогание появилось неожиданно и прогрессировало слишком быстро. Еще утром Валентина Яковлевна чувствовала себя превосходно, словно весна наполнила ее стареющее тело своей живительной силой. Но, видимо, это был самообман, вызванный прогулкой по майскому лесу.
Няня стояла возле детской коляски.
«Ребенку необходим свежий воздух», — подумала она, но почему-то не сразу поняла смысл засевшего в голове высказывания.
Валентина Яковлевна поправила одеяло в коляске и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Коляска пока что была пустой, Алексей спал в детской комнате на втором этаже, ничего не зная о распорядке своего дня и пользе свежего воздуха.
Одолев два десятка ступенек, няня остановилась и оперлась рукой на белые перила. Ей опять стало плохо. Перед глазами замелькали сотни маленьких звездочек. В голове загудело.
Валентина Яковлевна подождала, пока ей станет лучше.
На кухне послышался звон посуды, после чего в холл вышел Геннадий, брат хозяйки дома. Он посмотрел на няню, не обратив внимания на ее странное «потерянное» выражение лица, и пожаловался:
— Не могу найти хлебницу.
Геннадий часто гостил у сестры и должен был давно запомнить, что где лежит.
— Верхний выдвижной ящик в шкафу, — подсказала няня и продолжила восхождение на второй этаж.
На этот раз подъем дался ей легко.
Проходя мимо гостиной, Валентина Яковлевна увидела хозяйку, которая сидела с книгой на диване. Светлана обложила себя мягкими подушками, спрятав под них голые ноги. В ее руках был любовный роман. Хозяйка часто читала на этом диване, периодически роняя книгу и засыпая. По ночам молодую маму донимал трехмесячный Алексей, которого пока что укладывали спать в комнате родителей.
Днем, находясь под присмотром няни, ребенок спал либо в детской, либо в коляске.
Валентина Яковлевна вошла в комнату малыша и склонилась над его кроваткой. Розовый и пока что еще не очень симпатичный отпрыск семьи Колосовых крепко спал и при этом улыбался, свидетельствуя своей довольной физиономией о сухости пеленки и надежности подгузника.
Няня тоже улыбнулась и взяла мальчика на руки. Тот смешно поморщился, но не проснулся.
Валентина Яковлевна вышла из комнаты, спустилась по лестнице в холл и осторожно уложила малыша в синюю коляску, разрисованную чудаковатыми клоунами. Поправив одеяло, няня вспомнила о бутылочке с молоком, которая осталась на столике в детской. Ребенок мог в любой момент проснуться и попросить кушать.
«Я сегодня опаздываю с прогулкой, — подумала няня. — Хозяйка может заметить это и отчитать».
Валентина Яковлевна оставила коляску возле входной двери и быстро поднялась на второй этаж.
Одолев последнюю ступеньку, няня снова почувствовала себя плохо. Ей стало тяжело дышать. В глазах потемнело. Стены с полосатыми обоями поплыли куда-то в сторону, теряя четкость, словно отражение в воде, искривленное рябью. Голова закружилась. Холодная волна прошла сквозь тело. Женщина схватилась рукой за перила, но ее пальцы сразу разжались, а сознание оборвалось, как прерванный фильм.
Спасительное ограждение оказалось на уровне бедра женщины. Ее расслабленное тело податливо надломилось и, увлекаемое силой инерции, занеслось над четырехметровой высотой. На какое-то мгновение падение замедлилось, но голова и верхняя часть туловища женщины находились уже далеко за перилами. Ноги Валентины Яковлевны оторвались от пола, и тело, закрутившись, устремилось вниз. Перевернувшись в воздухе, няня быстро пролетела расстояние между вторым и первым этажами. Первой коснулась пола ее голова. Не выдержав массы тела, шея неестественно подломилась. Тело ударилось о пол, и женщина, раскинув в стороны руки, распласталась возле лестницы.
Прошло несколько секунд, но Валентина Яковлевна так и не шелохнулась. Она не застонала, не сделала попытку подняться или позвать на помощь. Взгляд няни быстро остекленел, а тело стало абсолютно безжизненным. Из приоткрытого рта просочился ручеек крови и закапал на пол, образуя на паркете красную лужицу.
В это время в гостиной на втором этаже хозяйка дома отложила в сторону книжку и прислушалась, пытаясь понять, что произошло. Ее испугали громкий шум и наступившая потом тишина. Светлана некоторое время с тревогой смотрела на открытую двустворчатую дверь, ведущую в коридор, потом отодвинула подушки и встала с дивана.
Сунув ноги в тапочки, она вышла из гостиной. Дверь в детскую комнату была распахнута, остальные двери — закрыты. Светлана направилась к лестнице. Женщина была уверена, что громкий звук донесся не из коридора, а с первого этажа.
Хозяйка остановилась возле лестницы и с высоты второго этажа осмотрела холл.
Первое, на что она обратила внимание, была детская коляска, а в ней — личико спящего Алексея, укрытого голубым одеяльцем. Увидев ребенка, мать немного успокоилась и подошла ближе к перилам.
Взгляд Светланы скользнул по стеклянной двери, через которую был виден двор, задержался на арке, ведущей в кухню и столовую, затем переместился на крону высокой пальмы и спустился по стволу к большой керамической кадке.
Еще не достигнув пола, взгляд женщины, подобно стрелке компаса, притянутой магнитом, метнулся в сторону и замер на няне, тело которой словно изломанный иероглиф лежало между кадкой и лестницей.
Хозяйка вздрогнула от неожиданности.
Слабый сдавленный крик вырвался из ее груди.
— А-а.
Светлана испуганно зажала себе рот ладонью. Около десяти секунд она в растерянности и смятении смотрела на Валентину Яковлевну, потом убрала руку ото рта, и громким пронзительным голосом закричала:
— Гена!!!
Глава 2
В этот вечер Клотов хотел выпить пива.
Он вернулся во Владивосток изрядно вымотавшимся. Майор устал не столько от дороги, сколько от тещиного огорода. Полтора дня он вскапывал необъятный приусадебный участок, после чего оставил свою супругу на попечительство тещи и тестя и уехал во Владивосток. Пришлось выдумать неотложное дело, благо жена была подготовлена к такой лжи и подыграла Клотову. Вообще-то, у майора еще оставалось пятнадцать дней отпуска, но он так выложился на сборе тещиной картошки в начале сентября, что супруга позволила ему отдохнуть. Сама же осталась помогать родителям.
Клотов решил с пользой потратить подаренные ему четыре дня холостяцкой жизни. Больше всего к концу дня он мечтал о холодном пиве.
Приняв душ, Клотов удобно расположился перед телевизором. Он поставил перед собой журнальный столик, постелил на него газету и выложил гору соблазнительной закуски: три большие малосольные корюшки с прозрачными брюшками, наполненными мелкозернистой икрой, две упаковки ароматного сушеного кальмара, аппетитные палочки из вяленой красной рыбки, шесть пачек фисташек, миндаля и кэшью, немного сухариков и картофельных чипсов. Две банки пива Клотов поставил на стол, а шесть оставшихся убрал в холодильник.
Вольготно развалившись на диване, Клотов выбрал телевизионный канал, по которому транслировался бой боксеров-тяжеловесов, открыл банку пива и залпом выпил половину ее содержимого. Улыбнувшись от удовольствия, он стал чистить корюшку и наблюдать за тем, как двое чернокожих парней по-молодецки молотили друг друга в поединке за пояс чемпиона.
Через полчаса две пустые банки лежали возле дивана, на ринге валялся поверженный громила в красных трусах, а на газете выросла гора из рыбьих костей и ореховой скорлупы. Именно в этот беззаботный миг в квартире Клотова зазвонил телефон.
Майор недовольно поморщился, пультом уменьшил громкость телевизора и встал с дивана. Подтянув на ходу сползающие с живота шорты, Клотов подошел к телефонному аппарату, закрепленному на стене.
— Алло, — по обыкновению сухо произнес он.
— Я могу поговорить с Андреем? — спросил приятный женский голос.
— Это я. А кто спрашивает?
— Галя. Галя Рыбкина.
— Галя?! — У Клотова от удивления вытянулось лицо. — Как ты узнала мой телефон?
— Нашла в справочнике.
Звонок Гали Рыбкиной стал для Клотова полной неожиданностью. Когда-то они вместе работали в РУВД. Галя тогда была молодым симпатичным следователем. Половина Управления пыталась с ней заигрывать. Не успев набраться опыта, Галя уволилась из МВД и устроилась в детективное агентство. Это было еще в те времена, когда многие всерьез полагали, что из детективных агентств выйдет толк.
— Не ожидал тебя услышать, — признался майор.
— Я тоже не думала, что когда-нибудь тебе позвоню.
— Как поживаешь?
— Нормально.
Судя по голосу, Галя была чем-то расстроена.
— Возникли проблемы? — догадался Клотов.
— Вроде того. Хотя я не уверена, что мое дело следует называть проблемой.
— Наверное, так оно и есть, раз ты меня нашла. Ведь мы не виделись уже несколько лет.
— Три года, — согласилась Галя.
— Так что у тебя за дело?
— У меня, как бы это сказать… профессиональные затруднения.
— Ты сильно умно не выражайся, я сейчас пиво пью, могу не понять.
— Я занимаюсь одним странным делом, — пояснила Рыбкина. — Честно говоря, запуталась и нуждаюсь в помощи или хотя бы в совете. А второй такой умной головы, как твоя, я не знаю.
— Не льсти, — улыбнулся майор, для которого, как для любого мужчины, женская похвала была особенно приятной. — А что странного в твоем деле?
— Все странное. Я хочу, чтоб ты выслушал меня, но не по телефону. Мы можем встретиться?
— Наверное, можем. Только я уже поставил машину в гараж и выпил. Поэтому не смогу к тебе подъехать.
— Я сама подъеду. Давай поговорим у тебя дома.
Клотов быстро проанализировал ситуацию.
— Нет. Дома — не очень удобно. Я эти дни живу один, без жены. Не хочется скандала, которого не избежать, если соседка узнает, что у меня в гостях была женщина.
— Тогда где?
— Ты знаешь мой дом?
— Да.
— Возле моей пятиэтажки открыли пивную. Ты сразу увидишь столики на улице. Мы можем встретиться там.
— Хорошо. Я угощу тебя пивом.
— И когда это будет?
— Мне понадобится полчаса, чтобы доехать.
— Ладно. Там и увидимся.
Клотов положил трубку и вернулся на диван. Воспользовавшись телевизионным пультом, он выбрал спортивный канал, по которому транслировался баскетбол, и продолжил поглощение закуски и пива. Проблемы Гали отошли для него на задний план. Майор выработал у себя привычку не отвлекаться на дела, о которых ему было мало что известно. Поэтому он посвятил оставшееся время тому, что происходило на игровом поле и лежало перед ним на столе.
За следующие полчаса Клотов выпил еще одну банку пива и съел всех кальмаров.
Когда пришла пора отправляться на встречу, майор вспомнил, что он небрит и в целом неважно выглядит. А ведь когда-то Галя Рыбкина ему очень нравилась, настолько, что он старался приходить на работу и попадаться ей на глаза исключительно в приличном виде, хотя обычно за ним ничего подобного не наблюдалось.
Клотов подошел к зеркалу и скептически осмотрел свою физиономию.
«Красавчик, — удовлетворенно отметил он. — Все — при мне: пышущее здоровьем тело и лицо, чувственные губы, умные голубые глаза. Я чертовски привлекателен. Почему женщины пытаются этого не замечать? Мое лицо и губы кажутся им полными, глаза маленькими, брови — излишне светлыми и густыми. А мой нос? Надо быть не в своем уме, чтобы сравнить его с картошкой!»
Майор улыбнулся своему отражению, небрежно отмахнулся от глупых мыслей, надел серую растянутую майку, обул шлепанцы и отправился на встречу.
Подходя к пивной, Клотов еще издалека увидел Галю. Она ждала его возле высокого столика. На девушке была голубая кофточка с короткими рукавами и синие брюки. Галя уже купила три банки дорогого пива и какую-то закуску в бумажных тарелках.
Заметив Клотова, Галя улыбнулась и помахала ему рукой.
Девушка мало изменилась за те годы, когда майор ее не видел. Она осталась такой же худенькой и малоприметной. Ее длинные рыжие волосы были собраны в знакомый незатейливый хвост. Косметики на ее лице почти не было, и это, как ни странно, ей шло. Несмотря на внешнюю простоту, Галя была очень привлекательна и нравилась мужчинам. Но ее странный характер отпугивал женихов. Она была слишком правильной и думала о работе больше, чем о себе, мужчинах, детях и домашнем очаге. И вообще. Разве нормальная женщина свяжет свою жизнь с преступниками?
«Может быть, новая работа и возраст изменили ее, и она уже не такая принципиальная и упрямая?» — подумал Клотов, отвечая Гале широкой улыбкой.
— Привет, — поздоровался майор и взял банку пива, которую девушка услужливо пододвинула ближе к нему.
— Здравствуй. Ты совсем не изменился.
Это была неправда, Клотов сильно поправился за последние годы. В звании капитана он был килограммов на пятнадцать легче.
Майор усмехнулся, давая понять Гале, что ее слова его позабавили.
— От меня прежнего мало что осталось.
— Но характер, надеюсь, не изменился?
— Стал хуже.
— А как работа?
— Все так же. Хотя есть и приятные новости: меня недавно произвели в майоры.
— Поздравляю!
— Спасибо. Но хватит обо мне. Как твои дела? Почему до сих пор не замужем?
Клотов был мастером задавать бестактные вопросы.
— Почему ты так решил? Потому что я без кольца? Или считаешь, что никто не женится на такой мегере?
Галя Рыбкина хоть и сделала обиженное выражение лица, но на самом деле не обиделась.
— Я заметил краску на твоей руке, — объяснил Клотов. — Наверное, делаешь дома ремонт?
Галя посмотрела на свой локоть, который действительно был испачкан белой эмалью.
— Ты угадал. Я не замужем и вчера вечером красила окно.
— Почему вечером, а не в выходные?
— Потому что в выходные я работаю.
— Неужели в детективном агентстве так много работы? — с иронией спросил майор.
— Обычно работы мало, — призналась девушка. — С серьезными делами в агентство обращаются редко. В основном мы перебиваемся разной мелочью: следим за неверными мужьями и женами или собираем информацию. Много денег это не приносит.
— У нас не лучше, — утешил Галю майор. — Только работы много.
— В прошлом месяце я почти ничем не занималась, а две недели назад неожиданно подвернулась работа. Она и отнимает почти все время.
— Из-за нее проблемы? — предположил Клотов.
Он уже выпил полбанки пива, а девушка к своей банке даже не притронулась.
— Может быть, я зря переживаю. Просто я не понимаю, что происходит, и меня постоянно преследует чувство, что что-то непременно должно случиться.
Майор с любопытством посмотрел на Галю и увидел в ее глазах неподдельное беспокойство. Клотов доверял женской интуиции и не подтрунивал над женскими страхами.
— Ты еще ни слова не сказала о проблеме, — напомнил он. — Давай рассказывай, пока я не напился.
Его шутка прозвучала вхолостую. Девушка даже не улыбнулась и перешла к делу.
— Не знаю, с чего начать… Если по порядку, то две недели назад в агентство пришел новый клиент, Олег Петрович Колосов. Он известный бизнесмен, делает колбасу под маркой «Мясной ряд», ты, наверно, слышал.
— Не только слышал, но даже пробовал, — отозвался майор. — Кстати, нашел в докторской колбасе небольшой клочок газеты. Кажется, «Рыбак Приморья».
— Про качество колбасы ничего не скажу. Но мужчина он богатый и производит приятное впечатление. У него восемь месяцев назад родился сын, которому нужна была няня. Поскольку я в агентстве — единственная женщина, выбор пал на меня.
— Разве сейчас нянь набирают в детективных агентствах?
— Само собой, нет. Ему нужна была не просто няня, а человек, который сможет разобраться в том, что происходит у него дома.
— Становится интересно.
— Он пообещал мне платить двести долларов в месяц за работу няней плюс тысячу за мою неофициальную работу и еще тысячу, если я в конце концов отвечу на интересующие его вопросы. Можешь представить, как я обрадовалась такой возможности заработать. Тем более что он не ограничил меня сроками, и я могу оставаться в его доме, пока не решу его проблемы.
— А проблема действительно есть?
— Судя по всему, да. Но почти сразу проблема возникла и у меня, поэтому я и обратилась к тебе. Честно говоря, я думала, что я всего лишь поработаю у Колосова несколько месяцев, после чего он сам со мной распрощается.
Клотов внимательно слушал, методично отхлебывая пиво и разламывая пальцами скорлупу соленых фисташек.
— Я должна рассказать, что привело Колосова к нам, — продолжила Галя.
Она наконец-то вспомнила о своей банке пива и сделала судорожный торопливый глоток.
— Главное происшествие случилось в мае…
Девушка на мгновение замолчала, восстанавливая в памяти хронологию событий.
— Если точно — десятого мая… Раньше, в апреле, Колосов взял на работу няню, чтобы она сидела с его трехмесячным сыном. Ребенок был на искусственном вскармливании, и его мать не хотела возиться с бутылочками, подгузниками и пеленками. Няню нашли по рекомендации, ее звали Валентина Яковлевна. Я видела ее на фотографии с младенцем. Ей было немногим за пятьдесят, высокая, волосы по-старомодному собраны в пучок. Мне рассказывали, что она была общительной, доброй и что в прошлом она преподавала музыку, кажется, в школе.